终末之龙

    “……你是对的。”娜里亚承认，挥剑架开一把砍向大个子的弯刀。

    “甜心，你都不担心埃德会变成这样吗他一定会伤心的。还是说即使他变成这样你也不会抛弃他，就像不会抛弃变成龙的弟弟一样”泰丝随口调侃。

    “埃德辛格尔哦，他一定会活到人憎鬼厌，老而不死。”娜里亚回答。

    “女孩儿们……”诺威叹着气，他都不知道她们的精力从何而来，“我们还被包围着！”

    “我们刚才没死，现在也不会死的！”泰丝信心满满地大叫，“诸神……和所有勇敢又可爱的小动物们都站在我们这边！”

    .

    他们一路从城市的另一边跑过来，身后一群骷髅紧追不舍。精灵这个种族天生的敏捷和迅速在变成白骨之后似乎更发挥到了极致——毕竟，它们确实是变得更轻了。

    在快要再次陷入包围时，一群像它们的名字一样，“从天而降”的天鼠救了他们——诺威怀疑那就是之前挡在他的路上的那群。几百只叽叽乱叫，满地乱爬的活物让骷髅们陷入了混乱，它们对温暖的血肉有本能的**，无论那血肉是多是少，是大是小。

    在泰丝无法克制的大笑声中，他们顺利地冲到了广场，才发现菲利泽里可能并不需要他们的提醒——广场上已经聚集了更多的骷髅，一些堆积在岩石大厅的门前，试图破门而入，一具血肉模糊的尸体躺在广场的台阶上，几乎已只剩了骨架。稍远的地方，一小群骷髅堵住了一个房间的门口。

    三个人类的守卫在骷髅们冲过来时及时地躲了进去，利用倒在门口的石柱坚持了一阵儿，但骷髅们最终还是冲破了他们的防御。当阿坎砸开那些骷髅，让精灵跳进去救人时，里面已经只有一个人还剩下一口气。

    “菲利也许能救他！”娜里亚说，她曾见过菲利治愈阿坎的伤口。

    他们回头看着那扇被骷髅们锲而不舍地乱砸着的大门，意识到即使不冲过去，他们也已经被发现。那些缓缓转向他们的、空洞的眼窝让每个人都一阵头皮发麻。

    “来嘛！我们需要另一群可爱的小老鼠！”泰丝对着天空大叫，但可爱的小老鼠们或许分身乏术，或许已经疲劳过度，并没有再次如神兵天降般出现，小莫也已经累瘫在她怀里急促地喘着气，再也疯不起来。

    一只雪?落在了他们身边，歪着头看他们。

    “……多谢。”诺威觉得有点傻，但他还是不由自主地用精灵语对着它说话，“但我想你帮不上什么忙。离这里远一点会比较好。”

    雪?咕咕叫了两声，像是听懂了似的，展翅飞走了。

    “埃德看到这个一定又会开心得跳个不停。”娜里亚对埃德的精灵中毒症十分了解，“诺威，他真的没有对你做过什么……奇怪的事吗”

    “……这个问题我们可以稍后再谈。”精灵叹着气举起了剑，骷髅们已经向他们冲了过来，“我把它们引开，你们带着那个人进门……”

    “不行！”

    “想也别想！”

    异口同声的反驳让诺威一愣。

    “我们得待在一起。”泰丝坚定地说。

    阿坎用一声大吼表示了赞同，然后把那个奄奄一息的人类不怎么温柔地甩上肩膀，对着骷髅们冲了过去。

    “阿坎！”娜里亚追了上去，“等等！这次我们不能这么干啦！那个人还活着呐！……”

    “第二场！”泰丝高举匕首，互相敲击，那清脆的余音尚未消失便大笑着冲了出去。

    诺威忍不住摇头，他果然还是弄不懂人类。但当他挥剑准确地斩断一个骷髅的头时，脸上也带着连自己都没有意识到的微笑。

    他们最终顺利地冲到了门边，一边背靠着门抵挡不死者们的攻击，一边大声叫。需要保护肩上的人类的阿坎失去了部分的战斗能力，如果门迟迟不开……精灵得决定，他们是不是得放弃些什么。否则还没等救出埃德，他们就会死在这里。

    ——但娜里亚不会同意。女孩拥有和埃德相似的单纯与善良，她不会用即使是不认识的人的生命来换取自己的，哪怕那人已经濒临死亡。

    她并不懂得什么是必要的取舍……也或许她心中的取舍更接近诸神。

    诺威不再去看阿坎肩头的男人，感觉到一丝羞愧。但如果真的有必要，他可以让阿坎把娜里亚抗走……

    一声尖叫，失去平衡的娜里亚向后跌进了突然打开的门里。

    .

