小领主的成长

    索伦镇很小，男爵府也不远，在约翰的带领下，众人经过两个路口就来到了男爵府，男爵府邸门口是一个四四方方的大门，很宽，马车可以直接驶入。

    马车停下以后，艾尔和詹森分别下了马车，四周一打量，索伦男爵府很有特色，一个大院子，迎面是一个三层楼，中间是是一个尖顶，从规模上一看就知道是主楼，东西两侧是对称的两层楼，屋顶是平的，同北侧的主楼形成了协调的统一体。

    男爵府有些年头了，当时的设计还是很下了功夫的，反正詹森的感觉很好，所有的门窗柱子尺寸很符合黄金分割。

    这时候，雅库布迎接了出来，后面跟着芳达，还有一个漂亮的贵妇，应该是雅库布的夫人。

    “欢迎两位公子光临寒舍。”雅库布笑容满面地说道，来到两人的面前郑重地行了贵族礼节。

    艾尔和詹森也赶紧回了礼。

    “这是我的夫人娜嘉.布鲁斯.索伦。”把身后的美妇介绍给艾尔和詹森，两个人赶紧单手抚胸，优雅地行了贵族礼节。

    “能够在此接待两位贵客是我的荣幸。”男爵夫人脸上挂着矜持的微笑，双手轻提裙摆，优雅地行了一个屈膝礼。

    “欢迎两位公子。”芳达跟在自己嫂子后面也行礼打了招呼。

    “好了，大家都认识了，两位里面请。”标准的贵族礼节结束的雅库布恢复了随意的本性，没有再说废话，直接把两人给让进了主楼




第263章：男爵夫人
    众人在雅库布的引导下，来到了位于主楼一楼的餐厅。

    这个餐厅大概有一百平方的大小，整个房间铺着玫红色点缀着金色和贵族蓝花色的地毯，六个高大的窗户，挂着褐色天鹅绒的窗帘，用金丝绣成的各色图案，用青铜色古朴的钩子挂着分开两侧。

    透过窗户上的玻璃，看到巨大院子里各色树木花草，假山喷泉，再配上古老的房屋和碧蓝的天空，形成了一副绝美的画卷。

    詹森暗暗点头，整个男爵府的设计的确是用了心思，哪怕在最微小的地方都没有敷衍。

    詹森正欣赏着窗外的风景，突然听到一个娇嫩细腻的声音说道：

    “前一阵子刚刚听说过詹森.摩尔公子的大名，没想到今天就见面了，真是福气啊！”

    詹森一愣，顺着声音看过去，正是坐在长桌末端的女主人，娜嘉.布鲁斯.索伦。

    詹森只得微微颔首，表示客气，别人对你表达赞美，作为受过良好教育的贵族，应该以合适的礼节表达感谢，刚刚詹森的表现恰到好处。

    娜嘉眼睛笑成了月牙，一直笑眯眯地盯着詹森，刚开始，詹森还以为是女主人的欣赏，可是到了后来，詹森感觉不对了，这个娜嘉的眼神有些**裸地勾引了。

    詹森不禁汗颜了，有些尴尬地清了清嗓子，没有再去看女主人，回头看向桌子另一侧的雅库布，雅库布也有些尴尬，但是詹森的感觉，这个男爵大人好像并没怎么生气，对眼前的一切有些司空见惯的样子。

    詹森又看了看对面坐着的芳达，发现芳达的脸上显出了一丝厌恶，但是在拼命地压抑着，看着尴尬的詹森看向自己，芳达不仅脸上有些不好意思起来。

    詹森心想，男爵一家有些奇怪，难怪辛格那么张狂，男爵夫人当着自己老公的面朝客人抛媚眼，这个在生活上有些糜烂的贵族圈子里也不多见吧。

    就连见多识广的艾尔也是愣了好几愣，有些诧异地看了詹森一眼，心说，自己这个小老弟就这样被人家给调戏了。

    “嗨！嗯！艾尔.墨辰世子和詹森.摩尔公子途径索伦，我作为东道主很高兴能够在我的府邸设宴款待，两位一个是商界的精英，一个在皇家学院的翘楚，都是帝国未来杰出人才，在此我以这一杯美酒表达我心中的敬意。”

