墨桑

合肥之战过后，我就离开军中，回建乐城了。”李桑柔简洁明了的说了前因后果。
“阿清说，从合肥撤回去的那些兵将，提到你，都害怕得很。”苏姨娘仔细打量着李桑柔。
她没见过她杀人，她跟她在一起时，都是像现在这样，吃吃喝喝，说说笑笑，想说什么，就说什么。
她甚至纳闷过，这位有些懒散的女孩儿，是怎么压服那群乞丐，以及城南那些跟畜牲差不多的下九流的。
“张征做了将军，阿清呢？也在城里吗？”李桑柔看着苏姨娘，岔开了话题。
“嗯，今天大帅出城巡查，他在城墙上值守。城东城北，就是齐军的大军。”苏姨娘似有似无的叹了口气，“你怎么到这里来了？怎么来的？从北齐大军中过来的？”
“看了份军报，说武将军到鄂州了，带着你。我就来了，来看看你，说说话儿。”李桑柔冲苏姨娘举了举杯子。
“专程来看我的？”苏姨娘看着李桑柔。
李桑柔看着她，没答话。
“就为了看看我，说说话儿？”苏姨娘追问了句。
“嗯。”李桑柔极其肯定的嗯了一声，“跟你说说话儿就走了。”
“从建乐城，这么大老远的来一趟，是来告别的吗？”苏姨娘沉默片刻，看着李桑柔道。
“嗯。”李桑柔这一个嗯字，和刚才一样的肯定。
“这么说，你打算站到北齐那边儿去了？”沉默片刻，苏姨娘问道。
“嗯。”李桑柔再次肯定的嗯了一声。
“为什么？从前，咱们说起过，要是江南江北打起来了怎么办，你一直说要做壁上观。”苏姨娘语调里都是好奇，只有好奇。
“你知道，我一直有点儿想法的。”李桑柔神情认真。
“你那些异想天开？”苏姨娘笑起来。
“嗯！”李桑柔一个嗯字，认真而郑重。
苏姨娘侧头看着李桑柔，片刻，又笑起来，一边笑一边叹气，“我真喜欢你这样，想的都是千百年的事儿，还能真真的当真。”
李桑柔跟着笑起来，“一开始没想，后来看到好多人，比如你，就觉得，好多事，好多人，就像江都城外那些山一样，远看着一片一片的树林，遮的密密实实，可等你钻进山中，站到树下，就会看到树下有无数这样那样的野花儿，美极了。
我喜欢看花，想让花儿开的更多更好而已。”
“我也是你看到的花儿？那你跟我说说，我是从哪儿开出的花儿？”苏姨娘斜看着李桑柔。
李桑柔笑起来，拖着长音，“虽然……可我真是不想说。”
“说吧说吧，我就想知道这个，我总得知道自己到底哪儿跟别人不一般，我身上那主贵的地方，到底在哪儿呢。”苏姨娘抿着酒笑。
“当初，我准备抢城南那片私窠子，就想着，我得先知道武将军是个什么样儿的人，不是明面上的，是私底下，他是个什么样的人。
我就溜进了将军府。
武将军在老夫人那里，必定规矩严整，在夫人那里，想来也是要正襟危坐的。
武将军和夫人出了名的举案齐眉，你说过，武将军和夫人，是伙伴。
那时候，满江都城都知道，武将军最宠你，宠你宠的昏了头，宠到纵容阿清做了统领。
所以，我想着，要是想看看武将军的真面目，我应该到你那儿看。”李桑柔笑眯眯看着苏姨娘。
苏姨娘眉梢扬了起来。
“头一回到你屋里，我就趴在你屋里那个大柜子上面，你进了屋，我看了没几眼，你就皱着眉头四下里看，我就不敢再看你了。”李桑柔看着苏姨娘。
“这事儿，我不记得了。”苏姨娘仔细想了想，摇头。
“嗯，头一回，守到你睡着，我就走了，第二回，也没守到武将军，第三回，武将军来了，我在大柜上趴着，不看，就听着。
你们俩动静挺大。”李桑柔拖着尾声，“武将军不愧是一员猛将，身强体健，精力旺盛，你也不差，后来，我一直听到你指挥着武将军，快快！不要动，不要停！”
“你个死妮子！”苏姨娘一巴掌拍在李桑柔胳膊上。
李桑柔哈哈笑起来。
“我当时就觉得，这么直爽明白的女子，真是让人耳目一新，武将军能那么听指挥，也不是俗人。
