孤芳不自赏

何侠心里一怒，差点一掌击在桌上，硬生生按捺住了，沉声问：“我不是说了，招兵的条件要从宽吗？”
那官员战战兢兢道：“微臣按照小敬安王的吩咐，公告北漠百姓，投军有丰厚的赏赐，全家人要缴的赋税也能减免一半……”说到这里，何侠的目光扫过来，吓得他不敢往下说了。
自从建立新国的消息传出，何侠便打算任用各国人才，对他们这群云常官吏的脸色就不怎么好了。
上次掌管王族茶品供应的崔大人进门禀报，也不知道说错了什么，竖着进去，出来的时候已经打横着断了气。侍卫抬着崔大人的尸首，鲜血滴答滴答地滴在青石砖路上，吓得在门外的其他官员脸色煞白，有两位年迈官员当场就晕了过去。
“那归乐这边呢？”何侠继续问。
另一位主管此事的官员早猜到何侠会问，心里早有准备，踏前一步，小心地答道：“发出公文后，大概有四百人。”
连归乐也这么少？
何侠英挺的眉皱了皱。当年敬安王府尚在时，他双臂一振，不知多少归乐男儿愿意不顾生死地为他效命。
如今倒成了这样……
眉心间一股钻心的疼，他伸手，不动声色地揉了两下。然后放低了声音，“也不能全怪你们。传我的令，从今日开始，将各地的赋税都减三成。大军不得骚扰百姓、强抢强征，有不按此令的，不管是兵还是将，格杀勿论。还有，何肃他们一家……给他们依照国君的礼制，厚葬了吧。”
旁边的侍女见他略有倦意，静静奉上醒神的热茶。何侠端茶在手里，闻了闻，却没有喝，又问：“新国将建，四方的祥瑞吉物都找齐了没有？”
下面的人正担心他问这个，一听都苦了脸。
“瞧你们的脸色，看来是一件也找不着了？那好，这事暂且不谈。”何侠又道，“最近到处有流言，说什么败象已露，祸乱将丛生。你们都知道吗？”
那两位官员木头一样站着，偷偷交换眼色，谁也不敢先开口。
何侠正一心一意筹建新国，谁敢向他禀告四国都出现了不祥之兆？
近来，北漠、东林、归乐各处，都忽然出现了不少古怪的征兆。泥土渗血，空中的燕子无故坠亡，土偶流泪……本来就兵荒马乱，如今出了这些事，更是人心惶惶。这些不祥之兆被一传十，十传百，越传越玄乎，越传越吓人，说来说去，都是建立新国便会惹来大祸。
这些传言，也渐渐流入军中。
云常大军里，原本就有不赞成建立新国的大将，虽嘴上不敢说什么，但心里说不定也在嘀咕。至于其他三国的降军，更是十个有八个对何侠愤恨不满。
何侠见他们不敢做声，也不发难，只笑道：“这些鸡鸣狗盗的伎俩也能把你们吓成这样，不过是有人暗中捣鬼而已。传令，各地加强戒备。你们挑几个能干的人分赴各处调查，把这些小把戏全部揭穿！”又低头批阅了几道奏章，才吩咐道，“下去吧。”
两位官员如逢大赦，赶紧倒退着出来。跨出门后相互看了一眼，大家身上的衣裳都已湿透了，晚风一吹，尽是入骨的寒意。
冬灼接到命令掌管永昌军，这两天已经从云常都城赶到了这里。他自幼跟着何侠，身份非同一般，别的文官武将一律按制安排住处，他到了归乐，直接就住进了王宫里。
那两位官员前脚刚走，冬灼后脚就走了进来，一看何侠正靠着椅背闭目，似乎在养神，扫了桌上堆积的公文一眼，轻声道：“少爷累了，不如早点休息吧。”
连说了两次，何侠才缓缓摇头，睁开眼睛对冬灼道：“不了。你这两天也够忙的，快去睡吧。”
冬灼答应了一声，却依旧站着，半天没有挪动脚步。
何侠见他不肯走，不禁笑道：“你这小子，现在出去大小也是个将军了，怎么还是婆婆妈妈的？好，不走就待着。我刚好想问你把永昌军管得如何了？”
“商禄练兵还是有一套的，我这两天到城外永昌军的驻地看了两次，士兵们操练得还不错，可见以前底子打得牢。只是……”冬灼有点踌躇，“也许是我没有领军的经验，之前也没有军中的衔级，那些下属将领表面上对我恭敬，背后却对我这个将军不大信服。”
何侠轻轻“嗯”了一声，没说什么。
