冰与火之魔法骑士

    提利昂控制马匹停在威廉前面，“您好，威廉爵士。”

    小恶魔如此客气，威廉对他本来也没什么恶感，微笑以对，“您好，提利昂大人。”

    两人相视一眼，回想起上次见面时，提利昂差一点就成了威廉的剑下亡魂，都有恍如隔世之感，不由一起笑了起来。

    旁人看见此情此景，多半会以为他们有多么深厚的友谊。

    看他好像没打算搭理罗纳德，于是威廉热情的做介绍，“这位是亚兰城伯爵的长子，罗纳德爵士。”

    罗纳德眼中流露着复杂的色彩，貌似恭敬的与提利昂寒暄。

    亚兰城也是颇有实力的贵族，提利昂懒得和他计较，随意地客套几句。

    而且这种眼光提利昂见得太多，早已不会放在心上。

    突然他又意识到，威廉看自己的目光并无异样，不由暗自佩服魔法骑士的气度涵养。

    坏人和小恶魔交谈时，威廉打量了一下佣兵波隆。

    精瘦的体型，黑头发、黑眼睛和杂乱的黑色胡茬，眼神锐利，整个人仿佛饿狼一般凶狠。

    但实际上他还是很有幽默感，尤其喜欢黑色幽默。

    这一点，让威廉想到了同样喜欢黑色幽默的叔叔，奥斯威尔河安。于是冲佣兵露出一个善意的微笑。

    波隆感到自己好像是被猛兽盯上的小动物，顿时浑身寒毛倒竖，肌肉紧绷。

    不论是上次还是这次，只要接近魔法骑士，他就会嗅到一种危险的气息。

    这种野兽般的直觉是他最大的王牌，多次救了自己的性命。

    在他的感觉里，威廉谦和的外表下蕴藏着恐怖的力量，足以撕碎一切。

    佣兵的反应让威廉暗暗好笑，正想继续逗一逗他，耳边传来罗纳德有些严厉的声音。

    “您是为刚刚的事情而来吗，大人守城的士兵不但不给我们开城门，还无故攻击本纳德爵士，不知道您怎么看”

    威廉饶有兴趣的把目光投向小恶魔，看他如何应答。

    “下令放箭的都城守备队长已经被拿下。”提利昂也看着威廉，面带微笑，“等您发落。”

    「这么给面子」威廉有些惊讶。

    他知道君临现在急需河间地的援兵，刚才的事情提利昂不会计较，没想到他居然会做到如此地步。

    罗纳德楞了一下，面带狐疑，“大人，恕我冒犯，请问您现在担任什么职务，能管得着都城守备队的事务”

    “不久前我换了一个都城守备队司令。”小恶魔耸耸肩，“我父亲让我代理国王之手，金袍子嘛，我想我还是管得着。”

    罗纳德满脸难以置信，再看向提利昂时，眼神变得正常许多。

    威廉自然不会感觉奇怪，沉吟一下，“上一任都城守备队司令，您是如何安排的”

    “前阵子我去长城拜访时，杰奥莫尔蒙总司令向我抱怨，说守夜人军团是越来越难找到人才，于是就把他送去长城。他守了这么多年的城墙，去长城也算是人尽其才。”

    “您说的对，长城确实很缺人手。不如把这位守备队长也送去长城，对抗异鬼，就需要他这种什么都不怕的人。”

    “也好，想必莫尔蒙总司令会非常高兴。”小恶魔点点头。

    说完两人忍不住再次相视而笑。

    “威廉爵士，您不是要进城吗君临城里有地方安置您的军队，现在士兵们还未走远，不如让他们回来”

    “刚才我们不是想进城。只是听到城中敲响警钟，以为君临遭到攻击，这才想要进城支援。不过看大人您如此气定神闲，想来只是虚惊一场。”

    “原来如此，真是感激不尽。”提利昂似乎明白了什么，似笑非笑，“确实没有敌人攻打君临。”

    威廉反而有些好奇，“不知为何鸣钟示警”

    小恶魔嘿嘿一笑，“有平民看到城北尘土高高扬起，显然是来了一只庞大的骑兵，惊慌失措，胡乱喊着史坦尼斯大人来了。负责敲钟的士兵听到后，慌慌张张敲响警钟，最后闹得人心惶惶，其实是个误会。”

    「从北边来的骑兵那不就是我们吗」

    威廉哈哈一笑，掩饰尴尬，“史坦尼斯大人怎么会从北边打过来就算他要来，肯定也是从海上啊。”

    “可不是嘛。”提利昂笑嘻嘻的说道：“不过那些平民哪里懂得这些事情，他们只知道史坦尼斯要攻打君临。”

    “您说的没错。”威廉突然想到一个问题，“可为什么史坦尼斯大人要攻打君临”

    “这几天你们在路上，可能还不知道。史坦尼斯在龙石岛称王，宣称对铁王座的所有权，消息昨天刚到君临。”

