终末之龙

    “圣者大人跟你在一起吗”他直截了当地开口问道。

    这真是个愚蠢的问题——菲利忍不住有点想笑。他分明独自一人站在这里，斯科特难道是透明的吗

    但平常沉稳到古板的伯爵大人神情急迫。菲利摇摇头，咽下舌尖那句带着嘲讽的玩笑，甩开脑子里飘来飘去的迷雾，一本正经地回答：“他应该在神殿里……他不在吗”

    “‘大人不在’——至少我是被如此告知的。”马绍尔的脸色不怎么好看，“希望您能比我好运。”

    他让到了一边，却并没有离开。

    菲利疑惑地看他一眼，快步走进神殿，没过多久就跑了回来。

    “他的确不在，也没人知道他在哪儿。”他恼怒地抓着胡子，“到底有什么事”

    马绍尔沉默片刻，叹了一口气：“我们路上再说。”

    马车十分平稳，菲利却觉得异常烦闷，马绍尔的声音忽远忽近地飘在他耳边，令人生厌，却又不得不仔细倾听。

    “那地方看起来像是个……古老且宏伟的大厅。”马绍尔谨慎地选择着足够客观的描述：“我们没敢进入，因为担心会惊动里面的人……可以确定的是，斯特兰?博弗德很可能被关在那里——有人看见一个十岁左右的男孩儿被带了进去。”

    马绍尔所说的地方位于下水道。

    斯顿布奇的下水道几乎是另一个世界，黑暗与恶臭之中行走着病弱贫穷，无家可归的可怜人，不得不隐藏行迹的盗贼与罪犯……罗莎和那个精灵剑舞者，也是在下水道发现了通往黑塔的密道。

    马绍尔有理由怀疑那就是下一个举行仪式的地方，而失去了踪迹的斯科特似乎是另一个不祥的预兆。

    “斯托贝尔呢”菲利揉了揉额头，开口问道。

    “就等在那里。”马绍尔回答，迟疑了一会儿，终于还是忍不住问道：“恕我直言……您喝醉了”

    他能忍到现在才问出口已经出乎菲利的预料——他身上的酒臭在车厢里简直熏人欲醉，连菲利自己已经迟钝的嗅觉都能闻得到。

    “喝酒了，但没醉。”

    圣骑士一脸坦然地撒着谎，半点也没觉得愧疚。

    马绍尔目光闪烁，显然不怎么相信，却也没再说什么。

    他们在一个足够隐蔽的地方钻进了下水道。养优处尊的伯爵大人踩着没过脚踝的污泥时没有丝毫犹豫，倒让菲利多多少少生出一点敬意。

    分散在他们周围的护卫影子般无声无息。菲利侧头看了一眼，意识到这并不是洛克堡的骑士，也不是斯顿布奇的守卫。

    即使脱下盔甲，那些用同一种方式训练出的士兵也并不擅长这样隐秘的行动。

    “尼奥城的‘蜘蛛’。”马绍尔看出了他的疑惑，十分平静地低声告诉他，“原本是斯托贝尔大人雇来保护他的。他说在这样的地方，这些雇佣兵比最优秀的骑士更好用。”

    听起来他对那个法师有着绝对的信任，菲利却看出了某些隐藏在平静之下的东西。圣骑士垂下双眼，掩饰那一丝带着了然的笑意——到底是谁说的“赫里福伯爵是个古板而不知变通的人”




第七百四十七章 宝石
    四壁摇曳的火光在大厅里透下无数狰狞的黑影。有一瞬间尼亚不可避免地想起安克兰地底那黑暗的密室。透过巨大的裂缝里冲天而起的黑红色火焰，似乎还能看到那个老矮人逐渐黯淡下去的双眼，和艾伦身下仿佛铺满一地的鲜血。

