终末之龙

    这句话倒不算撒谎，精灵原本就不怎么开口。罗莎又十分谨慎，阿格尼丝在的时候。她总是称呼博雷纳为“大人”。对于博雷纳真实的身份，她似乎连自己的家人都没有告诉。

    安特缓缓走近，伸手抬起她的下巴。年轻时他的眼神也曾明朗如晴空，有过充满热情的真挚笑容，如今在无尽的怀疑和忧虑中渐生的皱纹，深深地刻在他的眼角与唇边，在不刻意保持微笑的时候，他看起来严厉、苍老又疲惫……让阿格尼丝几乎有些同情。

    他费尽心力得到的一切，并不曾给他带来快乐。

    “……我已经告诉茉伊拉，你可以留下。”安特凝视着她，低声开口，“只要你别再惹出什么麻烦。”

    阿格尼丝一本正经地举手发誓：“诸神在上，我一定会做个规规矩矩的好女人。”

    “……你才不会。”安特皱眉，眼神懊恼，唇边却有一点隐约的笑意。

    “……我是不会。”阿格尼丝笑嘻嘻地承认，双臂环上安特的脖子，“但幸好，我或许会做错事，却从来不会说错话……你知道的，不是吗”

    在安特若有所思的双眼中，她看不出他到底相信了多少，但这对她来说就已经够了——在怀疑和做出决定之间，安特会花上许多时间翻来覆去地进行各种猜测，而那一点时间……已足够她播下更多怀疑的种子。

    .

    洛克堡中有许多密道——安特就没有听说那座城堡里是没有密道的。

    那些贵族与领主们为了保护自己的家人与财产筑起的石头堡垒，外表看起来坚不可摧，其中却总是充满了阴谋与争斗。安特至今仍记得他五六岁时，在他长大的铁丘堡里，人们在更换褪色的旧壁毯时发现一条被封闭的密道，并从其中拖出一具已成白骨的，小小的尸体……人们窃窃私语着，猜测那是几十年前某个失踪的私生子，却没人说得清到底是谁把他封在了密道里。

    那时的恐惧如今依旧鲜明。安特每一次独自走在密道中时都会担心自己再也找不到出路，或者出路已被封死。他会在黑暗中慢慢死去，没人能听见他的咆哮与哀号……甚至不会有多少人真心的，用尽全力来寻找他，像瓦拉寻找斯科特那样，永不放弃……

    新的国王总是会有的。

    但他还是不得不一次又一次行走在黑暗狭窄的通道里，努力不去想其中是否也飘荡着固执地不肯离去的冤魂。

    能够抵抗魔法的洛克堡，是否连亡魂也无法侵入——没有人知道。

    安特没有在阿格尼丝的房间待太久。至少今晚，他没有那个




第三百八十二章 夜幕之下
    悄无声息地回到卧室时长夜已经过去了一大半，安特只觉得精疲力尽，却依旧没有半点睡意。

    已经连续好几天，他最多只能迷迷糊糊地睡上一小会儿，有任何一点响动都会立刻惊醒，到现在连神智都已经有点恍惚，以至于看见透窗而过的、黯淡的月光下，站在床边低头看着沉睡中的茉伊拉的身影时，他呆了好一会儿才反应过来。

    “……别碰她！”他低吼着，本能地拔出腰间的长剑冲了过去。

    曾经熟悉如身体的一部分的长剑，此刻握在手中的感觉却异常陌生，那让他不由自主地回想自己上一次拔剑是在什么时候，然后有些惊恐地记起，那是几年前……在同样的地方，对着同一个人。

    床边的人抬起头，从容地拉下斗篷，对着他微微一笑：“陛下……您就是这么欢迎一位老朋友的吗”

    即使是在黑暗中，她绿色的双眼似乎依然如猫眼般闪闪发光。

    “我才没有你这样朋友！”安特脱口而出，“你是怎么进来的！”

