墨桑

大常过去，拎出小奶狗，顺手抄起块半湿的药汁儿抹布，把小奶狗从头到尾巴擦了一遍，换块抹布，再擦一遍，才放到李桑柔旁边。
小奶狗被拎着脖子擦的时候，一声不响，放下来，就拼命要往李桑柔身上爬，可实在是腿短身胖，爬了半天爬不上去，沿着李桑柔的胳膊，一头拱进李桑柔手心里，委屈无比的哼叽了一会儿，睡着了。
“老大在哪儿捡到这只狗的？说是一大窝子，就活了它一个。”大常说着话儿，伸手要把小奶狗拎回去。
“让它睡这儿吧。”李桑柔看着头拱在她手心里的小奶狗，“它从道观围墙滚下来，是它来找我的。”顿了顿，李桑柔轻轻握了握小奶狗，低低道：“你看它这一身的黄毛。”
大常呆住，片刻，猛的转过了身。
正蹲在旁边，用温水化着药丸的黑马，手一抖，碗里的水和药扣在了衣襟上，黑马抖着手，用力抓着碗，一头扎出了船舱。
………………………………
又歇了两天之后，一天中，李桑柔至少一半时候是清醒的了，也能在半坐半躺的时候，抬起头，自己端起碗喝水。
喝过早上那碗药，李桑柔低头看着自己身上沾满鲜血，已经硬挺发黑的衣裳，微微低头，闻了闻。
真是难闻！
之前，她竟然没有留意到，看来，她的嗅觉也好起来了。
李桑柔往后靠在靠枕上，叹了口气。
嗅觉一好起来，这臭味儿可就有点儿没法忍了。
他们把她腿上和肩胛的两处伤口擦的洗的干干净净，包的严实整齐，可别的地方，唉，他们确实没办法。
算了，再臭上一天两天再说吧。
孟彦清探头进来，见李桑柔醒着，进了船舱，站在船舱门口，笑道：“老大这气色好多了。
“咱们现在在江州城码头，是一直在这里，还是往扬州，或是别的地方？”
“去扬州吧。”李桑柔答道。
“好，这就能启程，现在就走？”孟彦清笑道。
“走吧。”李桑柔微笑道。
顺江而下的两条船，走的悠闲缓慢。
隔了一天，李桑柔歇出了些力气，吩咐大常拿了身干净衣服进来，又拿了把剪刀，自己一个人慢慢剪开身上血污硬挺的脏衣服，慢慢换上干净衣裳，折腾了将近一个时辰，累得出了一身汗。
船泊进安庆府码头时，李桑柔已经能自己洗脸擦牙了，受伤以来头一回，洗了脸，擦了牙。
董超进来，坐到李桑柔床前，细细说着打扫道观的情形。
“道观门口两具尸首，道观内三十一具，总计三十三具。
“那只钢笼子里面全是倒刺，极其歹毒，没带工具，就没动那只笼子，用棍子挑着点的数，笼子里一共十二具尸首。
“笼子外十九具尸首，除了一个是被两枚钢刺透胸而死，其余的，都是死在老大剑下。
“他们都住在三圈的屋子里，五间上房，三间里面堆着原先道观的杂物，两间打通住人，只有一张床，衣物也是一个人，看样子是那个路大的住处。
“两边厢房都是打通的，两边都是二十张床，东西两边靠墙排放。
“西厢房，十九张床上铺着被褥，空着一张床，看衣物，是女子住处。
“另一边空着七张床，十三张床有人住，是男子住处。
“看起来全部都在了，没有外逃的。
“后面还有一进院子，是厨房，院子里搭着棚子，左右两边，总共摆着十张八仙桌。
“两边厢房都做了厨房，厨房内各有一口井，各有四眼大灶，以及二十只炭炉，二十只炭炉上都有火，正烧着水。
“上房堆着米粮油，菜蔬，肉盐等食材，很丰盛。
“再后面，还有一进小院，靠着山，一半往山里挖出来，一半盖出来的一排三间房子，从前不知道做什么用的，现在。”
董超的话顿住，咽了口口水。
“堆的全是尸首。已经堆满了，数着头骨，有七十九只。
“最里面的，已经是一堆白骨。
“最外面四具，都挺新鲜，刚开始腐烂。
“看穿着打扮，有一具像是猎户，旁边还有柄钢叉，被钢刺透胸而死。
