绝境长城上的王者

“体温降低不是毒药……而是魔法的副作用，总司令大人其实早该没命了，只是被梅丽珊卓女士的法术强行续到此时罢了，但魔法能维持呼吸和心跳，却不知为何保不住体温。毒药被偷确实是我的责任，我没法也不打算推卸，这毒是我在学城与人合作研究炼金术时无意中调配而出，由于无法发现它除杀人外的其它作用，被博士们禁止外传……名字嘛，我叫它‘陌客之吻’，因为此毒到目前为止尚无解法……”
两位相关人士凑在一起嘀嘀咕咕地进行起了医术和毒理上的交流，陪同而来的弥桑黛则默不作声地靠近床边，站到医士刚才的位置上，开始履行她的使命判断艾格是否假装中毒，确保医士不被欺骗蒙蔽。
她首先小心翼翼地摸了摸艾格的脸颊四周，捏了捏他的鼻子，确定其并非他人易容而成；再把手探入被窝内轻触他躯干，确认了那吓人的低体温并非仅局限于手臂而是全身一致；再按住他胸膛，静静感受了片刻艾格的生命体征，最终皱着眉停下了手。
总司令不仅浑身冰凉，而且心跳呼吸也微弱缓慢到了绝不正常的程度，虽不知这是不是中毒的症状，却确实像极了随时都会断气的模样……
难不成，艾格大人当真同样是受害者，自己错怪他了？
眉头紧锁，弥桑黛陷入了深深的自我怀疑中……好半刻之后，才不甘心地想出了最后一个测试方法。
“像”要死了，毕竟也还是没死——说不定这是红袍女的某种假死法术，能让人在实际毫无危险的情况下，却看起来随时都会没命呢？
自己也许应该掐他一掐，或是拿针刺上一刺——无论他装死装得多么逼真，在生理上受到剧烈刺激的瞬间，也是绝对会本能地做出反应的！
心生计策，但小文书在动手前还是最后斟酌了一番她力气极小，也没有带针，而守夜人总司令却是出了名的异鬼杀手，冠绝七国的硬汉之一，若只施寻常手段，说不定他还能硬抗……测试的机会很可能没有第二次，必须找出个万无一失，绝不会出现问题的方案，才能下手去实施！
脑筋一转，弥桑黛很快有了主意。
她出身奴隶阶级，幼时所交的朋友自然也尽是奴隶，而有一位“床奴”朋友曾告诉过她男人身上有个地方，无论怎么练都是最大的弱点，哪怕是铁骨铮铮、可以面不改色地将剑捅进自己心脏的死士，这处要害受袭也绝没法无动于衷……除了绝对有效果外，还有另外一个好处，那就是——袭击这地方，既不需要力气，也不用借助工具！
——





绝境长城上的王者 第559章 “一线生机”（下）
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与瓦里斯和培提尔在同一个城堡里呆上半个月，艾格便深切地体会到：与这两根搅屎棍朝夕相处、亲身见证乃至参与他们的阴谋诡计……和穿越前在或屏幕上隔着一个次元俯瞰他们兴风作浪，完全是不同的感觉。
随着作为敌人的瓦里斯开始注意到自己的存在，而原先的盟友小指头也发觉他这“小弟”并不乖巧——虽然明面上他依旧手握重兵雄踞临冬城，但在并不能利用这种优势的情况下，艾格实际上正处在前狼后虎腹背受敌，最危险的政治环境中！
到这一刻，艾格才终于明白：为什么古今中外权势者们的上位之路必然会伴随着“铲除异己”。
因为你永远猜不到：对头们是否在策划什么阴谋、准备何时开始行动、得手后又会如何处置自身……在彼此立场相对、利益不一的情况下，这种猜疑绝无法通过时间稀释或经由沟通消除，只会变得越来越深、越来越严重。
如果不想拖着猜疑链的分量负重前行，那结局其实就仅有那唯一且注定的一种了。
在小说里、戏剧中和史书上，艾格见过了太多和自己一般聪明甚至更厉害的角色，只因为一招之失、半步之差满盘皆输身首异处的例子。前车之覆后车之鉴，正因为所知所晓的教训多且重，才比常人更怂。
正是这种怂，促使着艾格在付出一通宵的不眠后，赶工安排出了一场连他自己都感觉仓促的行动——对付非常之敌，就得用非常手段。他要利用这记不可思议的先发制人，一锤定音，消灭所有会掣肘自己对女王影响和控制的因素。
