终末之龙

    神圣，高贵，伟大的精灵啊……即便半死不活了几千年也依然不改他的傲慢。

    通道尽头的房间明亮得几乎不像是在地底，简单却精致的家具和装饰将这里布置得仿佛某个精灵贵族的居室，空气里飘散着不知名的花香，但依旧无法完全盖住那种若有若无的，**腐烂的气息。

    “你来迟了。”

    迎接女法师的低沉的声音里有着奇怪的僵硬感，其中的愠怒与焦躁却依然如此明显。

    “请见谅，陛下，我可是刚刚从一座燃烧的山上逃出来不久。一个柔弱的人类的女法师总得花点时间恢复一下，才能继续为您效劳。”

    莉迪亚随手提起桌子上的银壶。为自己倒了满满一杯嫣红色的葡萄酒，才转身面向房间里那个瘦高的身影。

    即便是隐居在这地底下密室，此地的主人也依旧从头到尾裹着一件暗绿色的斗篷。连脸都遮得严严实实。

    “你失败了。”

    他带着轻蔑的声音依旧能轻易激起女法师的愤怒，但她现在已经学会如何去控制自己的怒火。

    “哦，我的确弄丢了那块石头。”她轻描淡写地说，“但我难道没有给你带回更好的礼物吗”

    “那东西没有用！”

    裹着斗篷的男人恼怒地低吼。

    “所以，你还没清是什么让那东西变成了……‘那东西’”莉迪亚懒懒地比划了一下，语气里透着嘲弄，“我还以为没有你做不到的事呢。”

    她预料着另一声怒吼。但男人却意外地沉默了下来，再次开口时。他像是已经恢复了平静，甚至显得温文有礼。

    “某个神祗的力量参与其中，那应该是来自某件传自远古的器物，如果你找不到它。那东西对我们来说便全无用处。”

    莉迪亚眯了眯眼。她大概知道能在哪里找到它。

    “我会尽力。”她说。

    “那就尽快。”

    男人的下一句话再次充满了居高临下的傲慢。

    莉迪亚不由得摇了摇头。她常被人形容为善变而难以捉摸……那些人真该来跟这位地底的“陛下”打打交道。

    “还有。”男人缓缓向她伸出一只惨白的手，“我需要一个新的身体。”

    不知从何处而来的淡淡的白光下，那只原本纤细优雅的手上，几点青灰色的斑痕清晰可见。

    “当然。”莉迪亚微笑着，“请告诉我……您觉得金发如何”

    .

    离开冰原进入森林，会让人觉得像是突然进入了另一个世界，不再空旷寂寥，一览无遗，即使是在万物萧瑟的冬季。森林也比冰原更加生机勃勃。卡斯丹森林里最多的是云杉，那些生长多年的大树高大笔直，在薄薄的积雪覆盖下。已经隐约透出春天的气息。

    伊斯不讨厌森林，但他觉得自己还是更喜欢冰原，至少，在那里他可以自由地伸开双翼舒展下身体，而不会在树木间磕磕绊绊。

    但斯科特显然更喜欢森林。当一只小小的松鼠从一颗树上窜下来，蹦蹦跳跳地从雪地上跑过。又爬上另一颗树的时候，斯科特的目光一直跟随着那毛茸茸的小家伙。几天来都绷得紧紧的，显得过分严肃的脸也变得柔和了许多。

    “我们先去瓦兰德。”他告诉伊斯，那个村庄离他们更近。

    瓦兰德——伊斯记得这个名字，玛蒂尔达告诉过他，那是她真正的家。奇怪的是，他从未注意过那个女人，现在却能清楚地回忆起她的音容笑貌，一举一动，紧张和惊慌时过多的小动作……她的死亡让那些都变得无法磨灭。

    至少她的灵魂能回到家园——伊斯只能如此希望。

    还没有看到那个村庄，伊斯就已经感觉到空气中不祥的阴影。他失去了龙的力量，但依然还有龙的本能。

    “斯科特！”他叫住了刚刚找到林间那条蜿蜒的小路，正加快脚步的哥哥，“小心……有点不对劲。

    斯科特神色凝重地点了点头，似乎也察觉到一丝异样。

    但当小路尽头的村庄出现在他们眼前时候，他们才发现事情远不是“不对劲”可以形容的。

    “这到底是……”斯科特无法置信地喃喃的低语。

    那已经不再是一个虽偏僻而贫穷却依然充满活力的村庄，而只是一片被彻底焚烧后的废墟。

    斯科特冲进了村庄，脚步却又不自主地慢了下来，像是唯恐惊醒了什么。周围寂静得像这里从来没有存在过生命。那是真正的，死亡般的寂静。薄雪覆盖着焦黑的残骸，断裂的木梁斜斜向天空，一面兀自直立的残墙上，空洞洞的窗户上还挂着歪斜的窗棂。

