灵素入凡记

到家里先归置好了东西，灵素便拿起淘箩淘米做饭。从后院里打了井水上来，放在水盆里淘米，淘米水直接泼到一旁阴沟里，顺着流到院子外头去了。
方伯丰在前院里拾，这院落大约有阵子不住人了，长了些杂草，灵素想在边上围出一块菜地来，方伯丰便自告奋勇去平地除草了。
灵素先把灶下的火烧起来，取出一块肥膘来，待锅烧热了，将肥膘顺着锅沿一圈圈转起来。肥膘渐渐融了油出来，顺着锅壁流下去，这油略呈青黑，却是要不得的。待锅“吃足”了油，才从汤罐里舀出温热的水来沿着倒进铁锅内，用块丝瓜筋将锅子刷洗干净，用水舀将脏水舀尽，另换了干净抹布一擦，方才灰突突的锅子，这会儿乌油油的，这就算开好锅了。
两口锅都开好了，灵素在外锅里倒进去方才淘洗好的米，加上水，架上蒸格，开始在灵境里翻拣起来。有几块腌鱼，只是抹上盐粒儿后没多久就让她给放进灵境里了，恐怕还不怎么入味。还有一捧子山上零碎捡来的菌子，还有好几个大螃蟹，都是熟的，还热乎着呢。没法子，她的灵境里放不来活物，索性蒸熟了，留下吃的，剩下的直接起来了。
另外的就没啥可吃的东西了，从前这些日子，都是“家无隔夜粮”的。若不是为了给鲁夫子送节礼抓了几日的鱼虾蟹，恐怕连这些都没有呢。想起捉蟹的事来，他赶紧往角落里看去，果然还有几个秋茭白在那里浮着。这是上回在河沟里顺手掰的。
这就行了。
她往前头喊了声：“我去后头买点菜来。”
方伯丰答应一句：“哦。”
灵素往后街上买了一块豆腐，两个钱，挺大一块。
又从后门回去，引燃了草节，架上大柴，两边灶膛同开。没忘了往汤罐里加满水，一会儿这水就是温热的，洗碗涮锅都方便。
一边米饭蒸格上放上盐鱼块子，切了点姜丝搁上头。另一个锅里把方才开锅没用了的肥膘切薄片，下去煎出油来，都抽缩成半油渣了，再把切好的茭白丝扔进去炒，炒到茭白丝发软，加进去小半舀的水，闷一闷。待香味出来，点盐，尝过咸淡，便可以出锅了。
那边饭锅里已经热气腾腾，这边锅里又加一勺水，放进去切成大块的豆腐，把几只熟蟹拿出来都从背上剁开，去掉脐，同豆腐一起炖。顺便捞出一捧菌子来摘洗干净了，撕成大小差不离的块儿，扔进去一同煮。
饭锅里有轻微的噼啪声儿了，神识往里头一扫，到灶下把大柴撤出来放到边上的锅下，这头只留些炭火煨着。
千炖豆腐万炖鱼，这豆腐最不怕炖了，只今天没这么多时候等着它。待到炖得里头起了蜂窝，灵素便点了盐，拿出一个灰白砂锅来，连汤带料盛了一满锅。底下熄了火，往大锅里也倒进去些热水，洗涮干净了。
把两菜一汤都端到堂屋里八仙桌上，朝外头喊一声：“吃饭！”
方伯丰答应一声，先绕到后头打水洗了手，一进屋子便赞道：“今儿吃什么，香成这样！”
灵素笑道：“没空弄别的，先凑合吃吧。”
方伯丰一看桌上，一碗蒸鱼，一碗茭白炒肉，一砂锅浮着橙黄蟹油的螃蟹豆腐煲，两碗白饭，摇头叹道：“这还是凑合的？我肚里的馋虫都快勾出来了！”
第25章官行百杂
两人对坐吃饭。也不知是菜的滋味实在好，还是饿狠了，方伯丰头都没抬就扒完了一碗饭，灵素要伸手给他添饭去，他嘿嘿一笑，自己跑去灶上，又添了堆高一碗出来。
扒了两口吃了，才对灵素道：“娘子，你要总这般做饭，只怕廪给的米都不够吃了。”
灵素道：“咱们不是有地嘛，我回头就都给种上，绝对够吃，你就放开了肚皮吃吧。”
突然想起之前还有税赋的事，灵素便问：“如今你能多少税？”
方伯丰顿了顿道：“上回里长给我们出的凭条，已经在县里登记了。我能两石的税，那些地都不用交税了。只是若照实是荒山的话，本就不用交税的。”
灵素只听不用交税了，也不管其他，又问：“那河对岸的那片地也归咱们了？”
方伯丰点头：“里长他们写明了，堆岭以北烂田畈也在契文里了。你要那个干吗？人都不能走，一不小心恐怕得陷进去，更别提种了。”
灵素一笑：“山人自有妙计！”
