逍遥初唐

    白巧巧正在灶台盛菜，听到声音，手一抖，差点把肉倒在地上。孙氏在旁边看见了，伸手扶了一把，道：“又不是外人，紧张什么？有了今天的事儿，你爹也会收敛，不会像以前那样对你了。”

    白巧巧轻轻点头，端着满满的一盆炖肉从伙房出来，白根生伸手就要拿，被白闹儿拽住了胳膊。父女相见，白闹儿多少有些讪讪，他也知道作为一个爹，这些年对待女儿有很多对不住的地方，但他并不觉得自己错了。

    白巧巧是女儿，女儿早晚是泼出去的水，养老还得指望儿子，他觉得对儿子偏爱一些没有什么错，别人家也是这样做的。再者白巧巧的娘已经没了，现在跟他过日子的是白根生的娘，在白闹儿心里，他们三个才是一家人，白巧巧只是这个价的一个多余的人，如果能把她嫁给一个好人家、有钱的人家，对她来说是个好归宿，还能多换些钱来，给自己的儿子找个好媳妇，这在白闹儿看来，是两全其美的事情。

    他从来没想过有一天，会有指望这个女儿的时候，尤其像今天这样，栽在了他最看不起的李家傻小子的手里，要指望他网开一面才能从衙门出来。现在见到白巧巧，白闹儿心里五味杂陈，个中滋味，实难说清。

    但有一点他是清楚的，那就是一定不能放过李牧这个大腿，一定要死死地抱住了。他现在可是官了，县丞啊，除了县令，就属他最大了。他虽然不知道定襄的县丞有多大的权柄，但他见识过马邑的县丞，那气派，那风光，太让他羡慕了。他连话都跟人家搭不上一句，只能远远地看着人家的马车，稍微走近一点都要被衙役呵斥。更别说李牧已经搭上了李绩大将军的儿子这根大腿，比他县丞的身份，又要重要得多。因此虽然感觉很丢脸，有点放不下架子，白闹儿还是咬牙认了，先开口跟白巧巧说了话。

    “女、女儿啊，你过得可好啊？”

    “我过得很好，比在家里的时候好。”白巧巧把盆放下，便转身回了伙房，眼眶微红，说不出一股什么滋味，既轻松，又感觉失落，莫名地想起了娘亲。

    白闹儿被女儿晾在一边，十分尴尬，他不敢跟李牧说话，只好硬着头皮去跟孙氏搭腔，道：“亲家母，近日可好啊？”

    孙氏最是看不惯白闹儿，但看在白巧巧的份上，还是忍住了没给他脸色看，道：“我儿做了官，过得自然比以前好了。倒是你啊，舍得叫一声亲家了？”

    “哎呀呀……”白闹儿听到这话，顿觉羞臊无比，抬手去打自己的脸，告饶道：“这些话切莫再提了，我是个老混蛋，我有眼无珠，看不出贤婿大才。亲家母大人大量，原谅一回，以后但有差遣，我白闹儿绝无二话，当牛做马也使得。”

    “呵呵……”孙氏懒得再说什么，看了眼白根生，道：“孩子，坐吧，想吃就吃，当自个家一样。”白根生早就等着这句话了，闻言傻呵呵笑了一声，一屁股坐在了木凳上。白闹儿瞪他好几眼，他也装没看见，自己动手盛了一碗肉，啼哩吐噜吃了起来。




第21章 强人所难（1）
    孙氏只是对白闹儿和他那个后老伴儿有意见，对白根生这个小辈倒是没有什么，见他吃得欢，也觉得开心，不住地让他多吃点。李牧去伙房跟白巧巧一起把窝头端出来，俩人挨着坐了，李牧拿起筷子，道：“这是我求衙门的弟兄在城外捕的一头野猪，捡了好肉煮了一锅，再怎么说，你也是巧巧的爹，到了家门口不招待有点说不过去，吃吧，吃完了在家里歇一宿，明天我在给你们爷俩带些盘缠回去。”

    白根生闻言抬起头来，抹了一下嘴边的油渍，道：“谢姐夫！”

    白闹儿抬手拍了他后脑勺一巴掌，白根生挨了打，茫然不知道为什么，但他也没往深处去想，只是看了他爹一眼，又低头大吃了起来。

    白闹儿看向李牧，心想李牧要是看过来，俩人目光一对，他也好开口说话。但李牧也是够绝的，听到这边巴掌声，他竟然眼皮都没抬一下，像是旁边根本就没有这俩人似的，只顾着给白巧巧夹肉。好不容易开一回荤，他当然要先顾着自己媳妇儿。白巧巧知道李牧的意思，也有心配合他演戏，但是当着这么多人的面，她还是非常放不开。又担心李牧对自己太好，显得冷落了孙氏，也忙不迭地又给孙氏夹肉。白闹儿端着饭碗等半天，什么也没等着，再看一眼自己的儿子，只顾着闷头自己吃，不由觉得十分心酸。李牧余光看到他的样子，解气之余，也觉得没什么意思，人就是这样，当距离拉开到了一定程度的时候，所谓的爱呀、恨呀，都会变得淡然，因为没有必要了。

