终末之龙

    “……我的头发有什么问题”伊斯茫然地问。

    “有什么问题”娜里亚瞪着他，“跟你打架的人为什么要剪你的头发！”

    从前都是她在打理伊斯的头发，从来都没让它这么乱糟糟参差不齐的！那简直跟伊斯脸上的伤一样让她生气。

    “是斯科特剪的……”伊斯呐呐地回答。斯科特觉得他被人当成女孩子是因为头发太长，干脆利落地用剑给他削短了，他也没觉得有什么不对劲的。

    “我用牙都能啃得比这个整齐！”娜里亚不满地叫道，“他居然就让你这样出门！我得去找把剪刀给你修一修！”

    她风一样跑出了房间。剩下的男人们互望着，脸上都挂着一点无奈。

    “你最近是跟斯科特在一起”艾伦像是随口问道，“他也在巴拉赫凯勒布瑞恩呢”

    伊斯脸色一暗：“半精灵又不见了。斯科特……他在城里。”

    艾伦皱了皱眉：“他就让你一个人乱跑”

    ——听起来他好像需要栓根绳子牵着才能出门。

    伊斯感觉到心中隐隐的怒意。一声不响地垂下了头。

    “伊斯……到底怎么了娜里亚已经告诉了我斯科特现在的身份……这里对他可不怎么安全，对你也一样。”艾伦的声音显得有些疲惫。“我在这里有些朋友，也许能帮上忙，但我得知道发生了什么事。”

    “……没什么，我们吵了一架而已。”伊斯不情愿地回答。

    “你们也会吵架啊。”埃德蹲在一边的椅子上，傻傻地感慨。

    伊斯没好气地瞪了他一眼。

    “你脸上的伤……是斯科特干的”艾伦有些迟疑地问。

    “怎么可能！”伊斯不知道艾伦怎么会有这么奇怪的念头。虽然他跟斯科特是曾经打过一架……

    “当然，当然……”艾伦喃喃地说。

    伊斯疑惑地看着他。他觉得艾伦的反应似乎不太对劲。他是斯科特的朋友，在斯科特失踪之后花了近十年的时间来找他，如今听到斯科特的消息，却没有多少高兴的样子，反而显得疑虑重重。

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第二百二十七章 谜团
    斯科特留给伊斯的东西不多。几件衣服，一袋混在一起的各种钱币，那柄埃德从死灵法师的洞穴里带出的魔法长剑他也留了下来。

    以及，一张纸条，上面只简单地写了一句话。

    “我很抱歉。伊斯，回卡尔纳克，艾伦会帮你。”

    娜里亚念出那行字，然后怒气冲冲把整张纸都揉成一团扔向房间的角落。

    “简直不敢相信！他还有脸说自己是伊斯的哥哥！哪有这么不负责任的哥哥！！我居然还想过把伊斯留给他照顾应该也没问题……我早该知道他信不过！他扔下了伊斯十年然后又突然冒出来，再突然消失……他到底是想干嘛！”

    “娜里亚……小声点儿。”艾伦不得不警告她，她怒吼的声音大概几个房间之外的人都能听到。

    “娜里亚……我觉得伊斯现在可能不想听这个。”埃德愁闷苦脸地提醒。

    娜里亚终于闭上了嘴，担忧地看向伊斯。

    伊斯正呆呆地看着墙角的纸团，突然站起来默默地捡回了纸团捏在手心，又回到原处继续呆呆地坐着。

    从被艾伦带回来他就一直这幅失魂落魄的样子，让娜里亚不由自主地想起十年前他刚到她家里的时候。那时他每天坐在窗前发呆，等着斯科特来接他回家，每天得到的却只有失望……

    而现在，几乎一样的打击。罪魁祸首还是同一个人，让她怎么能不生气！

    “你怎么会跟这样的人交朋友！”她开始把怒火转向艾伦，艾伦却同样若有所思地在一边发呆。根本没理她。

    “他说了‘我很抱歉’，娜里亚。”只有埃德小声地为他的舅舅分辩了一句，“他一定是有什么迫不得已的理由才会离开的……”

