绝境长城上的王者

    如此豪华阵容，只为确保阻止尸龙的诞生

    “兄弟们，列阵，准备作战”琼恩雪诺高声下令。

    这支尸龙处置分队的人数虽不足一百，却清一色是黑城堡游骑兵，不仅身份是正儿八经的守夜人，战斗力和综合素质也远非赠地军队平均水平可比，在带够了克制性装备的情况下，即使面对三倍于己的敌人，也丝毫不显慌乱。

    陪黑港伯爵而来的索罗斯拔出武器，擦上野火后使其化作那柄众所周知的“火剑”，而一袭黑衣的黑城堡游骑兵们也掏出了爆弹等道具，一场小规模的战斗，在主战场外不远处随即打响。

    六位神射手在商量好后对尝试复活尸龙的异鬼进行了一轮射击，但那个苍白身影委实太过灵活，竟硬生生避过了六支箭矢，不仅如此，还在下一刻俯低身子，从地上捡起什么后，似是要发起反击

    “该死，我就剩一支了。”席恩又懊恼地嘀咕起来，他身为箭术大赛亚军，却在后冠镇防御战那夜因为居民区火势太猛的原因而毫无斩获，急于打破零记录所以先前才仗着射术过硬在老远就先发了第一箭想抢人头，谁想连续两发不中，此刻反而陷入尴尬境地。

    对此，大部分一共才分到两支箭的其他射手只能同样还以白眼，并开始默契地无视他商讨对策。

    “不管了，先把这些尸鬼干掉，逼近过去再想办法”琼恩心思飞转，立刻下达了他眼下能想到的最好办法，抽出瓦钢剑“长爪”，挥动一下后下达了迎战指令。

    话音刚落，敌人的报复便突如其来地到了。

    一道呼啸的破空声里，正将个人分到的第三支也是最后一支“光明使者”插回箭袋转而取出龙晶箭、准备对付尸鬼的席恩忽然在砰的一声闷响里仰天向后倒去，直挺挺地摔进了雪地里。

    “席恩”琼恩冲过去蹲下将养兄弟扶起一看，后者胸口上已有一个碗口大的坑洞凹陷，鲜血从盔甲和**的破口中汩汩而出，相识十余年，刹那之间便已是生离死别。

    “注意隐蔽，当心对面的投射攻击”

    警告尚未传遍战场，又一枚飞石击来，刚刚来得及挪开半步的首席游骑兵杰瑞米莱克的左臂应声而断，只剩些表皮和盔甲依然黏连在肩膀上。

    “别站在原地，刚刚射过箭的人，都动起来”咫尺之遥的耶哥蕊特差点吓得心脏停跳，但即使在这最凶险的时刻，她作为射手的敏锐本能还是让她意识到了一点先中招的两人，恰好是这支队伍中射术最高超的两个对手很可能是在根据所遭受第一轮攻击的箭矢飞行轨迹，按射术从高到底进行点名反击自己能没遭遇攻击，反倒是因为技不如人

    “别站在空地上，去人群里”

    第三个遭到攻击的黑城堡游骑兵听从了耶哥蕊特的建议，离开原位险而又险地避开了飞来的石块，所有射手都俯低身子，先抽出近战武器加入了其他士兵们迎战尸鬼的战斗，人鬼纠缠冲撞到一起后，依靠着敌人的掩护，很快让异鬼再无法判断威胁度高低。

    琼恩将失去战力的席恩和杰瑞米二人的龙钢箭抽出趁乱交给了耶哥蕊特，举着瓦钢剑亲身投入到消灭尸鬼的战斗中去。

    ＊＊＊

    这是一场小规模，却超高烈度的战斗。

    爆弹、野火乃至龙晶和各种瓦雷利亚钢武器，这支尸龙处置小队有着超豪华的配置，在各种装备齐上阵的作用下，本就已经在长城内外与死人们多次交手的游骑兵们依靠互相配合轻车熟路地便杀出了远胜北境军队的战损比，仅伤亡二十余人便将保护屠龙异鬼的二百多尸鬼全数消灭。而先前以飞石攻击神射手们的异鬼，在一段时间内都再未遭遇龙钢箭袭击丢失反击目标后，便干脆随机点名起来。

    在横飞的石块和冻土攻击下，不断有士兵一声不响或惨叫着倒下仅靠一鬼之力，它便杀死或重伤了近十名游骑兵，逼得剩下的人也不得不靠“之”字形的蛇皮走位，左右摇摆着向其靠近，方能求得一分心安。

