楚汉争鼎

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秭陵，楚王宫。
悠扬的钟声中，朝中文武官员三五成群，直趋大殿而来。
今天不是初一，也不是十五，大王却突然间召集群臣大朝，显然是有什么大事，文臣武将们都是议论纷纷，不过，绝大多大臣都认为跟这两天风传的高初封荆王之事有关，今日大朝，高初究竟是封王还是被谪贬，想必会有个明确的说法。
卯时三刻，群臣到齐，文官以项他为首于右侧就座，武将以项佗为首，于左侧就座，不过，今日大朝，参与朝会的文官武将超过百人，有席位的只有廖廖十余人，更多的文臣武将却只能分列左右两班，站着朝会。
片刻之后，穿着国君盛装的项庄便从侧门进入大殿，于首席就座。
楚汉时期，后世成为绝对正统的儒家还未成为主流，因而儒家礼仪也没有被引入到朝会之上，国君的席位并非高高在上，大臣们在国君面前也是有席位的，更加重要的是，大臣们根本不需要三跪九叩、高呼万岁，而是只需拱手作揖，喊一声参见我王就可以了。
君臣见了礼，就在大臣们以为项庄会主动提及高初封王之事时，卫将军毕书却忽然从上将军项佗身后跪坐起身，朗声道：“我王，有道是太子乃是国之储君，储君乃国之根本，先秦因未立太子以致速亡，是故，我王当早立太子。”
项庄嘴角不禁绽起了一丝微笑，立太子之事，当然不能由他提出来，作为国君，任何时候都必须保持超然的地位，只有当两派意见相持不下时，国君才能发表自己的意见，一锤定音，否则，什么事情都要国君赤膊上阵与臣子激辩，则君威何在？
这帝王心术，当初尉老爷子可是谆谆教诲，项庄也是心领神会。
两班群臣却是纷纷恻目，原以为今日大朝的主题是高初封王之事，却不曾想，毕书一上来便提出了与之风牛马不相及的立太子一事？事实上，储位之争的确已经成为楚国政坛各大派系互相倾辄的焦点了，而且各个派系都有自己的人选。
老楚系中的宗族派，也就是项他、项佗他们，支持曹姬刚生的第八子项坚。
老楚系中的勋戚派，也就是桓楚、季布他们，支持过继给虞姬的次子项治。
老秦系也一分为二，以百里氏为首的一派支持百里伊水所生的第四子项术，以蒙氏为首的另一派则支持赢贞所生的第五子项望。
老魏系的人选则是魏悦所出的长子项政。
此外，无派系的大臣也大多支持长子项政，认为无论是遵照立嫡、还是立长，项政都是当然人选。
果然，毕书话音方落，桓楚便第一个跪坐起身，昂然道：“我王，立储当以刚勇，臣以为公子治龙骧虎步，颇有枭雄之姿，当为储君。”
“黟乡侯此言大谬。”桓楚话音方落，站在项佗身后的羊驼便大声道，“立储当以嫡，何者为嫡？我王乃是楚王，当以楚女所诞子嗣为嫡，臣以为非公子坚不足为储。”
这话可够诛心的，直接就无视魏悦这个王后，不承认她的项庄嫡妻名份了，不过，这种说法在江东藉的大臣中间还是很有市场的，其实一直以来，就有那么一种声音，认为项庄应该废掉魏悦，改立曹姬为后。
当然，还有一种说法，认为项庄应该迎娶虞姬，并且立虞姬为后，然后再册立虞姬为项庄所生的子嗣为太子，不过这种说法也就在十年前风行一时，至于十年之后的现在，随着虞姬年岁渐长，也就渐渐的没人再提起了。
下一刻，站在百里贤、百里茂身后的一名年轻大臣就出言反驳道：“公子坚尚在襁褓之中，品行才学皆不得而知，立他为储君岂非儿戏？臣以为立储当以贤，公子术才思敏捷、品行贤良，可为国之储君。”
项庄便有些皱眉，局面似乎有些失控啊？不过值得庆幸的是，项他、项佗、武涉、百里贤这些重臣都还没有表态，如果他们都参与了进去，那这场储位之争可就真成了乱战，他这个国君说不得也只能赤膊上阵了。
当下项庄轻咳了一声，群臣便齐刷刷地噤声。
项庄这才对毕书说道：“卫将军，立储之事是你最先提出来的，那么依你之见，当立哪位公子为储君？”
项他、项佗、武涉、百里贤等人便纷纷竖起了耳朵。