冬灼正为这事感到疑惑，不由得问道：“论行军打仗，飞照行应该是个人才。他为少爷除掉了商禄，少爷为何不让他把永昌军也管了？”
何侠听到飞照行的名字，蓦然冷哼一声。冬灼心里一跳，连忙闭了嘴。
富丽堂皇的宫殿里，令人窒息的静默扑面而来。
冬灼几乎是和何侠一起长大的，从前他们说话随心所欲，百无禁忌，可最近几年何侠的心思越来越难揣测，有时候他冷冷一个眼神能叫人心里直冒寒气。昔日的少爷离王位越来越近，似乎就离自己越来越远了，此刻只是冷哼一声，帝王的无上威严和腾腾杀气就全逸了出来。
冬灼这么想着，不禁有点难过。
过了一会儿，何侠缓了脸色，见冬灼小心翼翼站在那里不敢吭声，便招他过来，低声道：“有一件事交代你去做。飞照行瞒着我，在外面和一群狐朋狗友勾结，贪污勒索，无恶不作。你替我把他这些罪证都找来，务必小心行事，不要走漏了消息。”
冬灼愣了一下。
不用问，少爷这是要处置飞照行了。以少爷的手段，不动则已，一动便是雷霆万钧，飞照行恐怕在劫难逃了。
少爷现在坐拥四国，这其中飞照行功劳不少，这些冬灼非常清楚。不知道飞照行惹了少爷哪里，看少爷的意思，恐怕是一找齐罪证就将他正法，连改过自新的机会也不给。
冬灼正惊疑不定，何侠问：“听清楚了吗？”
“听清楚了。”冬灼低声应道。
何侠目光淡淡往他脸上一扫，忽问：“你是否觉得我太过无情？”
冬灼赶紧摇头。
何侠目光犀利地看着他，眸子黑得发亮。冬灼在他的注目下简直无所遁形，仿佛什么心事都被看出来了，分外局促不安。
何侠打量了他一会儿，收回目光，自失地笑了笑，“谁能想到事情会变成这样？我快建立新国登基为帝了。你这个莽莽撞撞的小东西，也成了统领一路大军的大将军。娉婷……”何侠骤然把话止了，俊美的脸上露出一丝难以言喻的感伤。
娉婷，那个从小就陪在我身边的娉婷，那个此刻应该在旧日的归乐王宫里，为我的功成名就弹奏一曲的白娉婷呢？
无法忘记她回荡在敬安王府里的欢快笑声，像银铃一样清脆悦耳，又像花瓣一样轻盈绚丽。
循着她的笑声，何侠总是可以轻易地找到她，把她从小院里拉出去，神采奕奕地道：“娉婷，我们骑马去。”
我们一同骑马去，画画去，读书去，听曲去……
一同，上沙场去……
何侠盯着烛灯，火光摇曳，在他回复几分柔和的脸庞上跳动。
这一刻，冬灼仿佛又见到了昔日敬安王府里那位风流多情的小敬安王。
晚风徐徐吹拂，引得殿中四面大开的窗上挂着的及地丝幔柔媚起舞。
冬灼小声问：“少爷，你也觉得娉婷还活着？”
“楚北捷出山了，除了娉婷，还有谁能让他出山？”提起楚北捷，何侠骤现的温柔不翼而飞，神色霍然一变，眸中闪烁出锐利的光芒。
冬灼想了想，忍不住道：“到现在，谁也没有亲眼见到楚北捷的人，更别说娉婷了。不管怎么说，我们也要见了人……”
“见到我就杀了她！”何侠忽然咬牙，重重往桌上一拍。
冬灼耳朵里顿时一阵嗡嗡乱响，整个人呆住了，半晌才吞吞吐吐地问：“少爷……你说的是……是楚北捷吗？”
楚北捷出山，极有可能与娉婷有关。这事冬灼从何侠的只言片语中也猜到了大概。如果娉婷真的帮着楚北捷对抗少爷，那可怎么办？两小无猜的两个人，现在如两山对峙，随时会兵戎相见，实在是糟糕到不能再糟糕的事了。





孤芳不自赏 第123章
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冬灼为这个暗自烦忧了多时，一直不敢开口问何侠。他还保留着往日敬安王府里的那分天真，借着眼下这绝好的机会，想要听听少爷的意思，看看少爷和娉婷之间还有没有回转的余地。他不信他们会那么狠心。
何侠冷着脸，一字一顿道：“不，我说的是娉婷。”
那绝不是说笑的神情。
