楚汉争鼎

“来了。”英布喃喃低语道，“韩信终于还是来了。”
蒯彻也是心潮涌动，淮南国跟齐国，英布跟韩信之间终于要决一胜负了，为了今天，他蒯彻可是准备了整整十年！齐王哪齐王，当年你没有采纳我蒯彻的谋略，以致坐失天下，今天，我蒯彻也同样不会让你如愿以偿的。
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彭城北郊的旷野上，四十万齐国大军正浩浩荡荡地南下。
迎风猎猎飘扬的紫色大纛下，齐王韩信身披虎皮大氅，傲然跨骑在一匹通体雪白的骏马上，韩信身后，数十员宿卫郎将一字排开，这些郎将身后，则是接地连天的齐军士卒，那一面面迎风飘荡的旌旗，几欲遮蔽整个长空！
倏忽之间，韩信扬起右手，淡然说道：“传令，就地扎营。”
霎那之间，上百骑传令兵便向着后方飞驰而去，一边纵马飞奔一边引吭长嗥：“大王有令，就地扎营，大王有令，就地扎营……”
不到片刻功夫，汹汹向前的齐国大军便停了下来。
遂即一队队的役卒便从辎重车辆上卸下帐篷器具，开始安营结寨，韩信则在数十员宿卫郎将以及五百禁卫骑兵的护卫下来到了彭城北门之外，韩信跟英布也是老熟人了，淮南国国相蒯彻更曾在韩信帐下充当幕僚，战前先叙叙旧也是人之常情。
韩信带着人马一直迫近到了百步之内，才勒马止步，向城头上的英布拱手作揖道：“淮南王，别来无恙乎？”
英布拱手回礼，冷然道：“齐王，您的威风可是半点不输当年哪。”
韩信微微一笑，又对英布身后的蒯彻说道：“蒯彻先生，一向可好？”
“有劳齐王殿下动问。”蒯彻拱手回礼，淡然道，“在下一切都很好。”
“是吗？”韩信哂然，忽又说道，“不过，淮南国的境况却似乎不怎么好呢？寡人一路南来，发现淮南百姓大多面有菜色，似乎是填不饱肚子呢？”
蒯彻顿时面露尴尬之色，他对于淮南国的治理的确是不尽如人意，其中原因固然是多方面的，不过最主要的原因却只有一个，那就是淮南王英布是郦山刑徒出身，他只崇尚绝对的武力，从来就不怎么关注淮南百姓的死活。
韩信这话，却是戳中了蒯彻的软肋了，让他辩无可辩。
“韩信，你少在那里说风凉话。”英布勃然大怒道，“若不是当年遭到了梁军洗劫，淮南三郡又岂能如现在这般穷困？再说了，你的齐国又能比寡人的淮南国强到哪里去？别以为你带了四十万大军寡人就会怕了你，哼！”
说罢，英布即从肥铢手中夺过铁胎弓，挽弓搭箭往韩信射去。
只听嗡的一声闷响，足有拇指粗的狼牙重箭已经直奔韩信咽喉而来，眼看韩信就要丧命在英布箭下时，一员紫袍小将突然间从韩信身后打马而出，手中长戟更于间不容易之际递到了韩信的面前，堪堪挡下了英布势在必杀的这一箭。
（未完待续）
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楚汉争鼎 第314章 狭路相逢
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韩信微微色变，论武艺他是万万不及英布这个哪山刑徒的，当下韩信感激地向替他挡下这一箭的郎将点了点头，又冲城头上的英布喝道：“英布匹夫，不管怎么说，你我都曾同在汉王帐下效命，竟是一点都不念往日情分？”
