结发为夫妻

易楚越发惊诧，连声催促，“爹快说来听听。”
易郎中喜不自胜地说：“头一件事是杜公子有位朋友在常州府当吏目，可以帮忙查一下你外祖父家中还有没有人在，没准你还能有表弟或者表妹，届时可以接来京都住上几年。”
易齐顿时失了兴趣。
易楚也颇为意外，她对娘亲没什么印象，对外祖父或者表弟什么的更谈不上感情。
可看到父亲欢喜的样子，她也不禁感动。
父亲跟娘亲的感情应该很好吧，否则不会这么多年了还惦记着常州那边。
易郎中完全没看出两个女儿的态度，接着说第二件，“大兴县有片山林地，因为贫瘠没什么出产，主家想卖出去，地价很便宜。我想买下来种草药，你们说好不好？”
这倒是个不折不扣的好消息。
家里有了田地就像人有了底气，以后是可以当做祖产的。
大兴离京都近，许多显贵都在那里买田庄，土地一向供不应求。偶尔有破落户卖地，不等传到京都，就被消息灵通的人买走了。
上次顾家买地，还是因为顾瑶的舅舅就住在大兴，四处打听了近半年，也才买了十亩。
易楚眼睛一亮，问道：“能有多少亩地，多少钱一亩？”
“至少有五十亩，价钱要等跟主家见面再谈，多不过二三两银子。”易郎中盘算着，“我手头上有四十两银子，杜公子应允借五十两，每年半分的利钱，再四处凑凑也就够了。”
听说水田是八两银子一亩，顾瑶家买的是旱地，五两银子一亩，山林地要二两银子不算多。要是银子不凑手，易楚想把上次杜俏给的两匹锦绫卖出去。
她在家里不是做饭就是扫地，就是上街买菜也穿不着那么贵重的布料。即便收着，也是一辈子压箱底，倒不如换成银子也好应个急。
至于辛大人的银子，能不借就不借。
易楚打算妥当，就见父亲“哎呀”一声，懊恼地甩了甩手，“只顾着高兴，竟忘了将你外祖父的名讳和住处写给他……喝酒就是误事，以后切不可贪杯。”
易楚莞尔，“只打了一壶酒，不到半斤，两人对半分，每人二两多，算不得贪杯。”
易郎中酒量浅，沾酒就醉，因此极少饮酒。今日绞尽脑汁跟辛大人下了个平局难得高兴，却在女儿面前失了面子。
“我把你外祖的名讳写出来，”易郎中尴尬地笑笑，急匆匆往书房走，“阿楚，你们两个将饭菜热热赶紧吃饭，别饿坏了。”
易楚瞧着父亲轻快的背影不由感慨，每次辛大人来，父亲都好像特别高兴。
有人陪他下棋，陪他喝酒，聊点政事或者江湖事。
如果她或者易齐是个男儿就好了。
或者让父亲续弦，再生个孩子？
这样以后她们出嫁，父亲就不会寂寞，而且还有人照顾父亲的衣食。
可父亲有没有续弦的心思？
得找人探探口风才行。
易楚边琢磨边走进饭厅，见两个小菜吃了个干净，鱼汤也喝了不少，只剩下个盆底儿，豆角炖骨头吃了大半，剩下一小半整整齐齐地堆在边上，显然是特意留下来的。
还算有良心，没有让她舔盘子底儿。
易楚微微弯了弯唇角，利落地将桌子收拾好，把鱼汤跟骨头重新热过，又盛了大半碗饭在厨房吃。
易齐没再用饭，就着易楚的筷子夹了两块肉骨头，啃完还觉得意犹未尽，“真好吃，明天再买点肉骨头吧？”
易楚也自认为发挥不错，肉炖得恰到好处，不软不硬，油脂都熬了出来化在豆角里，豆角吸收了油脂变得浓香可口。
也不知合不合辛大人的口味？
早知道爹留他用饭，应该再多做两道菜，她做得小鸡炖蘑菇也极好吃，还有清蒸鲤鱼、凉拌白菜心、冬菇炒肉片……想到此处，易楚猛然意识到什么，用力摇了摇头。
易郎中写好字条，拿到厨房，“杜公子在枣树街有家汤面馆，叫木记的，你们抽空送过去。”
易楚稍犹豫，推辞道：“不如让顾琛跑一趟，这几天不一定出门。”
“刚才不是说好要去置办年货吗？”易齐接过字条，“反正都是去枣树街，顺手的事。”
易郎中叮嘱道:“记得跟杜公子道谢，还有倘若需要上下打点，请他尽管开口，总不能让人欠了人情还搭上银子。”
