绝境长城上的王者

    巡




第330章 意外之财不好拿
    艾格吓了一跳。

    倒不是被看穿让他慌乱，或是卢斯波顿的话有多诛心、多出乎他意料，而是两人此刻所处的位置。

    他们可不是在后冠镇或是恐怖堡的密室里，可以尽兴地大放厥词，谈论些大逆不道的话题——而是正在葛洛佛家居城、如今正临时充当北境军队指挥所的深林堡城墙上！

    几个月前才被铁民奇袭攻陷过、时隔不久又陷入战争状态的城堡处于高度警戒状态，墙沿每隔一段就有全副武装的守卫放哨，还有巡逻队来来往往确保防线无疏漏……老剥皮一点都不怕被耳朵灵光的人听到吗

    艾格迅速地扫视周围一圈:两人刚刚经过一名哨兵，离下一岗还有十几米远，这老家伙竟是趁如此短短的一个窗口期发言，城墙上那一排肃立着的北境士兵无论如何也想不到:一个北境实力排名靠前的大封臣，竟在他们眼皮底下对守夜人军团总司令说这种危险的话。

    （你疯了吧，我和你很熟吗！突然冒出这么一句，是想让我怎么回你）

    艾格算是体会到刘备在被曹操称呼为英雄时惊掉手中匙箸的感受了，饶是他反应迅速，也一时间不知道该如何回应——假装听不懂那也得对能蒙住的人啊。痛痛快快承认然后密谋反叛他和卢斯波顿没那个程度的交情，而且这时机也不对吧！

    两人并排行走，步子虽不快，但也很快接近了下一名哨兵，这下就更不好说什么了。

    艾格干脆作沉思状，闭口不言。

    好在老剥皮也完全没有要等艾格回复的打算，在突兀地吓了守夜人一跳后，他很快就仿佛完全没说过刚才那通话一般，无缝衔接，跳到了另外一个话题上:“按照白天时我和其他诸位大人的约定，波顿家作为居城较为靠北的大家族，至少该出一千金龙，支持守夜人军团防御异鬼的运作。但我思索过后，却有了不同的想法——想要办大事，这几百上千的，能顶个什么用我愿意出借守夜人军团一万金龙，支持司令大人治下赠地的建设和发展。”

    尽管内心波澜未平，也知道这钱不好拿，但艾格还是很上道地做出惊喜神色:“若真如此，我得替全赠地的居民感谢波顿大人的慷慨解囊，守夜人一定会妥善使用这笔钱，让它们发挥出最大的作用！”

    “客气了，总司令大人。”波顿神色语气丝毫不变地点点头，算是接受了艾格的感谢。两人就这么又随口闲聊几句，再经过了个哨兵后，果然又回到之前的话题上:“我并不是想要守夜人立刻为我做什么，只是想提醒你一下——机会永远留给有准备的人。西面，铁群岛可不是造几条战舰就能平的；南方，河湾多恩以及他们支持的那个伪王实力仍存；狭海对岸，坦格利安家那姑娘占据了奴隶湾成了解放者女王，她有三条龙。”

    又转移话题以避过一名哨兵的耳朵后，老剥皮停下脚步，扶着木墙边沿栏杆，一边远眺着月光下一望无际的狼林，一边说了最后一句话:“在建设好你的赠地，并击退了死人大军后……兴许我们可以合作，在维斯特洛弄出点名堂来。”

    ＊＊＊

    两人间的谈话到此为止。

    其中有意义的内容，无非就是“你不像能安分守己的人”、“机会留给有准备的人”和“兴许我们可以合作”这三句话。

    貌似什么都没说，但又说了太多——恰当组织一番，维斯特洛通用语也一样可以博大精深，含义无穷。

    从来都是自己花言巧语说服别人参与自己的计划，没想到也有今天

    艾格顿时生出了角色倒错的诡异感，他仿佛正身处一个策略型游戏中，只是这回老剥皮成了玩家，而自己则成了一个npc:卢斯波顿以在罗柏史塔克面前为自己美言、关键时刻借给自己一万金龙的方式，让自己欠下人情。又以今日这外人看来莫名其妙的一番话，提醒自己——他的帮助并非毫无目的性，是希望将来能得到回报的。

