仙路桃花传

    因为黄昶本人不怎么出门，人家找不到他头上来。姒家毕竟是侯府，肯定不会死皮白赖硬往上贴。不过他的父亲，兄长，以及姐夫可都在姒氏朝廷中讨生活，在很多细微地方便能感觉到和以前大不一样。从前很多只有姒氏子弟，以及和姒氏关系密切的附庸家族才能享受到的各种好处，他们黄家如今也能得以参与在内。

    说老实话，姒氏对于自家下属的待遇还真是不错。平时俸禄薪水颇为丰厚不说，往往到了三节两寿的时候还另有赏赐。一般吏员杂役，不过给钱给粮而已，但如果是到了一定位份上，或者被姒家认为是自己人，值得信赖或是将要重用的，那姒家愿意与其一起分享的好东西就更多了。

    象褒国这种附属于大周的小诸侯国，附近都是已经开辟出来的人类领地，安全无虞，对外没有征伐扩展，开疆拓土的可能性。修仙家族对凡人的资源要求有限，对内轻徭薄赋，倒也不必担心有人想要推翻他们，官僚佐使们平时的压力并不大。

    而褒南郡守姒无双本身又是个喜好玩乐，极其讲究生活品质的，他日常的大部分时间和精力其实都花费在游乐玩耍上。独乐乐不如众乐乐，姒无双不但自己会玩，也很会带别人玩他经常组织安排一些游园会，赏花会之类，都是邀请亲近属下，褒国高官一起参与。在他手下做官真是一件很舒服的事情。故此褒国政权虽小，内部却很团结，姒家人善于收拢人心，在这方面也可见一斑。

    以前的黄家达不到那个层次，没有参与资格。黄父在过去十年间，就经常听高位同僚们谈起过这类事情。那时候他只能羡慕而已，但是自从黄昶回来，并且展示出了强大的实力之后，不知不觉间，他发现自己也已经成为能够参与进这些活动的成员了。像上次赏花会那种级别的宴请，他后来又参加了好几次，有时候是自己去，有时候带夫人去，倒是渐渐习惯起来。

    而这一日，在忙完不算多的公务之余，黄父正坐在公房里饮茶。自从升职之后他的公务房自然也换了更大更精致的，还是单人独享，不必再像以前那样几个人合用一间屋，使用起来舒服多了他儿子从小就讲究要有私人空间，黄父也难免受到影响，在这方面颇为挑剔。

    正在闲暇之时，只见门帘一掀，却是长子黄阳走进来，脸上喜孜孜的，见面便将一封大红贴子摆放到黄父面前。

    父亲，咱们家终于也收到这个了。

    黄父将其打开一看，却是一份镶金请柬，这回却不是郡守的私宴了，而是邀请他参加今年的秋猎。




一一一 秋猎（一）
    ——秋猎乃是褒国姒家的惯例。每年到了这时候，姒氏家族便会组织人手，一起前往褒云山附近的深山之中行围打猎。

    以前那里是莽荒丛林，其中妖灵精怪甚多，相当危险，但也有很多重要的修仙资源。那时候姒氏家族还并非诸侯，只是当地一个实力比较强大的氏族，他们把褒国一带的修仙者和武者组织起来，大家集体进山围猎，以籍此获得需求的资源——姒家也就是通过这样的组织活动，慢慢成为了当地修仙者的首领，进而成为褒国之主。

    不过在历经了千年探索之后，那里已经没什么灵物了，至少没有大规模存在的。而这种围猎也更多成为了某种娱乐和习惯性的仪式，参加者亦多为凡人——每年一次，依然还是以姒氏家族为首，带着褒南城中所有大户豪门，基本上都是全家出动，一起到那里玩个十天半月的。

