清末之雄霸天下

“是的，你猜的不错，此次是官府联合青帮一起行动，不仅仅在上海县城行动，洋人此次也破例让淮军入了租界帮助剿匪。”
乔志清把真相告诉了周秀英，起身把这个可怜的女人，搀扶到了卧榻上坐下，在她生命的一大半时间内，都在干着男人才该做的事情。
“青帮，是邵华雄这个狗贼。”
周秀英攥紧了拳头，伏在乔志清的怀里长嚎了声。
“秀英，节哀顺变吧，事情已经发生，乔大哥答应你，一定要让这些刽子手血债血偿。”
乔志清抚摸着她的乌发，心里反复盘算着李鸿章的动机。他做此事绝不会只是为了向洋人示好，怕是杀鸡给猴看，以此在警示自己。李鸿章还是那个历史上那个铁血宰相，要么不做，要做就做最绝的。此次怕是和白齐文有交往的人都已被他借着剿匪的名义铲除，他在警告，警告自己别把触手伸到上海。
“乔大哥，我不能哭，我要报仇，我心里好痛啊。”
周秀英攥紧了乔志清的胳膊，指甲已经紧紧的陷入乔志清的肉里。这已经不是她第一次感到撕心裂肺的疼痛，但这次她有个肩膀可以依靠。
“没事的，乖，哭出来就没事了。”
乔志清给她拍着后背，言语中无限的柔情。
周秀英终于控制不住自己的情绪，放声长泣了出来，那哭声撕心裂肺，几次哽咽的换不过气来。
一个时辰后，周秀英终于流干了眼泪，虚脱的倒在乔志清的怀里昏睡了过去。
乔志清无奈的摇了摇头，拉了床被子给周秀英盖好，刚下了卧榻活动了下筋骨，外面就传来晏玉婷着急的呼声，“乔大哥，出大事了。”
“小声点，出什么事了？”
乔志清连忙小心的退出门去，“嘘”的一声，拉着晏玉婷的小手出了院门。
“城西的湖中村被贼人屠村了，村中的大小一百多人全部丧生。大火烧了一夜，村里如今已经变成一座废墟了。”
晏玉婷伏在乔志清的耳边轻声汇报，脸上全是痛心疾首的神色。
“什么？湖中村！”
乔志清心里咯噔一下，大呼了出来。湖中村正是昨夜他与苏三娘和周秀英前去的村落，张老爹便是湖中村人。
“不对，事有蹊翘，我们现在就过去现场看一看。”
乔志清连忙吩咐了声，挥手让院外执勤的亲兵备了马车，和晏玉婷一同朝湖中村赶去。
黄飞鸿在后院得知消息后，也匆忙带着一个联队的亲兵，跨马追上乔志清的马车护卫在两旁。
一行人在路上没有半点停歇，半个时辰便在湖中村的张老爹的家外停了下来。
“是谁干的，是谁干的！”
村中已经被清字军左师的人马团团围住，乔志清一下了马车，便冲迎面而来的王树茂大吼了一声。
张老爹的三间茅草屋子已经被烧的面目全非，张老爹、小孙女，还有徐耀妻子的尸体被整齐的摆放在院外。乔志清突然有种精神恍惚的感觉，昨天他才刚刚在此享用过莼鲈之思，没想到此时却和这一家人阴阳两隔。
“回东家的话，我们也是早上的时候刚刚接到邻村村民的报告，赶来时村中已经是这种模样了，是属下防御不利，让贼人钻了空子，请大帅责罚。”
王树茂说着便羞愤的抱拳跪下了身子，他这个向来冷酷的汉子也竟然言语哽咽。
“起来回话吧。村中的伤亡如何，还有活口吗？”
乔志清铁着脸环顾了下四面，无限的感伤。烟尘还未完全散尽，燃烧的废墟上还在不断的冒着青烟。昨日来时，这个小村中却还是一片世外桃源的模样，究竟昨晚发生了什么事情了呢？
“回东家的话，属下已经找到祠堂的族谱核实过了。村中一共一百三十八人，除了张老汉的儿子张喜田失踪外，其余人等无一活口。尸体我已经让兵勇们挖好了坟茔，随时可以入葬。属下跟你发誓，要是查出是哪伙贼人干的，一定要将他们碎尸万段。”
王树茂抱拳咬牙切齿的回了一句，双手的关节攥的咯吱作响。
“走，看看那些村民去，我想送他们最后一程。”
乔志清冷着脸，把张老汉身上的白布盖好，因为张喜田的关系，张老汉一家也暂不下葬。
