---星辰骑士

地砖经过上百米的巨大蓝色水钻，第六层，一名年轻人在观景大厅中手持高脚酒杯，小声和他的女伴聊天，忽然仿佛意识到了什么，转头朝他们所在的地砖望来。
欧泊侧过头，视线与那年轻人对上。
年轻人一头火红色的短发，犹如烈焰般耀眼，穿一身黑色西服，左手揽着他的女伴，抬头看了欧泊他们所在的地砖，一触即离。
欧泊：“你认识那个红头发？”
雷蒙也察觉到了，答道：“不认识。”
地砖速度越来越快，飞速升向数百层之高的休息区，缓慢停下，嵌入一个方圆百里的平台边缘。中央花园顶端嵌着一个透镜般的天窗，将金色的阳光投进花园中，微风习习，花园内种满了说不出名字的花。
女仆推开一个小型庭院的门，里面是豪华的贵宾包间，分为上下两层，窗户外洒入温暖的阳光。推开门的那一刻，整个庭院里的十来个机器人同时亮起灯，开始忙碌。
“我们睡楼下。”雷蒙打开卧室门看了一眼，把行李放进去。
安塔夫人点了点头，没有说话，她看了一眼墙上的挂钟，这里统一使用宇宙时计时，女仆说：“晚上8点去四楼的酒会大厅参加宴会，在这之前，两位可以随意走走。你们的身份是安塔夫人的保镖。”
欧泊点了点头，雷蒙坐在沙发上，看全息投影里的黄金之城宣传页。
欧泊就像个乡巴佬，端详豪华大厅里的摆设，问：“这些一瓶多少钱？啧啧，绿水星的气泡酒……”
雷蒙漫不经心道：“都是免费的，你可以尝尝。”
欧泊：“你来过这种场合？妈的，赤炎星系的什么公司，都不够看啊。”
雷蒙十分茫然，摇了摇头，欧泊又问了一次，说：“你来过这种地方？”
雷蒙道：“没有，从来没有。”
欧泊进房内，坐在床边弹了弹，复古的柔软床垫很舒服，地面铺着的深红色毯子看上去很高级。
他把按钮全打开看了一次，一只小型酒店用机器人过来等候吩咐，被欧泊打发走了，他躺在床上，随手按了个床头的按钮。本以为是床头灯或是电视，不料一个小匣子缓缓滑了出来，里面是天堂公司出产的，高档性生活用品“幻想乐章”。
雷蒙推开门进来仿佛想说点儿什么，欧泊手忙脚乱把匣子放回去，雷蒙看了一眼，说：“你慢慢享受。”
“不不不。”欧泊道：“有什么事？”
雷蒙一手c在裤兜里，暗红色西服外套边襟潇洒地被撩起些许，走出包间庭院。
欧泊一个打挺起身，出去时雷蒙已经不在厅里了。
欧泊斟了点绿水星的气泡酒，入口时无数小气泡在舌上化开，清新的气息沿着嗓子直到鼻子，食道，胃部，全身仿佛浸在清新的水汽中，仿佛呼吸到绿水星那遥远的自然气息。
他舒服地出了口气，端着酒杯出外，庭院外安塔夫人安静地坐着，注视花园外的灿烂阳光，滨州金兰在微风里轻轻摇曳。
天花顶端的透镜缓缓翻转，收起，没有任何阻挡的阳光洒了下来。
欧泊眯起眼，信念之力覆盖了她，他感觉得到她很紧张，或许是因为即将面对她人生中的一个分岔路口。
她出神地坐着，一动不动，就像呆在一副色彩绚烂的画里。
欧泊侧过头，听见了小孩子在风里追逐的嬉笑声与少年粗重嗓门说出，认真的“我爱你”三字。
安塔夫人察觉到了什么，看了欧泊一眼。
欧泊马上收回精神力，朝她举了举杯，说：“不错的天气。”
安塔夫人点了点头，说：“帮我个忙，孩子，下去看看派克来了没有，他的身份是光荣公司的经理，我想他现在正和他的情人在一起。”
欧泊点了点头，穿过中央花园，站上飞板，全息投影在面前展开，电子女声询问目的楼层。
三层是宴会大厅，四层是艺术品陈列间，五层是休息室，六层是娱乐与多媒体大厅。
欧泊说：“六层。”
石板飞下六层，雷蒙的声音在耳边响起，说：“解决问题了？”
欧泊忙道：“没有，有新委托了，寻找她的先生派克，我负责第六层，你在第几层？”
