阿加斯特的魔石舞者

    她欢喜地睁大了眼睛，老人一边以她最快的脚步向黑影走去，一边间歇性地呼唤着他。而黑影再次吐出了她的名字，这次的话音更清晰了些，音量也更大了些，以至于在场的所有人都能准确地听到。

    那的确是爷爷的声音。可那双猩红的眼睛...好可怕。梅莉心想。

    这时，特林克因毒素的影响而感到头晕眼花，卡尔见况急忙走到哥哥身边扶住了他。“哥哥，你还好吗来，先到那边坐下吧。”

    他点点头，说了句“没事。”接着便随卡尔走到院中的那个被当作凳子用的矮木桩前，瘫软地坐了下去。特林克对自己的表现感到非常不满，他很自责，甚至产生了厌恶自己的想法。不论是那个傀灵袭击的夜晚，还是这次，他认为自己都没能好好地保护大家。

    “卡尔！”托比压抑着心中的惊讶，被好奇心和善良与担心驱使着来到好友近前，“我说，那个应该也是傀灵吧大哥，你感觉怎么样伤的重吗”

    “没什么，就是不小心又中毒了。”

    特林克苦笑道。

    “嗯...”

    可他刚刚说话了，声音跟人类没什么两样。卡尔因纠结于这个问题而没有立刻给出回复。短暂之间，老人与黑影已经到了一起，莱依激动地打量着眼前的人，他正是巴鲁特，模样就跟活着的时候几乎没什么区别。除了眼睛的颜色以外。

    她高兴的像个小女孩一样，已然暗淡的双眸悄悄地生出泪水模糊了视线。莱依忘乎所以地扑到他的怀里，这一刻，周围的一切都销声匿迹了，她只感受到他，只感受到自己悸动的心跳，从而忽略了其他的一切。包括对方那冰冷的体温、身后的急切呼喊，还有巴鲁特手中的那把因大体生锈而显得暗淡无光的短剑。

    巴鲁特用左手轻柔地搂住她的身体，却以一种完全不同于莱依那充满幸福感的单调而丑恶的**跟行径回馈了她——

    “对不起，莱依。”

    他缓缓地说。而她则是以不解的目光询问着巴鲁特为什么要这样说。在之后的瞬间，当一股冰冷的、带有强烈的不适应的感觉猛地袭来时，莱依那美好的梦境顿时变得支离破碎，其替代品便是这接踵而至的致命痛楚。

    “呃...”

    她不情愿地发出了一声悲鸣。大量的红色液体随着巴鲁特将剑抽出而流了出来，莱依倒下了，也清醒了，她听到梅莉痛苦地喊了一声“奶奶！不！”老人不由得伤心起来，她并非因傀灵巴鲁特对她下毒手而伤心，而是为自己一直沉浸在过去的回忆中，导致她忽略了更加重要的东西而伤心。

    巴鲁特双手握剑，正欲给莱依最后一击，就在这时，一颗石子“嗖”地一下骤然袭来刚好打中他的脑门，巴鲁特痛苦地发出一声低吼并向后退了好几步远，那低吼声如同野兽一般让人战栗。

    “老奶奶！”

    卡尔一边小跑一边叫道。不过没跑几步就被老人阻止了下来。

    “别过来，孩子。”

    莱依忍着剧痛从地上爬起，她的下半身已染满血红色。

    “可是您...”

