终末之龙

    “不是。”肖恩语气平平，“如果你一定要知道的话，那是我的头骨。”

    埃德一怔，脑子里有什么东西轰然炸开，炸得他眼前发黑，手一抖，差点就把那块骨头扔了出去。

    他咬住嘴唇，忍下了那声“你疯了吗！”的怒吼。从某种意义上来说肖恩弗雷切或许的确是个疯子……但不会莫名其妙地疯到这种地步。

    他努力让自己冷静下来，把那片骨头翻过去，更光滑的那一面上，的确有个小小的符号，像是被火烧灼出来，又像是被什么东西腐蚀而出，线条并不平滑，黑色中透出一种怪异的暗绿。

    “这是……死灵法术。”他低声开口，明白过来，“……是莉迪亚留下的吗”

    他突然对自己刚刚在布鲁克的书房里所做的事生出强烈的厌恶。伊卡伯德骂得一点也没错……他怎么敢在这里使用死灵法术——他怎么敢这样肆无忌惮地因为一时的怀疑和冲动就使用死灵法术！

    “有什么用”肖恩淡淡地问。

    “……能让你所有的.欲.望.都变得更加强烈。”埃德低声回答，“强烈到你渐渐无法控制……可那毕竟都是你自己想要的，所以通常很难被发现……它其实……没有必要刻在骨头上啊……”

    但那的确是莉迪亚贝尔能做得出的事。即便不是为了更强的效果，而仅仅是某种嘲弄……她做得出这种事。那时将肖恩从她手中救出的斯科特，第一时间想到的则只会是治愈肖恩身上所有可怕的伤口，绝对想不到扒开他的头皮看看骨头上是不是刻了什么见鬼的符号。

    埃德恶心得想吐。他的手控制不住地发着抖，最终匆匆走过去，把那块骨头扔一般放在了桌面上。

    “对不起……”他喃喃。

    肖恩皱眉:“为什么道歉”

    埃德哑口无言。这的确不关他的事，毕竟，如果连斯科特和费利西蒂都没有发现，原本就不怎么了解肖恩的他，没有意识到有什么不对劲更是情有可原。

    “我应该……相信你的。”他盯着自己的脚尖，不敢抬头。

    肖恩沉默了很久。

     




第一千零六十九章 远方之镜（下）
    那必然是个很了解埃德的人。了解他的愧疚与疑问，也了解他的本性。他有强烈的好奇心，行事也有自己的准则，只要他认为是正确的，他看起来似乎并不会恪守什么规则……可在内心深处，他始终把自己当成一个普通人——一个有着良好教养的普通人，一些看似无关紧要的世俗的规范与礼节，对他而言几近本能。比如，一扇上了锁的门，如果他没有确凿的证据，绝不会轻易破门而入，可如果没有锁……推开看一眼便似乎也没什么。

    那个“谁”……呼之欲出。

    但伊卡伯德同样了解埃德。一旦意识到自己的确犯了错，埃德总是很容易退缩。他会不由自主地陷入反省与自责，而放过原本的问题。

    可这一次，在短暂的沉默之后，埃德坚定地开口:“无论如何，我看到了——他人的目的，未必就是我最终得到的结果。如果你愿意告诉我真相，而不是用这些意有所指的话让我更加混乱，那结果或许反而是我们都更愿意接受的……那样不好吗”

    最后的反问，音调弱弱地低下去，似乎有点泄了气，又莫名地显出几分委屈和无奈。

    伊卡伯德却不自觉地愣了愣。他习惯如此，当一切都摆在眼前，看不清真相当然是对方太过愚蠢，他愿意开口提醒一句已经是仁至义尽，“解释”这么麻烦的事，他从来不屑为之……即使那会让事情更简单一些。

    可为什么不呢这个世界上的人多半都是愚蠢的，而眼前这个年轻人，至少一直在努力背起本不该由他来承担的责任。

    他默默地转身，埃德便也默默地跟在他身后，似乎已经放弃了从他这里得到答案，有些沮丧，却也并无怨恨。

    他知道埃德并不喜欢他……但在这样的情况之下，他也并没有真的怀疑他。

    当他把埃德带回布鲁克的书房，喜出望外的年轻人眼神明亮。

    “……那本书。”伊卡伯德向着书桌抬了抬下巴，“看看它。”

    埃德顺从地绕到书桌的另一边，并没有立刻开始翻阅。他的视线扫过那显然时常被摩挲的封面，连书角上细小的花纹都得仔仔细细。

    “这本书……”他迟疑地开口，“没有作者”

    伊卡伯德的嘴角快而微弱地向上翘了翘，或许连他自己都没有察觉就又沉了下去。一年多之前，在柯林斯神殿，他用一次又一次的冷嘲热讽教过这个年轻人，看一本书，要从封面的每一个细节开始看起，尤其是那些珍贵的手抄书籍，封面上的图案，书名的设计，署名的方式，其实都有自己的意义……而他并没有忘记。

    “这是圣者大人所写的书。”他说，“但她并不希望它因为她的名声而广为流传。带走它吧……布鲁克或许也希望如此。”

    那个并不聪明的老牧师，一直比他更相信这些莽莽撞撞的年轻人，会有更多的可能。

    他并不是不能直接给埃德答案，但是，或许是生平第一次，连他也不能确认，那答案到底是否正确。

    .

