蒸汽时代的旁门剑仙

    而西部三州也不想夹在土著与东部政府两边做无谓的炮灰。




第一百二十四章 调查
    想起这些年来报纸上的那些新闻，约翰就明白白鹰联邦政府内部也根本称不上一条心。

    国会那边的在野党和反对派当年也一直叫嚣着消减军费并以战事失利来攻击当时的执政党。

    再加上南方派庄园主为首的阵营被东部资本家逼迫将资产转移到逐渐开发的西部之后，这些贵族出身的家族们与本地土著达成了协议，所以这十年来很少有两方大的冲突，反而因为与土著部落的交易中，西部各势力基本都得利不少，越发维护这种和平了。

    毕竟很多西部珍贵特产都出产在偏远危险的地区，也只有自古生活在这片土地的土著人们才有本事大量获取。

    这一次轮到东部联邦政府们看不下去了，多次想要在暗中搞事，企图挑起西部新的冲突，只不过最后都被西部联盟破解了。

    海森赛尔作为在西部联盟中担任领袖的大家族之一，约翰自然多多少少都了解这些局势。

    作为海森赛尔家族的一员，维护家族利益也是他的责任。

    像这次的铜矿罢工事件，原本他和克劳斯也不用为一个铜矿那么着急，毕竟家族的任务和超凡的修炼相比一个铜矿的出产要更为重要的多。

    但是铜矿虽是克劳斯的产业，可也是家族产业中的一环，铜矿的利润尽管远远不如航运、金矿和走私带来的收益高，但是作为实业的矿场出产的铜，却是家族产业链中不可缺少的一环，不说别的，光是以此养活的产业链条上的人就多达数千，一旦这些人失去了收入来源，人心不稳之下产生的后果若是被有心人利用，恐怕甚至会影响整个西部的大好局势。

    正是明白这个道理，所以约翰没有耽误太多时间，雇佣了侦探调查的同时自己也亲自带人前来。这不光是因为其它原因，在经过贫民区见到的景象之后，约翰心里就一直对西部对家族面临的局面有着一些忧虑。

    一行人急赶慢赶，赶在午饭前到达了红岩镇上。

    与黑水镇和雷姆镇不同，红岩镇位于金沙港的南部，属于南金沙州地区，气候温热全年几乎没有冬天，最低气温还不到前世零上五六摄氏度，一年也就是有那么几天的冷天。

    这里的产业以铜矿为主，海森赛尔家族虽然占据了一条大矿脉，但是周围还有其它矿场，所以就需要大量稳定的采矿工人，再加上距离金沙港很近，因此逐渐人口积累发展起来，成为西部人口规模数一数二小镇，人口仅次于一些中小型城市。

    不过全镇都是依靠采矿也发展起来的，现在占了五层以上铜矿出产份额的小镇最大的海森赛尔矿场停业，整个小镇立即就显得萧条起来。

    约翰他们没有第一时间去找镇上官员或者矿场的管事表明身份，而是在萨尔瓦托的建议下，先在红岩镇的一家酒馆暂歇。

    酒馆里人不少，显然因为矿场的停工，很多家在这里的矿工都无所事事，只能在酒馆里消磨时光。

    一行人推门进入，也没有引起多少关注的目光，红岩镇因为靠近金沙港，贵族打扮的富人并不少见，倒是一身猎装和皮甲的约翰·萨尔瓦托很是吸引了一番眼球，不过很多赏金猎人也会这么打扮，也就见怪不怪了。

    而且下车前这位猎魔人已经把自己那一套武器装备都卸下，不然必然会引得人们议论纷纷。

    在女侍将他们点的食物和酒水上来后，约翰·萨尔瓦托一边如同真正的旅客一般品尝着食物和美酒，一边借机观察酒馆里的人，试图通过那些酒客的交谈里了解一些情报。

    作为一个混迹贵族圈子的掮客和私家侦探，跟人打交道和探查情报这方面这位萨尔瓦托绝对是专业的，等他吃完了午餐，又上吧台那边转了一圈之后，就带着满满的收获回到座位上，低声给雇主约翰汇报说：

