墨桑

“大盛刚开始进学堂念书！”邹老娘不赞同。
“我想着，从明天起，大盛白天跟着我看铺子，请先生每天晚上到咱家来，单给大盛上半个时辰的课。
这小半个月，铺子里的事，大盛得能上手。
等我走了也这样，大盛白天看铺子，晚上，就在咱家，跟先生上课。
大盛念书上一般，走不了念书的路。
我是想着，外务这一摊我要是能接下来，等接稳当了，我就把大盛带上，大盛性子活络，往后指定比我强。”
邹旺转头看向汪大盛，神情严肃。“这外务上，要是想做得好，这书念的太少可不行，至少得念到不管啥文章都能看得懂，念书上，你得用心。”
汪大盛不停的点头。
“请先生到家里，那得多少钱？”黄巧珍脸上带着几丝惊惧。
他们这样的穷家小户，往家里请先生……
“不怕，大当家的说，从我跟在陆先生身边起，一个月给我十两银子。”邹旺用力抿着笑，可这笑，无论如何抿不住。
“十两！”邹老娘一声惊呼。
“大当家的说，我跟在陆先生身边，是习学，只能先给十两。”邹旺不抿了，笑的眼睛细成一条缝。
“那咱这铺子……”黄巧珍觉得心里一团乱，一个月十两银子是多少？她有点儿晕。
“咱这铺子，先让大盛看一阵子，得先看看我能不能接下大当家的给的这活，要是能接下来，就留心个合适的人，把铺子转出去。
我要是真管上这四府一十六县的外务，咱们家再把着这铺子，不合适。再说，咱也顾不上了。
这一阵子，大盛要多辛苦点儿，你记着，一定要好好跟着先生念书，往后要想有出息，想多挣钱，没学问可不行！”邹旺笑看着一脸兴奋的汪大盛。“还有，等小盛过了生，四周五岁，就送进学堂吧。
小盛识字上头比大盛灵性，早点开蒙，看看能不能念出来。
这外务，要是我能接下来，咱家就能供得起读书人了！”
……………………
李桑柔写了两封信，一封递给了汝阴府的邹旺，另一封，送到了淮阳府聂婆子手里。
聂婆子脚底生风的回到家里，不等吃完饭，就说起了那封信的事儿。
“……说是让我先等到那位陆先生，还有汝阴府的邹旺邹大爷，说是陆先生和邹大爷在陈州时，让我跟着，一是有个当地人跟着，凡事便当些，二来，说是让我长长见识。
还一样，说是往后，这四府一十六县的事儿，就是我跟邹大爷搭手做，他对外，我管内，让我跟邹大爷认识认识。
等陆先生和邹大爷办好事儿，离了陈州，我就得启程，先把这四府一十六县的递铺，派送铺子，好好看上一遍，心里有个底儿。
这一个月十两银子，说是从二月一就开始算！”
“那咱家这铺子，大当家的怎么说？”枣花凝神听着，问道。
“说是铺子怎么安排，让我作主。
我想着，这铺子咱得留着，手里做着，心里才有数，有什么新鲜主意，也好先在咱们铺子里试试看。”聂婆子从接了信就开始盘算，这会儿已经胸有成竹。
“咱这铺子，我想着，让枣花过去看着。”聂婆子看着聂大。“枣花念的书多，那学问，至少半个秀才，你识的字还没她念的书多，枣花也比你眼光好见识好。
要是枣花去看铺子，咱这家，还有招财，就得交到你手上，你得在家做饭刷锅看孩子。”
“成！”聂大答应的极其爽快。
“就怕外头人说三道四。”枣花看着聂婆子，有几分担忧。
“管人家说啥呢！只要你不嫌弃我没出息就行。”聂大笑道。
“就是这话儿，人嘴两张皮，啥话都能说，咱忙着挣钱还忙不过来呢，哪有空听闲话儿！”聂婆子摆着下手，以示不必理会。
“那成。”枣花爽快答应。
“你看铺子，把大妮儿带上，大妮儿那笔簪花小楷，写得多好呢。”聂婆子接着道：“咱们把代写信的招牌挂出去，只要在咱们这儿寄，收五个大钱的纸钱就行，不在咱们这儿寄，一封信多收十个大钱，给大妮儿当零花。”
“成！”枣花笑起来。
……………………
