星临诸天

    朝堂上出身江南地域的官员占了多数，因此大齐开国将近三百年，大部分年代都是维持着禁海锁国的政策。与之相对应的是：众多的江南豪族士绅们却因为从事海外走私，与那些海匪巨盗勾结牟利，赚的盆满钵满。

    尝到了甜头的他们自然是竭力反对朝廷开海，只有维持着禁海锁国的现状，他们才能够放心大胆地自己捞。至于朝廷财政是不是会因此吃紧，他们是不会在意的。

    你觉得如何？张敏衷不动声色地问着。

    主公，如今战事频繁国库空虚，需要新的税收来源弥补亏空，开海之事，似应予以考虑。曹昀委婉地道。

    那就这样吧。

    张敏衷出身寒门阶层，一路升迁上来，对这些情况自然是心知肚明，略加思索后便表示了认可。




第七十五章 税赋
    开海贸易可不是小事，属于不折不扣的国家大政方针，因此朝廷方面一经发布，没几天的功夫便传遍了整个天下。

    襄阳内城中。

    先生，这是刚做好的血燕窝，尝尝味道如何？

    一位肤色胜雪光仪淑穆的美妇人端着精致的瓷盆款款走来，奉到秦烽面前温言软语地说着。

    秦烽微笑着点头致意，这个世界不存在工业化污染，国公府中的食材更不存在造假的可能性，因此这味道怎么都不会差的。

    坐在对面的赵元谨笑道：库房里正好新到了一批血燕窝，是那几家江南豪族进献的，先生若是喜欢，回头我让人送些过来便是。

    燕窝虽好，可也要配合夫人的厨艺，这味道才是最合口的。秦烽道。

    美妇人抿唇一笑：先生若是中意妾身的手艺，以后常来这里用膳便是，妾身必会亲自下厨。

    旁边的赵欣玥不无炫耀地道：娘亲的厨艺当然是府中最好的，就连那些大厨都比不上，爹爹平素也最爱吃娘亲做的菜肴呢。

    赵元谨爽朗大笑，对女儿的话并不介意，席间气氛颇为融洽。

    这位美妇人就是赵元谨的元配卢氏，因着基因优秀的缘故，她的女儿同样是祸国殃民级的美人。

    卢氏如今育有一子一女，儿子还有着嫡长子的身份，因此不出意外的话，这开国皇后的位置是不可能被别的女人抢走了。

    酒过三巡，卢氏知道丈夫要和这位神秘的仙长谈正事，便寻了个借口告退，顺便将女儿也一起拉走。

    朝廷开海禁的决定，先生已经知晓了吧？赵元谨端正了神色，问着。

    秦烽点点头，放下酒杯道：张敏衷这位首辅还算有几分头脑，海禁一开，朝廷财政吃紧的窘况便可得到有效缓解。遗憾的是他明白得太晚了。如果提早十年甚至只是提早五年做出这个决定，朝廷的处境都会比现在强得多。

    海运贸易的暴利有目共睹，只要政策执行到位，每年为朝廷增加千万两银子的收入轻而易举。主世界的宋朝，每年的海运贸易收入据说高达3000万贯，满清时期，朝廷只留下广东十三行一处通商口岸，据说每年的白银收入都有1500万两银子。

