逍遥初唐

    连神医都治不了的病，天下哪个大夫有办法？后来便也不再找大夫给看了，每到这个时候，就点燃一根安神香，让她逐渐安静下来，睡个好觉，醒来便就好了。

    只是最近，安神香好像也不怎么管用了。

    容嬷嬷来到王鸥的小院儿，却发现王鸥在收拾行装。胖达瞧见容嬷嬷，开心地扑了过来，容嬷嬷虽然长得让人害怕，但对胖达却十分好，经常给它好吃的。胖达这家伙判断人好坏的标准便是从这吃上看，给它好吃的，它便当做是好人。

    胖达虽说是只熊猫，但到底是个熊，它的一扑之力绝不下于一头牛撞过来，但在容嬷嬷手上，却好似撞到棉花上似的，脚下纹丝未动，显露出了一手好功夫。

    应付了胖达，容嬷嬷走了过来，行了礼，王鸥与她颔首，容嬷嬷问道：“小姐这是要去哪儿？”

    “圣山灵池有异动，我必须赶过去应付。事情紧急，麻烦嬷嬷告诉姐姐一声。”




第742章 李世民的小目标
    蛇灵总坛位于南疆十万大山中，总坛灵池，说来好听，实则是蓄养毒蛇的蛇巢。也是蛇灵教主葬身与惩戒犯了大错的蛇灵教众的地方。因为蓄养了超过千种毒蛇，当一种蛇的数量过多时，整个蛇巢便会发生异动。两三年便会有那么一次，这时候就需要身怀灵蛇之人，也就是教主坐镇灵池，镇压异动。一两个月便可平息，不算什么大问题。但若教主不能及时镇压，蛇巢暴乱，轻则蓄养多年的毒蛇死伤，重则爆发蛇潮，成百上千的毒蛇从蛇巢奔涌而出，流窜山间、苗寨，到时候死的就不是蛇与走兽，而是苗疆百姓了。

    由于历代的蛇灵教主，通常都不会离开苗疆太久，因此这蛇潮爆发的事情，也很少发生。教中有记载的，也就仅有一次而已，但就这一次，苗疆便死了数万人。

    后来蛇灵便立下了一个规矩，无论发生什么事情，只要灵池有异动，教主就必须回到圣山坐镇灵池，苗疆乃是蛇灵的根基，容不得半点差池。

    本代蛇灵教主传承出了意外，本来是作为灵蛇宿主的教主崔玉铮，没能得到灵蛇的青睐，反而与此无关的王鸥，成为了灵蛇的宿主，这本应该教主来负责的事情，便成了她必须要做的事情了。

    干系数十万苗疆百姓的生命，王鸥自然责无旁贷，即便她的肚子已经很大了，但是收到消息之后，她还是准备星夜兼程地赶过去。

    这一去，路上耗费的时日，再加上平息灵池骚动的时间，总要三四个月。看样子王鸥肚子里的孩子，要生在蛇灵总坛的圣山上了。

    王鸥这一走，倒也省了一番口舌。容嬷嬷心中暗道，她不露声色，应了下来，看了眼脚边的胖达，问道：“小姐此去，要带上它么？”

    “这……”王鸥看了看胖达，有些犹豫。虽说胖达只是一只熊猫，但它是李牧的‘干儿子’，便与普通的熊猫不一样了。多日的相处，它已然在王鸥的心中占据了不小的位置。不仅仅是一只宠物，更多了一份感情在。

    灵池异动，圣山上下必然是毒蛇遍布。王鸥不能确定会不会伤到胖达，她担心自己稍有一点儿顾不上，便会害了胖达的性命。以后若是有见到李牧的一天，她没办法交代这事儿。

    “嬷嬷，能不能请姐姐代为——”王鸥正想跟容嬷嬷说，让卢姐姐替她照顾胖达几个月，但胖达仿佛听懂了似的，竟扑到了王鸥脚边，大脑袋蹭着王鸥的腿，说什么也不肯动了。见它这副样子，王鸥也说不出把它扔下的话了，吃力地蹲下拍了拍胖达的脑袋，道：“好好好，不丢下你，咱们一起走。只是，到了地方，你可得紧跟着我，不然受了伤可不好办了。”