二月头一天，聂婆子到城外递铺拿邮袋，就看到了金毛和陆贺朋陆先生。
傍晚，邹旺也赶到了，第二天一大清早，四个人启程，赶往项城。
中午前后到项城，下午，陆贺朋就将状子递进了项城县衙，状告顺风在项城的派送铺前掌柜赵大有侵吞帐款。
案情简单明白，赵大有辞了顺风派送铺掌柜的活，投到四海通达前，手里还收着顺风家七八天的小报钱，以及寄信款项，不多，一共才二两银子。
可赵大有之前签字画押按手印，签过一份契约。
契约里写的清清楚楚明明白白：要是辞工不做，须得在十天内，到递铺清交代收的钱款，十天内没去清交的，之后，每隔十天，这欠的钱，就翻一倍，从腊月辞工到现在，算整数，也有五十天了，去掉十天清交期限，这二两银子，也翻了四翻，成了三十二两银子。
项城县令对着陆贺朋这位明显极精刑名、见识不凡、来历不凡的告状人，这案子又极其清楚明白，当时就判下来了：赵大有须按契约赔银子给顺风。
赵大有却极其光棍，梗着脖子，要钱没有，要命一条。
三十二两银子赵家拿得出。
赵大有从接手做顺风派送，接着从顺风到四海通达，这几个月赚的银子，加上到四海通达给的赏钱，没有三十两，小二十两是有的。
可赵大有舍不得！
而且，凭啥？
不还钱就得戴枷示众，三十斤的枷，枷十天。
赵大有年过五十的人了，一辈子没干过重活，肩不能挑手不能提，三十斤的枷，别说十天，五天他都难撑下来。
项城县令苦心婆心，劝了一个多时辰，陆贺朋也后让一大步，三十二两银子，还二十两就行。
赵大有咬紧牙关，只肯把那二两银子拿出来，别的，多一个大钱都是讹诈，宁枷死不拿钱。
项城县令劝的口干舌燥，赵大有硬着脖子寸步不让。
他就不信，为了二两银子，他们就敢害了他的命？
陆贺朋和金毛，邹旺，以及聂婆子出来衙门，看着两个衙役推出赵大有，给他套上枷，再锁到八字墙前。
“他撑不过十天。”邹旺看着站了一刻来钟，就一脸痛苦的赵大有。
“到那边喝杯茶吧。”陆贺朋沉着脸，示意八字墙斜对面的小茶坊。
四人进去，靠窗坐着，看着对面重枷下的赵大有。
“这样的事儿，咱们该怎么办，大当家的交待过没有？”抿了半杯茶，陆贺朋看着金毛问道。
“没交待过，哪能交待这么细。”金毛摇头，“不过，这样的事儿，我们以前遇到过，欠钱不还，跟他一样，有钱不还，也是这样，钱没有，命给你。
老大说这样的人，就是赌你一个不忍心。老大说，他自己的命，他都舍得了，咱们有什么不舍得的。”
“那你们就……”陆贺朋脸色微白，“杀了？”
“嗯。”金毛淡然嗯了一声，从邹旺看到脸色微白的聂婆子，“等着吧，他能撑过十天，咱们就认了。”
赵大有撑了两夜一天，黎明时分，瘫软在地，没了气息。
天色大亮时，陆贺朋一行四人，离开项城，聂婆子回淮阳府，邹旺跟着陆贺朋和金毛，赶往万寿县，递第二份状子。
……………………
项城的案子，在赵大有枷死当天，就报到了顾瑾面前。
顾瑾仔细看了薄竹纸上简单的几行字，叹了口气，将竹纸递给顾晞，“你看看，心狠手辣。”
“她能在短短几个月，就在江都城下九流中间站稳脚跟，肯定不是靠以德服人。”顾晞两根手指挟着竹纸，晃了晃，放回到顾瑾面前，看起来颇为欣赏。
顾瑾斜瞥着他，片刻，叹了口气，“孙洲请立太子的折子，你别说话。”
“皇上到底什么意思？老二早就是他心目中的太子，偏偏拖着不正其名，真是为了尊重姨母，为了所谓的尊重你？这是尊重？这是把你放到火上烤！”
听顾瑾说到立太子，顾晞气儿不打一处来。
老二这个太子位，一天不正其名，永平侯一系就放不下心，就得时不时生点儿事出来，甚至疑心到他身上，暗指他妄想大位。
“皇上的意思，先成家。”顾瑾叹了口气。