     



第331章 传说中的退婚（上）
    思前想后的过程才最为痛苦，在内心做出决定后，艾格整个人轻松了不少，他强迫自己忘掉卢斯波顿一番暗示给自己带来的情绪影响，先投身于当前的工作。

    在对手是异鬼的情况下，这一点还挺容易做到的。

    此次南下向北境诸侯借钱，艾格的预期目标是35万金龙，但最后发现自己根本不是头一个上任就来要钱的总司令，对“交保护费”司空见惯这帮贵族们早已有心理价位，根本没有讨价还价的余地，只能给多少拿多少。

    从除波顿以外的一堆家族嘴里，他零零散散一共抠出来了约一万五千金龙，但加上老剥皮借的那一万，总额意外地接近了最低目标——而且其中一大半还不用还。

    资助的许诺到手了，但没人会带那么多钱上战场，艾格接下来还得派手下们携带信物前往各家族居城提款……除了钱以外，罗柏这个北境之主，倒还算靠谱地主动提供了人力支持——他向所统治的颈泽以北全境通告，下令空闲的石工木匠等手艺人聚集到临冬城，准备北上支援西海岸军港的建设。

    赠地劳动力不缺，掌握技术的师傅却几近于无……这批人的参与对艾格所掌握人力的整体素质提升有极大帮助，也能大大省下一笔他寻访和雇佣人才的费用。罗柏如此重视军港建设，倒颇让艾格受用。思量一番后，他打算顺路去一趟临冬城，拿到史塔克家的“捐款”并接到这批专业人员后，再一同返回后冠镇。算是对北境守护的尊重，顺带也展示下自己重视技术人才的姿态。

    ＊＊＊

    随着赠地的建设和发展，身为其核心的后冠镇与南方的各方面交流沟通日益频繁，坐落于国王大道上的临冬城便避无可避地成了重要中转站，三天两头就有出差办事的守夜人产业员工路过暂住。

    按理说，未受邀请却频繁拜访的客人往往不受欢迎，但在罗柏的指示下，临冬城内却是一点也不敢怠慢。除了增添了仆人数量以确保不误事外，甚至在客室楼内为来往的守夜人军团麾下办事人员指定了专用的房间。

    此刻，艾格就在客室楼前的校场边，一边呼吸着新鲜空气，一边观察着场地中央留守士兵的操练。

    尽管挺想悄悄拿了钱、领了工匠们就走的，可惜这座城堡就这么大，他来访的消息实在很难瞒过二小姐。

    果然，才站了一会，艾莉亚就兴冲冲地跑过来找他了。

    “师傅师傅！”

    尽管头皮发麻，但艾格还是挂上了一副慈祥长辈的表情，朝多半以为自己是特意来看她的艾莉亚、以及跟在她身后的弥赛菈——不，现在应该叫梅芙点点头。

    “师傅。”艾莉亚毫不避嫌地一把挽住他:“梅芙说想问问她那两个兄弟在长城过得怎么样，但一个人不好意思来，我就陪她来了。”

    “他们并不在长城。”艾格朝曾经的拜拉席恩王朝公主温和地笑笑，“而是在远离前线的后冠镇，我为赠地居民办的学校里，以守夜人的身份‘看管’赠地民学生——当然，职位是看管，实际上也是在学习。我嘱咐老师额外关照，以他们曾受学士教育的底子和基础，多半会很轻松。”

    “大人这么说，我就放心了，实在太感谢您了——”

    “我都跟你说了，我师傅肯定会照顾好你兄弟的嘛。只要乔佛里别再以为自己是个王子欺负别人……哼。”艾莉亚习惯性插嘴道，急匆匆地打断了弥赛菈的话，然后一脸兴奋却不知为何飞快变成了烦恼:“师傅，马上就是我的第十三个命名日了！”

    命名日，就是维斯特洛人概念中的生日。艾格有些意外，赶紧做出一副抱歉的表情:“哦，是么……糟了，我没给你准备礼物。”

    “啊呸，谁要你的礼物啊！”艾莉亚恨恨地一跺脚:“那个哈利来了，说要陪我一起过命名日！”