毕书拱了拱手，道：“我王，臣以为立储非以刚勇、非以贤，当以嫡以长，公子政乃王后嫡出，又是长子，当为储君。”
项庄又将目光投向项他，问道：“令尹，你说呢？”
项他心里便叹了口气，他最嘱意的人选当然还是曹姬刚生下的项坚，不过项坚的确是太小了，要想把他强行推上储君大位，的确是不太现实，而且大王如此安排，他的心意已经再明显不过，那就是要立公子政为储君。
当下项他拱手作揖道：“臣完全赞成卫将军的意见，当立公子政为储君。”
项庄的目光又逐一从项佗、武涉、百里贤脸上掠过，项佗、武涉、百里贤焉能不知项庄的心意？当下纷纷表态，支持立项政为储君，几大派系的首脑人物都表了态，剩下那些小鱼小虾还能有什么意见，顿时便偃旗息鼓了。
大臣们的意见迅速趋向一致，项庄嘴角这才绽起了一丝微不可察的微笑，这就对嘛，你们要拉帮结派，还要互相倾辄，寡人都没意见，可你们要是胆敢挑战寡人的王权，寡人却是绝对不会容忍，这次就很好，寡人的意志就是你们的意志！
最终，项庄轻描淡写地道：“既然大家都支持公子政，那这事就这么定了。”
说此一顿，项庄又对坐在项他下首的武涉说道：“上大夫，有劳你草拟诏书，依礼册立公子政为储君。”
“喏！”武涉赶紧跪坐起身，恭声应喏。
项庄又环顾群臣道：“诸位爱卿，可有事奏？”
群臣尽皆默然不语，立储这么大的事情已经足够他们消化几天的了，这会，他们哪里还有心情奏事？
项庄轻轻颔首，又道：“既然这样，那就散朝吧。”说此一顿，项庄又道：“令尹、上将军、上大夫、卫将军还有军师留下。”
群臣冲项庄齐齐作揖，然后纷纷散去，不片刻，大殿上便只剩下了项庄、项他、项佗、武涉、毕书以及百里贤六人。
“诸位爱卿，高初封王之事就此打住，今后谁也不许再提！”对着这几位股肱大臣，项庄说话就露骨多了，几位大臣则齐齐应喏。
项庄又道：“刘邦老儿一纸封王令，搞得寡人好生被动，有道是来而不往非礼也，寡人不能只是被动挨打，是不是也该给刘邦老儿用些手段？”
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楚汉争鼎 第360章 以牙还牙
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毕书道：“大王的意思是，用同样的手段来对付刘邦？”
“没错，这就叫做以其人之道还施彼身。”项庄点了点头，沉声说道，“这事是刘邦老儿首先挑起的，他就别怪寡人以同样的手段回敬于他。”
项他道：“大王，这么做似乎有些不够光明磊落？”
武涉、百里贤也是轻轻颔首，不得不说，秦汉之前的兵家还是很君子的，譬如张良、韩信他们都不屑于使用卑劣的手段，不过到了东汉之后，像陈平那样行事无底线的兵家就越来越多了，到了三国，就成大流了，毒士贾诩就是其中的翘楚。
当然，谦谦君子是一种风格，行事不择手段也是一种风格，这两者很难用简单的标准来评判优劣，只能说时代不同，兵家取向也就不同，秦汉之前的兵家更讲究堂堂正正之师，而两汉之后的兵家则更倾向于通过阴谋诡计来取胜。
“光明磊落？”项庄冷然道，“刘邦能做初一，寡人就能做十五，这叫以牙还牙，以眼还眼。”说此一顿，项庄又道，“寡人已经决定了，敕封吕泽为三川王，吕台为关中王，还要册封周勃为梁王，郦商为北地王，卢绾为九原王！”
项他、武涉、百里贤面面相觑，心忖大王可真够狠的，一下封五王？！
毕书却说道：“大王，敕封吕泽为三川王，这肯定会让刘邦老儿很被动，至于吕台、周勃、郦商、卢绾这几个，怕是还不够格吧？”
“不够格也要封。”项庄道，“恶心一下刘邦老儿也好。”
武涉挠了挠额头，忍不住说道：“可是大王，派谁出使？”
武涉素来就是楚国外派使节的不二人选，可是这次，他还真有些不太愿意，而且这次的风险也太大了，有高初杀刘贾在前，他武涉要是出使到了汉国，基本上也是有去无回了，虽说武涉不怕死，却也不愿意白白送死。
项庄笑道：“上大夫放心，这次不用你去。”