“猎户身上堆的一具，是个十七八岁的女子，农妇打扮，下体溃烂，手腕脚腕上还有绳子，已经破溃到骨，身上没有伤口。
“再一具，是个七八岁的男孩子，锦衣锦鞋，不像当地人，身上也没有伤口，像是病死的。
“还有一具，看穿着像是他们自己人，是个女孩子，十五六岁模样，怀了胎，胎儿已经掉下来了，垂在两腿之间。”
董超的话再次顿住，看了眼脸色阴沉的李桑柔，接着道：“我就，叫了几个懂这个的，挨个去看那些女杀手，个个都是阴挺，不是病，应该是被人猛踹小肚子，踹下来的。
“倡门里常用此法断女妓生育。
“我再去查看了路大的床，床不干净，到处都是精斑。那些女孩子的床上，也有精斑痕迹。
“最后一进院子里，有口井，上面压了块石头，抬开之后，井里的白骨，离井口不过三四尺，尸骨没腐化之前，应该是填满到井口的。
“看散落的簪子等，应该是原先住在观里的那些道士。
“我让人往井里，和山洞屋里，多倒了几桶油，都烧化了。”
董超的话顿住，看着往后靠在靠枕上，面色苍白的李桑柔，再回头看了眼那只鸟笼子，笼子里的小奶狗，正肚皮朝天，呼呼大睡。
“散开往四周查看的时候，在道观大门左边，有一只狗洞，被荒草挡着，狗洞旁边，散着七只小狗尸体，都是被踩死的，这一只，大约正好从狗洞中逃了出去，遇到了老大。
“厨房里挂的有条狗，已经剥好了皮。”
“烧干净了？”好一会儿，李桑柔低低问了句。
“嗯，里面存了四百多斤香油、豆油、灯油，都浇在道观里了。”董超低低叹了口气。
“你跟老孟说一声，交待下去，这件事，就此湮灭，从今天起，不要再提了。”李桑柔声音疲惫而沉落。
“是。”董超应了，站起来，退了两步，转身出去了。
大常托着碗羊奶进来，先舀了两调羹给小奶狗，再端着碗，递给李桑柔。
李桑柔看着喝奶喝的拼命摇尾巴的小奶狗，慢慢啜着那碗羊奶。
“天天都跟没吃饱过一样，老孟说，不能再多了，再多就撑坏了。”大常看着喝完奶，转圈舔着它那只鸟水碗的小奶狗，一脸无奈。
这碗被它舔的，根本不用涮，比涮的干净多了！
“这是哪儿？”李桑柔喝完羊奶，将碗递给大常，看着船舱窗户，问了句。
已经是深秋，怕她受了寒，船舱窗户一次没敢开过，李桑柔看不到窗外。
“安庆府码头，昨天下午到的。
“老孟说，路上慢慢走，到扬州时，最好你能自己走两步，好掩人耳目。”大常答了句，将碗送进后舱，再和黑马一前一后进来，黑马给小奶狗擦尿擦屎，大常拿着块湿帕子，递给李桑柔。
“嗯，让小陆子去一趟叶家，看看叶安平回来没有，要是回来了，问问休宁那边怎么样。”李桑柔缓声吩咐道。
“好。”大常答应一声，出船舱叫过小陆子，交待了李桑柔的话。
小陆子绕了个大圈子，先往安庆城外的顺风递铺要了匹马，再进城往叶家过去，再骑着马出城，往递铺还了马，绕个大圈回到船上时，太阳已经落下了山。
小陆子先到后舱洗干净头脸手，换了衣裳，再进前舱，和李桑柔说这一趟的经过。
“……叶家老爷说是出远门了，还没回来，叶家大爷在家，说是前天刚刚从建乐城回来的。
“叶家大爷说，他不知道叶家老爷去哪儿了，说是叶家老爷出门时，跟谁都没交待要去哪儿，只说要出门去办件要紧的事儿，来回要一个月。这会儿，离叶家老爷出门，才二十天出头。
“叶家大爷说，他阿爹一向说几天就几天，肯定得一个来月才能回到安庆府。
“叶家大爷还让我跟你说一声，说是他回来这一趟，是回来跟他阿爹阿娘说一声，就再赶去建乐城，打算在建乐城过年。
“说是，南星在建乐城，还说，南星大嫂石夫人带着俩孩子，还有俩弟弟，也在建乐城。
“这是叶家大爷的原话。就这两句，让我说给你听，说你一听就能明白了。”小陆子原样传话。
李桑柔慢慢喔了一声。