    “约翰骑士，这次的任务恐怕真的有些问题，我从那些人口中了解了一点情况，按照他们的说法，确实很像是有鬼怪作祟。”

    约翰点点头。

    “这方面你是专业的，我们现在做什么？直接去矿场吗？”

    约翰·萨尔瓦托也松了口气，他最怕的就是那些自以为是瞎指挥的雇主了，偏僻眼前这位的身份还得罪不起，好在这位骑士大人不是那种没有自知之明的蠢货。

    “我打算这样做，现在矿场里找一个熟悉矿洞内部情况的向导，不然很容易迷路，耽误时间不说，还可能会有意外的威胁……”

    对于约翰萨尔瓦托这样看起来就很靠谱的资深侦探与猎魔人，约翰自然没有去炫耀自己前世的办案手法，而是从善如流的听从对方的安排。

    很快一行人就离开酒馆去往了矿场，此时的海森赛尔矿场已经只剩下管事和家族派来的一些人手。

    约翰等人的到来，让这些驻守铜矿的人心中因为闹鬼事件的不安减轻的同时，也感到一些警惕。

    感知敏锐的约翰和猎魔人明显觉察到了眼前等人隐藏的那一点点敌意，不过两人只是对视一眼，并没有说什么。

    萨尔瓦托不说话是这里不关他的事。

    但是约翰已经决定，闹鬼事件解决之后这矿场的管理层估计就要清理一遍了，这种对主家怀有敌意的，十有**是背地里有着贪腐的行为，至于是敌人的间谍到不怎么可能，毕竟矿场管事虽然不是什么重要位置，可安排的也是家族里的老人。

    “本尼经理，现在我需要你安排两个熟悉矿洞地形的向导，我准备与萨尔瓦托侦探一起去调查一下闹鬼的事情……”

    “我明白了，约翰大人请稍等。”

    面对约翰的命令，矿场管事尽管有些为难，但是也没敢反驳，很快两个向导就带到了约翰他们面前。

    一个是年纪已经四十几岁的老矿工，因为没有家庭，所以一直住在矿场里，没有跟那些惧怕鬼怪的雇佣矿工一起离开矿场在镇上厮混或者去别的地方的矿场做工。

    另一个则是家族安排的人手，是矿队的小头目之一，看起来还算精明伶俐，约翰觉得这家伙应该是矿场管事那位本尼经理的人。

    既然人已经到齐，约翰·萨尔瓦托也不拖延，直接跟约翰请示之后，就检查装备，留下冷面的山姆看守马车和马匹，带着几人一起下了矿洞。

    约翰和布兰登是艺高人胆大，约翰·萨尔瓦托则对自己的实力和经验很自信，但是那两个向导则很有些惴惴不安。

    毕竟闹鬼的事件他们虽然没有亲眼所见，但是矿里可是有不少人见过，并且也真真切切失踪了两人，生不见人死不见尸，不得不令人感到恐惧。

    尤其矿洞这种深入地下的幽闭环境里，更加重人们的恐惧心理。

    对此约翰不得不出手，给了两人一人一个0环法术提升抗力，这个法术除了能够提升身体对异常状态的抵抗之外，也能提振精神，减少精神类负面状态的影响。



第一百二十五章 食尸鬼矿洞
    “好了，现在带我们去闹鬼发生的那处矿洞吧！”

    见识了约翰法术的神奇，两个向导果然不再那么畏畏缩缩。

    “是大人！”

    在两个被法术刺激的颇为兴奋的向导带领下，一行人快步前进，很快就接近目标区域。

    那个老矿工指着前边对约翰恭敬的说：

    “大人，前面就是事情发生的地方了。”

