不聊斋

    作为本地势力的领首者，杜县尉的态度是风向标，他已经服服帖帖的了。叫干嘛就干嘛，让向东绝不向西。暗地里又勒令手下衙役，都安分些，尤其不能再随便地敲诈商贩百姓了——至少现阶段不行。

    整个县城的面貌肃然一变，有着几分清正严明的氛围来。以前间或有人失踪，虽然对于很多人家来说，事不关己，但这样的消息总是叫人心中不安，暗生惶然。

    不过近日衙门出了告示，说有妖物作祟，但已经被斩杀除掉，让大家放心生活，安居乐业云云。

    见了告示，众人自是奔走相告，喜上眉梢。

    陈唐诛杀刘君保，可以有好几个处理方案，甚至包括换上无忌画皮，来个“不留名”。然而考虑之后，觉得并无必要。刘君保背后是否有人，是一回事，但不管有还是没有，其实结果都一样的。其冲着陈唐而来，然后死掉了。这样的一笔账，别人当然是算在陈唐的身上。

    有些事情，从来都不需要证据的。

    该事的根由，从借宿王默家，出手斩杀驴猪二怪时，便已经埋下了。

    但即使重来一次，陈唐还会出手。

    既然没有隐瞒的必要，不如宣扬开来。在明面上，诛杀精怪，本就是一件功绩，将会获得上级嘉赏。而对于满城百姓，也是一件振奋人心的事情。

    将首级送去州衙后，有公函发回，上面多有褒奖之词。另外还提及，过一段日子，将有巡按使下来视察……

    地方官者，任期大都为三年。在此期间，自有考核审查的制度，以评估该官员的政绩优劣，从而进行升迁，而或罢黜。

    整套程序，井井有条。

    考核的内容五花八门，主要为税赋、人治、教育等方面。管辖下出了人命案子，都会被扣分。比如说那桩灭门案，若是人为，即使最后破了案，缉拿到凶手，可在政绩上，也会被记上一笔。不过查出是精怪所为，案件的性质就不同了。

    关于邪祟，关于妖魔，两者存在，早不是秘密，而由它们犯下的事件，主要由九扇门处理。但如果地方上自主办妥了，该地主官便会受到表扬。

    这都是定下来的规矩。

    南服县出现精怪，虽然已经被除掉，但按




第两百二十七章：乱始
    ?

    王甫近日很是烦躁。

    自从公子赴任，奔赴江南后。才过了一个多月，潘州的状况便有些恶化起来。

    先说生意方面，赵三爷的顺福镖局接连出事，死伤数十人之多。有幸存者逃回来哭诉，押镖路上不是遭遇不详，便是碰到了山贼。不但镖师趟子手多人折损，而且镖货都丢失了……

    损失如此惨重，镖局步履维艰，已然到了难以为继的地步。

    在此之前，顺福镖局也曾遭遇过多次危机，还停顿过一段时日。但从没有像现在这般绝望，频临倒闭。

    这是外难，还有内忧。

    潘州府内有些当官的，对于赵家偌大的产业虎视眈眈，借机施压，不断进行兼并吞食……

    陶家那边的布匹营生同样遭遇到了问题，货物大量囤积，竟卖不出去，流动资金极为紧张。

    与之形成对比的，则是粮食价格暴涨，简直要到一个离谱的地步。

    对此，很多人都是一片茫茫然，不知道为什么好好的，世道就变成这样了

    人心初始迷惑，继而被时势给裹挟着，渐渐也变得躁动疯狂起来。

    大势之下，无人能幸免。

    不过很多事情，绝非寻常百姓所能接触了解得到的。

    生意上的事情让人焦头烂额，王甫甚至怀疑，公子的家业是否能守得住，都成了问题。

    而他的家族中，也不安宁。那位侄子王兴，年纪轻轻中了秀才，本来有着光明的前途。但不知怎地，他一次外出，遇到了位美艳女子，名叫“孙氏”的，顿时就被迷上了，执意要娶回家中。

    家人拗他不过，见孙氏长得确实也还行，就答应了。

    然而娶亲之后，王兴日夜沉迷于男女之事，就连白天，都关在房间内颠倒衣裳，不亦乐乎，整个人一下子瘦削了下来。他爹娘百般劝说无效，便求助于王甫，让他出面说说。

    “年轻人就是年轻人，难以把持得住……”