    「果然如此，否则君临也不用担心二鹿。现在五王已经凑齐了一桌麻将，巴隆多半也快要称王，这就是宿命吗……」

    看见威廉有些失神，提利昂还以为他被这个消息震惊到了，“不过不用担心，龙石岛地狭人稀，史坦尼斯召集不到多少军队，我们主要的敌人还是蓝礼率领的叛军。”

    「呵，就算你小恶魔智谋过人，恐怕也想不到后面的神展开。」




第179章 君临的黑夜
    墨黑的河水在月光下流泻，银光闪烁，像一片片浮动着的银鳞。夜晚的黑水河，没有船帆往来，没有人声喧嚣，变得特别恬静。

    数百个帐篷整齐的排列在河边，营地中篝火点点，与夜空中闪烁的星辰交相辉映。

    营地中突然爆发出一阵巨大的欢呼，声浪在夜晚传得格外远，甚至传入了国王门上巡逻的几个金袍子耳中。

    公布完这次行军比赛最终的评选结果，威廉自己也感到有点意外。

    他本来看好旅息城的泰瑞哈维克爵士，或者是罗纳德的弟弟雨果凡斯爵士。

    这两位非常符合威廉心目中的优秀骑士形象高大威猛但动作迅捷，气度沉稳又懂得变通，可以说有勇有谋。

    但最终却是亨佛利麦格爵士率领的小队在各项指标中表现优秀，出人意料地拔得头筹。

    亨佛利是石堂镇男爵的继承人，还不到三十岁，体格偏瘦，眉清目秀，性格内向。

    最开始威廉甚至有些担心他能否服众，如今看来也是个人才。

    最妙的是，他还是石堂镇的继承人。

    石堂镇，木堡城，旅息城之间的三角地带，是河间地西部的一个小中心。同时也卡住了丘陵地两大通道，是防御北方的要冲。

    无论是应对河间地分裂带来的军事威胁，还是出于控制河间地西部的需要，赫伦堡都需要加强在这一带的影响力。

    而要增加影响力，最好的办法莫过于投资。

    威廉自然不想把钱投给无能之辈，亨佛利的表现让他有些惊喜，更加重视这位看起来像艺术家多过像战士的年轻人。

    为了庆祝本次赛事顺利结束，威廉让管事埃弗里把晚宴安排得丰盛一点。

    不知道他是如何操作，明明君临的城门都已经关闭，他还是搞来了许多新鲜的鱼、肉和果蔬。士兵们大快朵颐，吃得心满意足。

    河安家的骑兵部队连续作战，后勤保障没有遇到任何问题，让威廉对埃弗里的能力非常满意，打算把他调入军队系统，专门负责军需。

    威廉等一众高层骑士们围坐在一堆篝火旁进餐，食物和士兵们差不多，唯一的特权是他们可以喝点低度的葡萄酒。

    他们一边吃着香喷喷的美食，一边随意的谈笑。

    有人提议敬今天的冠军亨佛利爵士，众人欣然举杯。

    一口饮尽杯中的酒，威廉回味片刻，“到了君临才突然觉得，河间地的酒味道更好。”

    骑士们大都是河间地出身，闻言哈哈大笑。

    艾莉亚站在威廉身后，看到威廉递到自己面前的空酒杯，拎起酒壶给他斟满，脸拉的老长。

    威廉告诉她，要当侍从，先当侍酒，今天是她第一次上岗。

    笑声方歇，威廉环视众骑士，“代理首相大人要我们进城驻扎，诸位认为怎么样”

    罗纳德摇摇头，“君临对我们戒备之心很重，如果进城，恐怕会麻烦不断。”

    众人也纷纷表示不宜进入王都。

    威廉点点头，“既然如此，那还是去原定的地点驻扎。不过提利昂大人发出了邀请，也不好说走就走。等我明日入城，和提利昂大人会晤之后再启程。”

    午夜，雾气一般的黑暗笼罩着君临，稀稀疏疏的灯火点缀其间，像远远飞舞的萤火虫。

    没有了络绎不绝的车马，往来如织的人潮，街道冷冷清清。建筑物黑色的轮廓影影绰绰，仿佛静止的怪兽，不知在哪一个瞬间就会动起来，吞噬一切。

    一只野猫突兀的出现在月光下，从一扇不起眼的木门前跑过，没入路旁的黑暗。

    三个穿着黑色斗篷的人从阴影中走出，脚步很轻，停在那扇门前。

    门开了，昏黄的灯光漏出，洒在他们脸上，当先一人有着灰色的头发和绿色的眼睛，嘴角带着一丝玩世不恭的笑意。

    正是王国财政大臣，培提尔贝里席伯爵。

    房间很简陋，裸露着石块的墙壁斑驳不堪，歪歪扭扭的木桌摆在黑泥上，粗糙的铁质烛台上点着一根劣质蜡烛，昏暗的火苗被上方浓重的黑烟所压制，明灭不定。

    “您来迟了，培提尔大人。”木桌旁一个胖子低声抱怨。

    他的体型巨大，稍微一动，椅子就发出凄惨的嘎吱声，让人不由担心他屁股下的椅子是否还能承受。

    “非常抱歉，各位。蜘蛛的爪子很长，我必须小心谨慎。”小指头耸耸肩，走到桌边唯一的空座位上坐下。

    木头椅子很硬，让他想到了小时候，在五指半岛的日子。那是他最想忘掉，但也最无法忘却的记忆。

    打量一下房间，又看看在座的四人。烛光昏暗，他们的五官模糊不清。

    培提尔笑了笑，“这可真是个好地方。”