“那就赶紧成家，他今年不小了，沈家大娘子不是早就等在那里了！”顾晞没好气道。
“沈家这门亲事，我跟皇上提过两回，皇上说，沈娘娘觉得不大好。”顾瑾蹙着眉头。
“那就再挑，赶紧挑！满天下的挑！”顾晞极其不耐的挥着手。
“唉，他这亲事，咱们俩更不宜多说。总之，你记着别说话，最好面无表情。”顾瑾叹着气交待道。
顾晞仰天长叹，点头。





墨桑 第76章 辣了眼
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李桑柔刚要着手她的花边晚报大业，淮阳府急递过来：聂婆子被人告到府衙，说她医死了人，要她偿命。
李桑柔接了信，立刻带着大头，找文诚借了陆贺朋走前推荐给她的叶先生，三个人六匹马，直奔淮阳府。
天色似黑非黑时，三个人就急赶到了淮阳城外的顺风速递铺，将马送进递铺，三个人赶进淮阳城。
叶先生带着大头去府衙，打点牢头，送大头进大牢守着聂婆子，李桑柔则直奔聂婆子家。
枣花开门看到李桑柔，一句大当家的没喊完，眼泪夺眶而出。
“别怕，不会有事儿。”李桑柔抬脚进院，关了院门。
院子里黑灯瞎火，幸好月色不错。
聂大抱着招财从厢房探出头，聂大旁边，是大妮子惊恐的脸。
“怎么吓成这样？”李桑柔皱眉问道。
“封掌柜刚走。”枣花抹了把眼泪，“大当家的进屋坐，妮她爹，火镰子呢？”
“我来我来，大妮儿看着你弟弟。”聂大将招财放进木车里，急忙进屋点灯。
“四海通达的掌柜？”李桑柔跟着枣花进了堂屋。
“嗯，大当家是为了阿娘的事儿来的？您这么快就知道了？”枣花带着几分不敢置信，看着李桑柔问道。
“那张状子一递进衙门，递铺那边就知道了，正好有骑手路过，递了信儿给我。有水没有，给我倒一碗，渴得很。”
“有有有，我这就去烧水，一会儿，就一会儿。”聂大点着了灯，赶紧去厨房烧水。
“封掌柜说了什么？你仔细说说。”李桑柔接过枣花递过来的竹椅坐下。
“除了吓人，就是骂人。
说项城那事儿，咱们害了一条人命，那就得一命偿一命。
还说阿娘是给脸不要脸，生门不进非得走死门，说也不打听打听他们四海通达后头是谁，说他跟衙门都是常来常往的。
还说我们一家子贱货，还敢妄想发财，先想想怎么死吧。”枣花说了几句，就气的喉咙哽咽。
“他跑过来，就为了说这几句话？”李桑柔一根眉毛抬起，有点儿不敢相信。
跑一趟就为了快活快活嘴？四海通达怎么净找这样的蠢货！
“嗯，还说了很多难听话，还骂人，说我……”枣花生硬的拧过头，用力缓着紧促起来的气息。
“翻你从前那些惨事了？”李桑柔明了的问了句。
“嗯。”
李桑柔这一问，不知道触动了哪里，枣花眼泪涌出来。
“别哭了，一会儿我去替你找回这口气。”李桑柔欠身过去，拍了拍枣花的肩膀。
“我没事儿。我正要出门，阿娘在牢里，我不放心，他拦着门，不让我走，堵着门骂了小半个时辰才走。
大当家的来前，我正要走。”枣花连抹了几把眼泪。
“府衙那边，我已经让人过去了。
这一夜，你阿娘身边得有人看着，以防他们下黑手，这个，我已经想到了。
这会儿，人应该进到牢里，看着你阿娘了，这一头你放心。
你字儿文章都写得不错，一会儿替我写张状子，我也要告状。”李桑柔伸直腿，“看看水烧好没有，做点饭给我吃，中午饭都没吃，又渴又饿。”
“瞧我，昏了头了，大当家的先歇着。”枣花听说府衙那头已经让人过去了，顿时长舒了口气，有了笑模样，站起来，小跑进了厨房。
李桑柔喝了两碗茶，又吃了大半碗雪菜肉丝面，看着枣花写好了一张状纸，站起来，从背过来的小包袱里，拎出套黑衣黑裤。
“大当家的这是要干嘛？”枣花瞪着往身上穿黑衣的李桑柔。
