笑春风

秦大人见吴筹还不招，气急败坏，“你这混账书生，竟还不招，来人，再动刑。”
“大人且慢。”白水朗声上前制止衙役，说道，“吴筹乃是文弱书生，若用刑过度，只怕会被人说成是屈打成招，大人三思。”
秦大人思量后觉得有理，摆手让衙役退下，“可这顽劣书生不肯认罪。”
“大人。”白水说道，“从柳氏死状来看，只怕不仅仅是因钝器重击而死，还有可能是窒息而死。若死因是口鼻被掩而死，那也可以解释为何吴筹没有听见打斗声。而且昨晚寅时在下暴雨，雨声遮掩住了些许动静，也是有可能的。”
仵作忍不住说道，“白捕头凭什么说她死因有二？”
白水稍稍偏身，留了个空位，“是她说的，不是我。”
仵作怒气冲冲回头，可一瞧见那俏美的姑娘，就没气撒了。秦大人也瞧见了那在听案的人，当即板着脸道，“又是你，好好的姑娘家老往衙门跑做什么。”
明月不惊不怕，笑道，“看大人审案呀。黎叔，我在百宝珍那瞧了一眼就瞧出柳氏死因有二，您也是二十年的老仵作了，怎么这都看不出来？”
仵作面色难看起来，喝声，“不要胡说，哪里有错。”
“那要不要让我爷爷来看看？”
仵作登时没话，憋得脸色通红。秦大人可不想在离任前闹出什么事来，便道，“小阿月，你去将你爷爷请来吧。”
明月叹气，“可我爷爷又不知道跑哪里去游山玩水了，找不着他。要是大人信我，那就让我来吧。”
说罢她就挽袖子准备去揭那已盖白布的尸体，还没走到旁边，惊堂木又重重敲响。秦大人斥声，“公堂之上岂容你一介女流放肆！你爷爷不在，那整个南乐县就没其他仵作了吗？你给本官退下，不许藐视公堂，哪里有女子在衙门当差的规矩。”
“大人这话就不对了。”
声音朗朗，如清风拂开堂上滞留之气。明月寻声转身，就见苏云开缓步上前，走到公堂之上。
他面色从容镇定，虽说是书生模样，面相也俊气非凡，可气质却非吴筹那等小白脸可比的，吐字字字清楚，“我朝仵作非官无品，只是衙门以钱财聘请的有能者。若女子为此有能者，那也能做仵作。”
秦大人气道，“本官不聘，衙门不聘。”
“方才仵作可是初检？”
“是。”
“那还有复检，复检若和初检相同，方可保明具申。初检有异议，理应是不能让同一个仵作再验的。而且仵作检验不细，唱报不实，那是仵作担责。但如果是仵作检验不实，大人判定，就是大人担责了。”
秦大人语塞，还有一个月他就离任了，一点也不想在这紧要关头闹出什么事来。他瞧瞧这仵作，平日也没给什么好处，犯不着为了他犯众怒。要是传出什么闲言碎语，传到吏部耳朵里，可就难办了。他转了转眼，面色迟疑，明月在当地颇有名气，如果让她复检，那无论结果怎么样，都牵连不到自己身上。
初检复检一样，他就定秀才的罪。两者不同，再查就是。
秦大人仔细衡量一番，才道，“明月，复检一事就交给你了，若有差错，本官拿你是问。”
“好呀。”
明月答的轻松，胸有成竹的模样反倒让刻板的老儒生秦大人不悦。一个姑娘家，整日抛头露面，成何体统。下次她再敢出现在衙门上，他就让衙役把她叉出去，眼不见为净，哼。
吴筹嫌疑未除，被押去收监看管了。因复检仍需要官员在场，所以一退堂，秦大人和白水几名官差就随她去验尸房验尸。
苏云开自知去不了，便没动。谁想那叫明月的姑娘没走几步就转身瞧他，“喂，你还不快跟来。”
秦大人顿时皱眉，“闲杂人等不能同行。”
“他是我的帮手，哪里是什么闲杂人等。哦……要不等会谁给我拿刀递水，总不能是秦大人或者是师爷吧。”
秦大人厌恶那种脏东西，立即答应了。苏云开与她并肩时又低头看她，怪异，怪异得很。
衙门大堂左右两侧是钱库和武备库，还有户工礼吏兵刑六房。衙门后面是内衙，官员亲眷所住的地方。而验尸房在离衙门颇远的大牢附近，一来离了晦气，二来大牢里也偶尔有尸体要放，所以验尸房就在大牢后面。