    “管他什么理由，就不能当面说清楚吗！”娜里亚最讨厌这样的含含糊糊遮遮掩掩，“他不知道这种方式有多伤人吗！

    那种令人厌恶的“我是为了你才这么做，所以你一定得原谅我”的理直气壮……她才不会原谅！

    埃德抓了抓耳朵。他也不喜欢这样，但娜里亚的怒气情有可原却完全于事无补。

    他更担心像是被石化了一样的伊斯。就算是被关进柯林斯神殿地底的时候。伊斯大概都比现在要多口气儿。他希望诺威能尽快从图书馆回来，他几乎每天泡在里面……精灵总是知道该如何去安慰人。而他平常话多得连狗都嫌，这种情况下却完全不知道该说些什么。

    “总有些理由是没办法说清楚的。”艾伦叹了口气，走到伊斯的面前，直视着他的双眼。温和地开口：“我知道这很难……孩子，你得告诉我你们到底为什么吵起来的，也许我们能知道他会去哪儿……”

    “卢埃林。”伊斯轻声回答，眼神却还是一片茫然，“他说我们去卢埃林，骑马去……”

    他停了下来，摇摇头，像是终于清醒了一点。

    “他昨晚一个人离开了房间……离开了很久，我问他去干了什么。他却什么也不肯说。”

    他这样告诉艾伦，声音里带着委屈和迷惘：“我跟他说‘要么我们干脆各走各的’，他都没有说一句话……他是因为这个才离开的吗因为我说‘各走各的’”

    “当然不是。”艾伦回答。“他离开是因为他不想连累你……他显然是遇上了什么麻烦，而我们会弄清楚这个——我们一起，你会帮我的对吗”

    伊斯呆呆地看了他一阵儿，然后用力点头：“凯勒布瑞恩对我说过‘看着你哥哥’……我不该一个人跑掉的！”

    他看起来万分沮丧，但总算是彻底回过神来了。

    埃德顿时对艾伦佩服得五体投地。这可比娜里亚怒气冲天的大吼大叫要有用得多——这话他当然不会说出口。

    “凯勒布瑞恩，”艾伦沉吟着。“他没告诉你为什么……”

    还没等伊斯回答他就自己摇了摇头：“他当然不会告诉你。”

    “你，那个半精灵。还有斯科特，你们守着自己的秘密活像一条龙守着自己的宝藏！”娜里亚愤愤地说，“迟早你们也会像那些抱着宝藏不放的龙一样倒霉！——不是说你，伊斯。”

    艾伦忍不住叹气：“你一点儿没在帮忙，娜里亚，干嘛不去给我们弄点儿吃的伊斯一定也饿了。”

    娜里亚一脸不高兴，但还是听话地离开了房间，大概是意识到自己的确没在帮忙。

    “斯科特在这里应该也有认识的人”埃德努力证明自己是有用的，以免被赶出去，“也许他们知道点什么。”

    “他去见过一个修补书籍的……还有一个安都赫的牧师。”伊斯回想着。至少斯科特在这些事上没瞒着他，那么问题应该也不是出在这里……

    “安都赫的牧师”埃德不由得看了艾伦一眼，问了出来，“……他该不是叫奈杰尔?洛维吧”

    “就是那个。”伊斯说，“你们在米亚兹-维斯认识的那个牧师……他出了什么事吗”

    他注意到了埃德不安的神情。

    “他失踪了。”艾伦说。奈杰尔时常外出，但从来不会在该出现于神殿的时候不见踪影，也从来不会不告而别，那让安都赫的大祭司立刻意识到不对劲。

    伊斯愣住了。

    “可那不对。斯科特跟他的失踪不会有什么关系，他是昨天下午去找那个牧师的，而且他告诉我他还挺喜欢那个牧



第二百二十八章 奇迹，或噩梦
    经历过太多次希望和失望的反复煎熬，在伊斯变成冰龙飞向北方之后，艾伦事实上已经渐渐放弃了寻找斯科特，而把更多的精力用于打探莉迪亚和伊斯的行踪。但他没料到的是，在他已经不抱任何希望时，从斯顿布奇传来了斯科特的消息。