    几年前的那个夜晚之后他已经加强了守卫……为什么这个女人依然能够神不知鬼不觉地溜进来！

    “那么您有怎样的朋友呢，陛下”女人缓缓走过来，随手拨开他的长剑，不无讽刺地轻笑着：“想要杀您的……还是被您杀死的”

    安特脸色铁青，举剑的手僵硬地凝固在半空，视线飘向床上的茉伊拉。

    “别担心您可爱的王后……她会做个好梦的。”

    女人施施然走到窗边，提起长裙坐了下来，眼中笑意未减。“不想聊聊天吗，陛下我们可是好久没见面了。”

    安特确定她并不能在这里施法，但她全无防备的样子又分明有恃无恐。像几年前一样……他只能强压着怒气收起长剑。

    “莉迪亚?贝尔……这些都是你干的吗”他保持着一定的距离，咬牙切齿地质问，“扰乱五月节……就为了把博雷纳?德朱里弄进洛克堡！”

    莉迪亚无辜地摊开双手：“诸神在上……哦，不，也许我该说。地狱在下。那对我有什么好处我还想知道到底是谁制造出那种像死雾一样的迷雾，把一切都栽到死灵法师头上的呢，无论死人还是活人……你知道我最近损失了多少人吗”

    安特沉默下来。他怀疑过莉迪亚……但也正是因为同样的理由把注意力更多地放在了别的地方——如此明目张胆的攻击。只会导致所有神殿的警惕和全力的反击，对的确她没有一点好处。

    “我还以为您一直知道谁才是您真正的敌人。”莉迪亚带着委屈的腔调很有几分像阿格尼丝，“您要容忍那些家伙以神的名义控制这个国家多久——这个属于您的国家”

    “……即使是国王也需要诸神的指引。”安特语气僵硬地回答，“何况无论如何这也比让死者控制一切要好得多。”

    “诸神已死。”莉迪亚的声音骤然冰冷。“几年前我就告诉过你！”

    “但他们的仆人们依旧拥有强大的力量，你该比任何人都清楚！”安特恼怒地反驳。“连你也无法与之对抗，不是吗”

    “他们只是在对着诸神的坟墓祈祷，而他们的力量不过苟延残喘！”莉迪亚反唇相讥，“你也该比任何人都清楚——你谋杀了尼娥最忠诚的骑士。而你受到了怎样的惩罚一顶太过沉重的王冠吗看起来您倒是甘之如饴嘛。”

    “……是你杀了他！！”突然袭来的惊惶与恐惧中，安特不由自主地提高了声音，“是你欺骗了我……”

    他无法再说下去。整个身体都无法控制地微微颤抖起来，深埋在记忆深处的一幕幕涌入脑海。依旧如十年前一样鲜明。

    “您很清楚我所说的没有一句是谎言，您已经自己证明了这一点。”莉迪亚冷笑着，“我从不否认自己所做的事，但也没兴趣为您所做的选择负起责任。”

    安特咬紧了牙，良久说不出一句话来。他很清楚莉迪亚说得一点也没错，但十年来如果不这样欺骗自己，他更无法面对的不是诸神……而是心底尚存的那一点良知。

    “……你到底是来干什么的”

    过了好一阵儿他才能在油然而生的愤怒的支撑下再次开口，“只是为了来取笑我吗！”

    “当然不是，我的朋友。”莉迪亚的声音却又变得柔和起来，“我只是想来告诉你，是时候摆脱你所有的恐惧……成为一个真正的国王了。你的敌人并非坚不可摧。”

    “……他们才刚刚拥有一个的新的圣者。”安特冷笑，“年轻而强大，受人喜爱……而且似乎和你还算有点关系。”

    “一个虚假的圣者。”莉迪亚懒懒地向后靠进椅背，“就像前一个一样。费利西蒂足够聪明，让人抓不到任何把柄，但她的继任者甚至都还没弄清楚自己面对的到底是什么——想想看，当人们发现一直以来他们都被谎言所蒙蔽……无论他们将什么样的罪名加到你的头上，又有多少人还会相信”

