结发为夫妻

“阿楚，你没有害怕的东西？”他柔声问。
害怕的东西？
易楚收起笑容，凝眉想了想。
怕的东西自然有，第一次杀鸡，血没放透，鸡在地上扑腾，她吓得远远地看不敢靠近。第一次宰鱼，鱼身滑不溜秋地在案板上跳跃，她吓得半天下不了手。
可慢慢地，这些事情就熟练了，不再心慌也不再害怕。
唯有一件事，她至今仍是不敢想。
那年她不过六七岁，在家生痘，父亲在床边不眠不休地陪了好几天。她好了，易齐又开始出痘。
她清楚地记得，父亲在煮粥，她在旁边择菜。父亲往灶坑里添上柴正要起身，却一头栽倒在地上。
她吓坏了，拼命喊父亲，父亲却始终没听见。
后来，她哭着找来吴大叔跟吴大婶，把父亲扶到了床上。
那天，她真正感到了害怕，怕父亲从此醒不来，她跟易齐就成为没爹没娘的孩子了。
半夜，父亲醒了，头一句话就问，“阿楚，你吃过饭没有，饿不饿？”
她喜极而泣，小跑着去厨房端了一碗粥。
她知道父亲是累倒的，从那天起，她开始学习做家务，尽力替父亲分担劳动。
因为父亲是她的天，父亲在，她便有家有人护着，父亲不在，她什么都没有了。
直到现在，父亲仍然是她心中的顶梁柱，是她最重要的人。
可这一切，并没有必要告诉别人。
所以，易楚只是弯弯唇角，淡淡地说了句，“我自小胆子大，没有什么特别害怕的。”
辛大人看出她的敷衍之意，眸光沉了下，轻轻将笔架在笔山上。
易楚敏锐地察觉到他情绪的变化，却没开口。
一股说不清道不明的情绪在两人间流淌。
气氛有些尴尬。
而且，两人相距似乎也太近了点，他身上淡淡的艾草香气在她鼻端回旋，让她头晕目眩。他清浅的呼吸，像远山空谷的微风，在她耳畔吹拂。
易楚后退两步，悄悄抬起头。
辛大人正看向窗外，双眸幽深黑亮，映照着冬日暖阳，璀璨得让人恍惚。
易楚脸上一热，下意识地移开目光。
待墨干，辛大人将纸仔细折好，交给易楚，“麻烦你带给阿俏。”
易楚接过，轻轻“嗯”了声，转念想起昨天之事，问道：“你怎么知道我爹爱下棋？”
辛大人淡漠地回答，“猜的。”
怎么可能？
他与父亲只见过两三次，说过的话加起来不超过十句。
自己陪伴父亲这么久都不知道，他竟然能猜出来？
不想说就直说，自己也并不是非得要知道。
易楚吸口气，屈膝福了福，告辞。
辛大人并不挽留，只出门时突然开口，“明日几时出门，让大勇就是前头的伙计，赶车送你。”
易楚客气地推辞，“不用麻烦，晓望街雇车很方便。”
辛大人解释，“我怕路上再遇到前次的事，大勇会点功夫，放心些。”
“不用，我不会那么倒霉。”
辛大人很坚持，“万一呢？”
“遇到就遇到，有什么办法？”易楚满不在乎地说。
辛大人一把拽住她的胳膊，扯进自己怀里，“别使性子。”
易楚涨红了脸，拼命挣扎，“你胡说，我使什么性子？”
“是不是，你心里清楚。”辛大人凝视着她，“阿楚，别自欺欺人。”
易楚羞恼地一口咬上他的手背，趁他松手，快步跑了出去。
第二天，易楚吃过早饭正要出门，易齐拦住了她，“姐是不是去威远侯府，我也去。”
易楚要把辛大人的画带给杜俏，下意识地不想让易齐知道，便委婉地拒绝，“天气太冷了，路途又远，而且道上有雪不好走，下次再带你。”
易齐嘟哝着，“反正是坐车，远点怕什么？”
易郎中闻言，劝阻道：“你姐姐是有正事，你就别跟着添乱了。”
“我怎么添乱了，”易齐升高语调，不服气地说，“凭什么姐能去，我就不能去”话语很无理。
易郎中正了脸色，严厉地说：“不凭什么，你就是不许去，老老实实地待在家里。”
“爹，你也太偏心了，好事只想着姐姐，怎么不想想我？”
易楚见易齐说话越来越不像样，心里拿她没办法，只得妥协，“爹，要不我就带……”