“情分？”英布冷然道，“寡人从不曾招惹于你，你却带着几十万大军前来攻打寡人的淮南国，心里可曾有往日的半点情分？”说着，英布再次挽开了铁胎弓，这一次，他竟是一下扣了两枝狼牙重箭，再次对准了韩信的胸腹要害。
韩信慌忙打马避入后阵，他也懒得跟英布叙旧了。
紫袍小将年是打马上前，一边纵马来回飞奔，一边扬起大铁戟遥指城头上的英布，厉声大喝道：“英布，曹帘在此，还不速速下来受死！”
英布勃然大怒，回顾身诸将喝道：“黄口竖子，谁去取他狗命？！”
亲军校尉利几应声出列，大喝道：“大王，臣愿往！”说罢不等英布允许，利几早已经翻身蹭蹭蹭地下了城楼，早有亲兵取过坐骑和长矛，利几翻身上马又绰矛在手，不稍时，城门打开，吊桥放下，利几单人独骑驰出城门来战曹廊。
利几是石匠出身，两臂有千钧之力，据说还曾生撕过山中猛虎，却不知道是真是假，他和英布是在郧山当刑徒时认识的，有一次英布抢别的刑徒的饭团吃，利几看不惯想上前抱不平，结果反被英布海揍了一顿，从此成了英布的死党。
后来英布起兵造反，利几就成了英布的亲兵队长，这些年，利几追随英布东征西讨，南征北战，可谓身经百战，死在他大笨矛下的猛将悍卒不知凡几。
城头上，英布喝道：“取鼓槌来，寡人要亲自给利几击鼓助威！”
上将军召震亲自奉上鼓槌，英布伸手接过又大步来到鼓架前，霎时间，密集如雨的战鼓声便已响彻城头，城头上，淮南将士的热血便一点点地开始灼热起来，城头下，数十万齐国大军也同声呐喊，给紫袍小将曹廊助威。
出了城，利几勒马驻足，微微扬起大笨矛遥指对面百十步外的紫袍小将曹帘道：“曹帘小儿，本将军念你年幼无知，可以给你一个活命的机会，如果你现在就下马求饶，本将军还能饶你一条生路，否则，死！”
曹帘倒提铁戟，哂然道：“来将通名。”
“好，这可是你自己找死！”利几说罢催马直取曹帘，一边挺枪大喝道，“本将军乃是淮南王帐下亲军大将利几，曹廊小儿，死后到了阴曹地府，可别告错了人！哈！”利几疾催战马，很快便开始了极速冲刺。
曹廊冷冷一笑，也是催马相迎。
城外列队的齐国大军和城头上的淮南将士霎时山呼海啸般欢呼起来，斗将，历来都是激励士气的最佳手段，古往今来，不知有多少华夏男儿在沙场上纵马驰骋、挥洒血汗，或者成就一世英名，或者，成为他人赫赫凶名的垫脚石。
急促的马蹄声中，利几和曹帘堪堪两马相交。
“受死吧！”利几一声怒吼，手中大笨矛已经挟带着雷霆万钧之势扫向曹雍，利几这杆大笨矛足有百十斤重，除了挑刺，掼扫的威力也是无与伦比，这一记横扫，利几已经用尽了全身力气，誓要将曹帘一枪扫落马下。
曹廊夷然不惧，手中铁戟也是针锋相对横扫而至。
电光石火之间，大笨矛和大铁戟已在空中狠狠相撞。
利几、曹帘之力何止千斤？两人胯下坐骑虽然都是千中挑一的良驹，在这雷霆一击之下也明显吃不住劲，顿时悲嘶嘶连连，踉跄侧步，利几因为用力过猛，险些摔下马来，曹廊也是血气翻腾，冠玉般的俊脸霎时变得一片酡红。
利几是横行多年的沙场宿将，曹廊却是初生牛犊不畏虎，当下两人抖擞精神、纵马来回冲杀起来，斗了五十几个回合不分胜负，利几便有些不耐烦，当下一拨马头跟曹廊追了个并绺而行，然后两人在马背上戟来矛往，走马灯似地缠斗起来。
缠斗了五十余合，两人还是不分胜负，韩信担心曹帘有失，当下鸣金收兵。