    这个疑似新异鬼首领的敌人长得与其它异鬼并无两样，却展现出了极强的战斗力。

    在用一枚龙晶爆弹测试证实其体表仍有冰甲覆盖后。琼恩下令所有士兵向其同时发起攻击，纠缠干扰其动作神射手们在旁寻找机会，待其失去平衡或动作受阻之时再出手，一举将其击杀

    “待会我用火焰剑逼住它，你再用光明使者射”索罗斯喷着酒气对唐德利恩说道，“光之王指引我们到长城来，便是为了这一刻，一定要中”

    黑港伯爵沉默而坚定地点头，目送红袍僧举着那把火光闪闪的武器与剩余四十多名守夜人向背靠着白龙的异鬼包抄过去。

    第一组士兵端着龙晶长矛向目标发起冲锋，四五个方向同时袭来的攻击让敌人根本无法闪避或阻挡但它也不需要寒神首席祭司抽出冰剑，依靠着仍有剩的魔力加固冰甲后，一剑劈断迎面而来守夜人的矛柄，连带着在他身上也开了个大口子，依靠冰甲硬吃来不及闪躲的其它攻击，在黑曜石撞到冰甲上乒乒乓乓破碎开来的声响中，最后一只异鬼如雄立风眼中的磐石，任由多少人类进攻都巍然不动，轻而易举地砍死砍伤了数名士兵，不但毫发未损，反而还让场边搭弓待射的龙钢箭持有者们也无从下手。

    “退开，带钢剑的上，缠住他”龙晶长矛是木柄前端固定黑曜石矛尖制成，杀尸鬼好用，拿来对付异鬼却往往连一招都挡不住，发现这一点的琼恩高声喝退了士兵们，举着长爪向异鬼刺去。

    黑城堡指挥官手中武器上闪烁的异样光芒引起了异鬼的警觉，它没再任由长爪劈中自己，而是举剑格挡，并在当一声脆响后面生错愕冰剑在这一击中产生了裂纹。这意味着，对面这人类手中武器不仅强度在魔冰之上，还蕴含能破坏魔冰的力量

    这帮人类不仅有能远程射杀自己的箭，还有能近战威胁自己的剑

    琼恩此刻心中同样震撼，但更多的是强烈的宿命感涌上心头在距离他见着威玛罗伊斯的“碎剑”过去足足四年后，他终于也亲身体会到异鬼那能把剑也劈碎的伟力了。

    班扬叔叔，我这便为你报仇

    强忍着虎口和手臂上传来的酸麻，琼恩换成双手握剑，依靠着平生所学和浑身力道，死死地纠缠住敌手。

    “当”

    “当”

    “咔嚓”

    首席寒神祭司继承了夜王的遗产，实力远胜普通异鬼，即使顶着武器劣势也丝毫不落下风，但人类一方压根没让他们进行公平决斗的打算连续几下硬碰硬后，冰剑上的裂纹迅速蔓延扩大，眼看就要崩解，它不得不后退几步以求喘息之机，好用魔力修复武器但举着“火剑”的索罗斯却刁钻地堵住了他的退路，一剑砍中了异鬼的脊背。

    钢剑涂了野火也依旧是钢剑，本不该对包覆在冰甲内的异鬼产生任何伤害，但首席寒神祭司却从这一击里清晰地感受到了剑上的滚烫灼热。魔力随着凝聚冰甲和修复武器而不断消耗，它渐渐无力再维持身体的绝对低温，开始面临来自火焰的威胁了。

    低吼一声，异鬼回身抓住索罗斯的火剑，凭着包覆到手指的冰甲，不仅没被割伤，还在众目睽睽之下不仅让涂染野火而熊熊燃烧的烈焰应声熄灭，还让钢剑本体也在下一秒传来了玻璃开裂似的渗人刺响。

    噼啪一阵脆响后，异鬼硬生生把索罗斯的火焰剑给熄灭捏碎了。

    这本该是极有力的威慑，但动作越多，破绽也就越多。

    “闪开”

    耶哥蕊特大声提示道，二十米外正紧盯着战场的剩余四名神射手在一番商议后完成了分工趁着异鬼后退躲避琼恩手中长爪，又回头毁掉了索罗斯手中火剑连续做完两个动作而短暂显现出凝滞的瞬间，他们按约定射出了自己的那一箭。