冬灼从未料到何侠会这样决绝，浑身骤然一阵发冷，心里好像有一双尖利的爪子在用力撕扯着，他疼得难受，不得不向后退了一小步。
何侠目露凶光，狠狠盯着桌上的公文，仿佛那就是他的敌人一样。过了许久，他绷紧的脸才渐渐放松了，露出一分无可奈何的凄然，苦笑着喃喃道：“她为什么要这么做？就一点情分也不念吗？”烛光映照下，俊脸上竟是一片惨白。
两人默然相对，都觉得无话可说了。
何侠挥手道：“去睡吧，明天有明天的事。”
冬灼应道：“是。”默默低着头，退出门外。
身后隐隐约约传来何侠低沉的声音。
“飞天舞，长空梦，情意不曾重……”夹着长叹，似若有所失，内里藏着说不出的懊悔。
回到住处，冬灼才猛然想起，方才少爷吟咏的，是当日在驸马府中，少爷与耀天公主一同饮宴时，少爷趁着酒兴，击剑而歌的一句词。
那夜，有满院欲化未化的白雪。
北漠的舞姬们穿着五彩斑斓的舞裙，腰间系着鼓，灵巧跳跃间双手击鼓，新奇有趣，讨得耀天公主十分欢心。
夫妻俩兴致极好，在月下对饮。
耀天公主嫣然巧笑，何侠击剑而歌。
飞天舞，长空梦。
情意不曾重。
冬灼终于明白，为什么少爷对飞照行起了杀意。
他永远不会忘记，当听见飞照行对少爷进言说要除掉耀天公主时，自己心里那种像被无声的闪电划破的感觉。
且柔。
也许是战乱的关系，百姓们无家可归，四处流浪，最近入城的人，陆陆续续多起来。
“人多就人多，人多有人多的好处。很好，很好！”番麓听了下属的禀报，不以为然地笑起来。
城守大人最近几日神清气爽，心情好得不能再好，丝毫不见前几日的烦躁不安。此刻他正跷着二郎腿和师爷闲聊，突然想起一件事，吩咐道：“我这些从前军中的旧相识个个会杀人，还有几个是不喜欢和旁人打交道的，也讨厌别人打听他们的动静。你可要小心，不要惹了他们。”
杜京知道番麓就是军中出来的人，他这番话可不是开玩笑的，便唯唯诺诺应了，“大人的朋友，小的怎么敢打扰？万万不敢，万万不敢的。”
“嘿，谅你也不敢。”番麓扬着唇笑了笑。
他知道若城守府里藏着镇北王的消息走露，那可不得了，说不定云常几十万大军立刻就围上来了。不过，楚北捷等人都是身经百战、智勇双全的将士，机敏过人，应该不会露出破绽。府里的下人们也都没什么眼力，只有师爷杜京是比较聪明的，也许会看出什么来。
番麓也不担心，已交代了楚漠然派一个高手监视杜京，一旦杜京发觉了什么，立即手起刀落，杀他灭口。
他毕竟是城守，在小小且柔城里，他就是个土皇帝，想藏什么人又有何不可？下属禀报最近进城的人增多，他猜想十有八九是楚北捷带来的人马分散进城了。
番麓脸上正带着笑，忽然听见一个脆生生的声音在问外面的府役：“城守大人在哪里？”
番麓从椅子上跳起来，高声应道：“我在这里呢！”
不一会儿，醉菊推门走进来，手上托了一个方盘，见到番麓，微微笑了笑，“原来你也有认真做事的时候。”袅娜走过来，把方盘往桌子上轻轻一放，托盘上有一碗热气腾腾的米粥。
番麓看见醉菊，又瞧见那碗粥，打从心眼里笑出来，嘴上却故意说道：“我已经吃过早饭了。”
醉菊也不生气，只说：“哦，那给师爷吃吧。”
“他敢吃我的东西？”番麓把碗抢到手里，紧紧不松手。
杜京连忙摆手，“不敢！不敢！大人，小的先下去处理公务了。”
杜京知道这是番麓的家务事，不该掺和的事他绝不掺和，立即告退，还体贴地帮他们把门关上了。
番麓端了碗，一会儿说太烫，一会儿说淡了点，但还是美滋滋地把米粥吃完，打了个饱嗝，赞醉菊道：“自从见了岳父，你可乖多了。”
醉菊问：“我以后也这么乖，好不好？”
番麓连连点头，“当然好，当然好！”
醉菊说：“师傅说我应该识大体，顾大局，不要碍事。我不妨碍你办公了，等一下再来陪你。”说完起身走了出去。
难得醉菊如此温柔乖巧，番麓高兴不已，想着醉菊说他做事认真，便硬生生克制住想立即抛下公务黏着醉菊的冲动，开始精神抖擞地处理公务，打算办完就溜去陪醉菊。
