星尘源起

    休息室的门开着，妮可带着蓝小鱼走进去。虽然场上是对手，场下也都是机甲联盟的机师。屋内除了维克多以外，还有一名年轻的高拉特机师，赫然正是刚刚在赛场上见到的山猪的机师。

    此刻，他脸上沮丧的表情已经消失不见了，相反则是一股兴奋的表情。不过在见到妮可和蓝小鱼进来之后，他倒是吓了一跳，手足无措的站了起来。

    “妮，妮可大师”，果然妮可的人气不是盖的，那年轻的高拉特机师一眼就认出了她。毕竟都是星际机甲联盟的机师，妮可作为联盟的头牌，自然会受到所有年轻机师的追捧。

    “你是幼巢出来的吧我在总部没怎么见过你。”妮可随口问道。

    “是的，我叫莱特，在幼巢待了两年，通过了结业考试，今年是第一次参加资格赛。”后者耸了耸肩，“不过没想到第一轮资格赛就输了，看样子只能明年再来了。”

    妮可想了想，“其实不应该，你太大意了。你的战猪机甲无论敏捷性还是防御力都比蔚蓝航线要强，一招就被击溃太不应该了。”

    叫莱特的机师脸上露出不甘的表情，“是啊，太没有经验也太紧张了。现在想想真的是被维克多打了个措手不及。”

    “哪里，哪里”，一旁的维克多不好意思的挠挠头，“我也是第一次参加正式比赛，就想着全力进攻的事。”

    “你闭嘴！”谁知妮可却瞪了他一眼，“刚刚输给你叔叔五百盾，心情正不好着呢！”

    维克多哑口无言，趁着妮可和莱特说话的功夫一个劲的给蓝小鱼使眼色，问他什么情况。

    蓝小鱼压低着声音给他解释道，“刚刚妮可大师和你叔叔打赌，你会在两招还是三招之内击败对手。妮可大师猜的三招，所以…”

    “感情我还赢快了啊”，维克多舔着脸，“可这也不怪我啊，他太不经打了！”维克多伸出手指向莱特，不过似乎觉得这样不太礼貌又赶紧缩回来，同样压低声音和蓝小鱼说，“再说了，妮可大师还差这500高拉特盾啊！”

    “对了，你刚刚在里面和莱特说什么呢交流比赛经验”蓝小鱼换了个话题。

    谁知维克多倒是愣了一下，闪烁了下眼神才说道，“也没有啦，都是第一次比赛，交流下心得而已。”

    这时候，妮可也和莱特说完了话，莱特点头哈腰的告辞，“那个，妮可大师我就先离开了，我的机甲还要检修一下，我就不打扰你们了，不打扰了！”边说着，边离开了。




230 机甲联盟的比赛（2）
    维克多赢得了资格赛第一轮的比赛后，顺利的进入第二轮比赛。就像维克多所说，虽然家学渊源，但在成为星际机甲联盟的机师之后，第一次参加比赛还是要经过整整三轮资格赛才能顺利晋级正赛。

    当然，下一轮资格赛就不是在甜水镇举办了。星际联盟提供的货运飞船就停在甜水镇不远处的空地上。迈尔星地表平整荒凉，这里也是允许星际飞船直接降落的。星际机甲联盟的工作人员正在整理设备，无论是“蔚蓝航线”还是“山猪号”，都是联盟资产，都被一视同仁的送上联盟给他们准备的货运飞船。

    当然目的地就不一样了，山猪号会直接被送回联盟总部，也就是位于南星米斯特城的那座大楼，而蔚蓝航线，则将前往下一个比赛地，继续维克多新赛季的征程。

    在和维克多匆匆告别之后，蓝小鱼和妮可两人回到了妮可的飞船。

    “我们下一步去哪里，妮可大师”蓝小鱼问着妮可，后者笑了笑，“当然是继续看比赛了！”

    为了扩大比赛的影响力，星际机甲联盟的比赛是放在星系各地举行的。由于标准时差的存在，这些比赛自然不会同时进行。所以，妮可的计划就是带着蓝小鱼见识从资格赛开始的几乎所有能看的比赛，用妮可的话来说，“蓝小鱼的天赋足够就是见识太少。要知道，星际机甲联盟有几千名机师，最不缺的就是天赋，最缺的是实战经验。”