易齐连连应着，“爹尽管放心，忘不了。”
易楚很郁闷，她是真心不想见到辛大人，不见的时候没觉得怎样，可一旦见面，脑子里总是他的影子，赶都赶不走。
而且，上次去，掌柜似乎洞察人心的目光，让她到现在还心虚。
既然易齐答应的事，到时候让她送进去，自己在外面等着就是。
**
第二天，易楚早早用过饭，将需带的东西仔细检查了遍，才走出家门。
门口已经有车在等着，赶车的竟然还是上次那个老实巴交的黄师傅。
易楚笑着上前招呼，“……上次带累您了。”
黄师傅连道不敢，“是小的让姑娘受惊了，不过以后没人再敢惹侯府的车驾。”因见易楚不解，遂得意地解释，“找事那人被关进牢里后，当天夜里被拔了舌头，转天詹事府的人跟衙役说，冒犯侯府车驾该受重惩，加上那人平常就胡作非为，就判了斩立决。”
詹事府专门掌管东宫事务。
林乾平常不出门，可京都发生的事却瞒不过他，听了黄师傅陈述后，马上令人将王槐的底细查了个底儿朝天。
第二天一早就拄着拐杖到了太子府邸。
林家是武将出身，不知出过多少名将，无论在西北还是湘西都赫赫有名。林乾虽然不能带兵打仗了，可林家在朝廷武官中的影响力仍在。
太子本就想拉拢武官，闻言当即表态，这种藐视权贵以下犯上的人该死。
至于拔舌头，却是吴峰找人去干的。
辛大人恼他出言不逊，想给他点教训长长记性。吴峰察言观色，就找人去监牢转了圈。
因为一个街头混混冒犯了威远侯府的车驾，东宫与锦衣卫先后插手。此事在京都高层掀起了不小的波浪，开始有人往威远侯府递贴子求见。
林乾仍是老态度，礼，一概不收，人，一概不见。
越是如此，人们对威远侯府越不敢小觑。走不通侯府的路子，有人把主意打到了与林乾有姻亲关系的吴峰那里，吴峰倒是一概不推辞，很是发了笔财。
易楚自然不知这其中的弯弯道道，更不关心詹事府为什么要插手此事。她一门心思想着该怎样给杜俏服药施针。
一路平安，不知不觉就到了椿树胡同。
黄师傅刚驾着马车拐进去，听到身后马蹄声响，有人吆喝着，“让让，让让。”
易楚掀开车帘往外看，见胡同口驶进来两辆马车，头前那辆宽大气派，装饰着素色狮头绣带，显然是勋贵人家。
马车在威远侯府的角门停下，跳下一个年青男子。
易楚认出来，是有过数面之缘的吴峰。
吴峰回身从马车上搀下位女子，女子穿着鹅黄色出风毛绣竹叶梅花的褙子，系了条绣着精致缠枝花纹的浅紫色裙子。神情矜持，下巴微扬着，贵气十足。
是吴峰新婚不到半年的妻子钱氏，也是林老夫人嫡亲的外甥女。
有丫鬟从后面的马车上跳下来，赶着过去给她披上了紫貂斗篷。
此时，角门走出数人，最前面的就是画屏。
看到吴峰，画屏露出丝惊讶，接着恭恭敬敬地行了个礼，“见过表姑爷、表姑娘”，起身，看到黄师傅赶的马车，脸上溢出笑来。
易楚撩起车帘。
画屏连忙上前扶着，“估摸着姑娘该到了，就出来迎迎，夫人在屋里等着呢。”
吴峰也看到了易楚，走过来拱拱手，“不知是易姑娘的马车，多有得罪。”
易楚笑着还礼，“大人言重了。”
钱氏很着意地看了眼易楚。
易楚穿着青碧色潞绸褙子，下面是条青灰色撒花裙子，外面披着湖蓝色披风。头发梳成双环髻，发间戴了两支绢花，耳朵上坠着小小的丁香花式样的耳坠。除此之外，再没有别的饰物。
看上去虽然干净利落，可披风已经洗得有点褪色，绢花一看就不值什么钱。
这么一个寒门女子竟能让吴峰主动上前打招呼。
钱氏咬了咬下唇，将目光投向吴峰，脸色霎时白了。
吴峰也正打量着易楚，肤色如玉，青丝似墨，水嫩的双唇带着浅浅粉色，像六月带着露珠的粉荷，而一双杏目清澈明净，比山涧的泉水还要透亮。
神情从容镇定，丝毫没有因为一身旧衣而感到局促。