    他几番让白闹儿难堪，一是为了报复他从前的嚣张气焰，二是为了让孙氏和白巧巧顺气，现在目的已经达到，再继续下去就显得有些过分了，白巧巧心里可能也会不舒服。正要跟白闹儿说句话，忽然令他大跌眼镜的一幕发生了。

    白闹儿竟然扑通跪了下来！

    白巧巧赶紧起身避开，李牧也跟着站了起来，孙氏放下了筷子，无奈地看着白闹儿。唐人重气节，非亲非故者，除非有大恩情，或者有求于人，否则是绝对不会跪的。尤其是长辈对晚辈，稍微要点脸的人，绝对跪不下来，但白闹儿就是这么一个没皮没脸的人，常人做不出的事情，他就做得出来。

    白巧巧到底还是惦记这个亲爹，看了李牧一眼，伸手去扶，白根生也使劲地拽白闹儿的衣服，想把他拉起来。但是白闹儿像是铁了心，把儿女伸过来的手拨拉开，就要给李牧磕头。李牧怎么可能受他的礼，侧身避开，道：“你这是做什么？你也是巧巧的爹，是长辈，你对我行此大礼，是要污蔑我的名声么？”

    李牧说此话，绝非危言耸听。唐代选拔官员的条件有四个方面：一曰身，即身体相貌要丰满高大；二曰言，即言谈要雄辩有理；三曰书，指书体法式要刚劲美观；四曰判，判案文辞要优美通畅。但这四点却不是最重要的，最重要的是德行。无论是朝堂还是市井，唐人对德行都非常看重。这也是为什么李思文初次见到李牧，只是听说了他的事迹，就对他非常敬重的原因。身言书判四项俱佳，但若德行不好，也是不能为官的。但若德行非常好，身言德行略微欠佳，则是无妨。

    如果白闹儿给李牧下跪，李牧没有躲，而是受了这一跪，传出去无论是什么理由，李牧的德行都会被人诟病，德行之首为‘孝’，还在信义前面。一个人若是不孝，在唐人看来枉为人也，想要做官？绝不可能！

    听到李牧的话，白闹儿赶紧摇头，道：“我绝非此意，我是……”李牧打断他的话，道：“要说什么起来说，你这样跪着，我什么都不会跟你谈。”

    孙氏也劝道：“你都一把年纪了，怎么这么不自重，当着孩子们的面，这像什么样子啊，快点起来！”

    白闹儿这才起身，众人重新落座，白巧巧眼泪窝子浅，忍不住又要垂泪。她不是为了白闹儿这一跪而哭，而是觉得，这样一个不守信义，又毫无廉耻的人，竟然是自己的爹，这种滋味着实难受。白根生倒是一个心大之人，见白闹儿起来了，他便又看向了碗里的肉，对白闹儿想说什么，半分兴趣也无。

    白闹儿长叹了口气，道：“贤婿，亲家母，我这一跪啊，是跪给李敢大哥。他去世之后，我毁约，我不守信，我不是人。巧巧，是爹不好，爹偏心，一心想把你嫁给有钱的老爷，好给你弟弟娶个好媳妇。可是，我也是没有办法呀。亲家母，咱们实话实讲，李敢大哥死后，你们家过得日子……确实让人看不着希望，我怕女儿嫁过去吃苦啊。我女儿这么标致，到了谁家谁能不好好疼爱，嫁给有钱的老爷进门就管钱，以后的日子再差也差不到哪儿去，我儿子还能娶个好媳妇，这也没什么错吧。”

    “我错就错在，没有看出贤婿的能耐，现在说什么，也没用了，只能恳求亲家母和贤婿，看在我女儿的面上，以前的事情就别计较了。我白闹儿这辈子，就应了我这名字，啥事情最后都弄个白闹儿，活该呀！”

    李牧已经想到会有这一幕了，没有什么惊讶的表情，也没有表态，只是淡淡地看着他表演。孙氏倒是心有所感，她是个心软的人，见白闹儿一把鼻涕一把泪的，心有不忍，拉了李牧一把，小声劝道：“为人父母的，哪能什么事情都对，哪能一点不偏心，过去的事情就过去吧，咱们不是都过来了嘛，日子得往后看啊，儿啊，就别计较了。”