方伯丰摇摇头，知道她爱玩又主意多，只自己能保全了家中温饱，她若乐意玩便由她高兴也罢。
这世人眼中一文不值的驴粪蛋和烂田畈，在灵素眼里就是个大乐子，比瓦舍笑话行子还有趣得多





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了。若非怕晚上方伯丰醒来不见了自己会担心，她恨不得连夜就去那边好好看看呢。且在她眼里，驴粪蛋可不止是驴粪蛋，连着那后头的连片重山群仙岭，都在其中了。里头得有多少好吃的菌子多少可摘的野果药材，得有多少不会喷火隐身发射光弧的妖兽亲戚？！能不乐嘛！
这两人的肚量也真当可以，将两菜一汤都打扫完了，饭也只剩下一小碗。
洗碗涮锅，两人又往金宝北街上去看告示，还真是巧，刚贴上一张官行招妇人杂工，要求家住德源县城，手脚灵便。灵素不晓得官行是做啥的，方伯丰道官家站台的买卖，通称官行，上回他们买房的那个牙行，便是官行的一种。
两人便去告示所说的一处官行柜台上询问，原来是百杂行要人。这百杂行是官行里专管官行买卖的。朝廷有时候会急召某些物资，便下行令在各地征买，这些东西就由百杂行来从民间集市购。验货无误后，根据官行要求的规制加工称量打包，再由脚力行送去规定的地方。有时候反过来，朝廷官营的田地果产大丰，亦会经由百杂行低价售与百姓。
灵素一听说是这么个地方，可来劲了，赶紧表示自己要来应征这个活计。人家问过她的住地身份，又听说是廪生家的娘子，便点头道：“这活计不需日日来，若第二天要来上工，头天这里行口就会贴出来，写‘某字某组杂工，明日上工’。白日里路过记得看一眼就成。若真有急务来不及知会，也会有人上门去叫的。因不是日日要上工的，是以这工食银子可不多，一个月只四钱银，餐饭需自理，一年四季有四身工服可领。你若愿意，便在这文书上花押，进里头去，看官长将你分到哪一组吧。”
灵素赶紧把那文书递给方伯丰看了，方伯丰看完点点头，灵素便摁了手印上去。这柜台上的就喊了一声，出来一个姑娘，见了灵素笑道：“你是刚签了的？跟我来吧。”
灵素要往里去，就看看方伯丰，方伯丰温言道：“我去河运调度那边看看，你去吧。”
灵素这才点头跟那姑娘进去，那姑娘一头头发墨墨黑，不白的肤色也被衬得白了几分，一双眯缝眼总笑着似的，这会儿就问灵素：“方才是你家兄弟还是你家男人？”
灵素道：“是我男人。”
姑娘笑道：“唉哟，你好福气，是个读书人吧。可是新进的廪生？”
灵素点点头：“正是。”
姑娘眨眨眼睛：“你们也是县里的？”
灵素摇头：“不是，这才刚搬来的。”
姑娘又问：“如今是住在官学的公房里？”
灵素又摇头：“没有，我们住在清河坊那边。”
姑娘眼珠子一转：“清河坊也不错了，又清静，离县学也不远。只是那里的屋子可也不便宜……”
灵素叹道：“何止屋子，这县里什么都不便宜。我们乡下，一碗大肉的荤面才八个钱，在这里就够吃两个饼的，还只猫拳头大！”
姑娘噗嗤笑了，拍着胸脯道：“往后你要买什么吃什么只管问我，我就是这县里长起来的，没什么我不知道的！这县里可不是什么都得花钱？所以才得找活儿做不是！”
说着话把灵素带到了一处一连七八间屋子的地方，屋子里头都是一色的长柜台，开脸处都是大隔扇的门窗，如今都卸下了门板，看着那么通透。
姑娘带着灵素走进打头的一间，一进门便道：“钱师傅，咱们来新人了，你赶紧给排个班。”
里头一个半大老头，听话抬头笑骂一句：“整日介叽叽喳喳的，就你事儿多！”接过灵素递过去的文契，问过姓名，从抽屉里拿出一个竹丝面的硬壳本儿来，翻开其中一页写上灵素的名字，又从靠墙的柜子里取出一对竹牌来递给灵素道：“喏，这个你好了，往后上工的凭证。”
灵素接过一看，上头刻着字，头一个红色，后一个黑色。一边姑娘伸脖子过来一看，笑道：“哎呀，地字七号组的，同我在一处呢。”