这般明媚大方的女子，难怪辛大人上了心。
在扬州时，辛大人留了对碧玉手镯，他曾开玩笑地问他是不是有了心仪的女子。
辛大人没有否认。
后来，辛大人托他往济世堂送过信，他才恍然，原来那女子就是易楚。
一群人进了二门，画屏引着易楚往听松院走，而吴峰夫妻则去林老夫人所在的宁静斋。
吴峰小声对钱氏道：“易姑娘品行不错，你看顾着她些……请她到家里坐坐，多走动走动。”
钱氏身子僵了下。
他是什么意思，是看中了这个女子？
所以让她照顾她，还要接到家里来让一大家子人见见。
世子爷定然是极喜欢这个人，之前他可从没这样盯着女子看。也是因为喜欢，所以宁愿养在外面，也不让她在家里受委屈。
成亲半年就养外室，这不成心打她的脸？
钱氏勉强挤出个笑容，“知道了，我听世子爷的。”
吴峰看着钱氏的脸色，嘴唇动了动，却什么也没说。
这是他与辛大人心照不宣的秘密，连长生都不知道。
而且钱氏是他结发的妻子，总不能连这点信任都没有。
往远处说，他要接掌忠勤伯府，钱氏早晚要主持府里的中馈，不明白的事大可以开口问个清楚，就这样在心里胡乱猜疑，两人怎么能配合着管好这个家？
易楚浑然不知自己已成了钱氏心头的一根刺，她正诧异地看着杜俏……





结发为夫妻 第43章 枝节
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不过两三日没见，杜俏就像换了个人似的。
前几天蔫蔫的，像是即将枯萎的花朵毫无生机，而现在却像久旱的小草被甘霖浇灌了，充满着旺盛的生命力。
易楚满心疑惑。
杜俏却笑而不答，赵嬷嬷在一旁也是笑，还促狭地朝易楚挤挤眼，易楚更加不明白了。
可杜俏心情好对她的病来说最好不过。
易楚将需要的东西一一说了遍，趁着赵嬷嬷出去吩咐丫鬟的时候，将辛大人画得两张画递给了杜俏。
杜俏的泪霎时喷涌而出，有几滴落到纸上，晕染了大片墨渍，她急忙擦去泪，哽咽不已，“都这么多年了，真没想到大哥记得那么清楚。那件裙子是大舅母的针线，裙摆绣着一圈鹅黄色的鸭子，每只神态都不同，可惜刚上身就弄脏了，鹅黄色最是娇嫩，再洗不出原本的颜色。”
又指着潮音阁，“我娘喜欢芍药花，院子里种了几十株，每年春夏之交开花，个个都有碗口那么大，用来插瓶或者带在头上都很好。不过，这许多年没人打理，想必早就衰败了。”
芍药素有花相之称，其艳丽多姿并不在牡丹之下，倘若成片的芍药花开起来，那情景该有多么的震撼。
易楚完全能够想象得到，那么繁盛的芍药花败落，杜俏的心情会是如何的惆怅，尤其这花还是她娘亲最喜欢的花。
只是，事过境迁，想再多也没有益处。
易楚柔声相劝，“拿了画过来本想是让你安心，不想却引得你伤悲，倒是我的不是了。”
杜俏渐渐止住泪，将画仔细地叠好，收在抽屉里，问道：“你怎会认识我大哥？”
易楚闻言顿了下，最初见到辛大人是他搜寻赵七公子，找到了医馆，当时自己还差点命丧他手。
可这话却不好说出口，只含含混混地回答，“是在医馆认识的。”
杜俏当即听出了不寻常。
大哥十几年隐姓埋名，连自己都不能相见，却对易楚实话相告，莫非……转念又想，易楚已经跟他父亲的学徒定亲，想必两人之间并无纠葛。
她隐约记得，那个俊朗如皎皎明月的少年，是如何的眼高于顶，只要不是他的东西，绝对不会多看一眼。
有次祖父得到块鸡血石，她喜欢上面如云霞般的纹路，跟祖父讨来随手把玩。大哥正学刻印章，也看上这块罕见的羊脂冻，明明喜欢却睥睨地望着她，“以后我会得到更好的，比你这块还好。”
果然，没几个月，家里管事千方百计淘换到一块兰花青的青田石。
大哥花费了好几天给自己刻了个印章，不着痕迹地与荷包、玉佩等杂在一起系在腰上。