    对此，蓝小鱼自然没有什么意见可以发表的。毕竟妮可在机甲操控领域是没什么可以讨论的，她的话即使不是最正确的，也是最正确的之一。

    接下来的几日他们暂时没有离开迈尔星。作为高拉特星系人口最多的一座移民星球，联盟在这里安排了组组四十场资格赛，蓝小鱼这才第一次大规模的见识了星际机甲联盟的机甲格斗是怎样的水准。

    与甜水镇相似，迈尔星的许多移民定居点都和现代化扯不上什么关系，外观上看许多甚至都是破破烂烂的小镇子，生活水平之低，让蓝小鱼都怀疑自己所在的不是32世纪。高拉特星系相比太阳系，物产上确实要贫瘠许多，然而就是迈尔星这种仅仅能够出产“山薯”这样粗糙粮食的星球，都已经养活了这么多人口。

    当然，贫瘠的生活不能阻拦人们对星际机甲格斗的热爱，联盟在这里受欢迎的狂热程度甚至超过了南星总部。

    无数的小镇子中央，用木头、石头和三维全息装置混合搭建的格斗擂台，被无数的观众所拥簇，呐喊、欢呼，摇晃的海报旗帜以及震天的战鼓，充斥着迈尔星的角角落落。

    由于妮可的原因，蓝小鱼每每都能接受到联盟工作人员的接待，顺利的通过工作人员通道进入到比赛现场。

    当然大多数比赛比起第一天看到的维克多那场比赛要激烈的多。按妮可的解释，大部分的机师都是在被联盟签约之后在幼巢接受长时间的培养、完成考核才能成为正式的参赛选手。资格赛的选手都是近年来刚刚毕业、从来没打入过正赛的人，因此他们之间的比赛异常激烈。

    “凡是正式打入正赛，就能够进入星际机甲联盟的积分排行榜，前一千多名就有资格直接参加正赛。正赛选手都会有额外的奖金和补贴，曝光的机会大增，选手的收入自然也大增。对这些年轻机师来说，资格赛对他们而言就是一道门槛，过了这个门槛，就有光明的未来。否则他们的境遇和在幼巢中也差不了太多。”

    妮可的解释让蓝小鱼明白，



231 未知的阴影（1）
    南星，米斯特城，

    长田拓巳又恢复了他衔尾蛇南星基因研究所所长的气度。研究所里各位研究员们都清晰的感觉到了所长心情近期大好。

    返祖基因计划并没有任何进展，但集团高层对研究所却也没有新的任务指派下来。对研究所来说近期最大的变化就是集团的主管换成了那个叫娜塔莎的肥胖高拉特女人，以及新一批研究员的出现。

    新的研究员中，非常意外的还有一位人类。要知道衔尾蛇是非常顽固的大高拉特主义集团，在集团内部，人类雇员是非常少的，一般没有特别深厚的背景，几乎不太可能进入衔尾蛇。

    这个长得相当漂亮、留着一头黑色秀发的姑娘，还是被娜塔莎亲自安排进研究所的。听说这个瞿灵的姑娘，还是衔尾蛇总部专门培养的。

    虽然对她诸多猜测，但这位姑娘也显得有些清高，不太跟同事们打招呼，这更增加了她的神秘感。

    像南星基因研究所这样的机构，衔尾蛇内部共有五家，四家在高拉特星系，一家在太阳系智神星。全部都归尼尔副会长所管。五家研究所除了日常的基因研究之外，还承担着集团的核心计划“x基因计划”。

    尼尔之前安排的伊基齐尔，就是专门管理这项计划的主要负责人，当然现在这个人换成了娜塔莎。

    长田拓巳和娜塔莎达成了交易，娜塔莎答应帮助长田，支持他的研究继续下去。娜塔莎的意思很简单，x基因计划原本就是基因研究所的一项长期计划，除了所长之外，各处的研究员其实很少知道他们的研究内容具体是为哪个项目服务的。

    然世岑和尼尔副会长现在的主要精力都在支持高拉特大选上，x基因计划也并没有新增新的研究内容。只要取得娜塔莎主管的同意，长田完全可以继续自己的研究下去。当然，金钱的支持肯定会少很多的，但是对衔尾蛇集团来说，最不缺的就是金钱；对长田来说，最缺的，反而是新的研究方向。