    如果按黄昶的前世习惯来看，那就相当于一场大规模的欢乐嘉年华，届时男子可以进山去打猎冒险，女子也能在营地附近交流玩耍——参加这场秋猎的女性甚至更多些，毕竟是进山么，男人们平时没什么忌讳，说走拔腿就走了。而女子终究胆怯，尤其是那些富贵人家女儿，不需要进山讨生活，等闲也不会到那种地方去——这个世界毕竟还是存在妖灵精怪等超凡力量的，深山之中哪怕被堪踏过很多次了，也有可能新生出某些妖物来，对于武者修士，撞上了那叫机缘，对于普通人，还是相当危险的。

    所以姒氏每年都要组织大规模秋猎，一方面是纪念祖上荣光，同时笼络人心；另一方面，也是防患于未然：定期把褒南城附近的深山扫荡一遍，若当真出了什么妖灵也好及早发现，早作处理，免得拖延时日，反成了大患；同时也借机锻炼检阅一下自家的武装力量，不至于因为地方平和，长期不动刀兵而搞得文恬武嬉，丧失战斗力。

    黄父以前也参加过秋猎，甚至还带黄阳去过一回。不过那时候他是作为工作人员，提供后勤保障去的。虽然也可以忙里偷闲看个热闹，跟着玩玩。可毕竟是去伺候人的，身上担着责任在，心情放松不下来。

    而在黄阳的内心中更有一段隐情在——他那时候还未入仕，纯粹是跟着老爹去蹭玩的，这样的官员家属子弟挺多。大多数人心里有数，一般也不计较。姒家更不会在这方面多说什么。

    可正如俗话所说：阎王好见，小鬼难缠，上面的大人物不在乎，下面杂吏却惯会做夭。黄阳运气不好，那次偏偏就碰到个较真而且口德很差的当值吏员，把他作为典型揪出来，很是说了些难听话，又让他父亲补交了费用，搞的面子上颇为难堪。

    那一回给黄阳刺激颇大——若是一般农家子弟，皮厚点，忍忍也就过去了。可黄阳是读书人，自尊心很强的，内心处便深以为耻。于是他也就是在十几岁少年时，跟着父亲去混了一次，以后便再也不曾去过。哪怕后来跟着父亲一起进入到褒国官场，作为下吏同样可以跟去围场了，也往往将机会让给妹夫或是同僚，自己却再也不曾前往过。

    在他内心之中，大约是想着有朝一日，要正儿八经作为姒氏的客人前往吧——本来他是打算用几十年时间，继承父业后慢慢能熬到那个地位上。然而现在，这个机会就在眼前。

    姒家送来的这张贴子镶金包银，乃是最高一档。黄氏全家人都可以过去，包括家族武者，仆从等等到了那边也会有单独的营地和猎场，相当于将黄氏与褒国其他世家同等对待了。

    黄家本身人丁单薄，要说凑起这么一摊子还有点难度的。但他们也可以找人来帮忙——这在秋猎中也是很常见的现象。事实上每年到了这时候，所有收到姒家邀请帖子的家庭都会变得热闹起来，很多都是好几家联手，组织起一股大势力，以此在秋猎之上展现力量。好让封君姒氏看到：自家有能耐成为一股政治势力啦。

    大周王朝，正是标准的封建王朝模式：姬氏为大君，敕封姒氏等小君。而姒家除了直辖褒南城以及褒云山周边外，对其余地方上的很多权力，也不得不委托出去，交给那些附属家族来守护和管理，即所谓建立屏藩。

    ——封土建屏，便是封建。

    那些家族有的是修仙者建立，有的则只是兵家武者后裔。但无论如何，他们能从姒氏手中得到分封，一方面肯定是对姒氏比较忠诚——至少在当时比较忠诚。但修仙家族对于凡人的忠诚其实并不太看重，因为在这个世界中存在超凡力量，一两个高手便能决定战争胜负，凡人数量再多，在其中能起到的作用依然有限。

