结发为夫妻

不等说完，头无力地歪倒在一边。
易楚惕然心惊，死命地掐顾瑶人中，又使劲晃动顾瑶的脸，“瑶瑶，醒醒，快醒醒。”
顾瑶的头像布偶般，随着她的手来回晃动，没有筋骨似的。
易楚又慌乱地抓起顾瑶的手腕，抖抖索索地试了好几次都没找准脉，她吸口气，仔细对准了按上去，指腹所压之处毫无动静，既没有迟脉的缓慢，也没有数脉的急促，而是死水般的沉寂。
易楚慌了，不敢相信方才还活生生的人转眼就没了气息。
院子里传来易郎中的声音，“顾大婶，药煎好了。”
易楚如闻天籁，一个箭步冲出去，“爹，快来，快来看看。”话到最后，已带了哭泣的颤音。
借着朦胧的天色，易郎中看到易楚罗裙上的血污，心知不好，赶紧将手里的药碗放在桌上，走到正房。
屋子里散发着浓重的血腥味，顾瑶躺在血泊里一动不动。
易郎中蹲下～身子，探了探顾瑶的鼻息，又摸摸她的手腕，沉重地摇了摇头。
“爹——”易楚终于忍不住哭泣出声。
易郎中对顾大婶道：“趁着还没走远，把衣服换了吧？”
顾大婶呆站着，眼珠跟凝滞了一般，动也不动。
易郎中叹口气，提高声音，“她婶子，该给顾瑶准备后事了。”
“哦？”顾大婶迷茫地看着易郎中，“是，天色不早了，该吃饭了，我盛饭去。”说着就往外走，还没走到门口，身子晃悠着就往地上倒。
易楚惊叫一声，伸手去扶已是来不及，眼睁睁地看着顾大婶摔在门槛上。
易郎中过去把了把脉，低声道：“没什么大事，顾大婶这是伤悲过度，一时刺激太过……缓两天就好了。”便说便掐顾大婶的人中。
顾大婶眼角有泪流出，却仍不愿醒来。
父女两人合力将顾大婶抬到床头，又把顾瑶抬到床尾。
两人瞅着相对躺着的母女，一时无言。
眼下顾琛去护国寺尚未回来，顾玮还不到七岁，顾大哥更是指望不上，竟没有一个能用得上的人。
易郎中叮嘱易楚，“这几天，你多帮衬着顾大婶……倘使有什么花费，不用样样找顾大婶开口……”从怀里掏出荷包，递给易楚。
易楚明白父亲的意思，眼瞅着顾家上下以后全都依靠顾大婶一人生活，以后必然会非常艰难，便点点头，却没接荷包，“我身上带着银子，等不够了再找爹拿。”
说话间，顾琛从外面回来了，扯着嗓子喊，“娘，护国寺的大师请来了。”
易郎中闻言，举步迎了出去。
易楚四周瞧了瞧，掏出火折子点燃了油灯。
外面易郎中温和的声音断断续续地传来，“……顾家靠你支撑……遇事不可任性妄为，三思后行……振兴家业……抚育幼弟……”
夹杂着隐约的哭泣声，却听不到顾琛如何作答。
易楚就着灯光打开衣柜，准备找件衣服替顾瑶换上。
顾琛闯进来，先对易楚深深施了一礼，强忍着泪意道：“我姐屋里的衣柜放着她定亲时做的几件新衣，姐喜欢鲜亮，麻烦阿楚姐把她打扮得漂亮点。”
又走到床边对顾大婶低语，“娘，我知道娘的想法，看不见就觉得是假的，就觉得是场梦……可眼下大哥跟弟弟还要娘照顾，姐的后事还没办……总不能全都仰赖易先生跟阿楚姐……我没经过事，怕坏了规矩，让姐在那世都不得安生……”
才十岁的孩子，就能说出这样一番话来，易楚顿生感触。
只希望顾大婶也能听进去，能够为了孩子振作起来。如果总是这样不吃不喝地躺着，就是没病也会熬出病来。
易楚默默听了会儿，到顾瑶屋里，找出件水红色绣绿梅花的褙子，和月白色绣水红色月季花的罗裙。
先用水替她身上的血污擦掉，擦到脖颈时，易楚看到个寸许长的伤口。
难怪怎么样也止不住血，看来真是报了必死的心了，下手这么重。
眼泪忍不住流下来，模糊了面前的一切。
许是耽搁久了，顾瑶的身子已经变得僵硬，易楚独自给她换衣便有些力不从心，不小心用力过大，一下子将她摔在床上。
顾大婶“腾”地坐起来，将顾瑶抱在怀里，柔声地说：“瑶瑶，摔疼了没有？娘给你呼呼。”对待婴儿般轻轻往顾瑶脸上吹了几口，转头看向易楚，“瑶瑶睡了，你轻点，别吵醒她。”
易楚噙着泪点点头，轻手轻脚地帮顾瑶换上了罗裙。
因顾瑶是未出嫁的闺女，加上夏天天热，在家里不能停放太久，只过了两天，顾琛就商量了顾大婶准备发丧。
可是承办丧事的杠头不愿意抬棺，说堂堂男人，哪能抬个不洁的女子?