    大家抬眼看去，就见前方是一处如同葫芦底部一样宽阔了不少的矿洞中转部分，对面有着三条狭窄一些的矿洞分支入口，里面黑压压的一片，即使几人手中火把的光明也照不到那里的黑暗。

    觉醒了自身血脉之后，已经有了约翰能够在黑夜中视物的昏暗视觉，只要有一点光，就可以看到大致的情形。而如果变身成野性变身形态的话，更是有着黑暗视觉的能力，即使完全无光的状态也可以视物。

    当然现在有着火把的余光，昏暗视觉已经足够他看清前方，自然也就不需要暴露自己的野性变身能力。

    约翰回头看看萨尔瓦托，却见对方的瞳孔似乎在黑暗中变为了猫一样，也在目光盯着前方，显然也具备黑暗中视物的能力，想到这个侦探是个猎魔人，而大多数魔物异怪都喜欢潜伏在黑暗中，所以作为一种专门针对人类以外的异怪与黑暗生物的一种职业，猎魔人显然也会有着对应的能力，这也不奇怪。

    “约翰骑士，我已经闻到了怪物的味道，应该是食尸鬼，不过好像还有别的气味，但是十分稀薄，暂时还分辨不出什么。”

    约翰听了他的话笑说：

    “原来是食尸鬼，那么我们还等什么，去把这些违背自然的不死怪物消灭吧！”

    食尸鬼是一种常见的低等级不死生物，经常出没于墓地、战场或者其它充满死尸的地方，这些可怕的怪物会潜藏在黑暗中，借助周围的环境来掩盖自身的尸臭味，袭击没有提防的生物。

    约翰从亚瑟和自己老师那里了解过，知道这玩意大致的能力跟前世游戏里的设定基本不差。

    按照游戏里的设定食尸鬼只是挑战等级为1的不死类怪物，传闻它们是由人类尸体转化的不死生物，因而最喜欢人类血肉的味道，并且它们还会保持着生前的语言能力，有着一定的智慧。

    不过这种低等级不死生物除了其感染能力和类似野兽的攻击能力，最可怕的就是其能麻痹接触生物的能力，但对于约翰他们这样的职业者来说并不算是什么厉害角色，尽量减少接触就是，反正以食尸鬼那恶心的外貌和气味，估计也不会有正常人想要与之接触。

    所以大家并没有多么重视，在场的可是有着三位正式超凡，这种小怪就算来一打也能够轻松解决。

    只有两个向导对此产生了恐惧，尤其是当猎魔人循着气味带路走进其中一条分支岔路，然后那股子尸臭味越来越明显的时候，对于前方黑暗的噬人矿洞，让两个作为普通人的向导都忍不住发抖。

    提升抗力的法术效果也避免不了凡人对于未知和死亡的恐惧，当然环境中那股子令人作呕的尸臭味也是其中诱因。

    “布兰登，你在最后警戒，食尸鬼最喜欢偷袭，虽然我不认为能够有食尸鬼逃过萨尔瓦托侦探的鼻子。”

    “是，主人！”

    约翰干脆将两个向导安排在自己身后，约翰·萨尔瓦托这个猎魔人在前开道，再由布兰登殿后警戒。

    虽然约翰并不在乎这两个人的生死，但是到底是两条生命，有着两个世界道德观念的他尽管不算圣母，却也不希望见到无辜人死在自己面前。

    矿洞里的怪物比大家想象中的更沉不住气，不过食尸鬼尽管保留着生前的部分智慧，却也没有真正智慧生命那么聪明，顶多是一些小狡猾罢了。

    噗噗两声，两只如同扒了皮的野兽一样，具有部分人类特征的怪物刚才黑暗中跃出，就被打头了猎魔人两剑给斩成四段。

    如果换成是一般武器，或许作为不死生物，这些食尸鬼即使只剩半个身子也能继续攻击，甚至重新拼凑一起复原。

    但是约翰·萨尔瓦托动用的是自己的那把装饰着符文的银剑，这种炼金魔法剑可是专门针对黑暗生物的超凡武器，两个食尸鬼很快就失去了活力。

    眼见萨尔瓦托留了怪物一口气，抽出一把锋利小刀似乎是要肢解怪物，约翰忍不住鼻尖萦绕的恶臭说道：

    “萨尔瓦托，你这是要做什么？”