    雅库布被自己的老婆一干扰，刚刚的洒脱不见了踪影，敬酒词又整得规矩古板了起来。

    六个人都端起酒杯，把杯中的葡萄酒给干掉了。

    “我也来敬两位公子一杯，尤其是敬摩尔公子，咯咯！说起来，这杯算是我的赔罪酒，昨天我的下人得罪了公子，我代他向公子赔罪，我知道公子不是个小肚鸡肠的人，定是不会在这些小事上计较的。”

    詹森刚把雅库布敬的第一杯酒干掉，自己的杯子还是空的，娜嘉就开始了敬酒，桌上所有的人都尴尬了起来，作为主人的雅库布敬酒不可能只敬一杯酒，就这样被自己的夫人给打断了，两个结局，就是让外人看到这个男爵夫人太不懂规矩，或者说平时男爵夫人太过于强势，这个雅库布始终处于自己夫人的掌控之中。

    芳达的脸色比自己哥哥的脸上还要难看，把刀叉重重地扔到了自己的盘子里，面沉似水地低头看着自己眼前的盘子在运气。

    “咯咯！芳达先不要着急，等我先敬完了这个摩尔公子，你再敬酒不迟，我知道你经常念叨这个摩尔公子，现在他就在眼前，一时半会儿他还走不了，你有的是时间和他叙谈。”

    “够了，娜嘉，你想把我的宴会给搅了吗？”雅库布终于愤怒了，双手按着桌沿，前倾着上身，怒视着他的夫人。

    芳达一下子站起身来，头也不回地跑了出去，看样子好像是哭着走的。

    “你吼什么？我敬酒的权力都没有了吗？我也感觉这两位公子是人才，我也喜欢同他们交往，难道不可以吗？”娜嘉也高声喊道。

    詹森和艾尔开始的时候没反应过来，有些尴尬了，最后还是詹森先平静了下来，双手抱着胸前，看起了热闹。

    詹森最后发现，这个男爵夫人是一个典型的泼妇，不讲道理，雅库布最后被气得脸都白了，结果当然是整个宴会不欢而散，詹森和艾尔只喝了一杯酒，没吃任何东西就离开了，雅库布和娜嘉都没有出现，还是芳达出来送的客。

    芳达脸色也很不好看，尴尬得要找个地缝钻下去的样子，一路上也没说什么，只是到了门口才忍不住哭着说道：“家中不宁让两位见笑了，实在不好意思。”

    说完郑重地鞠了一个九十度的躬，然后转身跑进了家门。

    詹森和艾尔对视了一眼，苦笑了一下，带着各自的手下，也没上马车，就这样溜溜达达地回到了旅馆，一进大门，艾尔赶紧招呼布吉特准备饭菜，连说饿坏了。

    布吉特有些奇怪地看着从男爵府返回的众人，表情一愣一愣的，不是去赴宴去了吗？怎么连说饿坏了？

    但是聪明的布吉特没有再问，二话不说，安排手下的招待准备午饭去了。

    吃完了中午饭，已经是半下午了，艾尔和詹森两个无所事事，只能回到自己的房间。

    在索伦镇一直等到第三天，这才等来了梅内斯特率领的使团，艾尔和詹森来到东城门迎接，竟然见到了雅库布，显然也得到了使团到来的消息，三个人见面，雅库布稍微有些尴尬，朝着艾尔和詹森拱手行了一礼，然后就不知道该说什么了。

    艾尔和詹森倒没有表现出什么，在两个人的心里，这个雅库布还是不错的，瑕不掩瑜，虽然娶了一位厉害的老婆，但是那是人家私事，毕竟雅库布还是诚心实意地要结交他们两个。

    尤其是艾尔，施展出平生的本事，一会儿就和雅库布消除了尴尬，高高兴兴地攀谈了起来，一旁的詹森忍不住心中佩服，艾尔化解尴尬的本事是不错，但是雅库布的胸怀也的确很是宽广。

    詹森也时不时地插上两句，三个人很快就熟悉了起来，共同经历了宴会的尴尬，三个人反而生出了惺惺相惜的感觉。

    愉快的时间过得总是很快，不知不觉间就听到有人在喊：“看呢！队伍来了。”