    菲利伸手抱住了黑发的女孩，紧跟着跳进来的是泰丝，她手上寒光闪闪的小匕首总让菲利觉得脖子有点凉飕飕的。

    大个子扛着一个不知死活的男人冲了进来，腰带上还挂着一只骷髅的断手。最后退进来是诺威。他用力一脚踢开身后的骷髅，向内一跳，同时大叫道：“关门！”

    两边的人同时发力，再次关上了大门。

    诺威终于松了一口气，他向菲利指指在娜里亚的指示下，正被阿坎尽量轻柔地放到地上的男人：“我想那个人需要你的治疗。”

    奈杰尔冷着脸走了过去。

    菲利对着精灵疑惑的目光耸了耸肩，轻声告诉他：“他是安都赫的牧师……”

    诺威怔了一下，这又是一个意料之外的情况。

    “外面情况怎样”菲利问道，“有多少不死生物”

    “三十多……可能还会更多，有大概二十左右原本跟在我们后面，虽然被我们暂时摆脱，但很有可能会跟到这里来。”

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第一百一十六章 水中之梦（上）
    埃德辛格尔不愿醒来。

    他蜷着身体，感觉像是沉在温暖的水里，宁静、舒适而安全，仿佛尚未诞生，还不用去面对这个世界的冷酷与残忍。

    “埃德。”有人轻声呼唤着。

    埃德埋着头缩起双肩，拒绝回应。

    “埃德。”那声音耐心地一次又一次重复，“埃德辛格尔。”

    “我不想醒。”他喃喃地说。

    “你不用醒过来，埃德，如果你不愿意的话。”

    埃德终于还是睁开了双眼。

    他翻过身，展开的四肢被温柔地托起，满目湛蓝无边无际，粼粼的波光闪烁着，他像是躺在夏日的维萨河河底，透过清澈的河水仰望蓝天。

    待在这里挺好的。

    永远，永远待在这里，也挺好的。

    俯身向他的人有一双通透的，淡蓝色的眼睛，浅金色的头发漂浮着，仿佛是在水中化为实体的光线。

    “嗨，伊斯。”埃德轻声向他的朋友打着招呼。他知道那不是真的，但现在，他打定主意就当他是真的。

    “对不起……”他说。

    “因为什么，埃德你并没有做过任何对不起我的事。”

    这个世界里的伊斯永远是少年的模样，但他的眼中没有那种漫不经心的迷糊和未曾直视黑暗的纯净，近乎透明的淡蓝色里似乎包含了一切，又似乎一无所有。

    “我有。”埃德坚持着，“你救了我，我却让你被圣骑士关在监狱里，我没能救你出来，我没告诉你我不在乎，不管你变成什么……我没能让你留下来，我让娜里亚伤心了……”

    伊斯对他无奈地微笑，什么也没说，只是静静地听着。

    埃德的声音渐渐低下去，终于停了下来。他已经把伊斯第一次进入克利瑟斯时晕倒在密室的铁门前都说成了自己的错，再继续下去，他大概只能说“对不起，我没找到你失踪的哥哥。”

    就算不怎么清醒，他也知道那实在不是他的错。

    “对不起。”他说。

    有些事他根本无法阻止——太多事他根本无法阻止，他不知道那些到底算是谁的错，但他就是没办法停止道歉。

    “埃德。”伊斯伸手碰碰他的额头，“这句话，你真的是想对我说吗”

    埃德瞪着他，突然间开始生气。

    “你不是他。”他粗哑地开口，“你是谁从我的梦里滚出去！”

    “这不是你的梦，埃德，这更像是……我的梦。”少年平静地回答，“你想离开这里吗”

    一阵恐慌包围了埃德。

    他不想离开这里，一点也不想。外面又黑又冷——整个世界只都是一个巨大的黑洞，充满危险和恶意。

    他不能离开这里。

    “告诉我，埃德。”

    伊斯的声音让他想起维萨河的流水声，唯有在没有船只进港，没有水手们大声喧哗的夜晚才能听见的低语。

    埃德开始记事的时候辛格尔家已经搬到了维萨城的商业区，但瓦拉告诉过他，到他三岁为止，他们一直住在码头区，日复一日听着永不停息的河水流过枕边，那对小小的埃德来说，是最好的催眠曲。

    那声音让埃德安静下来。他茫然地看着伊斯的脸，少年的金发一点点变得卷曲，染上不那么明亮的棕褐色，线条柔和的脸颊逐渐丰满，蓝色的眼睛里泛起一层铁灰。

    “拉弗蒂……”埃德认出了那张脸。他以为他已经忘掉了，他甚至很久很久没有梦到过他。

    “对不起，”他抽泣着，不明白为什么在别人的梦里也能感觉到眼泪的温度，“对不起……”

    .

    埃德辛格尔从小就有很多朋友。

    他的父亲总是不在家，而瓦拉那时经常生病，没有太多的精力管束和照料他。年幼的埃德总是偷偷溜出家门，从商业区熙熙攘攘的街道，到码头区樯橹林立的港口，都是他的乐园。

    维萨城像他一样没人管的小孩满街都是。埃德以他讨人喜欢的笑容和天真坦率不记仇的性格，很快交到了一堆的朋友。一群不到十岁的小男孩聚在一起，有永远花不完的精力和无所畏惧的莽撞，是足以令所有成年人头痛的小恶魔。

    那时拉弗蒂是他们其中的一个，比埃德大上一两岁，或许因为发育太快，衣服看起来总是不太合身。他比其他孩子都要高大，也更为大胆，却因为总是一言不合就开始动手揍人而不怎么受人欢迎。