里头钱师傅把本子笔墨好，听了这话又笑：“废话，难道我还给你个天字二号？你也得敢接啊！”
姑娘一吐舌头：“那些蛮牛干的活儿，我们可不干！”
说完扯着灵素往外走，嘴里又道：“今儿没要咱们上工，我是过来耍子的。整好带你四处逛逛去。”
灵素巴不得的，自然就跟着她去了。
这排房子后头是一个极大的院子，比后山峪晒稻谷的场院都大。如今里头扎堆的人，都各自围着一堆物什。这个场院沿边都是棚子，里头也堆满了东西。灵素目力好，先看到最大堆的是一堆芦苇，另有些不认得的树枝干草，想来是哪种药材。
那位姑娘把灵素领到一处姑娘媳妇扎堆的地方，众人正在把栗子从刺壳里剥出来，边上还有几个抬着不同目数的大竹筛子筛已经晾晒过的栗子，分出大小来分别装筐。眼见着都是认识的，几个人都同那姑娘打招呼：“七娘，又准备倒腾啥呢？如今是山货的时候。”
七娘笑道：“我今儿是带新人来认门的呢，是我们七组的。”这才回头问灵素，“我还不知道你的名儿呢。”
灵素笑道：“我叫薛灵素。”
七娘眨眨眼睛：“真好听，我就叫韦七娘。你也唤我七娘吧，我就唤你灵素，可好？”
灵素自然点头。一旁的媳妇子道：“人家都是嫁了人的，该唤谁谁家的才是。”
七娘反驳道：“那我们怎么都叫你鸡脚婶儿，都不叫你吴永家的？！”
鸡脚婶儿立时捡了颗栗子扔过来骂道：“臭丫头，牙尖嘴利，当心嫁不出去！”
七娘一把接住了拿在手里一通捏，嘴里笑道：“怕什么的？我能养活我自个儿，才不着急嫁人呢！”
她又同人打听一回几样山货干果的价钱，又带着灵素转了几处。原来这个院子后头还有一个差不多大小的，这里的细货，边上也不是棚子了，都是一间间屋子当库房。
灵素就看她一路打听，绕了好大一圈，才从另一边出来，便问她：“你打听这许多做什么呢？”
七娘看她一眼，笑道：“乡下人不懂了吧？”说完看着她乐。
灵素也不生气，点头道：“我还不是这里乡下的呢，我是西北边极远的地方来的，这里事务全都不懂。便是一般乡下人的见识，我也比不上的。”
七娘愣着看了她一会儿，忽然咯咯笑起来：“你可真乐人！不怕不怕，不知道的，我教你呗！我们这里是百杂行，那就是什么都，什么都卖的。若是自己不齐的时候，就要问外头的买卖人买，或者多了也会转手卖给他们。
“咱们的官价，都是朝廷发出来的，这可不是一时一地能算出来的。比方方才的栗子，咱们现在




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的一斤二十文，外头可不一定就是这个价儿。现在还没挂出牌子去呢，我先同干果行的说一声儿去，他那里若是价高过二十文，他就得掂量掂量了，可能别处今年栗子的多。若是他那里今年从左近的便宜，那就可以先往咱们这里打听打听，若是还有的，就赶紧卖进来，可比那么一斤两斤地卖快多了不是？
“有时候若是咱们这里缺什么缺得挺多，我就往周边几个镇上看看去，若是能一些转手卖进来，不也是钱？再有，我同他们漏消息，自然也不是白说的，也得给我点好处不是？要不然就指着这一月四钱银子，够干什么的？喝风都不够呢！”
灵素眨巴着眼睛，半天，叹一句：“你好厉害啊。”
七娘哈哈笑起来，道：“你们种地的不一样，只要地在，天还算不错，就不用担心饿着。我们可没地没田的，若是不想法子多赚点银子，指着什么活呢？你若是打小就同人争着给人家里报信得赏钱买果子大起来的，自然也都懂了。”
灵素又问：“那些山货，不就是山里产的东西？还有那些芦苇草梗子，这都要卖钱？”
七娘又乐了：“这世上的东西，只要有人要用，他自己又没有的，自然都能卖钱。要不然可怎么办呢？山货可金贵着呢！山里产的，你说得轻巧。那山也不在跟前啊，山上也不是到处都是啊，得有人摘了来，运到县城来，可不是容易的。且咱们百杂行是官行，是按着朝廷的指令卖到天下各地去的，有些东西咱们这里有，旁处可没有呢。你说该不该卖钱？！”