    他是真的觉得好笑。这四个人的财富加起来也许可以买下半个君临，但也只能在深更半夜，和他这个财政大臣偷偷摸摸地聚会，还是在君临最贫穷的地方。

    可即使身处黑暗，也不能阻止他追求光明。

    坐在培提尔对面的光头说道“没办法，大人。如您所说，我们都要小心蜘蛛。”

    “所以这种突然的聚会，还是要尽量少安排。突然就意味着准备不充分，准备不充分就容易露出马脚。”小指头习惯性的摸了摸胸口，但那里没有熟悉的仿声鸟胸针。

    “但事情很紧急。”大胖子发出低低的哀鸣，“河间地的援军已经到了，等南方的叛军打过来，君临只怕要变成废墟。大人，这和您说的可不一样。”

    “叛军等蓝礼登上铁王座，现在君临里的这些人才是叛军。”话要小心一些，即使是私下里。”

    胖子似乎被吓到，不再吭声。

    “多谢大人提醒。”光头语气平静，“当初您说战事只会局限在北方，我们才筹集巨资，办了艾德大人那件事。我们是想削弱贵族的力量，但更不想君临被战火摧毁。”

    他们的根基和大部分产业都在君临，如果君临被攻破，几万大军冲进城里烧杀抢掠，这个损失他们难以接受。

    “蓝礼称王，有些突然。”小指头并不否认这一点，

    蓝礼逃离君临之后，小指头本以为他会选择舒舒服服的做风息堡公爵，没想到他居然选择自立为王。

    即使叛乱成功，做国王又比做公爵又能强多少可如果失败，那就是万劫不复。他从没想过蓝礼居然还有这种孤注一掷的勇气。

    “不错，确实难以想象。”光头微微颌首，烛光在他泛着油光的头皮上滑动。

    光头身边的大胡子说道“您说泰温大人深陷河间地，无法抽身，只要蓝礼能轻取君临，就不会纵兵抢掠。我们又是出资收买金袍子，到时候好打开城门。又是给王领的贵族各种支持，让他们有钱避免军事义务，这些都是不小的投入。”

    小指头微微一笑，“我们不是骑士，用不了刀剑。在这场战争里，金钱就是我们的武器。”

    光头举起手，示意大胡子不要再说，“您说的对，大人。与我们要做的事情相比，这点钱不算什么。但如果君临被毁，我们就会一无所有，现在的所作所为，都将成为笑话。”

    “我也不想君临遭到任何损失，我在君临的产业，不比诸位少。”小指头把手放在桌上，相隔很远，“不过蓝礼的大军还在苦桥，河间地的军队也只来了一只小小的骑兵，我们还有时间。”

    “但蝙蝠家和狮子家并没有什么仇恨，或者利益冲突，只怕不好离间。”光头说道。

    “哦我可不这么认为。”小指头把双手交叠起来，“北境之王的母亲，是赫伦堡伯爵的亲姐姐。君临平民津津乐道的魔法骑士，给狮子家造成了数千人的伤亡，还俘虏了弑君者。这些事情，可不是那么容易忘记。对了，还有御林铁卫马林特兰爵士，多半也是被魔法骑士杀死的。”

    光头沉吟片刻，摇摇头，“面对守卫君临的压力，这些事情都可以忽略，毕竟管事的是泰温大人。”

    “可惜泰温大人远离君临。”小指头露出一个迷之微笑，“现在是太后摄政。”



第180章 暗流涌动
    清晨的阳光温暖和煦，懒洋洋的洒在君临城外的比武场上。

    比武场一角竖起了一个简单的矛靶。孩童高度旋转轴，与绑在上面的横杆构成了一个十字；横杆的一端绑着一面盾牌，另一端悬挂着一个装满了稻草的布袋。

    艾莉亚骑着她的小马，脑袋上松松垮垮地顶着一个半覆式头盔，挥舞着一把短剑——对她来说长度刚好，用稚嫩的嗓音大喊，双脚夹住马肚，朝矛靶冲去。

    萝娅塔和她的两个女兵，还有几个看热闹的侍从参差不齐地喝采。

    「二丫的气势还是很足。」

    威廉从比武场旁经过，正好看到这一幕，于是控制马匹停下，观察下这个弟子的水准。