[泰坦尼克]梦幻之旅

“谢谢您——”玛格丽特有点有气没力地朝他道谢。
“太太，您看起来脸色不太好。我劝您还是进去坐着。我看看这里还有没有什么可以吃的，我想您肚子应该也饿了——”
上尉抬头看了眼日头，嘴里咕哝了一句，“……居然忘了带点吃的出来——”随即朝那个下士喊道：“找到吃的了没？”
“报告长官！没有！但这里发现了个地窖——”下士的声音传了过来。
上尉立刻跑了过去。玛格丽特也跟上去。
原本盖在地窖口的一张破草席已经被挪开，里面黑漆漆的。其中一个下士站在地窖口向下张望的时候，传出一阵窸窸窣窣的轻微响动。
“是谁？立即出来！否则要开枪了！”
上尉神色略微一紧，回头示意玛格丽特出去，跟着朝两个下士做了个手势，自己立刻端起枪，戒备地盯着地窖口。
“求求你们……别开枪……”
一道声音从下面传了过来，听起来像是个男孩。
上尉神色一松，随即走到地窖口往下张望。
一架梯子的头露出了地窖口，很快，爬出一个十一二岁的男孩。
“求求你长官，别开枪！我叫鲁本，我就住这里的。院长两天前自己就跑了，孩子们都散了，剩下我和我妹妹艾丽莎，还有那些没地可去的，全藏在了下面的地窖里……”
对着枪口，男孩显得有点害怕，紧张地看着上尉。
“下面还有人？”
“是的……”
“叫他们都出来！”
名叫鲁本的男孩弯腰朝着地窖口喊了一声，很快，从下面陆陆续续又爬上来十几个孩子。最大的八九岁，最小的是个女孩，看起来才四五岁的样子。一字排开站在墙边，用畏惧的目光看着面前端着枪的几个大人。
上尉显然没料到会有这样的情况发生，扭头看了一眼也同样错愕的玛格丽特，似乎在打算着接下来该怎么做。
这时候，一个炮弹突然落到山坡附近，随着沉闷的爆炸声响起，房子似乎也跟着略微抖了一下。房顶簌簌地落下了一层粉尘。
那个最小的女孩肩膀抖了一下，仿佛再也忍不住了，眼泪从眼眶里迅速滚落，接着，她就开始抽抽搭搭地哭了起来。
名叫鲁本的那个男孩急忙走过去低声安慰她。
“嘘——艾丽莎，快别哭了！小心惹他们生气——”
他一边安慰着妹妹，一边回头，不安地看着神色阴沉的上尉。
小女孩的恐惧哭声让玛格丽特忽然想到了自己的女儿弗罗拉。情不自禁地走了过去，蹲下去轻轻搂住不停哭泣的她，低声安慰了起来。
在她的安慰下，小女孩终于止住了哭，眼睛里含着泪，怔怔地看着她。
“上尉，别伤害他们。”
玛格丽特走回到神色明显阴晴不定的上尉边上，低声说道。
“但是太太……我怕他们会走漏消息……您也知道，我们是冒了很大风险帮助你们离开的……”
上尉露出为难之色。
“长官，太太！我保证他们不会多说一个字的！要是有人问起来，我们就说什么都不知道！他们全都听我的！真的！我向你们保证！”
男孩鲁本非常机灵，听到上尉的话，立刻大声向他保证。
“或者可以带他们一起到萨尔岛。如果这样能让你感到放心的话。”玛格丽特说道。
“好吧，既然您都这么说了。”上尉终于勉强点头。
男孩松了一口气，朝玛格丽特投去感激的一瞥，立刻回到他妹妹的身边，把她紧紧地抱在了怀里。
“喂，你们这里有没有吃的？”一个下士冲鲁比问。
“有的，你们稍等一下！”鲁比急忙站起来，“我们把所有能吃的都藏到了地窖里，我这就去给你们拿上来。”
他像只灵活的猴子，迅速爬下梯子，上来的时候，手上提了一个篮子。
篮子里还有几块面包、十几个马铃薯和几节玉米。面包表皮已经变色发硬，马铃薯和土豆看起来也都已经放了好些天，眼快就要坏掉的样子。
“院长逃跑的时候，什么都没留下……所有吃的都在这里了……”
见下士脸上露出失望之色，男孩不安地解释,“或者我去附近地里找找，看有没有别的可以吃的……我对这里的地形很熟悉……”