    刺出那一刀，是因为他终于绝望地明白，一切再也不可能回到从前。

    他是真心喜欢那个明艳而骄傲的女人，像迷恋着一颗被诅咒的宝石，被那夺目的、变幻不停的光芒所蛊惑，却很清楚，一旦伸手碰触，便是万劫不复。

    但在那一刻，他也是真心痛恨着她如此残忍地毁灭了他赖以为生的温暖。

    他没有家，也没有亲人。莉迪亚口中轻描淡写的“同伴”，对他而言就是整个世界。他当然明白他们不可能永远在一起……他只是没想到那一段美好的时光会如此短暂。

    然而他的爱与恨都已被埋葬，被地狱里燃烧不尽的火焰焚为灰烬，胸腔里的疼痛，必然只是残留的幻觉。

    一半的灵魂困在明暗不定的记忆中，一半的灵魂却在冷静地计算着每一步的攻击。尼亚了解莉迪亚，即使如今她更为强大，她的法术更加多变，她所习惯的战斗方式和节奏，却不是那么容易改变的。

    密集的光弹拖着长长的尾巴精准地撞击在他身上，看起来绚烂如烟火，却并没有造成任何伤害。嵌在匕上的宝石出警告般的低鸣——它能够吸收的攻击是有限的。

    尼亚眯起眼睛，落地时顿了一顿，迅撑起差点跌倒的身体，再次投出匕。

    看起来莉迪亚几乎把所有的攻击都集中在了他的身上，似乎忌惮，或痛恨他远远过对面的法师。这很合理——但尼亚清楚，女法师对他的轻蔑从不曾改变……盗贼的技巧，她从来都没有真正地放在眼中。

    她要的目标是废掉斯托贝尔。没有法术的支援，剩下这些只会挥舞着无用的武器，最多身上带着一些能抵御些魔法的小玩意儿的家伙，也就只配被她从另一个世界召唤而来，正在大厅里尖声大笑着飞来飞去的几只小恶魔戏弄，根本伤不了她。

    然而斯托贝尔却并不那么好对付。即使无意间被莉迪亚算计，弄得有点灰头土脸，他的力量并没有损耗太多。在短暂的，因愤怒而生的冲动之后，法师的攻击与防御都朴实而严谨，远不如莉迪亚那么华丽，甚至根本看不出什么效果，但他不紧不慢的动作，始终沉稳……甚至越来越平静的咒语声，对莉迪亚才是最大的威胁。

    在法师严密的防守面前，再强大的战士，一击的威力也终究有限，一个优秀的法师引而不的秘技，却有可能瞬间彻底扭转整个战局。

    如果了解彼此的能力，配合得更默契一些，尼亚觉得想要抓住莉迪亚也不是不可能的……但这并不是他的目的。

    他与莉迪亚的距离时远时近。最近时几乎能清楚地看到她眼角的皱纹……她毕竟已不再年轻。

    能破除一切魔法的匕从未能触及她的身体。尼亚能操纵它就像操纵自己身体的一部分，而它每一个细微的颤动都会传到他的指尖。

    他和它，都在等待一个合适的机会。

    另一柄魔剑出现在半空，诡异的形状比它飘忽不定的攻击更引人注目——那是被斯托贝尔召唤而来的帮手。莉迪亚漫不经心地瞥了一眼，抬起的左手像在虚空之中拨动着琴弦，左手则挥向尼亚。

    正直直地冲向她的尼亚眨眼间消失在她的视线之中



第七百四十九章 信仰
    金色的阳光自高高的穹顶倾泻而下。只隔了一层水晶，阳光携带的炙热便被完全阻隔在外，圆形的石厅里光线柔和，阴凉幽静……却算不得舒适。

    斯科特不确定那种怪异的不适感从何而来。几个月前他也曾站在这里，面对着从地狱而来的客人——曼妮莎，那娇小而丰满的恶魔，迟早有一天，她会发现他交给她的东西被做了手脚……

    熟悉的脚步声打断了他的思绪。

    沉重的石门在肖恩?弗雷切身后无声地关闭，有什么东西在那一瞬间被切断，门外炎热却生机勃勃的世界骤然远去，凝滞的空气里，皮肤上犹如被虫蚁爬过一般，泛起一层难耐的麻痒。