    消息来自派翠丝，尼亚的朋友，一个曾经和艾伦他们一起行动过几次的女盗贼。那时她最大的乐趣便是调戏刚刚加入艾伦的队伍的斯科特，以及和莉迪亚唇枪舌剑互相嘲讽。女盗贼见过那枚戒指，甚至在不知情时拿它取笑过斯科特，换来尼亚紧张的制止和斯科特大度的一笑。

    那让她在见到戒指的一瞬间就认出了它。它躺在一家会收购和售卖一些来路不明的小东西的柜台上，连内圈的字母都还留着。店主相当识趣地坦陈了戒指的来处——那是不久以前，夏林墓穴的守墓人卖给他的，就在那场离奇的火灾之后。

    夏林墓穴位于斯顿布奇城东，死亡之神索亚古老的神殿地底，通常埋葬的都是城中无名的流浪者。那些无人认领的尸体，没人知道他们生前信奉哪一位神灵，甚至没人知道他们的名字，唯有在死亡之神的面前，他们才会得到绝对公平的审判。

    在内战之后，艾伦和他的朋友们也曾经去过夏林墓穴，但心斯科特是否战死在偏僻之处，被人搜刮一空之后又随便扔到了什么墓地。人们通常不会对圣骑士做这种事——斯科特的盔甲和剑上的标志都会说明他的身份。但那是在战争之中……你永远不知道人们会因为绝望和贪婪而做出什么可怕的事情来。

    那时夏林墓穴的守墓人西里奥是一个头发稀疏的中年男人，就他每天所要面对的东西而言相当开朗健谈，甚至会自以为幽默地不停说着各种让普通人更觉得毛骨悚然而不是好笑的笑话。他一口咬定从未见过像他们所形容的斯科特那样一头金发。健壮体面的年轻骑士被送到他这里。

    “送到我这里来的都是些可怜人，一看就知道大半辈子都没能吃饱过，要么就是已经烂得连他自己都不认得。倒是有一两个金发的家伙，如果你们想看，我可以带你们去瞧瞧，但你们绝对不会喜欢那个的。”他说。

    艾伦的确一点也不喜欢——但他至少能确认那都不是斯科特。西里奥似乎没必要撒谎，他也不可能去查看地底每一个墓穴。只能同时带着欣慰与失望离去。

    想到当时有可能是被欺骗，得到派翠丝的消息的艾伦立刻亲自赶到了斯顿布奇。而守墓人已经在派翠丝充满“技巧”的询问之下说出了实情。

    他并没有撒谎——他的确是从一具尸体上得到的那枚戒指，但他可没办法知道那尸体生前是不是什么“金发蓝眼的骑士”。

    那是战乱刚刚结束的时候，每天扔到他这里的尸体依然不少。他在清理尸体，包上裹尸布塞进墓穴时。从一具被烧得面目全非的尸体胸前找到了那枚戒指。它几乎已经完全陷入半焦的血肉之中，如果不是在火光下微微闪出了一点蓝光，他根本不可能发现它。

    西里奥并不是个贪婪到连逝者最后一点随身之物都会据为己有的男人，但那时他唯一的女儿在城西的饰品店里看中了一枚漂亮的小戒指，几乎每天都在缠着他，而一个守墓人根本没那个闲钱去买什么戒指。

    几番犹豫之后，西里奥把那枚戒指从尸体里撬出来，清洗干净送给了自己的女儿，并竭力说服自己那是死亡之神为他多年的辛苦而赐予他的礼物——戒指内圈刻着的字母。正好是他女儿的名字的缩写。