而之所以会将尚无矛盾的培提尔也算计进去，原因有两个：一是自己已向其表露过杀意，但凡瓦里斯出事，小指头必定会知道是他动的手；第二个原因就更简单了——艾格不想当那灭狡兔后被烹的走狗，既然不愿在对付完太监后再费心思去处理因失去共同敌人而失去团结理由的前盟友，那最好的办法，莫过于一锅端了。
既然已经夸口“一劳永逸”，自然要贯彻到底！
＊＊＊
这场惊人的冒险要完全成功需经历诸多考验，而其中最关键也最困难的有两点。
其中头一个是“如何让瓦里斯和培提尔在有所提防的情况下喝掉毒酒”，这一条，他已经依靠一系列让人困惑和惊吓的操作顺利得手，无需再赘述。
而第二个便是，怎样让丹妮莉丝对自己的信任和器重不会因此产生裂痕。
为实现后一个目标，他做了一系列周密安排，大致上可分为三步。
第一步，让所有证据都不指向自己。
于案发餐厅内所做的诸多布置营造出了如假包换的现场，而冲出门后吐到地上的呕吐物则化作如山铁证，瓦里斯和培提尔两人所配的无垢者护卫更是可作为绝佳的作证人选——他们不仅可以解释自己是因为采取了自救措施才幸免于难，更可以为事发后现场再无人进入、呕吐物也没有被任何人动过手脚进行担保。
这帮无垢者没有在瓦里斯和培提尔生前护住他们周全，反倒因为“绝对忠于丹妮莉丝”的天然属性和标签，在两人死后成了凶手的工具和最大助力。
人证物证俱全，若是打官司，那艾格妥妥的是受害者之一可以逃脱嫌疑……但丹妮莉丝毕竟不是法官而是他侍奉的君主，只要她心中仍然存疑或怀有芥蒂，那哪怕最终没有任何证据能证明此事为守夜人所为，艾格也会难再安眠。
而要避免这一点，艾格便需要丹妮莉丝彻底相信，自己是真的身中剧毒险些丧命。
于是，第二步也就应运而生——设法诱惑女王，骗得她亲自或派人前来探望。
梅丽珊卓作为本该中立却因为自己神选者身份而臣服的红神祭司，他“幸免于难”的最大功臣之一，成了担此任务的不二人选。
而最后的第三步，便也在红袍女完成使命后，自然明了：在丹妮莉丝或她所派之人的看望试探下毫不露陷，完全博取她的同情。
在如何装死这一点上，艾格与科本学士和梅丽珊卓两人进行了不厌其烦、巨细无遗的讨论，才最终从后者毕生所学中选出几个合适上场的法术：首先是一系列能减缓人体代谢速度，弱化生命体征的法术，效果是让人的呼吸心跳减慢、体温降低，进入类似冬眠的状态……以模拟苟延残喘之人奄奄一息的模样；然后是某种能麻痹人体感官，让知觉暂时消失的魔法——装死光外表像可还不够，还得能应付前来查探者诸如挠痒痒、掐皮肉乃至针扎刀刺之类的试探。这一点尤为关键——试想，若某个明明已经走到生命的重病患，别人搔下腋窝、掐下大腿就大笑出声或从床上跳了起来，岂不滑稽？
他把一切都安排得天衣无缝，却没时间来进行哪怕半次排练，而如此的后果便是——计划临实施时出了岔子：拉赫洛赐下的那片半龙之鳞，好死不死竟带有魔法抵抗的效果，且触发条件成谜，宿主无法控制！
梅丽珊卓的冬眠术本可以让他显得极端接近死亡状态，但实际上却在施法到一定程度便会让龙鳞感觉“宿主受到诅咒伤害”，从而释放能量进行抵消中和……最终艾格只能同意减弱法术强度，避免碰及鳞片保护自己的触发红线。如果说这还只是稍微影响装死的逼真度，于大局无碍，那后一个问题就麻烦大了：无论是强行昏迷还是知觉抑制，都会被拉赫洛之鳞干脆利落地直接判定为有害法术，稍有施展便如泥牛入海一般消失在他体内。
时间不多，梅丽珊卓的法力却已捉襟见肘，没法再一个接一个地对他释放进行试验。若不能迅速想出解决之法，艾格便要在神志清醒、知觉完全的情况下迎接丹妮莉丝可能的考验——只要来者稍微有所试探，便有可能会露陷！
急得团团转了半天，最终还是科本学士准备的后招救了场：他拿出的一种可以暂时遏制身体反应速度，能让人短时间内陷入“伪”瘫痪状态的药剂。不知是因为龙鳞对药物和法术的甄别判断标准不一应对措施不同，还是它解毒需要时间，居然有用！