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55 险途（1）
    27日清晨5点20分左右——

    暖阳照例布下了一条条宽度不一的金色光带，柔和的微风时而吹过，林间的鸟鸣亦不绝于耳...这一切都在无言中清楚地宣誓着一个晴朗的好天气已然到来。从表面上看，今日与昨日并无差别，然而对于梅莉来说，这是不同以往的崭新的一天，同时也是她告别悲伤，勇敢面对未来的初始之日。

    少女不记得自己是在什么时候睡着的，醒来时只觉眼睛生疼，照了照镜子，她惊讶地发现那映像中的自己是那么的憔悴跟狼狈。哭肿的眼睛失去了原本的瑰丽，头发也是乱乱的样子，而脸颊上仍残留着那两道清晰的泪痕。

    昨夜为特林克治好毒伤以后，他们把莱依老人的尸体抬回到木屋中她的床铺上。按照梅莉的意愿，她想独自跟奶奶待在一起，托比他们只得回到他们借宿的房间，三人相对无言地各自躺下了。

    除了悲痛之外，卡尔的心中还留有一份隐忧——那就是傀灵主人的动向。他想了想，最后得出的结论是:首先，这是傀灵的一次随意性地袭击，因为它们的本能就是寻找生命进行杀戮。其次，那个人很有可能就在这片密林里，只是不知道彼此有多远，不知道她的动向罢了。

    带着这样的隐忧，卡尔最后在不知觉中沉入了梦乡。好在之后的夜晚平安无事。

    早饭他们几个吃的都很少，并不是食物不好吃，而是心情所致。为避免昨夜的惨剧，他们不得不用火葬的方式处理掉莱依老人的尸体。梅莉望着火海中逝去的奶奶最后一次哭了起来，她决定以后不再哭泣了，因为奶奶希望她能开心地生活下去。

    上午9点，他们已收拾好行囊准备出发了。那只橙、白色的花猫决意留守木屋，梅莉尊重它的选择最后又摸了摸它的头以示道别，而后带着蓝莓同三人一起上了路。就在四人离开1小时后，一个身着暗红色连帽斗篷的人悠然而至——

    花猫蹲在房檐下直直地盯着来人，对方也看着它同时正一步步靠近。就在那人伸出白皙的右手打算摸一摸它的时候，花猫本能地打算逃走，不过它最终并没有逃，因为它看到了那双别具一格的眸子——一对暗绿色的、绝美的眼睛。

    一时间，花猫的眼睛也变成了暗绿色，接着又快速地变成了猩红色。它突然不再害怕眼前的这个陌生人了，而是像对待主人一样“喵喵”地献媚，不管对方会不会给它鱼吃。

    “过来，乖孩子。”她一边俯下身一边说着。那猫果真听话，顺从地被她抱起。“告诉我，都发生了什么。”

    ...

    “原来如此。想不到这种地方居然住着我的一个族人，没能见上一面真是太遗憾了...小卡尔和同伴最近似乎很活跃啊，好吧，我要好好休息两天，暂且就不打搅你们了。呵呵——”

    女孩说罢取下兜帽，露出了那一头粉色的靓丽长发跟有些苍白的、宛如白樱般的面容。这时她的眼睛已经恢复成原本的粉色，最后她抱着花猫走入了木屋内。对魔石更加深入地“探索”导致了她的精神目前处在非常虚弱的状态。

    进入真正的密林地带时，小队前行的速度自然慢了下来。卡尔走在前面持剑开路，而蓝莓则是同时扮演着向导和探路者的双重身份。由于树木高大，枝叶茂密，加上藤蔓植物跟野草的肆意生长，所以导致了及时在艳阳高照的白天，密林里的光线也是相对稀疏的。

    “前面就比较危险了，我们得留神些。”

    梅莉走在卡尔后面以适当的音量提醒道。

    她话音刚落，走在最后的托比立刻以理所当然地口气接话道:“没错！小心点，卡尔。”

    “是——是——多谢提醒。”

    黑发少年无奈地托着长音。心里暗自吐槽:说的好像你不是第一次来似的。

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56 险途（2）
    食人花如同野兽一般咀嚼着口中的食物，很快它就把那只以身犯险的小东西送进了“肚皮”中。注视着这一切的四人倍感惊讶，毕竟以往他们都只是听说过有关食人花的传闻而已，今天却是实实在在地见到了，而且还目睹了它的进食。

    “我说，咱们能不能绕过去这帮家伙似乎不大好相处啊！”