雷蒙调整他的通讯耳扣，答道：“第四层，艺术品陈列室。我觉得她的先生不会在这里。”
雷蒙对着一幅画，画中景象是个幽暗的宇宙空间，断裂的肢体铺向地平线，天边有一抹血色的月亮。
“智慧革命的纪念作品。”少年的声音在他身边响起。
雷蒙转过身，注视着面前的红头发，那少年穿着一身深棕色的西装，左肩上蹲踞着一只打呵欠的小毛球宠物。
雷蒙点了点头，机器侍应端着盘子过来，雷蒙选了两个酒杯，递给他一杯，说：“一场屠杀。”
“人类亲手引发的后果。”红发少年道：“自己制造了数以千亿计的人造生命，又把它们赶尽杀绝……我不太喜欢这个主题的表现，太野蛮了。”
雷蒙略一点头：“怎么称呼？”
红发少年道：“杰米。”
雷蒙：“雷蒙。”
杰米伸出手与雷蒙一握，喝了口女萝酒，说：“来这里做什么？”
雷蒙沉默片刻，而后巧妙地避开了他的问题，答道：“来看看画。”
杰米笑了笑，说：“不错，请尽情享受。”
他端着酒杯转身离开，雷蒙走向艺术长廊的另一个出口，沿途扫视白银时期画家的大作，小声道：“欧泊。”
“哎。”欧泊答道，此刻他正在六层，占地百米的环形立体荧幕上投s出绚烂的光，朝着中央舞台汇集，构筑出一道白色的光带。
共和国的女星披着一袭洁白的布，坐在参天大树的根须上，引吭高歌，绿色的树抖开千万荧光叶子环绕会场缓缓旋转。
“请问。”欧泊躬身朝一名女士彬彬有礼问：“您知道光荣公司的经理，派克先生吗？”
“啊。”女人柔声道：“派克，你找他有什么事？刚才似乎在娱乐室那边见过他——和星辰教堂的神学大师在一起。”
欧泊礼貌道谢，快步前往娱乐室，雷蒙的声音在耳边回响，经耳软骨直接传递到耳膜，周围的人都听不见他们的对话。
雷蒙：“红头发问咱们是来做什么的。”
欧泊穿过娱乐室，这里面聚集了上百人，还有不少透明包间，模拟撞球与双子回旋游戏在中央计分板上跳跃着数字，光怪陆离的包间里闪烁着虹光。
星际互联网的光传输轨道亮起信息交互的灯，欧泊说：“你怎么回答他的？”
雷蒙：“我觉得那个人不简单。”
欧泊道：“但我们只接了一个护送任务，应该跟他没有关系。”
雷蒙没有再说话，欧泊拉住一名人类侍应，小声问了几句话，那侍应摇了摇头，回答不清楚。
欧泊走到角落，环着双臂，闭上双眼，散发出信念之力进行冥想，察知这大厅的每一个角落。
远处透明包间里的红发少年放下他的撞球杆，眯起眼注视欧泊，继而朝他走来。
金色的能量风无孔不入地流淌在每一寸空间中，那是永昼之地的星球意识——南门二双恒星的光芒犹若铺展的飘带交织在一起。
欧泊的思维循着能量风散发出去，娱乐室外有一个大露台，露台的东侧，一名中年人左臂环着一个年轻人的腰，年轻人转过身，脖颈下的项链吊坠闪着光，一股强大的力量刹那袭来，对欧泊的探察进行反向冲击。
欧泊心中一凛，收回他的冥想之力，睁眼时看到面前的红头发。
他穿一身深棕色西装，肩膀上蹲着只懒洋洋的小毛球宠物。
“你好。”欧泊道。
“你好。”红发少年说：“你在做什么？”
欧泊道：“很可爱的小宠物……”
他伸手去逗少年肩上的小毛球，它的两根触角伸出来，人畜无害地朝欧泊挥了挥，红发少年眉毛动了动，冷冷道：“你最好别碰它，它能把你的整只手咬下来。”
欧泊马上收回手，红发少年道：“听着，我不管你是从什么地方来的，现在警告你和你的同伴。”
欧泊微微蹙眉，感觉到一股危险的意味，红发少年道：“别在这里轻举妄动，都是些有头有面的人物，也别让我们难办。”
欧泊道：“我想你一定是认错人了，我只是一名佣兵。”
“佣兵？”红发少年道。
欧泊静静注视着他，红发少年道：“佣兵日记给我看看，你们来这里做什么的？我叫吉米森。”
