绝境长城上的王者

    艾格很羞耻地发现:作为守夜人总司令，人类对抗亡者第一线的最高指挥官，自己连敌人影子都没见着，就先被冻得连房门都不想出。

    当然——不想出和不出是两个概念。权力越大责任越大，尽管被冻得像条狗，但他是万万不能表现出懈怠的。咬紧牙关，艾格坚持固定的巡视和指导确保自己的战略安排正确实施、第一时间处理赠地和长城发生的每一件政务以免误事……以身作则，起着良好的表率作用。

    而和彻骨的寒冷形成鲜明对比的，是整个赠地和长城沿线一片火热的生产和备战氛围。

    ＊＊＊

    建设如火如荼地进行着，大峡谷南岸的巡逻中转站“峡谷望”和入海口的“冰峡港”相继建成并投入使用。招募自北境、河间乃至王领的各行业工匠们……外加遵从艾格授意准备学习技术的年轻人们齐聚一堂，已经开始寻找优质木材、商讨吨位级别和构造，正式着手筹建北境西海岸舰队。

    军事准备上，艾格手握一副好牌:守夜人本身就是一支训练水平不错的常备军，丹尼斯梅利斯特投诚、卡特派克也服软后，新总司令对整个军团实现了高度控制力。而后勤部直属武装虽然数量略少，却素质更优秀、忠诚度也更高，只差些许实战经验。

    除此以外，以全体赠地居住者为受众的大轮训按计划开展:无论是原本就分布于长城沿线的旧赠地民、山地氏族还是塞外来客，皆适应寒冷气候。习惯了在恶劣环境下求生的他们民风彪悍，比外表看上去要强壮有力的多。随着艾格这个首席后勤官掌权，伙食好转和适当锻炼很快让他们从面黄肌瘦变得健康饱满——这便是比七国上下任何一地农民都优质的兵源。只需完成基本的纪律培养和操练，填充入后勤部卫队完整且拥有先进理念的军官体系下后，可以迅速形成一支强军。

    ……

    军事化的进展并非一帆风顺:轮训是强迫性的，符合条件的每个人都必须参与。这意味着——和招募临时工或士兵不一样，参与者并非全部自愿集结接受训练，其中从未接触过守夜人后勤部的也有不少，民风彪悍的两面性这时候就体现出来——新居民们在好狠斗勇、狼性十足的同时，自然也比七国上下的农民都更桀骜难驯。其中，早已归顺北境山地氏族的还算好管，而那些自诩“自由民”的原塞外众，则对诸如纪律、服从这类一听就能联想到“不自由”、“下跪”的东西有着天然的抵触，虽不敢公然闹事，却有相当一部分在训练中持非暴力不配合的消极态度。

    这些刺头在冥顽不化的同时还骨头硬，往往还来自较大的部落，无论是好言相劝、打骂体罚还是关小黑屋（在这鬼天气里，禁闭还真没什么威慑力），威慑力都颇为不足，艾格出于谨慎迟迟不敢在训练上贸然下指令，导致军训最初进展并不顺利——直到后来一名从君临来的后勤部军官提出了一个另辟蹊径的解决方案:将每批轮训的民兵都分成几组，在对消极抵抗纪律化训练者的惩罚措施内，加上“扣全组军饷”这一条，将罚没下来的部分作为奖励赏给训练进度快的其它组别。

    艾格从来没想过，罚款这样低级的处理问题方式，效果却出奇惊人:那些对训斥爱理不理、对鞭打也回以怒目的刺头们，很快在其它不愿和钱过不去的同组成员教训下变得乖如小狗，后勤部的教官们都不用扮黑脸，问题就被内部消化迎刃而解，真叫人哭笑不得。

    ……

    在轮训逐渐




第347章 绿先知
    一个离家出走的贵族子嗣回来了而已，在这人类生死存亡的关键时刻，有什么值得大惊小怪的但在艾格眼中，这件事却瞬间连跳n级，越过了一切其它工作，排在了需要处理事项的第一位。

    身为守夜人总司令、长城守军最高长官，艾格需要向这最后一个活着从塞外归来的男孩询问此刻长城以北的情况和死人大军的动向，确定敌人将在何时发起最终的进攻，以计算自己还有多少时间准备；作为北境的盟友，艾格又有责任确保罗柏和艾莉亚的弟弟、史塔克夫人的爱子、临冬城目前法理上的第一顺位继承人安全返回临冬城；而真正最重要的是——作为一个知悉剧情的穿越者，他必须第一时间接触如今多半已经“进化”成绿先知的布兰登史塔克。

