绝境长城上的王者

    为确保守夜人产业能养得起，艾格最终放弃了十九座要塞全部驻扎人手的美好愿望。长城沿线只有七个要塞被重新启用住进了氏族民，算上守夜人原先驻扎的三个，一共十个要塞，构成了完整的防御。

    艾格的赠地安置计划在一阶段吸引来了近四千名氏族民，每人每天有三铜分生活费。这个价格……相当于在现代社会中每天只给不到六块钱吃饭，当真是将‘只保证不饿死人’做到了极致，这样一来，艾格每月只需支付数十金龙的生活费。

    但与极低的生活费形成配套的，是同样较低、完全不考虑赚钱的商品价格和“不错”的打工收入:修缮自己住的要塞自然没钱可拿，但参与修复每座要塞上下长城的升降笼和木梯、建造围墙、协助清理长城顶部积雪、清出道路，皆有每工十铜分以上的报酬；而参与长城顶上的巡逻和放哨三十铜分，至于跟随游骑兵在赠地巡逻清扫越墙野人的，直接一银鹿，在大峡谷沿线阻击翻越野人的危险性最大，翻倍。

    所有在与野人战争中牺牲的，一金龙抚恤金。

    一金龙，不到提利昂当初在君临时一天的零花钱，但为了这一金龙，氏族民战士参加防御的积极性高得惊人，甚至广泛流传着“一人为守夜人死，全家终生无忧”的玩笑话。

    ＊＊＊

    野人的进攻密度不断加强，在海豹湾处，偷渡用的木筏完全无法和得到白港支援的守夜人舰队和史坦尼斯派来的战船相抗衡，但在长城沿线尤其大峡谷一带，野人不计代价的攀爬和翻越，还是给守方带来了不少麻烦。

    长城的体形优势在这场防御战中完全显现出来:最低处也超过百米的高度，即使走楼梯都要十分钟左右，更何况凭工具攀爬无论是十个人还是一百个人攀登，只要有巡逻兵发现，随便叫来两个人……几块石头，一壶箭矢，就能给此次翻越画上句号。巨大的高度，让野人连在地面上留人掩护都不可能办到。

    在工匠们率领氏族民和赠地民们清出墙顶道路，游骑兵部门逐步恢复墙顶巡逻后，野人们的日子越发不好过了。

    在长城顶上挫败了野人一次尝试放下绳梯带大部队上墙的阴谋，并数次在无伤亡的情况下消灭附在冰墙上向上攀登的掠袭者后，野人翻墙的尝试彻底停止。已经翻越长城的掠袭队仍然在尝试骚扰袭击各个要塞，但在普遍建起的围墙面前，毫无攻城经验的他们根本无从下手。

    至于挖穿长城……说起来容易，可在长城顶上全线恢复巡逻的情况下，成为根本不可能完成的任务:一旦有巨人和长毛象聚集到某处长城脚下，只消巡逻队拉来几桶沥青点燃后往下一扔，“挖掘队”便顷刻间作鸟兽散。

    在烧钱建立起的防御体系面前，大峡谷成了野人们最后的希望，但这处天险




第229章 困局和“援军”
    艾格一个月前便已向莫尔蒙提出调山姆威尔塔利去后冠镇养信鸦，但训练鸟儿往返几处毕竟不是一朝一夕能搞完的，此刻没有高效通讯方式的缺陷便一下暴露出来:随便想了解点什么情况，都得靠人跑来跑去……怕转述得不清楚，他干脆又亲自去了一趟。

    ……

    “临冬城城主已经号召北境诸侯将收成的四分之一作为存粮，其余向长城平价出售以为支援。各家反应还算配合，除了恐怖堡和霍伍德城由于没代理人当家迟迟不给出回应外，基本都同意了这场交易。但由于路途遥远，暂时还只有最后壁炉城的安柏家已经输送过来第一批粮草，其它各地……”亚姆介绍道，“我经过了解，北境的粮食主产地是先民荒冢以东的平原和明焰湾南北的沃土，而这些地带全在北境南部和西部，如果铁民入侵，那这些地方便全处于威胁下，自保不暇，更别提派送粮队北上了。”