清字军在村东挖了一个三十米宽高的深沟，下面铺撒了石灰消毒。一百三十具尸体整齐的摆放在深沟的前面，有男有女，有老有少，当中最小的才不过一两岁的孩童，昨日还在父母的怀抱里嬉戏玩耍，今日却要被埋葬于此，再也无法睁开眼打量这个满是惊喜的世界。
乔志清亲自把一块块白布遮盖在尸体的上面，晏玉婷抱着白布静静的跟在乔志清的身后，他从来没见过乔志清如此的失态，即便在白骨磊磊的战场上，而这次他竟然为了这些素不相干的普通人落泪了。
左师的一个团的部队全部在此集合，都纹丝不动的站在原地看着乔志清的忙碌。团里的将领想上前帮忙，但还没上前，就被乔志清喝退。左师的将领可都是清字军的第一批成员，乔志清平时可都把他们当宝贝一样。他是真的生气了，满心全是愤怒。
足足用了一个时辰的功夫，二百具尸体的身上才全部被白布包裹。那些还留在乔志清脑中的老人们，昨日还在阳光下晒着太阳。那些年轻的女人们昨日还在家门口冲着村中的来客指指点点的偷笑。那些男人们恐怕还惦记着家里的那几亩田地。乔志清站在一旁静静的看着他们，一句话也不讲。兵勇们跟着静静的站在一旁，肃穆的让人喘不过气来。
“大帅，午时快到了，赶紧让他们入土为安吧。”
王树茂担心乔志清的身子，连忙在他的身后提醒了一句。
“入土吧。”
乔志清冷冷的回了一句。
王树茂连忙招呼着兵勇把尸体放进了坟坑里，乔志清静静的看着尸体一层层的堆积，直到黄土把坟坑填满。
“老少爷们，一路走好。我乔志清不为你们报仇雪恨，誓不为人。”
乔志清冲天空长嚎一声，拔出腰间的驳壳枪，“砰，砰”便是两枪。
“报仇。”
“报仇。”
“报仇。”
“……”
清字军愤怒的跟着高呼了起来，整齐划一的举枪朝天鸣放，一时枪声大作，万鸟惊飞，杀气冲天。
老天爷似乎受到了感召，“咔擦”一声在天际传来一声晴空霹雳，天色瞬间便黯淡了下来。大风起兮，卷起阵阵的尘土把清字军包裹在里面。村中的竹林里随着风声响起一阵阵的呜鸣，像是这一百多口村民的怨喊声。
冬日里刺骨的大雨说下便下了起来，五百多清字军整齐的迎着暴雨跟随着乔志清立在原地。暴雨透过衣服渗进了乔志清的身子上，寒风吹过，冰凉刺骨。
晏玉婷打着油纸伞立在一旁，终于忍不住心疼的上去撑在乔志清的头上。
乔志清嘴角抽动了下，从伞中倔强的走了出来，笔直的站在暴雨之中。也许只有肉体的刺痛才能让他的心冷静下来。
一个时辰后，乔志清头脑晕厥的跪在了坟茔前。双腿弯曲，腰板笔直，额头浸泡在了泥水里，终于像巨人一样重重的倒下。
乔志清昏昏沉沉的再次睁开眼睛时，已是第二日的中午。苏州城最好的中西医都聚集在府衙中，着急的期盼着乔志清的病情好转，终于在高烧一夜后，天亮时分渐渐的退了下去。
晏玉婷在一旁寸步不离的伺候着乔志清，梨花带雨的满脸都是憔悴。见乔志清醒来时就再也忍不住大哭了出来，抱着乔志清的肩膀不断的嗔怒道，“乔志清，为什么要这么折磨你自己，难道这样就能给村民报仇了吗？”
乔志清闭上眼深吸了口气，嘴角抽动了下，杀气四溢的对晏玉婷下令道，“通知王树茂彻查此事，我给他五天的时间。村民头七之日，必须查出幕后指使。不管是太平军，淮军，湘军，山贼还是水匪，全部斩立决。有一个杀一个，有一万个便杀一万个。”
浙江湖州
城中府衙后院的柴房里，一个浑身血肉模糊的中年汉子被五花大绑的捆在房中的木柱上。
中年汉子的对面坐着一位衣着光鲜，身穿太平军帅服的人。那人五短身材，但上身却是魁梧粗壮，满嘴的粗牙曝露，脸露笑容时都让人莫名的感到毛骨悚然。
“黄文金，冤有头债有主，你要恨，杀我一人即可，别动那些村民。”
中年汉子兀自从嘴里吐出一口鲜血，喉咙里嘶哑的闷哼着冲对面那人吼叫了一声。
“晚了，人本王都已经杀了，而且没有留一个活口。你的那位娇滴滴的妻子，还有你那个半路捡来的父亲，本王都统统的杀掉了。
那人便正是湖州太平军统帅黄文金，冲中年汉子得意的冷笑了声，露出他那一排错乱的黄牙，狂傲的大笑了起来。