“替你出气去。姓封的找上门骂人，总不能就这么算了。
再说，也得吓吓他，吓得他以后再也不敢找你们的麻烦。”李桑柔极其熟练的扣好纽子，抽出条黑布，抖开，裹住头脸。
“他骂就让他骂，能怎么样？又不会少块肉，大当家的……”枣花瞪着李桑柔，连急带吓。
“放心。”李桑柔笑着拍了拍枣花，一步踏出门，借着离墙不远的银杏树，跳过低矮的围墙。
枣花和聂大还没冲出屋，李桑柔已经不见了。
枣花和聂大四眼圆瞪，高悬着一颗心，回到屋里，聂大关了门，枣花呼的吹熄了灯。
两人在黑暗中对面坐着，提心吊胆的等李桑柔回来。
……………………
李桑柔不紧不慢的跳进封掌柜家那座五进大院子，从小妾们的偏院找起，找到第二个院子，听到屋里银铃般的笑声中夹杂着杠铃般的笑，知道就是这里了，沿墙找到旁边净房下人们抬水进出的小门，推门进去。
净房里，大桶的热水凉水放的整整齐齐，没有人。
李桑柔站在净房门口，挑起帘子，看向两三层纱帘之后的活色生香。
看了两三眼，李桑柔就忍不住往地上啐了一口。
小妾年青美艳，就是这小妾太年青太美艳了，更显得封掌柜皱皮囊肉，老脸黄牙，丑的吓人。
要说这是活色生香，那绝对是对这四个艳字的极大侮辱！
李桑柔一脸恶心的看着明显有心无力却拼命努力的封掌柜，想叹气。
眼前这场面，再多看几眼，她就想当场斩断红尘绝情绝欲的出家了！
李桑柔看着实在努力不动的封掌柜，死猪一般趴在小妾身上，让两个通房丫头一左一右的推他，实在看不下去了。
唉，不能等他完事儿了，眼睛疼，催一催吧。
李桑柔放下帘子，转过身，抬脚将两大桶凉水慢慢放倒，再将两桶热水放倒，水从净房漫向各处。
两个通房丫头一前一后冲进净房，李桑柔两掌下去，打晕两人，放到屋角，掀帘进屋。
“怎么回事？”封掌柜趴在小妾身上还没起来。
李桑柔打晕两人，退后两步看了看。
封掌柜身上一根丝线都没有，丑成这样，她实在不想碰他。
李桑柔叹了口气，踩上床，抬脚将封掌柜从小妾身上踹到水汪汪的地上。
封掌柜连摔带凉水扑脸，醒了。
“别叫，不然就杀了你。”李桑柔手里的短剑抵在封掌柜喉结下的小窝里。
封掌柜吓的眼眶都要瞪裂了，仰面躺在水汪里，一动不敢动。
“胆子小成这样，还敢到处惹事儿。
起来，把自己盖上，你他娘丑的让人眼疼！”李桑柔移开短剑，挑了件裙子甩给封掌柜。
“你……”封掌柜撑着床前脚踏，抖抖索索坐起来，抱着裙子，惊恐万状的看着李桑柔。
“我就是开顺风速递铺的那个娘儿们。”李桑柔扯下蒙在脸上的黑布，一脸笑，“你要拿我的人以命抵命之前，没打听打听我是干什么的？”
“你！”封掌柜好像没那么怕了，至少抖的没那么厉害了。
“他们叫我大当家的，不是大掌柜，也不是东家，你知道为什么？”李桑柔笑眯眯看着封掌柜。
“你？”
“嗯，因为我就是大当家的，杀人越货的老大。
从做了这顺风速递到现在，我一天一天的盼着，能冒出来一个两个像你这样的货，好让我动动刀，过过瘾。
从前，本大当家的跟人讲道理，都是只动刀子不动嘴，现在要以德服人，本大当家的烦得很哪。”
李桑柔一边说，一边转头打量着四周，看到旁边案子上有笔架笔洗，几步过去，拿了砚台墨条过来，从水汪汪的地上舀了点儿水，开始磨墨。
“你要干什么？”大约是见李桑柔一直笑着，封掌柜能说出句完整的话儿了。
“想杀了你，可是，我的人没死，我还不能杀你，唉。
真他娘的烦！
我的规矩，你伤了我的人，伤一个，赔二条命；杀了我的人，一赔五。
这会儿，要是聂婆子已经死在你手里了，那多好！
要是那样，这会儿，我就能一口气杀了你们姓封的五个人。