    无论布兰到底是获得传承还是被夺舍身体，他都是继梅丽珊卓后第二个艾格能接触到的、活生生的超凡力量者。而从立场上来讲，他也和红袍女一样绝对站在活人一方，作为“豪华版”的易形者，绿先知能通过鱼梁木和乌鸦侦查敌情的能力价值不可估量，若能收为己用……

    艾格有无数种理由重视布兰的返回，而他也迅速做出了行动:放下手中的所有事情，带着亲信护卫们即刻出发，顶着呼啸的冷风火速赶到了长夜堡。

    这座古老的要塞比艾格上次来时显得完整体面了许多，由于得到了艾格“战后可以继续保留居住权”、“非主动离开守夜人绝不驱赶”等承诺，几大山地氏族在长城沿线站稳脚跟渐渐适应了在石头房子里的生活，也开始将这里当成家园后，已经趁着闲暇做起修补扩建工作……其中，菲林特氏族实现的成果就是:如今长夜堡内横七竖八的帐篷和四处倾颓的砖石少了许多，取而代之的是一座座拔地而起，崭新的木、石混筑房屋。

    “总司令大人。”托根亨菲林特闻讯赶到了门口，粗声粗气地向艾格报告情况:“这回我可把大门小门都关上了，还在布兰公子的门外安排了好小伙子日夜看守，长城塌了也不许离开，保证再不让他跑了！”

    看来上次让封君的儿子在眼皮底下失踪给老菲林特留下了巨大的心理阴影——他此刻甚至都丝毫不觉自己把布兰登史塔克当犯人一样防着有什么不妥。

    “干得好。”艾格把马缰绳扔给下属，跟着此地主人快步向大厅走去:“他是什么时候，怎么出现的”

    “你说要派人看好井，我们一直都严格执行，今早第一班进入厨房的哨兵经过井时听到下面有响动，派人侦查后才发现井底不知哪里冒出来一个年轻女子和一个残废的男孩。因为我们入夜时会撤掉吊篮和绳索，那女子一人没法将男孩拉上井，才弄出了声响。”老菲林特摊手:“当然，我们现在知道了，女子是梅拉黎德小姐，男孩是布兰登史塔克，至于那个大个子马童和玖健黎德……”

    大个子马童和玖健黎德肯定是死了，布兰的狼“夏天”多半也凶多吉少——一头畜生对菲林特族长而言显然没什么意义，他多半都没注意到冰原狼的缺失。

    艾格皱起眉头:看来，自己这只蝴蝶引起的风暴似乎对塞外的影响有限。不仅布兰出冰墙成为绿先知的剧情没能阻拦住，如今竟连损失的人员都丝毫未变。也不知这到底是老一任绿先知勾勒好的必然结局，还是……

    “我会问清楚的。”艾格点点头:“你去忙吧，照顾好马，安排人备车，我走时会将布兰带回后冠镇。”

    “好。”

    ……

    艾格委任的长夜堡指挥官也紧跟着上前来向司令简单介绍了要塞现状，但他意不在此，应付几句后便中断话题，让对方带自己去往布兰暂住的房间。

    几名守夜人带着总司令来到布兰居住处时，正好赶上和布兰一同回到长城内的梅拉黎德推门而出。艾格早已对这个女孩的名字熟悉无比，但却是第一次见到真人:她有一对绿眼睛和一头棕色长发，矮而苗条，即使身躯全被厚厚的毛皮包裹，也能透出一股子与性别和体型不符的力量和活力感，怪不得能带着一个残废的男孩逃出临冬城，塞外一游后又安然回来。

    但就是这么一个精干坚强的女猎手，此刻却双眼红肿，一副刚刚哭过的模样。

    她转身就瞧见了艾格，虽不认识，但见他身后的长夜堡指挥官一副“小弟”的模样，也猜出了面前男人大概就是新任守夜人总司令，传说中的异鬼杀手。

    “对不起，大人。”她抹抹眼泪，哽咽着说道:“这段时间……给你们带来了太多麻烦，实在对不住了。”

    这可真不算客套话，梅拉和他弟弟一声不吭就带着布兰离家出走，为了搜索抓捕他们，北境人、长城守军和山地氏族民们费了多少人力和心思就连莫尔蒙总司令遇袭的意外，都是在处理梅拉遭遇新赠地民骚扰的案件时发生的。

    可作为一名贵族小姐，她就给守夜人带来了麻烦，谁又能奈他何如今她费尽千辛万苦把布兰活着带回了长夜堡，又一副刚刚被欺负过的无助模样，还能骂她不成

    “你们几



第348章 庄周梦蝶与全视之眼
    艾格咽了口唾沫。

    布兰准确地说出了那夜卢斯波顿在深林堡对自己说的悄悄话，老实讲……即使有心理准备也依然有些令人有些悚然——这倒不完全是坏事，起码他现在不需要发挥演技就能做出真的震惊表情了。

