终末之龙

    孤注一掷。

    有时候他也暗搓搓地觉得自己说不定是个天才——他总能无师自通地创造出一些新的法术，可这会儿他觉得自己多半是在发疯……但除此之外，他想不出任何能够击退萨克西斯的办法。

    他点燃了枯枝。侧生在枝条上的花朵早已萎缩成黯淡的黄褐色，却仍带着水晶般的光泽，燃烧时会爆出小小的火花。蓝色的烟雾袅袅升起，萨克西斯像是觉察到什么，忽地向前疾冲，埃德的手控制不住地一抖，斐瑞也冷着脸握紧了手杖。然而法术并未被解除，尽管现在他们看起来应该是在斑叶龙的肚子里……但正如柯瑞尔所说——“就像我们根本不在此处。”

    埃德把自己那颗差点从喉咙里跳出来的心按回原处，强迫自己把所有的注意力都集中在咒语上。在白石岛时他曾经得到过一点回应，可那也已经过去了几个月……

    咒语起初是无声的，但埃德很快便意识到保持沉默并没有用处。当他开始施法，流动在眼前的绿色终究还是渐渐淡去。

    汗水从额角沁出，埃德不知不觉间大声念出的咒语尖锐而急促。

     




第九百八十五章 最简单的方式（上）
    绷紧的弓弦发出宛如琴音的轻响。帕纳色斯不由自主地沉醉于其中，几乎可以忽略指尖撕裂的疼痛。

    柔韧的弓弦在他手指上割出深深的伤口，仿佛在表达某种愤怒与拒绝。这柄长弓为索米尔的家族所有，或许已在漫长的岁月里生出朦胧的意识。帕纳色斯其实无意夺取它，他当然会把它还给索米尔的家人……但此时此刻，它必得为他所用。

    断掉的长弓也一样是可以还回去的……让它伴着主人的遗体送回更是再合适不过。

    他漫不经心地想着，松开弓弦，甚至没有刻意去瞄准。

    他的猎物已无力奔逃，只能俯身半跪下去，勉强避开那些无形的箭矢——它们更细，却分成了十几支，在看不见的情况下，很难完全避开。

    血染红了半身。原本束起的银色长发乱糟糟地披散开来，一缕缕被血粘连。格里瓦尔的王大概从未有过如此狼狈的时刻。他试图站起来，然而身体一晃，最终还是又跪了下去。

    帕纳色斯缓缓放下长弓，走近几步，低头俯视着他。这个角度令他心生愉悦——难怪人类喜欢让对手用跪拜来表示臣服。

    佩恩抬起头来，帕纳色斯短暂的愉悦瞬间消失无踪。?那双深绿色的眼睛里有他未能夺走的光辉。在他沉默的凝视之下，帕纳色斯恍惚觉得，自己才是被俯视的那一个。

    油然而生的怒意夹杂着某种暴虐的冲动，他几乎想要抬腿一脚踹在那张脸上。

    但佩恩猛然挥剑，长剑横切向他的小腿。残破不堪的长剑掠起的风声依然凌厉，持剑者却已经失去了控制它的力量。

    剑到中途就已力竭，只能顺势斜砍而下。帕纳色斯轻易避开了这一击，一脚踢在佩恩的手腕上。

    长剑脱手而出，远远地落在法阵之外。

    “如果你还想拖延时间等谁来救你，”帕纳色斯不屑地开口，“老老实实地跪在这里乞求我的仁慈或许更有用一些。”

    “……仁慈”佩恩揉着自己的手腕，淡淡地反问，“你有那种东西吗”

    视线的边缘是索米尔的尸体，再远一些是俄林……帕纳色斯眼角的肌肉控制不住地跳个不停。他希望自己也能保持一副平静无波的面孔，就像站在法阵之外冷眼旁观的海琳诺一样，可他已彻底沉入黑暗的灵魂里仍有什么在惶恐不安地跳动着，让他不得安宁。

    “你又能比我好多少”他咬牙切齿，“这里发生的一切，你敢说你什么也不知道你把我带进这里，欺骗我，试探我……你所做的，你想要的，和我有何不同！”