灵素心里琢磨开了，琢磨什么？琢磨她的山货啊！
七娘便道：“你家里若有田地，可以多看看农务司，那里常有新推的粮种，还有些农师会讲农经。听说也能赚不少，只是我不通里头的门路，不晓得是怎么个赚法。”
灵素忙问：“现在可能种什么呢？”
七娘看她一眼，笑道：“到底你是村里来的，还是我是村里来的？你问我，我只知道什么好吃呢！”
灵素羞赧道：“我一见你知道这许多，就忍不住问你了，对不住啊。”
七娘又笑：“有什么对不住的，我逗你玩呢！想知道如今能种什么，去农务司看看不就成了？他们那里有农时历，该做什么都写得明白着呢。”
灵素又皱眉了：“我不识字。”
七娘笑：“我也不认得，那里那许多活人，逮一个问一声儿不就成了？唉，木头！”
说完拉了灵素就往农务司去了，农务司跟百杂行不挨着，她们从金宝街上走，县衙正门可不是随便能进的，两人身上挂着百杂行的牌子，从边上角门进去了，门口的看门人看了一眼没说话。
第26章散喜积福
农务司在东边，一个暗青色的门楣，上头写着农务司三个大字，反正她们俩也不认识。
进了里头，先是一个穿堂，两边都挂着原木罩漆的大木板，上头零散写着黑色的字。七娘一指边上的一块，低声道：“这个就是咱们县的农时历了。”
另一边一张长桌，后头坐着俩人，一老一少。
灵素便上前行礼道：“老先生，麻烦您问一句，如今这个时节，该种什么啊？我不识字，刚分了几亩田，想过来请教一下。”
那老爷子这才抬头，看是俩年轻姑娘，便道：“你是什么地？”
灵素道：“是五六亩水田。”
老爷子道：“若是你想种三熟的，这会儿差不多该种大麦了，来年掉大麦种早稻，早稻起种晚稻。这都是抢种抢的，做的秧田你还得先留出来，时间都得接上，一茬误了后头的可就都误了。”
灵素忙问：“若是两熟呢？”
老爷子道：“若是两熟，这会儿差不多可以种小麦了，之后起小麦就等着种晚稻。小麦地头日比大麦长，不过小麦产量高些，也中吃。不过这样种法，地里的肥力可得追上，大粪、猪窟烂草、牛马羊粪、鸡鸭粪沙、河底淤泥、林间烂树叶子……多攒些，要不然第二年地就脱力了，长不出东西来。”
灵素赶紧道谢，老爷子见她还挺受教，笑着从底下抽出一卷纸来递给她道：“这是去年出的旧历，今年新的还没来呢。这个你拿去看看吧。上头有图，月份按着数就成了。”
灵素接过来千恩万谢得走了。
到了金宝街上，七娘道：“我可得走了。刚才记了一脑子的东西，再不说我可得记乱了。你记得每日到那官行大门口看一眼，最近忙着呢，别看漏了误了上工。”
灵素答应着，又郑重谢过她，七娘笑道：“我爱作弄人，方才同你那么说法，换一个早同我急了。你却是个憨的。也好，憨人不受气！回头见啊！”说了顾自风风火火翻过银锭桥往长乐坊去了。
灵素便拿着手里的纸回家去了。
到了家里，也不往屋里去，就在屋檐下的石头台阶上一坐，展开那张纸卷看起来。原是个极大的表，左右共分了十三格，除了一列台头，后面就是十二个月了。每个月底下连画带字的不少东西。灵素往第八第九格看去，看里头密密麻麻的作物，心里就急得火烧火燎的。
心里想了一回，忽然放下了东西，拎了个大篮子又往后街上去了。买了三升面，又去猪肉档切了五斤夹心，加上些葱姜蒜、新鲜菜蔬，这一趟又花去了一百五十几文。
到了家里，先把菜洗好，麦粉加盐和面揉光，放在一旁饧着。大火烧开水，把整块肉放进去飞水，待煮沸起沫之后，将肉块捞出，锅里淘净水，下油，将肉皮朝下煎炸到起泡。另取一砂锅来，在底下垫好姜片葱结，将整块肉肉皮朝下放置安稳。另取一大碗，入酱、糖、酒，加水调作料汁。搅匀后倒入其中，没过肉块。炉子里引火放进煤块子，烧开后略压火，叫它慢慢咕嘟着。
才把方才饧好的面有取出来揉一通，又分成小块，置于一旁，再饧一回。