    安特长久地凝视着她。他知道这会是一条出路，也同样是一个圈套，就像十年前她



第三百八十三章 逝者归来
    所有的声音都卡在了嗓子里，塔伯在一阵晕眩中几乎连内脏都想要吐出来。

    让他惧怕的并不是脚边的尸体——不全是。在瞬间的暴涨之后又突然黯淡下来的火光里，他清楚地看见了那个不知何时出现的身影，无声无息地站在光明之外，黑暗之中。

    他根本看不清他的脸……却似乎能够感觉到那双没有丝毫改变的浅蓝色双眼正静静地凝视着他。

    那是他不可能认错的身影。站立的姿势，右手搭在剑上的角度……他更熟悉的是他的背影，他在那短暂的、还懂得并追求着真正的荣耀的几年里，仰望和追随过的人……

    “……斯……科特……”

    颤抖的声音飘散在微风里，几不可闻。塔伯的手指痉挛般死死地扣在粗糙破裂的砖缝里，疑心自己其实陷在一场噩梦之中。

    但无论他如何努力，却依旧无法醒来。

    黑暗中的身影动了起来，渐渐逼近。那死去了近十年的圣骑士……被他亲手拖进焚烧炉里的人，跨过还在奄奄一息地燃烧着的火把，站在了他的面前。

    ——那真的是斯科特?克利瑟斯。

    微弱的火光把他的影子投在前方，像十年前一样年轻的面孔上带着沉沉的怒意，同样短短的金发，短短的胡须……唯一不同的是，他的眼睛更像是金色，带着一点微微的水蓝。那或许是因为微弱的火光而产生的幻觉。

    他距离如此之近，近得塔伯几乎能感觉到他的呼吸——这是活着的斯科特，而不是什么愤怒的鬼魂。

    但对塔伯来说，这却比因为仇恨而徘徊不去的冤魂更为可怕。

    喉咙里无法控制地发出一声短促的抽气，像是临终的人最后的挣扎。动弹不得的塔伯绝望得甚至想要钻进焚烧炉里——如果死亡能让他逃开这一刻的惩罚。他宁可死掉。

    斯科特的目光并没有在他脸上停留多久，尽管对塔伯来说，那短暂的时间已经像是凝固的永恒。

    本该死去已久的圣骑士低头看向地面。罗威尔赤.裸的上半身在黑色泥土上白得刺眼，神情却依旧安详。

    斯科特沉默地脱下自己的外套，单膝跪地，覆盖在昔日同伴的尸体上。

    当他站起身，再一次望向塔伯时。塔伯反而冷静了许多。

    他的灵魂像是分裂成了两半。一半在尖叫着乞求宽恕或解脱，一半却还在不甘地寻求着答案……和一线生机。

    “……你不该在这里。”他低声说，“你不该还活着。”

    斯科特环顾周围。目光停留在更靠近荒地边缘的一座焚烧炉上。

    “……你在那里焚烧我的尸体。”他说，语气平静得可怕。

    但塔伯能从他明亮如有火焰燃烧的双眼中看到汹涌的愤怒和炙热的仇恨。有一瞬间他觉得自己的身体已经在斯科特的注视中燃烧起来，一点点化为灰烬，就像十年前他站在那里。忽冷忽热，浑身颤抖。近乎茫然地看着斯科特的尸体被熊熊燃烧的火焰所吞噬……

    但斯科特并没有化成灰烬，从来没有。

    不是像他告诉安特的那样，化成了灰，散在风里。落进河中，没有留下一点痕迹。

    他记得很清楚，火焰总是燃不了多久就急速地熄灭。将那具面目全非的焦黑的尸体暴露在他眼前，像是要让他一次次看清自己的罪行。并深刻在他的灵魂之上。

    他绝望地试了一次又一次，但无论他扔进了多少容易燃烧的东西，浇上油，撒上酒……全都无济于事。

    最后，在一阵油然而生的狂怒之中，他把尸体拖出来，从焚烧炉后扔了下去。焚烧炉后是陡峭的斜坡，下面是环绕洛克堡的护城河，连接着水渠，直通维因兹河。

    听着尸体落进水中那一声闷响时他异常平静。那时他根本就已经没再考虑什么毁尸灭迹，什么未来国王的命令，什么被承诺的权力与荣耀……他只是单纯地觉得愤怒。

    这并不全是他的错，凭什么要让他独自面对这一切

    之后他回到自己的房间倒头就睡，甚至没有洗去手上的乌黑和油脂。

    那一晚他睡得很沉，连梦都没做一个。醒来后他平静地等待尼娥女神的震怒，等待着任何从天而降的惩罚——反正，倘若诸神真的目睹了这一切，有人得到的惩罚该比等待他的更加残酷。