    “我也可以问你同样的问题——你敢说你什么也不知道”佩恩摇摇晃晃地站了起来，“我的确隐瞒了许多，也的确在试探你……但我原本以为，我们有机会共同对付真正的敌人。”

    “你以为你是谁”帕纳色斯冷笑，“你以为施舍的一点‘考验’就能换来真心和忠诚我也是一族的首领，不是需要围着你摇尾乞怜的狗！”

    “……你说得对。”片刻的沉默之后，佩恩承认，“是我一开始就没有把你当成值得尊敬的同伴，猜疑和试探换不来真心。可是……你有过‘真心’吗”

    帕纳色斯的瞳孔微微一缩。

    他无法回答这个问题……可他又为什么非得回答呢

    他再次举起长弓，对准了佩恩的双眼——他实在讨厌那双眼睛。

    拉开弓弦时他却改变了方向，转向法阵之外的海琳诺。

    佩恩已经必死无疑。但在那之前，更不能放过的是算计他，利用



第九百八十六章 最简单的方式（中）
    ..,

    只是一眨眼，埃德就被整个包进了茧里。

    一个巨大的光茧。因为飞得太快，光之镰盘旋的轨迹就像一条条发光的细丝，看似脆弱无比，却无坚不摧。

    芬维本能地挥刀，似乎想把埃德从茧里剥出来。但他的短刀才刚刚触及光茧便轻易被粉碎——千锤百炼，甚至熔入了少量秘银的金属，在无数飞虫急速的撞击之下，就像早已风化的岩石般一触即溃。

    影舞者的手上被切割出一道道血痕，几乎握不住短刀，却依然不肯后退。柯瑞尔从他身边掠过，忍不住伸手拉了他一把——再锋利的刀，再快的速度，对这些怪异的飞虫分明都是没用的……这个一直安静顺从的影舞者不知为什么却忽然如此执拗。

    “你……”他开口，才吐出一个字就被芬维冰冷的视线冻结。

    他听说影舞者擅长控制自己的情绪——影舞者就不该有任何情绪，但芬维眼中的杀意虽转瞬即逝，却强烈得让他背心瞬间冒出了一层冷汗。

    当他回过神，芬维已经收敛了所有锋芒，垂下双眼，顺势后撤。而他也迅速反应过来，那杀意并非冲他而来。?影舞者那一眼，看的是萨克西斯。

    法阵边缘，恢复了精灵形体的幽魂保持着半隐半现的状态……却似乎更难看透。

    柯瑞尔不是没有听见那声低语。

    血……尽管埃德的血看起来的确有用，他对这种令人不安的方式也并非没有疑虑，只不过没有芬维那么坦率和冲动——这个幽魂的目的是否真的那么单纯

    “……相信他。”柯瑞尔只能这样低声告诉芬维。

    影舞者飞快地看了他一眼，眼中有光芒一闪而过——他听懂了。

    埃德其实没来得及解释太多，他只匆匆告诉他们这个半龙半精灵的家伙，就像他令人难以置信的混血一样，有两个灵魂。

    埃德相信他唤回了更善良的那一个……“那一个”也的确从一条愤怒而狂暴的巨龙变回一个温文尔雅的精灵，带着柔和的，甚至犹如神祇般透着悲悯的微笑，叹息着道谢，然后轻易而举地帮他们打开了那扇门。

    但也仅此而已。

    斐瑞是最先动手的——他的咒语声已经响起。没有光之镰的阻碍，身为咏者的长老毫不犹豫地选择了他的对手……他没有给另一个长老开口说一个字的机会。

    劈头盖脸的闪电束之后，一头生着独角的巨兽自斐瑞的手杖中跃出，半透明的身体带着淡淡的绿光，怒吼一声，直撞向海琳诺。

    已经许多年不曾出手过的银叶精灵，攻击方式算不得优雅，反而有着出乎意料的强横。

    海琳诺冷笑着抬手，骤然展开的防御被独角撞击时显出一圈圈银白色的波纹。她没有法杖，但当长袖滑下，她白皙的手臂上布满淡蓝符文，蜿蜒交错如花树，恍惚还在不停地生长着，美丽却也诡异。