“不行！”易郎中打断她的话，转向易齐，“阿齐，你说的没错，我确实偏心，你想想，家里好吃的都紧着你吃，好穿的都紧着你穿，这家务活都是谁干的？你要是觉得我实在委屈了你，反正你娘回来了，你也见过她，这就去找她吧。”
易齐一愣，猛然跺了跺脚，扭头跑进西厢房，“咚”地一摔，把门关上了。
易楚担忧地说：“爹，阿齐她……爹别往心里去。”
“没事，”易郎中叹口气，“可能爹的确偏心，就想着把她拉扯大，然后找户好人家嫁出去，没多用心思。是我没教导好她，她怨我也在情理中。”
“不是的，爹。”易楚急切地劝慰，“我跟阿齐一起长大，一起跟你学认字学读书，爹并没有厚此薄彼。”
“表面上没有，可心里总会有分别。”易郎中摇摇头，又挥挥手，“你去吧，路上小心点，早去早回。阿齐这边，爹会看着。”
易楚点头。
大勇正在街对面等着，见易楚出来，忙把马车赶过来，笑着招呼，“易姑娘，外头冷，快上车。”
易楚有心不坐，又怕父亲见到生疑，只得沉着脸上了车。
车厢不大却很干净，里面放了条毯子还有一只手炉。
倒是有心。
易齐咬咬唇，将毯子搭在腿上，捧起手炉，手炉里熏着炭，很热乎。暖意从掌心一直蔓延到心底。
莫名地想起昨天他说的使性子的话，忍不住又是气恼，又是羞愧。
自己也不知怎么了，平常不是挺大方开朗的，偏偏说出去的话就像是在赌气。
一路思绪万千，时而想想辛大人，时而想想易齐，怎么就非得跟着来侯府？这下父亲肯定伤心了。
又想起，原来父亲知道易齐的娘亲回京都了，也不知什么时候知道的。
不知不觉就到了威远侯府。
大勇将车停下，隔着窗帘道：“易姑娘稍等会，我先去叫门。”
易楚掀了窗帘往外看，只见大勇拍拍门，跟里面看门的小厮说了句话，又指指马车。
小厮点点头，回到屋里，须臾出来，请大勇进屋。
大勇笑着摇摇头。
再过会儿，画屏带着两个小丫鬟出现在门口。
大勇撩起窗帘，小丫鬟急忙搀扶着易楚下了车。
大勇笑着问：“姑娘估摸着何时回去，我来接姑娘？”
画屏忙道：“不用了，我们府里有车送回去，”顺手掏出只银锞子递给大勇。
大勇道谢接过，赶着马车离开。
画屏吩咐门房的小厮，“夫人有话，以后济世堂的易姑娘来，不用通报，直接进去就行。”
小厮连连应是。
易楚这才明白，原来进侯府还得先通报。如果夫人不见，自己岂不就白跑一趟？
大户人家的规矩就是不一样。
走进二门，有婆子正在扫雪，笑着道：“路滑，几位姑娘小心脚下。”
画屏道：“今年雪真多，一场接一场，没完没了。”
婆子笑道：“雪多是好事，明年能有个好收成。”
易楚也附和，“没错，古话说得好，瑞雪兆丰年。”
跟上次一样，画屏仍是将易楚带到了暖阁外间的偏厅。
赵嬷嬷将手举得老远，似乎在看账本子，锦兰守着茶炉在扇风。
见到易楚，两人笑着起来打招呼。
寒暄几句，锦兰识趣地说去厨房看看点心。
赵嬷嬷就谈起杜俏的病，“侯爷不放心，先后又请了两位太医，张太医说得含含糊糊地，先说是喜脉，又说月份浅看不大出来，等过些时日再说。李太医说应该是喜脉，但胎儿不太好，先用保胎药看看能不能保住，气得侯爷一个个将他们骂了出去。”
易楚将父亲的诊断说了说，掏出开的方子。
易郎中写得字大，赵嬷嬷不需拿那么远，在近处就看得清清楚楚，一下子白了脸。
她在内宅浸淫四十余年，见多识广，知道其中有几味是打胎的药，不免忐忑，“这药性太过凶猛，夫人未经人事，能不能受得住？”
瘀血凝结成胎想要打掉的话，跟胎儿一样，都是经过妇人□□的通路出来。
易楚医书看得多，对男女之事虽然知道过大概，可终究是个未出阁的女子，不好乱说，只能延引父亲的话，“若是妇人就好办多了，可夫人这情况，越耽搁越不好办。”
