墨桑

第二天天刚亮，李桑柔吃了早饭，牵了匹马出来，城门一开，就出城直奔米瞎子等人的住处。
离米瞎子他们住的院子一里多路，李桑柔迎上了米瞎子，跳下马，看着背着手看着他的米瞎子，李桑柔忍不住皱起了眉，“出什么事儿了？你看你，一身晦气。”
“哪有什么晦气，走吧。”米瞎子转个身往回走。
“出什么事儿了？”李桑柔蹙着眉，再问一句。
米瞎子这个样子，浑身上下都抖落着出事儿了，出大事儿了！
“没什么，我哪知道，乌师兄来了，等了你好几天了。还有周师兄和张师兄。”米瞎子背着手，头也不回道。
“张师兄是哪个？做什么的？”李桑柔皱眉问道。
“我哪知道！”米瞎子没好气的回了句。
“是你乌师兄让你找我的？”李桑柔再打量了一遍米瞎子。
“别问了，没几步路就到了，到了不就知道了。”米瞎子满身的晦气里，没有不耐烦。
李桑柔神情凝重起来。
一里来路，一会儿就到了。
院子里，李启安正在扫地，看到李桑柔牵着马进来，笑容绽放，急忙放下扫帚，上前接过马缰绳。
李桑柔看着李启安的喜笑颜开，心里微松，看来，这急事儿，只急到米瞎子这里，还不用到启字辈这里。
那就还好。
一直在扬州主持的乔先生在前，后面跟着乌先生和周先生，从屋里迎出来。
李桑柔顿住步，从乔先生，看向最后出来的周先生。
三个人都是心事忡忡，不过乔先生的眉眼里，忧心没那么深厚，乌先生和周先生，却是忧心深重。
“出什么事儿了？”李桑柔没有寒暄，直截了当的问道。
“到院子里说话吧。”乌先生耷拉着肩膀，指了指阔大的院子中间，那间小小的草亭。
“你也来。”周先生回头喊了句。
屋子里，一个瘦小老者垂着头出来，跟在周先生身后。
李桑柔眯眼看着瘦小老者，下意识的往后退了半步。
瘦小老者抬头看了眼李桑柔，微微欠身，往旁边绕过半步，跟上周先生。
米瞎子和乔先生都没跟过去，米瞎子从屋里拎了两把小竹椅出来，和乔先生一人一把，坐在屋门口，乔先生翻着本书，米瞎子袖着手发呆。
草亭里放着条凳和几把旧竹椅，李桑柔拖了把椅子坐下，再次打量瘦小老者。
“他姓张，是我师弟。”周先生指了指瘦小老者介绍道。
李桑柔欠身致意。
这就是米瞎子刚才说的张师兄。
李桑柔看向乌先生。
乌先生叹了口气，看向周先生，周先生跟着叹了口气，示意乌先生，“你说吧。”
李桑柔眼睛微眯。
“我们山门，是一个墨字，这个墨字，起源极早。”乌先生沉默片刻，看了眼李桑柔，垂眼道。
李桑柔往后靠在椅背上，凝神听他说话。
“师门的传说，墨字祖师爷，性子凌厉暴烈，手持利剑教化世人，最早，山门里人最多、最强大的，是杀手们。”
李桑柔眉梢扬起。
“到第七代掌门，天下大乱，山门里幼童极多，用度大，进项却少，杀手这一部，就开始接些大生意。”
乌先生垂着眼皮，片刻，才接着道：“到了第十二代掌门，正是太平盛世，为了山门的太平，就将杀手这一部，由明转暗，从那以后，杀手这一部，就是山门内，也只有极少两三个人知道。
“从那时起，山门内的用度，七成来自杀手这一部。”
李桑柔眼睛微眯，片刻才舒开。
“大当家往山上走了那一趟之后，我和赵师兄商量着，打算关了那些茶坊，将杀手这一部，就此湮灭。
“关了那些茶坊，是从前面四五代掌门起，就有过的打算，只是，关了茶坊之后，山里就没有了支撑。”
乌先生垂着眼垂着头，好一会儿才接着道：“杀手这一部，那边，是张师弟主持，山门这边，是周师兄打理。”
乌先生抬头看了眼张先生，“你说吧。”
张先生抬头看了眼周先生，周先生叹了口气，“你说吧。”
“我是二十七年前，跟着师父学着打理各处茶坊，七年后，师父病故，茶坊就交到我手里。”张先生声音低哑。