大牢为避让行人，建在偏僻之地，平时少有人行。因此这本就荒凉的地方更显荒凉，拂面的春风中都弥漫着一股湿润气息。
秦大人还要乘轿过来，同行的人就跟着慢了。等到了验尸房，柳佩珍的尸体已经放在“床”上有一刻之久了。
那所谓的床不过是前后放置两张长凳，铺上几块扁平的木板——反正是给死人睡的，无所谓舒服不舒服。
明月将袖子挽起走上前去，正要揭开白布，只觉旁边有些空，回头一瞧，秦大人掩住口鼻远远站在身后，旁边的师爷正殷勤地在地上烧苍术皂角，烧得屋里烟气四散。
她抿抿唇角，“秦大人，这尸身还没腐烂呢，不用烧那些避臭。而且你离得这么远，哪里看得清楚我是怎么验的。”
秦大人死活不肯上前，正色道，“本官在这看得见，看得一清二楚。”
明月才不信他的话，明明是怕沾了什么死人晦气影响官运吧。不过不在一旁也好，免得指手画脚的。
秦大人不过来，师爷也不上前，就只有苏云开和白水在两旁。
白水又瞧了一眼苏云开，生得俊朗白净，一双手也是白白嫩嫩的，分明是个少爷，可站在这尸身前，却面无异样，神情自若，像是……习以为常？
苏云开可没有在心里衡量那捕快，只是和明月一样，目光已经落在揭开白布的柳佩珍脸上。
那原本是一张非常漂亮的脸，明月也见过她两三回，每次都是风情万种，眼有水波笑意。鹅蛋脸总是打着胭脂印着唇红，如今也在，但妆容已花，面有血荫，双眼惊骇凸出，在阴暗的验尸房里，就十分诡异可怕了。
验尸从头先验，在百会穴那，的确是有个斜长条状的伤口。伤口紫黑色，血已凝固，肉眼可见伤口很深。
这个伤口的确可能造成死亡。
只是明月视线落在柳佩珍的脸上，皱眉，“她脸上的这些是什么？”
她刮下一些放在纸上，苏云开也去瞧，认了认，成点成团的白色凝固物在冥纸上看得颇为清楚，但本体难辨，“像不像油脂？”
“有点像。”她两指微搓，指肚油滑，“的确是油脂。”
如今一月的天气还很寒凉，油还会凝结不奇怪，但怪就怪在会出现在一个注重仪容的女人脸上。
那油脂只在柳佩珍脸上，眼睛及额头并没有，而妆容损毁的地方也不是整张脸。明月忽然想起来，双手在她脸上比划一番，不由冷笑，“我刚才说她有可能是被闷死的，如今看来果然有这个可能，只怕这些东西，就是凶手留下的。”
白水说道，“可是谁的手会沾满油？”他恍然，“屠夫？”
明月摇摇头，“要掩住一个人的口鼻，也得压制住她的身体。可现在她身上其它地方并没有看见油脂，唯有脸上有。如果真是屠夫，柳佩珍身上的衣服就不该这么干净。而且要捂死一个人，必须用非常大的力气，如果是用手掌来捂，那她的脸上也会留下痕迹，但现在看来，只怕是凶手用什么东西将她捂死的。”
苏云开说道，“但装油的器皿是硬物，要拿来捂死一人必定不可能。唯有软物，但什么软物上会有油？”
三人都没有想明白，唯有先记下。明月见她口鼻有水渍，才刚低头，就闻到了异味，“有酒气。”
白水皱眉，细翻初检唱报的格目，竟没有看见这一记录，“唱报没有提这些。”
明月顿了顿，接过仵作初检时的唱报格目来瞧。
仵作验尸，必须唱报。即验尸时，将死者特征从头到尾高声念一遍，完好的部位、损害的部位一一细唱，让旁人记录，再呈上公堂做旁证。也是为了防止日后尸体腐烂，不见了刚死时的细节。
她迅速看完一遍，眉头拧得更深，继续细查。
“口鼻都有酒，可能是捂死她的东西上不但有油还有酒水，以至于柳氏在挣扎呼吸时吸入了一些。”
明月的目光又落在她的衣服上，柳佩珍的衣服很讲究，是以上好的云丝绸缎所做，袖口更是绣了金边，但现在那些金线却有些断开了，明月瞧看袖子边缘，料子崭新，那就是说金线不是因为穿着得久了才断的，而是外力因素所致。
她拿起她的手看，手指修长，不带半点茧子，平日也是养尊处优，但现在她的指甲却断了三个。而其它指甲里，还残留了些许皮血，可见对方也受了些伤。