    当然，也仅是惊罢了，自己并没有真的和老剥皮密谋什么推翻史塔克家的事情，自谈不上心虚……无论是这句莫名其妙的“机会留给有准备的人”，还是后面对自己“照顾史塔克家”的感谢，其实都是在做同一件事——向艾格证明他能看到一切。

    艾格不需要证明，他比世上除了绿先知本人外的任何人都更清楚其本事。

    “很好，那……”守夜人总司令假装紧张地咽完唾沫，做出信服了的严肃神情:“请布兰公子告诉我，异鬼们如今在哪，又在策划什么阴谋”

    “稍后会谈到这个，在那之前，我们得先解决一点私人的问题。”

    男孩从椅中坐直起身来，毫无表情的脸上开始挂上几分认真——见此情状的艾格也条件发射地挺腰离开椅背，警惕地绷紧了肌肉，手摸向腰间……

    理智告诉他绿先知想对付自己绝不可能靠面对面搏杀这种蠢办法，但士兵的本能却是控制不住的。

    “我不知道你从哪里来、受何人指使、带着什么目的。虽然很有兴趣研究一下你突然出现的方式和原理，但现在不是时候……我很想相信你是上天派来拯救人类的英雄，可惜在某些人的故事里，我就是上天——没人比我更清楚，世上并没有神。关于你，只有一点我可以确定，因为大概你同样没法向我解释的原因，你似乎知道很多你不该知道的东西，有着远超这个世界的渊博知识。”布兰用明明还稚嫩的嗓音，却说着老气横秋的话，“那么神秘、睿智而博学的总司令大人，不妨来思考一下这个问题:驱使着布兰登史塔克的残缺躯体、记得身为布兰登史塔克时的全部事情、拥有布兰登史塔克的全部记忆和情感倾向、也和变成绿先知前的布兰登史塔克一样爱着父母、兄弟姐妹和亲近朋友的这样一个我，到底算不算是布兰登史塔克呢”

    ……

    忽然从战场信息的交换，切到哲学思考上来了！艾格确实正在怀疑面前此人到底还是不是布兰，但绿先知似乎没有读心的能力吧

    他瞬间联想到了一个很经典的问题:到底是庄周在梦中变成了蝴蝶，还是蝴蝶在梦中变成了庄周

    等等……太荒谬了，考虑如何对付亡者大军已经够费脑子了，这种思维体操还是交给闲人们去做吧！艾格很快就决定不再被对方牵着鼻子走，但下一刻脑中却一道灵光闪过，顿时明白了对方话中的潜台词:绿先知根本不是要自己思考这个问题，而是在提醒或是示威——自己找不到任何办法证明他不是布兰……甚至，从某种程度上来说，他就是布兰。

    老一任绿先知和布兰登史塔克间，到底是前者侵占了后者的身体，还是后者获得了前者的记忆，抑或二者兼有，谁又能说得清呢现在重要的不是分析绿先知传承的本质，而是先将其能力利用起来，打赢这场冰与火之战再说！

    看着面前守夜人沉思中透出一丝讶然的神情，男孩牵动嘴角，做出了一个不怎么灿烂的微笑:和聪明人说话，就是省事。

    “我不要你的答案，我只希望你明白:我也站在活人——也就是守夜人这一边，可以信任。”

    ……

    这场谈话的进展速度完全出乎艾格预料了，他努力地掩饰住内心活动:原本还打算装傻隐瞒自己穿越者身份的，结果对方倒是毫不客气，直接一语道破自己的身份和心思，敞开天窗说亮话。

    布兰的举动超出了艾格的全部预测，他一时想不明白该如何回应，只能嗯一声，点点头，继续盯着对方，等待其下文——虽然打破了前一个牛角尖，但如今的布兰到底能不能信任，口说无凭，得看表现。他艾格威斯特能从一介穿越者小卒混到今日的位置上，可不是靠热血和纯真无邪。

    “你回去后慢慢考虑吧，现在，我们继续刚才的话题。”说这一通话和挤出一个微笑似乎耗尽了男孩的全部体力，他软绵绵地倒回椅中，又恢复了原先有气无力的模样和病怏怏的语调:“野人们的易形者，如今都在你控制下，你应当对他们有所了解吧”