    施法者们的战斗，一眨眼就已经打得惊天动地。一片混乱之中，萨克西斯却全然脱离于战斗之外。他毫不在意地让帕纳色斯射出的那些无形的箭矢穿过他的身体，也似乎没有察觉柯瑞尔或芬维的视线，只是抬头仰望着那片宝石镶嵌出的星空——“星辰”们疯狂地闪烁着，明亮得……仿佛即将坠落。

    魔法的力量涌动在法阵之外，却也被阻止在法阵之外。法阵之中，佩恩银叶摇摇欲坠，脸上有微微的喜悦，更多的却是无奈。

    他站在那里，即使帕纳色斯扔开了长弓挥剑砍向他的脖子也只是踉跄着退了半步——能够保持站立大概就已经耗尽了他全部的力气。

    帕纳色斯那势不可挡一剑却没能完全命中。芬维脱手而出的短刀准确地击中了剑身的前端，因为力道巧妙，剑刃最终擦着佩恩的肩头歪向一边，只留下一道浅浅的伤



第九百八十七章 最简单的方式（下）
    柯瑞尔在埃德像个巨大的光球一样滚过来的时候飞快地退开，一瞬间的惊愕之后，忍不住笑出声来。

    那个总能让他出乎意料的人类仿佛披了一件过于厚重的、发光的丝线织成的长袍，勉强能看清的面孔上透着坚毅……和知道自己看起来或许有点可笑的郁闷与尴尬。

    柯瑞尔在斯顿布奇待过十几年——在尼奥待得更久。他跟许多人类打过交道，却也没见过像埃德这样的家伙……不怎么聪明，过于天真，却又十分有趣。

    他跳脱于许多规则之外，带着理所当然般的坦率，丝毫不觉得自己有什么特别之处……就像所有生命最初的状态，简单而自由。

    ——不就像个小孩儿嘛

    柯瑞尔想着，心情突然有点复杂。

    他看着埃德张开双臂扑向帕纳色斯，像一个相识多年的好友，急切地想要给对方一个热情的拥抱。帕纳色斯瞪着他连连后退，竟有些不知所措，在埃德快要撞到他身上的时候才恢复了敏捷，侧身一闪，险险躲开。

    这匪夷所思的攻击方式简单却也有效。即使埃德的速度不够快，在他像只张着翅膀的母鸡一样追着他胡乱扑腾的时候，却也不那么容易被甩开——毕竟，他就像个浑身长满了尖刺的球，根本无处下手，也半点碰触不得。

    柯瑞尔与芬维迅速交换了一个眼神。明白了埃德的意图，配合他并不困难——至少比与帕纳色斯正面冲突要简单。

    在埃德冲过来之前他们已经帕纳色斯交手了几个回合。鹿角森林的首领简直像是被恶魔附了体。他比芬维更敏捷，也有胜过佩恩的力量。他并不会施法——他终究还是个战士，可他挥出的长剑带着难以形容的压力，根本无法抵挡，只能尽量避开。

    极短的时间里芬维已经受了伤，血像是止不住地涌出来。埃德有些担心，但影舞者有在长久的训练之中刻入骨髓的坚忍，除非死亡降临，否则绝不会倒下。他的动作丝毫不受影响，埃德难判断他到底伤得如何……就算能判断出来，好像也没用。

    他只能再接再厉地扑向帕纳色斯。第一次并肩战斗的两个精灵和一个人类，难得地默契十足……或者说，两个优秀的精灵战士都相当擅长随机应变。

    他们成功地将帕纳色斯从佩恩身边逼退。在芬维回身想要将佩恩带离战局的时候，已经被逼到法阵边缘的帕纳色斯却忽然低吼一声，右手长剑架住了柯瑞尔鞭子一样柔韧的细剑，无视了低头撞向他的埃德，左手短刀直射向佩恩。