    白巧巧不敢说话，但李牧从她的眼神里能看出，她也是希望能原谅她爹的。

    李牧点了点头，道：“行，以前的事情就算了，吃饭吧，谁也不提了。”为了表示此言出自真心，李牧还给白闹儿夹了块肉。

    白闹儿却没有动筷，他已经把自己贬到了这么低的位置，不达到他想要的目的怎么可能甘心。只见他又站了起来，这次没跪，而是对着李牧施了个礼，李牧已经大概猜到他想说什么了，心里觉得无趣，但还是不得不起身配合他，先是侧身躲过，然后把他扶起来，但扶了一下没扶起来，白闹儿低着头就是不起身，李牧无奈道：“你这又是做什么，不是已经答应不提了么？”

    “贤婿！我还有一事相求，你要是不答应，我就不起来！”



第22章 强人所难（2）
    这就来了！

    李牧早看透白闹儿是个打蛇随棍上的主儿，所以今天才绕了这么大一个圈子。他料定白闹儿接下来的话必然是要做个贴树皮，果不其然，看着架势，白闹儿按他想的来了！

    李牧露出为难之色，皱眉道：“有事相求？你能何事相求，无外乎也就是钱，好吧，看在巧巧的份上，等明日你们走时，除了盘缠，我再给你拿一贯钱，买身衣裳穿。”白巧巧听到李牧又要往外拿钱，赶忙阻拦，道：“郎君，不用给钱，我爹他……他不缺钱花。”

    今日李牧已经够宽宏大量了，白巧巧是知道分寸的女子，现在又已经把自己视为李牧的妻子，虽然另一头是亲爹，但她也绝不肯让李牧吃了亏。

    白闹儿心里骂了句赔钱货，脸上却赔着笑脸，道：“贤婿，巧巧说得对，我不缺钱花。我那酒铺子虽然挣不几个钱，但是糊口却也是能办到。我想求你的事情，不是这个。”

    李牧故作不知，道：“那就奇怪了，你还能有什么事情求我？”

    “呃……还有点不好意思开口了。”白闹儿搓了搓手，道：“贤婿啊，我只有一双儿女，女儿跟了你，以后日子肯定是不用我担心，唯独这个儿子……”白闹儿说着，拍了白根生一巴掌，他正在喝肉汤，白闹儿这一巴掌下去，呛得咳嗽了起来。白闹儿瞪他一眼，对李牧说道：“根生这孩子比你小两岁，你们也算是一起长大，他的脾气秉性你知道，又傻又憨，空长一个大个子，一丁点的心计都没有，他要是有你一半的活泛劲儿，我也不会想着让巧巧嫁个有钱的人家，好给他凑彩礼钱。这人傻，不就得拿钱填坑么……”

    话还没说完，白根生打断了他，道：“爹，你咋撒谎呢，你不是常说我比李家那傻小子强多了么，咱家附近就姐夫一家姓李，你说的就是他，没别人啊！”

    “嘴欠！揍死你！”白闹儿脸上一白，抬手给了白根生一巴掌，白根生被打了，嘴巴老实了下来，不敢开口，闷头吃肉。

    白闹儿尴尬地咧了咧嘴，想要解释，被李牧挥手阻止了：“说了以前的事情不提，我就不会提，放心吧，我不会因为这点小事生气，你到底求我什么事情，赶紧说了，说完好吃饭！”

    “欸！”白闹儿欢喜地应了一声，飞快道：“也不是多大点事儿，根生也不小了，都十五了。虽然脑子不活泛，但是有膀子力气。贤婿你现在贵为县丞，他要是能跟在你的身边，哪怕做个打杂的，也比在家待着强啊，你说是不是啊，贤婿。”

    “这……”李牧沉吟未答，白巧巧听明白了，这是要托李牧给白根生谋个前程，当即道：“爹，我家郎君也是刚刚才上任县丞，立足未稳，这个时候实在没法帮这个忙，此事莫要再提起了，还是吃饭吧。”

    这是她的真心话，如果在白闹儿、白根生，还有李牧之间比较，在白巧巧心中最重要的当然是李牧。她虽然希望李牧能原谅白闹儿，但也就仅此而已了。白巧巧不觉得李牧应该为白闹儿做什么事情，因为这不公平。从小到大，白闹儿明里暗里贬损李牧多少回，旁人不知道，她这个做女儿的自然清楚。以前的李牧多讨厌白家人，白巧巧心里也有数。现在李牧已经如此大度，白巧巧心里知足的很，她也清楚李牧是为了她，所以她更加不能恃宠而骄，让李牧为难。

    白闹儿见女儿竟然出言阻止，赶紧道：“巧巧，爹知道你还记恨，你打爹骂爹，爹都认。但是你不能报复在你弟弟身上啊，爹就这么一个儿子，咱们白家的香火还指望他延续呢，他要是有个好前程，有什么不好的。贤婿现在贵为县丞，又和李绩大将军的儿子关系莫逆，前途似锦，怎么能说是立足未稳呢？巧巧，你就帮爹说句话，让贤婿帮个忙吧，爹给你跪下……”