    张敏衷当了十多年首辅，如果能够早几年开海禁，朝廷户部的家底至少会厚实一倍不止，银子多了，很多事情办起来才会更加容易。

    所以，朝廷的这个决定虽好，对大局的影响却已是微不足道。秦烽最后总结道。

    最多再有几个月时间，南方战事就将彻底落下帷幕，赵元谨入主金陵，称王建国已是必然。失了半壁江山的朝廷还要面对纷乱不休的北方，哪可能再有能力大规模南征？

    届时南方完全可以效仿朝廷开海通商，获利巨万，从而奠定统一天下的根基。

    赵元谨沉吟道：先生，海运贸易收益丰厚不假，不过民间的士子阶层对此多有非议，认为是与民争利，而且朝廷必会因此荒废了千年以来重农抑商的传统，对国运不利。

    因此当初大齐太祖才没有进行这方面的尝试，并立下了禁海的祖训。若是赵某有幸得了天下，这方面不延续前朝旧制，是否会遭人非议？

    这就要看国公如何权衡取舍了，

    秦烽淡淡地道：究竟是赵家的江山社稷重要，还是某些官员士子的人心更重要？他们不希望开海，就真的是出于公心？没有私意？怕是未必吧。

    在这方面，主世界的明朝就是最好的反面教材，一帮子道貌岸然的文官把持朝政，为了维护自己的既得利益，竭力反对商税反对开海反对朝廷增加收入等等。以至于江南地区一年收上来的商税仅有十二两银子。

    李自成的大军逼近京师时，崇祯皇帝希望群臣能够凑出100万两银子来，调关宁铁骑进京勤王，好话说尽，满朝文臣却纷纷哭穷，都说没钱。

    崇祯自尽，闯王进京后，拿刀子逼着这帮官员大臣出钱，结果一下子搜刮到了7000万两银子，可想而知这帮子家伙都是些什么混账东西。

    经济是政权的基础，一个没有了钱的政权，距离垮台也就不远了。后世的很多史学家都认为明王朝关键是亡于财政危机，的确是有道理的。主世界的前苏联之所以崩溃，关键原因之一，就是因为经济方面出了大问题。

    所以秦烽才对明朝的那些文臣士子始终没什么好感，满口的仁义道德满肚子的男盗女娼蝇营狗苟，将私心私利置于国家利益之上，都是一群死不足惜的国之蠹虫。

    想要江山长久，就不能太惯着朝堂上的这帮子文臣，必须得时时敲打压制，隔三差五揪出几个典型来抄家杀头，以儆效尤。

    明王朝末期虽然积弊重重，但只要没有财政危机，国祚再延续数十年未必就不可能。

    看来赵某将来得设立一条祖制，规定后世子孙不得禁海才行。赵元谨思索着道。

    国公所言不差，历代朝廷为了增加收入，最常用的举措就是在民间加赋增税，可是老百姓守着田地过日子，又能有多少油水可供压榨？想要银子，就应该去找那些士绅阶层要，去找商人要，商业繁荣发达，税收来源自然就多了。秦烽说道。

    赵元谨默默颔首，早在荆南郡时，秦烽就与他约定过，以后得了天下，要在全国沿海港口建立海关，维持强大的水师，作为朝廷财政的主要来源之一。

    当然南方地区，包括泉州在内的多个优良港口都是提前封给了秦烽的，以后他在这些地方可以自行组建军队和水师，从事海运贸易，而且无需向朝廷缴税。

    眼下朝廷大军已经逼近扬州，吴振策已是穷途末路，我们观望等待了这么久，现在也该出兵去摘桃子了。如果运气足够好，或许国公就可以在金陵城里过新年，正式称王了。秦烽最后道。

    如此甚好，就依先生之言。赵元谨喜道。

    两天之后，平静了数月的襄阳城再度热闹起来。

    很快各地诸侯就得到了消息：楚国公赵元谨亲率二十万大军，水陆并进，兵锋直指金陵。



第七十六章 投效
    扬州城下。

    朝廷军的营盘庞大而严密，将四面城门围得水泄不通，而且在周围还设立了多道游骑与暗哨相结合的封锁线，令任何试图出城蒙混过关的人都无机可趁。

    城墙上，神色憔悴的吴振策手扶垛口，充满血丝的眼眸中满是迷惘茫然之色。

    曾几何时，他还是意气风发，指点江山纵论古今，憧憬着自己打败朝廷军顺利一统南方，进而称王建国，整顿军备大举北伐，一统天下开创新朝的锦绣辉煌前程。

    这不是吴振策自己白日做梦，而是手中掌握着足够的实力，以及必不可少的运数，来支撑自己完成这足以留名千古的壮举。就连隐世道门凌苍山一脉都认定他是有天命在身的潜龙，将来有望君临天下的人杰，因此在他刚刚占下一郡之地时，就派弟子出山辅佐。