    “这地方让我浑身发痒。”——曼妮莎曾如此抱怨。

    斯科特突然间明白过来，几个月前，他是来借助此地的力量以免发生什么意外，而现在……他就是那个“可能发生的意外”。

    寒意伴着怒火袭来。即使早已预料到会有这一天……

    他好不容易才控制住自己，手却还是不自觉地握紧了剑柄。

    “你收到了我的消息。”肖恩低沉的声音一如往常。

    他远远地站在门边，姿势很眼神都几乎与斯科特一模一样，不动声色，满怀警惕，却又带着一丝微弱的、小心翼翼的侥幸，似乎仍希望能挽回些什么。

    斯科特花了一点时间才明白隐藏在那句看似毫无意义的陈述背后的东西，心脏像是被长鞭狠狠地抽了一记，痛得连跳动都无力持续。

    水神的圣职者们有一种独特的方式，用于彼此传递消息。那基于他们共同的信仰，因而不会泄露会扭曲。背弃了尼娥，侍奉着另一个神明的他……原本不可能收到这个消息。

    “无论你经历了什么，无论人们如何称呼你，”肖恩蓝得发冷的眼睛似乎能看透他脆弱的灵魂，“你依然是她的骑士……她从来没有放弃过你。”

    几年之前，刚刚重新回到这个世界的时候，这句话大概足以让斯科特跪倒在地，祈求他的原谅。

    那时他惶恐不安，羞愧又茫然。他散发着腐朽气息的生命源于一个在孤寂、痛苦、愤怒与绝望之中做出的，无法反悔的交易。

    他卖掉了自己的灵魂，并不曾奢望能得到宽恕。

    但现在，他清楚地知道自己该做什么……而那无关信仰。

    “如果你真的如此相信，我们今天不会站在这里。”他从干涩的喉间逼出冰冷的质疑，“你相信的是如果我试图离开，刻在我脚下的符文会束缚我，就像束缚一个来自异界的怪物……所以，肖恩，在你眼里，我到底是什么或者……我对你到底还有什么用处”

    他知道那每一个字都是双刃的利剑，残忍地撕扯开最后的温情与软弱，将最后一丝犹豫碾碎在寒光之下。

    他们并非敌人，只是都无法后退。如果不能逼得肖恩尽快动手，他没有一点成功的机会。

    白发苍苍的老人依旧站得笔直，没有多少人能看得出他藏在平静之下的狼狈与彷徨。肖恩?弗雷切一直都比任何人都擅长掩饰自己的脆弱与迷惘，因为那对他来说是不被允许的。

    他必须坚如磐石，永不动摇。

    “我以为你明白牺牲的意义。”他生硬地开口，眼中似乎唯有失望，“或者至少还没有遗忘。”

    “我没



第七百五十章 不曾消失的轨迹
    他离去时最后的挣扎毁灭了一整个城市，归来时却无声无息。

    他睁开双眼，漫天星辰逐一开始燃烧。红色火焰在水一样柔和清冷的光辉里急速地蔓延开来，最终交融成一片璀璨夺目的金黄。

    沉重的身躯尚无法控制自如。他缓缓举起双手，看着苍白如纸的皮肤一片片焦黑脱落，又一片片不断重生，沸腾的血液灼烧着白骨，带来他遗忘已久的痛楚。

    如此脆弱的躯体，根本无法承受他的力量与意志……哪怕只是其中小小的一部分。

    人类。卑微如蝼蚁，短暂的一生被禁锢于大地，生于尘土，归于尘土，却用无穷的侵蚀了整个世界，让它一天天面目全非。

    他的世界。

    他满怀轻蔑与厌恶……却又因为终于再一次拥有身体而欣喜若狂。

    独自在永恒的虚无之中徘徊得太久，哪怕能够停留的时间极其有限，他依然忍不住花了好一会儿，近乎贪婪地感受着这个真实的世界——有光，有声音，能感觉到心跳的搏动，呼吸间的灼热……连随之而来的痛苦都仿佛是一种享受。