    白闹儿又要跪，白巧巧气急，索性连扶都不扶了，拉着李牧就要走。她是又气又憋屈，气在白闹儿做人怎么会如此没有底线，憋屈在白闹儿说的那些，她都没有做过，也没有那么想过，他非得那么说，听起来好像还是那么回事，真是叫人可恨。

    李牧把白巧巧拉住，看着惺惺作态的白闹儿，满脸无奈，道：“老丈人啊，你可真是能豁的出去脸面。这方面我服你，得嘞，这事儿我答应了，明天你回去，根生就留在这了，我看衙门里有什么地方用人，给他说项一下，先在衙门里听用。这样行了吧？”

    “行！太行了！”白闹儿大喜，道：“贤婿，你是我白家的大恩人！”说着白闹儿又要跪，李牧把他拽起来，道：“你是膝盖没骨头啊？动不动就跪，再这样，你现在就走吧！”

    白根生也觉得没有面子，道：“爹，你总是为难人，我都看不过眼了，以前你怎么对待姐夫的，现在这番作态……哼！”白根生到底不敢说他爹的坏话，没办法了，哼了一声。

    白闹儿抬手又是一巴掌，骂道：“小兔崽子，还不都是为了你！吃吃吃，上辈子饿死鬼投胎了！你姐夫帮你这么大的忙，还不起来给你姐夫施礼？”

    “谢谢姐夫，多谢姐夫！”白根生起身给李牧施礼，这次李牧倒是没躲，受了白根生这一礼。白巧巧小声道：“郎君不必如此，你已经对巧巧够好了，不用答应的。”

    白闹儿恐生变故，赶紧哭道：“女儿啊，爹给你道歉还不行……”李牧听得心烦，一指白闹儿，道：“你给我打住，什么事都依你了，还没完没了了？再让我听到这个调，就给我滚出去！”

    见李牧撂下脸了，白闹儿不敢放肆，赶紧收住，堆起笑脸坐了下来。

    李牧拉着白巧巧坐下，把筷子拿起来，道：“行了，吃饭吧！”

    “诶诶诶，吃饭吃饭！”白闹儿也端起碗筷，没人给他夹肉，他自己夹，一边吃，一边夸赞，没人搭理他，他就自说自话。



第23章 得寸进尺
    “肉好，我闺女手艺也好，香，就是好吃。这地方还有野猪啊，真是个好地方！这个铺子地段也好，等明天我回了家，把咱家那个铺子兑出去，就在这儿开个酒铺，有了贤婿的照应，哪个敢欺负，生意肯定好。”

    “啪！”

    孙氏把筷子拍到了桌上，白闹儿赶紧闭上了嘴。三个小辈也都停下了动作，谁也没有出声。

    “白闹儿！”孙氏指着白闹儿的鼻子，道：“我真是忍不住了，就算是巧巧生气我也要说。你一把年纪，好叫人瞧不起！从你进得我家门，我们待你如何？回想一下你做的事情，我们没撵你走已经是对得住你了。看在巧巧面上，我还劝我儿不与你计较。你说想求我儿帮根生谋个前程，可怜天下父母心，我也没多言。但你现在蹬鼻子上脸，又要谋我家铺子，你还要点脸不要了？！”

    白闹儿腆着脸说道：“亲家母，你这说哪儿的话。我就一双儿女，他们现在都在这里，我不也得跟过来么，要不我指望谁养老啊。我都这么大岁数了，万一生个病招个灾，身边也得有个人不是么？”

    “你可真是一点脸也不要了！”孙氏气得说不出话，再不看白闹儿一眼，饭也不吃了，起身回屋。白巧巧见状，急的都快掉眼泪了，看着白闹儿道：“爹，你真是一点脸也不给我留，你这样，让我在婆婆面前怎么做人！”

    说完，白巧巧追着孙氏进了屋。

    白根生也不吃了，叹了口气，瓮声道：“爹，平日里你说什么就是什么，我也不说话，你总觉得我傻，其实我不傻，我是拿你没办法，是好是坏，你都是我爹，我说不了你，就只好不说。但是今天，你确实太过分了。罢了，也别让姐夫为难，前程我不要了，你也别瞎惦记了，咱们回家吧。”白根生起身就往外走，他十五了，在唐朝的社会环境，已经不算是孩子了，也要个脸面。

    眼见着不欢而散，白闹儿也有些心慌了，一边伸手去拽白根生，一边跟李牧解释道：“贤婿，我随口一说，咱们可以商量啊！这是干嘛呀，都是一家人，生个什么气呀！”

    李牧没搭理他，回头望了一眼，见孙氏和白巧巧都回了屋，再转过身来，已经换了一副脸色。白闹儿见了，心里一突，不知怎么，他忽然觉得眼前的李牧比刚才要不好说话了。