顾琛连连哀求，最后跪在杠头面前不起，杠头才勉强答应，“好吧，抬棺可以，但是工钱要加倍，另外我们每人添置一条红腰带，以避邪气。”
顾琛咬牙答应。
这两天易楚一直在顾家帮忙，听说此事，熬了个通宵，缝了六条红腰带。一边缝，一边咬牙切齿，恨不能将胡玫碎尸万段。
顾瑶终于入土为安，易楚松口气，寻个机会告诉顾琛，“你姐不让告诉你家里人，怕得是你们无凭无证找上胡家白白吃亏，我也是这么想的。可是，我得让你知道，你姐是清白的，都是因为胡玫，她才背了这么个名声死去……眼下咱们虽不如胡家势大，将来却未必……”
“阿楚姐，我记住了，眼下我不会以卵击石，可总有一天我会替姐报仇，让那个胡玫生不如死。”说罢“扑通”一声跪在易楚面前。
易楚忙避开，“男儿膝下有黄金，别轻易下跪。”
顾琛重重地磕了个头才站起来。
这次丧事办得极其简单，并无朋友上门吊唁，也没有亲戚前来安慰。
好在，顾家也不用宴客，倒是两厢得意。
顾瑶出殡那天夜里，却是落了雨。
雨点滴滴答答顺着屋檐的瓦当落在地上，声音单调而沉闷。
易楚累得要命，在雨声的催眠中，很快沉睡过去。
第二天起来后，发现院子里多了四只坛子。
易郎中道：“放在医馆门口的屋檐下，还有张字条。”伸手将字条递给易楚。
上面工工整整地写着两行字，“先生大恩，不敢或忘，今日暂别，他日再报！”
“是顾琛写的？”
易郎中点点头。
易楚匆匆赶往顾家，果然，大门上挂了把铜锁。
邻居说:“昨天夜里听到骡子叫，许是冒着雨走的……也难怪，出了这等丑事，周遭哪还有他们的立足之地？”
易楚沉默着离开，只觉得心里像是压着铅块，沉甸甸地教她喘不过气来。
顾家人都走了，自然也没人替顾瑶做头七。
易楚在家里焚了纸、香，暗暗祈祷顾瑶在那个世间能够安康如意，早点再生为人。
连续几日，易楚闷在家里抑郁不乐，卫氏劝道：“生死皆有定数，没法强求……虽然眼下你们天人相隔，没准来生你们还能投胎到同一家成为姐妹。这样愁闷不乐，与佛法相悖。”
这其中的道理，易楚岂是不懂，只是心里恨意难平，可见长辈因自己担忧，她也只能强作笑颜。
这天，卫氏拉着易楚一同上街买菜。好巧不巧又遇到大勇，大勇推着独轮车，上面放了只大缸，乐呵呵地说：“东家吩咐养一缸荷花，顺便养几尾鱼，春天放进小鱼苗去，赶过年的时候就能吃了。”
易楚跟辛大人都喜欢吃鱼。
卫氏笑道：“这倒是个好主意，亏子溪想得出来。”
大勇又道：“昨儿在院子里种了两棵葡萄树，说是西域来的品种，比京都的要甜，等明年结了葡萄，头一茬先请老太太尝尝。”
卫氏越发欢喜，“行，赶明儿就等着他们孝敬的葡萄了，”又问道，“怎么这几天没见子溪，让他得空到家里吃饭……那些什么未成亲不好见面的规矩，咱们不用讲究。”
大勇痛快地答应，“东家到永清办事，这一两天就回来，我指定把话带到。”
两人说得热络，易楚却觉得有些脸红。
那个人还真是细致，是不是不当差的时候，把精力都用在布置宅院上了？
这样想着，欢喜就忍不住洋溢出来。
自从庙会以来，足有十几天不曾见过了，心里还真有点想念他。
也不知去永清干什么，会不会有危险？
易楚思绪百转千回，冷不防瞧见个熟悉的背影。
那人穿着白底绣梅花的比甲，粉色的马面裙，脸上挂着小心翼翼的微笑。
不正是胡玫？
易楚气从心底来，顾不得跟卫氏打招呼，三步两步走到胡玫面前。
胡玫见是她，心头发虚，转身就走。
易楚迎面拦住她，劈头就是一个嘴巴子，打完了犹不解恨，反手又是一下，“瑶瑶怎么得罪你了，你竟然如此害她，她死了你会开心？”
易楚用力很大，胡玫脸上瞬时浮起十个鲜红的指印。