    回到尼奥城时，迎接埃德的只有几个闲得无聊的仆人，在他突然出现的那一刻，正热火朝天地交流着同样突然消失又突然出现的**师塔的各种传闻。

    独角兽号的修理尚未完成，伯特伦那一群人都不在家，连娜里亚和伊斯都不知道去了哪里——也没人敢问他们。但既然他们是一起离开的，埃德便也不怎么担心。如果有什么危险……伊斯绝对不会带上娜



第一千零七十章 造物（上）
    一条继承了祖先记忆的冰龙的确有很多故事可讲。虽然觉得有点奇怪，安克拉玛拉斯冰芒并不是一条爱追根究底的龙。按照费利西蒂的要求，它给她讲了不止一个故事。

    “冰龙喜欢生活在北方……在巨人与诸神的最后之战结束前，‘巨人之脊’被称为‘世界之脊’，那里连绵的雪峰，曾是许多冰龙的家园。”

    伊斯把书放回桌面。他的记忆比从前清晰许多……在他更愿意“接受”之后。

    “那一场让巨人灭绝的战斗到底如何开始，我们并不十分清楚，但它如何结束，我的祖先却曾亲眼目睹。费利西蒂想听的，就是那场战争……和野蛮人到底如何诞生的故事。”

    事实上，那不是故事……那是曾经发生，却已被这世上大多数生灵所遗忘的历史。

    “巨人，的确是诸神所创造出的最强大的生物。他们有强悍到几乎坚不可摧的**，能劈开山峰的力量，虽然不能施法……”

    “巨人不会法术”埃德睁大眼睛，“那我在海底见到的那个祭坛……”

    “……你到底要不要听”伊斯的心情显然不怎么美妙。

    埃德紧紧地闭上嘴，一脸严肃地正襟危坐。

    “巨人并不能像人类那样学习法术……与精灵相似，他们之中能够使用魔法的都是牧师，却并不是每一个牧师都能随时施法——他们需要让神灵进入自己的身体。”

    埃德惊讶地张开嘴，又努力闭上。

    “……我有不许你说话吗”伊斯瞪他。

    “……所以唯有圣者才能施法”埃德从善如流地问。

    “如果那也能算是‘圣者’。”伊斯不无讽刺地挑了挑眉毛，“我们曾经猜测，巨人，其实不过是诸神为自己所创造的，能够行走于这个世界的容器……他们是唯一足够强悍到即使容纳一个神灵的意志碎片，也不会因此而崩溃的生物……但他们实在太强，也太大，当他们开始繁衍，这个世界很快便难以承受他们的消耗。”

    如今的明霓沙漠，在巨人诞生之前也曾是一片肥沃的草原，绿茵满地，遍布湖泊……那是巨人最早的聚居之地，却在短暂的时间里迅速荒芜。一些巨人转向大海，那无尽的汪洋比森林和群山更适合他们生存，另一些巨人向北迁移，渐渐分散于整个大陆，并因此与那时尚数量众多的龙发生了激烈的冲突。

    能够飞翔，且天生能使用魔法的龙，在面对巨人的时候也相当吃力。双方在战斗中死伤无数，却也因此而让这个世界得以保持某种平衡。但不久之后，巨人们发现，他们之中，再也无法诞生新的生命。

    当他们向神灵祈祷，也再不曾得到回应……而群星之下，诞生了新的生灵。

    他们被抛弃了。

    “他们足够强大……可并不完美。”伊斯冷笑，“毕竟，一群连自己都并不完美的‘神’，又怎么可能创造得出完美的生物他们曾一度陷于惊惶与茫然之中，但在我们的挑唆之下，很快便开始反抗。他们毕竟拥有智慧，又怎么可能甘心就此灭亡。即使他们并不适合生存于这个世界……那难道是他们的错吗”

    “……不是‘你们’。”埃德终于忍不住小声开口。

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第一千零七十一章 造物（中）
    然后，是野蛮人的故事。

    对于野蛮人，巨龙其实也不甚了解。按照野蛮人自己的传说，他们是从巨人的尸体中诞生。然而在冰龙的记忆里，巨人灭绝之后近千年，精灵已在恢复生机的大地上建立自己的王国，开始与矮人发生冲突，他们的势力尚未到达的极北冰原上，才出现了那么一群自称“艾萨”，本能更胜于理智的蛮人。

    当冰龙发现时，那群小人儿已经学会搭建帐篷，狼一样奔跑在冰原上，用极其简陋的武器狩猎……战斗和生存几乎是他们生活的全部。他们认为自己是巨人的后代，然而事实上，他们长得并不像巨人。与人类如今所认为的不同，巨人虽身材高大健壮，却有着精致的五官——简而言之，他们更像是放大了许多倍的精灵。而野蛮人……却实在更像是野兽。连他们的灵魂也像野兽一样与这片大地相连。