“我打理茶坊第十年，秦凤路茶坊里挂出一桩小生意，只有五十两银子的酬劳，却要到草原上找人。
“这桩生意挂了四五个月，一直没人接活儿，照茶坊的规矩，一桩生意挂出来半年，没人接活，就原价退还。
“就在要原价退还前半个月，有人接了这桩生意。
“一年后，这个人带着信物来缴还差使。
“他缴还差使的时候，正好我在秦凤路巡查，他很瘦，很弱，遍体鳞伤，发着烧，我就让人把他抬到茶坊后院，延医调养。”
张先生的话顿住，垂着眼，好一会儿才接着道：“他姓路，没有名，是家里老大，就叫路大。
“路大伤好之后，我见他只凭着一股子狠劲儿，全无章法，就在秦凤路滞留了半年，教导他，半年后我离开秦凤路，他接着接生意。
“五年后，路大就成了身手最好的杀手，隔年，他在潭州找到我，说了很多，都是怎么把这份产业发扬光大，以及，他觉得不沾官府这一件，太过约束，我教训了他，又和他说了很多。
“他当时没说什么，第二天一早就走了。
“之后，他接活比从前多了不少，但凡价高的活儿，多半被他接走。
“一年前，有一桩路大接的活儿，死在现场的，一共四个人，一个是要杀的人，另外三个，两男一女，都是只有十一二岁，身上留着杀手的标记。
“我就传讯找路大。他递了信儿，说他在朔州，我查了下，他接了从鄂州直到朔州这一路上，大大小小十来桩生意。
“接了生意的杀手，无处寻找，我一边让人留心这十来桩生意，一边在鄂州等他。
“之后，陆续传来讯息，路大接的这些生意里，一直有人死亡，没在茶坊领过活儿，死时身上带着茶坊的标记，一两个，两三个，最多的一回，死了四个，年纪从十一二岁，到十七八岁不等。
“第七桩生意，只有一个死人，十五六岁，之后的几桩生意，没再有死亡的杀手。
“一个月前，我收到最后一桩生意的讯息时，路大也到了鄂州，他到鄂州时，乌师兄和周师兄已经到了。
“我和路大说，茶坊以后不做生意了，他只笑笑，说：如此，甚好。”
张先生看了眼周先生，垂下了头。
周先生看了眼李桑柔，接着道：“从十二代掌门起，山门里就不再教训山门内的杀手。
“茶坊的杀手，都是自愿而来，从那时候起，杀手们几乎都是凭着一份狠劲儿，以及杀了一次又一次的历练，真真正正学过功夫，真真正正受训练过的，几乎没有。
“茶坊里不沾官府的规矩，也是从十二代掌门开始的，这也是为了这些杀手们好，他们就是散兵游勇，真要对上官府，只有一败涂地。
“路大是个例外。
“我和乌师兄听他说了路大的事儿，就在鄂州等路大到鄂州。
“路大一年前接的活儿中，死的那三个孩子，再后来死的那些，只能是他训练的人。
“在鄂州见到路大时，张师弟问路大那些死亡的孩子是怎么回事，路大说：他不想欺瞒张师弟，可他也不想告诉张师弟。”
周先生低低叹了口气，接着道：“路大离开时，我就缀在了后面，跟着他，过了江，一直到了大冶县。
在大冶县，有一群二十七八个孩子，从十岁左右，到十八九岁不等，男女都有，在一间邸店里等着他。
“他们一起，在大冶县买了不少东西，出县城往石锤镇，从石锤镇进了山里，在山里走了一天，有一处庙宇。
“我没能靠近，他们在沿途设置了陷阱，我触动了用以警报的铜铃，被十来个十一二岁、十五六岁的孩子追杀，一路退回到石锤镇上，之后，就回来了。”
见周先生不说话了，李桑柔看向乌先生，乌先生苦笑着垂下了头，李桑柔再看向张先生，张先生一直低垂着头，周先生迎上李桑柔的目光，一脸苦涩。
“追杀你的那十来个孩子，功夫怎么样？”李桑柔看着周先生问道。
“狠厉非常，他们一群人，我不是对手，受了伤。”周先生说着，解开衣绊，露出包扎着的肩胛，再点了点大腿，“这里被穿了一刀。”