    返祖基因的研究计划现在基本已经走不通了。长达十年的时间，衔尾蛇从高拉特星系和太阳系各地收集了不到十例样本，最后无一例外的被证实这些样本都是人工干预的。

    短时间内另一项宣告失败的计划就是克隆计划。这是返祖基因项目的一个分支。随着强尼的彻底发疯、瞿灵选择作为一个普通人，人类古柔然族复制计划彻底结束。这是基因研究所中止的第三个古种族克隆计划。

    长田静静的看着桌上的几份资料，都是他这段时间以来总结的关于返祖基因项目的研究报告。报告总结了近十五年来这项计划的整体结果，从来源到结果都清清楚楚的标注在报告中。长田拓巳也不是想看什么，只是漫无目的的翻着报告的内容。

    和娜塔莎的交易充斥了荒诞，是他并不愿意回首的故事。不过事已至此，既然已经付出了这么大的代价，如何继续自己的研究才能不让付出付诸东流才是长田最需要考虑的事情。

    一页页翻过去，返祖基因计划的这十年间收集到的样本有高拉特人、也有人类。他们有的来自太阳系小行星带，有的来自高拉特星系的偏僻星球，看上去似乎毫无关联。他们身上出现的基因改造痕迹，应该是历史上基因研究的产物。毕竟，进入到螺旋体结构的改造，都会随着繁衍而流传下去。

    “但是，这些并不能证实起源派的假说啊”，长田叹息着。无论是人类还是高拉特人，他们在进行基因研究的历史可能比星际探索的时间还要短。

    翻着翻着，长田突然注意到眼前的那页资料



232 未知的阴影（2）
    “不是现代人你在说什么啊，长田，你是糊涂了吗”娜塔莎不解道。

    “没有，我没有糊涂，娜塔莎主管。一直以来我们都已经有些忽视了x基因计划最本源的目的。起源派要找到的是高拉特人的起源，假说是说高拉特人很可能是远古时代的地球人的分支，通过不知道什么手段，他们来到了高拉特星系，并且繁衍生息成了现在的高拉特人。所以我们之所以要研究返祖基因，也正是希望通过对古代人基因研究，来对比现代高拉特人的基因，找到证据。

    但是，我现在觉得我们一开始就是错的！”

    娜塔莎虽然是衔尾蛇集团关于基因计划的主管，可她的知识储备并不足以听懂长田拓巳的话。

    长田看着娜塔莎迷离的表情，知道她没听懂，连忙举起两只手:

    “我们都知道，宇宙空间中暗物质中存在虫洞，就好像我们高拉特星系和太阳系可以自由通航。而起源派的假说认为，古代高拉特人，就是古代人类意外穿越了空间，来到了高拉特星系。

    但是，还有一种可能，我们要找的也许并不是空间虫洞，而是一个时间虫洞。或者说，时空虫洞。”

    边说边比划，长田有些激动的语无伦次，但是耐心的解释中，娜塔莎也渐渐明白了他的意思。

    “你是说，有可能两个种族确实如起源派假说一样，是同一个种族。我们可能是某个时代的人穿越过来后繁衍的后代”

    长田激动的点着头，“你听懂了！我们的组织，最早以前就叫衔尾蛇，说明最早的人就有过这种怀疑。最开始是没有人的，后来，莫名其妙有人穿越过来，就有了人，这批人繁衍了几十万年，突然遇到一个时空虫洞，意外的穿越了回去…

    衔尾蛇，你明白吗，这其实是一个人类古代文明的图腾，象征着宇宙循环往复、生生不息。你不觉得，这个衔尾蛇的图腾，和我们的假说很相似吗”

    “这，这不可能吧，长田，这不是无中生有吗”娜塔莎不敢相信。

    “这只是个假说，假说，就像衔尾蛇一样，是一个环，没有终点罢了。所以我们才一直找不到证据。”

    两人讨论了半天，长田总算是冷静了下来。

    “长田，你到底怎么会突然有这样的想法”