清末之雄霸天下 123.第123章 真相
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乔志清经过晏玉婷一天的悉心照料，一觉醒来后，寒气便被完全的驱除。
“乔大哥，你身体好些了吗？”
晏玉婷刚让人煮了碗参茶，见乔志清醒来，连忙把茶碗放在了桌上，上前扶着乔志清坐了起来。
“现在是什么时辰了，怎么外面的天都黑了。”
乔志清摇了摇头，脑子还是晕沉沉的，但是却不像先前的那般疼痛。
晏玉婷捂着小嘴轻笑一声，端过参汤在床沿上坐下，伺候着乔志清边喝边回道，“乔大哥真的睡糊涂了，现在已经辰时了。哦，对了，用洋人的怀表算，刚好八点整。”
乔志清为了统一作战的时间，上个月专门让潘家从瑞士订购了一千块怀表，给哨长以上级别的将领统一配置。前两天刚刚到货，晏玉婷也分了块特质怀表，表壳用钻石镶嵌，在阳光下闪闪发亮，十分的好看。晏玉婷爱不释手，刚拿到怀表时，隔上一个时辰便看上一次。
“怎么没见周姑娘，她去哪里了？没出什么事情吧？”
乔志清用完参茶后，站起身子在地上活了下筋骨，打开卧房的窗户，冲外面长吐了口闷气。大雨下了两天依旧没有停歇，空气中满是清新的味道。当乔志清的眼睛移到周秀英的房间时，却发现那屋里一片漆黑。乔志清知道周秀英性子刚烈，心中马上升起一种不好的预感。
“自己都病的倒下了，还有闲情管别人，你的那位周小姐留了封书信走了两天了。”
晏玉婷酸酸的瞥了他一眼，把茶碗让身边侍奉的灵儿拿下。从桌上的小包里，把信纸取出，递给了乔志清。
乔志清打开信纸，只见上面只歪歪扭扭的写着四个大字，“后会有期。”
周秀英武艺超群，但是书却读的不多，这四个字一笔一划的写出，怕是已经很难为她了。昨日乔志清着急赶往湖中村的时候，周秀英迷迷糊糊的睡了一会，梦里面全是小刀会的弟兄跪在她的身边哀嚎着，起来后便气血翻涌的让亲兵把她送到了渡口直接下了上海。
乔志清轻叹了声，合上信纸，心里暗自为周秀英祈祷了一下。小刀会有此变故，和乔志清也脱不了关系，若不是他和黄飞鸿在租界大开杀戒，洋人恐怕也不会把事情做得这么绝，让淮军到租界里捕杀小刀会的弟兄，为此乔志清对周秀英总是怀有一种愧疚的心态。
这时屋外一道闪电滑过，照亮了整个漆黑的夜空。门外突然有亲兵来报，“左师师长王树茂在院外求见。”
“让他进来吧。”
乔志清打了个机灵，知道湖中村惨案一定有了眉目，急忙召王树茂进屋。
“东家，张喜田抓住了！”
王树茂一进门便抱拳禀告，满脸的激动。
“当真？他在哪里，立马带他见我。”
乔志清睁大了眼睛，激动的从座椅上站起了身子。张喜田也就是徐耀，是本案的关键人物，此事必然与他有莫大的关系。
王树茂有些为难的犹豫了下，抱拳又禀奏道，“人是抓住了，可是他现在湖中村里，现在情绪很激动，拿刀子顶在脖子上，非要你过去见他。”
“这贼人的架子好大啊，他算什么东西。乔大哥身子刚好，不能随便外出。”
晏玉婷在身后柳眉倒竖的嗔怒了一声。
“他还说什么了吗？”
乔志清也是一脸的疑惑，不知道徐耀要搞什么名堂。
“没有，本来属下想抓他过来，但是一靠近这贼人，他便把刀子捅进脖子一分，血顺着刀子都流了一地了。属下担心有什么意外，这个案子就彻底断了线索了，所以特意回来向东家禀告。”
王树茂为难的解释了一番，不知道什么时候开始，王树茂对乔志清也变的客套了起来，让乔志清心里一阵阵的别扭。但这倒也不是什么坏事，一个体系若是日益完善起来，那在这个体系里，凡事都开始按规矩行事，不能再以从前的兄弟义气行事。
“好吧，我们现在就过去，我倒也看看他有什么话要对我说。”
乔志清冷哼了下，吩咐亲兵备了马车，和王树茂、晏玉婷一同朝湖中村奔去。