待番麓快忙完时，醉菊果然又推门进来了，笑盈盈瞅着番麓问：“你现在还好吗？”
番麓反问：“很好，有什么不好的？”细看醉菊的神色，突然心里咯噔一下，变了脸色，“你在粥里面放了什么？”说着猛地站起来，顿觉全身力气少了十之八九，两腿都在发抖，浑身都有点麻麻的。
醉菊抿着唇笑着走过来，在他手腕上仔细地把了一会脉，喜道：“白姑娘就是厉害！竟然无法从脉象上诊出来，真的瞧不出是被下了药。”
番麓恨得牙痒痒，伸手去抓醉菊。但此时他全身气力不足，动作迟缓，醉菊一闪身就躲过了。番麓气道：“你为什么拿我试药？”
醉菊原本还在笑的，听他这一问，立刻把脸冷了下来，瞪着他，两手叉在腰间，“我问你，你怎么和师傅说，我已经……已经和你……同房了？”
番麓本来气极，听她红着脸问起这个，忍不住跌坐回椅上，捂着肚子毫无仪态地笑起来。醉菊只能狠狠瞪着他。
番麓笑够了，才道：“那是谣言，算你下药下得有道理，我认罚就是。不如这样，我们今晚就把谣言变成事实，所谓生米煮成熟饭……”还未说完，已经被醉菊狠狠擂了几拳。
番麓哀叫几声，又问：“喂，这玩意药效有多久？”
醉菊揍了他几下，心里舒服多了，答他道：“这个因人而异，有的人要久一点才能恢复，有的人很快就恢复了。”接着，扬扬得意地对番麓说道，“你不知道配这个药多辛苦，我是懂医的，在一旁帮忙，看着花花绿绿的草药都觉得头晕，难得白姑娘竟然知道这么多。这个药下在米里面，银针验不出来，吃了的人只是浑身没劲，接着慢慢地会有几种情况，有的人手脚麻痹，有的人昏昏欲睡，身上却没有病征，保管让那些云常兵疑神疑鬼。你瞧，这不挺有趣吗？”
番麓朝她翻个白眼，叹道：“我知道你是因为被拿来试药的那个是我，才会笑得这样开怀。唉，万一这药效不是你们想的那样，你可就是谋杀亲夫了。”
醉菊朝他吐吐舌头，“你猜对了，我就是为这个高兴。”说完不再理会被她整得惨兮兮的番麓，径直回后院去了。
娉婷因为几天来忙着配药，一直不眠不休，药一配好，人就有点撑不住了。霍雨楠连忙为娉婷诊脉，开了方子。晚上醉菊把还没有恢复过来的番麓赶跑了，过来陪了娉婷大半夜。
娉婷劝醉菊，“你一直在一旁帮忙，也够累的，快去休息吧。要是你也病倒了，那可怎么办？”
醉菊说：“我再陪你一会儿，等你睡着了我就回去休息。”
娉婷道：“你在这，我只想和你说话，更无法睡了。”
醉菊听她这样说，只得笑着回房去了。
娉婷靠着枕躺了一会儿，渐渐入睡，迷迷糊糊间觉得有人在抚她的额头，睁开眼睛一看，月光从窗外透进来，楚北捷就坐在床头，身上的夜行服还没有脱下，显然刚刚才回来。
她喃喃道：“王爷回来了？”
“额头怎么这么烫？”
“王爷回来得正好，今天我们已经把药配出来了呢。药效正合我们的意，明天再重配一次，多配一些，足够使用。”
娉婷挪动身子，楚北捷顺手把她搂着，皱眉看着她。
娉婷知道他要责怪自己不爱惜身子，抿唇笑了笑，“王爷这次出去，事情办成了吗？”
“潜入军营，一刀下去就成了。这次只用了一把随身的刀，没用神威宝剑，以免留下痕迹，泄露身份。”楚北捷单手把腰上的刀解下来，神色自若地道，“我日后若走投无路，倒可以去做一名刺客。”
娉婷柔声道：“我知道王爷不屑做这种暗地里的勾当。若我们有足够的兵马，王爷一定更愿意在沙场上和敌将分个胜负。”
楚北捷抱紧了她，沉声道：“为了你，我什么都愿意做。何况两军对阵，无所不用其极，暗杀又算得了什么？”
两人耳鬓厮磨片刻，娉婷轻轻问：“外面有什么消息吗？”
楚北捷本不想让娉婷知道，见她问起，又不好隐瞒，叹道：“我派若韩等人到各处制造异兆，引起百姓恐慌，好让何侠有所忌讳不能立即登基。但这一计瞒得过别人，却没有瞒过何侠，他调动人马，派云常军中精干的将士追查……找到了我们的人的踪迹。”