    嗬，频道跳得真快，幸好艾格脑子并不迟钝，迅速跟上了节奏:“略知一二，我知道的是，易形者们有某种天赋，可以通过魔法控制一些动物，以完成诸如侦查、搬运、攻击之类的操作。”

    “差不多说全了。”布兰淡淡地看了一眼他:“你问我如今异鬼在哪，我也一直关心着这一点。曾经满足这一好奇心很容易:它们分散在鬼影森林和永冬之地的每一处，各自在自己负责的区域内搜寻仍可利用的尸骸、攻击并杀死活物以壮大尸鬼大军的实力——这是它们苏醒后迟迟没有进攻长城的原因之一。但塞外再大，也是有尽头的，在它们聚到



第349章 知己知彼（上）
    “我最后一次侦查死人行踪时，他们已经结束了在黑城堡北面十几里处完成的集结，却没有向长城进发，而是分散成两批，分别向东和西。其中前往海豹湾的那批为数五六千，由三名异鬼带领，如今正在烽火台、绿卫堡和东海望三处要塞外的鬼影森林中潜伏。而向大峡谷去那一批，却是满地连天，难以计算，因为有夜王带队我无法靠近侦查的原因，具体情况不明。”

    五六千都能报出数来，难以计算到底是多少艾格听得背后发寒，这还是自己收容了三万多野人的情况下，若无此一举，便意味着敌人多三万，己方却少三万……

    他心中略沉，并未说话，只静静等待下文。

    “即使不需要动脑也能做出判断，他们是在寻找越过长城的方法，同时等待支持自己存在的力量达到最顶峰……以求在最有利的时间点发起决战。”布兰的语句开始有断续和停歇，似乎是之前说的连续几句话耗尽了力气，“我并不想吹捧或是奉承，但死人们直到现在也没进攻七国的最大原因，就是总司令大人做的一系列安排——无论是在长城沿线密不透风的布防，还是海豹湾的大规模除冰，亦或是大峡谷沿岸开展的巡逻……守夜人封死了敌人的每一条路，我有时候会忍不住想，说不定你真就是预言中被派来对付异鬼的王子。”

    “谢谢。我不是什么王子，只是将谨慎放在第一位，换位思考……然后再将所能找到的一切漏洞堵上罢了。”没法否认——认真和努力的成果得到认可谁都受用，但艾格可不会飘飘然到忘了正事，“布兰，我不会强求你冒着危险去追踪夜王的确切位置，但希望你能回答我几个关于敌人的问题。毕竟，知己知彼，方能百战不殆第一，异鬼和死人们怕水吗，它们会不会从海里游或是踩着海底走过来”

    “确实是值得重视的问题。”布兰颔首，“我可以给你明确的答复，但必须分开解释。首先，异鬼怕水——他们虽是由活人转化而来，但在被冰魔法长年累月的浸透中，一点点褪去肉身转而以越来越纯粹的魔力维持躯体，并随着进程一点点变得更强。成熟的异鬼躯壳只是一个形状，本身则完全由魔力撑起。和人类必须消耗食物产生稳定的热量、体温太低太高都会死一样，异鬼们同样有一个维持存在的最佳温度区间，而这个温度，对人类而言极低。他们碰到水，如果是少量，会被封在冰坨子里影响行动能力；而如果是大量——比如被扔进海里，则会和人类被冻死一样，因为失去‘正常温度’，而被热死。”

    ……

    竟然是这样，那岂不是意味着，可以用水来活捉异鬼艾格仔细思考了一下这种可能，但最终意识到不大现实以异鬼那能屠龙的神力，一桶两桶水泼上去就算冻住也能立刻挣脱，只有瞬间用吨级的水量淹没它，才能将异鬼冻在其中，而这是现有技术水平难以做到的。

    心思转了几圈，他还是提问了比较可能出现的状况“他们为什么不在岸上施法把海豹湾冻住然后走过来”

    “他们是异鬼，不是神。”布兰翻了个白眼——自艾格进到这个房间以来，第一次总算有点孩子的模样了“你身边有一个实力颇为不俗的红神祭司，她想洗热水澡的时候，是跳进冷水里用魔力把水烧开的吗在这个能量稀薄的世界里，魔力是宝贵的，和普通的人类个体比，异鬼确实强大无匹，但在大自然面前，他们也只是蝼蚁！”

    “也就是说异鬼们没有这个能力”

    “我不是他们的一员，不能替他们回答。”布兰摇头，“但我可以确认的是，异鬼们保持自己的躯壳和体温就耗费了大部分的力量，若要想在海豹湾冻出一条足够牢固，可以无视长城守军居高临下破坏的通道，可能得献祭掉一打异鬼自我牺牲填进去才够。”