“路大呢？”李桑柔仔细看了看，再问。
“我不如他。”张先生抬头看了眼李桑柔，又垂下了眼。
“张师弟和我不相上下。”顿了顿，周先生垂眼道，“论杀人，我不如张师弟。”
“从什么时候开始不如他的？”李桑柔看着张先生问道。
“六年前，我见他的时候，比划过一回，之前没见过他，不知道从什么时候开始的。”张先生垂着眼，仿佛小学生在回答老师的问题。
“你们这么杀手都是散养的，那茶坊里那些掌柜呢？还有知情的伙计？”李桑柔斜着乌先生问道。
“茶坊不多，只在几处大城，掌柜和知情的伙计都是山门里的弟子，茶坊歇业之后，他们都会回到山上。”乌先生欠身答道。
“安庆府叶家，请你训练过杀手吗？”李桑柔沉默片刻，看向张先生问道。
“找过。”张先生一个怔神，随即点头，“出价极高，可茶坊不做训练杀手的生意，茶坊也不会训练杀手，就回绝了。”
“嗯。”李桑柔嗯了一声，沉默良久，看着乌先生道：“世间有阳光，就有阴影，有善，必定有恶，你们收了茶坊，可这杀手和杀人，却没有谁能收走湮灭，不在茶坊，就在别的地方。
“以后，就事论事，就罪论罪吧，这没什么。”
“路大极厌恶天下一统，他觉得天下大乱才最好。”乌先生咽了口水，极其不愿、极其艰难的说了句，示意张先生，“张师弟说吧，你最清楚。”
“他说天下大乱，才能让人强大，说人就该像野兽一样，强者强大，弱者死亡。”
张先生垂着头。
“他听我借着故事说起祖师爷几件事，极为赞赏，说就该像祖师爷那样，杀掉所有挡路的人。”
李桑柔眼睛微眯，“还有什么，不要挤一点儿说一点儿。”
“没有了，就这些。”乌先生苦笑中透着浓浓的尴尬。
“真没有了？”李桑柔眯眼看向周先生。
周先生迎着李桑柔的目光点头，“真就这些。”
“路大的功夫都是你教的，他还跟别人学过吗？”李桑柔看向张先生。
“我六年前和他过招时，都是山门内的功夫，只是，他天赋极好，快而准。”张先生看了眼李桑柔，又垂下了眼。
“看那一群孩子的招式，也都是山门内的功夫。”周先生补充了一句。
“你们是什么打算？”李桑柔往后靠在椅背上。
“能不能请大当家和我们一起，铲除路大。”周先生看了眼乌先生，有些低声下气的说道。
“和你们一起？你们有多少人能去？你？他？还有谁？李启安还是林飒？”李桑柔极不客气的问道。
“我能跟你去，周师兄受伤，是因为她对着那些孩子，下不去手。”张先生看了眼李桑柔。
“你下得去手？”李桑柔看着张先生，不客气问道。
“我杀过人。”张先生回避了李桑柔的问题。
“你们这一群连杀鸡都不忍心的人，居然经营杀手生意，真是有意思。”李桑柔眼睛微眯，“君子无庖厨吗？”
乌先生一脸干笑，周先生垂着头，张先生缩肩垂头。
“你们杀手行的切口标记，都要交出来。”李桑柔看着乌先生。
乌先生立刻点头，“好。”
“我要看看你的功夫。”李桑柔示意张先生，站起来，走到院子中间，随手折了根树枝。
张先生跟过去，挑了把木剑。
看着张先生站好，李桑柔脚步轻滑，树枝点向张先生的喉咙，张先生侧身急闪之前，树枝已经点在了他喉结下。
“再来。”李桑柔说了句，往后退了四五步。
张先生挺剑刺出，李桑柔侧步往前，树枝划过张先生的脖子。
张先生退步往后，又挑了把木剑，双手持剑，再次前冲，李桑柔贴着张先生的胳膊，闲庭信步般，往前两步，树枝再次划过张先生的脖子。
“好了。”李桑柔站住，“你和路大比试时，怎么样？”
“他不如你快，远不如。”张先生脸色苍白，李桑柔的树枝，让他的心都缩成了一团。
“这样吗？”李桑柔减缓了速度，将树枝往前送出。
“还要再慢些。”张先生试了两招，判断道。
