岁岁融

乱了两三个月，快到过年了，朝廷才有了决断，张县令赈灾不利被革职，新来的马县令压着几十车粮进了城，各家都分到了粮食才安生了，勉强够过年，刘家也敢烧火做饭了。
年过的凄凄惶惶的，也没什么人走亲戚，秋月不放心秋二，刘三去看了一趟，回来道：“二叔和狗娃就是瘦了点，无事”。
还没出正月，粮食又告了急，马县令愁的满地转圈，对林县丞说道：“这还没出正月，离开春还有俩个多月，还有粮种，我已经向朝廷上了几次折子了，也不知道这粮食什么时候能拨下来”。
林县丞道：“以往这种时候都是号召大户人家捐粮，咱西关遭灾最严重，大户大部分被抢，这事只怕是难呢”。
这边县令愁的吃不下饭，那边燕背山上的土匪活泛了。
孙大庆眉飞色舞的说道：“老大，杨大户家巴上了张县令，做关外的生意，肥的流油呢，他老娘一个人要十来个人伺候，专门从南边请来的厨子，吃饭用的金筷子，洗脸都是用的银盆子，还有那刘庄的刘三家，他家以前可是咱县上的大户，虽说是被他爹败了家，这才几年就翻了身，村人都说他家有老祖宗留下的钱财，被那刘婆子藏了起来，刚刚修了一座青砖大院，凭他刘三个小屁孩能挣下，村人说是他家的银钱多了去了，咱下山就干这两家，够咱们弟兄吃几年”。
这孙大庆拐秋月不成反被刘三打个半死，不敢进西关城，杨大户从不是个宽容的，开了孙大庆不算还满处的相告，说谁雇佣孙大庆就是跟他过不去，孙大庆辗转几个县城都没人敢雇佣，渐渐沦为乞丐，活不下去狠狠心到这燕背山落草为寇，有机会报仇，不报白不报，添油加醋的胡说一通。
牛老大有些动心，动用线人去打探，好死不死偏碰见杨大户拾行装准备去府城，杨大户也是见过些世面的，年前那形式让他看出不对了，早早将自家值钱东西挖洞埋起来，年前就十几波人上他家打饥荒，他是怕了，他的依仗张县令被罢了官，早想着偷跑，又怕路上不太平，这刚太平了准备举家搬去府城，东西拾了十几车。
探子又往刘庄去，远远的瞅见刘家的青砖大院，回去禀告如实。
自去年八月以来，过往的客商少了，路钱越越少，自己养着二百多号兄弟，总不能让饿着肚子，一锤定音决定干一票。
这天夜晚，二百多个土匪下山，一路杀到西关，西关城外两百多人的守军根本抵挡不住，何况早都被过往客商喂的肥满肚肠，西关遭灾他们照样的没饿着，一个个蔫了吧唧的守城，都是假把式，此处边境又素来安宁，额克哈儿忙着内乱，朝廷也难□□，叫土匪杀了个屁滚尿流。
土匪一路进城杀了杨大户十几口，孙大庆带着一队人往刘庄而来，黑二瞅见风向不对，跑到刘庄去报信，刘三瞅着这一屋子的老弱，幸亏自己早有准备，人全都下到储藏室里，黑二把门板盖住，铺上厚厚的土踩实，窑里的柜子挪好，沿着通道一路跑到娘娘山躲了起来。
孙大庆带人把刘家门砸了，见屋里没人，一阵乒乒乓乓的打砸，西屋的柜子被推倒，孙大庆看见个通道，带人去追，追到娘娘山也不见人，附近找了几圈没有人影，暗骂一句“狡兔三窟”。
孙大庆气不过，带着人回到县上一把火烧了刘记和大车店，嘴里骂道：“我让你得意，我一把火烧了看你还怎么得意”。
这晚的西关地狱一样，哭声、喊声震天，到处火光，人们刚遭灾还没缓过神，又被土匪抢了，有几家的姑娘也被抢了。
土匪在西关作恶，被赶回来的马县令驱赶走，刘家众人在储藏室里窝了一夜，第二天清晨黑二将人放了出来，劫后余生的众人唏嘘不已。