    艾伦来寻找斯科特时他立刻想到那可能就是同一个人……一个流浪者身上通常不会带着那么贵重的东西，但艾伦从头到尾都没提起过什么戒指，他又有什么必要主动提起

    那的确是艾伦的疏忽。但那时他也以为如果斯科特是真的被人扔到了这里，像那枚戒指一样值钱的东西根本不可能还留在他身上。

    西里奥的女儿很喜欢父亲送她的那个珍贵的礼物，即使结婚之后也一直把它戴在手上。西里奥便渐渐淡忘了一切，直到那场突如其来的火灾。

    没人知道为什么墓穴的深处会燃起火焰。几百年来堆积了无数无名逝者的尸体的古老墓穴被整个付之一炬，火焰甚至窜出地底，扑上死亡之神的神殿。但冰冷的石头实在没什么可烧的，那一场火并没有带来什么伤亡——除了西里奥的女儿。

    她是来看望自己的父亲的。没人知道她为什么会进入墓穴。从市场买菜回来的西里奥在墓穴的出口附近找到了她被烧焦的尸体……那枚戒指还在她的手指上闪烁着微光。

    西里奥没法再欺骗自己那是什么礼物——如今对他来说那更像是一个诅咒。但即便悲痛欲绝，生活仍旧得继续……他把那枚戒指卖了出去，而它最终辗转落到艾伦的手中。

    斯科特死了——十年前失踪的时候就已经死了，艾伦终于不得不面对这样的噩梦。在经过十年的寻找之后，他几乎算是平静地接受了这个消息，同时也小心地隐瞒着它。无论如何，“失踪”总比很可能不那么体面的死亡，甚至连尸体都再也不可能找到，要更容易被人们接受。伊斯变回冰龙，已经给了一些人暗中诋毁斯科特的理由，实在不需要这样的消息来雪上加霜。

    然后，从北方归来的菲利?泽里私下告诉他，他见到了斯科特。

    活的斯科特，看起来几乎跟十年前一样年轻。



第二百二十九章 无尽的旅程
    “你们真的没必要再跟我们去卢埃林的。”

    埃德有点不安地说。他觉得他给诺威和泰丝带来的麻烦已经够多了。

    “那怎么行！”泰丝大声抗议，“一条被人类养大的龙，有一个哥哥是死人。这么精彩的故事我怎么能不掺一脚！看不到结局我这辈子都会睡不着的！”

    埃德一脸苦笑：“小声点行嘛……”

    伊斯就在他们身后的马车里，很有可能还昏睡不醒，但让他听到“有个哥哥是死人”之类的，绝对不会有什么好事。

    “泰丝……这可不是什么编出来的故事，别拿这个来开玩笑。”诺威很少如此严肃地教训泰丝。

    泰丝吐了吐舌头，没敢再说什么。

    “我说过会带你们平安回家。”诺威对埃德微笑着，“精灵说话算话。”

    埃德知道他没办法再拒绝，只能感激地一笑。

    他们正行走在巴拉赫通往卢埃林的大道上，扮成了一队商人。这样的伪装不算完美，但博雷纳保证他的朋友伊森给他们的那封信能让他们不受任何阻挠地进入卢埃林。

    他们在巴拉赫多待了两天，奈杰尔依旧踪影全无，也没有任何斯科特的线索，他曾经去见过的那位修书匠一副即使被绑上火刑架也绝对不会开口的架势，让艾伦也无可奈何。

    “他可能会直接传送去卢埃林。”伊斯脸色阴沉地说。没有他在身边。斯科特很可能会毫无顾虑地使用他那强大却危险的力量。

    “他知道你知道他会去卢埃林，搞不好他会躲到别的地方去。”埃德猜测着。

    “但这的确是我们现在唯一的线索。”艾伦说，“再说就算不是为了斯科特。我们也得去一趟卢埃林。我认识一个法师，就住在卢埃林附近的某个山谷里，他应该有办法弄掉伊斯手上那玩意儿……并且保守秘密。”

    新的目的地就这么决定下来，同伴又增加了两名——艾伦和伊斯。但艾伦瘸了腿，伊斯失去了力量。尽管一点也不敢小看艾伦，埃德还是觉得有诺威和泰丝在身边，他要安心许多。

    他不知道自己什么时候也能从依赖他人保护的没用的家伙。变成一个可以被依赖的人。他甚至不知道该如何“练习”自己唯一会用的法术……总不能每天打伤一个人再给他治疗吧