清末之雄霸天下

天亮时，洪仁干单身跨马出了无锡城，直奔金匮城而去，李秀成随后派大军进攻，在金匮城十里外的地方团团设防了下来，旌旗飘展，战鼓雷雷，连营数十座之多。
“大帅，城外有长毛贼独身一人跨马而来，吵着要见您，您见还是不见？”
乔志清大清早刚用过饭，县衙外便有守城的卫兵来焦急的通传。
“哦，有点意思，小太子的爹终于派使者过来谈条件了。”
乔志清对着身边的王树茂大笑了一声。
王树茂也乐了一下，满怀信心的说道，“东家，咱们如今兵强马壮，太平军不过是案板上的鱼肉，有什么和他们好谈的，正好今天拿着使者祭旗。”
乔志清摇了摇头，轻笑道，“两兵交战，不斩来使，这位使者竟敢在大战前独自一人前来，绝对不是什么鼠辈，我们要是杀了他，还不被天下人耻笑死了。”
王树茂憨厚的干笑几声，同意的点点头，不再吭气，和太平军交战多日，他对太平军的战斗力实在是不放在心上，早已不再像从前一样总是被动的防御，若不是乔志清有军令在身，他早就率兵朝无锡城打过去了，还轮的上李秀成率兵包围了又走，走了又来。他不知道乔志清的心里还在计算着一盘更大的棋，李秀成不过是一个小旗子，吃掉他易如反掌，但是却没有多大的意思。





清末之雄霸天下 64.第64章 交易
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洪仁玕进了金匮城后，由乔志清的亲兵营里亲自迎接到了县衙里，全都人高马大军容齐整的背着洋枪，胯着马刀，一走一行号令统一，步伐一致，远远看去便颇具威严。
金匮城由于紧邻着苏州，也受到苏州新政的极大影响，大街上不断的有年轻貌美的年轻姑娘，打扮的花枝招展，穿着最新潮的旗袍，嬉闹着游玩。洪仁玕一行人过来之后，姑娘们便满眼爱慕的冲亲兵营的年轻汉子指指点点，笑成一团，在阳光下构成了一道别样的风景。
“这些女子的衣饰好像不是大清朝的装扮啊？”
洪仁玕越看越是奇怪，当初金匮城太平军也攻占过好多次，洪仁玕也不曾一次来到这里，没想到此次前来这里却大变了模样，不但拓宽了街道，而且加盖了这么多的屋舍店铺，有酒肆，有茶坊，还有米店，粮店，客店，当真是应有尽有，尤其是路上行人的服装，完全不像来到了大清朝，甚至比香港还要风气开化，年轻女子全是紧身的束身旗袍，颜色鲜亮，花样繁多。
这些女子似乎也毫不在乎行人的目光，而是大方的把自己的女性美给展露出来。
洪仁玕幸亏没到苏州，那里的女子打扮会更出乎他的意外，潘巧玉在经过乔治情的提点后，不断有最新潮的服装设计出来，苏州城的女子如今全都是手工刺绣的短袖t恤加绸缎褶皱短裙的装扮，而且也果断扔掉了从前厚重的裹胸布，换成了清爽的吊带背心。
街道两边的商铺已经陆续开张迎客，仿佛见惯了这样的场面，对亲兵营的到来并不放在心上，都是自己忙活自己的，那种对清字军流露在脸上的信任是南京城的商户无法想象的事情。
“稍等一下，本王可以去那边的米铺看一下吗？”
马队走过时，一家米铺刚刚营业，洪仁玕满心好奇的想视察一下实际情况，冲亲兵营将领模样的人询问了一声。
“大人随意就好，我们乔大帅吩咐过了，大人可以在金匮城任何一处地方视察。”
亲兵营的队长笑着回了一句。
“你们乔大帅真是这么说的？”
洪仁玕露出了一丝的惊讶。
亲兵营的队长笑着点了点头，示意洪仁玕随意。
洪仁玕也不做作，微笑了回应了下，便下了马朝米铺走了进去，那铺子不大，略有三十平方的样子，店铺中间放置着各种成色的大米柜箱，全都装满着嫩白的米粒。
“客官想要点什么？”
老板刚从耳房出门，见洪仁玕衣着华丽，急忙迎了上去。
洪仁玕微笑着抓起一把大米看了起来，果然色彩光亮，粒大颗满，随口问了一句，“老板，这种成色的大米多少钱一斤啊？”
老板把两双手指张开，笑脸回道，“客官可真有眼力，本店可都是上好的南洋珍珠米，一斤只要十文钱。”（注：清朝时的1两银子=1000文=200元）