刘三把众人留在家里，和黑二去县上看看，吩咐秋月闭紧门户，有什么事赶紧躲进储藏室。
刘三走后众人烧火做饭，小钱玉受了惊吓，窝在赵姨娘怀里不说话，刘婆子坐在一旁唉声叹气。
马县令留了林县丞在西关处理后事，自己去求援兵，林县丞担心土匪杀个回马枪，将原先的守门士兵聚集在一起，又许了几十个村夫一人一斗粮食，让帮着守门。
杨大户家被灭门，县上的房屋十之七八被烧损，县衙门哭声震天，来告状的人一波接一波，不是谁家遭抢，就是谁家的房屋被烧，林县丞焦头烂额，组织人员清理现场。
刘三和黑二直奔刘记而去，见到的场景是屋子的房顶早烧没了，留下的墙壁被烟熏的乌黑，店里的锅灶被砸烂，桌椅全都付之一炬，独独留下个院子里的大磨盘。
刘三坐在磨盘上再也不想起来，黑二道：“兄弟莫要伤心，这些都是身外之物，没了咱再挣，莫要难受坏了身体，你在这儿做一会儿，我去大车店看看”。
边上的田家也遭到波及，好的是损失不大，简单修一修还行，刘三心情沉重，一边几人站在一起说话“那土匪可真够狠的，杨家被灭了门，他家做丫鬟的好几个被糟蹋了，你没去杨家看看，那叫一个惨呢……”。
“可不是咋地，他家的姑娘就也被人糟蹋了，想不开一头撞死在门上，那尸身连个全乎衣裳也没，真是惨呢……”。
“也不知是不是他家得罪了什么人，有人看见是以前通盛酒楼的那个贼眉鼠脸的伙计孙大庆带的头，那人前段时间好像说是偷了酒楼的东西，被杨大户抓住，杨大户满处的相告，谁用这家伙就是跟他过不去，你看这人呢做事还是得留一线，可别把事情做绝了，孙大庆肯定是来报仇的”。
“那杨大户也太张狂了，他家那姑娘十里八乡的议亲议了个遍，都不愿意，他家下人说是要留着姑娘攀高枝，得，这高枝没攀上倒落得这样的下场，说不定咱镇上的人就是跟他遭殃呢，城东头老张家姑娘被土匪给带走了，还有那城西头的老元家姑娘……”
那人抬头看看昔日刘记挂牌子的地方，唏嘘道：“这刘记也是跟着遭殃，我最好刘记的这口了，也不知道啥时候能再开张”。
“你还想着喝羊汤呢，这时候能有口吃的就不错了，你没听说去年闹灾





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荒，那康家坪老徐家的羊被村人煮的吃了，羊皮都不放过，那没挨上的恨不得把羊毛吃了，县丞大人招壮丁守城门呢，每人一斗粮食，你们去不去”，几人应和着“去、去、去”。
黑二不一会儿回来对刘三说：“大车店也被烧了，官兵赶来急时，把火灭了，可也得大笔的银子修缮，唉……”。
秋月他们在家等了一天不见刘三他们，有些着急，钱玉蔫蔫的坐在炕上，赵姨娘觉的不对劲，上前一抹，发烧了。
第36章温暖一家
秋月端来温水给钱玉擦身，钱玉的身子火烧似的。
赵姨娘急的满脸泪水。
刘婆子道：“只怕这孩子是被吓着了，人荒马乱的去哪里找大夫啊！”。
赵姨娘起身就要去找大夫，秋月拉住。
钱玉一直不好转，一愣神的功夫赵姨娘冲出了门。
秋月撒腿撵也没撵上，不放心家中的老老少少只得回转。
秋月焦急的在大门口转圈，听见有脚步声，探头一看是刘三和黑二两个，听说赵姨娘去找大夫了，黑二掉头就追，刘三赶紧跟上。
老的少的在家焦急的等，秋月找来酒给钱玉擦手心脚心。
刘婆子端了一碗水，拿了三根筷子，用被子蒙住钱玉头脚。