    王甫回到王家村，满腹忧虑，还在担心生意上的事，若是无法帮公子守住家业，日后陈唐归来，该如何面对

    而在他看来，侄子的荒唐，不外乎是没有节制，加以劝说，过了新鲜期后，应该就能收敛的。只是登门之后，看见王兴的样子，他大吃了一惊。

    眼下的王兴，形销骨立，瘦得完全脱了形。

    这是怎么回事

    难不成夜夜当了七度郎

    王甫心中有火，当即大声叱骂起来。其自从跟随了陈唐，身份地位扶摇直上，与以前浑然不同。

    骂完之后，拉着王兴去找那孙氏，也想责罚女人一番。

    进屋之后，见到一位容光焕发的美艳女子坐在那儿，正对镜梳妆，仪态万千。

    王甫到了嘴边的言语，竟生生又吞了回去，讪讪然，然后便离开了。

    到了外面，越想越不是那么回事。他帮陈唐打点生意后，随着交际广阔，识人不少，眼界方面也是大有拓展，知道了些不同寻常的事。再想到侄子王兴的暴瘦，更觉得此事诡谲。一咬牙，进城到道观找詹阳春，述说起来。

    詹阳春何许人也，听完之后，当即与他赶到王家村。

    时近傍晚，凉风飕飕。

    王兴走出来，见着王甫带个道人来，当即怒气冲冲地道:“阿叔，你究竟想怎地”

    王甫道:“我是为你好。”

    詹阳春朝着他打量一眼，嘴里啧啧有声:“精阳亏空，果然是妖魅所为。”

    王兴怒道:“胡说八道，你们快走，莫要误我好事。”

    王甫不理，示意王家下人上前，把王兴抓住。

    这番动静，把那孙氏惊动，走了出来，看见道士，本来娇艳无匹的脸容登时狰狞起来，皮相裂开，现出一具青面獠牙的样貌。吓得王甫等人屁滚尿流，连忙躲到一边去。

    詹阳春持法剑，握铃铛，与那妖物一番激斗，并诛杀之，曰:“此妖才山魈成精，借交合之行，采补精阳。”

    王兴痛哭流涕，磕头谢恩。

    王甫又斥责他一顿，便带着詹阳春离开。

    在路上，道人忽问:“你家公子可有信笺回”

    王甫摇头道:“无。计算时日，只怕还没有抵达南服县。”

    道人昂首望天，缓缓地道:“潘州大乱在即，尔等不可久留，不如收



第两百二十八章：巡按
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    深秋将尽，寒风渐起。这个时候，若在北地，早已满地枯黄。不过在这江南，依然绿树环绕，青山未老。

    官道之上，一队人马走来。前后十多骑兵甲，俱是全副披戴，刀枪在手，显得雄壮。居中一顶软轿，由六名壮汉“吭哧吭哧”地抬着走。

    走了一阵，轿帘子掀开，一名略显胖态的中年官员探头出来，瞧了一眼，问道:“距离南服县，还有多久”

    立刻有一个师爷模样的人跑来禀告:“大人，尚有三、四里路。我已吩咐探马先行入城通知，让他们出城迎接了。”

    “好。”

    官员简单地说了个字，放下帘子。坐回轿子内，脸色静如水，闭眼养神。

    ……

    南服县城外长亭处，陈唐与杜望云等人在此等候，人群中还有个头发花白的老官员，乃是县丞吴云悠。其年事已高，身子骨也不大好，很少理事，已经到了致仕还乡的阶段。

    但今日巡按使来视察，吴县丞也得来迎接。

    其实从品阶上，各州巡按使的官阶并不算高，基本都在从六品和六品之间。可他们手中权柄却不小，上达天听，掌握着地方基层官员的升迁命脉。是以每次下来，皆是前呼后拥，无限风光。

    “吴大人，这次来的是叶大人。你老与他打过交道，到时就得劳烦你出面招呼了。”

    人群中，杜望云笑着跟吴云悠说道。

    吴县丞虽然年事已高，但在县城里有着根基，颇得名望。他双眼一眯，笑道:“县里有陈大人在，何时轮得到我这把老骨头出马再说了，这次是陈大人斩妖立功，叶巡按是下来嘉奖的，是好事。”

    旁边陈唐听着，微笑不语。他拜访过这位吴县丞，知道是一位浸泡官场多年的老条子，经验极为老道。以其年纪，这辈子都不可能再往上爬的了，但并不妨碍他满腹官场的阅历和见解。