“不必了！你待在这里！”上尉出声阻止，随即拣了一块看起来好点的面包，递到了玛格丽特的面前。
“抱歉，霍克利太太，只有这点东西可以吃了。”
玛格丽特朝男孩鲁比道了声谢，接过面包掰了一块，慢慢地吃了起来。
虽然早已经饥肠辘辘，但因为心事重重，吃了不过几口就吃不下去了。抬头见那个小女孩眼睛盯着自己手里的面包，露出饥饿的表情，于是走了过去，把面包递到了她手上。
小女孩仿佛想要，又怯怯地不敢拿。看向自己的哥哥。
鲁比拿了过来，向玛格丽特道谢，接着把面包掰成了几瓣，塞一块到自己妹妹手上后，把剩下的分给了另几个稍小点的孩子。最后他坐在房间角落的地上，用戒备的目光看着上尉和下士。
————
一个下午过去了，卡尔一直没有出现。不止是玛格丽特，现在就连加塞特上尉也显得有点不确定起来，开始不停在院子里张望。
天渐渐黑了。但政府军和叛军的战斗却变得比白天还要激烈。不时能听到远处突然爆发的一阵枪炮声。
玛格丽特的焦急和担心已经无法用言语来形容了。
卡尔一定是在路上出了什么意外。否则绝不会这么晚还没到这里。
一想到他有可能遭遇什么不测，她浑身就感到发冷。随着时间推移，夜色越来越重，她的两条腿甚至软得已经站立不住了。
“太太——”
玛格丽特坐到凳子上一动不动的时候，听到有人低声叫自己，扭过头。
昏暗的夜色里，那个名叫鲁比的男孩不知道什么时候走到了她边上，朝她伸过来的手上仿佛有样东西。
“太太，您一天都没吃东西了。这是我藏起来的，给您吃吧。别让院子里的那几个长官看到了。”
他压低声说道，往玛格丽特手里塞了一块饼，然后迅速跑了回去，继续和那些小孩坐在墙角的地上。
玛格丽特站起来，走过去弯下腰。
“谢谢你，鲁本。我不饿。还是你们自己吃吧——”
她那那块饼放回到男孩的手上。
就在这时候，门外突然传来一阵急促的脚步声，接着，门被人一把推开。
“玛琪！”
一个熟悉的声音在身后响了起来。
玛格丽特猛地回头，看见一个人正朝自己快步走来。
漫长的一天等待之后，他终于还是过来了！
“卡尔！”
玛格丽特一阵狂喜，情不自禁地转身朝他跑了过去，紧紧地抱住了他。
“你还好吧，玛琪？”卡尔问她。
“是的，我很好。很好。你呢？你的伤怎么样了？你怎么这么晚才到，我担心得不得了——”
“我也很好。只是在路上出了点意外，所以耽搁了下。抱歉玛琪，让你担心了。”
卡尔低头飞快地吻了吻她的脸。
“我们先离开这里。等安全后，我再详细告诉你经过。”
他说完，拉着她的手转身朝外快步走去。
“卡尔！”
玛格丽特跟他走了几步后，踌躇了下，停下脚步，回头看向身后。
卡尔这次看清，边上不知道什么时候竟然挪出来了十几个高矮不一的小孩。明显一愣。
“上帝！这是怎么回事？”他嚷了一声，声音里透出掩饰不住的惊讶。
“他们都是没地可去的孤儿……这里很危险，随时都可能会有炮弹落下来。并且，我担心我们走后，加塞特上尉可能会对他们不利——他怕孩子们泄露消息。要是可以的话，把他们也一并带到萨尔岛吧，那里无论如何比这里要安全。”
卡尔立刻转头问跟进来的一个当地人：“船上坐得下这么多人吗？”
“很难说。要去了才知道。”对方应道。
卡尔扫了眼面前这一群眼巴巴看着自己的小孩，又瞥了玛格丽特一眼，摇了摇头。
“见鬼了！那就先都跟过来吧！”
最后他说道。拉着玛格丽特快步走了出去。
男孩鲁本的脸上露出欢喜之色，急忙招呼孩子们跟上。
载卡尔来的那辆车就在外面。车上的人突然见到一群小孩跟在卡尔后面涌了出来，一愣。但既然是跟着卡尔出来的，也没说什么，打开了车门。
十几个孩子被分成两拨塞进了两辆汽车里，最后加上几个大人，在浓重的夜色里，开始朝着卡德纳斯开去。
在颠簸的路上行驶了一段后，前头的那辆车突然停了下来，那个当地人跑了过来，敲了敲玻璃。