回去后，我就杀了庆赖子。后来，又找机会，认识了你。”
“你是个姑娘家，我从来没跟你说过这样的话儿，也不知道你一个姑娘家，怎么懂这些事儿。”苏姨娘抿着酒，神情自得中带着几分寥落。
“我是十一二岁，跟着家人逃难，和家人走散了，在江都城外，碰到个老鸨，说能给我找个地方干活挣钱，能让我带着阿清。
我就这么，落进了伎家。
没几天就破了瓜，疼极了，刚破瓜那一阵子，价钱高，一天也不许歇着，那些男人，都喜欢看血，哪怕不是他破的瓜，看着床上的血，他们也高兴，跟破了个处差不多。”
苏姨娘仰头喝光了酒，李桑柔端起壶，给她满上。
“后来，总算好了，没有血了，可还是疼，疼得没办法。
姐妹们一起聊天儿，都说疼，都说是煎熬，说来说去，全是怎么熬过去的法子。”苏姨娘长长叹了口气，“真是难熬啊。
熬了三四年，后来，有个行商。”苏姨娘的话顿住，微微侧着头，出神的看着手里的酒碗。
李桑柔侧头看着她，等她恍过神来。
好一会儿，苏姨娘叹了口气，“我都忘了他姓什么叫什么了，就记得是个挺秀气的人儿，长的很好看，一双桃花眼，水汪汪的，说话柔声细语，一直贴在我耳边说情话儿，话很粗，不过他很温柔，声音也好听。
他一点儿也不急，一点一点，一件一件的脱衣服，温柔的像水，温热的水，那一回，不是我侍候他，是他侍候我，那是头一回，我觉得真好啊，怪不得男人那么喜欢。”
苏姨娘笑起来。
“后来，我就知道了，这事儿，不是煎熬，就是，你得想想办法。
将军肯把我抬进府，是因为他跟我在一起，痛快，他痛快，我也痛快。说我得宠是因为我会侍候人，是个狐狸精，这话没说错。”
李桑柔举起酒碗，冲苏姨娘举了举。
“我没想到，你觉得我像朵花儿，竟然是因为这个。”苏姨娘仰头喝了酒，一边斟酒，一边笑个不停。
“你还记得将军府有个仆妇，邻居喝醉了酒，进错了门，黑灯瞎火上错床的事儿吗？”李桑柔看着苏姨娘问道。
“记得，你当时说过，要是两个男人，也就是抹一把脸的事儿了。”苏姨娘点头。
“那个仆妇，被她男人打的死去活来，知道的人，一说起她，好像她从这件事后，就成了残缺，比断了一条腿，少了半边身子更可怕。
可那个醉汉，就像衣服上沾了点儿灰，拍拍干净，哈哈一笑，就过去了。
这不公道，不该这样。
女人，应该和男人一样，这件事上，要是男人不过是沾了点儿灰，拍拍干净就好了，那女人也是这样啊。
就像你，在床笫之间，男人是乐事，你也是，男人指挥你取悦他，你也指挥他们取悦你。
这样，才是对的。”李桑柔慢吞吞道。
“怎么可能呢。”苏姨娘叹气。
“怎么不可能呢，慢慢的，一点一点的，就可能了。”李桑柔抿了口酒，笑道。
“我真喜欢你这样，人家这么看，你偏要那么看，看到我这样的狐狸精，你也觉得好。”苏姨娘往后靠在椅背上，看着天井里艳红的花儿。
“就是狐狸精才好啊。”李桑柔端起壶，壶里空了，李桑柔弯腰拎起酒坛子，再倒了壶酒。
两人都不说话了，对坐喝酒，良久，苏姨娘叹了口气，“这趟跟将军过来，是我自己要来的。”
“嗯？”李桑柔看向苏姨娘。
“将军说我无畏，我不是无畏，我是厌倦了满府的人，想歇一歇，喘口气。
这里，你看，我就对着将军一个人就行了，将军的心思都在打仗上头，早出晚归，经常夜里也不在，多数时候，就我一个人，在这个小院里，走来走去，看看那个，看看那个，很轻松。
在杭城，和在江都城，每天睡觉，起床，吃饭，到处请安，陪着笑陪着小意儿，侍候将军，在夫人身边侍候，陪老夫人打雀儿牌。
我觉得我像个被人捏着提着的人偶，也不知道是谁提着我，经常恍惚中，觉得自己不在自己身上了，飘在空中看着自己笑，看着自己凑趣儿出牌。