将洗净的菜切丝切片，或炒或汆，点盐入酱，一一烧好，便都一气儿到了灵境里。大锅煮开大半锅的水，将一旁饧好的面剂子拿过一条，按扁扯长，上下甩动，渐渐抻成宽长的面片。这上下甩动间，面片的柔韧与手上用力，很有一番韵律呼应，灵素极是着迷这个滋味。
柴锅里水已大开，每抻出一条来，便下到锅里，如此一边抻，一边煮。煮好的就捞出来还是到了灵境里。待这头三升面都做成了扯面，一旁的煤炉上，砂锅里的浓香也已藏也藏不住了。
灵素还不停手，又淘米闷了一大锅米饭了起来。
砂锅里汤汁渐少，化了盐汤下去调咸淡，待到汁，将整块肉反扣到大冰盘里，竹刀切成大小仿佛的方块，浇上汤汁，放进灵境。
周围人家都心里生疑




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，这不时不晌的，谁家做饭呢？！闻这味儿香的，敢莫是摆席？
天色渐晚时候，方伯丰才回来。一进家门先猛抽一通鼻子，赶紧往里头走：“灵素，灵素。”
灵素从里头出来了，手里还捏着那张纸，见方伯丰回来了，乐道：“快来，快来，替我看看这个！”
外头尚有亮色，方伯丰见是一张农时历，笑道：“这你又是哪里弄来的？难不成你还找活计找去了农务司？”
灵素乐道：“你怎么知道是农务司来的？今儿领我进去认门的姑娘带我去的。农务司里有个老先生，跟我讲了该种什么粮食，又给了我这个。说有画儿，可这画儿我也不认得。你快给我念念。”
方伯丰叹道：“你还真想去折腾那块烂田？别白受累了……”
灵素摆手：“哎呀，我会有法子的，你快给我念，念！”
方伯丰只好依着她把九月十月的农事念了一回，就看灵素拨着手指头算起来了，“种小麦，蚕豆、菠菜、茼蒿、莴笋、芫荽……葱、蒜……”
方伯丰失笑：“你心倒大，可是打算种在哪儿呢？对了，我都忘了说了，明日起我就要去河运调度那里上工了，虽有工食银子，却是不管饭的。”
灵素回过神来笑道：“我都预备好了，放心吧，饿不着你。”又道，“我想在这里围一块地出来种，种些葱蒜小菜，用着方便。”
方伯丰道：“这个使得，待我歇工的时候把地整出来就是了。”
灵素笑道：“你什么时候歇工呢？怕得等到大冬天吧，那可来不及了。”
说话间天已经黑头，两人进了屋，方伯丰才想起来道：“方才一进院子，就闻着香得不得了，做了什么好吃的？”
灵素乐道：“能有什么好吃的，热汤面，吃不？”
方伯丰乐得只点头：“这还不吃，那等着吃什么！”
就见灵素转身进了厨房，不一会儿就端了一大海碗的面条出来。一指多宽的面条，葫芦条、小青菜、萝卜丝，汤底有清蔬滋味，上头两块寸半见方的烧肉，酱色油亮，只看一眼就忍不住要咽口水了。
灵素把面条放在方伯丰跟前，方伯分忙问：“你的呢？”
灵素赶紧回里头去给自己也端了一碗一样的出来，两人对坐了，灵素道：“你快尝尝，看味儿如何。”
方伯丰夹起一筷子面条，呼噜噜吸溜进嘴里，嚼两口咽了，笑道：“你若也出摊，只怕要抢了半条街的生意呢。”
灵素听了便笑，自己也吃了一口，砸吧砸吧嘴道：“今儿没来得及熬汤，这汤底还太薄了些，往后再熬个好汤就好了。”
方伯丰忙着吃，听了这话又摇头：“够知足了，我从前可没想过这样的日子。”
灵素又让他尝尝那块肉看，方伯丰一口咬去，只进了嘴里一抿，就都化了浆了，酥浓鲜香，瘦肉不柴肥肉不腻，端得好吃，连连点头。灵素看了暗乐。
两希里呼噜一通造，一人一海碗吃了个干净，连汤都没剩。
灵素还问方伯丰：“够不够？要不要再加点？”
方伯丰赶紧摆手：“足够了，足够了。这两块大肉，可真是杀馋，吃得过瘾。”
灵素笑道：“村里茶摊上的大娘同我说，‘会当家吃肉，不会当家吃粥’，这吃几顿肉下去，肚子里有了油水，不容易饿，反省了粮食。若是吃粥，肚子吃得嘭大，一转身上回茅房又饿了，不顶事。”
方伯丰笑道：“哪个不晓得吃肉好？这话是说若家里当家人会当家，家人就能吃上肉，若是不会当家的，就只能喝粥了。”