    胖达仰头看着她，萌萌的，似乎听懂了，但又像是什么也没听明白似的。王鸥见它这样，揉了揉它的大脑袋，对容嬷嬷说道：“我还是带着它吧，麻烦嬷嬷跟姐姐说，有我家夫君任何的消息，还请让人告诉我。”

    “这是自然，老仆明白。”

    王鸥转身上了马车，胖达爬不上去，但它仿佛能跟马儿沟通似的，两匹拉车的马竟然卧下来，让胖达上了车去。

    马蹄声哒哒走远，容嬷嬷也收回了视线，她转身，抬了抬手，从旁边的树上，落下来几个人，从身手看，个个不凡。

    “你们几个，沿路随行保护，切记，不能让王家小姐，看到任何关于李牧的消息。”

    领头之人点点头，几个人身影晃动，消失于林间。

    ……

    夜半，李牧惊醒！

    他梦见与王鸥天各一方，再也想不到她了。他赶紧闭上眼睛，查看道标石的位置，结果却令他很疑惑。道标石竟然在向南走，而且移动的速度并不慢，算一算路程，应该是离开洛阳有上百里了。

    难道胖达这家伙发情了？自己离开了洛阳，跑南方找同类去了？

    “夫君，你怎么了？”身子越发沉了之后，白巧巧的觉很浅，李牧轻轻一动，她便已经醒了。看到李牧发呆，轻轻拽了下他的衣摆，轻声问道。

    “没事儿。”李牧看了眼白巧巧，又躺了下来，轻轻把她搂入怀中，感受到怀里人儿的体温，李牧的心情安稳了一些，但是萦绕在脑海中的那种感觉，却依然没有消散，轻声叹了口气。

    白巧巧感受到了他的愁绪，轻声问道：“夫君可是想知恩了？”

    “嗯、”李牧应声道：“想她了，也惦记鸥姐姐，不知她俩现在如何了。”

    “夫君，放心吧，她们不会有事儿的。”白巧巧往李牧的怀中靠了靠，道：“我真是幸运，能够遇到夫君，还能陪在夫君身边，老天爷对我是极好了。”

    “别说这种傻话，能遇到你，才是我的运气。”李牧把被子拢过来，给白巧巧裹紧了，道：“根生那边，信我已经送出去了，他应当不敢不听我的话，快马的话，用不了多久就回来了。”

    “嗯，明日我便告诉爹爹一声。”白巧巧握住李牧的手，闭上了眼睛，呢喃道：“夫君睡吧，先别想了。”

    “好。”李牧也闭上了眼睛，但他却怎么也睡不着了。闭上眼睛进入了系统，看着代表胖达位置的道标石，缓慢地向南一点一点移动。

    这么晚了，还没停下。到底是什么事情，如此紧急？

    目的地是哪儿呢？

    ……

    筹备加冕大典的事儿，虽说是交给了太子。由东宫的属官来筹办，但东宫的属官，如于志宁等，仍然是打心底觉着，李世民原本的用意应当是交给李牧来筹备，虽说这个机会是给了太子了，但若想把事情办得好，还是要请教李牧才行。

    另外，他们也想借着这个机会，让李牧与太子往来密切些。而真实的目的，则是想让人看看，觉着李牧真正属意的人是太子，而不是魏王，确保太子的地位稳固。

    李牧怎么可能不知道于志宁等人的想法，他也没有点破。历史上李承乾造反，是在贞观后期的事情。而现在才贞观五年，还有十几年。再者说，李承乾现在还只是一个孩子，而且还是一个积极向上的孩子。李牧虽然对李世民心存了些芥蒂，可是与李建成并无关系，他也还没卑鄙到去引得他们父子相疑。

    所以，当李承乾需要帮助的时候，李牧的帮助也是没有半点虚假的，大小事务，都给了于志宁等颇为有用的建议。而同时，李泰那边，李牧也在帮忙，文学馆招募学士，他帮忙出考题，拣选一些脑子还没僵掉的饱学之士，让他们能为《括地志》出一份力。

    他的这一举动，在外界看来，还是在两头押宝。对于东宫属官来说，这可不是好事情。于志宁仗着跟李牧熟悉一些，试图提过一次话茬，被李牧察觉后，怼得脸色一阵红一阵白，还不敢出言反驳。他不得不承认，李牧如今在朝中，在皇帝心中的位置，足以影响储君的人选，就算不顾个人的利益得失，他也不敢去招惹李牧，为太子增加一个大敌。