“霍克利先生，不好了，”他的脸色看起来不大好，“前头好像有个叛军……”他瞥了加塞特上尉一眼，“……的临时哨卡。”
“能走别的路吗？”
“我只知道走这条道能让我们在十二点前到达。如果超出时间，船就不会等了！”
卡尔下车，眺望着前方。
“哨卡人多吗？如果不多，我们来个趁其不备，把人全干掉！”加塞特上尉突然说道。
当地人一愣，脸上露出不赞同的表情：“这个……恐怕把握不大……最好等他们撤卡，然后我们再尽快赶过去。运气好的，说不能还能赶上船……”
“先生！你们是要去那个旧船坞吗？我知道附近有一条近道，保证可以让我们在十二点前到达！”
一直缩在后座的男孩鲁宾突然直起身体说道，眼睛闪闪发亮。
当地人和上尉对视一眼，脸上露出狐疑的表情。
卡尔看向他，“你确定你知道路？”
“是的先生！我父亲死去前是渔民，我小时候经常跟他去那个船坞，对这里的路再熟悉不过了！我知道还有另一条近道，只不过最后一段可能不能开车，需要走过去。”男孩响亮地回答。
卡尔略一沉吟，看向正在等待着自己做决定的当地人和加塞特上尉。
“让他带路吧！”他说道。
————
距离十二点还差半个小时的时候，一行人抵达了预定的目的地。
船坞被废弃多年，海滩上布满了乱礁和腐烂了半截的木头船壳。灯塔早就不再亮了，四下黑漆漆静悄悄的，只有海浪发出一阵阵轻拍岸边礁石的声音。
那个古巴人点亮一盏煤气灯，朝离海岸大约两百米远的一处礁石的方向来回照了几个回合。片刻后，一条不大的渔船从礁岩后划了出来，很快抵达了岸边。
古巴人跳上船，和船上的两个渔民用当地话交谈了一番后，下船对卡尔说道：“霍克利先生，萨尔岛离这里大概二十海里不到。这两个渔民对这一带的海况非常熟悉，经常往返中间。他们说今晚天气很好，非常适合夜航，保证能在天亮前把你们安全送到岛上。”
卡尔道了声谢，扶着玛格丽特让她上船。
————
这是一条普通的近海渔船，两头尖窄，中间略宽。玛格丽特坐到船头的一副隔板上，再坐一个小女孩艾丽莎后，边上就没剩多少位置了。
“霍克利先生，你确定要让这些孩子都上船？”
那个古巴人看着一个个相继爬上船的小孩，再次和卡尔确认。
“是的。带过去。”卡尔不假思索地道。
古巴人摊了摊手，“好吧。”
十几个孩子相继爬上了渔船，位置渐渐满了。
船尾的渔民见状，扭头朝古巴人说了一串话，开始不停摇手。
古巴人扭过头：“霍克利先生，他说已经没位置了。最多只能再上一个人，否则会有危险。你自己上去吧！不早了。他们马上就要走了。”
卡尔看了一眼身后。
跟出来的一群小孩里，其余人都已经坐在了船上，只剩鲁本一个人还留在沙滩上。
鲁本立刻说道：“我不上了！太太，还有这位先生，谢谢你们愿意带他们到萨尔岛。你们快走吧！”
“哥哥！”
坐在玛格丽特边上的小女孩喊了一声，仿佛要站起来爬出去。
“艾丽莎，我的妹妹，别害怕！这位好心的太太要带你到一个安全的地方！你到了后在那里等着，我会想办法来找你的！”
鲁比大声喊道。朝自己的妹妹不停摇手，示意她赶紧坐下去。
“哥哥——哥哥——我不想和你分开——”
小女孩望着他，声音里开始带出强忍着的哽咽。
“霍克利先生，您快上去吧——”
古巴人开始催促卡尔。
卡尔看了一眼玛格丽特。她取下了自己身上的披肩，改披在小女孩的身上。低头仿佛在安慰着她。
他踌躇了下，忽然扭头，对站在他身后的男孩说道：“你上去吧！”
男孩鲁比一愣。
剩下的人的也都愣了。
玛格丽特也听到了他的话。迅速抬起头。
“卡尔！”
她失声叫道。
卡尔突然涉水朝她走了过来，走到海水齐腰深的船舷边，停在了她的边上。
“玛琪，到了萨尔岛，你直接找一位姓德尔曼的美国上尉求助，坐军舰先回美国。别为我担心！”