她捂着腮帮子，泪水盈盈于睫，“还不是因为你？你水性杨花不守妇道，顾瑶却还死命护着你，你们既然穿一条裤子，活该身败名裂被人耻笑。”
就是因为这个？
易楚几乎不敢相信自己的耳朵，正要举手再打，胡玫将篮子一扔，哭着跑走了。
集市上买菜的人都讶异地盯着易楚，真看不出这个平常总带着温柔笑容的女子竟然这么彪悍，当街都快把人姑娘扇成猪头了。
易楚丝毫没察觉众人异样的眼光，她的耳边始终响着胡玫的话语。
因为顾瑶为她说话，所以遭了胡玫的嫉恨。
也不知顾瑶泉下有知，会是怎样想法？
大勇将易楚的举动完全看在了眼里，心里说不出是种什么滋味儿。原先他以为易楚就是只小绵羊，没想到还能化身大灰狼。
想必东家也不知道易姑娘还有如此强悍的一面，要不要写封信告诉他？
或者等他回来再说？
且说胡玫捂着腮帮子哭着往家跑，半路上遇到了胡三。
不说胡家人人品如何，就他们这兄弟五人来说还是挺齐心的，这也是胡家称霸一方的原因。
又因胡玫年纪最小，而且是唯一的闺女，胡家几兄弟都很爱护她。
胡三看妹妹脸上十个明晃晃的手指印，不由怒道：“谁打的，告诉三哥，三哥给你出气。”
“是易楚，”胡玫恶狠狠地说，“就是济世堂易郎中那个闺女。”
胡三一听是个女子，原本打算叫着胡四一起，现在也不叫了，腰里别把菜刀，安慰胡玫，“你回家等着，三哥这就去揍她一顿，你说揍哪里好？”
胡玫一下子想起小寡妇的话，嚷道：“把她的脸花了，看她再得意，没了那张脸，谁还稀罕娶她？”
“好！”胡三答应声，雄赳赳气昂昂地朝济世堂走去……





结发为夫妻 第82章 布置
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易楚已买完菜，扶着卫氏慢慢往家里走。
卫氏叹道：“你这孩子，脾气怎这么急，为了那种人没得把自己的名声也带累进去。”易楚动手的时候，她在旁边看得清楚，大勇张着嘴半天没合拢，其他围观的人莫不带着意味深长的笑。
这世道，已婚女子在大街上撒泼吵闹并不少见，可两个正当年华的小姑娘动手打架却是个稀罕事儿。
尤其两人长得还都挺漂亮。
这种做法纵然出了气，可自己的声名也受损。
如果遇到那种讲究规矩礼法的人家，或者看不上媳妇这样强悍的恶婆婆，纵然亲事已经板上钉钉也能想法给退了。
前头易楚已经退了一门亲，这次亲事可不能再出差错。
易楚沉默着听卫氏说完，咬着唇道：“外祖母，道理我懂，可我咽不下这口气，看到胡玫我就想起瑶瑶……瑶瑶浑身是血躺在地上……我恨不得把她碎尸万段。”
卫氏无可奈何地笑笑，“你娘是个温顺性子，你爹脾气也好，你呀，也不知像了谁，这么烈性……哎，生气归于生气，也不能不动脑子……不过，厉害点也好，免得被人欺负。”
果真是自己的外祖母，看到自己做出的出格之事，也只会往好里想。
易楚亲热地挽着卫氏的胳膊，有说有笑地商量着下个月给卫氏贺寿的事。
八月十二是卫氏的四十九岁生日，按虚岁的话应该是五十，是大寿。
易郎中跟易楚都说要好好庆祝，可卫氏却觉得平常开销已经不少了，吃穿都比在常州好很多，没有必要再花银子操办。
而且，接下来就是中秋节，中秋节热闹热闹就等于做了生日。
卫氏很坚持，易郎中就说要不每人送卫氏一样贺礼，然后做一桌像样的饭菜。
易楚打算做条额帕还有冬天戴的软帽。
正商量着，易楚看到胡三满脸煞气地往医馆方向走，立时想到胡三定然是冲着自己来的。
易楚深吸口气，等着胡三走近，温和地问：“胡三哥是来寻我的？”
胡三讶异地看着她。
按着他的想法，易楚见到他要么拔腿就走，要么可怜兮兮地求情，他自是不会留情，花了她的脸有点过分，可打得她像胡玫那样肿了半边脸却是理所当然。