    李牧依旧横行无忌，看似无敌，但很少有人注意到。李牧已经开始非常少的插手朝堂中的事情，即便有一些事情，损害到了他的利益，他也好像什么都不知道似的。

    李世民也仿佛是放弃了他似的，再也没召见他参加过朝议。但也不是不召见他，只不过都是在朝议之后，在太极宫里头召见罢了。

    ……

    太极宫。

    “五子连成，陛下，您又输了。”

    “不玩了！”李世民把手中的白子一扔，道：“对弈便对弈，本来是一件儒雅的事情，结果你还不会下，玩什么五子连珠，定的什么乱规则，朕如何能是你的对手？”

    “哎呀，陛下慎言呐。”李牧赶紧告饶：“您这话要是给别人听见了，断章取义之下，还以为臣逼迫君上了呢。臣在陛下面前，就如同莹莹之火，陛下便是那皓月之光，如何能够比较呢？”

    “少说没用的漂亮话。”李世民没好气，伸手从桌上捞过来一个折子，丢给李牧，道：“朕按照你给的配方，着人试制火药了，造也确实是造出来了，但就如你所说，效果并不稳定。也果然出现了爆炸的事情、”停顿了一下，李世民叹气道：“伤了一个，死了一个，朕已经加大抚恤了。”

    李牧在心里叹了口气，暗道，李世民还是去试了。可怜这一死一伤，为此丢了性命。

    “材料太贵，效果不稳定，制作风险极大。少了没用，多了还造不起——”李世民嘬着牙花子，道：“这东西，实用的价值不大呀。”

    “臣也没跟陛下说过，这东西实用。”李牧给了李世民一个‘你看，我早说了’的眼神，道：“陛下，臣以为凡事儿啊，要因地制宜。在骆驼谷那边，材料好又便宜，制作火药御敌尚可。但陛下要运到长安来制作，就有点得不偿失了。陛下不妨把这东西做个威慑力，用来防备突厥，那是极好的，他们见识过，吃过亏，不敢怠慢。”

    “朕与泥孰通过消息了，朕信任他。在他活着的时候，大唐与突厥的兄弟之盟，应当是问题不大。”李世民对高公公勾了勾手，高公公从桌案上，把羊皮地图拿了过来。撤去了棋盘，李世民把地图铺好，伸手先指了突厥的地方，道：“大唐西北，如今算是暂时安定，西南、”李世民又指了吐蕃，道：“看吐蕃大相的意思，当是内乱将起，也不足为虑。”

    “如今可称为隐患的。”李世民的手指向上移动，落在大唐北方的广大区域，道：“河套以北，薛延陀！”

    “西边，吐谷浑！”

    “东北，高句丽！”

    最后，李世民的手指，又落在了云贵高原：“这儿，苗疆！”

    “苗疆？”

    大唐的这点儿敌人，李牧基本上都心里有数。但这苗疆，确实第一次从李世民的口中听说。他依稀想起什么，却又不能确定，眼中露出了茫然的神色。

    李世民见他疑惑，以为他没听过，解释道：“苗疆虽已表面上效忠大唐，但却一直不服王化。但他们也不是只对我大唐如此，历朝历代，皆是如此。他们名义上归附，但实际上却不容许朝廷管理。也不朝贡，不参加朝廷的大事，自有自己的一套法度，说是藐视王法也不为过。”

    李牧奇道：“既然这么无礼，为何历朝历代，不征伐他们呢？”

    “瘴气丛生，毒虫猛兽遍布，征伐了只是浪费钱粮而已。且穷山恶水，民风剽悍，历朝历代，凡是征伐的，没有成功的。”

    李牧明白了，敢情是个赔本的买卖。怪不得李世民以前一直不提起，眼下大唐这么穷。如果说只够打一仗的，他断然不会选择苗疆去打。

    “陛下跟臣说起这事儿，是想让臣做什么呢？”

    “上次你跟朕说，能不打仗，尽量不要选择打仗。”李世民看着李牧，认真道：“朕想了很久你的话，觉得非常有道理。眼下这些周边的隐患，都很棘手，但苗疆毕竟名义上是服从朝廷的。朕想让你想个办法，让他们从名义上的归附，变成实际的归附。”