由于下了两天的大雨，出了城后，道路便开始变的泥泞了起来。马车一路的颠簸，跟做过山车没什么两样，这可苦了晏玉婷，小脸惨白的不停的反胃干呕。
“让你别来，你就是不停，看现在成什么样子了。”
乔志清看着她娇弱的模样，不由的暗自心疼了下，掏出口袋的丝绢递给了她，冷冷的教训了她几句。
“人家不是担心你的身体吗？你这人一冲动起来什么都不顾了，我这次可要看好你。”
晏玉婷接过丝绢抹了抹嘴，看着乔志清凶巴巴的样子，心里反倒开心了起来，总还以为这个家伙有了新人就忘了旧人了呢。
乔志清苦笑了声，没再说话，心里暗自盘算着什么时候把苏州的道路都给用柏油硬化了。想到柏油，心里便不自觉的又念道起了徐寿，自己回苏州好几天，也没有他的消息。最关键的就是连护送徐寿的梁宽、林世荣和一队的亲兵都失去了联络，也不知道究竟是发生了什么意外，让乔志清一想起来便寝食难安。
天晴时半个时辰的路程，马车硬是在路上走了一个时辰，夜半十分才到达湖中村。村中一片的死寂，一阵夜风夹着大雨吹过，让人不由的心生寒意。王树茂在张老爹的院子里安排了一个哨的士兵看守，在院外整齐搭建的帐篷里，已经传来轮休兵勇的呼噜声。院中用茅草简单的搭建了一个灵棚，灵棚前，一个壮汉披麻戴孝的冒着大雨跪在地上，手中拿着匕首紧紧的顶在脖子上，鲜血顺着雨水把孝衣都染成了红色。从眼角不断的淌落着水珠子，也不知道是雨水还是泪水。
“徐耀，把刀子放下吧，我来了。”
乔志清的马车一到村头，便有一队的亲兵前来接应，晏玉婷给在身后给他撑着油纸伞，一行人站在徐耀身后时，在灵棚里发出的昏暗的灯光中，显得莫名的肃穆。
徐耀目光呆滞，胸膛还是笔直的挺立，从嘴里冷冷的回道，“乔大人，是我徐耀对不起你，现在怕是要了我的命，也换不来这个小村子的乡亲了。我徐耀罪该万死，所以在临死前来这里给我爹、我媳妇、我女儿，给他们赔罪一声，也给你赔罪一声。你来了，我也就没什么遗憾了。”
徐耀说着刀口便深入了一分，一副决死的表情。
“慢着，你要是男人的话就先把刀放下。湖中村的一百多冤魂大仇未报，你还没有死的权利。”
乔志清冷冷的看着徐耀，嘶声大喝了一句。
“报仇?”
徐耀的身上打了个寒颤，眼睛里也略略有了些光彩。
“这事情到底是谁做的？你要还是个汉字的话，就拿着手里的刀找仇人拼命，而不是跪在这里像个娘们一样寻死觅活，你个王八蛋听明白了吗？”
乔志清面色冷血的又是一句怒喝。
“啊……，报仇，对，我要报仇，杀了狗娘养的报仇。”
那中年汉子终于放声长啸了出来，无比凄惨凶狠的苦笑一声，挥起手中的匕首狠狠的扎在了地上，挣扎着站起了身子。
苏州府衙
天亮后，天空终于放晴。太阳升起的那刻，让人的心情也跟着舒畅了许多。
徐耀连夜随乔志清回了府衙后，待情绪冷静下来，原原本本的把事情的因由向乔志清诉说了一遍。原来黄文金占领湖州后，一日偶尔的在手下将领的口中得知了徐耀没死的消息。恰逢李秀成计划攻打上海之际，急需要一个有威望的上海帮会领袖做内应。黄文金便把徐耀推荐给了李秀成，李秀成自然知道徐耀的大名，知道他还在人世后万分的高兴，便差黄文金立即召徐耀为己所用。想让他重回上海，凭借他的威望，联合旧部在上海再一次兴义军造反。
黄文金手下的那个将领原来也是上海小刀会的头领，姓侯名成，和徐耀极为相熟，后来投奔黄文金做了旅帅的职位，在南京时就不断劝说徐耀加入黄文金的队伍。但是徐耀早已安于平淡，一直都没有答应。但此次李秀成的帅令传下来后，侯成便万分兴奋的再次去邀请徐耀出山，不管用尽什么高官厚禄许诺，但是徐耀还是坚决请辞不受。
这次却驳了李秀成的面子，他为人极为自负，在他的眼里，徐耀这般就是明显的看不起他，看不起太平军，如此便动了杀念。黄文金在收到示意后，一不做二不休，把徐耀所在的村子全部灭门，也不杀徐耀，诱捕他后关在后院的柴房里整日折磨。