于是，最终，艾格在丹妮莉丝所派医士和侍女进门接受检查的那一刻补喝了一大瓶瘫痪药剂，然后便赶紧躺下到床上，指望一切都能按计划进行。
……
丹妮莉丝所派军医不仅在学识上对毒理所知不深，本身性格也是个相当马虎之人，女王交付如此关键致命的任务，他竟只匆匆摸了摸望了望便自以为完成，毫不怀疑地起身去和科本闲聊起来。
艾格心中暗笑，还没来得及庆幸，就又有另一个人走近了床边。
——




绝境长城上的王者 第560章 兄弟受难
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不能睁开眼睛，所以看不到来者是谁，但鉴于进入屋内的外人只有两个，对方身份其实很好猜。
果然，伴随着轻细急促中带着一丝紧张的呼吸声，一只滑软柔嫩的小手碰上了他的脸蛋，东触触、西探探，还仿佛怀疑真假般捏了捏他的鼻子……随后便放下去探入被底，握住他手臂片刻感受过明显异常的低体温后，又移向胸口位置轻按数秒——确认心跳频率也没发生什么显著变化后，带着些许不甘抽了出去。
就这？
蒙混过关了？
正在艾格再次松一口气的当，那只小手却又毫无征兆地从被窝的另一个边缘重新溜了进来，这回不再左顾右探，而是动作迅速目标明确。
虽然躯体暂时行动困难，但未被麻痹的神经末梢却依旧忠实敏锐地将一切触感反馈向大脑。
艾格顿时感觉头发都要竖起来了。
不论在外人眼中他是何等形象，但除去身份忽略地位后，他生理上依旧是个再正常不过的男人……在这种没有任何心理准备的情况下，不紧张是不可能的。
这小妮子想做什么？难不成是想来判断他是否装死？！
可她难道不知道，这样的反应分为心理和反射性两种，并不完全受大脑高级中枢控制，即使是真处于睡眠乃至昏迷状态的病人也可能出现，不能作为试探他人是否中毒的方法吗？
等等，指望一个尚未成年的本世界土著懂这么多未免要求过高，她大概率是真不知道！
那自己就得竭尽全力，来遏制身体的反应了！
艾格可不是特工或间谍，自是没受过如此冷门的技能训练，若在平日，这当然是天方夜谭，但他如今可是身中梅丽珊卓的系列冬眠法术和科本学士的瘫痪药剂，双管齐下，不仅反应略微迟钝，心跳放缓后血压降低各部位供应也大成问题，只要稍稍坚持，便足以拖到周围人察觉不妙，出手解围！
三两秒内，艾格便把应对之法想了个清楚明白，然而——事情压根没往他预料的方向发展：弥桑黛在短暂探索熟悉构造后，便迅速再向下潜入，在他全然未来得及、也永远不可能做好准备的情况下，毫不犹豫地收指一握！
＊＊＊
如果把疼痛按从0到10来进行等级划分，那根据个人体质、忍耐力和意志的差异，不同男性对痛感体验大概会在“10分”、“十分”到“爆表无法描绘”间摇摆浮动。
由于神经密布却极少会与外物发生摩擦以外的有力接触，此处受创所带来的疼痛不仅剧烈无匹还极端陌生，不做针对性体验训练没有人能纯靠意志来抵抗。刹那间，海啸般恐怖迅猛的痛感自下而上奔涌入脑，瞬间横扫艾格的整个意识——就像把女性整场分娩的疼痛浓缩到半秒内释放一样，在这种远超忍耐阈值的汹涌疼痛面前，理智根本来不及发挥作用：什么一劳永逸的果断计划，什么装死忽悠女王的盘算，什么平推七国建立大王领区的大棋……全被冲刷得干干净净，艾格的脑海中霎时间只剩下了一种东西：
疼！！！
他本该躬起身子缩成一团，本该捂着小腹痛到失声，本该一边抽搐一边打滚疼得喘不上气……总之就是会做出些剧烈的动作，彻底暴露装死的事实，让前面的一切铺垫和筹备全部落空，从而被迫选用兜底的后备方案，下策中的下策：屠龙并绑架女王。
但科本学士的瘫痪药剂在这一刻建立奇功——作为一种辅助手术的医用品，它虽不能真让人瘫痪，却可以让服用者的全部动作都比往常绵软无力许多且慢上两拍，而这种特性便导致了：原本只需半秒即可过境的痛感洪峰，硬生生被瓦解分摊到了数秒之内，而就这看似微不足道的丁点削弱，就已经足让本会跳起来的艾格，硬生生把躬腰和打滚，憋成轻微许多的夹腿、抽搐和扭动了。