欧泊道：“你在找人？”
红发少年的语调平静而冰冷，说：“不，我想是你在找人——”
“嘿，警告你，别碰我的同伴。”雷蒙的声音恰到好处地响起。
雷蒙站在欧泊身前，红发少年眯起眼打量他俩，雷蒙道：“杰米，我们都不认识你。你是不是搞错了什么？”
吉米森道：“不，你们才是认错人了。佣兵们，日记本让我看看。我保证不会再找你们麻烦。”
欧泊正要掏日记本，雷蒙却一手按在他的肩上，说：“佣兵守则第六条，不允许朝无关人等泄露任何关于雇主的信息。你会害我们被扣分的。”
“又是亚泽拉斯的那一套。”吉米森道：“迂腐，固执，不懂变通……”
“老哥。”另一个红发少年走过来，笑道：“你们在聊什么？”
雷蒙与欧泊这才发现，两人竟然是一对双生子！
长得完全一模一样，唯有肩上的毛球宠物蹲在左肩与右肩的区别。
吉米森示意他的双胞胎弟弟稍安，注视着欧泊的双眼，问：“你有幻星人血统？”
欧泊道：“没有。”他掏出佣兵日记，采取了一个折中的方法，说：“这是我们的佣兵日记，我们接受了一个委托，但详情不能对你们说。”
杰米过来搭着他哥哥的肩膀，吊儿郎当地一举酒杯，目光驻留在欧泊的日记本上。
吉米森一见那日记便明白了什么，问道：“护卫？查案？e级佣兵，多半是护卫了。我想不出这里有哪个人会穷得去雇佣兵。”
“到此为止吧。”雷蒙道：“这跟你们有什么关系？”
杰米笑了起来，也掏出一本佣兵日记，说：“稍微有那么一点点关系，我想，我们是自己人。”
佣兵日记上烫着银色的鸢尾花图案，中间是一个火焰般的金色字母——“s”。
s级双生子佣兵。
雷蒙：“……”
欧泊：“……”
吉米森道：“到那边去说吧，希望不要撞上同一个对立任务，我可不想离开母星这么多年，还被工会发处分单子。”
25、第二十五章
包间里很安静，两张沙发，雷蒙一脚踩在茶几上，说：“你们先说。”
双生子一坐一站，欧泊都分不出哪个是哪个了。
“杰米。”坐在沙发上那红发青年道。
杰米站在沙发后，吊儿郎当地一手支在沙发背上，注视雷蒙，说：“来交换信息怎么样？佣兵在出任务时，可以共享部分任务内容。”
“我们的任务是护送安塔夫人前来参加宴会，并在必要的时候保护她。”雷蒙道：“希望和你们接到的委托没有冲突。”
佣兵在接委托时偶尔是会出现一些特殊情况的，譬如某些没有言明的，由委托人私下商谈的，台面下的暗杀任务。如果a佣兵团接到一个刺杀任务，而b佣兵团接到的是保护雇主的任务，说不得双方就会陷入一个极其麻烦的境地。
工会的原则是不参与任何星际势力冲突，但实际情况千变万化，谁也无法保证完全跟着规则走，必要的时候，只有暂停双方的委托，朝烈星发出通讯，向工会报备并申请仲裁。
“应该没有。”吉米森道：“我们的任务是抓贼。”
“抓贼？”欧泊被勾起了好奇心。
双生子中的弟弟，杰米开口道：“我刚刚见到你们与蕾菲娜女士在一起，莫非她就是你们的雇主，安塔夫人？”
雷蒙合上佣兵日记道：“既然没有冲突，就没必要再谈了。”
雷蒙示意欧泊起身，两人正要离开，吉米森却道：“我有一个关于你们任务的消息，不需要么？”
欧泊又坐了下来，示意雷蒙听听。
吉米森有点儿疑惑地问道：“你俩究竟谁是头儿？你们这个佣兵团就没有一个队长？”
“协作关系而已。”雷蒙冷冷道：“说吧。”
“蕾菲娜女士。”杰米慢悠悠道：“帝国逆时之舟学院历史导师，考古学者，她的先生，你们要找的派克·安塔是光荣财团银河系总部执行经理。听说他最近在狮子星系勾搭上了一位神职人员。”
欧泊：“男的女的？”
“男性。”杰米道：“名字叫凯恩，他有一个慈善计划需要光荣财团资助……嗯哼？你懂的。他的背后是帝国教堂，君权神授，你们最好不要与他当面冲突。”