两人四目对视，具是满脸愁容。
这时，画屏从门外探进头来，“侯爷来了。”
接着就听到“笃笃”声，走进个高大的身影。
易楚忙屈膝行礼，“见过侯爷。”
林乾“嗯”一声，问道：“你知道夫人是什么病了？”
“知道了，”易楚恭谨地回答，“我爹已开了方子。”
林乾接过赵嬷嬷递来的纸，并没看，却是盯着易楚，“你确定一定能治好夫人？”
“我会尽力，至于……”
不等易楚说完，林乾打断她的话，阴恻恻地说，“要是治不好，本侯让你们父女陪葬。”
易楚闻言，怒气骤然升起。
这世间竟有如此无理之人，父亲苦思冥想数日好容易开出方子，最后还得赔上性命。天底下哪有这种理
想到此，易楚一把抢过药方，“哗啦”撕了个粉碎扔在地上，“我只能保证药方完全对症，我也会尽心尽力治病，却不能肯定一定能成功。尊夫人的命是命，我跟我爹的命就不是命？我学艺不精治不了，侯爷另请高明。”拔腿就往外走。
赵嬷嬷跟画屏从未见过有人敢如此顶撞林乾，惊在当地一时不知如何是好。
林乾也愣了，怒喝一声，“站住。”
易楚不理睬，反而走得更快。她又不是林家的奴才，何必听他的？
快走到二门处，画屏气喘吁吁地追上来，“易姑娘请稍等。”
易楚站定，冷冷地说：“还有什么事？我承认先前是我一时冲动，既然答应了替你家夫人治病，我肯定会做到。我回去把方子重新写过，会请人送来。”
画屏尴尬地说：“侯爷请您回去，易姑娘，好歹看在夫人的份上，有话好好说。”言语中满是恳求，想必不把易楚请回去，她也免不了受罚。
易楚正色道：“在你心里，或许夫人的命最重要，可在我心里，无论是谁的命都不如我爹重要，别说是林夫人，就是天王老子都不如我爹。我愿意以命抵命，可我不会拿我爹做赌注。你回去吧，我向来说话算话。”
画屏急了，双手拉着易楚的衣袖不放，“姑娘，是我不好，当初不该拉你趟这浑水，千错万错都是我的错。可夫人的病，我不信别人，只相信姑娘。”
易楚叹口气，“跟你没关系，我只是……”
话未说完，就听“笃笃”的木头戳地的声音渐行渐近，正是林乾拄着拐杖一瘸一拐地过来。
因路滑，加上走得急，林乾走得很吃力，好几次差点摔倒。
易楚说不清心里是什么滋味，既觉得这人可恶，又觉得他有些可怜……





结发为夫妻 第38章 突破
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林乾走到易楚面前，轻咳一声，似乎鼓了很大勇气般开口，“适才是我心急多有得罪，夫人的病还得依仗姑娘。”
这算是道歉？
易楚看着面前浑身戾气的人，心想：这种人恐怕一辈子都不可能低声下气地说出“我错了”，或者“请原谅”之类的话吧？
深吸口气，易楚平静下来，“我跟画屏说过了，回去会将方子重新写过，侯爷找人按方抓药就行，至于其他，一看天意，一看人事。”
林乾身子微微前倾，恳切地说：“能否请易姑娘代为抓药煎药？如果可以，夫人服药时，也想麻烦姑娘在旁边看着。”
声音压得很低，里面的关切不容置疑。
易楚思量一番，杜俏这种情况确实也不好让其他郎中在旁边守着。况且，她也确实为杜俏捏把汗，遂点点头，“好。”
林乾如释重负般喘口气，“多谢姑娘。”
易楚屈膝福了福，告辞回家。
回家的第一件事就问起易齐。
易郎中平静地说：“闷在房里一直没出门，阿楚，阿齐并不是你娘跟爹爹的孩子，之所以瞒着你，是不想你们之间有嫌隙。爹只你一个孩子，若爹不在了，你再没有可以说话商量的人。这样，你们好歹一起长大的，能彼此有个依靠……仔细想想，爹确实做得不好，对阿齐并不公平。”