    埃德没有多少成为领袖的**，但他有层出不穷的花样，他带着男孩们捉弄总是一脸严肃的黑岩矮人，惹哭同龄的女孩，蹲在码头上看着形形色色的船与人来来往往，甚至溜进来自遥远城市的商船，妄图不被发现地随船远行……偶尔他会察觉到拉弗蒂羡慕的目光，但当他友善地冲他微笑，那个高大的的男孩却总是不屑地扭过脸去。

    但拉弗蒂救过他。那时他们正无聊地追赶一条流浪的野狗，被逼急的野兽终于掉头反击，吓坏的男孩们四散奔逃，埃德很没用地摔了一跤，是拉弗蒂冲过来挡在他身后，虽然赶走了野狗，手臂上却也被狠狠地咬了一口。

    过



第一百一十七章 水中之梦（下）
    “你怎么能那么对他！”

    站在埃德面前的女孩有着跟拉弗蒂相似的褐色头发和蓝灰色的眼睛，那让埃德立刻意识到她是谁——拉弗蒂那一堆他只见过一次，根本分不清谁是谁的姐姐妹妹之一。

    女孩狠狠地对着挥着拳头，像是打算立刻冲过来揍他一顿，让比她矮了整整一个头的埃德忍不住往后退。

    “他是你的朋友！‘埃德辛格尔是我的朋友’，他总是这么说！”女孩的眼睛红红的，“你怎么能这样！就算他勒索别人又怎样，我们需要钱！——他从来没有做过一点对不起你的事，他也没有开口找你要过一个铜币，哪怕他曾经因为救你而被狗咬，病得差点死掉！你以为每天围在你身边的那些家伙才是你的朋友吗他们跟着你，不过是因为你有钱又傻而已！”

    埃德懵然听着这一切，直到辛格尔家的女管家帕蒂蒙森走了出来，女孩才冲他吐了一口唾沫，转身跑开了。

    他应该去道歉。

    埃德辛格尔魂不守舍地度过那一天之后终于决定。他应该对拉弗蒂说对不起，然后他可以帮助他。

    但是第二天他又告诉自己，他并没有做错什么，错的是拉弗蒂。他不该去勒索别人，不该什么也不告诉他。如果拉弗蒂回来向他道歉，向所有人道歉，他可以原谅他，然后他可以帮助他。

    几天之后，他再次决定，只要拉弗蒂回到朋友们之中，他就可以当一切都没有发生过。他们还是朋友，他还是可以帮助他。

    一个多月之后……拉弗蒂失踪了。

    确切来说，是逃走了。或许因为连名义上的“朋友”也不复存在，拉弗蒂的行为更加肆无忌惮。因为偷窃失败，他在码头区的酒馆后巷里刺伤了一个水手，然后逃之夭夭。埃德从朋友那里得到消息时候飞奔到码头区，在水手们的叫骂声中从一艘船窜到另一艘船，试图找到拉弗蒂——他怀疑少年会像他们小时候做过的那样，藏在某艘船上，远远地离开维萨。

    但他没有找到。他偷偷溜到拉弗蒂家附近，想看看少年是否躲在家中，从他的姐妹们的反应来看，她们显然也不知道拉弗蒂逃到了那里。而他还很不走运地被那个曾把他堵在家门口的女孩发现，大声地咒骂着追得他狼狈地逃出好几条街。

    也许在所有人眼里，拉弗蒂都是一个恶棍，一个贼……甚至很有可能成为一个凶手，但埃德知道他爱他的家人，就像他的姐妹们爱他。在失去父母之后，他照顾着所有亲人，他让他的妹妹们不至于因为冻饿而死……那本不是他应该承担的重担。

    埃德不知道自己为什么没有早点意识到，他的朋友需要他的帮助。

    他完全不记得自己那一天是如何回到家里。在被瓦拉关切地问起时他就坐在餐桌边紧握着手里的刀叉放声大哭。

    那是他的朋友，他曾经救过他，他没做过任何对不起他的事。

    埃德原本可以帮助他，但现在，他甚至可能再也没有机会说一声“对不起”。

    再也没有人见过那个少年。有好长一段时间埃德总是会做噩梦，梦见拉弗蒂淹死在维因兹河里，就像他们曾经在河边见过的浮尸一样，苍白浮肿的脸上有一双永远也无法闭上的眼睛。

    那时里弗辛格尔从刚刚结束战乱的斯顿布奇回到了维萨。他们开始计划搬到克利瑟斯，那个里弗为瓦拉夺回的城堡。因为相处时间不多而跟儿子并不是太亲近的父亲被他的妻子踢出房门安慰他们无精打采的儿子，花了不少的时间一点一点挖出埃德的小秘密之后，已经成为一个成功的商人的里弗也只能这样安慰埃德：

    “不同的人生有不同的艰难，你做出了选择，就得承担后果。”

    完全没有听懂的十二岁男孩茫然地看着他的父亲，难得深沉的大商人只好耸耸肩：“总有一天你会明白的。再说，与其为了没有说出口的道歉而后悔，还不如更实际一些，想想你还能做些什么。”