    到后来，他这位汉王连续拿下九郡之地，声势影响越来越大，以至于不少豪族世家都竞相投靠而来，南方第一世家洪家的家主甚至有意将嫡女许配给自己当王妃。

    仅仅三个月之前，形势都可谓一片大好，为了帮自己打赢这一战，就连凌苍山的人仙祖师化身都亲自下场击杀朝廷军统帅。那时候，根本没有人

    然而毫无征兆地，这家隐世门派就不声不响地离去，撤掉了对吴振策的所有支持，连句话都没有说明。由此引发了一系列连锁反应，对这位汉王不看好心存疑虑的人一夜之间变得多了起来。

    从那以后，他便走上了背运，过得一天不如一天。辛辛苦苦打下的地盘在朝廷军的猛烈攻势下不停沦陷，连连损兵折将，势力不断萎缩。

    直到数天之前，处处吃紧的吴振策不得不收缩残部退守扬州城，身边的军队只剩下万余人，粮草军械所余无多，人心浮动。一切情形都和半年前被困荆南郡的赵元谨相差无几。

    难道这是天要亡我么？

    吴振策嘴角浮现出一抹无比苦涩的笑意，他自问起事以来兢兢业业勤政爱民，礼贤下士体恤士卒，每次征战必亲临前线，所作所为都无愧于英明人主的标准，并无失德之处，为什么突然之间就沦落到了如此窘迫的境地呢？

    主公

    谋臣林师谦的声音在耳边响起。

    吴振策神色木然地转过头，看了看自己的这位心腹一眼，眼神空洞地问着：又有什么坏消息了？

    林师谦叹息一声，凑过来压低了嗓门道：荆州诸侯赵元谨出兵了，号称三十万大军，目前已经出了荆州境内，沿江而下直扑金陵。

    三十万？

    吴振策眉头一皱，冷笑道：荆楚之地养得起三十万军吗？这话拿去吓唬小孩子还差不多。

    林师谦摇头道：根据前几个月探子们陆续收集来的消息汇总，这位楚国公确实是编练组建了三十万军队，此番出征要留下十万人分驻荆州各郡，因此二十万大军必然是有的。至于他哪来的财力物力养得起如此庞大的一支军队，这就没人能够知晓原委了。

    吴振策默然，关于赵元谨这个对手的消息，过去几个月时间他可没少关注，自然清楚对方身上的种种不对劲之处。从一个随时可能败亡的小诸侯瞬间翻盘，然后迅速崛起成为荆楚之主，前后也不过几个月的时间而已。

    或许赵元谨才是真正的潜龙未来的天命之子？否则没有合适的理由可以解释对方身上发生的诸多奇迹。

    这位楚国公的雄心当真不小，二十万大军顺江而下，他是打算将我们和朝廷军一块吃掉，然后再拿下金陵城吧。吴振策幽幽地道。

    完全有这可能。林师谦无奈地苦笑。

    朝廷军虽已将吴振策逼到近乎山穷水尽的地步，但自身的损失同样不在少数，如今的军力满打满算已不足十四万人，且因长期作战而疲惫不堪。楚国公的军队却一直在养精蓄锐，双方差距一目了然。