    托比声音微颤地提议道。

    卡尔和特林克朝左右看了看，得到的答案是不论如何他们都得穿过食人花的这片领地才能进入新的区域。

    “别想了，绕不过去的。”

    在兄弟俩回答之前，梅莉已然给出了绝对的答案。

    “那就只能用计划好的手段了。卡尔，托比，点火把。”

    特林克把目光从食人花那儿移动到两个少年身上并如此吩咐道。

    此时，刚刚吃下小鸟的食人花已张开大嘴，摆出了之前的那个圆形花盘状的模样直冲蓝天。小鸟自然是踪迹全无，连一根羽毛都不曾留下。食人花贪婪地吸收着温暖的阳光，而金色的光线还是与先前一样并无差别地照耀着它。从一个偏僻的角度来看，这其中好像有纵容的意味。

    “嗯！”

    “明白！”

    卡尔和托比一同点点头。接着卡尔取下背后的4根火把，托比则是取出背着的酒精跟火柴。很快，4根燃烧着的完整火把就做好了，他们每人持一个，由特林克带头率先踏入了食人花们的领地。

    他们保持一定的距离小心翼翼地向前迈着脚步，第二个是梅莉跟蓝莓，然后是卡尔跟托比（我怎么又是最后一个）。需要穿过的距离大概有40米远，虽说这是一段放在寻常地方只需短短几秒就能跑完的距离，但在这里却显得特别遥远。

    10米之前这些植物并没有丝毫变化，然而当他们走到刚过三分之二路程的时候情况开始有了戏剧性的转变——

    卡尔忽然觉得脚下踩到了一个硬邦邦的东西，他匆忙地看了一眼，发现那东西的颜色很暗淡。仔细瞧了瞧，他突然看出，原来那东西是块不完整的骷髅。卡尔顿时感到脊背发凉，与此同时，他脚边的藤蔓跟那些圆叶的花草纷纷动了起来——

    “跑！快跑！”

    黑发少年骤然喊道。这句提醒就像发出的号令一般，其他三人不用多想就立刻跑了起来。食人花们自然不愿放过如此丰盛的一顿大餐（也可能是两顿...），它们几乎同时动了起来不论远近，几十棵食人花、数百根藤蔓如同游蛇一样围拢过来对四人发起了疯狂的进攻。

    逃生者们不由得发出尖叫声，至于是谁发出来的...很难辨别。

    来自左前方的那个最近的食人花气势汹汹地向卡尔袭来，但在距离火把很近的时候突然停止了动作。卡尔知道对方果然是怕火的，于是一边挥动左手的火把一边提醒同伴也像他这样做。但食人花太多了，它们每一秒都在试图发动足以致命的一击。

    “保护梅莉！我们三个聚在一起向前冲！”

    关键时刻，特林克再度指示道。

    于是由他在前，卡尔在坐，托比在右，梅莉在中间的队形便产生了。这样做的好处是把每个人需要应对的危险从两面变成了一面（去除了背后的追击面），只要能持续跑下去，那后方的追击者就可以无视了。

    可这样做也有一个问题，就是小队的行进速度会变慢，还有就是三人在防卫的时候必须多加留意，以免伤到同伴。他们不停地挥动着手中的火把，吓退了敌人一次次的贪婪跟**，然而每退一次，它们的这种情感便更加剧烈。

    终于在他们快要跑出食人花生长的区域时，一根藤蔓以出乎意料的速度倏地接近并缠住了卡尔的左脚，它



57 险途（3）
    虽说此间心境不似露营那般有趣、轻松，但让人不敢懈怠的有惊无险倒是凭添了些不一样的特别之感。

    往往人处在饥饿状态的时候，只要食物不至于很难吃，那自然会显得十分美味。食人花的势力范围外不远处便有一条不到4米宽的清澈小河，四人坐在快要燃尽的火堆附近一边愉快地吃午餐一边观看着近处的流水、草地、以及稍远处的林间光景...