    姒氏能否保持强盛，终究要取决于褒云山中那些法元级别族老的数量和质量，跟外人的忠诚关系不大。所以姒家挑选屏藩，首先还是看你们的实力如何，有没有统治和稳定住地方的力量。只要能表现出这一点，哪怕桀骜一些，姒氏也不是不能容忍的，反正关键核心只在一两个人，他们只要笼络住这一两个人就好。

    随着世事沉浮，潮起潮落，类似于姬氏，姒氏这些修仙大族尚可以保持长时间的稳定。可一般的小家族就未必有这能耐。祖上创立的基业，子孙不肖，糟蹋了。或者哪怕没什么大的错误，几代继承人都比较平庸，慢慢败落下去也是很正常的现象。

    姒家对此通常不予干涉，你衰落了，你灭亡了，那就换一家上来，只要能保持住地方稳定，姒氏并不在乎是谁统治那里——它的宗主国，大周王朝对于其属下诸侯也都是类似方式，姒氏不过效仿而已。

    很自然的，有死必有生，新生的力量也在不停崛起。他们自然会想方设法，通过种种手段，取代原来那些老的家族，得到姒氏的认可，成为新的屏藩。而这些变化，往往都是在秋猎之中展现出来的。



一一二 秋猎（二）
    从某种程度上说，对于那些有单独营地和猎场的家族来说，姒氏秋猎还真是一场激烈的角逐呢，只不过大家追捕的并非普通猎物，而是权力和地位。那些已经拥有屏藩地位的大家族需要尽量表现出自家的强势，以免引来别家觊觎。

    而那些已经有了相当实力，但缺乏相应地位的新晋家族，自然更要想方设法，在秋猎中表现足够抢眼，希望能引起褒国之主的注意，告诉他们：我已经足够强壮，有能力帮你守地盘啦，赶紧给我相应地位吧！

    以黄氏的小身板儿，家里面才这么区区几个人，要说现在就想加入到这场权力的游戏中，还为时过早了点人家能独占一营的，至少要能组织起上千人呢。黄父自己大概也从来没有这种想法。不过姒氏给他这张最高规格的请帖却是理所当然，因为黄家虽然人丁单薄，却拥有这种权力角逐中最为至关重要的一项资源：高端武力！

    所以黄昶才会觉得楼老头儿应该是把他的底透露给姒家了。拥有一件上品法器以及诸多护身法器的自己，在褒南城绝对是可以横着走的。就是姒家把那些家族老祖请出来，再动用族中秘宝，估计也只能将他击败，而不太可能彻底击杀。可他的昆仑弟子身份，特别是昆仑山掌教弟子这层关系，又决定了姒家根本承受不起他的报复说穿了就一句话：姒家惹不起他。

    以前是只有黄昶自己知道这一点，所以他在和姒家的交往中自信得很，对那个苏三总管的挑衅更是毫不客气，表现得相当强硬。现在么，姒氏似乎也终于认识到这一点了，那么他们自然要对一位顶尖高手表现出足够的尊重，这张帖子便是证明无论黄家人手是否充足，无论他们有没有力量单独掌控好一块营地或是一座猎场，姒氏都要将其当作一方豪强对待。

    回家以后，黄氏父子颇为高兴的将请帖展示给全家成员看。这样一张轻飘飘帖子，在褒国便意味着他们家已经晋入最高层次的那一批。虽然人人都知道这是因为黄昶的缘故，但黄父对此并没有什么抵触或不满自己儿子有本事，做爹的当然也光荣。

    不过在另一方面，黄父也知道自家毕竟太单薄了。褒国之主虽然给面子，送来的是最高规格请帖，给出了十足的善意，将黄氏和那些大家族一样同等对待。可他自己却并没有这样的底气。

    于是黄父在欣喜之余，又写了一封回帖，派人送给褒侯府负责操办此事的人听闻是二总管白氏。说了些感谢的言词。同时也表示自家是首次参与这等盛会，不好居于人前，得一营帐足矣，单独营地就不必了。