曹廊奋力一戟逼退利几，返身便往本阵而走，利几心有不甘欲待追杀时，身后城头上也响起了鸣金声，显然，英布也担心他失利，当下利几有些怏怏不乐地回了城，今天竟然没能斗赢这么个黄口竖子，说起来委实丢人哪。
齐军阵前，韩信抬头看了看天色，道：“传令，大军结寨。”
身后百余令骑顿时滚滚而去，不片刻，韩
信的王令便传遍了全军，正列队肃立的界图大军霎时便如外出觅食的蚁群，开始忙碌起来，在数以十万计的工蚁的忙碌之下，一顶顶的帐篷很快便搭建了起来，还有一圈圈的栅栏，很快也竖了起来。
彭城城头，英布脸上的神情却阴沉得几乎能够刮下霜来，今天天色已晚，齐国大军多半是不会攻城了，可是明天，齐军必定会大举攻城，明天，将会是无比艰难的一天，楚国的援军却不知道什么时候能够赶到？或者说…，会不会来？
阆中以北的崇山峻岭之中，项庄正带着数百残兵掷镯并行。
唐通没有撒谎，山中的确有小路可通阆中，不过这条小路却异常地险峻难行，既便是天狼卫这样的百战老兵，也在途中摔死了不少人。
途经一处峡谷地，项庄回头看时，出征时的小两千天狼卫，此时已经只剩四百多了。
这一次急袭汉中，可以说是一败涂地，袭取汉中、从地理上对汉国形成压制态势是想都不用想了，搞不好葭萌关都会得而复失，一旦葭萌关失守，那么整个巴蜀也就彻底暴露在了汉军的兵锋之下，这样一来，楚军要想守住巴蜀就必须屯驻重兵了！
如果事情真的发展到了这样一步，这次伐蜀之战可说是彻底失败了，因为巴蜀距离江东太过遥远，中间又隔着临江国，楚军绝不可能在巴蜀屯驻重兵，而关中距离巴蜀却不远，汉军随时可以派出重兵突袭巴蜀。
所以，一旦葭萌关失守，项庄就会毫不犹豫地率军撤出巴郡。
到嘴的肥肉吐出来虽然可惜，可你若是命都没了，拿什么吃肉？
不过，项庄脸上却看不到一丝的沮丧之色，甚至在他的心里，也没有多少沮丧、消沉等负面情绪，项庄很认同大兵家曹操时常挂在嘴边的一句话：胜败乃兵家常事，这天底下，就不存在常胜将军，吃败仗是再正常不过的事情。
更何况，这次伐蜀之战未必就会一败涂地。
也许，庞钰的大军已经抢在汉军前面赶到葭萌关了呢？
庞钰的确已经赶到葭萌关了，不过他也只带了三千天狼卫。
那日项庄亲率两千天狼卫先行开拔之后，百里贤左思右想，总觉不放心，便让庞钰带了三千天狼卫接应项庄，他自己则率大军及骡马辎重押后而行。
当庞钰率军赶到葭萌关时，只遇到了百余名守关的天狼卫，一问才知道，项庄一大早就带着千余天狼卫杀奔汉中去了，庞钰没有任何犹豫，当即留下五百天狼卫守关，然后带着剩下的两千五百人踏上了金牛道。
走了不到二十里，前方哨探回报，遭遇了大队汉军！
庞钰只是略一沉吟，便下令全军刀剑出鞘、弓箭上弦，摆好阵形、徐徐前进，这金牛道险峻无比，两侧都是悬崖，急切间要想爬上悬崖设伏，时间上来不及，转身后撤的话，对面汉军只需要来个衔尾追击，就极可能形成溃败之势。
所以，楚军只有一个选择，那就是向前，打垮汉军！
而且，金牛道地势狭窄，不利于大军展开，两军狭路相逢，完全就是一场混战，汉军兵多的优势难以发挥，胜负犹未可知，唯一让庞钰有些担心的是，这支汉军的突然出现，是不是意味着大王的军队已经出了意外？
想到这里，庞钰顿时有些心惊肉跳，再不敢往下想了。
几乎是同时，不到二十里外的汉军也发现了楚军的存在。
