冰与火之魔法骑士

    但这些红神信徒们有信仰维持纪律，黑衣人军团的仓库里囤积着大量装备，足以武装他们。

    也就是说，随着女王陛下一声令下，长城上瞬间多出三千名游骑兵级别的战士，守夜人军团上下的压力顿时为之一轻。

    又红又胖，活像个石榴的首席事务官波文·马尔锡率先高喊：“女王万岁！”

    其他军官也纷纷大声附和。这一刻，他们都有一种“总算找到组织了”的感觉。

    熊老高兴得胡子眉毛都抖了起来，“这段时间野人活动非常频繁，在各个地方不停寻找机会，想要越过长城，游骑兵们几乎是日夜不停地在巡逻，相当疲惫。有了这三千名生力军的加入，我们每个人的压力都能得到极大缓解。真是感激不尽，陛下。”

    女王微笑颌首，突然觉得哪里有点不对，“长城外有很多野人想南下吗，杰奥大人？”

    总司令看看首席游骑兵。

    满脸黑色短须的杰瑞米·莱克爵士恭恭敬敬地起身，“根据各处游骑兵们的估计，现在还有大约十万人跟随着那个曼斯·雷德。”

    “有这么多人？”丹妮莉丝大大的双眼瞪得更圆了一些，“如今长城外到处是异鬼和尸鬼，为什么不先让他们过来避一避？如果他们死在塞外，不还是会变成尸鬼，对生者造成威胁吗？”

    “我不能说野人全是无可救药的坏人，”熊老摸摸光头，一脸为难，“但他们大多数确实都是无法无天的、未开化的小偷、强奸犯和杀人犯。如果让他们过了长城……诸神慈悲，我实在不敢想象北境会被他们破坏成什么样子。”

    “难道野人中就没有女人和孩子吗？”女王皱起眉头，“这十万人里，得有多少女人和孩子，三万，五万？难道他们也都是罪犯？”

    看到守夜人军官们期期艾艾，想说什么又不知道该怎么说的模样，威廉暗暗好笑。

    他出声解释，“陛下，您有所不知。越过长城掠袭是野人文化中重要的一部分。他们年满十二岁时就可加入掠袭的队伍，越过长城劫掠。而且在塞外，女人也可以拿起武器，与男人一起战斗。这样的女人被称为‘矛妇’，和男人们一样彪悍。”

    “对对对！”“就是这样！”“威廉爵士说得太好了！”会议室里响起一片赞同。

    “野人还能翻过长城？可是长城那么高，而且表面全是冰。”丹妮莉丝觉得不可思议。

    她一直生活在厄索斯，对七大王国了解得都不多，对长城那就所知更少。

    “野人们也很聪明的，陛下。为了爬上长城，他们会使用麻绳做横档的巨型梯子；穿着奇特的软鹿皮靴，靴子顶端有突出的尖刺，有些是铜制或铁制的，大多数都是骨制；此外他们还会装备小石锤；铁钉、骨钉和兽角钉；磨尖鹿角用兽皮绑在木柄上制成的冰斧等等。”鼹鼠妈妈向女王解释，“所以要爬，还是能爬上城墙的。”

    女王摇摇头，还是觉得难以想象，“但那也不是一件容易的事情吧？”

    “陛下英明！”首席游骑兵说道：“要爬上长城，可能需要超过一天的时间。而且相当危险，游骑兵们常常能发现摔死在城墙下的残破尸体。”

    “如果是这样的话，”丹妮莉丝又发现一个问题，“那士兵们应该很容易就发现有人在攀爬长城，从而阻止他们才对。”

    “如果守夜人军团兵力充足，野人当然无法翻过长城。”首席事务官苦笑摇头，“但现在算上负责后勤的事务官们，整个军团也不过一千多人。而长城足足有一百里格！我们根本无法守住所有地方。”