    但什么也没有发生。

    他站在人群中目睹安特?博弗德加冕为王，神情肃穆又谦恭，仿佛真如吟游诗人们在宴席上所高唱的那样，作为诸神最虔诚的信徒，拥有一个公正、勇敢而圣洁的灵魂。

    就在他身边，曾与斯科特并肩作战的圣骑士们拍手欢呼。

    他在席间大声笑了出来，但所有人都以为那是因为难以抑制的喜悦。只有安特深深地看了他一眼，什么也没说。

    如果他在那时站起身来，大声将真相公之于众，事情会变成怎样——他永远也不会知道。

    毕竟，他终究还是选择了沉默，选择了心安理得地接受安特回报的一切，把那一段可怕的回忆深埋在心底。

    十年……他几乎都已经相信安特用颤抖的声音告诉他的那一句“诸神已死。”

    ——但诸神并未死去。站在他面



第三百八十四章 酒鬼
    斯顿布奇城西南临近旧码头的位置，是这座城市最早建立起来的地方，如今却已经失去昔日的繁华。不宽不窄，勉强可以驶进一辆马车的石板路两旁，厚重结实的石砌房屋略显破败，但依旧保持着完整，斑驳的青苔之外，墙缝间顽强地生出的绿色植物开着或白或紫的小花儿，倒也透出几分难得的幽静。

    住在这里的大多是世代生活在斯顿布奇，没有什么显赫的身份或财富，但日子也还过得去的老居民，其中有许多在城里经营着不大不小的生意，也有一些纯粹靠着祖上一点积蓄度日——比如，在太阳刚刚升起来的时候，摇摇晃晃提着几根肉肠和几瓶酒，带着一脸微醺的恍笑踱进灰袍巷巷尾的老乔伊。

    老乔伊是裁缝迪里安家的独子，年轻时跑出家门游荡了好些年，也不知干了些什么，快四十岁的时候才两手空空地跑回家，从此再也没有做过正经活儿。家传的生意在他父母都去世之后再也无人打理，乔伊似乎也没有娶妻生子的兴趣，唯一所爱的，只有酒。但他脾气和善，即使喝醉了酒也还是笑嘻嘻的，从不与人起争执，虽然没有什么特别亲近的朋友，人缘倒也还不错。

    但如果有事需要帮忙，没人会去找老乔伊——毕竟，一个独居的酒鬼有什么可以指望的

    这几天里斯顿布奇城的气氛有些异样，连灰袍巷附近都多了几个陌生的面孔，懒洋洋无所事事地站在那里，警惕的目光却没有放过任何一个来来往往的人。

    不过，即便是他们也没把老乔伊当回事儿。只淡淡地扫了一眼便不再理会。

    乔伊推开自家连锁都没锁的木门，晃了进去。

    房间里没有点蜡烛，多年没有打开的窗上满是灰尘与蛛网，光线暗得犹如夜晚。微胖的秃顶老人慢条斯理地踢倒了门旁的椅子，有意无意地让它卡在了露出一条缝的门后，拖着步子挪向通向二楼的木梯。

    二楼卧室的门也同样开着一条缝，一双警醒的绿色眼睛如猫眼般从其中一闪而过。老乔伊像是什么也没看见。随随便便地推开门。举起了手中的肉肠，对着那塞在小小的房间里的三个人呵呵笑：“布洛家的肉肠哟。”

    罗莎对他感激地一笑：“抱歉……给你添麻烦了。”