白墨接报后，做出了跟庞钰相同的决定，全军戒备，继续向前。
不到半个时辰，楚汉两军便在一处狭窄的栈道上遭遇了，栈道宽不过四人并行，一侧是刀削般的陡直峭壁，另一侧则是万丈深渊，而且时不时的还有猛烈的山风刮过，普通人行走在上面，只是稍一疏忽，便会掉入深渊。
庞钰脚下却没有丝毫停顿，一边缓步前行一边缓缓抽出了横刀。
倏忽之间，庞钰眸子深处浮起了一抹浓郁的杀机，他已经认出了对面的汉将，就是当年在虎牢关上斩杀荆迁的那个周冠夫！
荆迁大哥，今天，我庞钰就要给你报仇了！
对面百十步外，周冠夫也反手从背上取下了双铁戟，然后大步迎了上来，周冠夫不认识庞钰，只是，一想到能够手刃楚将，他便忍不住地兴奋！
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楚汉争鼎 第315章 僵持
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狭路相逢的楚汉两军都是装备精良的躲兵。
天狼卫是楚军精锐中的精锐，除了人手一把环首刀，一枝长矛（矛兵）或者一面大盾（盾甲兵）外，每人还额外背负了一把角弓以及一囊狼牙箭，其中一小部份精锐si士配备的却是杀伤力更强的公输连弩，可说是武装到牙齿。
白墨的三千汉军也是百战精锐，除了人手一把双刃剑、一枝长戟以以外，两千人配备了角弓，另外一千人则各带了五枝飞矛。
距离不足百步时，楚汉两军几乎是同时开始放箭，一边前进一边将一**的箭雨倾泄到对方头上，不过，楚汉两军将士都披挂了重甲，狭窄的栈道也限制了弓箭的杀伤力，因而双方的伤亡都不大，只有少量将士被射中铠甲接缝而受伤。
还剩下不到二十步时，庞钰忽然闪到栈道内侧，贴壁而立。
倏忽之间，庞钰身后随行的前排锐士便迅即单膝下跪，跪立在了栈道上，第二排则微微屈膝，半蹲着，庞钰手中横刀微微扬起，前后三排锐士便同时擎起公输连弩，十二具黑黝黝的弩机霎时便对准了前方大步逼进的红袍汉将。
公输车在费了不少心力之后，终于还是造出了连弩。
不过，公输连弩的工艺要求实在是太高，以现时楚国的条件根本无法批量制造，大量装备更是无从谈起，因而项庄只在骁骑、虎贲、天狼三大营装备了区区百十来具连弩，在大规模的正面战场上，区区几百具公输连弩很难发挥什么作用。
但在特定时候、特定地域，连弩却能发挥意想不到的作用。
譬如现在，这十二具公输连弩就将发挥出超乎想象的威力！
伴随着庞钰手中横刀的斩落，十二名天狼锐士便同时扣下了弩机，霎那之间，十二枝黑黝黝的铁箭便已经闪电般射向了对面逼近的周冠夫，这些铁箭通体由精铁所铸造，顶部的箭头已经开了锋，而且还抹了剧毒，可谓暗杀利器！
庞钰从来就没想过要跟周冠夫单挑斗将，给荆迁报仇可以有很多种方式，跟周冠夫单挑无疑是最愚蠢的一种方式！当年在虎牢关上，庞钰就见识过周冠夫的武勇了，他知道自己的武艺绝对不是周冠夫的对手。
十数点寒星疾射而至，周冠大的脸色顿时微微一沉。
周冠夫有着近乎野兽般的本能，瞬间意识到这十几点寒星绝不简单，间不容发之际，周冠夫猛然一个侧身，又将双铁戟置于侧前挡下了其中数点寒星，剩下的七八点寒星虽然射中了周冠夫，却贴着周冠夫身上的鳞甲滑开了。
“哈哈！”成功躲开了这必杀一击，周冠夫顿时仰天长笑。