武涉略略有些脸红，分辩道：“大王，臣不是这个意思……”
项庄摆了摆手，忽回头喝道：“老屈，出来吧。”
话音方落，屈不才瘦削的身影便从书房角落的阴影里走了出来，又向着项庄躬身一揖，恭声道：“大王有何吩咐？”
项庄道：“这次的封王使节，就用你们乌木崖的人，且动作要快，派往三川、南阳、关中、北地以及九原的使节就用当地乌木死士，还有，在派出使节分封诸王的同时，还要在关中、汉中、三川等地大肆散布谣言，搞大影响。”
“喏！”屈不才恭声应喏，又转身退回了阴影之中。
片刻之后，十几只信鸽便从秭陵城中的乌木崖总部冲天而起，分别飞向了关中、汉中、三川、北地甚至是九原的分支机构。
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次日下午，洛阳。
三川郡守吕泽正带人在府库里清点粮草时，忽有门下小吏气喘吁吁地赶来禀报道：“郡守，有楚国使节求见。”
“楚国使节？”吕泽霎时蹙紧了眉头。
门下小吏道：“郡守，这楚使见还是不见？”
“见，为什么不见？”吕泽眉头舒展，淡然道，“就让楚使来这里吧。”
门下小吏应喏而去，不及片刻功夫，便领着个神情木讷的年轻人来到了吕泽跟前，吕泽皱了皱眉头，沉声喝道：“你便是楚使？可有旌节？”
这楚使其实就是乌木崖死士临时充当，并非正式使节，哪来旌节？
楚使并没有理会吕泽，而是从怀里取出一封诏书，以极快的语速念道：“楚王上谕：三川郡守吕泽贤良忠义、守土有方，堪为天下郡守之楷模……封汝为三川王，以洛邑为都，领河水、洛水、伊水地，克日就国。”
吕泽霎时脸色大变，好阴毒的离间计！
“吕禄。”吕泽当即大喝道，“将这厮拖下去砍了！”
守在吕泽身后的年轻武将轰然应喏，当即带着两名武士押着楚使下去了，只片刻，其中一名武士便拎着楚使的人头来到了吕泽面前。
不过这会，吕泽却已经完全冷静了下来，他知道，楚王既然敢谴使敕封他为三川王，那么事情就绝不会如此简单，既便他杀了使者，汉王只怕也仍旧会知道消息，再联想到吕氏现在的尴尬地位，吕泽顿时便惊出了一身冷汗。
当下吕泽匆匆回府，又紧急修书一封，然后将侄子吕禄叫到跟前说道：“禄儿，你带上这封书信乘快马连夜赶回咸阳，将它交给你姑母，路上且不可延误，记住了吗？”吕禄是吕泽胞弟吕释之的次子，所谓姑母就是王后吕雉了。
吕禄郑重其事地接过书信，又将之收入怀里，肃然道：“伯父放心，孩儿一定亲手将书信送到姑母手上。”
吕泽点了点头，道：“去吧。”
吕禄揖了一揖，转身扬长而去。
目送吕禄的身影远去，吕泽的脸色却是越发的阴沉了，吕氏家族，只怕是就要大祸临头了，一个处置不当，很可能就是灭族的结局。
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宛城通往阳翟的驰道上，二十万汉军浩浩荡荡地东进。
周勃正靠在车辕上打盹，前方忽然传来了急促的马蹄声，急抬头看时，只见长子周冠夫带着数十亲骑飞驰而回，到了战车前，周冠夫便压低声音道：“父亲，有楚国使者前来，见还是不见？”
“楚国使者？”周勃眉头一皱，问道，“知不知道所为何事？”
“不知道。”周冠夫摇了摇头，低声道，“孩儿问了，楚使死活不肯说。”
周勃正沉吟时，周冠夫忽狞声说道：“父亲，要不干脆把这楚使宰了吧？”
“不。”周勃摆了摆手，淡然说道，“有道是两国交兵不斩来使，为父还是先见见楚使再说，楚使若真是别有用心，绑去上庸交给汉王便是。”
周冠夫点点头，当下勒马转身向着来路飞驰而去。
不片刻，周冠夫便带着个峨冠博带的楚国使节来到了周勃的战车前。
这时候，汉军已经停了下来，数十部将也纷纷簇拥到了周勃战车前，及至近前，楚使忽然取出小刀割破深衣，又从夹层里取出了一封羊皮书，展开大声念道：“楚王上谕：上将军周勃战功卓著，治军有方……今敕封尔为梁王，位列诸侯。”
周勃霎时脸色大变，周冠夫、数十部将和数百亲兵却是神情各异。