    斯科特怔怔地盯着它——那看起就像是一张扭曲的、狞笑着的面孔。

    没有一丝青烟飘起。无论是




第二百一十七章 河口
    荧苔洞穴里空无一人，只有那些小小的苔藓依然无知无觉地散发出淡淡的荧光。

    斯科特在那奇异的光芒中带着伊斯谨慎地前进，他不得不考虑到是死灵法师攻击了村庄的可能性，而这个洞穴原本就属于死灵法师，他们很可能知道这个地方。

    在洞穴的最深处，他们停了下来。

    “这是什么”伊斯疑惑地看着石壁上那个巨大的符号。

    “……耐瑟斯的象征。”斯科特回答，“至少曾经是。那些村民把这里当做耐瑟斯的祭坛。”

    那个被深深刻进石头里的符号已被砍得面目全非。

    降临在瓦兰德和坎特里尔的灾难，无论来自何方，看来都与他们的信仰脱不了关系。

    斯科特握紧了双拳。他知道作为一个牧师，他的信仰甚至还不如那些淳朴的人们虔诚，但无论如何，他原本都该在这里保护他们——他们如此相信他，如相信他们的神祗。

    而他选择了伊斯，他的弟弟。他并不为此而后悔，他后悔的是因为那发自心底的恐惧而拒绝接受那些本该可以为他所用的力量。

    他原本可以更加强大，强大到可以保护每一个他想要保护的人，而不是顾此失彼，总是要面对他的软弱所带来的伤害。

    一根手指犹犹豫豫地戳了戳他的腰间，让他不由自主地一抖，有些恼怒地转头看着伊斯——他从小就喜欢拿手指戳人的毛病到现在也没有改过来。

    也许他得教教他。那对一个已经过了二十岁的男人可不是什么合适的举动。

    “现在我们去哪儿”伊斯问道。每次斯科特沉默得太久的时候他都忍不住有点担心。

    “……去一个能打听到消息的地方。”斯科特回答。牧师并没有给他留下什么消息，大概是来不及，但两个村庄被烧成这样。附近的人不可能什么也不知道。

    “巨人之斧”伊斯听说过聚集在那里的人不可信任却消息灵通。

    “太远了。”斯科特说，“我们去河口。”

    .

    斯科特所说的河口并不是库兹河口，而是如今真正的“河口”，位于改名叫做穆里河的鹿影河与维因兹河的交汇处。

    与冒险者们来来往往的库兹河口不同，河口是附近村庄里的人们最常来的地方，在这里，人们可以互相交换各自带来的物品。或者卖给从更远的城市而来的商人。

    伊斯紧跟着斯科特，一边在熙熙攘攘的人流中挤来挤去。一边好奇地东张西望。他很少进入这种与其说是繁华，不如说是混乱的小镇——而他祖先们更没有兴趣钻进这种全是臭哄哄的人类的地方。

    没过多久，厌恶就压过了好奇。弥漫在空气中的，那混合了许许多多正在腐烂的动植物、奇怪的香料、呛人的烟草、漫出下水道的排泄物、人们身上的汗臭……等等等等的味道薰得他头晕脑胀。简直不想再呼吸。

    在跟着斯科特拐进一条较为偏僻，没有那么多人的小巷时，他才张口嘴透了口气，又厌恶地拧起眉——这里的味道也好不了多少。

    也许他真该听斯科特的话，乖乖留在荧苔洞穴等他回来的。但其实他都还没说什么斯科特就自己改变了主意，他大概不放心把如今只是个普通人类——甚至还没有北方很多同龄的年轻人强壮的伊斯一个人留下。

    “伊斯！跟紧点。”斯科特回头吩咐。

    不再强大的冰龙默默地跳过一滩污水，心情有点复杂。

    斯科特裹紧了斗篷，毫不在意地踩着跟烂泥差不了多少的污雪大步向前。有一位耐瑟斯的牧师就住在这里——隐藏了身份。从一开始他们就明白让一位新神获得承认和信仰并不是一件容易的事，多少会需要一些暗中的活动。不单是在河口，他们在安克坦恩的好几个城镇都有秘密的联系人。斯科特曾经觉得把信仰变得像政治一样充满了阴谋是件很可笑的事，但现在看来。更可笑的大概是如此天真的自己。

    接近目的地的时候他就开始察觉到事情或许比他想象的更严重。小巷里有个铁匠铺，平常总是叮叮当当响个不停，今天却没有一点声音。

    他不动声色地从铺子前走过，那往日熊熊燃烧的炉火如今冷得像是被人遗弃了很久，炉上的铁毡和周围各种工具踪影全无，铺子的门像是被人砸过。歪歪斜斜地挂在门框上。

    斯科特心中一紧，脚步未停。直接从铺子前面走了过去。他能感觉到有几道目光落在他和伊斯身上，但当他们穿过小巷，走进另一头的街道时，那感觉便消失了。

    在确信并没有人跟踪他们之后，斯科特只能带着伊斯钻进了一家酒馆。他并不擅长在这种地方打听消息——无论是作为圣骑士还是牧师，他都更习惯有什么问题就直截了当地问出来。他不得不回想尼亚在这种地方怎样如鱼得水地弄到自己想要的消息，而不会让人怀疑到他真实的目的。