没想到易楚竟然落落大方地站在自己面前，既不惊慌，也不害怕，腮边还带着浅浅笑容。
完全不是他想象中的样子。
胡三忍不住仔细打量起易楚。
皮肤白里透红，脸颊像是红了半边的桃子，鲜嫩欲滴。身上是宝蓝色的纱衣，梳着倾髻，鬓间戴朵小小的鹅黄色绢花，温婉大方中又透着娇俏可爱。
面对这么俏丽的小姑娘，胡三有点不好意思动手，可想到妹妹红肿的脸，便粗声粗气地道：“我来问你，凭什么无缘无故地把胡玫打成那样，以后她还怎么见人？”
这样就没法见人了？
易楚暗自冷笑，语气仍是平静，“胡三哥可否听我说两句话，等我说完了，胡三哥再决定我该不该动手。”
胡三双手抱胸，梗着脖子等着易楚下文。
易楚再吸口气，压下心中怨恨，尽量和缓地说：“胡三哥想必听说了杂货铺顾家姑娘过世了，而且死得不怎么光彩。你知道这是怎么回事？是你的妹妹，胡玫给她下了催~情药，让顾家姑娘当众出了丑。你说，我该不该打胡玫？”顿一顿，又问，“倘若有人这么对胡玫，胡三哥是不是觉得打两下就解了气？”
胡三听得目瞪口呆，片刻才反应过来，嚷道：“纯粹血口喷人，你以为胡玫跟你似的，这么点儿就知道催~情药，顾瑶死是她自己作孽，没有脸面活着。胡玫清清白白一个女儿家，跟她有什么关系？”
呵，原来黑白就是这么颠倒的。
易楚讥笑，“看来胡三哥是不信了，那我也没办法，不如你回去问问冰清玉洁的胡玫，她知不知道什么是催~情药，又从哪里得到的药粉？”
这种赤~裸裸的讽刺彻底激怒了胡三，他一言不发，扬手朝着易楚莹白的脸颊扇过去。
距离易楚尚有半尺，一只有力的手凭空伸出，扼住了他的手腕。
胡三侧眼看去，是个身穿宝蓝色长衫的男人，眉眼深邃神情冷淡，周身散发着令人胆颤的戾气。
身材还算高大，却很瘦，右手还拄着根拐棍。
竟然是个瘸子。
胡三轻蔑地笑笑，暗中使力，想借势甩开那个男人。
岂知男人的手劲极大，攥着胡三的手纹丝不动。
胡家兄弟都是虎背熊腰的身材，人人都有把子力气，横行在晓望街周遭还没这么丢人过。
胡三不假思索地抽出腰间别着的菜刀，劈头砍向男人。
男人不闪不躲，看着菜刀快到近前，也不知使得什么法子，拉着胡三手臂就迎过去。
胡三惊出一身冷汗，急急地收回刀势，幸好他应得快，否则胳膊就断在自己的菜刀下了。
饶是如此，胳膊也落下道深深的刀口，不停地往外渗着血。
胡三恶狠狠地瞪一眼易楚，“等着瞧。”
易楚毫不畏惧地回视着他，“等着就等着，人在做天在看，案头三尺有神灵。顾瑶在天之灵绝不会放过你。”
胡三怒气冲冲地捂着淌血的手臂走了。
林乾扫了易楚一眼，一瘸一拐地走到马前，将拐棍递给跟随的小厮，翻身上了马。
卫氏在一旁吓得心快要跳出来了，见林乾要走，急忙提醒易楚，“还不快跟这位公子道谢。”
林乾耳朵尖，听到了，淡淡地说声，“路见不平拔刀相助，当不得谢。”手微扬，马鞭在空中发出响亮的鸣鞘声。
也不管四下围观的人群，策马扬长而去。
想起方才的情形，易楚不免后怕。
难怪顾瑶不愿把真相告诉顾大婶，看来胡家真是惹不起。这才来了胡三一人，要是五个兄弟都来了，她也未必有这个运气每次都能遇到林乾。
只是事情已经做了，后悔又有什么用。
假如她再看到胡玫，恐怕还是没办法当作什么都没发生。
回到家，易楚支支吾吾地把方才的事告诉了父亲，“……我知道自己太冲动了，可实在忍不住。恐怕又给家里惹麻烦了。”
易郎中看着她却是笑了笑，“你这性子倒有点随你祖母，见不得自己人被欺负。不过，事已至此……要不跟子溪说一下？”
“还是别说的好，眼下他在永清。”