    三人一起向远处看去，只见一支队伍打着仪仗缓缓向这里走来，整个队伍大多是铠甲鲜明的禁卫军，目测有上百人，队伍中间是十几辆四轮马车，是四维商行出品，样式一模一样，一字排开很是壮观，再加上整齐的各色旗帜，更显出威严来，詹森头一次看到使团的队伍，没想到这么壮观。



第264章：合兵一处
    梅内斯特的大队人马很快来到了众人的跟前，雅库布快速地迎了上去，这时候梅内斯特的马车停了下来，车门打开，梅内斯特从里面走下了马车。

    “索伦领地雅库布.索伦迎接梅内斯特大人，欢迎大人来到索伦。”一番郑重的欢迎仪式开始了，梅内斯特同雅库布把所有的迎接仪式都走完了，艾尔和詹森这才来到梅内斯特的跟前同他见面。

    禁卫军是一个中队，城内根本没有地方容纳，按着惯例在城外扎营，雅库布安排人手提供一些补给，然后把使团中的重要人物迎进城去，来到了男爵府。

    一场盛大的招待宴会在男爵府举行，今天的主角当然是梅内斯特，显然雅库布对梅内斯特在朝廷中的地位很清楚，整个宴会一直陪伴在梅内斯特的身旁叙话，气氛既隆重又亲切，男爵夫人也很给面子，全程一直在场，倒也比较配合，大概知道今天的场合比较重要吧。

    时间不长，欢迎宴会就结束了，作为朝廷的使节，当然不能到外面随便去住旅馆，男爵领地又没有驿馆，梅内斯特只能住到了男爵府。

    安顿好了的梅内斯特在自己的房间同艾尔和詹森简单地见了个面，商量了一下，使团在索伦镇休整一天，后天上路，两个人看着梅内斯特比较疲劳，告辞回到了旅馆。

    第二天，雅库布又派人来请，詹森和艾尔只得再次来到男爵府，一起吃过早饭，在雅库布和芳达的陪同下，梅内斯特、詹森和艾尔一起浏览了索伦镇。

    在奴隶市场又遇到了梅隆和戈洛奇，两个人呆呆地看着同雅库布.索伦走在一起的詹森和艾尔，足足愣了有好几秒的时间。

    詹森笑着同梅隆和戈洛奇点了点头，两个人这才醒了过来，赶紧恭敬地向这边施礼，一副诚惶诚恐的样子。

    等众人从奴隶市场前面离开了以后，梅隆才有些害怕地看了戈洛奇一眼，庆幸那天多亏没有往死里得罪那位少爷，看今天这个架势，辛格挨的那个嘴巴算是白挨了。

    梅内斯特急着要赶到桑德森帝国，没有心情再享受雅库布的招待，谢绝了他的挽留，使团同艾尔的商团正式汇合到了一起，在索伦镇休整了一天以后又踏上了西去的路程。

    此时的麦斯和凯尔正带领着摩尔领地的那一个连，一路向北急赶，所有士兵都是一人双马。

    由于詹森临走时的交代，现在这支摩尔领地的连队暂时划归在诺克斯的麾下，诺克斯此次所率领的三个卫是拱卫帝都的八个卫卫当中最精锐的三个卫，所罗门陛下算是孤注一掷了，可以说动用最后的老本，容不得失败。

    麦斯和凯尔作为诺克斯亲自任命的先锋官，先行赶往基尔城，将陛下和诺克斯的命令先行传达给在基尔城的守军。

    基尔城是坎帕伯爵领地的主城，战略地位非常重要，尤其是坎帕领地以北的三个领地相继被蛮族占领以后，基尔城的地位就更重要了，已经成了菲舍尔帝国北方仅存的门户。

    现在的基尔城还有五千守城的士兵，但是这五千士兵大多是帝国北方各个领地参加上次军事行动剩下士兵还有一小部分是从战场上逃回来的，现在的基尔城整个笼罩在惊恐和不安当中，就连现在的最高长官亚瑟.博卡也不例外。

    自己的上司罗德.奎恩被蛮族的重兵围困在保罗城，到现在都联系不上，亚瑟每天都从噩梦中惊醒，结局都是一样，保罗城失守了，蛮族顺势南下，包围了基尔城，自己和这五千守军奋起抵抗，但是城池还是很快失守了，蛮族士兵都是青面獠牙，像妖怪一样涌进了城池，烧杀抢掠，整个基尔城满目都是火光和血光。