    “我说，”托比嚼着口中的最后一块烤肉在发觉自己吐字不清后立刻将其咽了下去。他继续道:“咱们应该走完一大半了吧”

    “准确地说应该是正好一半。”

    卡尔按照梅莉之前介绍过的情况微微摇头笑着回道。

    “没错。穿过前面那片密林以后我们会经过沼泽地，接着是一小片平原，9瓣紫莲花所在的湖心岛就在那平原的尽头。”

    少女轻柔地介绍着。她的状态已经好了许多。

    “不知道前面是不是还有麻烦在等着我们。”

    特林克以陈述的口气言道，其中夹杂着少部分疑问。主观上他认为凶险并不会到此而止，但内心仍希望能少些难题。

    “自然是有的。”梅莉表示肯定。“奶奶在日记中曾记录说，河对岸的森林深处存在着大陆的有毒生物，而沼泽地虽然可以从相对安全的边缘地带通过，但很有可能会遭到大型泥爪怪的攻击，平原是毒狼的活跃区域，最后的湖里则栖息着大量的鳄鱼。”

    “呵呵——这么说，咱们还差得远呢...”托比战战兢兢地说。想到前方的险途他忽然感到后悔，不过当脑海中浮现出那丰厚的酬劳时，一往无前的斗志便重新占领了精神高地。“但凭咱们的本事，一定可以完成任务的！”

    你这前后表现的差距可真够大的。卡尔暗自吐槽。“毒并不是大问题吧我们有梅莉这位魔法师在呢！毒狼嘛...如果运气好应该不会碰到吧。我想，最危险的就是沼泽地大型泥爪怪了。梅莉，关于这个家伙，老奶奶的日记中有没有比较详细的记录呢”

    “嗯...”闻言，少女迅速在记忆中翻找着答案。几秒钟后，她那深棕色的大眼睛突然一亮:“啊！我想起来了！”

    “说说看！梅莉。”

    托比注视着女孩的侧脸短暂地催促道。

    “大型泥爪怪其实就是八爪怪。”

    她说。

    “八爪怪那是什么东西”

    托比不明所以地问道。

    “是章鱼啦！不过这里的章鱼并不是海里的那种。还是称呼它‘泥爪怪’吧，根据奶奶的说法我把它略微简化了一下。泥爪怪通身都是泥土的颜色，它能够捕食大型鸟类和一般的哺乳类动物。八根触手的力量很大，非常具有攻击性，奶奶就曾被它袭击过，所以我们，大概也会遭遇到...”

    梅莉说着说着突然感到浑身不自在。想起奶奶在日记本中还贴心的画了副泥爪怪的生动素描，加上语言里的描绘，她立刻对那种可怕的生物产生了极度厌恶、畏惧的想法。

    “而且是在沼泽地里生活的东西...那副外表的颜色给它提供了强力的伪装效果，我们必须加倍注意才行。”

    “哥哥说得对。”卡尔继续道:“泥爪怪的伪装色的确是个问题，更重要的是我们决不能叫它



58 险途（4）
    “卡尔，梅莉，快来帮忙！”

    特林克十分勉强地喊道。此刻他几乎所有的气力都用在与泥爪怪的角力上了。

    少女快步跑到他近前，特林克分出一只手来让她抓住，他们奋力往回拉，这下托比下沉的速度有了减缓，但胜利的天平仍被握在那只泥爪怪的触手里。片刻之后，走在小队最前面的卡尔也赶到了，三人开始一并发力，结果也只是勉强维持住天平的平衡罢了。

    “这样下去不行，得想个办法。”

    特林克艰难地说。

    “我知道。”

    卡尔以同样的语调回复说。

    可恶的家伙躲在沼泽里，要对付它，剑根本够不着啊！短暂之后，卡尔脑内突然灵机一动。对呀！那样不就够到了