    如果双方正式对上，或许只需要一次大战就可以分出胜负，朝廷军就算不大败亏输，最好的结果也就是被迫撤离，将富庶的江南鱼米之乡拱手让给赵元谨。

    我们现在应该怎么办？吴振策慢慢地问道。

    有两条路可选。

    林师谦道：其一是死守城池，坐看楚国公与朝廷军大战，若是他们能够两败俱伤，或许就是我们东山再起的机会来临了。

    其二是现在就派人暗中联络赵元谨，表示愿意投诚，请对方尽快来援，待到朝廷军败退之后，主公再决定去留。

    吴振策枰然心动，认真思索起来。

    以他的本心，当然是愿意与扬州城共存亡，不过愿意陪着他赴死的人有几个可就难说了。

    坐看楚国公的军队与朝廷军交战，自己一方缩在后面伺机捡便宜，听起来不错，实际上未必可行。双方的统帅都不是傻子，不可能让他如此轻松好过的。

    那么剩下的唯一可行选项，就只有投降赵元谨了，放弃潜龙的身份和争霸天下的雄心，以后安分守己当个臣子，以期保全妻儿族人的性命。

    罢了，你去安排吧，让人夜间出城向楚国公求救，只要他肯举兵来援，吴某愿意将这扬州城双手奉上。

    长久的沉默后，吴振策终于做出了决断。

    至于说归降朝廷军，那是绝对不可能的，对于他这样的反贼乱臣，朝廷历来都只会抄家灭族，绝不会有特赦免死的情况出现。

    楚国公的大军汹汹而来，朝廷军方面自然也是保持高度关注。

    罗彦雄在权衡了利弊之后，决定留下少部分兵力继续盯住扬州城，自己亲率十万军队迎击赵元谨，务必要将这个劲敌一举打败。

    吴振策居然派使者来要求投降，委实让人有几分意外。

    中军营帐里，赵元谨皱眉说着。

    宋武不以为然地道：主公，吴振策如今已是日暮途穷，为了保全性命自然是什么事情都做得出来。

    那么诸卿觉得，我们需不需要接受他的投靠呢？赵元谨又问道。

    对方可不是寻常小诸侯，而是一度有望吞并整个江南地区的淮扬潜龙，尽管如今落魄不堪已失了天时，可依旧无法让人等闲视之。接受对方的投效臣服，需要的不仅仅是心胸气度。

    群臣众说纷纭，有赞成的有反对的，或是主张不予理睬任其自生自灭。

    先生觉得此事如何？最后赵元谨问秦烽道。



第七十七章 就问你怕不怕
    秦烽和吴振策素未谋面，因此对这个人的观感谈不上好与坏，既然对方愿意曲身投靠，从此俯首称臣，让赵元谨接纳也无不可。

    当然该做的防范措施是必不可少的，吴振策原有的人马班底，大部分都要打散了安置到地方郡县或是军队中。至于他本人，可以封个闲散爵位赏赐宅邸田产之后供养起来，从此当个富贵闲人。

    或者赵元谨心胸气度足够宽广的话，还可让其在朝堂上当个文臣，给天下人树立个榜样。但掌握兵权是不用想了。

    好吧，既然先生觉得可行，那就这样好了，只要吴振策信守诺言，赵某将来必定保他一世富贵不绝，还可荫庇子孙。赵元谨最后拍板道。

    使者满意地告辞离去。

    翌日上午，楚国公大军的前锋骑兵与朝廷军的游骑正式遭遇，旋即便爆发了几次短促激烈的小规模接触战。

    在暂不清楚对方虚实的情况下，双方都在谨慎试探。但是几次小战的结果，却无一例外都是朝廷军吃亏，前后加起来损失了近千骑兵，比楚军的损失多出三倍。

    这样的结果令罗彦雄很是感到不忿，自己统领的可是真正的朝廷百战精锐，居然还打不过一伙半路起家的叛贼？这如何能忍？

    大将军，经过对幸存将士的询问，可以确认叛军士卒的体力相当强悍兵刃甲胄之精良完胜我军，尤其是他们的战马膘肥体壮，耐力惊人，据说都是长时间以精粮喂养的。种种优势加起来，我军的游骑确实难以抗衡。行军参赞卫明远述说道。

    无论是人还是战马，只要长期保证营养充足，自然可以积累起体能方面的优势。赵元谨的军队中，就算普通士卒都能顿顿吃到肉食，这是朝廷军无论如何都比不了的。