    “而且野人们还可以用小船穿过海豹湾绕过东海望，或者从影子塔翻越大峡谷。”守夜人总司令做出总结，“虽然不管用哪种方式，都具有很大的风险。但只要不在半途与我们的士兵遭遇，他们大部分人都还是能带着战利品，顺利越过长城。”

    野人与守夜人这对宿敌的恩怨情仇，女王总算有了一个大概的了解。

    “塞外苦寒，也许不这么做，他们都会饿死。”瞥一眼俏生生站在身边的玛格丽，丹妮莉丝信心十足，“但我们可不缺粮食。划一块地方给他们暂住，只要遵纪守法，便能获得食物。等这次危机过去再决定去留，想来他们应该不会拒绝。”

    守夜人军团的军官们，还有刚刚宣誓效忠女王的前野人们，全都不以为然地摇头。如果换个身份低微的人说出这话，只怕会议室里早就响起一片嘲笑。

    “掠袭队不是为鱼或苹果而穿过长城，陛下。”鼹鼠妈妈叹气，“他们掠夺长剑和斧子，香料、丝绸与毛皮，攫取能找到的每枚硬币、每枚戒指和每只珠宝杯子，夏天抢酒，冬季抢肉，任何季节都抢女人，并将她们掳过长城。”

    “在过去的几十年，随着守夜人日渐衰弱，野人们的胆子也变得越来越大。”熊老语气有些唏嘘，“他们会去劫掠安柏家族和熊岛的土地，而不是像以往那样，仅仅只是袭击‘布兰登的馈赠’的村落。二十多年前，甚至有一位安柏家族小姐都被他们掳走，直到最近才被威廉救回。”

    丹妮莉丝有些吃惊，看向威廉，紫眸中透出些许探询之意。

    威廉点点头，“是最后壁炉城伯爵，琼恩·安柏大人的堂妹。我也是偶然遇上，才得以将她带回家。”

    女王一手托腮，沉吟不语。

    「看来圣母病发作了……不过说女人和孩子都是强盗，确实难以让人相信。」

    眼珠转了转，威廉说道：“陛下，我在塞外旅行时，曾与曼斯·雷德，以及追随他的野人们同行过一段时间。”

    会议室里所有人的目光都投向魔法骑士。

    威廉说起几个与野人相处的故事。他讲得绘声绘色，风趣幽默，引来一片哈哈大笑。

    守夜人和前野人们连连点头，拍案叫绝。

    丹妮莉丝掩嘴轻笑。本来有些陌生的野人，仿佛跃然眼前：

    他们几乎不存在私有财产的概念，凭能力拿走并占有自己想要的东西；但也保持着先民的传统，十分看重信守诺言。

    他们因为自由而骄傲，自称“自由民”，称长城以南的人为“下跪的人”；但他们也以劫掠为荣，确确实实是恶土上的恶人。

    他们也有生老病死，也有悲欢离合……

    “所以，对于野人，我的想法可能和您有些相似，陛下。他们看起来虽然很凶恶，但大多数人还是能通过信仰的引导，律法的约束，融入到文明之中。”威廉语气一转，“只是要做到这一点，需要大量的时间和精力。可不幸的是，现在我们还有更棘手、更紧迫的事情。”

    丹妮莉丝目光幽幽，眼神中带着一些失落。突然看到会议室门口，胖胖的山姆扶着伊蒙学士慢慢走进来，顿时眼前一亮。

    等老学士在女王身边坐下，说完事情的原委，丹妮莉丝迫不及待地问道：“您觉得我应该怎么做？”

    伊蒙学士侧头思索，过了一会，缓缓说道：“我坐船来长城的那天，我的弟弟，也就是你的曾祖父来码头送我，孩子。那是我们最后一次见面。”

    听一位百岁老人回忆近七十年前的往事，威廉感觉到一种历史的沧桑。

    老人用低沉的嗓音娓娓述说，“那年大议会让他坐上铁王座，他已经三十三岁了，养育了许多孩子，但在内心深处，仍然是半个孩子，身上仍然保有那份纯真，那份被爱的甜蜜幸福。伊戈天性纯真，我们最爱他的也是这点。”