“白哥哥，去煮些甘草水来。”
白水二话不说就往外冲去，速度极快，在秦大人面前刮起一阵阴风，他抖了一下差点大叫晦气。
苏云开问道，“煮甘草水做什么？”
明月头未抬，还在细瞧，“有一种叫做茜草的东西，又叫血见愁，根可入药，凉血止血，还能去淤血肿胀。把它泡在醋里，然后涂抹在伤处会变成一片红色，伤痕也就看不太出来了。不过往抹过茜草的地方再抹甘草汁，就能化解，伤痕也会重新出现。”
苏云开低眉一想，低声，“你是说，那初检的仵作在掩饰伤口？”
“嗯。黎叔是个厉害的仵作，他不可能没看见柳佩珍手上的断甲，可是那份唱报上，却没有提到这一点。还有酒气、面上油脂、已损的妆容，各种一眼可见的细节，他都没记下。加上他刚才的证词分明指向吴筹就是凶手，我总觉得不对劲，不细查一下不安心。”
苏云开听她提及，便去翻格目，果真没有看见。顿时也拧起眉头，“那仵作在掩饰些什么。”
掩饰伤口，那定是在掩饰他们不知的目的。那个目的会是什么？





笑春风 第4章 古董铺子（四）
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第四章古董铺子（四）
甘草水擦拭过后的手，像洗去了遮掩的迷雾，露出被刻意掩饰的伤口。
不但是手掌手背，甚至连手臂都显现出象征着曾被撞击的痕迹来。
“柳佩珍生前和人搏斗过。”明月放下她的手，又看断甲，左手断了一个，右手断了两个，而且其余完好的指甲缝中，还有隐隐可见的血皮，可见当时她拼死争斗过，“她是先被人用钝器砸伤，然后才被闷死的。”
白水问道，“你怎么能肯定？”
苏云开解释道，“如果当时已经被闷死，也没有必要再往脑袋上补一个致命伤，这样闹出来的动静大，多此一举，还容易暴露。”
白水恍然，转念一想又觉不解，“可从她的伤势来看，她应当和人有过激烈搏击的，可为什么吴筹同在一个院子里，却说没听见？”
问题着实抓到了重点，她这一句，就能将吴筹推到凶手的位置上了。耳尖的秦大人哪怕是神游外头，厌恶里头，也听见了，捂嘴掩鼻朗声道，“所以他定是凶手，还验什么，赶紧走吧。”
苏云开听他催促，脸色当即一沉，偏头冷声道，“知县大人就是这么判案的？单凭他说没听见前堂动静就能断言他是凶手？这样跟草菅人命有什么区别？！”
“你、你竟敢骂本官！”秦大人翻了个白眼，要不是这刁民就站在尸体旁，衙役又远在验尸房外，他早赶他走了，刁民，真是刁民！
明月飞快地抬眼看了看他，低声，“你真厉害，竟然敢骂秦大人。”
白水重重“嘘”了她一声，满是责备。明月轻咳两声，收回心思继续验尸。这被秦大人一打岔，她才想起来，转身道，“秦大人，那吴筹不是凶手。”
一个两个刁民跑出来以下犯上，犯他官威，秦大人气急败坏，“你凭什么说他不是凶手？”
“铺子里有许多黄泥脚印，说明凶手是从外面来的，如果是吴筹所为，那地上不该有这么多脏脚印。再有，古董铺子里的东西大半都不见了，如果吴筹是凶手，他只要拿走一些造成劫杀的迹象就好，拿了那么多，还得找地方藏。”
这些话是方才苏云开跟她说的，他没想到她记得倒是很清楚，看来的确是心系这案子，而不是为了暂时的一饱耳福。
秦大人狐疑问道，“那你说，为什么吴筹说他没听到柳佩珍跟人打斗的动静？明明铺子里这么乱，就算雨大，也该听见了，难道他是猪不成？”
苏云开淡声插话，“他当然不是猪，只是心底还是个男人罢了。”
这话连师爷都觉好笑，“难道他表面不是男人？”
“或许不算。他不是没听见那些动静，只是以为那些动静是他不想听见的那种动静，所以他没有出来。”
白水和明月齐齐问道，“什么意思？”
秦大人和师爷此时突然顿悟了，“原来是这样！”
苏云开隐晦一笑，“秦大人和师爷可算是想明白了。”