是夜，易楚跟父亲将药配齐包好，因怕杜俏失血太多，又额外备了温补养气的药。
易郎中考虑得更周到，将服药后可能出现的情况及对策一一讲给易楚，如果服药后迟迟打不下来该怎么办，如果血流不止该怎么办。并教给她两套针法，实在不行，就施针加推拿。
易楚连夜将技法记熟，又在穴位图上演练了好几遍才回屋歇息。
与此同时，位于澄清坊的林家也有不少人迟迟无法入睡。
赵嬷嬷终于鼓足勇气豁出老脸，对林乾讲了易楚的担忧。
林乾听罢，许久没有作声。沉默了好长时间，没去书房歇息，而是进了暖阁。
自从入冬，杜俏怕冷，就搬到暖阁睡觉，暖阁比正房的床小很多，两人睡着略有些挤，林乾便大多时候歇在了书房。
杜俏精神不济，早已入睡。床头留了一盏灯，烛火跳动，照在她瘦小的脸上，更显孱弱。
林乾想起当年初见她时的情形。
彼时，他年方十六，正青春年少风华正茂，受尽京都女子追捧，上门说亲的人家如过江之鲫。
他不胜其烦，约了好友到积水潭赏荷。
七月的积水潭凉风习习柳荫丛丛，荷花开得正盛，枝枝挺立，袅娜多姿。荷叶上滚着朝露，如洒落的珍珠，光芒璀璨。
好友诗兴大发，当即吟哦一首，又撺掇着他作诗。
他本不善文墨，许是酒至酣处自狂狷，于是也高声吟道：“柳絮池塘香入梦，湘草高岭寒侵衣……”
才只得了两句，就听一旁窃笑声，接着清脆的声音道：“都已经七月，还提什么柳絮，既不应时又不应景。再说积水潭也不是池塘。”
说话之人就是杜俏，她才六七岁，梳着包包头，穿粉红色纻纱比甲，小嘴撇在一旁，极为轻蔑的样子。
牵着她手的是个年轻妇人，忙不迭地道歉，“小女年少无礼，还请公子勿怪。”
杜俏不服气，比着口型道：“你就是说错了。”
当着妇人的面，他自不能跟个小女孩一般见识，便冷冷地说，“无妨。”
妇人又教训杜俏两句，牵着她离开，没走两步，杜俏回转身，狠狠地瞪了他一眼。阳光下，她一双眼眸乌漆漆地黑，比荷叶上的露珠更闪亮。
他年轻气盛一时促狭心起，顺手捡了块石子拿捏好力道，朝着她的腿弯扔过去，想给她个教训。
石子距离杜俏尚有半尺，被她身旁的少年抬脚踢飞了。
少年不动声色地回头看了他一眼。
林乾便有些后悔，自己就要行军入伍的人，还跟个小丫头计较什么。
后来，他打听过，少年是明威将军的儿子杜仲，小丫头就是杜俏。
明威将军是他一直崇拜的人，据说曾凭一杆□□出入敌营斩杀敌首若无人之境。
时隔多年，他瘸着腿从湘西回来，婚姻上诸多不顺，成为京都街头巷尾的谈资。与他同时被议论的还有杜俏。
林乾不相信，有着一双秋水明眸的杜俏会是傻子。
或许是出于对明威将军后人的怜悯，或许是想求证杜俏是不是真傻，总之，他一时起意，让母亲托人求亲。
林老夫人千般不愿万般不肯，却拗不过林乾，只得请了媒人。
果然，杜俏不但不傻，反而很灵透，将家中事务管得井井有条丝毫不乱。
传言根本就是假的。
林乾立时想到章氏如此行事的目的，又看到杜俏处处小心谨慎，自然也猜出她在杜家的处境。
林乾想，离开杜家，杜俏不必那样谨小慎微，应该会活得肆意快活了吧？如此，也是他为明威将军尽得一丝微薄之力。
事实恰恰相反，杜俏非但没有肆意，却越来越沉默。
假如说，初嫁的杜俏是石缝中顽强生长的小草，现在的杜俏就像温室里濒临凋落的小花，一天天地枯萎。
林乾开始怀念初见时的杜俏，虽然有点小小的讨厌，却生机勃勃活力十足。
想起赵嬷嬷的话，他看了眼自己右腿膝盖下空荡荡的裤管，握紧了拳头。
夜很短，不过倏忽间，窗户纸已泛起鱼肚白。
林乾吹灭即将燃尽的残烛，拿起拐杖准备离开。许是坐的时间太长，两腿已经麻木，竟然吃不住劲儿，“咚”一声摔在床边。