“嗯，我知道了。”李桑柔扔掉树枝，看向乌先生，指着张先生道：“让米瞎子带他去玉带巷，把他知道的杀手行那些规矩切口暗记明标，都教给大常和孟彦清他们。”
“好。”乌先生答应了。
张先生放回木剑，招手示意了米瞎子，一起往外。
“你跟我说说你们山门里的事儿吧。”李桑柔回头看向乌先生。
“好。”乌先生一脸苦涩，背着手弯着腰，进了草亭。





墨桑 第282章 大章啊
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直到傍晚，李桑柔才回到玉带巷。
院门半掩，李桑柔刚到门口，院门就从里面拉开，一左一右两个老云梦卫，一个让进李桑柔，一个扬声往里面喊了声：老大回来了。
李桑柔进了院门，站住，看着一左一右两个老云梦卫。
这份精气神，明显比平时不同。
没等她问出来，黑马先一头窜出来，大常和孟彦清紧跟其后。
“这是怎么了？”李桑柔扬眉看着诸人，面前一二三四五，全是一幅如临大敌的模样！
“咱们要跟杀手行对上了？”黑马捋了把袖子。
李桑柔无语扬眉，“张先生呢？”
“在后头跟大家伙儿喂招呢，事儿挺大？”孟彦清神情严肃。
“算不上很大。”李桑柔越过诸人，进了二门。
没能挤到前面的大头和蚂蚱，急忙一个转身，抢先冲到上房门口，一个拖椅子，一个赶紧倒了杯茶，双手捧给他家老大。
李桑柔坐下，看着大常和孟彦清问道：“张先生说什么了？”
“瞎叔带他来的，说是你的交待，让他教大家伙点儿东西，交待了这两句，瞎叔就走了。”大常闷声道。
“张先生开口就说：他是来说说杀手们的切口讲究的，接着就开始说切口规矩讲究，别的，一个字没说。”孟彦清接话。
“听说过杀手行吗？”李桑柔看向孟彦清。
“听说过，不多。
“入云梦卫前，我有个熟人，在衙门里做捕头，听他说过，他碰到过两回杀手做案，要是尸首脖子上或是手腕上，系着生死由命的小牌子，那就是杀手，没杀死别人，自己的命搭进去了。
“要是生死由命的小牌子扔在尸首上，或是按在尸首手里、嘴里，那就是被杀手杀死的。
“死于杀手的案子，都是以仇杀结案。”
孟彦清的话顿了顿，接着道：“后来，我往襄阳一家茶坊去过一趟，他们不沾官府。就这两回。”
“怎么找到襄阳茶坊的？”李桑柔沉默片刻，问了句。
“上头交待下来的。”孟彦清含糊答道。
“你那个做捕头的熟人，多大年纪了？在大城还是小县？他只遇到过两回？”李桑柔接着问道。
“他那时候三十岁左右，十二三岁就跟着他父亲做捕快了，在卫县，虽说城不大，可离建乐城近，城外有钱人的庄子极多。
“一共就两起，他跟我说过好几回，他说他父亲遇到了四五回，他父亲做了四十来年的捕快。”孟彦清答的很仔细。
“这些茶坊已经关门了，太平盛世，不宜再做这样的生意。
“可杀手们还在，有几个杀手，把茶坊关门，归罪到太平盛世，归罪到一个一个的人头上，这些杀手，得铲除掉。”李桑柔的话含糊又明白。
大常两根眉毛抬的老高，黑马眨巴着眼，片刻，呃了一声，他明白了！
孟彦清倒是十分淡定，他早就看惯了一派温暖之下的残酷地狱。
“杀手行踪诡秘，就算有这些切口规矩，也很难找到他们。”孟彦清拧起了眉。
“这些切口规则不是用来寻找杀手的。”李桑柔的话顿了顿，叹了口气，“茶坊的杀手，来去自由，到底有多少，只怕没人知道，想要买凶杀人的，什么时候都有，只怕还不少，没有了茶坊，必定还会有其它地方，用来交易人命。
“你们知道了这些切口规则，一来能留心一二，看看新的交易在哪儿冒出来，二来，告诉那些能告诉的人。
“这些切口规则，官府那边，要有人知道，又不宜让太多人知道，如果知道的人太多，这些切口规则，就没有用了，必定要生出新的切口，新的规则，那就不好了。”