欧泊道：“谢谢，有什么能帮助你们的？”
吉米森冷冷道：“你还是很聪明的，我有一个问题，想请教蕾菲娜女士。关于这场慈善募捐会的拍卖品，但我们不认识她。可以看在大家同为佣兵的份上，帮助引荐一下么？”
欧泊看雷蒙，雷蒙点了点头。
他们带着双胞胎佣兵上了中央花园贵宾休息处，雷蒙前去通报，欧泊朝吉米森道：“你们要抓的是什么贼？”
“今天的慈善募捐会。”杰米搭着兄长的肩膀，懒懒道：“有一件神秘拍卖品，我们接到通知，某个很麻烦的家伙想要它，他和佣兵之国，甚至帝国与银河系的关系都不太对付，所以必须得盯紧了。”
欧泊道：“你们还能控制拍卖么？”
“不。”吉米森道：“那家伙根本就不可能来买，他习惯了做无本生意，所以不会花一分钱……”
欧泊缓缓点头，问：“你们是怎么接到任务的？”
杰米痞兮兮地笑了笑，说：“总有办法的，我一直不喜欢公会里吵吵嚷嚷的氛围，小朋友，你今年几岁了？”
欧泊十分尴尬，说：“十八，你们也不大。”
吉米森道：“我的年龄是你的三十倍。”
雷蒙出来，说：“安塔夫人愿意与你们聊聊。”
雷蒙陪着吉米森进去，欧泊和杰米站在外面看花。欧泊对这对双生子十分好奇，又道：“你们是怎么成为s级佣兵的？”
杰米耸肩道：“接委托，完成委托，接委托，完成委托……就这样。亚泽拉斯没有向黑暗之王科洛林妥协么？我还挺同情大叔的，怎么做都有难处。”
欧泊心里一凛，又听到了这个名字，说：“我不太……不太清楚，政治的东西……”
“也是。”杰米笑了笑，说：“你太年轻了。”
欧泊道：“你俩谁说了算？”
杰米道：“大部分时候是他。你加入公会多长时间了？”
欧泊道：“很短，只有几十天。”
杰米若有所思道：“好好干，少年，母星的未来就交给你们了。”
欧泊哭笑不得，这老气横秋的话怎么听怎么觉得别扭，还想再问点什么时，却见安塔夫人与吉米森一起走出庭院。
她深吸一口气，片刻后道：“先生们，有兴趣一起提前去看看展品么？”
杰米马上道：“荣幸之至。”
欧泊与雷蒙交换了个眼色，安塔夫人走在最前，身后跟着女仆与杰米双子，再后面跟着雷蒙与欧泊。
欧泊以眼神询问，雷蒙微微摇头，意思是他也不清楚。
这微小的动作被杰米兄弟察知了，吉米森略一点头，杰米便道：“听说今天最后的神秘拍卖品是一片星图碎片。”
“星图碎片？”欧泊道。
“或许可以称之为一张藏宝图。”安塔夫人道：“是什么令你们如此在意？”
吉米森沉吟片刻，而后道：“涉及到古代遗迹，总归小心点好。”
六人站在升降石上，从巨型水钻的边缘挨着水蓝色的光沉入1层以下的地底区域。
“邦德斯。”安塔夫人依旧是那副刻板的表情，说：“我来了。”
邦德斯正在与几个人谈话，回身见到安塔夫人，稍一点头。
“失陪片刻。”邦德斯朝他的客人说，继而过来道：“蕾菲娜，走这边，这两位又是……”
安塔夫人道：“我的朋友。”
邦德斯打量数人一眼，没有说什么，带着众人进入一条特殊走廊，通过几道关卡，把他们带进了募捐拍卖品陈列室。
欧泊经过数个陈列柜，里面的东西几乎都叫不出名字，有古代遗迹中的容器，有闪着光的斧剑。邦德斯道：“这些据说是从地球上发现的，当然，是在很多年以前了。帝国宰相把它捐出来，款项会用在一些未开发的蛮荒星球上……”
欧泊道：“这个也是古董？”
欧泊站在一件白色的军服前，邦德斯笑道：“不，那是莱杰森穿过的歌剧戏服，这边来，蕾菲娜，你有什么想法？”
“我想看看压轴神秘竞拍品。”安塔夫人开门见山道：“听说这次普恩斯商会得到了一块古代遗迹的星图碎片？”