好像就跟你在一起说话的时候，我是我，不是苏姨娘。
认识你之前。”
苏姨娘的话顿住，呆呆出了一会儿神。
“不记得了，好像就是认识你之后，我常常想，要是从很小时起，我能想怎么样就怎么样，我要怎么过日子，我去做什么。
要是现在，我能想怎么样就怎么样，我该怎么样。
想的越多，越觉得现在这样过日子，一天一天的过去，一天比一天模糊，模糊的连眉眼都没有了。”
苏姨娘垂着眼，一口一口抿着酒。
“这酒不错，没想到鄂州城里还有这样的好酒。”李桑柔冲苏姨娘举了举碗。
“嗯，确实不错，虽然这是一碗离别酒。”苏姨娘将碗举到面前，看了看碗里的酒，仰头饮尽。
“那就，就此别过。”李桑柔喝光了酒，将碗放到桌子上。
“从现在就开始么？”苏姨娘拎起壶，给自己斟上酒。
李桑柔转回身，看着苏姨娘，笑着抬起手，认真郑重的挥了下，转身出门。
苏姨娘坐着没动，端起酒，一口一口抿着。





墨桑 第168章 回营
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李桑柔从大帅府出来，拐上大街，走出十几步，就消融在人群中，径直出了西城门。
西城门外，码头上船连着船，扛夫排成串儿，脚步飞快的从船上卸货下来，送进城门。
李桑柔放慢脚步，看了片刻，顺脚拐进码头旁边一排摊贩中间，边走边看，径直往北。
绕过两三道关卡，四周已经没什么人了，李桑柔站在一棵大树旁边，凝神听了一会儿动静，见四下无人，跳下河岸，进了江边的芦苇荡，跺着泥水，在芦苇丛中逆流往上。
秋风吹的芦苇丛此起彼伏，相互拍打着，发出细密绵延的沙沙声。
一群正在梳毛的野鸭子被李桑柔惊动，却并不怎么害怕，拍着翅膀往旁边躲过去些，接着拧头梳毛。
李桑柔站住，看着那群毛色鲜亮的野鸭子，片刻，推开芦苇，看向混黄浩淼的汉水。
这里，在几百上千年后，将耸立起一座日夜喧嚣的不夜之城，她站立的地方，鲜花霓虹，到处都是偎依在一起的情侣，头抵着头，你侬我侬。
李桑柔呆站了一会儿，慢慢转身，看着四周的荒芜，低低叹了口气，接着往前。
太阳西斜时，天上飘起了细雨，李桑柔低着头，只管往前走。
一直走到天快黑了，前面一圈儿被踩倒踩平的厚厚芦苇上，窜条最先看到李桑柔，一跃而起。
李桑柔坐到那块厚厚软软的芦苇上，接过大头递给她的皮袋，先喝了一气儿水，再接过咸羊肉，一边吃一边看着众人。
“都吃过了，蚂蚱在那边树上看着呢。”小陆子蹲在李桑柔旁边，声音压的极低。
李桑柔点头，不紧不慢的吃了一大块咸羊肉，站起来。
小陆子走在最前听动静，大头和窜条把那团厚软的芦苇撕开，推进江里，掩下他们曾经停留的痕迹，跟在李桑柔后面，往岸上走。
蚂蚱从岸上一棵高树上滑下来，离地面一丈左右，松手跳到李桑柔旁边，压着声音道：“这一个时辰，连个人影也没有，往东北五六里，有个村子，看灯火是个小村子，东南有两个村子。再远就看不到了，从一早上就有雾。”
“方向记好了？”李桑柔嗯了一声，看着蚂蚱问道。
“记好了，小陆子也上树看过，应该没事儿。”蚂蚱说着应该没事儿，底气却不怎么足。
下着细雨，这天黑的简直就是伸手不见五指，没星没月，他实在不敢担保能不能走对。
“要是毛哥还在就好了。”大头嘀咕了句。
不管天多黑，路多难走，毛哥从来没迷过方向迷过路。
“走吧。”李桑柔拍了拍大头。
过了距离他们只有五六里的那个小村庄，雨下得大起来，黄豆大的雨点儿砸在身上脸上，砸的人几乎睁不开眼。
走在最前的蚂蚱突然滑倒，滚跌下去，大头和小陆子急忙跟着滑下去，将蚂蚱拖起来。