    琼恩听到喊声停下了脚步，失去武器的红袍僧也赶紧向后跳开逃出了异鬼的攻击范围，四支呈上下左右分布锁死敌人一切退路的光明使者迅猛破空而来，首席寒神祭司不甘心地挥剑挡开一支，又转动身子躲开两支，最终被第四支射中了大腿。

    “乒”一声里，异鬼手中的冰剑应声碎裂，时间卡得如此之准，让人难以判断它到底是因为硬挡了一支龙钢箭还是因为主人被射中而碎裂。中了一箭的异鬼像着魔一样僵在原地，却并未出现先前汇报中所说的“瞬间粉碎融解气化”的典型现象不是因为它抗性高，而是因为射中它的这根箭，乃是为了凑满“七十七”之数而额外用零碎瓦钢铸造的赝品，虽然同样含有火属性能量，却不足以秒杀寒魔法生命。

    但琼恩没再给战局发生变故的机会，他在下一秒果断地欺身而上，用手中完整的瓦钢剑使出一记猛烈横扫，彻底结束了这场战争。




第448章 明牌（上）
    “先把安顿伤员和烧掉尸体两项紧要任务完成，就地扎营。无关紧要的工作天亮再进行……虽已胜利，但仍照常安排人员值夜警戒，尤其派可靠之人看好女王，绝不能发生任何意外……无论是来源于陛下自己还是别人！”

    华纳·布克威尔点点头：“我会亲自负责此事，放心。”

    守夜人和赠地居民成分复杂，对付异鬼时，大家同为人类能齐心协力拧成一股绳，但多少人打完这场惊心动魄的冰与火之战还有心思和动力继续为女王争天下？艾格自己心里都没个底。

    在听命于他的人中，只有完全忠于自己的守夜人产业原班人马，以及和自己一样需要“跳板”来改变命运利益一致的守夜人内部贵族激进派，才勉强算得上可信任，除此以外……所有人都有动机、所有人都有理由不参与艾格对女王的追随，甚至可能反过来被说服、收买以对付女王。

    眼下，艾格不仅得自己小心，还得将这种谨慎，进一步扩展覆盖到自己所加入阵营的代表人物上去！

    ……

    向贵族派的领头人物布克威尔爵士严肃叮嘱一番并得到肯定答复后，艾格才带着几十名侍卫，由着报信士兵的带领穿越满地狼藉的战场，来到了北境军队的营地外。

    “艾格。”

    罗柏·史塔克在几名手持火把的贵族簇拥下，坐在一堆杂物上接见的他。看这位北境守护扶着膝盖一副直不起腰的虚弱模样，显然是受了伤，只是暂时还看不到伤在哪里。

    “史塔克大人。”艾格回以问候。

    身为亲征的守夜人总司令、预言中的英雄，艾格也难得地全副武装，做好了亲身参战的心理准备，但他的运气比北境守护要好许多：喊了一句“全军出击”，然后便跟着所有人一起冲锋，结果人刚冲进战场，半个尸鬼没砍着胜负便已分晓——既毫发无伤，又白捡一个身先士卒的好名声，爽得飞起。

    放在以前，艾格此刻多半会开口感谢或恭维一番罗柏率军北上来参与这一战的英勇和大局观。但如今，他的身份已经发生了变化：作为女王的臣属，“反鹿阵营”的一份子甚至算得上是重要人物，他若再像以前那样放低着身段、毫无原则和目的性地向对立阵营贵族示好，就很不合适了。

    在这种状态下，干巴巴的互相问候结束，彼此很快无话可说，都闭嘴沉默了会，直到好几秒后场面实在尴尬，罗柏才重新开口，明知故问地挑起了话题。

    “坦格利安家的女王在这里？”

    “嗯，此刻就在守夜人军中。”

    艾格不假思索地痛快坦白，丹妮莉丝是维斯特洛大陆居民已知的唯一驭龙者，在这一点上隐瞒或欺骗毫无意义。

    “她为什么要来帮助我们？不……换个问题，她怎么会如此在恰到好处的时机上出现在这里？”

    艾格耸耸肩：“之前异鬼威胁临头，我南下向史坦尼斯国王求援，未得到任何支持，反倒是船只经过黑水湾时被女王的舰队拦获。阴差阳错见到女王后，我与她谈妥了条件——只要她能在长城告警后骑龙北上，帮守夜人打胜这一仗，我将向其宣誓效忠，率领守夜人为她夺回铁王座。”

    艾格从来就没指望过史坦尼斯的支援。但，心里想法是心里想法，他面上总不能说“我早就开始物色可投靠的阵营并等待机会，最终货比三家，挑中了龙女王吧”！此时此刻，把锅甩给正坐在铁王座上的二鹿，以正统国王不肯支援守夜人为由替自己的行为创造正当性，自然是不二选择。