    埃德的心重重地沉下去，本能地回头。

    芬维的反应很快，但距离太近……他毫不迟疑地错身挡在佩恩身前，只剩一柄的短刀堪堪举到胸口，却显然已经来不及挡下这一击。

    埃德脑子里嗡地一响，汹涌而出的恐惧与怒火几乎将意识刷成一片空白。他不假思索地挥手，光之镰发出奇异的尖啸，如剑般飞射而出。

    刀尖触及芬维的那一瞬，光之镰追了上来。

    芬维看着那柄精巧锋利的短刀在他的视线里变成微光闪烁的粉末……快得就像凭空消失，又慢得他几乎

    能看清那些飞虫以一种韵律十足的节奏盘旋交错。

    他甚至能感觉到它们钻进了他血肉，连扎进他胸口的那一点金属都绞得粉碎，才心满意足地结束了它们的任务。

    他并不惧怕死亡。但以这种诡异的方式从死亡的边缘硬生生被扯回来，感觉却实在有点……难以形容。

    他难得地失神，直到佩恩紧紧地抓住了他的手臂。

    精灵王的面孔毫无血



第九百八十八章 拒绝
    埃德对许多东西其实都只是一知半解——即使真有神的血脉，他毕竟活到二十岁才开始接触魔法，或许有点小聪明，却到底不是什么过目不忘一点就通的天才。

    他模模糊糊地知道这个法阵和希德尼盆地那座神殿里的祭坛差不多一样，源自远古的巨龙却已经改变了许多；他也模模糊糊地知道虽然同样是祭坛，洛克堡地底的那一个却又有些不一样。

    但不管有多少模模糊糊，总有一点他是能确定的——在这个法阵之上，献出祭品，便能够得到回报。

    撕去神圣……或邪恶的面纱，这更像是个交易。

    “我献出的愈珍贵，我得到的愈丰厚。”

    安特博弗德得到过的承诺，并非全是谎言……然而想起那个发了疯的国王在不知是哭是笑的嘶嘶声里说出这句话时的情形，想起他现在不死不活的样子，埃德却只觉得厌恶到恶心。

    “有些交易能做，有些绝对不能。”他的父亲这样告诉过他，带着少见的严肃，“赔上自己的灵魂的买卖，怎么赚都是亏本的。”

    所以，他才不要这样的回报……这用他人的血与生命换来的回报，分明是一种诅咒。

    ——我不要！

    虽然不知道到底该怎么做……他只能再次坚定地拒绝，无声却用尽了所有的力量。

    那原本温柔如水般的黑暗渐渐沉重得令人窒息，像是整个天空坠落在他身上。他死命地咬着牙，怀疑自己下一刻或许就会被压个粉碎。

    不能不要吗——他愤愤地想着。生意怎么能这么做！……

    那些乱七八糟的思绪在淡淡的光芒从他身体里浮出来的时候被压下去了一点点。

    那是光之镰……虽然不知道它们到底是什么时候融入了他的身体之中，那种头发发麻的感觉即便是在这种情形之下也半点没有减少。

    埃德不知道自己怎么有了这样连精灵都没有的视力——它们细小的身体在此刻在他眼中清晰得纤毫毕现。不像蜜蜂，倒更像那种圆溜溜的甲虫，只是身体扁平，仿佛除了翅膀之外就只有细细的六条腿，半透明的翅膀没有颜色，却似乎有蝶翼般极精致的花纹……并不难看，甚至称得上美丽，可这样密密麻麻地凑在一起，又拥有那么可怕的力量，却实在让人喜欢不起来。

    以及……它们杀了帕纳色斯。

    即使明知那其实是因为自己的失控，埃德也只想让它们远离自己。

    似乎感觉到他的厌恶，那些小小的飞虫向上浮去，起初如轻纱般飘拂在他的头顶，而后越来越明亮而坚实，直至像一面光盾般……将黑暗阻隔开来。

    嗡嗡的低鸣声变得过于响亮，仿佛千万只夏蝉声嘶力竭。那光芒渐渐明亮得刺眼，埃德却在焦躁与疑惑之中平静下来，心生愧疚。