辛大人外出办差，好几次都是带着伤回来，易楚不愿他为自己分心。
易郎中明白她的想法，点点头，“那这阵子咱们多加小心，没什么事你少出门，以后还是爹去买菜。”
易楚愧疚地说：“对不起爹。”
易郎中拍拍她的手，“以后行事多考虑考虑，去看看你外祖母，别吓着她。”
易楚“嗯”了声。
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林乾策马飞奔回家，将缰绳扔给门房，径自回了听松堂。
杜俏正用银叉子一块块挑着吃西瓜，听到木头杵地的笃笃声，起身迎出来，“侯爷回来得倒快，快坐下歇会。”
林乾来到偏厅坐下，杜俏亲自碰了凉过的茶过来，又拿起团扇替她打扇。
林乾伸手夺过团扇扔到一旁，“我不热，热了会自己扇。你这点力气，扇不扇没差别。”
杜俏已知他的品性，笑着将甜白瓷的碟子递过去，“侯爷吃块西瓜。”
林乾不接，等杜俏用叉子挑了西瓜递到嘴边，才张口咬了，斥道：“谁端上来的西瓜，夫人有孕在身，能吃这么凉的东西吗？”
赵嬷嬷赔着笑道：“方太医说少用几块不妨事。”
杜俏也笑，“……觉得心里燥热才吩咐她们用冰镇了会，平常哪里吃凉的了？”在林乾身旁坐下，“以为侯爷半个时辰前就能回来，不想迟了些。”
林乾淡淡地说：“先到白塔寺给岳父岳母的长明灯上加了点香油，然后再到护国寺还了愿。和尚说重塑佛身需五百两银子，我便如数给了他。”
杜俏低声道：“当初许的愿应验了，该由我亲自还愿才对，也不知这样佛祖会不会见怪。”
“不会，和尚说了，只要心里有佛就行，谁去都一样。”林乾自是不信佛的，可为了杜俏安心，不信也得去跑一趟。
杜俏又问，“你是从晓望街走的吗，路过济世堂进没进去过?听说阿楚先前的亲事退了，重又结了亲……虽然她说以后再不往来，可多亏了她才能有孕，要不让备点礼让画屏去看看她？她要是知道我有了身子，指定也替我高兴。”
林乾眸光闪了闪，没把遇到易楚的事告诉她，只道：“无缘无故送什么礼，我让人打听一下她出阁的日子，到时添妆就行了……方太医可说过，头三个月最重要，切不能思虑太多。”
跟杜俏说了会话，林乾回到书房，叫来跟随他出去的小厮，“把事情打听清楚了？”
小厮点点头，“……死的是顾姑娘，说是黄大仙附体，还是艳鬼附身的，反正那天光着身子一丝不挂地跑到街上了，好多人都看见了，说腰细腿长的，奶~子上还长了颗红痣，那模样，要多勾人就有多勾人，比窑子姐都……”
林乾冷冷地“哼”了声。
小厮吓得将未说完的话咽下去，又说重点，“顾姑娘的弟弟在济世堂给易郎中打杂，顾姑娘跟易姑娘是手帕交，关系很好，丧事也是易姑娘帮着张罗的。今天的事儿是易姑娘先动的手，二话不说给了胡姑娘两个嘴巴子，然后胡姑娘回家找那个胡三给她出气……有人说，易姑娘怀疑胡姑娘给顾姑娘下了药，替顾姑娘报仇呢。”
小厮口齿不算伶俐，左一个姑娘，右一个姑娘说得乱七八糟没头没脑，林乾在心里捋了遍才明白怎么回事，思索了片刻，道：“易姑娘对夫人有大恩，这事既然被我遇到了就不能不管，头一件，找几个腿脚利索的没事在济世堂门口转悠着，要是易姑娘少了半根毫毛，叫他们提着脑袋来找我；这第二件，那个姓胡的女子不是会下药吗，你去弄点药回头让她也尝尝……”
小厮这会倒是一点就透，“小的明白，就是那个以其人之道还治其人之身。”
林乾笑笑，“去吧，办利索点，最好别让人联想到易家头上。”
即便是想到也无妨，难不成他堂堂威远侯连户平民百姓都护不住？
几乎同一时刻，大勇也跟他的父亲张铮谈到此事，“那家杀猪的敢放话威胁易姑娘，要不要我去给他们点颜色瞧瞧？”