    原来，在看蓝小鱼资料的时候，长田的脑海里忽然冒出一个想法。蓝小鱼身上特殊的基因标记，是人类军人的标记。他原先给出的解释是蓝小鱼的祖先就是人类士兵，这样的改造基因被繁衍流传下来，被误认为是返祖基因。

    但是，蓝小鱼现在的身份引起了长田的注意。背景调查，蓝小鱼前几十年的记录空白一片，他的身份注册信息来自亚斯星，是亚斯农奴的儿子，一直到二十五岁才有正式身份。

    可如果真的是农奴，为什么会有绝高的战斗技巧，现在还能成为一名机师。机师的天赋就会这么巧的从天而降，更不要说，他还不是一般的机师，他已经成为星际机甲联盟的签约机师。而且目前有据可查，他主要的生活经历是一艘星际飞船。

    不知道为什么，长田的脑海里就在那时突然冒出一个想法，如果蓝小鱼的基因并不是返祖基因，也许他本身就是来自于数百年前的人类士兵，刚好掉入时空虫洞，被星尘号所救。

    娜塔莎像看傻子一样看着长田，“你怕不是疯了吧”

    长田的猜测确实如同天方夜谭。如果按他所说，这个蓝小鱼不是现代人，而是一个不知从什么年代穿越而来的人，经过了某个宇宙的时空虫洞。那他只有可能是在星际文明开始之后，也就是近一千年的事。

    “你这样的猜



233 未知的阴影（3）
    长田拓巳交给娜塔莎看的构造图，是一个很奇怪的头盔状的设备。

    莫说娜塔莎并不是专门搞科学的人，就算是专业人士也没法通过这样一个构造图明白长田到底想做出什么样的东西。

    重点其实是长田在构造图角落里写的那行字:记忆提取。人类的记忆是特殊编码的电磁波，这点在科学研究中早已被证明。催眠术可以一定程度唤醒电磁波的重新循环，配合解码装置，势必能得到想得到的记忆。

    “你是个基因研究者，怎么会有这样的玩意”

    虽然不太了解具体的原理是什么，但是娜塔莎还是第一时间就明白了长田的想法。如果真的有这样一套装置的话，他们真的就可能从蓝小鱼的记忆中挖掘出不少有价值的线索。

    “其实，我没这个东西。这个东西，还只是一张原理图！”长田的话让娜塔莎有些无奈，这些搞科研的人，就是这么莫名其妙。搞半天不过是个想象中的东西。

    “这个玩意，来自于我一个非常非常久远的朋友的遗物”，长田的话打断了娜塔莎，“我大学时代的好朋友，那是我生命中遇到的最惊才艳艳的天才，他生命的最后十年研究的就是这样一个东西…”

    “这”，长田的话没有继续，似乎想到了什么。娜塔莎明白，长田一定想到了什么伤心事。只是，他不继续说，娜塔莎也不好问。只得连忙转移话题，“那你说，如果这个要怎么才能证明它是可用的呢”

    长田稳定了一下情绪，“首先我们要把它做出来。”长田拓巳是个基因科学家，对这些东西不太懂，反倒是娜塔莎笑着道，“哎，我看你也只知道这些了。这样吧，你去研究这个记忆提取装置，而我们，就帮你想办法，搞定这个蓝小鱼。”

    “那也行，但是做这个玩意，需要一种叫做“矽”的元素，这是一种相当稀有的元素，只在拉姆亚星的一处山谷才有发现。但是，那处山谷的矿洞早已枯竭，当年我的朋友就是去拉姆亚星寻找这种元素的时候出事的…”

    长田稍稍解释了下，接着说道，“你说的也对，娜塔莎。这样吧，你去搞定蓝小鱼，我先去想办法寻找矽，我的朋友曾说，这种元素在拉姆亚星一定还有留存。”

    两人说定后就分开了。长田回南星研究所，而娜塔莎则静静的坐在办公桌前，思考这件事。

    整件事，可以说完全就是长田拓巳一个人的主意。然世岑转变了衔尾蛇集团的战略方向，曾经的核心任务x基因计划不说完全终止，也基本上是名存实亡了。

    集团的高层都明白然世岑的目的，包括尼尔副会长在内的他们，都紧紧跟在然世岑左右。但长田不一样，长田是个基因科学家，他的所有精力都放在x基因计划中。这时候计划被终止，对他来说无异于天塌了。