    “哪个哈利”艾格一头雾水，总不能是哈利波特吧。

    艾格这一问顿时暴露了他一点也不关心自己的事情，把女孩惹恼了。艾莉亚生气地晃了晃艾格被她拽着的胳膊，甚至掐了他一下:“哈罗德哈顿！我表弟劳勃艾林的继承人，大家都叫他‘继承人哈利’！哎呀，就是我的未婚夫啦！”

    哦，原来是这么回事。艾格恍然，不怪他记性差，而是此人和自己实在没多少关联，没必要记住罢了。

    怪不得凯特琳夫人前几周特意派人去后冠镇催女孩回家，原来是女婿上门来看人了:“怎么，他这么急着要和你结婚吗在北境，多少岁能结婚了”

    “不知道啊，好像没有规定吧。”艾莉亚哭丧着脸，“反正十三岁可以了，怎么办啊，我还不想嫁人啊。”

    “应该不会，哈利多半只是应家族长辈的要求来见一见你——开始培养感情。”跟在艾莉亚身后的弥赛菈小声地开口劝慰:“十三岁确实已经达到了公认的结婚最低年龄，但一般情况下，只有男方势力远强于女方家庭、或是双方都急于通过这次联姻来确认联盟关系，才会这么早结婚。像艾莉亚这种情况的话，至少十六岁前，哈顿家族都不敢催。”

    ……

    弥赛菈毕竟是公主出生，这种贵族游戏里的



第332章 传说中的退婚（下）
    那么，在维斯特洛，婚约什么情况下可以被取消呢

    艾格从来没想过，理论上应该不娶妻不生子的他，居然会在摆脱守夜人身份前就要考虑这种和整盘大棋毫无关联的鬼扯问题……他对冰火世界里的婚姻规则可是知之甚少。幸好，不知是因为和艾莉亚相处融洽、还是出于对艾格照顾自己兄弟的感激，一旁的弥赛菈倒是热心帮忙，不仅主动加入讨论，甚至积极地提供建议。

    ＊＊＊

    婚约取消，无非分两大类情况，主动和被动。

    缔结婚约双方中的一方主动提出取消，并获得权威部门——教会的认可，并将结果广而告之，即通常意义上所说的退婚。

    例子有不少，艾格印象比较深刻的有原剧情中乔佛里和珊莎的状况:黑水河之战后，兰尼斯特家需要与提利尔家结盟以维持统治，因此御前会议主动通过并提议取消兰尼斯特和史塔克家的婚约，让乔佛里改娶玛格丽。当时教会仍受王权控制，同意婚约解除当然只是走个形式，道道程序自然是毫无阻碍地便顺利走完。

    但眼下想退婚的不是两大家族的管事人，而是艾莉亚这个小姑娘的个人意愿。正式退婚这条大路显然走不通，那就只能走偏门了。

    ……

    所谓的偏门或者说被动退婚，到底是什么呢

    因为一些特殊情况，婚约“自然失效”。

    这里所说的特殊情况有哪些

    1、一方死亡。这个毫无疑问，艾格当然不会劝艾莉亚自杀，那么……

    “你想办法把你的未婚夫干掉，就不用操心结婚的事啦。”

    “什么嘛。”艾莉亚跳起来，“我要的是退婚！又不是变成寡妇和杀人犯，这个不算！”

    “喂喂喂，我只是给你出主意，采不采纳是你自己的事。”艾格自然不和女孩讨价还价，这个不算那个不算的，到猴年马月才能凑满三个主意“不管你承不承认，这确实是一种让你满足‘不嫁人’愿望的办法。”

    “可死了这一个还会有下一个嘛，难道我一个接一个的弄死你耍赖！”

    “好好，既然你不愿意采用这个方案，那么我们跳过，想第二个吧。”

    也不管女孩什么反应，自说自话着，三分之一强行达成。

    2、弥赛菈提到了:皈依宗教，宣布禁欲。

    例子有很多，典型的例如对宗教狂热的贝勒一世、原剧情线里的蓝赛尔兰尼斯特等……

    但这个方案面临问题:北境人普遍信仰旧神，而旧神的教义里可从不包括禁欲这一条。而若是艾莉亚为了退婚而跑去南方诸如君临这样的大城市里去找主教要求改信并成为修女嘛……多半会在半路上被她妈派人追回来打断腿。