当时娘亲笑着跟赵嬷嬷嘀咕，“仲哥儿到底年岁还小，明眼人谁看不出这是在显摆。”
赵嬷嬷奉承道：“大爷能做到这样已经不错了，换成别人家孩子，早就四处嚷着炫耀了。”
那阵子杜俏已经不喜欢自己的鸡血石，而是看上那块青田石了，可大哥已经刻成了印章，她委屈得要命，去向娘亲诉苦，就听到娘亲跟赵嬷嬷说了这番话。
说罢，娘亲还把杜俏训了一顿，所以她的印象格外深刻。
杜俏对杜仲的印象，仍停留在十几年前那个意气风发的少年，彼时，只要他看上的东西，总有人会捧着献到他面前。所以，他也不屑伸手去要或者动手去抢。
可是经过十年的磨砺，辛大人早就明白，要风得风要雨得雨的日子已经一去不返，想要什么得靠自己去争取。
就好比，他认定了易楚，不管她定亲也好，成亲也罢，他总会义无反顾地带她走。
杜俏自是不知道她兄长的心思，趁着熬药的时候，又提出认义妹的事情。
易楚说的很实在，“我也觉得跟夫人投缘，只要夫人有什么驱使，我必定义不容辞，可要是认干亲还是算了。不说别的，就我家的情况跟夫人实在是走动不起，一次两次还好说，时候久了，未免有闲话传出来，说我攀附富贵或者说夫人拿府里的银子贴补穷亲戚。不管真相如何，人都喜欢按照自己的想象来推测。现在我家只我爹和我们姐妹，以后成亲，还有婆家一大堆人，总有喜欢钻营投机的。到时候，我们两人都是难办。”
人心的叵测与善变，杜俏岂会不知，又听易楚想得通透，不免叹息，“既如此，我也不强求了。不过有句话放在这里，以后但凡你有什么难处，尽管来找我。能帮我就帮，不能帮我也能替你开解一二。”
易楚莞尔谢过。
少顷，药熬好，易楚服侍杜俏喝完药，嘱咐画屏，“药得过上一刻钟才起效，让夫人先躺着养养精神。过会下腹会痛，没关系，能忍就忍，忍不住了我给夫人用针。你陪着夫人，我去看看东西准备得如何了。”
东西都放在暖阁外间，一大摞干净的细棉布、温热的开水、切成薄片的人参……易楚认真地过了遍。
门口传来“笃笃”的拐杖声，林乾阔步而入。
他罕见地穿了件宝蓝色锦袍，头上墨黑的长发用玉冠束起，身材颀长高大，宽肩阔背，一双黑眸深似寒星，虽然拄着拐杖却丝毫不改他尊贵威严的气势。
易楚屈膝福了福，“夫人已服了药，此处多有不便，请侯爷去别处候着，若有事情，我会及时告知侯爷。”
林乾四下看了看，锦兰守着炭炉，炉上水刚沸开，咕噜噜冒着泡；素绢在剪细棉布，每条剪成三尺多长，再叠成方形；长案上坐着暖窠，有鸡汤的香味缕缕散出……看起来确实没有他站的地方。
正要离开，画屏自内间出来，“易姑娘，夫人疼得很，可又忍住不说，要不您进来瞧瞧？”
林乾闻言，回身便往内间走。
易楚忙拦着他，“侯爷，您若是进去，只能多添麻烦。您在旁边看着，我怎么给夫人施针？”话说得极不客气。
林乾脸上怒气渐起，却是止住脚步，自顾自寻了把椅子坐在内间门口。
杜俏看样子确实极疼，脸色惨白得不成人样，额头满是黄豆粒大的汗珠。赵嬷嬷不时拧着温水帕子替她擦汗，也是忙碌得一脸细汗。
易楚温和地说：“不用忍着，喊出来能轻快些。”
杜俏断断续续地问：“侯爷……在外面吗？”
“嗯，就在门口坐着。”
“我能忍，”杜俏身子哆嗦着，重重喘口气，看着画屏，“让侯爷去书房歇着。”
画屏一跺脚咬牙出去了。
易楚掀开薄被，见已有紫黑色的血流出来，又伸手摸了摸杜俏的腹部。
杜俏忍不住哎哟一声，双手紧紧抓住身下铺着的棉布。
紧接着门口传来林乾的喊声，“怎么回事？夫人怎么样了？”
杜俏疼得无法开口，易楚顾不上回答，左手按住杜俏腹部，右手慢慢往下顺，一边顺一边安稳她，“已经下去不少，很快就出来了。”
杜俏虚弱地点点头。