“十文？”
洪仁玕惊讶的喊出声来，要知道如今兵荒马乱，南京城的天王府已经出现粮食短缺的情况，何况是城中百姓的生活，哪里还能吃的上大米，黑市上这般成色的大米也被抬高到一百文每斤。
老板还以为洪仁玕嫌贵了，连忙赔笑到，“得嘞，客官是今天小店的第一个客户，要是您要的多，就给您按八文钱算。”
“老板，金匮城像你这样规模的米店有多少家啊？我一路过来的情况，金匮城四周的农田里也基本是荒芜的状态，这米店又是从哪里运来的大米？
”
洪仁玕不禁皱了下眉头，
老板皱着眉头寻思了下，掰着手指头算道，“不瞒客官，小店在金匮城都是小的铺子了，金匮城像我这样的店铺少说也有三十多家，城东还有家官粮铺子，是苏州的乔大帅经营的，面积比小店大得多，而且都是做批发的，从不散卖，小店的大米就是从那里进来的。”
“是这样……”洪仁玕凝眉细想了下，告辞道，“那就先这样吧，等需要的时候，我再派人过你这店来。”
“客官慢走，小店随时欢迎您的大驾。”
老板笑脸相送，心里暗骂了一声，又是个穷鬼，装什么大爷了，问了半天也不买。
米店老板把洪仁玕送出门后，见清字军的一个将领亲自下马把洪仁玕扶上了马，不由得吓出了一身的冷汗，咂了下舌头，暗惊道，老天保佑，幸亏没骂出口，这人还真是个大官。
“大人还想去什么地方吗？末将这就带你过去。”
洪仁玕上了马后，亲兵营的队长抱拳询问。
“不用了，直接去府衙吧。”
洪仁玕叹了口气，心里对乔志清又敬佩了三分，搞军事自己不如他，搞文化自己不如他，搞经济自己也不如他，他在苏州才立足几个月，就连苏州的辅城也治理的井井有序，文明开化，当真是天纵奇才。洪仁玕甚至开始怀疑，乔志清一定是从西洋游历回国的。
洪仁玕跨马来到县衙之后，乔志清早已率众将领在门口迎接，二人初次见面，但脸上全是惺惺相惜的表情。洪仁玕定眼看去，只见乔志清一身的迷彩军装，和清字军的装扮倒也没什么差别，身材十分的消瘦，但却很是强健。相反，洪仁干却是一身的儒生打扮，他也时常以自己的儒生身份自豪，若不是受洪秀全的连累逼不得已，他也不会从香港回来冒险造反。
洪仁玕第一次见到清字军时还专门让人到苏州搜寻了两套军装细细的研究过，这种迷彩服不管是款式、衣料和实用性，都是当今世界一流的设计。洪仁玕也曾经无数次想照着清字军的军装给太平军设计出一套统一的军服，但都因为接连的战事而作罢。
“干王一路舟车劳累，志清真是怠慢了。”
洪仁玕下马后，乔志清笑盈盈的迎了上去，把洪仁玕的胳膊小心扶住。
“乔大帅真是太客气了，不辛苦，不辛苦。”
洪仁玕连忙抱拳躬身回礼，竟是满脸的受宠若惊，不知乔志清打的什么主意，竟对他眼中的反贼这般的礼遇。
“啥也不说了，快些进屋，本帅早已给你准备了上好的宴席，为你接风洗尘，你我边吃边说。”
乔志清说着就扶着洪仁玕进了县衙，洪仁玕满脸的不适应，连连回礼致谢，有时候差点忘了自己是到金匮城干什么来了，像是来好朋友家做客一样，幼王的事情反倒是不重要了。
一行人进了县衙的大堂，堂中已经摆好了一桌酒菜。乔志清和洪仁玕按照主次的位置做好后，其他将领都告退下去，只留下王树茂在一旁作陪。
“乔大帅，明人不说暗话，小王这次前来是为了我家幼王的事情。还请乔大帅高抬贵手，放过我家幼王，您有什么条件尽管说就行，小王回去南京后一定和天王商量，所有合理的条件小王都可以满足你。”
王树茂端起酒壶给三人各满了一杯，酒过三巡后，洪仁玕终于壮着胆子提出了自己的要求。
“真是好酒，”乔志清满饮了一杯轻笑道，“干王真是痛快，本帅也没什么好隐瞒你的，之所以请幼王过来，就是想把李秀成的兵马留在金匮城一口吃掉，本帅不能容忍任何人干扰到苏州新政的进程。”
洪仁玕没想到乔志清这般赤裸裸的把心中的想法说了出来，愣了下神，强装镇定的说道，“乔大帅好大的口气，忠王虽然装备不如你，但好歹也有数十万的兵马，就凭你这些人也不怕撑坏了肚子。”