只片刻功夫，周勃便猛然惊醒，当下厉声喝道：“冠夫我儿，速速拿下此贼！”
“喏！”周冠夫轰然应喏，再回头一招手，早有两名亲兵虎狼般扑上前来，一下就将楚使摁倒在地，周勃手指着楚使，直气得须发皆颤，好半晌后才长长地舒了口气，竭力平抑下胸中的怒火，说道，“押下去，看好了。”
亲兵押着楚使下去了，周冠夫道：“父亲，何不杀了他？”
周勃长叹一声，说道：“杀了楚使，为父就再说不清楚了。”
“有什么好说的？”周冠夫道，“难不成大王还能因为这事怀疑父亲？”
“你懂什么？”周勃瞪了周冠夫一眼，遂即又低声说道，“自从十多年前韩信请封假齐王之后，大王对分封之事就极为忌讳，这次虽说是楚王敕封，其用意也是显而易见，可谁又能肯定大王不会因此而生出芥蒂？”
周冠夫茫然道：“这可怎么办？”
周勃摇了摇头，又道：“传令，全军停止前进，退回宛县。”
“啊？”周冠夫惊道，“父亲，你没弄错吧？孩儿听说梁**师赵炎都已经谴使前往临淄向齐王求援了，搞不好齐王已经在调派大军了，我军这时候退回宛县，岂不是要把梁地五郡拱手让给齐王？”
“你呀，还是太嫩了。”周勃摇了摇头，叹道，“为父带着二十万大军出征在外，你真以为大王心中就毫无顾虑？如果没有刚才那一出，大王虽有顾虑，也不至于起疑心，可有了刚才那一出，为父却是绝对不能再去梁地了。”
“为啥？”周冠夫还是不解，问道，“为啥就不能再去梁地了？”
“为父此时带着大军去梁地，那就形同逼宫，逼迫大王封为父为梁王了！”说此一顿，周勃又道，“所以，为父非但不能再去梁地，而且回师宛县之后，还必须尽快把兵权交出，然后押着楚使前往上庸当面向大王解释清楚。”
周冠夫闻言再三挠头，而且满脸茫然的样子。
以周冠夫的简单头脑自然是想不通其中的关节，其实当中的道理也很简单，这事还得从当年韩信打下齐国之后请封假齐王说起。
当年韩信打下齐国，请封假齐王，刘邦碍于大局选择了妥协。
那么现在，假如周勃打下了梁国，又有项庄敕封在先，刘邦怎么办？封吧，刘邦肯定是心不甘情不愿，不封吧，刘邦又要顾忌以周勃为首的周氏集团的反应，因为项庄敕封周勃的事情已经传开，影响已经造成，周勃拿下梁地，论功也的确该封王了。
这就是个死结，所以周勃再不能去梁地了，他只能选择退回宛县。
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楚汉争鼎 第361章 刘邦气坏了
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上庸城内的谣言几乎是一夜之间冒出来的。
刘邦、张良、陈平、白墨他们一觉醒来，就发现城内已经谣言四起了，有说周勃拥兵自重，准备在夺取梁国之后自立为梁王，有说三川郡守吕泽已经在洛阳称王，这还不算，还有更夸张的，说是吕氏已经夺取了咸阳，拥立太子刘盈为汉王了。
初时，刘邦、张良他们还没怎么在意，可是几天之后，城内的谣言非但没有平息，而且传得更加的有鼻子有眼的，更加要命的是，咸阳、洛阳、宛城等各地的眼线也纷纷传回来惊人的消息，汉国境内竟然一下子就冒出了五个王，全是项庄封的。
刘邦才意识到大事不妙，赶紧召集萧何、张良、陈平还有白墨议事。
这会儿，刘邦正在行辕大堂里大发雷霆：“无耻，简直就是无耻之尤，项庄小儿太无耻了，他怎么能这么做？他有什么资格敕封寡人的臣子？咹？！”刘邦却忘了，是他封高初在先，这潘多拉魔盒是他刘邦先打开的。
陈平的表情便有些不自然，这可真是搬起石头砸自己的脚了。
萧何捋了捋颔下柳须，道：“大王，谣言终究是谣言，大可不必理会。”
“不理会，这能行吗？”刘邦蹙了蹙眉，以征询的目光望向了张良、白墨。
“恐怕不行。”白墨摇了摇头，表情严肃地说道，“如果仅仅只是楚国奸细散布谣言，如果仅仅只是项庄的挑拨离间，大王的确可以不理会，可是，现在的局面恐怕没这么简单，搞不好有些人就会参与其中、推波助澜。”