    约翰·萨尔瓦托回头对雇主解释道：

    “约翰骑士，我准备取下食尸鬼的筋腱和心脏，这都是一些巫师们喜欢的炼金材料，一个价值两三个金镑。”

    食尸鬼的筋腱和食尸鬼心脏确实都是一些普通的炼金材料。

    约翰虽然对真正的炼金术一知半解，但是有过瘟疫世界的经验和作为克劳斯的实验助手，还是可以炼制一些低层次的普通药剂的，对炼金术师圈子有所耳闻，知道炼金材料都价值不菲，而且往往供不应求。不过这东西这么恶心，他可不想喝这些炼制的药剂。

    这么恶心的怪物真难为你也下得去手？

    约翰看着地上躺尸的那两只外表类似某生化游戏里舔食者的食尸鬼，他可忍受不了这个场面和气味，于是摆手说：

    “这东西就算了，我时候会在委托报酬里给你补偿，现在还是先调查失踪的矿工在哪里……”

    约翰·萨尔瓦托闻言顿时放下小刀。

    如果不是缺钱，谁会去解剖这么恶心的东西呢？

    于是手中银剑在两只食尸鬼心脏处一挑，送了它们去冥界。

    被超凡武器搅碎了心脏，顿时两只食尸鬼连通尸体全部化为干枯的黑灰。

    失去了污染源头，矿洞里的气味顿时下降了一个层次，给自己也加了提升抗力的约翰才觉得好过了许多。

    说起来这辈子养尊处优二十几年，绅士风度已经养成进骨子里的他还真有些不适应这种情况。

    一行人继续往矿洞深处前进，虽然这里依旧有着食尸鬼活动的痕迹，但是失去了污染源，空气味道自然好多了。

    其间他们发现了一些带血的衣物碎片，经过两个向导证实确实好像是矿工的衣物，这也说明他们要寻找的失踪者估计是凶多吉少。

    很快五人来到这条矿洞的尽头，除了一些残缺的骨头残渣，并没有发现任何生人的迹象，约翰也就不再抱有希望，刚想要返回，却忽然感觉到一股浓郁的灵气，想要仔细感应却又很快消失。

    “这是？”

    约翰忍不住来到矿工们刚刚开凿出来的矿洞尽头石壁前驻足观看。



第一百二十六章 精金矿脉
    矿洞尽头这面岩石下面还有被遗弃的矿镐，显然是在发生闹鬼事件时遗落掉来不及拿走的，约翰拾起一只，对着石壁用力敲了下去。

    哐！

    即使以约翰的力量，矿镐也险些被嘣飞，却只敲掉了几片指甲大小的碎石。

    “好硬！”

    作为矿镐，一般都是用坚固的钢铁打造，这个世界已经有了蒸汽驱动的火车与轮船，这种民用钢铁普及率还是很高，不似中世纪时期铁器那么昂贵。

    按照常理，他这一下子起码也能敲掉巴掌大的一块岩石了，方才约翰观察了周围矿洞的岩石质地，并非是什么坚固的种类。

    “看来这里面果然有问题！”

    听着约翰的感叹，那位猎魔人也是有了好奇，凑过来摸了摸这面石壁。

    “约翰骑士是说这里面藏着什么东西？”

    约翰没有解释，将矿镐递给身后的布兰登，然后指着地上剩下的矿镐对两个向导吩咐：

    “给我把这块石头敲下来，这两枚金镑就是给你们的奖励……”