明月急道，“到底怎么回事？”
苏云开解释道，“柳佩珍生性风流，依据左邻右舍的话来看，她常将男子带回家*。但是屋子里有吴筹，她不可能将人带到他面前去，所以就和男子在铺子里苟合。所以吴筹定是以为，昨晚铺子里传来的动静，又是柳佩珍和男子苟合所造成的。加上雨声太大，根本听不清楚，因此他没有过去瞧看，也合情合理。”
师爷补充道，“这也能解释为什么吴筹伸冤伸得含糊不清，男人有时候，面子比命还要大。呵，虽然他妻子给他戴绿帽子是众所周知的事，可从自己嘴里说出来，却又完全不同了。”
在场男子已是各自明白，倒是明月还不太懂，还想问个仔细，苏云开就道，“只是如果大人认定他是凶手要定罪时，他也会说出最后的顾虑，来换自己一条命。”
这些只是推测，但有理有据，秦大人也动摇了，如果他等会再去审问秀才，假装要给他定罪，他若说出方才如这书生所推论的那番话，那就说明这书生说的是对的。
这书生到底是什么人，说是明月的帮手，可他没在明月身边见过这人。
明月已经验完柳佩珍肉眼可见的地方，便为她脱衣细验。
衣服渐褪，苏云开面色也更是凝重，心无旁骛，查出她真正的死因，才是对死者最大的尊重。但这种尊重的前提，是不带半点亵渎的。
……
从停尸房出来，已经是晌午之后。秦大人和师爷早就跑到外头去了，衙役不知从哪里折了一把的柳条来，又在外头烧出一堆的烟雾，看得明月嫌弃极了。她要走近呈报尸检，还在三丈外就被秦大人急声拦下，“你就站那，不许靠近！回去洗了澡再来。”
明月总算是知道为什么自打这秦大人上任后爷爷就整日不痛快最后还辞了仵作一职，她如今真想把纸笔丢他脸上，有什么东西比人命更重要的！多浪费半刻都可能让凶手逃逸，他怎么能如此悠闲。
她心底正怒着，旁边已经有人走过，还顺带将她手上的尸检格目拿走了。她愣了愣，神旁掠过的人影高大，背影俊逸如松，直接往秦大人走去。
秦大人也瞧见了那走来的书生，喝了一声也不见他停，气得要跳起来，推了师爷出去挡着。
苏云开瞥了他一眼，满是不屑淡漠，“大人还是尽早看看这份尸检，升堂审问吴筹和仵作。”
秦大人回过神来，“仵作？为何要审问仵作？”
“柳氏的尸体上有和人争斗的痕迹，但那伤痕被人抹去了，据白捕头说，吴筹报案后，接触了尸体的就只有仵作。所以这件事不是吴筹所为，就是仵作。只是，柳氏身有多处疑点，但仵作却完全没有唱报，咬定她是死于钝器重击，仵作的嫌疑更大。”
秦大人想说明日再审，可这年轻人目光灼灼，气势逼人，隔了一丈距离都感压迫，唯有说道，“那就审吧。”
公堂气氛刚歇，又再升堂，有好事者立即嗅出不同寻常的气味，于是来围看的人比方才更多了。衙门外挤满了人，衙役放了十余人进二门旁听，其余人都堵在门外。
吴筹受了刑又在牢里受了惊吓，这会面貌更是狼狈憔悴，一被带上公堂就哭得涕泗横流，“大人，冤枉啊，冤枉，草民真的没杀人。”
“不许喧哗。”秦大人不先审吴筹，转而问那也同样跪在堂下，神色不安的仵作，“黎知章，你是我县仵作，做事素来严谨，可这尸体复检，却与你初检时颇有出入，你怎么解释？”
白水接过尸体复检的格目，拿给仵作瞧。仵作颤巍巍看了一遍，便伏地说道，“小的昨晚没睡好，眼睛疼，今天看走眼了。”
秦大人冷笑道，“我瞧你眼睛亮如烈日，怎么就好端端生了眼疾？”
仵作又拜倒在地，“可小的的确是眼睛疼。”说罢还揉了揉眼，模样实在可怜。
秦大人一时忘了要问什么，瞅了瞅明月，明月指了指手。他才想起来，“那本官问你，你为何要用茜草涂抹死者尸体，消她身上伤口？”
仵作张了张嘴，突然明白过来，狠狠瞪了瞪明月。秦大人见状，更觉苏云开刚才所推论的不错，敲惊堂木时底气就足了，“混账东西，本官在问你话！”
仵作这才收回怨恨眼神，“大人明鉴，不是小人做的。”