    罗柏皱起了眉：“你从未提及过此事，可是故意隐瞒？”

    这问的是什么废话？艾格强忍住不屑表情：“史塔克大人，这是守夜人内部事务，我没有任何义务和必要告知北境。”

    果然……不，应该说是，这远比罗柏想象的还要糟糕。他很想质问艾格是否还记得守夜人不干涉七国内部事务的原则，但此刻浑身酸痛说话都费劲，想了想，自己都觉得这些质问毫无营养说出来像废话：艾格身为总司令，怎么可能不清楚守夜人的规则和誓言？他与坦格利安家的女王谈了这些条件，必然是深思熟虑权衡利弊后的决定，自己哪有那口才能劝阻他？

    果真是非我族类，其心必异。卡霍城伯爵一年前的话竟飞快成了真：面前这个脑子无比灵光的外乡人，一俟掌握权力，便飞快地开始脱离控制了！

    心中微冽，一阵懊恼和怒意浮起，可惜刚刚才被女王的龙焰从尸鬼口中救下，罗柏此刻实在是拉不下面子立马翻脸。

    但他不说话，手下贵族中却有大把人怒气值满满。

    “好算盘，总司令大人！”克雷·赛文高声咆哮道，他的父亲在这场血战中殒命尸手，他成了新的赛文城伯爵，外人会觉得他是因祸得福，但父子关系相当融洽的他可没觉得开心，而是满腔悲痛：“你故意放任死人越过长城，又引它们南下侵袭北境，不就是想借敌之手削弱北境的力量，好让我们没法阻止你去舔疯王女儿的靴子？你成功了，但我告诉你：纵然是损兵折将的北境，阻挡守夜人造反为乱也毫无问题！”

    ＊＊＊

    艾格不得不承认：北境人的确有理由如此怀疑。

    若女王没有出场，自己也没有打算违背守夜人准则干涉七国内部，那北境人最多会觉得自己没拦住异鬼有些失职，绝不会考虑“他是否故意纵敌”这一茬……但如今，克雷·赛文的质问其实也包含了罗柏·史塔克乃至其他许多北境贵族的怀疑。

    毕竟，成了“叛党”的守夜人总司令，实在是有莫大的动机和理由去损害北境。

    北境军队与尸鬼们血战，然后龙和守夜人在最后关头冒出来断掉敌人后路再顺便救了前者……这场战斗发生的时间地点以及艾格率军赶到的时机看起来像极了是一个精心安排好的剧本，任谁事后都会嘀咕。而事实上，这场战斗看起来像是计划好的，还真不是因为巧合——而是因为：它确实是一场精心安排好的决战，只是安排的人不是艾格，而是异鬼！

    尸鬼大军故意和追击部队保持若即若离，在赠地军队和三条龙追近到只剩一里多距离时才正好杀入北境军阵地，成功以“在龙女王的眼皮底下屠杀人类”的方式，引得她脱离地面部队冒进并落入陷阱。赠地军队随后立即赶到，不是因为掐准了时间，而是因为本就始终和三条龙同步行动着罢了！

    若新任异鬼首领得手成功，转化出尸龙反败为胜，那在场所有人死活都还两论。就算不全灭，也势必损失惨重，到时候两边同病相怜，北境贵族对守夜人总司令咄咄逼人的质问自然也不会发生……但现在，艾格依靠着自身对敌人伎俩的了解，未卜先知般做出了正确战术指挥，成功挫败敌人的垂死挣扎，让自身损失降到了最低。

    大胜值得欣喜，但猜忌和怀疑也立马接踵而至：对付异鬼本该是守夜人的职责，怎么如今反倒是北境损兵折将，前者却捡了现成便宜，还顺便抱上了前朝余孽的大腿？

    ……

    不过，话说回来，艾格也不是全然纯白无辜——他还真动过借敌手削弱北境为自己扫清南下道路的念头。只是通过理性思考和分析利弊……最终放弃了罢了：

    就和“希望女王的三条龙全和异鬼同归于尽”一样……指望一种无法沟通且难以控制的敌对智慧生物来制衡人类内部的潜在对手，就好像曾经的谷地先民国王引进安达尔人来对付同为先民的其它竞争对手最终却丢掉了整个王国一样，是典型的引狼入室和与虎谋皮——想起来美妙，真执行起来却很容易翻车成为千古罪人。