刘邦的脸上霎时便笼上了一层阴霾。
刘邦虽然已经年近古稀，可他的脑子并不糊涂，他当然听得出来，白墨口中所说的“有些人”是谁？白墨所说的有些人，指的其实就是王后吕雉，最近几年，刘邦跟吕雉之间的矛盾是越来越深了，甚至已经爆发了好几次争执。
更重要的是，论功劳吕泽也的确应该封王了。
萧何、张良、陈平便有些恻目，这话也就白墨敢说了。
三人中间，萧何、陈平明显跟吕氏有着千丝万缕的联系，他们虽然对刘邦忠心耿耿，可对吕氏也没什么恶感，至于张良，随着年岁渐长，已经渐渐淡了争心，除了国事上偶尔会对刘邦建言一二，其余的事情，却是不怎么发表意见了。
也就白墨，不仅年富力强，而且能力出众，在剑阁伏击项庄一战，更是让他名声大噪，加上又有刘邦不遗余力的支持，白墨当真是什么话都敢说，什么事情都敢做，尤其是跟吕氏集团之间，颇有些针锋相对之势。
“罢了，先不说这个。”刘邦终觉吕氏的事情极为棘手，便本能地选择了逃避，当下转移话题道，“先说伐梁之事，项庄小儿敕封周勃为梁王，其心极为阴毒险恶哪，纵然周勃没什么异心，可他的部曲呢？不可不防哪。”
白墨道：“要不将上将军召回，另派大将前往？”
张良道：“却是不必了，以臣对上将军的了解，上将军现在只怕已经自解兵权，并且亲自押着楚使前来上庸向大王解释来了。”
“自解兵权？”白墨道，“那梁地之争……”
张良摇了摇头，叹息道：“梁地只怕是属于齐国的了。”
“嗯，会有这事？！”刘邦的一颗心霎时便悬了起来，真要是出现这种情形，荆襄荆襄拿不下来，梁地梁地又夺不到手，那这次征发二十万大军又耗费无数粮草的出征，岂不成了竹篮打水一场空了？这怎么成？！
刘邦正惊疑不定时，刘濞忽然大步入内，昂然道：“大王，上将军急报！”
“快呈上来！”刘邦心头顿时咚的一跳，急伸手从刘濞手中接过周勃的飞报，匆匆看完顿时便颓然瘫坐在了席上，好半晌才叹息道，“完了，全完了，周勃自解兵权了，梁地肯定便宜韩信了，白白便宜韩信那白眼狼了，唉……”
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此时此刻，秭陵楚王宫上书房内，却是笑声一片。
“哈哈哈。”项庄仰天大笑三声，这才得意地道，“刘邦老儿怕是气坏了吧？”
“那还用说？就算不气个半死，至少也得卧床三日！”武涉微微一笑，又道，“据说刘邦老儿早早就放出话来，梁地五郡他是势在必得，现在好了，大王只是一纸封王令，就直接将周勃大军逼回了宛县，梁地却是没刘邦什么事了。”
项他摇摇头，道：“拿不下梁地刘邦虽然生气，却无损于汉国根本，不过，大王敕封吕泽为三川王，却真是要了刘邦老命了。”
百里贤也道：“是啊，刘氏跟吕氏之间的这场较量，怕是免不了啦。”
毕书点点头，也道：“刘氏、吕氏之争，一直都是汉国最大的隐患，只是以前太子刘盈的地位稳如磐石，两家才相安无事，现在刘盈的身体每况愈下，根据乌木崖的情报，恐怕今年都撑不过去了，在这种情形之下，两家的争端就无可避免了。”
项庄深以为然，在真实的华夏历史上，纵观东西两汉，外戚始终都是皇家的大患，究其原因，就是开国之初的吕氏开了个很恶劣的先河，因为汉高帝刘邦直到老死，都没有消除吕氏对刘汉的威胁，这才有了后来的吕后篡权以及诸吕之乱。
事实上，刘邦并非不想铲除吕氏，而是他根本撼动不了吕氏集团。
刘邦跟吕氏集团的较量焦点就是太子的废立之争，刘邦几次想要废掉刘盈改立刘如意为太子，最终都没能如愿，史书中记载，吕后是请出了商山四皓替刘盈求情，这才免了被废的结局，项庄却知道这不过是史家之言，根本不能采信。
试问，刘邦这么个市井无赖出身的平民皇帝，都可以当着十几万部曲的面向项羽索要自己父亲的人肉羹，你说他会在乎四个白胡子老头的几句废话？显然，刘邦不敢废掉刘盈的真正原因就是吕氏集团的势力太大，大到刘邦这个人皇都无法撼动。