    “该死的铁民……”算算时间，攸伦也快回来刺杀巴隆上位了，艾格平生头一次希望一个反派能早点登场——至少，这疯子还知道去南面劫掠富庶的西境和河湾，而不是像个傻子一样眼里只有仇恨，非要和又穷又硬的北境死磕。“安柏家送来的粮食有多少”

    亚姆取出粮食入库记录，经过计算，够一千个人吃一个月。

    “后续肯定还会有，但随着铁民的活动区域向东渗透逼近国王大道，很快我们就不得不派兵护送运粮队了。”

    派兵护送运粮队眼下长城沿线十个要塞一共七千多人，氏族民骁勇善战男女皆兵，但加上近千守夜人……满打满算也就不过三千战斗人员。防守一百里格长的战线，对抗数以万计削尖了脑袋往长城南钻的野人，只能说是刚好够用，甚至连清扫已经进入赠地的敌人都略显不足，哪里有人手能派出去保护运粮队

    想派人保护运粮队，最好的办法就是再从山里拉几个氏族出来凑人，但再拉出来的氏族也需要养活，养活更多人需要更多粮食，需要更多粮食意味着需要从更多地方收购，这就又需要更多护送人员……

    这是个死循环，跳进去便跑不出来，乃下下策。

    “能从海路获取粮食吗，从河间地购买，用船送往东海望”

    “理论上可以，但河间地在西海岸被铁民们堵着，东海岸又没可用港口，能用的船只能从白港进出，而白港这地方……”

    艾格看向地图上的白港，在它西面几十里的地方便是已经被铁民占据的卡林湾，河间地的粮食想运到白港装船非得经过被铁民封锁的颈泽不可。更何况，为防野人偷袭，白港多半会控制或封锁港口……

    艾格头大不已:“眼下唯一的办法就是向国王求援了，将河间地的粮食运往君临，在黑水港装船后再北上东海望。”

    “但这牵扯到的人和手续就太多了，咱们可没这么大权力一道命令就让两地贵族都进行联动。”亚姆皱皱眉头:“更何况，河间地本就在不断向君临输送粮食，随着河湾与铁王座开战，王领粮价飞涨，河间人好不容易把粮食运到君临，谁敢擅自做这个主:让七国之都的百姓饿着肚子，却亏本将粮食平价卖给守夜人”

    情况确实严峻，这可该如何是好?经营一个不能自给自足的地盘就这点不好——随便做点什么都得战战兢兢如履薄冰，而艾格现在就倒霉地一脚踩进了冰窟窿。若不是想着要在属下们面前保持镇定，他几乎想抓脑袋:为预防眼下的意外状况发生，自己已经很保守地只拉了几千氏族民出山，留足了守夜人产业的资金冗余了，可没想到，仅养活这几千人也不是容易事。

    ……

    艾格盯着地图，苦思着解决办法。世上并不只有河间产粮食，也许该去河湾，向提利尔家求援?但他们恐怕巴不得北境出点乱子，好让史坦尼斯失去一支强援吧！他甚至能想象河湾地诸侯的态度——收到的信鸦当不存在，而如果自己亲自跑去洽谈，玛格丽这老熟人必然会客客气气地接待，把自己安顿得舒舒服服，但一谈起正事，肯定是这个也有困难，那个也有麻烦，总之就是帮不上忙。

    正苦恼着，一名守卫敲门前来报信:“两位大人，从国王大道上来了一大支队伍，自称是史坦尼斯国王派来帮助守夜人的援军……他们人太多了，在下不敢擅自做主放进来。”

    “史坦尼斯国王派来帮助守夜人”艾格疑惑地望向报信人，这本该是好消息，但他现在正愁



第230章 火中求计
    “才不是……肚子疼！”艾莉亚坐在那边抹抹眼泪，吸了几下鼻子，才双眼通红地开了口:“我父亲……在君临去世了。”

    艾德史塔克死了他在史坦尼斯攻入君临时都没出事，怎么反倒在这种时候送了命艾格心中疑惑的同时，一股憾意随即也涌上心头:先不提个人品质或是私交，这个史塔克家的家主若活着，无论是留在君临继续当首相，还是回到临冬城坐镇北境，长城遇到困难时都一定能帮上忙，对守夜人而言无疑是最强力的后台之一……就连葛雷乔伊家，恐怕也是听闻他死讯后才敢动手的吧。