    陈唐甚至觉得，这位老县丞之所以早早处于半隐退状况，乃是一种明哲保身的选择。毕竟与黄道志共事，压力何其大

    这次前来视察的巡按使姓叶，名“璠”，字“望春”。在三年前，曾来过一次南服县，吴云悠与之打过交道。根据吴云悠的说法，叶巡按性子倒算和蔼，平易近人。

    但对此，陈唐持怀疑态度。当官的如果看上去一团和气，那多半都是笑脸虎，还是吃人不吐骨头那种。不是偏激，而是客观事实。都说鬼话连篇，但官话，却更为扯淡，当不得真。

    具体如何，等那叶巡按来到，便可见分晓了。

    等得一阵，派到前头去打前哨的衙役骑马回来，大声禀告道:“诸位大人，我看见巡按使的仪仗人马，已经快要来到了。”

    众人闻言，当即整理衣冠，端正仪容。过不多久，人马来到，轿子停下，叶望春缓步走了出来。

    “见过叶巡按！”

    以陈唐为首的衙门官员，分层次站好，施礼问候。

    “各位好，有劳久等了。”

    叶望春果然是一副笑眯眯的样子，人畜无害，他看着陈唐，笑道:“这位肯定便是探花郎了，果然年轻才俊，仪表堂堂。”

    “叶巡按过誉了。”

    陈唐谦虚了句。

    双方做了一番寒暄，随后上轿的上轿，骑马的骑马，浩浩荡荡地进入县城。

    接风宴早已准备妥当，只等人来到，当即一盘盘热菜开始端上来。

    官面功夫，推杯换盏，热闹不提。吃喝过后，时辰已不早，安排叶望春一行住下。正事，得留到明天才能进行。

    返回后宅，陈唐浑身都带着酒气。席间，他喝了



第两百二十九章：死局
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    规矩所然，叶望春一行不能住在衙门，而是住在县城驿站上。

    驿站条件不怎么好，不过县衙方面早早命人进行了收拾，整理干净了。

    来到房间，叶望春打量一眼，觉得还行，便点一点头。随后师爷亲自端来热水，给大人沐浴更衣。

    一番琐碎事毕，叶望春吩咐道：“一路来奔波劳碌，大家都累了，尔等就下去歇息吧。”

    师爷恭敬地道：“好，大人若有吩咐，叫唤一声即可，卑职就睡在外面。”

    “嗯。”

    叶望春点点头。

    师爷退出去，关好房门。

    虽然有些疲倦，但叶望春并没有早睡的习惯。房间里点起一根蜡烛，火光之下，他坐在椅子上，手捧一卷书看。只是目光有些飘忽，注意力难以集中在书页上。

    看了一会，他放下书卷，开始想事情。

    这次受命来到南服县视察，上面的意思很明显，是要擢升陈唐，为他记上一笔政绩。

    当然，不可能马上就擢升，那不合程序。不过有了这一笔政绩在手，只要在任期内不出大错，下一阶段的升迁，便是板上钉钉的事。以陈唐的年纪，三年之后，依然青春，当真是前途似锦。

    这便是起点高的优势，所说的“起点”，不但指功名，还指年龄。两者兼备，便差不到哪里去。这还是在陈唐出身寒酸的情况之下，如果是大族，以探花的功名，根本不会到下面当县令，直接便进入翰林院，入京为官了。

    对于这样一位青年俊秀，叶望春不介意卖个好。

    呼呼呼！

    夜色渐浓，外面风声大了起来。

    “现在的故乡，应该快要下雪了吧……”

    叶望春喃喃道，他出身北地，但常年在江南为官，已多年没有回去过了。

    风声掠过，噼里啪啦的，竟下起了雨，从打开的窗户洒落进来。

    叶望春一皱眉，起身走过去，要把窗户关上。

    呼！

    一团风雨吹来，有雨点飘在他的脸上，凉凉的。

    啪的一声轻响，桌子上的蜡烛被吹灭了。房间之内，顿时一片漆黑。

    ……

    衙门后宅，亮着灯火，陈唐在灯下看书。看的是一卷《行川志》，乃游记杂书。笔墨不俗，笔下情景，寥寥数笔，便活泼生动起来。让人读着，如临其境。

    “不矜哥，今天来的大人，好不好说话”

    旁边苏菱问道。

    陈唐回答：“挺和气的。”

    “既然和气，为何还让你喝那么多酒”

    小丫头依然对陈唐的那一身酒气耿耿于怀，醉酒伤身，虽然陈唐看着并没有醉的样子。但喝多了，总归不好。

    陈唐笑道：“酒席应酬，难以豁免。”