短暂的停顿后，邦德斯似乎有点儿奇怪，答道：“呃，你是怎么知道这事的？好吧，我承认这玩意很难估价，毕竟还没有专用的解读器……来看看吧，说不定你会知道些什么。”
陈列展品的大厅并非完全禁闭的，四周零散分布着几个客人正在小声交谈，安塔夫人经过时与她们点头打招呼，贵妇们的表情似乎都带着诧异与看好戏的表情。
“蕾菲娜。”
“是的，我来了。”安塔夫人朝一个老妇人礼貌地点头。
邦德斯干咳一声，打开一个空台座上的开关，磁体底座托着一小块缓缓旋转的透明晶片现出。一只小机器人托着个s电筒镜过来。
短暂的安静，欧泊注意到不远处有一个人看着他们。那年轻人带着点儿熟悉感，穿一身深蓝色风衣，领子下悬着一枚闪闪发光的吊坠，灿烂流动着的恒星能量风……吊坠一瞬间的闪光……是他了。
欧泊想起来了，他是派克身边站着的年轻人。
如果没有认错人，他就是凯恩。
安塔夫人接过两块镜片，拈着它的边缘，喃喃道：“一万年前的古星图碎片。”
“黑暗时代的遗物。”年轻人的声音十分y柔，站在安塔夫人身边。
安塔夫人看了他一眼，年轻人自我介绍道：“您好，我叫凯恩。”
安塔夫人似乎有种与生俱来的直觉，只略微点了点头，什么也没说。邦德斯介绍道：“凯恩主教是帝国教廷的银河系教会负责人。”
“您好，主教。”安塔夫人生硬地答道。
吉米森咳了一声，开口道：“您觉得它会指向何处？”
“谁知道呢？”安塔夫人冷漠的目光始终驻留在星图碎片上：“也许是某个暗星的引力区域，光探测视角的盲区；也许是一个在中子星附近的古代遗迹……一万年的时间，足够改变很多事。要成功解读出里面的信息，还需要齐备的技术，与一点运气。”
她放下镜片，朝吉米森点头，邦德斯收起陈列柜，三重电子锁锁上。
安塔夫人带着他的随从们离开，吉米森亦步亦趋跟在她身后，欧泊走时还回头看了凯恩主教一眼。
凯恩主教在与邦德斯交谈，安塔夫人神色凝重，心事重重的模样，站上飘浮石台，从地底陈列馆出来。
“古代遗迹，内部有武器的概率有多少？”吉米森又问道。
“很难判断。”安塔夫人道：“有人想要它？碎片太小了，需要专门的仪器解析，再让考古学家根据几个恒星之间的相对位置来判断。”
“你能读出来么？”欧泊问。
安塔夫人道：“不一定，现在通晓星际考古的人不多了，或许教皇是其中一个。”
吉米森彬彬有礼，点头道谢，与双生子弟弟朝他们告辞。
时间已是夜晚七点，安塔夫人深吸一口气，说：“那么，让我们一起，去朝派克开个无关痛痒的小玩笑吧。”
七点二十，宴会开始，六层楼在中央动力系统的驱动下折叠起来，所有休息间幻化成平台飞向天空，唯余浮空岛上广袤平台与高处悬浮着的巨型水钻。
透镜翻转，偏光被投向天空，黄金之城展开屏光罩，头顶的天空黑了下来，现出瑰丽的投影星辰与浩瀚的银河。
“女士们，先生们！”中央舞台升起一棵大树，司仪的声音开始介绍慈善募捐会的内容。宴会开始，长桌前摆上自助餐的食物。
“蕾菲娜——！”女人的声音惊叫道。
安塔夫人刻板而礼貌地说：“你们好，没有想到我会来？”
她走过长桌，周围有不少熟识的人纷纷转身朝她打招呼。
雷蒙从西服裤袋里掏出一枚袖珍录像仪，展开全息投影，安塔夫人在长桌尽头端起一杯酒，安静地注视着录像仪中上演的一幕。
灿烂的夕阳下，大露台前，派克一手搂着主教凯恩的腰，在他唇上印下深深一吻。
安塔夫人喃喃道：“原来是主教大人，这可不得了……”
欧泊动容道：“你什么时候拍下来的？”
雷蒙摆了摆手，把录像仪交到安塔夫人手中，她把它小心地收进手袋里放好，端着那杯酒经过长桌。
贵妇们纷纷看着她，她的丈夫正在远处与凯恩小声说话，凯恩马上以眼神示意有人来了。
于是背对她的派克转过身，表情带着点惊讶。