    “眼下吐蕃势微了，若再解决了苗疆的事情，大唐南方将无忧矣。朕便可以倒出手来，先敲打一番吐谷浑，等把吐谷浑的问题解决了，西边，北边，南边都无事，朕就可以调转矛头，专心地对付高句丽了。”

    “哦。”李牧一副了然神色，道：“陛下心中大患，乃是高句丽。”

    “没错。”李世民点头道：“前隋炀帝虽然无道，但他的眼光是非得独到的。他宁愿不理会突厥的无礼，也要抓住高句丽不放，便是看出了高句丽狼子野心。”

    李世民凑近李牧，小声道：“你可知道，高句丽早早就渗透进中原来，与一些门阀大族，过从甚密，交往颇多么？”

    李牧诧异道：“还有这等事儿？”



第743章 诱之以利
    “你少装蒜！”李世民白了李牧一眼，道：“你托高干打听的事儿，这么快就忘了？”

    李牧露出一副挫败的样子，瞥了眼高公公，嘟哝道：“就这么点事儿，也要禀报陛下，嘴也太不严了点儿。”

    高公公嘿嘿笑道：“侯爷，咱家早就说过，咱家的一颗忠心呐，是向着陛下的。”

    “少在这儿一唱一和的。”李世民打断了俩人的表演，道：“朕说起这事儿，并不是要收拾他们。实际上，其中一些人与高句丽暗通款曲，正是朕的安排。”

    “陛下的安排？”李牧惊奇了，这世上还有人自己坑自己的？

    李世民点点头，道：“准确地说，这是你父亲和朕一起的谋算。”

    李牧有点懵，他指了指自己，道：“谁父亲？臣？”

    李世民不悦地看着他，高公公适时提醒道：“侯爷，您已经答应成为隐太子的嗣子，您的父亲自然是隐太子。他已被陛下追封为息王，以后您便是王世子了。”

    “啊、”李牧愣愣地点头，道：“明白，了然。”

    李世民清了下嗓子，继续说道：“这是武德二年的事情了，当时大唐初立，四方还没平定。中原危如累卵，高句丽窥伺中原日久，总惦记着和割据一方的反王们合谋，好能在中原占据一席之地，虽说中原豪强，大都把高句丽视为蛮夷，不屑与之为伍，但还是难免有一些败类与之接触。这些事情十分隐秘，想要探听清楚非常困难。于是皇兄便提议，既然这件事避免不了，那不如就我们来主动与之接触，如此一来，阴谋变成了阳谋，省得猜来猜去，还能互通有无。”

    李牧呆了一下，道：“可是这事儿是如何操作的呢？陛下又不能控制高句丽人与谁合作，万一他们不想跟陛下准备的人合作怎么办？”

    “哎呀，怎么听不懂啊！”李世民急道：“高干，你跟他说！”

    李牧看向高公公，高公公接过话来，道：“此事，主意是息王出的，定计是陛下定的，咱家负责联络，所以知之甚详。是这么回事儿，比方说，高句丽人想要走私毛皮获利，他们一定得找到愿意帮忙贩卖的渠道。王家给六贯一张皮，咱们的人便给六贯五钱，让他们多赚些。而高句丽人想要的东西，咱们再便宜点卖给他们。在商言商，不出差错，也绝不吐露半点儿消息，让高丽勋贵得到利益，关系网自然能够搭建起来。”

    “原来如此。”李牧一副恍然大悟的神色，随即一记马屁送上，道：“陛下高瞻远瞩，臣真是望尘莫及。此事说来轻巧，实施起来，想必是不易吧，得是绝对靠得住的人才行。”

    “那是自然。”高公公继续解释道：“五姓七宗名头太响，目标太大，朝廷对其的掌控程度也不够，没法担当大任。所以只能从中等的门阀世家中找，兰陵萧氏乃是陛下的姑表亲，可以信赖。还有独孤阀，也与皇室沾亲带故，眼下与高句丽交易的主要两家，便是他们了。”

    李牧纳闷道：“萧氏我是知道的，这独孤阀何时与皇室沾亲的？”

    “太上皇是前隋独孤皇后的亲外甥，要说亲，独孤阀更胜萧氏。”