    话是这么说，但艾格其实满腹吐槽欲:我是你的剑术老师，不是知心大姐姐，你父亲死了确实值得难过，但跑来找自己算怎么回事，求安慰自己现在正为粮食短缺焦头烂额，哪有功夫应付忽然跑来的脆弱少女！

    “很遗憾，但人死不能复生……”小姑娘毕竟是失去了家人，艾格满腹怒意消散，叹了口气摸摸艾莉亚的头，好声安慰起来:“就算再怎么悲伤，也得好好生活才对，你这样一声不吭乱跑，实在是太危险了！”

    “对不起……我知道不该这么做。”艾莉亚闷声道:“可是……我已经难过得要死了，珊莎还整天在我耳边说——是我害死了父亲，是我害死了父亲。我实在气不过，就跑出来了。”

    姐妹俩个怄气，然后妹妹就离家出走，跑自己这里来了?这叫什么事！艾格心生疑惑:“你害死了你父亲?为什么这么说”

    “父亲好像……是中毒死的。”艾莉亚又抹了下眼泪:“他们都说父亲是在被蓝礼和提利尔家关押期间中的毒，玛格丽把原先照顾他的人调走换上了她的人，然后才下的手……父亲是因为找我，才没在那天……跟史坦尼斯国王一起逃出君临。我以为玛格丽是我的朋友……她——她为什么要害我父亲”

    艾格原先还奇怪:艾德堂堂一方势力之主，从守卫到厨师全由自家人担任，哪有那么容易被弄死的——原来是被关在牢里时遭人毒手，这下解释得通了。摆在面前血淋淋的事实警示着艾格:千万别落到任何……即使看上去不会害自己的人手里，你永远不知道受制于人时会发生什么。

    （不过，这样算来，可不就是艾莉亚害死了她父亲?）

    艾格差点脱口而出:上次乱跑都惹了祸，怎么这回还犯老毛病！

    ……

    若不是听说希恩这次没被放回铁群岛，他几乎怀疑:按照“艾莉亚乱跑就会出事”的尿性，等自己将她送回家，看见的会不会又是城头换了旗的临冬城

    “我不认为是玛格丽害了你父亲，想一想……谋害史塔克公爵对提利尔家有何好处……除了让两家从此不死不休之外”蓝礼和提利尔家会下毒谋害艾德史塔克?怕不是失了智，小指头现在不在维斯特洛，那这必然是瓦里斯搞的鬼，艾格只花一秒就认定了真凶:“你既然当玛格丽是朋友，就该给她机会解释。话说，你就这么一路骑马到赠地追上了梅丽珊卓，临冬城也没派人追你”

    艾莉亚思索着艾格刚才的话，摇摇头:“我吃完午饭偷偷跑的，他们就算发现，也得晚上了。我体重轻，骑马又快，没人追得上。”

    “噢……好吧好吧。”你赢了，艾格头疼地揉了揉脑袋:“你就先在这待着吧，我明早找人送你回去。”

    “不要，我不回去，我……我要去黑城堡，我想琼恩了。”

    “黑城堡现在挤满了形形色色的人，也是你个小姑娘家能去的”艾格瞪了她一眼，“这回可容不得你任性，老老实实待着……我明天回黑城堡会告诉琼恩你来了，他要想见你，自然会过来。”

    “唔……好吧。”悲伤状态下的艾莉亚倒是不吵不闹，出奇听话。

    “行了，跟我去吃饭，待会见了梅丽珊卓女士，记得感谢下她护送你到后冠镇，听见了”

    “难受，不想吃东西。”

    “不想吃也得吃，你现在在守夜人的地盘上，就得听守夜人的话。”艾格瞪着她:“之前谁疼得要死要活地往我被窝里钻，说以后什么都听我的来着”

    艾莉



第231章 取之于敌
    装模作样就那么有意思吗那么有意思吗有意思吗

    若非知道梅丽珊卓确实有点门道，艾格几乎想抄家伙把面前这装神弄鬼的家伙赶出去……但实际上，面对一个手段莫测的女巫，他不敢不配合表演。

    “洗耳恭听，女士。”

    “粮食并不只能来自朋友，还能来自敌人。”梅丽珊卓在椅中重新坐定，“为什么不去长城北面试一试呢”

    “长城北面！”