对于连弩，周冠夫明显缺乏认知，在他看来，对面楚军的手弩一经发射，再想重新填装可就不是那么容易了，他周冠夫也绝不会再给他们重新填装的时间和机会，当下以双铁戟于胸前狠狠互击，周冠大再次甩开大步向前逼进。
不过很快，令周冠大大吃一惊的事情便发生了，对面那十数名楚军只是将手中的手弩前后牵动了一下，便又是嗡的一声轻啸，遂即又有十数点寒星疾射而至！周冠夫的瞳孔顿时急剧收缩，整个人也是猛然一愣，可以连续发射的手弩？！
只这一怔愣，十数点寒星便已经闪电般射中了周冠大，数声金属撞击的清响过后，周冠大便感到左肩、左肋以及右腿骤然一凉，急低头看时，只见左肩、左肋以及右腿的鳞甲接缝中已经分别锲入了数枚黑黝黝舟铁钉。
下一刻，丝丝麻痒便从中箭处扩散而出。
不好，箭上有毒！周冠大顿时心头一凛，只这片刻功夫，他便感到左手和右腿开始变得麻木起来，握于左手之中原本感觉轻如无物的大铁戟也骤然间变得沉重起来，当对面楚军再次牵动手弩准备发射时，周冠大再不迟疑，一个闪身缩回了阵中。
看到周冠夫中箭受伤，庞钰顿时神情大振，如此良机，他又岂肯错失？！
“周冠夫休走，留下命来！”庞钰大吼一声，提刀便追，身后十二名锐士也纷纷收起公输连弩，擎出环首刀追随庞钰身后追了上去，再后面，更多的天狼锐士蜂拥而进，沉重的脚步声中，悬空横出的栈道也是微微颤动起来。
阆中城郊，密林之中。
项庄正在闭且打盹，最后剩下的四百多天狼卫或躺或坐，也都陷入了沉沉梦乡，他们已经七天七夜没有睡过囫囵觉了，这七天来，不是贺强行军就是在打仗，或者就是在急惶惶地逃命，这会人一松懈下来很容易就睡着了。
再精锐的士兵也需要休息，再铁打的汉子也需要睡觉！
就着冷水啃了点干粮之后，倦意上涌，绝大多数士兵便进入了梦乡。
屈不才已经去阆中县城打探消息了，虽然项庄希望庞钰的大军已经抵达阆中，可他知道这种可能性不高，反倒是在剑阁伏击他们的汉军，这会很可能已经打下葭萌关了，项庄只在葭萌关留下了百余天狼卫，这点兵力根本无法久守。
从内心深处，项庄已经做好了最坏的心理准备。
天色擦黑时，屈不才终于回来了，不过带回的却不是葭萌关失守、阆中县城被汉军重占的坏消息，而是庞钰正率领三千精兵与汉军在金牛道上对峙的好消息，在经历了剑阁惨败之后，这一消息对于项庄来说可真不啻于一剂强心针。
“老屈，你是说子昂正在金牛道上跟汉军对峙？”项庄问。
“嗯。”屈不才重重点头道，“大王，就是在剑阁伏击咱们的那彪汉军。”
“这么说，葭萌关还没有失守？”项庄又道，“阆中县城也在咱们的控制之下？”
“是的。”屈不才再次点头，答道，“庞钰将军留了五百精兵把守葭萌关，至于阆中，也还在咱们的控制之下，秦大人的五百秦家军刚刚也赶到阆中了。”
“秦家军也到阆中了？”项庄越发大喜道，“这么说，高初已经袭了蜀郡？”
高初分兵攻打蜀郡，秦夫人率秦家军也随行助战，现在秦家军来了阆中，岂不是意味着高初已经打下了成都城，不ri即可催动大军前来阆中支援项庄了？这可真是柳暗花明又一村哪，眼看着巴蜀之战就要以失利告终了，不想峰回路转，又出现了转机？
“嗯。
”屈不才再次给予了肯定的回答，“高将军很快就会赶来阆中与大王会合。”
“哈哈蜘…”项庄当下仰天大笑道，“好，好极！只要始之、晋襄的三万大军能够及时赶到阆中，我们就仍有机会！”