石阿彩带着两个孩子两个弟弟，都在建乐城，杨南星也在建乐城。
嗯，挺好。
船在安庆府停了四五天，买足了各样药材，启锚离岸，顺江而下。





墨桑 第288章 掩下
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船泊进江宁城码头的时候，李桑柔已经有力气自己慢慢擦洗身体。
花了整整一个下午，将身上擦洗了一遍，又让大常和黑马两个，一个比一个笨手笨脚的帮她洗干净头发，李桑柔长长舒出口气。
虽然她算不上什么讲究人儿，一连十几二十天不洗澡也是寻常事儿，可这一身血腥臭味儿，实在让人讨厌。
她始终厌恶血腥气。
小陆子去了趟江宁城的顺风递铺，拿了几封信过来。
其中有叶安平一封。
信里详详细细说了从安庆府往休宁县一路上看到的情形，以及休宁县的详细情形，再告诉她休宁信客叶朝天一家人都很好，他已经把叶朝天的两个儿子邹富平和叶富安接到安庆府了。
邹富平已经粗通药理，他打算带在身边，亲自教导，叶富安年纪小些，之前又只学过几天木匠，不通药理，他挑了位稳妥的药铺管事，让他先到药铺做学徒，花上两年三年，学通药理。
李桑柔看到信客老叶一家平安，舒了口气。
她一直很担心老叶。
还有一封，是尉四奶奶的信。
她们已经奉旨返回建乐城，经过扬州时，已经将阿英交给了孟娘子。
李桑柔看过，让孟彦清替她写了封信，交待孟娘子，一两年内，阿英暂时交到她手里，除了写字读书术数，别的，让她看着教。
孟彦清写好信，拿给李桑柔看过，封好，交给小陆子交递出去。
孟彦清见船舱里只有黑马在给小奶狗擦笼子，笑道：“这会儿就已经到江宁城码头了。”孟彦清指了指外面。
李桑柔看着孟彦清，等他往下说。
“江宁离扬州极近，再怎么慢，有个三五天就能到扬州了，你这伤得重，要行动自如，最少还得一个半月，到了扬州，只怕瞒不住。”孟彦清接着说完，看着李桑柔。
李桑柔沉默片刻，叹气道：“要是让人知道我受了伤，石锤镇那窝畜牲的事儿，只怕就瞒不住了。”
“必定瞒不住，你的本事，该知道的都知道，能让你受这么重的伤，这事儿不可能瞒得过去。”孟彦清坦诚道。
“知道了石锤镇那窝畜牲，就必定要扯出杀手行的事儿，接着扯出南召县，到米瞎子他们身上，唉！杀手行牵涉过大。”李桑柔叹了口气。
扯出杀手行和米瞎子他们师门有关，对米瞎子他们，极其不利，也是个极大的祸端。
手握杀手行的这份诱惑，可不是谁都能抵挡得住的。
“不能让外人知道我受了伤。”李桑柔再次叹气，顿了顿，接着道：“到扬州见过乌先生，就北上回建乐城吧，一路上慢慢走，腊月前后进建乐城。”
“是。”孟彦清欠身应是。
几天后，船悄悄泊进扬州码头，天色落黑，乌先生和周先生、张先生三人，悄悄上了李桑柔那条船。
乌先生在前，弯腰进了船舱，闻着呛鼻的药味儿，一眼看到半坐半躺在床上，脸色苍白的李桑柔，再看到她肩胛和大腿上包扎着的药布，瞪大了双眼。
“伤得重吗？”周先生紧跟其后，脱口问了句。
“还好。”李桑柔淡然答了句，示意三人，“坐吧，大常，去请老董过来。”
周先生走到李桑柔身边，仔细看了看，才坐到椅子上，冲李桑柔欠身道：“大当家这份大恩……”
“小事而已。”李桑柔抬手止住了周先生的话，“我也不是为了你们几个，不全是为了你们师门。”
几句话间，董超已经从隔壁船上过来，敲了敲舱门板。
“进来吧。”李桑柔叫进董超，示意乌先生三人，“把你那边的情形和他们三个人说说吧。”
“是。”董超欠身应是，转向乌先生三人，将当天打扫道观的情形，再说了一遍。
乌先生听到最后一进院子屋子里的白骨和尸首，脸色惨白无人色。