筷子沾水隔着被子从头点到脚，口里念念有词：“各天神佛休怪，吾家小娃不懂事，求各天神佛休戒怪，早早还来此娃心神来”，念叨完将碗放在地上，三根筷子扎在水里，立住了。
筷子立在水里半晌倒了，刘婆子道：“好了，好了，走了，走了……”
再摸钱玉的头，果然比刚才降下去些。
不知道是刘婆子立柱的功劳，还是秋月用酒擦手心脚心的功劳。
刘三没撵上黑二，自个在县上找了个大夫。
大夫死活不肯出诊，问了症状抓了几副药让刘三带回去先吃吃看，刘三无法，只得先回刘庄。
回了家没见姨娘和黑二，叫秋月熬了药先给钱玉吃。
赵枝儿从刘家出来，一个人在县上找大夫，入眼的是满目荒凉，大夫家在哪根本找不见，连连向人询问，七指八指的越走越荒凉，不知不觉的就来到了钱府门前。
不防斜里冲出两个人将她嘴捂了绑了关在钱家柴房里。
一个女声说道：“嘿嘿，能看见她是咱们运气，你说咱们明天把她带到府城交给少奶奶，少奶奶能给咱们多少赏钱？怎么也得十两银子吧”
另一个男声道：“十两银子算啥，咱抓了她，再把她儿子找见交给少奶奶，解决了少奶奶的心头大患，怎么还不得五十两银子”。
“我就没见过这么蠢的人，少奶奶是少爷正儿八经的在府城娶的官家小姐，早早的把老爷太太接去享福，这位呢，还守在这鸟不拉屎的地方，做她的少奶奶，竟是不闻不问，少爷让她做妾，她还不愿意，要死要活的”
“要说吧，她也够可怜的，谁让她娘家败了呢，这赵家以前在咱县里数的着的，你看看这姑娘教的，一个一个跟傻子似的，刘庄的那位不是也被人骗的倾家荡产嘛，你说，少爷知道咱做的这事，会不会罚咱们？”
“不会，少爷早被少奶奶哄的迷了心窍，少爷这几年生意做的红火，还不全因了老丈人，听说是和宫里的人有关系，少爷要真的在乎这娘俩，能将她儿子交给少奶奶，也亏得这女人乖觉，把陪嫁交出来把儿子弄走，要不恐怕早遭了少奶奶毒手，就这少奶奶还和少爷生气呢，几天都不理少爷，少爷把这女人的陪嫁交给少奶奶，少奶奶才饶了他，咱俩这趟差事也是赚到了，今早杨管事派咱俩来西关清点东西，我还满心的不乐意呢，西关刚遭了匪，谁知道安不安生，谁想好运在这儿等着呢”。
“也不知道那小的在哪？这个怕是没小的值钱……”
话还没说完，从门上冲进来个黑脸大汉，一两下就把俩人放倒。
黑二把柴房门踹开，见赵枝儿满脸泪水的坐在地上，上前给赵枝儿松了绑。
赵枝儿惊魂未定抱住黑二哭道：“这可怎么办，我把陪嫁都全给她了，她还是不放过我和玉儿，我们娘俩可怎么活啊……”
黑二的脸黑里透着红，粗砺的大手轻拍赵枝儿，嘴里哄道：“不怕，不怕，这不还有我……”又觉得自己说这话不合适，喃喃半天。
赵枝儿没觉察到异样，她心里慌的厉害，这刚在刘家安定下来，那女人又想怎么样，她和玉儿怎么办。
赵枝儿哭了半天缓过劲，想起玉儿还发烧，起身往刘家跑去。
黑二朝两个手下吩咐道：“把这俩人嘴打烂，送到衙门，就说这俩人通匪”，说完就去撵赵枝儿。
钱玉喝了药，退了烧，刘三舒了口气，赵枝儿满脸泪痕的进了门，在儿子身上、头上摸摸，不烧了才放心，一个人守着儿子发呆。
刘三纳闷，把黑二叫到隔壁问怎么回事。
黑二把他在钱家找到赵枝儿，那俩下人要对赵枝儿不利的事情说了，还说道：“赵……你姨娘吓坏了，怕钱富贵府城那婆娘对玉儿不利，你得好好宽慰宽慰”。
不几日家里的人都知道刘记和大车店被烧的事情。
刘婆子哭道：“老天爷还让不让人活了……”
秋月心疼的半晌说不出话。