侯成总是和徐耀有结义之情，看到曾经的好兄弟落到如此的地步，心里愧疚的死的心都有，本来是一件好事，如今却变成了罪魁祸首。于是便带人趁大雨拼命把徐耀从府衙的后院救了出来，掩护他乘船过了太湖。侯成也因为如此，被黄文金血腥镇压后，五马分尸，头颅挂在了城门楼上，现在还没取下来。
徐耀回到村中，看到灵棚里那凄惨的场景，当场就崩溃的没了活下去的勇气。被清字军包围后，硬是用意志力坚持到了乔志清的到来，他还答应过乔志清一件事情，那便是誓死守护湖中村的安危，这次他食言了。




清末之雄霸天下 124.第124章 宣战
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乔志清的院子里，苏州两大报社还有上海的几家洋人创办的报社记者此时都在客堂中聚集，其中的大部分记者得到通知后天还未亮就在此等候。这是乔志清第一次主动的邀请记者发布消息，这个历史的时刻自然会被历史铭记。大清国的民众第一次有了正式参与政治的权利，无不让在场的众记者欢心鼓舞了半天。而且湖中村惨案发生后，苏州的两大报纸都第一时间刊载了此事，引起无数民众的围观，都在等待着真相揭开的那天。连租界里新成立的一家“万国公报”都以此事做了头条，乔志清破天荒的召集报社发布消息，面对如此重磅的头条，自然没有一家的报社怠慢了。
“不好意思，让大家久等了。”
乔志清终于从侧门走上了帅位，他穿着清字军独有的迷彩军装，腰板笔直的显得格外的魅力非凡。
记者们轻笑了一声，都各自拿出了纸笔做好了记录的准备。
乔志清面色冷峻的清了声嗓子，用他那格外富有磁性的嗓音一字一句的宣布道，“现在湖中村惨案的真相本帅已经调查清楚，系盘踞在浙江的长毛贼李秀成指示所为。对这种惨绝人寰，没有人性的屠杀，本帅只想送给李秀成三个字，‘杀无赦’。湖中村百姓的头七之日，便是清字军向浙江进攻的开始。本帅在这里奉劝太平军的兵勇们，放下武器才是你们唯一的出路，不要再做无谓的牺牲。”
话落，下面的记者便爆发出雷鸣般的掌声，尤其是从乔志清嘴里迸发出的那句杀无赦的霸气，让人止不住热血沸腾。乔志清离开后，记者们便马上散场，拼了命的赶回了报社，都想着第一时间把这个爆炸性的新闻发布出去。
乔志清回了书房后，晏玉婷在里面为他整理着公文，见他进门，小脸上满是疑惑的问道，“乔大哥，兵书上都说，兵者、诡道也。你这么光明正大的把消息散播出去，就不怕长毛贼提前做好准备应付吗？”
“兵书上还说，要趁势而动，你懂这个‘势’是什么意思吗？
乔志清刮目相看了晏玉婷一眼，在卧榻上轻笑着坐了下来，没想到这个小姑娘还研习上了兵法。
“这有何难，不就是天势，地势，人势吗？要顺天命，应地利，借人势。”
晏玉婷得意的轻松作答。
“你只知其一不知其二，真正高明的兵家不光光也学会借势，还要学会造势。正所谓大势所归，当大势来临之时，所有逆流而动的人不管表面看着如何的强大，实际上都不过是螳臂挡车，注定要被历史的河流吞没。”
乔志清满是霸气的给这个聪慧的丫头解释了一番，她作为火狐的首领，也该知道些兵家之道。
“哦，我明白了，乔大哥现在所做的就是在造人势，让天下的百姓都看清楚李秀成的丑恶嘴脸，这样看还有谁给他卖命。”
晏玉婷嘟囔着小嘴嬉笑着，搂着乔志清的胳膊坐了下来。
“你要是个男人肯定是一员大将，可惜啊，却生成了女儿生。”
乔志清笑着捏了捏晏玉婷的小鼻子，调侃了她一句。
“女儿家怎么了，我们火狐现在各地都发展上万了，一点都不必你的那些大将军差。”晏玉婷不服气的撅着嘴撒了下娇，突然想起了什么，在乔志清的腰上狠掐了下，不高兴的问道，“乔大哥，你是不是和苏姐姐那个了？”