你算一个，再把你那些儿子孙子捆过来，让你挑，你挑一个，我杀一个。
又爽气又有意思。
可惜，聂婆子还活着，我暂时不能杀你。唉。”李桑柔遗憾无比的叹着气。
封掌柜听的惊恐万状。
凭着直觉，他确信她说的都是真的。
砚台里很快就磨了满满一砚墨汁，满的从四周扑出来。
李桑柔将墨条扔到床上，抬脚踢晕封掌柜，将他踩平，弯着腰，用短剑在他肚皮上仔仔细细的画了只王八，将墨汁慢慢倒进血线里，看着墨汁都侵进去了，站起来，欣赏了几眼，转身出屋。
……………………
枣花和聂大仿佛等了一百年，才等回了李桑柔。
听到推门声，两人一起往外扑，一起扑倒在李桑柔脚边。
“大……大当家的。”枣花一骨碌爬起来的极快。
“这是吓的？”李桑柔看着直挺挺站在自己面前的枣花，和总算爬起来的聂大。
“封掌柜家大业大，还有打手……”枣花抖着嘴唇，她真是吓坏了。
“嗯，院子很大，他最近新纳了个小妾？挺小，挺好看。
把灯点起来，烧点水，我洗把脸，鞋子湿了，有炭盆吗？得烤烤鞋子。”李桑柔边说边将外面的黑衣服脱下来。
李桑柔一连串的吩咐下来，枣花和聂大心神归位，聂大赶紧去烧水生炭盆，枣花拿了双自己新鞋给李桑柔，压着声音问道：“大当家的真去封家了？”
“去了，我不会骂人，就在他肚皮上画了只王八。”李桑柔愉快的答道。
枣花瞪着李桑柔，呆了片刻，突然噗笑出声，笑的直不起腰。
这一瞬间，枣花突然觉得，眼前的大当家的，不那么可怕了。
……………………
第二天一早，李桑柔拎着枣花写的那张状纸，在衙门口会合了叶先生，在淮阳府安府尹进了衙门，喝上头一杯茶之前，递进了状子。
师爷从衙役手里接过状子，只看了一眼，就急奔去找安府尹。
“府尊，来了来了！还真来了！”师爷一头扎进安府尹屋里。
“你看看你，成什么样子？什么来了？”安府尹刚刚端起茶杯，不满的横了师爷一眼。
“肯定是顺风！您看看，这状子递进来了，告的是狄秀才！这会儿告狄秀才！肯定是顺风啊！”师爷将状纸递上去。
“啊？”安府尹急忙放下杯子，伸手接过状纸。
顺风速递铺一开出来，因为做的就是邮驿的事儿，关着军务，至少从建乐城到无为府这一条线上的官吏，没人不关心这件事。
后来四海通达又开出来，一开出来，就是一幅两家打擂台的样子。
官吏们，特别是为官的，多多少少都有几分路子，这路子哪怕只有一星半点儿，也足够他们知道，顺风后头有人，四海通达后头，也有人！
两家这擂台打了两三个月，这一条线上的大官小吏们，这心也提了两三个月，唯恐这两家短兵相接的头一战，发生在自己治下，那可就是一个不好，自己就得做了这两家擂主的祭品了。
昨天那张状告聂婆子的状子一递上来，安府尹就提起了全幅心神，这会儿听说有人告昨天的原告狄秀才，安府尹立刻就进入了比当年考春闱还紧张的状态。
“来的是什么人？你看到了？”安府尹没看状子，先问了句。
“一个女人，二十岁左右，一幅男人打扮，长的挺好看，英气勃勃。
还有位长衫先生，四十岁左右，瞧那打扮，应该是有功名的。”师爷描述的很详细。
“听说顺风的东家，是个女人？”安府尹眉毛抬起来了。
“对对对，难道这个，就是顺风的东家？”师爷有点儿不敢相信。
“等我看看她告的什么。”安府尹用力抖了两下状纸，一目十行扫过，慢慢转头瞪着师爷，师爷急忙伸头凑上去看。
“这告的……”师爷点着状子，简直不知道说什么才好。
状子写的十分简单，第一条状告狄秀才纳妾，第二条告狄秀才五次县考三次没过一次告病，第三条告狄秀才去年认保做假。
三件都是极小的事儿，可确实件件违反律法，每一件，都足够革掉狄秀才这个秀才功名，再打上几十板子，或是在八字墙前枷上几天。