娉婷低呼一声。
楚北捷默然片刻，接着道：“华参死了。罗尚那边还没有消息，完全没了联络，恐怕也是凶多吉少。我已经命若韩立即停下一切动作，不要再引起别人的注意。”他顿了顿，又道，“不管怎样，现在因为这些异兆，反对何侠选这个时候建立新国的名门望族为数不少。何侠也知道自己要建立新国，云常的文臣武将未必个个赞同，所以急于招募自己的人马。他在北漠和归乐大肆招兵，可没有人愿意投军。”
娉婷叹了一声，把自己深深藏进楚北捷的怀里，“少爷越来越不得人心了。”
归乐的小敬安王，昔日振臂一呼，不知多少归乐人忠心为他效命。
诛杀献国归降的归乐王族，实在是何侠犯下的致命大错。
娉婷忽然打了一个冷战，她发现自己竟在算计少爷犯下的每一个错误，筹谋着怎么利用……
世事如此弄人，未免过于无情了。
少爷，他已重回敬安王府，但娇羞花解语，温柔玉暖怀的日子，却一去不返。
如此明月下，少爷心里思念的，会是谁呢？




孤芳不自赏 第124章
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归乐都城，王宫里人人噤声，连走路也要踮起脚尖。
能一言决人生死的小敬安王，今日大怒。
飞照行匆匆走进去，瞧见何侠还带着微愠的脸色，便垂了双手，谨慎地站在一边，等着何侠发话。
“你来了。”何侠看见他，没有问最近交代他办的事，反而指指桌上堆满的公文，对他说道，“你看看，这些无知的蠢货！我再三说过，那些什么不祥之兆全部是有人在搞鬼，派出的人马已经抓了几个潜伏在各地妖言惑众的乱党，他们居然还一个劲地联名递这些给我，请求不要急着建立新国，说什么上天有怒意。什么怒意，上天不愿我小敬安王登基吗？”
飞照行见他气得不轻，连忙表示赞同，“小敬安王说得是，这些无知的人根本不知道国家大计，小敬安王何必为他们生气？末将认为，建立新国的事，还是要按小敬安王的意思去办。”
“我原也想这么办，可是不行。”何侠气消了一些，叹道，“楚北捷那边，一点动静也打探不到。我疑心那些将领是不是想着自己已经劳苦功高了，或者畏惧楚北捷，所以没有尽力搜捕。要是知道楚北捷的踪迹，我真想立即领兵清剿……”他似乎觉察出自己的失态，稍微停了停，端起茶碗来喝了一口，然后平静地说道，“最近事情很多，招兵不顺利，军粮本不想再从云常征调，但北漠、东林、归乐都经历了多年的战火，许多土地都荒废了，一时无法供应那么多的军粮。”
由于粮草的问题，大部分休整的军队都留在了云常。何侠因为待在云常王宫里会时时处处想起耀天公主，心里疼痛难忍，所以迟迟不愿回去。
飞照行暗中思量，贵炎的永霄军一开战就全军覆灭了，后来何侠把各国降兵整编成新的永霄军。云常七路大军，现在归乐有两路，北漠、东林分别驻扎一路，剩下三路都在云常。天下还没有完全稳定，何侠作为主帅离开云常太久，确实有点危险。
要是换作以前，飞照行定会对何侠进言，但自从那次无端心悸后，飞照行对任何事都多留了一个心眼。他站在一旁思量了一番，提议道：“楚北捷是个祸患，虽然暂时藏起来了，但绝不能疏忽。他应该藏在东林，一路人马找不到，再多派人马搜剿就是了，总会搜到点痕迹的。不如派末将或者崔将军的甘凤军去东林一趟，协同围捕。”
何侠沉默下来，脸色不佳地低声道：“这个消息今早才传到这里，你大概还不知道，崔临鉴被暗杀了。”
“啊？”
崔临鉴是最近被何侠提拔上来的一位年轻将领，人只有二十二岁，却非常精明能干，因为感激何侠的知遇之恩，对何侠忠心耿耿。他的死，对本想在军中安插自己的亲信，逐步控制所有军权的何侠来说，是一个沉重的打击。
“就在自己的军营里面，半夜被人刺杀，头就挂在帐帘上。”