响声惊醒了杜俏，她懵懂地睁开眼，看到地上的林乾，本能地伸手去扶，又想起他往日的怪癖，悻悻然缩回了手。
外头值夜的锦兰与素绢听到动静急匆匆地进来，见此情形吓了一跳，一人忙扶着杜俏坐起身，另一人作势去搀扶林乾。
林乾冷声喝道：“都出去。”
锦兰与素绢不敢多语，低着头走出门外。
床边的地上铺着绒毯，并不冷。
林乾揉揉麻木的双腿，突然向杜俏伸出手，“拉我起来。”
杜俏讶然，这根本是从不曾有过的事，是不是听错了？
还犹豫着，林乾已经不耐烦地说：“让你拉起我来，没听见？”
杜俏坐正，弯身够他的手，却不想，林乾腿脚不灵便，手劲却极大，使力将她拉下床，堪堪落在他的怀里。
杜俏尚未反应过来，耳边传来林乾的声音，“就这点力气，以后怎么服侍我？”
杜俏又是气恼又是羞愧，双手搭着床边便要起来，林乾却箍住她不放，“还有，以后多吃点饭，全身都是骨头，是要硌死我？”
杜俏顿时感到委屈，刚才锦兰要扶，他不肯，指明让自己扶，现在又诸多不满与挑刺。可自小被教导着夫为天，她也不去辩驳，忍着泪道：“要不，我换人进来服侍侯爷？”
林乾扳过她的脸，瞧见眼眶里盈盈欲坠的泪珠，也不知何处生起的意愿，俯身吻在她眼角，吮掉两滴清泪。
只是，更多的泪绵绵不绝地涌出来，顺着脸颊往下淌。
林乾的唇追随着泪珠，滑过脸颊，印在她的唇上。她的唇很软，又凉，带着泪水的咸味，稍触及，就吓得往回缩。
林乾不容她反抗，大手扣在她脑后，迫着她靠近自己，近些，再近些，直到毫无间隙。
杜俏浑不知发生了什么，只感觉泪意渐渐地散去，而唇齿间，两人辗转研磨之处热得发烫，烫得令人心颤，颤得她几乎坐不住，只能软软地靠在林乾身上，手无力地攀附着他的臂。
她穿着绵软的丝绸中衣，他穿得却是绣着云纹的团锦长袍。
手触到冷硬的金线，杜俏猛地清醒过来，狐疑地盯着林乾。林乾迎视着她的目光，看到她小小瞳仁里自己的影子，唇角泛起了极为隐晦的，连自己都没有发现的一抹温柔，“母亲昨日又提过，她年事已高，着急抱孙子。”
杜俏苦涩地垂下头。
“我答应母亲，现下已进了腊月，明年来不及了，后年此时，一定要她抱上孙子。所以，你得尽快养好身子。”
杜俏眼眸一亮，蓦地又黯淡下来，“侯爷，我是不是没得救，快要死了？”
所以，他才在自己生命的最后一刻施舍点温柔。
林乾一把推开她，手攀着床边，稍用力站起来，坐在床上，居高临下地看着她，“易姑娘说你这病死不了，要是你想死，就请便，不过不能埋在我家祖坟，本侯没有苛待生命的妻子。”
杜俏捂着脸，嘤嘤地哭了。
待她哭罢，林乾又道：“赶紧起来梳洗好，我饿了，待会你伺候我用饭。”说完，伸脚够着地上的拐杖，一瘸一拐地走了。
赵嬷嬷以及四个大丫鬟都齐刷刷静悄悄地站在外间，虽然听到里面细微的哭泣声，可没听到使唤声，谁也不敢擅自进去。
林乾冷冷地扫她们一眼，“你们两个进去伺候夫人洗漱，你去厨房传饭，早饭就摆在这里，”又指使画屏，“叫人给易姑娘送个信，今明两日夫人要休息，后天请她过府给夫人治病。”
待人散尽，才对赵嬷嬷道：“好好教导夫人，今晚我在暖阁歇息，你备点伤药。”
赵嬷嬷愣了片刻才反应过来，林乾所指的伤药是什么。纵使她一把年纪，还是忍不住羞得老脸通红，羞臊过后却又替杜俏欢喜。
不管是出于什么缘由，侯爷心里总是有她的。




结发为夫妻 第39章 忧愁
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不过一刻钟的工夫，杜俏梳洗好，在锦兰的搀扶下缓缓走出来。她穿着家常的水红色褙子，上头用银线勾勒出缠枝海棠的花样，系着条姜黄色罗裙，人显得愈加瘦弱，像是风一吹就会倒了。