周先生紧紧抿着嘴唇，按在膝盖上的两只手不停的颤抖。
张先生慢慢抬手，捂在脸上，从椅子上滑下来，蹲在地上，捂着脸埋在膝盖间，蜷成一团。
都是他的罪孽！
董超说完，看了眼李桑柔，欠了欠身，绕过三人，出了船舱。
乌先生呆了好一会儿，慢慢站起来，直直跪下去，“我，对不起……”
“杀手行隐在黑暗中，数百年来，这样的惨事，不知道有多少，铲除过这些畜生的人，大约都像我一样，一只手铲除，另一只手，只好湮灭掉。”李桑柔叹了口气。
“大当家仗义出手，这份大恩，无以为报。”周先生跟着跪下去。
“不敢当，请起来吧。不算什么大恩。
“我刚才说过了，第一，不是为了你们几位，第二，不全是为了你们师门。
“以后，请诸位好好照料师门，以后不见得比从前容易，让你们的师门一直传承下去，十分艰难，我帮不上你们。
“我这伤，不宜为外人知，今天见过诸位，明天一早，我们就启程回建乐城，路上慢些，腊月里到建乐城，下个月初的竞买会，就全由孟娘子主持，咱们以后再见吧。”李桑柔微微欠身，还了一礼。
“这边事了，回南召时，我再去建乐城拜望大当家。”乌先生起来，再次长揖。
“今天就这样吧，我有点儿累了。”李桑柔往后靠在靠枕上，脸色更苍白了些。
“那我们先走了。”乌先生再次欠身致意。
周先生用力拖起张先生，拖着他，跟在乌先生后面，出了船舱。
隔天早上，给米瞎子送东西的黑马急急回到船上，一头冲进船舱，压着声音，和李桑柔道：“老大！昨天来的那个，姓张的！张先生！死了！说是半夜跑到院子里，自己把自己一刀捅死了。”
大常惊愕的瞪大了眼，李桑柔怔了下，呆了片刻，叹了口气。
佛家说，福慧双修，难修的不是一颗善心，而是一个慧字，盲目之下的善心，谁知道会是什么样的后果，是善因还是恶起呢？
可怎么样，才能不算盲目？
李桑柔往后仰靠在靠枕上，怔忡出神。
她没有慧根，所见不远，只能凭着本心，该做则做，和张先生，有什么分别吗？
“大常，你说，怎么样才修出个慧字呢？”怔忡良久，李桑柔叹了口气，悠悠问道。
大常瞪着李桑柔，片刻，往后退了一步，“好像启锚了，我去看看东西买齐了没有！”
………………………………
两条船停停走走，沿途查看着递铺、派送铺和各家米行粮行，到淮安时，收到了孟娘子和米瞎子两封信，主旨都是刚刚过去的竞卖会。
米瞎子的信里，很有阴郁悲观，竞卖会去的人很少，一共两件半东西，竟然卖了一整天才卖掉，一整天都没人加价，倒有好些人都是压价的，最后一个唉字，后面跟着一串儿水波纹，以示他这一声叹气的悠长忧郁。
孟娘子的信却表示，情况之好，出乎预料，没想到这三件东西，竟然在头一天就都卖出去了，根本没用她再想办法吹风。
她原以为，头一天应该无人问津，得等她一个个说过，透了风，好好说说她的想法，再许诺些什么，到第二天，第三天，才能不要钱卖出去，这一趟，她根本就没打算卖到钱！
可竟然是头一天，竟然卖到钱了，实在出乎她的预料。
李桑柔看着两封信，笑了半天，想了想，把米瞎子的信递给了孟娘子，把孟娘子的信，递给了米瞎子。
………………………………
进腊月的第二天，李桑柔一行两条船，泊到了建乐城南门码头。
李桑柔已经行动自如，裹了件羊皮袄，下了跳板。
黑马抱着小奶狗胖儿的笼子，跟在李桑柔后面。
长长的船上之行，闲得无聊的老云梦卫一路上买齐了刨子凿子等等木匠工具，以及各样上好木料，做废了往河里扔了不知道多少木料，生生练出了手艺，给胖儿做了不下于十个各式各样的狗窝狗笼。
黑马抱的这个，是做出来提着用的，不过黑马觉得还是抱在怀里比较好。