这种幅度的改观本不会扭转露陷的必然结局……因为弥桑黛的手还没离开，在身体有零距离接触的情况下，多么轻微的动作也逃不过她的感知。
好在，艾格并不是孤身奋战，他还有队友——站在病床前的一众赠地派人士，可不会眼睁睁看着丹妮莉丝的侍女摆弄和严刑拷打他们的总司令。
＊＊＊
这边，艾格与他此生从未体验过的剧痛做着斗争。
而另一边，小文书也是面红耳赤脸颊烧烫，小心脏提到了嗓子眼。
虽曾为女奴，但弥桑黛在被丹妮莉丝从善主手中解放前年纪尚小，又被发现了非凡的语言天赋，拥有她的奴隶主选择了将其训练成文书和翻译而非床奴……奴隶间分工明确极少有兼职，这也就导致了：从严格意义上来说，这还是她第一次如此毫无阻隔地接触异性的身躯。
羞赧只是弥桑黛此刻情绪中微不足道的一小部分，害怕和紧张才是主角——她十分清楚自己此举有多么危险：若怀疑落空，那她不过是对守夜人总司令不敬，有女王撑腰，多半无事。可一旦猜测为真，那装死的守夜人总司令在自己这一握之下，绝对会勃然大怒地跳起，杀气腾腾地挥手下令捉拿……到时候，丹妮莉丝连自身都将成为目标，更别提保护自己和与她同来的医士了。
一握之后，弥桑黛松开手指，屏住呼吸等待结果分晓，但事情同样也没朝她预料的方向发展：确实有人勃然大怒地跳了起来——却不是床上躺着的艾格，而是自始至终站在一旁盯着她的陪护侍卫。
“你在干什么！”侍卫队长哈维一记如雷般的咆哮，金属划擦的“铮”声里，把剑都拔了出来。
就一个和弥赛菈差不多年纪的女孩而言，弥桑黛大概算得上既聪明又勇敢。但再怎么忠于丹妮莉丝并愿意为其牺牲，她也终究只是个手无缚鸡之力的小女孩罢了……出于忠诚和责任感而鼓起的勇气已经一丝不剩地全部消耗在了“袭击守夜人总司令”这件事上，以至于当另一个虎背熊腰全副武装的成年男性士兵表情狰狞气势汹汹地提着剑朝她逼来时，她直接就被吓得尖叫一声倒退而去，却绊在床边先前两位“医生”都坐过的那张凳子之上，向后仰去，屁股着地摔了个结结实实的面朝天。
“你干什么？”梅丽珊卓将一切看在眼里，立刻反应过来，做出迷惑表情，明知故问起来。
“你看见这臭丫头刚才在干什么！”哈维紧握住钢剑，用压抑着狂怒的语气边说边向摔在地上的弥桑黛逼去。
“她一个小女孩子能干什么？”红袍女柳眉倒竖，站到两人中间，假装与之对峙起来：“把剑放下！”
“总司令大人昏迷不醒生死未卜，那狗屁女王不来看望也就算了，派来个侍女，还趁艾格大人昏迷在他身上摸来摸去？成何体统！”哈维一副怒发冲冠失去理智的模样，恶狠狠的瞪着梅丽珊卓：“老巫婆，总司令大人敬重你，兄弟们才给你面子，他要是出了事，你在我们眼里便和一个屁也没什么区别！让开！”
梅丽珊卓眯起眼睛，目中闪起凶光，语气也不善起来：“哦？那我若是偏不让呢，你要不要试试看，我到底和屁有什么区别？”
侍卫与红袍女对峙片刻，做出因为忌惮而怂了的模样，后退一步，重新把语言矛头对向正揉着屁股艰难地从地上尝试爬起的小文书：“喂！小马蚤蹄子！缺男人了就直说，这军营里有大把兄弟任你挑选，离不该碰的人远点！”
女王派来的医士前一刻还在与科本交流解毒之法，下一秒场面已经闹翻到剑拔弩张的程度，局势变化得如此之快，把他吓得僵立原地，半声都不敢坑，最后还是科本学士弯腰，面目慈祥地把吓摔在地上的弥桑黛给扶了起来。
“哈维，冷静点。这位姑娘只是在用‘给予刺激’的方式尝试唤醒总司令大人，这在医学上是个很常见的操作，并没有恶意，别少见多怪！”老学士一边假装安抚发狂的侍卫，一边搀稳小文书，轻轻把她推向门口的方向，偏头压低声音提醒她和已经吓傻了的波特：“快走，总司令大人中毒，最慌的就是这帮从南方追随他而来的心腹，把他们惹急了，眼下可真是什么都做得出来的！”