咸阳通往汉中的子午谷小道上，刘邦亲率五万夫军正向前匆匆急进。
子午谷小道深藏幽深峡谷之中，许多路段皆为原始丛林所覆盖，一到夏天，谷中蛇虫横行，就是山中猎户也不敢贸然进入，不过现在却还是暮春季节，天气虽已转暖，可冬眠的蛇虫却还没有复苏，因而勉强还能行军。
堪堪经过一处长满青苔的石台时，刘邦胯下坐骑猛然一个趔趄，竟然把马背上的刘邦给狠狠地摔飞了出去，值得庆幸的是，落地时正好掉在一丛野草丛中，刘邦竟奇迹般地没有摔伤，却也吓得够戗。
邸疥，夏侯灶等宿卫郎将赶紧抢上前来，把刘邦扶了起来。
夏侯婴也催马追了上来，劝刘邦道：“大王，谷中小路湿滑难行，不如由臣率大军先行一步，大王你率禁军随后跟上？”
“无妨。”刘邦连连摆手道，“寡人的身体还吃得消，不必休息。”说此一顿，刘邦又略显焦躁地嘱咐夏侯婴道，“夏侯婴，大军行进速度还是太慢，你去传下寡人令谕，全军加快行军速度，五天之内，必须赶到南郑！”
“喏！”夏侯婴轰然应喏，领命去了。
金牛道上，楚汉两军犹在激战。
庞钰已经杀得血透重甲，身上的战袍、大氅甚至铠甲都已经无法辩别底色了，si在他横刀之下的汉军甲兵没有一百，也至少有八十了！不过，个人的武勇终究是有限的，在击杀了近百汉军之后，庞钰终因体力不支，被迫退入了后阵。
楚军明显占据了上风，可是狭窄的金牛道严重限制了楚军的发挥。
金牛道最宽处也仅供十人并排而行，除了最前面的少量士兵可以跟敌军接触以外，剩下的士兵只能以弓箭、飞矛支援前方，距离更远的士兵干脆只能呐喊助威，汉军的单兵素质虽然比不上天狼锐士，可在这种地形下也是很难被击溃的。
自两军狭路相逢到ri暮时分，楚军至少向前推进了五里地，战场也从狭狭的栈道转换成了相对宽敞的谷道，却始终无法将汉军打垮，汉军在白墨的指挥下且战且退，虽然无法顶住楚军的猛攻更无法逆袭，却也不及于乱。（未完待续）
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楚汉争鼎 第316章 太子人选
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天色堪堪擦黑时，楚军终于暂退了一箭之地，跟汉军陷入了对峙。
汉军后阵，白墨在数十亲兵的簇拥下来到了周冠夫的担架前，看到白墨，周冠夫挣扎着想要起身见礼，却被白墨制止了。
周冠夫中了楚军的毒弩，而且毒弩的毒性极烈，所幸白墨也涉猎过医家，而且医术还颇为高明，在他的紧急施救外加亲口吸毒之后，周冠夫总算是保住了一条小命，不过短时间内是别想站起来了，更别想上阵杀敌了。
拍了拍周冠夫的肩膀，白墨说道：“胜之，你先回南郑养伤。”
周冠夫点了点头，有些担心地道：“左相，对面的楚军都是身经百战的精锐老兵，而且装备精良，继续这样对峙下去，我军最终难免落败哪？”
白墨微微一笑，说道：“胜之你放心吧，本相已经有了对策了。”
周冠夫这才松了口气，当下由百十名亲兵护着，连夜回南郑养伤去了。
目送周冠夫的担架离开，白墨才吩咐随行亲兵道：“传令，让李校尉率两千汉中郡卒连夜撤回剑阁，于剑阁两侧的悬崖上设伏。”说此一顿，白墨又道，“对了，还有那处小道，让李校尉别忘了派兵把守，严防楚军偷袭。”