乔志清淡定一笑，冷冷道，“潮王黄子隆两万的兵马也不过两个时辰就全军覆没，就是你们太平军所有的兵马加在一起，也不够我乔志清塞牙缝的，之所以留着李秀成，迟迟不肯动手，就是因为本王不想再造杀孽。”
乔志清的言语间不住的霸气外露，只压得洪仁玕抬不起头来。其实乔志清也就是吓唬洪仁玕一下，黄子隆的两万人是他提前做了周密的部署才在两个时辰内一举歼灭，要是真的与李秀成的十多万兵马正面相抗，就算歼敌一百，恐怕也要自损过半，要知道李秀成的军队也装备有洋枪洋炮，兵勇的战斗力并不输与清字军。
“那此事就是没得谈了？”
洪仁玕握紧了酒杯，强逼着自己迎着乔志清凌厉的目光。
“其实我与干王素未谋面，却早已听说过干王的大名。乔志清微笑一声，缓和了下气氛，继续说道，“干王所著述的《资政新篇》，本帅也曾细细的拜读过，果真是一剂难得良药，只可惜你们的天国已经病入膏肓，干王就是再有起死回生之术，也难以逆天而行。所以，干王也应该明白，南京城破应该是迟早的事情。”
“乔大帅究竟是何意思？直说无妨。”
乔志清转移了话题，说到了洪仁玕的痛处，洪仁玕不禁垂下了头，暗自惭愧了起来，自己的新政只是停留在了表面文章上，并没有认真的实行过，太平天国也如乔志清所言，已经是一艘破旧的大船，自己再怎么努力的修补，也终究改变不了它下沉的命运。




清末之雄霸天下 65.第65章 生路
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“其实眼前就有一条生路可供干王选择，只要干王答应了这件事，本帅保证把幼王安全的交还给你。”
乔志清微笑着看着洪仁玕。
“乔大帅若是想要我们拱手让出南京城，那便是妄想，我们太平军就是全部战死，也定要护卫天王的安危。”
洪仁玕拍了下桌子站了起来，满脸的愤怒。
乔志清轻笑着挥手示意洪仁玕坐下身子，伸出手指在酒杯里一蘸，贴住红木的桌子朝下一划，解释道，“干王误会了，本帅要的只是常州，给苏州新政的推行创造一个稳定的环境。如今我们清字军拿下常州城是轻而易举的事情，与其让李秀成在这里与我们纠缠，干王不如建议他南下浙江嘉兴，与李世贤部回合，浙江是左宗棠的地盘，他那里可没有那么多的洋枪洋炮，刘秀成到那里的日子，恐怕要比呆在常州要舒服的多。如此，幼王便能安然回到南京城。”
“你要本王拿常州城跟你换幼王？”
洪仁玕把眼睛珠子都瞪出来了，常州是南京的门户，若是丢了常州，清字军便可以更加的肆无忌惮，直取南京城。
“干王还有其他的选择吗？”
乔志清点了点头，淡然一笑，脸上却全是不容置疑的神色。
洪仁玕细想了下，脑子里出现了一丝的动摇，心里反复琢磨道，只要幼王无事，自己的地位便不会动摇，能拖一天便是一天，南京城即便有常州做护卫，也改变不了曾国荃在雨花台步步紧逼的事实，况且只要保存下李秀成的十万兵马在嘉兴府做呼应，乔志清也不可能一口气再去攻打南京，自己还有反败为胜的机会。
“那就这般说定了，本王这就回去与忠王协商，请乔大帅不要自食其言。”
洪仁玕抱拳行礼后，心中焦急的起身就要告辞。
“那就恕本帅不能远送，本帅只能给干王三日的时间说服李秀成，若是三日后李秀成还不南下，本帅只能率大军将这十多人全歼掉，而且本帅也不敢保证会不会把幼王交给朝廷，要知道那可是天大的功劳。”
乔志清和王树茂同时站起身子，轻笑着抱拳相送。
洪仁玕的脸色一会晴一会阴的，面色难堪的对乔志清抱拳点了点头，便退了下去。乔志清冷笑着，唤了门外的亲兵再次护送他出了城去。
洪仁玕出门后，王树茂闭上了房门，不解的问乔志清道，“东家，我们当初千方百计的把李秀成弄来，不就是为了把他们一网打尽吗？如今怎么又要放过他们？”