    “你可以和你的未婚夫好好培养感情，然后用信仰感化他，让他自愿奉献自己、皈依七神。”

    “你到底有没有在好好想办法啊，我都不信七神好吗！”艾莉亚气鼓鼓地瞪着艾格，“就算信，你觉得我有这本事吗”

    “没本事就练啊，拿出你练剑技和骑术一半的热情来练口才，绝对手到擒来。”

    “其实不一定要皈依七神。”一旁站着的弥赛菈这时候说道，“守夜人不是也不能结婚嘛，艾格大人正好是总司令，若是发布一则通告，号召北境和谷地贵族们加入军团寻求荣誉……”

    “你看，人家梅芙还比你小呢，心思比你可灵活多了。”艾格点头赞许:“守夜人军团正好缺这样出生贵族、受过教育和训练的小伙子，我回头会发布这样一则通告，剩下就看你自己本事啦。”

    这主意理论可行，实际上在守夜人建立一初，异鬼威胁尚未消弭淡去时，也确实有大量贵族出身的人会选择披上黑衣求取荣誉。然而，无论何时何地，第一顺位继承人加入守夜人的例子都少得可怜，大多是永远没机会继承领地和爵位的低优先级继承人，或是干脆是私生子，才会行此下策。

    艾格从来没听说过哪个正常的公爵级继承人会主动加入守夜人的——对于贵族而言，哪怕天塌下来，传承也是最重要的事。

    当然，这些守夜人的秘辛，自然就不是艾莉亚能立马想通的了，她闷闷不乐地垮下脸来:“嗯，我试试吧，还有呢。”

    3、婚约中的一方与其他人产生了事实上的婚姻。

    在维斯特洛的法律中，“婚姻”是无条件高于“婚约”的，只要男女双方的结合出于自愿，且有修士主持和见证，就会形成事实婚姻。在此情况下，双方与任何人的其它婚约便自然无效——著名的例子自然就是另一条时间线里的罗柏史塔克和简妮维斯特林:在少狼主坚持娶了一名没落的西境贵族之女后，他和佛雷家的婚约也就无需通告自动失效。

    这一条让艾格看到了些许可行性。

    “你说你讨厌那个哈利，是因为他有私生子女”

    “没错，听说还不止一个！”艾莉亚愤愤不平地抱怨，“真恶心！”

    “恶心归恶心，但起码说明他很聪明，并不是那种为了爱情会昏头的蠢蛋，而是个分得清**享受和缔结联姻间区别的老司机……”

    “姥斯基是什么意思”

    “就是风流浪子的意思啦。”艾格没有被打断思路:“像这样的聪明人，攀上了史塔克家这棵大树——除非史坦尼斯国王再以公主相许，不然是绝对不敢也不会脑子一昏，放着你不要去娶别人的。那么就只能从你自己身上想办法了，你找一个自己喜欢的人——和他达成事实婚姻。”

    “啊那么麻烦，可我不想结婚啊，和谁都不想！”

    艾格才不理她的天真幻想，自顾自地继续说:“记住，一定得是‘婚姻’，光‘通女干’可没用！你最终挑中的这个男孩必须得是有一定身份和家庭背景的，绝不是那种你哥哥可以毫不顾忌地就踢到一边去的小角色——最好就是从北境、河间、谷地和王领诸侯里选。只要是效忠史坦尼斯国王的，就是你哥哥的盟友和支持者，一旦你们达成事实婚姻，你哥哥和母亲就算再生气，也没法不承认。”

    之所以要强调，是因为反例实在不少，其中就包括艾格曾经亲自出手对付过的大反派




第333章 葛雷乔伊小姐
    艾格很少会被自己的想象逗乐，但在脑海中模拟了一下艾莉亚结结巴巴地劝说她未婚夫加入守夜人、或者绞尽脑汁地为方便自己将来老公出轨亲姐姐而制造机会的场景，还是会忍不住莞尔。