“卡尔！”
玛格丽特的声音有点慌张：“卡尔，听着，我确实对你说过我希望能将这些孩子们带到更安全的地方，但这绝不是要以留下你为代价……”
“我知道，亲爱的，”卡尔朝她微微一笑，“我也不知道为什么我会突然做这样一个决定。但我知道这么做是对的。事实上，只要你能安全离开，我这一趟的目的就达到了。别为我担心，我会再想办法尽快回去的。你要相信我的能力！”
“但是——”
卡尔不再说话，用一个有力的拥抱打断了她的话，随后松开，扭头朝着还愣在沙滩上的男孩喊道：“小子，趁我没有改变主意前，上去！”
男孩终于回过神，朝他深深鞠了个躬后，匆忙爬上船，坐在了最后一个位置上。
卡尔和另几个人一道合力，将船推入了深水区，然后目送船只渐渐远去。
玛格丽特一直扭着脸，望着站在岸边目送自己的卡尔，直到他的身影越来越小，最后缩成一个点，融入了茫茫的海上夜色里。
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天亮的时候，渔船抵达了萨尔岛。
岛上大约有两百名美国驻军。德尔曼上尉通过电报已经知道了数日前发生在哈瓦那的军事政变，现在正在等候来自美国军方的命令。当玛格丽特和这一群孩子被负责守卫的士兵带到他面前，得知她的身份后，惊讶不已。
“霍克利太太，这些孩子我会暂时接管。您放心，会照顾好他们的。”沉吟片刻后，上尉道，“明天这里会有一艘来自弗罗里达的军舰抵达，您可以搭它回美国。”
“不不，上尉，我不回去。我要留在这里，等我丈夫过来，然后我们一起回美国！”
玛格丽特立刻说道。
上尉看了她一眼。“太太，您确定您要留下？要知道，这里的条件并不怎么好……”
“我确定，非常确定，在我丈夫抵达之前，我哪里也不会去！”玛格丽特说道。
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玛格丽特给洛夫乔伊发送了一封电报，简单告知了下目前境况，并请他代为照顾好弗罗拉后，开始了等待。
卡尔始终没有回来，只有各种消息不断传来。
政府军和叛军的交火一直在持续，胜负犬牙交错……
华盛顿终于按捺不住开始干涉邻国内政……
叛军不敌政府军，撤离了哈瓦那，往南方退去。据说撤离路上造成了至少数千无辜民众的伤亡，并且挟持了一批因事发突然来不及离开的重要美国人质，其中包括了数位美方副部长级别的官员和著名的美国工商业人士……
美方与撤到了卡马圭山地的叛军首领马丁内斯将军谈判营救人质，但对方提出的条件十分苛刻，谈判陷入僵局……
卡马圭叛军内部发生变乱，马丁内斯将军被身边的一个副官枪杀。梅诺卡夫总统再次执政，古巴开始恢复秩序。美方人质也被营救，但不幸的是，据说有人质在交火中有伤亡……
消息次第传来，每一则都牵动着玛格丽特的心脏。
终于，玛格丽特从德尔曼上尉的口中得到了一个确切的消息。
很快，载着获救人质的船将会抵达萨尔岛。
卡尔·霍克利就在这条船上。
而这时，离她那天晚上和他短促相拥后分别，过去了已经整整两个月。
现在，日历已经翻到了1921年的一月。
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完全没法用言语来形容玛格丽特在许多人中一眼便看到了卡尔时的那种激动和狂喜场面了。
两个月，在那些幸福中的人们看来，不过是一转眼。
而对于陷入了度日如年般煎熬等待的人们来说，却漫长得仿佛永远等不到尽头。
好在，他们终于重新又见面了。
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玛格丽特一眨不眨地凝视着朝她快步走来的卡尔，眼睛里闪动着抑制不住的欣喜的泪光。