“是。”大常和孟彦清等人凝神听着，低低应是。
“至于要铲除的那些，已经知道他们在哪儿了。准备准备吧。
“有谁熟悉大冶的地形吗？”李桑柔看向孟彦清问道。
“咱们这里没有，不过，大冶盛产铜铁金银，一向是朝廷监管重地，世子那里应该有图。”孟彦清答道。
李桑柔沉默片刻，吩咐道：“你亲自走一趟，找世子要一份地舆图，不用大治全境，只要石锤镇周边就行，有沙盘最好。”
“好，我现在就走。”孟彦清呼的站起来。
“现在走也不能过江了，明天一早吧，不急在这一时半会。”李桑柔示意孟彦清别急。
“好。”孟彦清重又坐下。
“从今天起，我忌几天鱼羊葱蒜。”李桑柔接着道。
大常听到这句，眼睛一下子瞪大了。
老大上一回忌鱼羊葱蒜，是一夜挑了五六家，抢到夜香行的那一次，事后，他记得老大呸了一口，说了句：原来是一群弱鸡，白忌了。
这一回呢？
………………………………
隔天，城门刚开，孟彦清骑了匹马，牵着匹马，直奔过江。
黑马和董超去挑合适的大船，大常带着几个人采买，卫福等人擦枪磨刀，休整准备。
李桑柔看起来和往常一样，坐在廊下，捏着杯茶，眼皮微垂，全神贯注的感受着四周。
风一丝丝吹过，夹杂着巷子口卤肉的香味儿，擂茶的香味儿，花儿的粉香……
隔壁院子里，一声一声的磨刀声，力气不同，轻缓不同，夹杂在说笑声中，有人长长打了个嗝，引得几个人笑……
远处风吹着树叶，有只猫踩脱了瓦……
李桑柔调整着呼吸，聆听感受着四周，渐渐的，整个人仿佛融入了四周，轻盈而自由。
三天后，孟彦清带着沙盘，返回扬州，隔天，一行人分坐两条船，南下入江，逆流赶往大治县。
………………………………
清晨的休宁县城，一片静谧。
除了县城城墙上高高飘扬的大齐皇旗，这会儿的休宁县城，几乎没有刚刚改朝换代的痕迹。
顾晞大军沿江下之后，从江州和铜陵两个方向的大齐大军，和猛攻饶州的楚兴部三路夹击。
饶州城被攻破后，南梁守军就奉命退守建德城，高筑堡垒，准备坚守。
休宁县城被南梁军弃守，一夜之间，城头易帜。
原本，这样悄无声息的改朝换代，不该影响休宁县的日常，可一来，听说祁门死了不知道多少人，血流成河，二来，大齐大军就驻在城外，枕戈待旦，准备攻打建德城，真要打起来，谁知道休宁县会怎么样！
因为这个，休宁县城内外，人人提着颗心，家家小心翼翼，整个县城，难得的消停安静。
休宁县城东北角一间狭巷里，信客老叶光着膀子，和大儿子邹富平，正在院子里，一替一下的舂米。
两个月前，邹富平学徒的药铺掌柜，不知道从哪儿得的信儿，说富阳只怕要打个稀烂，药铺掌柜辗转了一夜，借口老娘病重，关了店门，打发伙计学徒们各自回家，自己带着家人细软，赶回了老家绩溪县。
邹富平回到家已经将近两个月，信客老叶的信客生意，也终止于两个月前。
大齐大军打下铜陵后，整个歙州、睦州，就到处都是大军，不是大齐的，就是南梁的，不是在打，就是在准备打，老叶哪还敢往外跑着送信，在大儿子邹富平到家前大半个月，老叶就赋闲在家了。
“舂一点儿就行了，还不知道要熬多少日子呢。”老叶媳妇邹娘子从屋子出来，扬声喊了句。
家里两个多月没有进项了，反倒添了个半大小子吃饭，老二也是天天在家闲着，一天两斤米都不够，这仗还不知道要打多久，看着一天掉下去一大块的米缸，邹娘子十分上火。
“才舂了一顿饭的米。”邹富平伸手捞了把米。
“够了，今天吃菜饭，把那畦油菜吃了，再不吃就老了。”邹娘子没好气道。
“吃糍粑！”揪着邹娘子衣襟的小闺女邹小妮仰头喊了句。
“过年才能吃糍粑呢，这会儿不能吃。”邹娘子在邹小妮头上拍了把，叹了口气。