    但这并不能让他满足……远远不够。金色光雾弥漫在他指间，弥漫在这个小小的石厅里。头顶上的天空只余方寸，凝滞的空气里没有一丝微风流动。最初的欣喜过后，这个逼仄沉闷的空间让他越来越难以忍受。他想要展开双翼，摧毁周围一切障碍，咆哮着冲上天空……却并不能随心所欲。

    不停修复的身体只是勉强保持了完整。即使汹涌的力量渐渐平静下来，重生的血肉恢复了正常，也并不能容许他随意使用。

    甚至连深藏在石板下的符文都能束缚他的脚步。那力量细微却柔韧，恍惚间似曾相识，一丝丝寒意若有如无，却能刺入灵魂的深处。

    渐渐升起的焦躁之中，他想起了他的目的。

    他迈步向前。蛛丝般的光线颤抖着断裂，黯然消失，视线之中，却有个影子动了起来，一步步向他逼近。

    他漫不经心地抬头。拦在他面前不远处的是一个满头白发的人类，套了一身可笑的盔甲，枯萎的身体散发着衰老将死的气息，布满血丝的蓝色双眼中却毫无畏惧。

    那即将熄灭的生命之火燃烧得如此热烈……想要彻底毁灭它也不过简单得像吹熄一根蜡烛。

    但他能感觉到身体里那个从不曾真正屈服的灵魂愤怒的抗拒，微弱却不容忽视。

    ——你许下了诺言。

    他说。

    神明不会违背自己的诺言。

    他把目光从那胆敢阻拦他的老人的身上移开。毕竟，要达到他的目的并不需要踏过他的尸体……即使他依旧不能容忍这样的冒犯，几千年的忍耐至少让他能暂时当这个微不足道的人类并不存在。

    他伸手拨动空气。金色星辰环绕在他身边，交错的时间与空间在小小的，投映着整个宇宙的星辰之间连出一丝丝绵密的细线，宏大而繁复，像一幅无人能读懂的织锦，或一支无人能唱出的歌，其中每一根丝线，每一次颤动，每一个音符……连他也不能肆意改变。

    他闭上眼，却能看得更加清楚。从灵魂最初的记忆，到无边无际，无始无终的虚无之海……他找到了曾经的自己。

    夺目的金红，带着火焰与鲜血的色泽，起初的轨迹笔直得像一支射出去的箭，却在最明亮的时候缠绕进一团灰黑色的迷雾之中，消失不见。

    没有结束，也没有延续。

    这是在这个被保护的世界之外看不到的东西。无论他变得如何强大，强大到能轻易击碎群星，逝去的众神所留下的规



第七百五十一章 无妄之灾（上）
    埃德的出现只比斯科特晚了一瞬。

    上一刻他还揣着一颗砰砰乱跳的心脏，与脸色苍白的布鲁克相对无语，下一刻他已经身处密林之中，在被强行传送的眩晕里摇摇晃晃。

    但他成功了。偷偷连接在斯科特身上的法术，在斯科特传送过来的时候把他也拖到了这里……下一次他或许该附加一个可以触发的防御，否则如果在这头晕眼花的一瞬间遭到攻击——哪怕只是不小心一头撞在树上，他也没有一点抵抗之力。

    他没能听清斯科特说了什么。模糊的视线恢复清晰的时候，他第一眼所看到的，是站在斯科特面前的精灵。

    “……诺威！”

    意料之外的狂喜让他脱口大叫，忍不住怀疑自己是不是在做梦。

    然而精灵并没有看他一眼。那许久不见的朋友看起来几乎变成了另一个……精灵。

    诺威是个战士。即使比平常人高很多，他站立的姿势也总是挺拔如松柏，与人对话时则会谦逊地低头，而不是像现在这样，腰部挺直，肩背却仿佛不堪重负般微微佝偻，即使同样低垂着头颅，也透着拒人千里的冷漠，让人无法接近。