    回帖送过去后不久，侯府那边便以惊人的速度给了回音：果然是修改了安排，不再让黄家单独自居一营，而是作为姒氏宾客，与姒家主枝人员一起活动估计这原本就是他们想要的结果。毕竟和黄家拉近关系才是他们的主要目标么。只是出于礼貌才不得不给了个高规格的标准。如果黄氏就这么大大咧咧接下，没准儿人家反倒觉得他们太狂傲。

    眼下么，姒家给了面子，黄家这边也知情识趣，于是双方皆大欢喜。不久之后白二总管却又竟然亲自上门，向黄父说明这次秋猎的安排与座次黄家的营帐距离姒氏主帐极近，而且周边是谁家也都排列妥当他们果然早就把一切都安排好了，估计连黄父的反应都在预料之中。

    姒家三位总管，赵大是上一代褒侯的近臣，在姒无忌接班之后虽然保留了大总管名号以体现主家恩典，但更多只属于一种荣誉地位，而不怎么实际管事了。这位白二总管则是现任家主姒无忌的直属部下，当年的追随者之一，如今正在当权之时。而那位苏三总管么，便是小侯爷姒天都的私人，属于准备跟着主人一起接班的下一代。

    由此可见姒家三位总管的排序和定位都非常明晰，完全跟着姒家主人走的，老中青三代俱全。白二其实才是真正的实权派。褒侯府中许多事务都是交给他来处理，包括秋猎这种大事也是如此，每日自是忙得不可开交。

    但即使如此，他却专门抽空，亲自上门向黄父解说。这其中的寓意，同为官场中人的黄氏父子以及拥有前世思维的黄昶自然都明白。所以对白总管在言谈中表现出的亲近之意倒也并不意外拉拢是谈不上了，他没这资格。连姒家都不敢做此想，只能说是表示善意，结个善缘。

    人家既是专门前来，黄昶自也要给些面子，出去和他见了一面。听闻白总管有一子侄今年亦将参加昆仑拜山大典，倒是颇为惊讶。当然仅仅参加拜山大典并不能说明什么，如果能真正进入山门之中，成为昆仑弟子，那倒是可以跟黄昶叙一叙同门交情了。

    现在么，还只是泛泛而谈，随便聊一些关于昆仑拜山的家常话罢了。那白二既是伺候人的，对于谈话节奏和尺度之间把握的自是十分精熟，与黄昶一番闲聊下来，言辞间既不十分巴结，也能保持足够的热度，同时充分表达出友善和适当的倾慕，其间分寸拿捏极准。

    既然这白二聪明，黄昶也少不得透露些干货给他：作为拜山成功的前辈，多少有些经验可谈。当然正儿八经考题肯定是不能泄漏的，但一些注意事项总可以提醒些：比如当时不必携带太多物资，够用一天就行，保持体力很重要。以及在拜山途中最重要的便是坚守本心四个字这些听起来似乎是老生常谈，凡间那些专门收钱指点如何拜山门的道士们还能说出一大堆注意事项来。但既然是黄昶这么郑重提起，那白二总管回去之后自然会细细思量。

    而作为投桃报李，白二总管也将秋猎中要注意的事项给黄家父子细细解说了一番。其它也就罢了，最重要一点是人不能少人多了才能撑起场面啊！



一一三 秋猎（三）
    按白二总管所言，黄家主动放弃单独建立营地，无疑是明智之举秋猎第一幕便是诸家集会，姒氏校阅诸营，每一营的家主都要出来露面的。到时候其他世家动辄就能出动到上千人，旌旗招展绣带飘扬，那一刻的赫赫声威，本就是各大家族竭力争抢的目标。

    黄氏如果也在其中，哪怕仓促间能聚起百十号人，肯定也不如人家操演多时来的整齐，哪怕你黄世兄本领高强，堂堂修士总不能跑到校场上去亮个相？那只会沦为别家的陪衬。所以还是作为主家宾客，到时候充当检阅者为好。