    亚瑟其实每天都睡得很少，频频出现的噩梦让他苦不堪言，从军接近二十年了，从来没有遇到过如此惨烈的战争，亚瑟清晰地记得，刚刚随着罗德.奎恩将军离开帝都北上时的一起风发。

    此时疲惫的亚瑟，巡城回到临时署衙，刚刚坐定准备喝一口热水，只听到外面噔噔噔地跑步生硬，应该是有兵士向自己报告什么突发事件。

    亚瑟的一颗心吊了起来，赶紧把茶碗里的水一口喝完，焦灼的眼睛看向门口。

    一个士兵急急忙忙地走进门来，看到亚瑟坐在那里，赶紧施礼，气喘吁吁地说道：“报告将军，城外来了一支队伍，说是从帝都派来的先头部队。”

    亚瑟一听，噌地一下站了起来，边往外走边问道：“朝廷派来的军队？有多少人？”

    士兵犹豫了一下这才说道：“人数不多，也就一百多人的样子。”

    本来快步向前的亚瑟听到这个人数，一下子慢下了脚步，然后又开始加快脚步向城门走去。

    基尔城的城门平时是关闭的，现在的基尔城处于长期的戒严状态。

    亚瑟带着传信的士兵一路来到了南城门的城楼，探着身子向下望去，只见一支小队在地下站着，传信的士兵说的不错，也就一百来人，但是精气神倒是不错，站在那里威风凛凛的样子，还是一人双马，队伍的前面是两个骑在马上的大汉，正是麦斯和凯尔。

    “你们是哪里来的队伍？”亚瑟皱着眉头问道。

    “禀报将军，我是诺克斯将军麾下的先锋官，身负陛下和诺克斯将军的命令。”凯尔看着城门的将军说道。

    亚瑟比较慎重，这支小队人数虽然不大，也不想野蛮人，但是战时的规矩不能不讲。

    “把你们的官凭和朝廷的任命先呈上来验看一下。”

    麦斯伸手从自己的怀里把官凭和朝廷的任命拿了出来，交给身边的士兵，亚瑟名人用吊筐把它们给拉了上来，拿在手里仔细地验看了一番，确信这支队伍的确是朝廷派来的先头部队，这才命人把城门大开。

    麦斯和凯尔带着手下的一百来人，陆续入城。

    进到城来，麦斯看到亚瑟正从城墙上顺着台阶慢慢地走了下来，麦斯和凯尔都明显地感觉到这位将军情绪不高，没有见到增援部队的那骨子高兴劲儿。

    等到亚瑟来到二人的面前站定，面无表情地看向两人的时候，麦斯和凯尔一齐拱手行礼。

    “诺克斯将军麾下先锋官麦斯参见将军。”

    亚瑟嘴角轻轻地扯动了一下，算是微笑，也没有行礼说道：“我是亚瑟.博卡，是罗德.奎恩将军麾下的基尔城留守将军，你们不必多礼，诺克斯将军还有多久能到？”

    说着，把麦斯的官凭和任命书交还给了麦斯。



第265章：接手基尔城
    “禀报博卡将军，最多再有五天诺克斯将军就会率领三个卫的兵力到达这里，诺克斯将军让我给将军传令，希望将军做好准备。”

    亚瑟听说过诺克斯的名字，知道诺克斯是皇帝身边的人，并不属于军方，所以不是很熟悉，听到麦斯来传达诺克斯的命令，心中就有些不太高兴。

    亚瑟居高临下，斜着眼睛打量了眼前的麦斯和凯尔，又看了看他俩身后的这百十号人，轻蔑地一笑，说道：“诺克斯大人的命令我已经知道了，你们就不要管了，到时候我自然向诺克斯大人有所交代。”

    亚瑟称呼诺克斯为“大人”而没有称呼“将军”，这是打心眼里没把诺克斯当成是军方的人，说白了，对诺克斯打心眼里也没有接受。

    麦斯面无表情地从怀里拿出一封盖有皇帝陛下和枢密院的信函，单手交给了亚瑟，严肃地说道：“我持有陛下和枢密院签发的命令，接管基尔城的一切事务，等待诺克斯将军的到来，博卡将军，你看一下吧！”

    亚瑟一惊，下意识地接过了那封密封的函件，太突然了，还没有反应过来。