“对……对不起，我……我……这就去通知女王！”弥桑黛被吓得连话都说不囫囵了，拽着自家的医士一边点头一边后退，最后睨了一眼守夜人总司令的病床，飞快地开门逃了出去。
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绝境长城上的王者 第561章 万金之躯
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待女王所派使者离开，不知情的添柴矛妇也被屏退，艾格才在收剑回鞘的哈维和科本学士搀扶下艰难坐起，一言不发浑身颤抖冷汗直冒地呆坐了好半分钟，总算从那种要命的剧痛中喘过气来。
他以为自己什么都算到了，却不料：丹妮莉丝身边这个不起眼的小侍女，竟也如此“心狠手辣”！
刚才有那么片刻，他真以为自己会就此疼死过去。
“干得好。”把额头上滚落下的几颗豆大汗珠擦去，艾格用有些发木的双唇开口，“刚才的解围时间点恰到好处，演得也相当逼真，值得表扬！”
这番夸奖发自肺腑——刚才的形势简直可以用千钧一发来形容：若哈维假装发作早个一秒，弥桑黛还没来得及动手便被阻挠，必然心生怀疑；而若再晚上一秒，他抑制不住本能的夹腿和哆嗦动作便会被其察觉，到时候就只能放弃装死，强行将之留下。
虽然事前让他们提高警惕做好见机行事准备的是自己，但平心而论，就算是自己上，也很难做得更好。
跟自己时间久了，耳濡目染，手底下的人竟也学到了他的七八分演技，这大概就叫近墨者……不对，近朱者赤吧。
至少今天，这种本领算是派上了用场。
“解围确实解得确实不错，只是不知到底有没有骗住那丫头。”科本担忧地说道，“我看她临走前还不死心地看了眼大人的床，嘴上虽然说着‘去通知女王’——也不知到底是通知女王来，还是别来？”
场面短暂地沉默下来，科本所说正是大伙此刻都有的担心，但没办法……即使有所怀疑，他们也不可能拦着弥桑黛不让她走。
梅丽珊卓望向艾格：“她临走望最后一眼时，你没动吧。”
“没动，忍住了。”
本体上传来的剧痛已经退去了九成，却依旧强烈到让他难以忍受，好在胸口的那片龙鳞似是察觉到了宿主遭遇重创，居然开始发热并将一股股暖流向伤处送去。艾格不敢也没时间去碰伤处，如今也只能指望——这片被拉赫洛附魔过的宝物，神奇到足以应付这种冷门创伤了。
应付丹妮莉丝所派之人的计划险而又险地没有穿帮，他心里自然希望弥桑黛就此被糊弄住，但他从底层一步步爬到今天的位置，靠得就是——情感上不去、原则上也尽量少将希望寄托于她人之手——尤其还是一只辣手中。
回绝掉科本替他查验伤势的建议，他按照原先打算，有条不紊地开始组织实施第三步计划。
这最后一步分为两部分，分别对应两种情况：丹妮莉丝来，或者不来。
科本和梅丽珊卓为一组，他们负责应对“女王驾临看望”的理想情况，任务无外乎就是些话术、套路和施法仪式的准备，不仅工作量小，更是已早早提前完成，只欠东风。
而另一批人……准确地说是整个赠地军，就得为糟糕情况——即“女王携无垢者撤离临冬”做安排了。他们的任务不仅包括对无垢者卫队作战、乱军之中活捉女王，还有布置火炮准备猎龙，以及戒备城外恐怖堡部队和罗柏所率北境联军的动向等等——不仅任务艰巨繁重，更大的挑战还是：士兵们将会是在突然得到消息的情况下开始进行。
为确保这场大戏的逼真，也为降低日后消息走漏的风险，此次中毒事件的真相仅有核心圈里一只手就数得过来的寥寥几人知晓，也就是说：城堡内外四千多赠地军将士，是真以为艾格身中剧毒、危在旦夕的。在这种情况下忽然得到最新指令并匆匆开始执行，对组织力和纪律性的考验之艰巨可想而知，就连艾格自己心里都没底。
一道道指令通过哈维之口密集地从总司令的房间向外界传出，赠地军各部士兵在所属长官和同僚们的轻声呼唤或推搡下纷纷醒来并开始悄无声息地穿衣武装……
若事情顺利，第二轮消息将会通知所有人“总司令大人已经平安，之前的集结是虚惊一场，大家回被窝里继续睡觉”。