圆圆的窝挺像个鸟笼子，不过上面没那么高，下面一半由木板围着，以便挡风挡寒。
窝里铺着松软的垫子。
垫子是小陆子和大头的手艺，黑马十分嫌弃，不过他那手艺还不如小陆子和大头，虽然嫌弃，也只能先用着。
胖儿已经三个多月了，还是没长多大，也就三四斤的样子，活力十足，精力过剩。
胖儿经常被大常、黑马拎出船舱玩耍，对外面根本没有任何惧意，一出船舱，就在厚软的垫子上用力的跳，跳了几下，两只前爪用力挠着笼子杆，要求出去玩。
“到家再出去玩！好好坐着！”黑马绷着脸训了句。
胖儿两只爪按着垫子，冲黑马汪汪大叫。
“不行！你瞧你这小样儿！小成这样儿！人家一脚踩着你怎么办？
“就你这样的，一脚踩下去，从头到尾！”
“汪汪！”胖儿用力大叫。
“不行就是不行！你以为啥事儿都能惯着你？你瞧你这小样儿！”
“汪汪！”
“不行不行！你叫哑嗓子也没用！到家再出去跑！”
……
李桑柔回头看了眼跟胖儿你一句我一句吵个不停的黑马，转回头，扬了扬眉梢，哈了一声。
大常和小陆子先回炒米巷，黑马抱着胖儿，跟着李桑柔，往顺风总号过去。
孟彦清和诸老云梦卫，往他们的住处回去。
回到建乐城，大家都有种回到家的感觉。
顺风总号门口，人流如织。
李桑柔身后跟着黑马，黑马怀里抱着看的顾不上叫的胖儿，夹在人流中，到了顺风总号门口，抬脚进门。
“唉！这位大姐，可不能进来！外头外头！”正忙着写收条的伙计急忙站起来，张着胳膊拦在李桑柔面前。
“你是新来的吧？”黑马从李桑柔身后伸头问了句。
“嗯？”新来的伙计一个怔神。
“唉哟！大当家的回来了！”旁边正弯腰放物品箱子的老伙计一眼看到李桑柔，一声惊喜大叫。
“啥！”新伙计眼睛瞪大了。
这是他挑进来第三天，就把大当家拦在外面了！
“小的，不是，我，我才来第三天，小的眼瞎！”新伙计汗都出来了。
“第三天就能上手了？挺聪明。老左挺会挑人儿。”李桑柔笑着夸了句。
新伙计长舒了口气，“一直听左掌柜说大当家，大当家真是……没看出来是大当家。”
一点儿也不像大当家这句，到了舌尖，又被新伙计吞下去，他可真是不会说话！
“你们忙，老左要是回来了，让他到后面找我。”
眼看人要聚起来，李桑柔交待了句，往院子后面进去。
黑马抱着胖儿，紧跟进去，出了马厩院子，黑马将笼子放到地上，将胖儿放了出来。
胖儿奔着李桑柔冲过去，挠着李桑柔的腿，拼命往上爬。
这么个完全陌生的地方，那么多马，它害怕！
李桑柔弯腰抱起胖儿，将棚子下的扶手椅挪了挪，对着护城河，坐下，缓缓吐出口气。
她还要一阵子，才能完全恢复。
黑马忙着拎出炉子，从前面铲了旺炭过来，点燃了小帐房里的炉子，再点燃了外面的炉子，转圈看了一遍，没水！
黑马往前面铺子拎了壶水过来，放到炉子上。
老左拎着衣裳前襟，连走带跑冲出马厩，一眼看到李桑柔，顿住步，笑的眼睛眯成一线，“大当家的真回来了！真没想到！大当家的说回来就回来了！大当家这一趟回来，能住到过年不？今年该在建乐城过年了吧？”
李桑柔扬眉看着老左。
他这话可真多。
“大当家可瘦了，瘦了不少，大当家这些年，一年比一年辛苦，好在，听说世子爷那边快了？等到天下一统，大当家就能歇歇了，大当家可真是瘦了不少！”
老左紧几步，走到李桑柔旁边，再次仔细打量她。
胖儿瞪着靠近过来的老左，炸起毛，汪汪大叫。
“喔哟！这是？大当家养的？这狗可真小！”老左吓了一跳，又笑起来。
“这是左掌柜，自己家人，别叫了。”李桑柔抚在胖儿身上，拍了拍它。
胖儿呜呜汪汪了几声，窝在李桑柔手心里，警惕的瞪着老左。
“昨儿前儿，宫里都来人问你回来没有，也不知道是公主这边，还是皇上打发的人。”老左笑道。