“雨太大了，得避一避，往回走，靠近那个村子，找个能避雨的地方，等等再走。”李桑柔决断极快。
这会儿再赶路，事倍功半。
几个人调头，进了小村外的稻场，各找了个草堆挤进去，避雨打盹。
李桑柔让小陆子他们安心歇一歇，自己似睡非睡，眯眼凝神，听着周围的动静。
村子里早就静寂下来，偶尔传出一两声婴孩的哭声，雨落进池塘里，青蛙的叫声寒寒颤颤。
一队三四个骑兵，高高挑着气死风灯，从不远处小跑而过，没多大会儿，又过来一队。
要不是这场大雨，天亮的时候，她们已经穿过这一带，离世子的大军不远了。
这雨不知道要下到什么时候。
李桑柔慢慢挪了挪，坐的舒服些，闭着眼睛似睡非睡。
挑着灯笼的骑兵小队，隔上半个时辰就经过一回，李桑柔默默数着骑兵过去的次数，数过第五趟，看着那只红暖的灯笼走远了，李桑柔低低吹了声口哨。
虽然雨还是很大，可他们也必须走了。
在天亮之前，至少要留出一个时辰，让这大雨把他们的脚印，至少冲刷到模糊不清。
五个人猫着腰离开草堆，重新走入黑暗中。
鄂州城头那些灯笼，在大雨中，模糊的只是一团团似有似无的昏黄。
李桑柔在前，让鄂州城上那些昏黄在自己右后方，静悄往前。
走了小半个时辰，远远的，又听到了马蹄声，五个人伏在灌木丛中，看着那只红灯笼靠近，再走远，出了灌木丛，接着再往前，再走了半个来时辰，远远的，天边泛起了丝丝缕缕的晨色。
李桑柔眯眼看着晨光的方向，暗暗舒了口气。
这样的大雨，在这片完全陌生的沼泽一般的地方，这样的黑暗，实在是危险重重。
天亮就好多了。
几个人聚在一处浓密的灌木丛后，吃了些咸肉，喝了几口水，沿着能掩住人的树林灌木丛，一路逶迤，绕着极大的圈子，往鄂州城南面过去。
中午前后，雨停了，巡逻的南梁骑兵由半个时辰遇到一回，渐渐到差不多一个时辰一趟。
临近傍晚，李桑柔一行，开始由东北折向东南，天黑透时，几个人躲在一块巨石后面，慢慢吃着咸肉，听着四周的动静。
离上一回遇到南梁骑兵，已经过去一个多时辰了。
虽然没再下雨，可天上云层密布，还是黑的几乎伸手不见五指。
在他们南边，还是只能看到鄂州城上昏黄不清的灯火。
一夜大雨，阻拦了她们的行程，原本，这会儿，她们至少能看到齐军大营了。好在，雨停了。
几个人歇一会儿，在黑夜中继续前行。
天光再次大亮时，李桑柔站在一棵大树下，往南眺望。
晨雾中，远处高耸的鄂州城，和鄂州城东面，绵延的齐军营地已经隐约可见。
“总算到了！”窜条一屁股坐在地上，“让我歇会儿。”
“都歇会儿，吃点东西。”李桑柔露出笑意。
几个人分吃了余下的一点儿咸肉，歇了小半个时辰，接着往东南走。
中午前后，已经能看清楚齐军大营四周高高的吊斗了，李桑柔放慢了脚步，谨慎往前。
刚刚进到一片树林，李桑柔突然站住，举着双手扬声道：“我们迷路了。”
小陆子四个人跟着举着手，一幅胆怯惊恐的样子。
“你们是哪里人？从哪儿过来的？”灌木丛中，站起来几个兵卒。
“从平靖关，来找大帅身边的文将军。”李桑柔听出兵卒浓厚的北地口音，答话道。
“你刚才还说迷路了！”兵卒质疑道。
“刚才不知道你是这边的，还是南梁那边的。”李桑柔笑答道。
“你们走前面！”几个兵卒闪开，示意李桑柔几个人往前走。
小陆子四个人跟在李桑柔后面，举着手，规规矩矩的往前走。
两个兵卒在他们后面十几步跟着，其余兵卒重新藏回灌木丛中。
李桑柔几个人规规矩矩，走了小半个时辰，站到了齐军大营辕门外。
“你姓啥叫啥？”一路跟着她们的兵卒跑到辕门口，一个转身，跑回来几步，扬声问道。
“我姓李，李桑柔。”
站在辕门旁边的望台上值守的统领唉哟一声，趴在望台栏杆上，挥着手叫起来，“是桑大将军？还真是！快去禀报大帅！快快！”