易楚在暖阁忙得不可开交时，钱氏正在宁静斋跟林老夫人说话，“……这些时日表嫂似乎跟我生分了似的，下过两次帖子，表嫂都说身子不好，是不是有了？”
林老夫人笑眯眯地说：“我估摸着是，先前你大表哥就说你表嫂身子不爽利，头七八天还叫了方太医来诊脉。我瞧着方太医脸上笑眯眯的，问他他却不说。想必是时候还短，不能确诊，你大表哥也不敢惊动我，怕我空欢喜一场。我先假装不知，等确诊了再说。”
“原来是方太医诊的脉，方太医的脉息可是一流的好，近些年年纪大了，寻常人家难得能请动他，倒是还来咱们府里。”
林老夫人颇为自得，“都是几十年的老相识了，当初你姨父就找他看病，我怀乾哥儿也是他把的脉。还别说，别人我不怎么相信，就信得过他。”
钱氏目光一转，装作不经意地提起来，“刚才在府门口看见个姑娘，年岁不大，听说来给表嫂看病。我还寻思咱们府里换了大夫，不过这行医的女子倒是难得，也不知师从何人？别是什么……游方郎中才好。”
林老夫人霍然变色。
古往今来，内宅妇人最忌讳与道婆、牙婆以及药婆稳婆等人结交。她们出入内宅不知挑唆了多少良家妇女闺阁少女做出不清不白之事。
林家门风清正，向来不许这种人进门。
林老夫人毕竟经历得事多，转瞬间脸色以恢复如常，笑道：“能看病的姑娘还真不常见，咱们也瞧瞧到底是怎么个人物。”抬手叫来身边伺候的丫鬟，“朝露，就说表姑娘来了，请大夫人还有那边的女客过来坐坐。”
朝露答应着到了听松院。
听松院守门的丫鬟回到了林乾处。
林乾正为杜俏的病坐立不安，便也没有好声气，“夫人跟易姑娘不得闲，等空了再过去。”
林老夫人气得心口疼，可当着钱氏的面不好发作，等钱氏一走，叫来朝露细细地问，“是侯爷亲口说的这话？”
朝露战战兢兢地回答：“是侯爷说的，我在暖阁门口等着，侯爷的声儿挺大，语气也不怎么好，像是跟谁置气似的。”
林老夫人勃然大怒，“跟谁置气也没这样的，当着客人的面给我没脸，好在表姑娘不是外人。要是换个人，我这老脸往哪里搁？”
按理，杜俏来了访客得先领到宁静斋拜见老夫人才行。因杜俏的病开头不敢张扬，怕林乾误会她不贞，后来方太医诊出是喜脉，杜俏更不好张扬了。
在方太医跟易楚之间选择，任谁都会相信年高艺精任职太医院的方太医。林老夫人定然不会允许她服用水蛭、地龙、透骨草等凶猛之药。
可杜俏心里明白，自己绝不是有孕。眼下，她最渴盼的事情就是早点治好病，调理好身子，好好的生个孩子，她跟林乾的孩子。
所以，两人不约而同地选择了瞒着林老夫人。
易楚前两次来，都是画屏直接引着去了听松院。
不成想这次竟然遇到了钱氏。
而钱氏偏偏别有用心地提到了易楚。
钱氏的心思很简单，就是想把易楚带到老夫人跟前。届时，老夫人不免会问些，“多大了，许了人家没有”等家常话。
钱氏便可以了解易楚的想法。当然，易楚若是表现得唯唯诺诺缩手缩脚就更好了，她可以直接跟吴峰说，老夫人见了人，觉得上不了台面等话。
没想到朝露回来回话，竟然说，易楚不得闲，等空了再来。
老夫人吃惊，钱氏更是吃惊。吃惊之余还有点高兴，这么不同世情不懂规矩的女子，别说掀不起风浪，就是掀起了风浪，想收拾她也容易得很。
钱氏安心地走了，林老夫人却大发雷霆，招呼丫鬟们，“走，去瞧瞧大夫人到底在忙什么……”




结发为夫妻 第44章 再求
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易楚看到棉布上如婴儿拳头大小的紫黑色血团，长长舒了口气。手下却仍不放松，依旧按着穴位，从上往下捋。
污血源源不断地流出来，屋子里充斥着难闻的腥臭。
少顷，待血止住，易楚将杜俏身下血污的棉布抽出来递给赵嬷嬷，“找个僻静的地方或者埋了或者烧了。”