“吴筹报案后，唯有你接触了尸体。”
“那也可能是吴筹所为。”
吴筹又被人扣了一大盆脏水，气急败坏道，“我当时吓得魂飞魄散，几乎是爬出来报官的，怎么可能还有力气做那种事，你不要信口开河。你、你……”
仵作冷声，“我什么？”
吴筹被他不屑的眼神一激，挤着嗓子恨声道，“你别以为我不知道你跟柳佩珍有一腿！”
堂上顿时哗然，连秦大人也跟着震了震，察觉出苗头来，“黎知章！”
仵作脸色大变，完全没想到吴筹竟然捅出这件事来，甚至完全不知道他竟然知道这件事。一时慌了神，没说出一句反驳的话来，又被突如其来的秦大人一震，吓得跪地发抖。
“案子复杂起来了。”明月嘀咕一声，“你说仵作有可能是凶手吗？”
苏云开摇头，“或许不是。”
“或许？”
“仵作个子矮小，还不及柳氏高，争执的时候不可能用砚台砸她的脑袋，除非是柳氏在争斗中倒地，才有可能。”
伤口在百会穴，正好是头顶正中间，要想往那砸成一个坑，那必然是比柳佩珍高才行。但一个倒地的人总不可能坐得笔直让人砸，身体总该是倾斜的。打斗后的人要想保持理智寻好死穴砸也不太可能，所以仵作不是凶手的可能性比较大。
吴筹不是凶手，仵作也不是凶手，那就说明凶手另有其人。
两人皆想——案子复杂起来了呀。




笑春风 第5章 古董铺子（五）
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第五章古董铺子（五）
仵作身形瘦小，哆哆嗦嗦跪在地上，抖如风中酒旗，已丢了魂魄。
秦大人心中认定他是凶手，逼问得更加紧迫，不给他丝毫余地。仵作架不住这狂轰滥炸，终于说道，“小的没有杀柳氏。”
“你既然没有杀害柳氏，为何要用障眼法，掩盖她身上伤痕。”
仵作略有迟疑，这才说道，“柳氏死的那晚，小的和她见过面。还、还行了好事。”
秦大人骨子里刻板，听见这等伤风败俗的事，怒道，“有辱斯文，有辱斯文！”
吴筹的脸已经快绿得像青葱，连骂人的力气都没了。
堂上众人心思各异，堂下围看的百姓已在谈论这水性杨花的柳氏和这窝囊的吴筹，今后很长一段时间里，茶棚酒肆都不缺话题了。
仵作只想快点洗清嫌疑，不像吴筹那样吞吞吐吐，招供道，“草民是子时去的百宝珍，留了小个时辰。大人也知道，男女欢爱免不了动手动脚，小的不小心在柳氏身上留了些红痕。第二天听见她死了，生怕查到小人头上，所以就将那些红痕涂了药水遮掩，可是草民真的没有杀人！”
明月咬了咬牙，这昏聩之举，简直枉为仵作！他不但抹去了交欢的痕迹，还将可能追查到杀害柳氏凶手的线索给抹去了。为了一己之私，罔顾真相。
苏云开面色不展，继续听审，心中自有思量。
“小人真的不是凶手，只是不想线索查到自己头上。对，我有证人，我夫人可以证明柳佩珍死的时候我就在家里。还请大人开恩。”
秦大人立即让人去找仵作妻子，传来一问，那个时辰果真在家，不但有家中老母幼子作证，还有邻人也听见了他说话的声音。
确定他非凶手，那苏云开和明月都没吱声，只怕真不是凶手，顿感失望——眼见能破的案子又断了线索，那真凶在哪？要是找不到，政绩上又要被抹黑一笔了，着实是让人不痛快，“黎知章，你身为仵作，却不思仵作操守，甚至掩盖真相，扰乱章法。来人，将他押入大牢，听候发落！”
要蹲大牢的结果仵作不是不知，可心底还留有盼想，被衙役左右一押，下意识大声喊冤。可为时已晚，唯有留在牢里后悔了。
明月见他被押走，却高兴不起来。
爷爷说过，身为仵作，哪怕是被朝廷定义为贱民，也不能因此而贬低自己，更不能因为被扣上了贱民的帽子，就真去做低贱的事。身在其位谋其职，做好本分的事，去哪都不怕被人看轻。
想来黎知章也是个经验丰富的仵作，之前协同知县破过不少案子，连爷爷都夸赞他。谁想一朝邪念，淫人妻子，还玩忽职守。