    不过即使作为主家宾客，也不可过于寒酸了姒氏内部，各个房头支系其实也是有竞争的。包括其宾朋挚友，到时候也都是一拨一拨，成群结队。除非是那种自己没势力，投靠了别人的，那倒是可以自己一个人潇潇洒洒的过去，但也要站在其支持的阵营中，以壮声势。

    可你们黄氏既然是以家族名义出面，那肯定不能依附谁家了，而且恐怕也没哪一家敢接受的白总管说到这里时只是一语带过，但黄昶却完全能理解他的意思：以自己的能耐，到时候若当真站到了姒氏哪一支系的队列之中，恐怕都会引起姒氏内乱的。

    所以到时候黄家肯定是要单独成队，那这人数就肯定不能过少了。大约多少合适呢？白总管也给了个参考：至少百人以上，最好还要能配上坐骑，装备也要齐全，这才不至于在喧嚣人群中显得单薄弱势。

    等白二总管告辞之后，黄家内部便也就此展开了讨论，要说在短时间内凑出上百号人，光凭黄氏一家肯定是做不到的他们老黄家原本只是寒素，格局提升起来也没几年。从当年寒门到现在勉强算是中产小康，还正在往大户人家发展的过程中，距离世家都还有很长一段路。全家上下连使用仆役都没太习惯呢，更不用说私兵护卫了。

    黄家这些年来真正不管杂务，只负责家中安全保障的，其实只有俞天望俞师傅一人而已。并没有建立起专门脱产的私人武装，也没这必要。但这一次，他们将要去参加的秋猎，接受姒氏检阅的那可都是各家武力。还不只是看看便罢，而是要在随后的秋猎行围中展现出真实战力的。黄氏如果贸然把一帮家丁仆役之类拉扯上去，就算能凑齐人数，到时候恐怕也只会沦为各家笑柄。

    不过黄家父子对此倒并不怎么担心他们好歹在褒南城中住了许多年，又是在官府中做事的，对于姒氏秋猎不算陌生了，以往虽然没有作为客人参加，却也经历过不少次。知道大部分家族其实都是这样褒国如今乃是承平年代，谁没事整天养一支军队在家里摆着？和黄昶前世一样，军队的巨大花费可不是闹着玩儿的。

    碰到类似秋猎这种状况，其实就是若干彼此接近，或是联络有亲的人家，大伙儿拼拼凑凑，把家里青壮组织起来，几家拼凑成的一股势力。而姒家所发出的请帖，其实也就是以这些家族联合起来的势力大小作为依据秋猎能够联合，遇到其它事情当然也可以。以一家为首，若干辅助，大周朝境内的大小诸侯其实基本上都是这么个模式所组成。

    黄家既然拥有黄昶这个无可匹敌的高端力量，理所当然便能够成为一股势力的核心了。至于那些低端武力，凡人武者之类，褒南城里想要抱大腿的小家族可从来不在少数在这个拥有超凡之力的世界中，修仙有难度，可练武却是非常容易的事情。只要家里有点底子，能供得起肉食和药物的花费，肯定都会尽量供养一两个武者出来。

    象黄家这样，因为出了个修仙者而一举踏入上升快车道的情况并不多，大多数人家都是要经过好几代人的努力，从寻常小康富户，到拥有一定地位的小家族，再到掌握超凡之力的世家这样慢慢起来。而这个过程自然是越到后面越难，多少家族都被卡在中途，不得寸进。如果运气不好，或者子孙不肖，中途沉沦下去也是常有之事。

    如今在褒南城中，那些不上不下，略有点钱财，但又缺乏更进一步上升通道的小家族比比皆是，对他们来说，只要能到姒氏秋猎场上去露个面，便意味着进入了褒国统治阶层的视线，只是苦于没有门路，缺乏机会罢了。