    艾格瞪大眼睛:告诉自己“杀过异鬼的人会被寒神特别注意”的是你，眼下让自己去长城北面找粮食的也是你，开什么玩笑呢。休想骗我出要塞……不，长城！

    “我不明白……女士，请明示。”

    梅丽珊卓摇摇头，提醒道:“野人聚集到一起南下进攻长城，他们是空手过来的吗”

    ……

    当然不，野人们是拖家带口、牵牛赶羊、背着全部家当而来。

    “啊，您是说……野人手中的粮食！”艾格很快醒悟过来:“可长城现在的人手用于防御都只是刚刚好，根本没法主动出击——去抢对面啊。”

    情况远不止如此，野人并不是一个完整的势力，他们不会将粮食集中在一起放在某处派兵看守……而是会一个个部落、一个个家庭地各自保管自己的粮食和牲畜，就算艾格手上有一支精锐而高效的骑兵部队能用来派遣进行劫掠，抢粮的效率也会极低，说不定还不够出动的人和马吃的。

    “不一定要去抢，你可以让他们……自己乖乖奉上。”

    “自己奉上”艾格越发糊涂了，这妖妇，不会是脑子坏了说胡话吧。还是说，她有什么妖术，能催眠野人们交出粮食

    与守夜人眼神交汇，梅丽珊卓高深莫测地朝他笑了笑，没有回答。

    ＊＊＊

    沉默往往比说什么都更有启发性，艾格发散思维，很快得出答案:能让野人们自觉把粮食送上门唯一的办法……就是开门放他们进来。

    算不上什么新颖的主意，放野人入关并将他们收为己用原本就在艾格计划中，但有些步骤不能跳过:他是打算把长城防御战再拖久一点，挫掉野人们的锐气和自以为“自由”的莫名骄傲、让他们中那些一腔热血满脑子雄性激素的“刺头”们——也就是桀骜不驯的部分通过战斗剧烈减员……等十万野人筋疲力尽、伤亡也达到了再也坚持不下去的程度时，再进行谈判。

    城下之盟将照旧结成，只是主动“求和”的那一方将从守夜人变成野人。只有完成这一身份的调换，收服野人才变得可能。

    野人们世代生存于塞外，当然知道冬天来了要屯粮的规矩。但长城北的生存环境和物产远不如北境，居民每次过冬都会遭遇大减员……而这回他们为躲避异鬼迁向南方，准备过冬储备的时间又会严重不足。他们的存粮也许够吃三五个月，但这三五个月完了之后，自己又拿什么来继续养活六位数的居民

    梅丽珊卓看出了艾格的疑虑:“将野人们放进长城，将极大减少活人阵营在即将来临的凛冬中所需面对的敌人数目、削弱我主宿敌的力量。不仅如此，我们还能腾出人手来解决北境正面临的麻烦……一举多得，何乐而不为”

    腾出人手来解决北境正面临的麻烦确实，与野人们达成和解后，自己可将氏族民和野人中的战士们编成一支军队，南下驱逐铁群岛的来犯者……不仅能一举大大增加影响力，还能恢复北境对守夜人的后勤供应。

    但艾格有过了管理守夜人产业的经验，对数据的估计能力显然在梅丽珊卓之上，他稍加计算便得出结论:这一



第232章 旧相识们
    和神棍说话就这点不好——和梅丽珊卓一通聊完，艾格仿佛得到了许多有用信息，但又分不清其中有多少是自己被诱导脑补出来的。从接风晚宴上离开，艾格决定先去干点计划中的、实际有用的事情。

    ……

    把艾莉亚送回安排好的房间，他跑到招待所去见了随梅丽珊卓和他的追随者们而来的犯人们。后冠镇尚未建起地牢，就算有，也不会把身份已经是“守夜人新兵”的政治犯们关进去——在给普通居民们准备的宿舍中，艾格与自己叫得出名字的两人见了面。

    华纳布克威尔，原旧城门守备队长，鹿角堡伯爵的侄子。那日蓝礼攻破君临，就是他最先率亲信士兵放弃所守的城门回头拿下了红堡，才让史坦尼斯无路可退，无奈地将铁王座拱手让给了弟弟蓝礼。

    可惜……才享受了个把月的功臣待遇，随着蓝礼暴毙这家伙又从天堂坠入地狱，一下被送到守夜人这里来。

    收益和风险，永远成正比，任何人都得愿赌服输。