    在为自己和伊斯要了两杯啤酒之后，斯科特开口问柜台后那个一边忙忙碌碌一边自得其乐地哼着曲子，看起来颇为快活的年轻伙计：“嘿！你知道前面巷子里那个铁匠去了哪儿吗”

    “安塞尔你找他干嘛”年轻人的声音里透出几分警惕。

    “还能干嘛我上次来的时候找他订过一把剑，来取货的时候他却不见踪影。”斯科特恼怒地皱眉，“我可连订金都付了！”

    年轻伙计同情地摇摇头：“哦，你要是早来几天，说不定还能从他的铺子里捞回点值钱的东西。现在里面可什么都没剩啦！”

    “到底发生什么事他被人杀了吗”斯科特疑惑地问。

    年轻伙计耸耸肩：“应该还没死，至少我没听说。”

    &



第二百一十八章 争执
    伊斯起初完全不知道发生了什么事。他只是百无聊赖地撑着头在那里发呆，有一搭没一搭地听着斯科特和其他人的对话，突然间就头皮一阵疼痛——有人扯了他的头发。

    他恼怒地回头，一个眼神混浊，摇摇晃晃，显然已经醉得不怎么清醒的男人瞪着他，非常不满意地叫了一声：“嘿！这根本不是个妞儿！”

    伊斯愣了一下。

    因为太热，他一进来就掀开了帽子，露出一头快要垂到腰间的浅金色长发。无论是斯科特还是他自己都没有意识到，那在这个闹哄哄的，光线昏暗的酒馆里有多么醒目。

    他都还没有反应过来，斯科特猛地转身，结结实实地一拳揍在了那个醉鬼的脸上。

    “离我弟弟远点儿！”他吼道。

    “弟弟”躺在地上鼻血直冒的男人神志不清地傻笑着，含含糊糊地说，“不是妹妹吗”

    伊斯脸一黑，一脚踢了上去。

    他用不着控制自己的力量。以他现在的力气没那么容易踹死人——但斯科特的拳头可就不一定了。

    斯科特阴沉着脸抓着男人的衣襟提起来又猛地往地上摔，然后接连几拳揍了过去。原本就是喝醉了酒才动手动脚的男人根本没有还手之力，周围的人们原本只是大声地笑闹着旁观，在斯科特闷声不响地继续，那杀气腾腾的样子几乎像是不把对方弄死就不会停手似的时候。人们渐渐安静了下来。

    “斯科特！”伊斯不得不上前阻止他看上去有点失控的哥哥，用尽全身的力气把斯科特从那个倒霉的男人身上拖开，“够了！斯科特！我们离开这儿！”

    斯科特回头看了他一眼。燃烧在他眼中的怒火让伊斯都有点心惊。

    但他到底还是停了手，一把抓住伊斯拖出了酒馆。

    酒馆里很快恢复了喧闹，各种各样的打斗在这里不过是家常便饭，没人会放在心上。在地上呻吟着扭动的男人被人拖到了一边——走运的话，也许会有人来拖他回家。

    .

    迪西玛刚进酒馆就深深地吸了一口气，脸上露出陶醉的表情。

    “我爱这地方！”他大声宣布。即使刚刚因为柜台旁边那一滩不知是谁留下的血而险些难看地滑倒在地，也毫不影响他发自内心的喜悦。

    “你爱任何有酒喝的地方。”德阿莫干巴巴地评价。

    “不不不。”迪西玛不停地摇着头。“这可不只是因为酒，我亲爱的朋友。闻闻这味道！这才是生活，这才是生命！真实的，活生生的，美好的东西！……”

    罗莎笑着把一杯酒推到了他手边：“闭嘴吧迪西玛。”

    “说真的。你们就一点也不高兴吗终于不用在树底下垫一堆又冷又硬的树枝当床，不用啃那些馊掉的面包——我们的精灵朋友甚至都不肯屈尊去给他可怜的同伴们抓一只兔子！”法师用指责的目光看着桌子对面黑发的精灵。

    塞斯亚纳脸色阴沉，目光茫然，理都没理他。与迪西玛相反，他讨厌这又吵又难闻的地方，也讨厌那些投向他的奇怪的眼神，但他不得不忍受。

    “迪西玛，去打听下消息。”拜厄依旧习惯性地用着命令的口吻，“看看他们是否有经过这里。”

    迪西玛叹着气摊手：“有必要吗我敢肯定我们是被那些家伙耍了。他们绝对没走这边。”

    “我同意。”罗莎说，“而且他们有一个精灵——比我们这个更显眼。如果想要避开我们，他们不可能出现在这种耳目众多的地方。”

    拜厄冷冷地瞪着迪西玛。直到法师耸耸肩离开，走向柜台。

    他承认罗莎说得有道理，但他不喜欢任何质疑。

    “没消息。”迪西玛很快就转了回来，“除了一个醉鬼调戏了个长得像女孩儿的男孩儿而被他的哥哥揍得半死之外……见鬼，那位‘大人’去了哪儿”

    他注意到拜厄已经不在他的位置。

    “厕所我猜。”德阿莫没什么精神地回答。