刘三这几天都守在家里没出去，夜里一人坐在院子里发呆，秋月挪过去，在怀里掏出二十两银子递给刘三：“三哥，这是我卖桃干剩的钱，本来我可以剩更多的，这不我又买了七八亩地扩充桃园嘛”。
刘三知道秋月卖桃干的事，只当是小丫头闹着玩，没想到还挣到了钱，还买了七八亩地，瞪大眼睛看着秋月，半晌回不过神。
秋月又道：“三哥，年前引娣来咱家那次对不起啊！我不该朝你发脾气，你小小年纪已经把事情安排的很好了，哪能每个人都顾上，我们几个能好好的活着，全是你的功劳”。
刘三听了这话呵呵直乐，道：“听了月儿说的这些话，浑身都舒坦，也是，只要一家人好好的在一起，那些可不是身外之物嘛，烧了咱再挣，有本事他再来烧”。
赵姨娘拿出三十两银子对刘三说：“三儿，我也不会说话，这三十两是你给我的分红，我没什么花销，全都攒着，我也想了，与其担心这担心那，还不如多挣些钱供玉儿上学，逼急了我就带玉儿上京告御状去，我就不信没了王法，由着那女人害人”。
田秀才拿出五十两银子对刘三说：“这些银子你拿着，先把铺子修整起来再说，听说我那学生林县丞这些天在县上管事，你有啥事去找他，就说你是我外孙女婿”。
刘婆子拿出个旧首饰匣子对刘三说道：“三儿，你瞧，咱家还有存货呢，你婆着呢，哪能真让你爹败光了




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，你放开手去干”。
刘三也不说什么，低头把钱都接了。
第37章灾后重建
西关城很快恢复了正常，马县令带着朝廷派来驻军就驻扎在西关外，百姓们才放心的修缮各家的房屋，马县令是个有能耐的，又弄来几十车粮。
县上村里一片忙碌景象，秋月、赵枝儿、刘婆子来帮忙，家家户户都有损伤，人手少忙不过来。
马县令动用特权从邻县受灾轻的地方弄来青砖，号召官兵帮助人们修缮，刘三先把田家修好，走了林县丞的关系，把刘记铺子修了二层，待修缮好重新做了刘记的牌子挂上。
秋二抽空来了一趟，留下五两银子，秋月不要，秋二道：“咱家就我和狗娃两个，没什么用钱的地方，你先用着，不够二叔再想办法”。
铺子开了张生意不好，刘三忙的不见人，秋月急的直冒汗，打上了城外守军的主意，秋月数着过往人数，心里有个大概，五百多人不是小数目，总得吃喝，本地遭了灾，不要说白面，恐怕杂面都不够，刘记的羊汤是做不成了，附近的几个县连根羊毛都不见，恢复元气需要些日子。
来刘记吃饭的守军不多，听口音大多是本地人“本来在邻县守的好好的，偏被派到这鸟不拉屎的地方，伙食连点油腥儿都不见，见天儿的菜干杂面粥，稀的都能照出人影来，就那伙食，不等土匪来兄弟们早都一个一个的饿趴下了。”
“那有啥办法呢？咱们大人又不是没有找过那马县令，你猜那马县令咋说呢？”
“咋说？”
“说是他们县年前刚遭了灾，还要顾着那些百姓，实在是拿不出多余的粮食。”
秋月瞅着这俩守军，虽说日子清苦，脸上却并不显瘦，不像是吃苦的人，只怕是家里宽裕，能出来开开小灶，俩人点了羊杂汤，可惜方圆几里的羊都被人吃光了，刘记备了也卖不出去，俩人失望的点了两碗面，狼吞虎咽的吃了，是刘婆子用榆树皮面加的杂面压的，菜是用刘三弄回来的黄豆发的豆芽菜。
朝廷发的救济粮只能保证饿不死，何况以后还是要还的，巧妇难为无米之炊，马县令再有能耐也不得不愁，粮种是大事，本地冬小麦是来不及种了，唯有考虑秋了。