乔志清轻笑着扶住王树茂回了酒桌继续喝起酒来，平静的解释道，“那时候我还没想到洪仁玕会为了此事出马，而且他也算是当今世上颇有见地的人，我不忍心害了他的性命，最重要的一点是，我们的势力如今越来越过强大，不管哪方的势力肯定会小心提防我们，宫中已经传来消息，已经有人就着陕北杀回的事情与我们为难，所以我便想着让李秀成的十多万兵马南下，给李鸿章和左宗棠添点小麻烦，不然让这帮大帅门闲下来，可就对我们不利了。”
火狐已经在宫内站稳脚跟，情报源源不断的发了回来，不看不知道，不管是江北的八旗军、绿营还是湘军和浙军，都谏言朝廷小心提防乔志清，并把乔志清在苏州的所有新政都通报了上去，朝中正酝酿着一场巨大的倒乔势力，若不是清字军还有点用处，恐怕朝廷早就动手了。唯一让乔志清有点安慰的就是李鸿章没有跟风参奏，毕竟乔志清名义上还是李鸿章的帐下，他也不可能自乱阵脚。
“东家真是深谋远虑，俺老王真心佩服，这杯酒敬东家。”
王树茂憨痴的笑着端起酒杯便满饮了下去。
乔志清笑着陪了一杯，他和王树茂在一起的时候也是最轻松的时候，在王树茂的面前，他从来不会使什么心计去提防，这才是患难与共的兄弟。
“东家，如今陕西的回乱也渐渐平息，你什么时候让世杰他们回来？”
酒意渐酣，王树茂突然惦记起自己的宝贝侄子来。
乔志清目光深邃的笑道，“陕西和山西可是个聚宝盆，我们的将士既然在那里抛头颅洒热血，好不容易稳定了局面，就断然没有拱手让给别人的道理，他们不但不能回来，还要把那里打造成我们的兵源基地和物资基地。”
“可是江北毕竟是满人将领的地盘，又是京畿重地，朝廷会坐视不理吗？”
王树茂满脸的忧色，清字军就是再强大也远不到和整个大清朝为敌的势力，王树茂担心乔志清被胜利冲昏了头脑，做出激进的决策。
“大哥放心就好，我自有安排，洪仁玕此番回去劝说李秀成南下，定会激起常州守将的反弹，毕竟他们在那里经营多年，不会轻易放弃自己的地盘，我们需给他们添点佐料。”
乔志清说着就放下酒杯，在一旁取过地形图，给王树茂分析道，“伤敌全身，不如断其一指，我们要把李秀成打怕，就必须要挑硬骨头啃，布防在金匮城的周边的太平军就属张疯子的兵马还有点战斗力，配备着大约三千多的洋枪，兵勇也有一万多人。我计划着由大哥亲率左师把这股太平军全歼掉，不知道大哥觉的这个计划可行吗？”
李秀成军中的所有情况早已被乔志清摸的清清楚楚，连哪个将领有什么喜好，晚上抱哪个女人睡觉，乔志清也知道一二。
“这也不难，”王树茂仔细的看着地形图，紧缩着眉头，脑子里不断地盘算着，继续说道，“李秀成虽然在城外连营数十座，互为犄角，相互支援，但是张疯子的营地却似乎格外的独立，插在我们的后方，还背靠着太湖，我们正好趁夜色从水路出发，在张疯子的腰上给他一脚，就算不死也要他半条命，也正好把太平军布防的营地拦腰斩断，让他们首尾不能相顾。到时候主动权在我们的手上，也由不得李秀成不同意南下了。”
乔志清看着地形图深思了下，兴奋道，“就按王大哥说的办，大哥现在就下去准备，天黑后就开始行动，一定要注意安全，我在这里等候大哥的好消息。”
“东家就瞧好吧，我这就去整顿兵马，等我回来，咱再继续喝酒。”
王树茂自信一笑，带起贝雷帽，敬了个军礼后就大步出了门去。
无锡城李秀成的军帐里一片的寂静，众师团的将领在听完洪仁玕的意见后，都各怀心思的沉默了下来。
洪仁玕出了金匮城后就策马狂奔到无锡，把乔志清的意思先是与李秀成商议了一下，李秀成听完后，先是骂了声娘，把乔志清的祖宗十八代都问候了下，冷静下来后还是认真考虑了撤走嘉兴府的意见。
他的侄子李世贤也多次建议过他率兵南下，但一个是李秀成忠王的名号确实不是虚的，虽然他的权利欲很大，但从来对洪秀全都是忠心耿耿，要是他率大军南下，难保南京不会丢失。一个是南京毕竟是太平天国的首府，若是连南京都丢失的话，太平军便失去了大树的根基，就算太平军的地方势力再强大，也只能强撑些时日，最后被清军各个击破。