文顺之大约就在附近，大步流星，出来的极快。
出了辕门，文顺之看着浑身泥水，连头发上都沾满泥浆污物的李桑柔，失笑出声，一边笑，一边欠身往里让李桑柔，“大常说你要过来，怎么过来，什么时候过来，一概不知，大帅很担心你。”
“从鄂州城过来的。”李桑柔笑应了句，冲望台上一直冲她挥手的统领挥了挥手，跟着文顺之，往帅帐过去。
顾晞和文诚一前一后，站在帅帐外，看着泥人儿一般的李桑柔，拱手笑道：“你这样子，难道又去了梁军大营？”
“大当家还真是从鄂州城过来的。”文顺之笑接了句。
“你怎么……”顾晞一句问话脱口而出了一半，硬生生咽住，“你衣裳都湿透了，先去洗一洗，再睡一觉，咱们再说话，我让人煮碗姜汤给你。
你的帐蓬就在旁边，大常来那天，致和就让人给你准备好了。”
“好。赶了两天两夜的路，确实累坏了。”李桑柔笑应了，拱手别过顾晞和文诚，往旁边她那个小帐蓬过去。
如意把顾晞沏茶用的滚水，文顺之那边的水，以及周围十几个帐蓬里能找到的热水，统统拎了过来，勉强凑够了一沐桶热水。
李桑柔不是个讲究人儿，有点儿温水就是极好的了，对着一沐桶热水，舒舒服服洗了头洗了澡，换上一身干爽衣裳。
她的衣裳弩箭等等，大常他们一路带过来，这会儿，已经放在了小帐蓬里。
如意送了热姜汤进来，李桑柔喝了半碗，嘱咐如意吃晚饭前叫醒她，倒在那张矮床上，几乎立刻就睡着了。
傍晚，没等如意过来叫，李桑柔就醒了，听着外面黑马的怪叫声，露出丝丝笑意，起身出了帐蓬。
紧挨着李桑柔这顶小帐蓬旁边，是大常他们的帐蓬。
两个老云梦卫黑衣黑裤，正忙着做饭。
小陆子和大常对面蹲着，小陆子手里捏着张破纸，一笔笔报着帐，大常打着算盘，神情严肃，两人中间摊了一地的银票子碎银子成串儿的大钱。
孟彦清蹲在两人之间，也是一脸严肃，围观两人对帐交帐。
大当家他们这一趟，把一路上的用度赚出来，竟然还有富余，这富余还不少，他实在是佩服。
蚂蚱、窜条和大头被黑马和诸位老云梦卫围在中间，正添油加醋的讲他们这一路上的惊险。
见李桑柔出来，众人都站了起来。
“老大！”黑马一头扎过来，“如意说大帅要给你接风！如意还说……”
黑马的如意说还没说完，就被大常提着衣领拎开了。
“小陆子他们说路上睡过两回，没歇，刚洗干净，文先生就把他们叫过去，问了一个多时辰，一刻钟前，他们刚从文先生那儿回来。”大常落低声音道。
“嗯，你们一路上怎么样？”李桑柔看向站在四五步外的孟彦清。
“顺顺当当，平靖关内新增四处递铺，平靖关往这里，也都看好地方了。”孟彦清忙欠身答话。
没等李桑柔再多问几句，如意已经一路小跑过来了：大帅请她过去说话。
帅帐内，顾晞正和文诚对着那张一人多高的地舆图，低低说着话儿，听到如意的禀报，顾晞忙转过身，看向李桑柔。
“歇好了？大常他们三天前就到了，说你也来了，我和守真，还有致和，都很担心你。”顾晞上上下下的打量着李桑柔。
“有位在江都城认识的旧友，现在鄂州城里，想着以后就是刀箭相向了，去告个别。”李桑柔冲顾晞和文诚拱手笑道。
“小陆子说……”
“先坐先坐，先喝杯茶！”顾晞打断文诚的话，让着李桑柔坐下。
如意捧着刚沏好的茶，和几样精细茶点放到小矮桌上。
“我们是从安庆府过的江，绕了个圈子，拿着路引，从江南进的鄂州。”李桑柔抿了口茶，看着文诚笑道。
文诚想说什么，下意识的先看向顾晞。
“鄂州城铁桶一般，又没法围住，听说你们是凭着路引，顺顺当当进了鄂州城，我和守真觉得这也许是个好办法。”顾晞没看到文诚那一眼，只看着李桑柔笑道。
“路引都留着了，小陆子给你了？”李桑柔从顾晞看向文诚。