    “你得杀死心中的男孩。”他转过头，用没有焦点的眼睛看着丹妮莉丝，“这是我对他说的最后的话。男人才能统治天下。你得做伊耿，跟伊戈永别。杀死心中的男孩，承担男人的责任。”

    丹妮莉丝张张嘴，没有发出声音。

    “你只有伊戈当年一半年纪，肩上的责任却沉重得多。不仅要夺回失去的王座，还要对抗寒冷的凛冬。”伊蒙学士露出慈祥的笑容，“国王对你而言不是一桩美差。但我在你身上看到了力量，你有能力做不得不做的决定。杀死心中的女孩，丹妮莉丝·坦格利安，因为凛冬将至。杀死心中的女孩，承担国王的责任。”




第323章 从天而降
    站在主堡往外望去，两条巨大的花岗岩城墙，以及它们之间的护城河尽收眼底。

    暮色清冷，寒风呼呼咆哮，针一般地刺痛凯特琳的脸庞。

    城外的军营里燃起数百堆篝火，炊烟在冷空气里交织成蒸腾的雪白雾网。波顿家的粉红剥皮人旗帜随风飘扬，在白雾中若隐若现。

    临冬城据说是“筑城者”布兰登于八千多年以前在巨人的帮助下建造的。在大部分有记载的历史中，临冬城都是史塔克家族的家堡。

    在坦格利安王朝建立之后，临冬城只短暂的失守过一次，就是在不久前被席恩·葛雷乔伊这个叛徒偷袭——他在临冬城生活多年，对这座城堡的弱点了如指掌。

    但是铁民根本不是罗柏的对手。母亲心想。她心中涌起骄傲与自豪，眼中却噙满泪水。

    临冬城丢失后不久，罗柏便率军从河间地返回。

    他先是与黎德家族取得联络，在泽地人帮助下奇袭卡林湾。面对北境之王出其不意的攻击，素有勇名的维克塔利昂·葛雷乔伊也只能仓皇撤退。

    接着罗柏率领北境大军，秋风扫落叶一般将入侵的铁民全部赶下海。

    在北境之王离家尚远的某个夜晚，“变色龙”席恩趁着夜色悄悄溜走，如同一条丧家之犬。

    临冬城又重新回到史塔克手中。

    也许席恩心底总算还保留最后一点良知，占领临冬城期间，他没有伤害瑞肯和其他人，也没有对临冬城造成太大的破坏。

    那一天，凯特琳踩着金色的阳光走进临冬城。把瑞肯抱在怀里的时候，她一度以为这场噩梦终于结束。

    罗柏，珊莎和瑞肯在临冬城，布兰和艾莉亚跟在威廉身边，她不用再担心孩子们的安危。

    接下来只要安安心心的等待奈德被送回来，她的生活就会慢慢恢复平静。就这样看着孩子们长大，直到与奈德再会的那天。

    她也知道战争远未结束，和南方的战事可能会持续很多年。

    也许北境能一直保持独立，也许某一天又会与君临握手言和。几千年来，维斯特洛的贵族们就是这么打来打去，这并不奇怪。

    树欲静，风不止。命运显然并未打算就此放过史塔克家族。

    风暴地与河湾地的战事稍稍平息，小恶魔便派出军队进攻奔流城。

    无论是因为舅舅与外甥的亲戚关系，还是北境之王与封臣的君臣关系，罗柏都不能坐视不理，他只能召集封臣应战。

    战无不胜的北境之王不负众望，一战就击退了河湾地的名将蓝道·塔利。

    然而南方的军队实在太多了。詹姆·兰尼斯特，马图斯·罗宛，亚当·马尔布兰……一个一个，接踵而来。

    君临的那位国王之手既不心疼人命的损失，也不在乎金钱的消耗。往往一只军队刚被击退，另一只军队便又杀到。

    临冬城的人为罗柏的每一次胜利欢呼庆祝，只有凯特琳一直忐忑不安。