洪仁玕见李秀成犹豫不决，还以为他是动了别的心思故意和自己为难，他们宗亲势力和外姓势力争执已久，洪秀全就是提拔了洪仁玕后遭到大量外姓势力的不满，才破格将李秀成和陈玉成也提拔了起来，洪仁玕与李秀成从前也颇为不和。
洪仁玕最后用幼王的性命逼迫着李秀成让步，谁也担不起谋害太子的恶名，只是常州的将领大多是陈坤书的亲信，李秀成还要询问一下他们的意思，随即把所有将领都召集到了营帐，把撤走嘉兴的计划说了出来。
果不出李秀成所料，经过短暂的寂静后，座下的将士便齐声的反对，连陈坤书都站出来言辞激烈的反对道，“忠王万万不可，常州乃是天京的门户，若是我们拱手让出了常州城，那清字军便可以长驱直入，到时候就算救出了幼王，那也会让整个天京处在清字军的枪口之下，那时不光是幼王，连天王的性命也要受到威胁。”
陈坤书刚话落，张疯子便跳了出来，大声嚷嚷道，“奶奶的，要撤你们撤，老子生是常州的人，死是常州的鬼，嘉兴是什么鬼地方，人生地不熟的，就是八抬大轿请老子，老子也不去。”
张疯子是土生土长的常州人，以前本是常州的鱼霸，整个常州的鱼贸市场都是张疯子控制的，洪秀全打到常州后，他就带着人加入了太平军，做了师长。他的手下也大多是江苏的当地人，让他南下浙江，那就是用刀子在挖他的根。
李秀成满脸的郁愤，眼中的杀气一闪而过。这些将领的反应反倒更坚定了他南下嘉兴的决心，只要是断了这些人的根基，自己才能真正的掌握这支力量。要是在嘉兴还有人这么对自己说话，那便站出来一个杀掉一个。




清末之雄霸天下 66.第66章 温酒斩万敌
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军帐中的将七嘴八舌的吵闹了起来，大部分的将领不同意撤走嘉兴，李秀成不断的给众将权衡利弊，商讨了一夜也没有结果。洪仁玕在一旁干着急，心里惦记着幼王的安危，但他心里也明白，这支军队的决定权还在陈坤书的手上，只要他发话一声，自然所有的事情都迎刃而解。
陈坤书老奸巨猾，在此时却做起了缩头乌龟，躲在墙角一言不发。
洪仁玕终于忍不住拍了拍桌子示意众将安静下来，冷着脸轻声问陈坤书道，“护王，你也说两句，给众将士说说你的想法。”
陈坤书斜眼看了洪仁玕一下，他眼有斜疾，绰号“陈斜眼”，看什么眼睛都是斜的。
“干王，我都听您和忠王的，你们说到哪，咱就跟去哪。但是手下的将领跟着我出生入死多年，咱也不能亏待了他们，他们要是还相信咱，跟着咱南下就行，他们要是愿意留在常州，咱也不能违了他们的意愿，毕竟常州还是南京的门户，要是白白送给乔志清，那南京也势必危矣。”
陈坤书打了个太极，把决定权又交给了洪仁玕和李秀成，他可不愿意得罪常州一派的将领。
果然，座下的大部分将领都是满怀感激的看了陈坤书一眼。
“老狐狸”，洪仁玕暗骂了一声，不由的在心里感慨道，“天国的势微如此，军令不出天京，竟然连家门口的将领都约束不了，每个人都只是重视自己的利益，连幼王的性命都不放在心上。”
正在此时，帐外突然传来一声急促的通报声，“忠王，前线有紧急军情。”
一个传令兵满头大汗的闯进了帐内，把手上的密信递在了李秀成的手上。
李秀成心里咯噔一响，神色憔悴的暗自祈祷不要有坏事情发生，只见信纸上面写着，清字军率大军攻打张疯子师部，请大帅速速派其他各营支援。
座下的将领都满脸紧张的看着李秀成，李秀成冷冷的看了张疯子一眼，脸上很快又恢复了平静，把密信叠好，放进了自己的怀里，轻松的跟座下的众将吩咐道，“大家不要恐慌，只是一些小事，清字军又从苏州给金坤城运了些粮草，我们还是再议一议撤军的问题吧，既然大家都希望驻守常州，那就必须想一个妥善营救幼王的方案，要是幼王真的因为我们丢了性命，天王是不会放过我们每一个人的。”