他的头发乱蓬蓬的，脸上带着胡茬，人黑了不少，衣服更不复从前的讲究，外套皱巴巴的。
最后他停在了她的面前，眼睛里含着笑意，朝她张开了双臂。
她立刻扑到了他怀里，紧紧抱住了他，不顾边上还有许多的人，捧住了他的头，将他压向自己，然后吻住了他的嘴。
在她终于肯放开他之后，她端详着他。
“卡尔，你像个流浪汉！”
“在被人带到山区躲藏了一个月后，我觉得我现在还算是他们中比较英俊的那一个！”他摸了摸脸颊，笑道。
玛格丽特又哭又笑起来。
他凝视着她，抬手轻轻抚摸了下她的脸颊。
“玛琪，你瘦了不少。是我不好，让你为我担心了……”
“不不，卡尔，你回来就好。在等着你的这段时间里，我无数次地向上帝祈祷，恳求能让我尽快再次见到你。我必须要告诉你一件事情。”
“什么事？”
“再也没有什么比你一直在我身边更加重要的事情了，卡尔。我想告诉你的，就是这句话。”玛格丽特眼睛里再次浮出了一层薄薄的泪光，“我竟然这么愚蠢。直到你不在我身边，当我终日为你担心，希望你能好好回来的时候，我才终于知道了这一点，并且急着想让你知道！”
“卡尔，我爱你！”
最后，她一字一字地说道。
卡尔定定地望着她，忽然，他咧嘴笑了起来，将她紧紧抱在了怀里。
“哦，玛琪，亲爱的，我也爱你。并且，我想让你知道一件事，”他略微松开她一些，低头凝视着她，“为了赢得你的仰慕和爱，我会一直愿意尝试着去做一个更好的人，是的，这其实就是那天晚上我突然决定让那个孩子代替我上船的原因了。因为我知道，你希望我能帮助这些孩子们。当时，这就是我唯一的办法了。所以我去做了。你看，玛琪……我大概永远都不可能会成为像你这样真正发自内心地愿意去帮助别人的人，但我会一直愿意尝试去做一个更好的人。因为你希望我这样。”
玛格丽特的眼睛里含着泪水，而嘴角噙着笑意。
“卡尔，在我眼里，你已经很完美了。你是我的英雄，一辈子的！”
卡尔低声笑了起来，张开双臂，再次拥她入怀。
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轮船向着北面的弗罗里达半岛平稳地驶去。天亮之后，他们就能抵达迈阿密，然后踏上回家的路途。
夜深人静，卡尔和玛格丽特还毫无睡意，两人并头躺在舱房的床上，额头相抵，相拥着喁喁私语。
“……卡尔，那个杀手是谁派来的。谁要杀死你？”玛格丽特终于问出了一直压在她心头的这个疑问，神情显得有点担心。
“玛琪，我向你保证，以后绝不会再有这样的事情了……”
“不，我想知道是谁！我要你告诉我！我讨厌你瞒着我事情！”玛格丽特朝他嘟了嘟嘴，不满地说道。
卡尔叹了口气：“玛琪，我不想让你参与这些男人间的事……”
“但是已经迟了！你忘了，为了你，我还开枪杀了一个人！”
卡尔再次叹了口气：“好吧……既然你坚持。布拉德·罗德，你知道这个人吧？”
“罗德小姐的哥哥？”玛格丽特有点惊讶。
“是的，”卡尔顿了一下，“霍克利钢铁和罗德家族之间一直存在着竞争。不止是生意，还包括在宾州的势力竞争。这种竞争关系在欧洲战争的时候达到了恶化的边缘。随后有所缓解。但是因为那件事……”
他咳了一声，“你知道的那件事，我和布拉德·罗德再次交恶。工厂炼钢炉发生爆炸，技术人员后来提交的事故调查报告显示，炼钢炉应该是被人为破坏导致的爆炸。就在一个月前，那台炉子还刚进行过安全检查。随后又发生了那场罢工。所有迹象都令我怀疑罗德就是背后的主使者。但我还不十分确定。直到我们在两个月前遇到那个杀手。我确定了我的猜测。除了罗德，没有人敢对我下这样的手。”
“上帝啊！那怎么办！他会不会还会继续找你的麻烦？”玛格丽特担忧地看着他，“或者我们可以找警方报警？”