    北境贵族们大多在西境之战中捞得盆满钵满，一心想要回去享受财富。

    河间地诸侯们则提心吊胆，时刻担心被北境之王放弃——只要死守卡林湾，北境就基本不用担心安全问题。而河间地的贵族们将不得不直面君临的报复。

    兰尼斯特，有债必偿！

    虽然国王乔佛里的姓氏是拜拉席恩，但谁都清楚，君临真正的主人是兰尼斯特。

    面对似乎永远也不会结束的战斗，终于有北境贵族开始抱怨。而听到他们的抱怨，河间地诸侯的反应又有些过度。

    裂痕不可避免的出现，北境与河间地的隔阂越来越深。猜疑，争吵，谩骂，直到拳脚相加，拔剑相向。

    在战场上所向无敌的北境之王，面对内部的矛盾却一筹莫展。

    毕竟罗柏也只是个十六岁的孩子。他把全部希望都放在自己最擅长的领域上，期待战场上一次又一次的胜利，能让内部的纷争消弭于无形。

    可无论是北境还是河间地的贵族，对北境之王却越来越不满，失望与怨气与日俱增。

    一直在暗中窥伺的毒蛇们终于找到机会，露出獠牙。

    想到这里，凯特琳心如刀绞。眼中的泪水不受控制地滑落。

    从后来的情况来看，几乎每个北境伯爵麾下，都有封臣被卢斯·波顿策反。

    罗柏死后，整个北境烽火连天，到处都有贵族打着君临的旗号反叛。

    每一位大领主都焦头烂额，自顾不暇。以至于面对恐怖堡的叛军，临冬城竟然召集不到多少援军。

    走廊上传来一阵铠甲撞击的哗哗声。

    凯特琳赶紧拭去眼泪，抽抽鼻子，转过身，露出微笑。

    珊莎走在最前面，一身轻便的猎装。

    在临冬城被围期间她一直帮着凯特琳管理后勤，招待援军，表现得无可挑剔。

    父亲与兄长相继在阴谋中身亡，让这个原本花儿一样的女孩成熟许多。

    珊莎身边是两个全副武装、比男人都还要高大的女子，布蕾妮·塔斯与黛西·莫尔蒙。她们在罗柏麾下身经百战，早已是名震七国的女将军。

    罗柏遇害时，布蕾妮与一只临冬城的军队在另一处战场。收到那个不幸的消息后，布蕾妮稳住军心，把那只军队带回临冬城。

    黛西本已随着母亲撤回熊岛，收到凯特琳的求援后，梅姬·莫尔蒙伯爵立刻让女儿率领数百援军赶来临冬城。

    正是有她们两人，以及她们带来的军队，临冬城才有力量抵挡住叛军的进攻，没有再次失陷。

    可这脆弱的安全又能维持多久呢？凯特琳有些茫然。她必须表现得坚强，为了珊莎和瑞肯。

    “夫人，水蛭大人确实已经离开临冬城，而且带走了不少人，一万或者更多。”黛西指着城外的军营，目中露出嫌恶，“城外大概还有五千多人，由小剥皮率领。”

    小剥皮拉姆斯·波顿是卢斯·波顿的私生子，原名拉姆斯·雪诺。此人残酷，野蛮，不受管教，以折磨他人为乐，在北境臭名昭著。

    “也许这是个机会。”布蕾妮的双眼依然是那么湛蓝，纯真而直率，“如果能杀死敌人的统帅，临冬城的危险就会解除。如果是威廉爵士，他肯定会这么做。”

    依然是临冬城兵力的两倍。凯特琳黯然摇头，“太危险了，布蕾妮。并不是每个人都是魔法骑士。”

    在罗柏还是北境之王的时候，麾下精兵数万，如今面对区区五千敌军，临冬城却毫无办法。

    “随着时间的推移，局面对我们会越来越有利。”珊莎对着布蕾妮微笑，“我们不用着急。”