    野蛮人所有的传说都传承自祖先，祖先的灵魂是他们唯一的信仰。然而最初的“祖先”到底何时、又如何诞生，在他们的传说里却有好几种不同的说法，来源于几个不同的部落。

    “一开始，他们的传说里甚至根本没有神的存在……不到一千年前，才有了‘他们其实是诸神怀着怜悯和警惕所创造的生物’的说法，但这种说法到底来自野蛮人本身，还是精灵或人类的猜测，冰龙也并不清楚……”

    伊斯的声音低了下去——那时连艾拉弥之战也已经过去数千年，巨龙已所剩无几，自然也没有什么心情再去关心这个。

    在讲完了它的故事之后，冰芒看着听得异常认真，甚至盘腿坐在地上，拿出纸笔来记录的女牧师，终于忍不住问了一句:“你相信我所说的吗”

    那实在是太过遥远的故事，遥远到一条龙也觉得恍惚。

    “为什么不呢”费利西蒂笑眯眯地反问，“只是故事而已嘛，我都没有要求过‘真实无误’不是吗而且，欺骗我对你而言有何意义这些故事与你们的秘密毫无关系。即使有，如今也早已无人在意。何况……你是条冰龙，又不是斑叶龙。”

    冰龙多半性情冷淡懒散，也并不擅长撒谎。

    “那么，这些已经‘无人在意’的故事，对你而言又有什么意义呢”

    已经很久很久没有和任何生物有过这么长的交谈的冰芒，不由自主地多问了一句。

    “我想写一本书。”白发的女牧师回答，“里面全是人们从未听过的故事……就叫做《远方之镜》，你觉得如何”

    “远方之镜……曾经有过这样一件神器，据说当你看向其中，便能看见最真实的过去。”

    “这个我也有听说过呢。但说真的，为什么不是未来，而是过去呢人们总是对为来更感兴趣。”

    “那并不是为人类而造……因为未来并未确定，过去却可为今事之镜。”

    “但据我所知，‘过去’也是可以改变的呀。再说，某一刻的‘未来’，在更遥远的未来，不也是‘过去’吗”费利西蒂说。

    不擅言辞的冰龙沉默下去，意犹未尽的女牧师也并未再纠缠。她们没有互相告别，也再不曾相见。

    “我的母亲……并不讨厌费利西蒂，即使她是人类——即使她像所有的人类一样狡猾贪婪，别有用心。”伊斯说。

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第一千零七十二章 造物（下）
    指尖从厚厚的书页上滑过，埃德脑子里最先跳出来的是他使用过的那个死灵法术。如果布鲁克的死是有某种目的，临死前他说不定正看过这本书中促使他做出决定的内容……

    这很危险，他自己也知道。只是，那实在是个简单好用的法术，虽然不太稳定，但既不需要什么黑暗的材料，也不需要什么咒语——几乎只需要心念一动。《亡灵书》中的法术多半如此，只是结果总有些难以控制，而不像法师的法术那样，能够在精确的计算下得到稳定的效果。

    ……那是为什么呢

    而在这个无法回答的问题之外，突然间，像一道电光劈下，照亮他曾视而不见的黑暗……他想到了另一个问题。

    因为每一次施法都得心应手，与从前毫无区别，他竟不自觉地忽视了这个——所有人都认为死灵法师的力量来自与恶魔的交易……他当然没有与恶魔做过任何交易，所以……他为什么能如此毫无障碍地使用死灵法术

    心脏猛地一坠，重得发痛，恐慌瞬间如寒雾四散。他知道他的力量或许并不像正常的牧师那样来自信仰，而更有可能来自他的血脉……可他的血脉——克利瑟斯家族的血脉，不是源自水神吗

    到底是哪里有问题

    “……埃德”

    一只微凉的手捏住了他的鼻子，让他因为窒息而从震惊和恐惧中挣脱出来。

    “你发什么呆”被无视的冰龙警惕地眯起了眼睛，“……有什么你该告诉我的吗”

    ——很多。埃德呆呆地想着。

    而他必须弄明白，哪一些他只能独自面对。

    门外响起熟悉的脚步声。伊斯迅速松手，做出一副若无其事的样子。

    “……你们在干嘛”

    娜里亚从门边探出头来，狐疑地看着他们。

    埃德可怜兮兮地揉了揉发红的鼻尖，偷偷望向伊斯。

    “我……鼻子有点痒。”在伊斯沉默的威胁中，他磕磕巴巴地回答。

    娜里亚高高地挑起眉。这毫不用心的敷衍显然让她十分不满，但开口之前，像是突然想起了什么，她的眼神微微闪烁起来，很不自然地移开视线，没有像平常那样气势十足地问个究竟。

    “伯特伦他们回来啦。”她说，看起来比埃德还要尴尬，“我刚刚做好了蛋奶酥……你们要一起来吃点儿吗”

    她没等他们回答就跑掉了。埃德只好纳闷地瞪着伊斯。

    “……你们去干嘛啦”他问，“她怎么啦”

    伊斯神情古怪地看了他一眼，没有回答。