秋月在家琢磨几日，想起自己以前看过的一篇关于灾荒的文章，红薯高产耐旱，自己来了后并未见过红薯，向刘三提起，刘三道：“好像听南边来的客商说过一种吃的和你说的这个挺像，叫什么来着……叫番薯”
秋月只是个提议，没想到还真有，催着刘三赶忙去县衙献策去。
刘三也不居功说给了林县丞，马县令派人去南边探查，还真有，一斤杂粮六文，还是他托了关系，番薯一文钱能买六七斤，还是这时候能种的，若运回来，粮种和粮食的问题也解决了，马县令命人加紧购回，直到二月底几十车的红薯和几个会种番薯的老农进了城，人们这才不饿肚子，马县令被一众乡民带了高帽子喜滋滋的，连带林县丞也得了赞赏，对刘三更高看几分。
秋月用刘三带回来的红薯做了粉条出来，调上酸醋油辣子做酸辣粉，拌上烫熟的豆芽菜，价钱不高还美味，城外的守军都爱这一口，刘记的生意又好起来。
刘三陪着秋月去桃园看了一圈，小黑见两人来了，直摇尾巴，秋月百感交集的搂着它掉眼泪。
老李头道：“年前灾荒，桃家园几个要把它杀了吃肉，它撒腿就跑，那几个撵不上就算了，谁知这灾刚过去，又跑了回来，这狗有灵性”。
秋月在桃园里转了一圈，老李头羞愧的道：“桃树都没事，就是这鸡，全被村人抢的吃了，可惜那些鸡都快下蛋了，新桃园那边有几堵墙让人扒开了，被我堵上了，就是损了几棵桃树”。
秋月道：“人没事就是万幸了，鸡没了咱再买”。
到了老李头家里，老李头取出两个袋子道：“这是小东家让集的桃胶，去年这些东西可帮了大忙了，小东家来让存些粮食，我去县上买粮，那粮价长了几倍，我想着家里还有些存粮就没舍得买，谁知闹了灾荒，家里的粮没吃几天，还是老婆子记得小东家说这东西能吃，我们两口子就是吃这东西熬过了冬”。
秋月捧着金黄琥珀色的桃胶道：“也是我没考虑周全，该让二叔给你们送几袋粮的”。
老李婆道：“这哪能怨小东家啊，还不都是这死老头贪财，差点要了我们老命，去年那阵仗，你说存着那钱有啥用”。
秋月和刘三走的时候带走了桃胶，还带走了李强，大车店拾好了，准备营业。
三月里人们早早的把地种上了，地边的野菜出来不少，马县令觉的担子轻了些，决定腾出手来拾山上的土匪，问题又来了，城外的驻军只有五六百人，也不熟悉地形，燕背山上十几窝子土匪少说也有二三千人，若是土匪之间相互呼应，输面大赢面小，以寡敌众不可取，西关的惨象历历在目，若是放过这些土匪，对百姓，对自己总是心有不甘。
刘三和黑二在花满楼外守了几天，才抓住贼头贼脑的蒋大旺。
黑二笑道：“兄弟，我说什么了，这小子憋不了几天，这才几天就冒了头”。
蒋大旺嬉笑道：“这不是黑爷嘛，兄弟什么事没做好，惹黑爷生气啦？您老尽管打、尽管骂，可别因了小的气坏了身子”。
黑二可不吃他这套，直接问道：“你小子少给我打马虎眼，说吧，替哪个照亮子着呢”。
“黑爷也太抬举小的了，小的哪敢做那掉脑袋的事”。
“还知道掉脑袋，看来还没被朱震天的银子喂晕呢，我眼下有个戴罪立功的机会，你可愿意做？”
蒋大旺一听朱震天的名字，只怕是人家已经把他的底给摸透了，要不也不能在这儿等着他。
黑二又道：“你娘和你儿子已经被我接去我家了，好吃好喝的伺候着呢，我也不跟你弯弯绕了，只要你诚心替我们办事，我们会在县令大人那帮你脱罪，你娘你儿子也能过几天好日子”。
蒋大旺心里咯噔一下，这咋还和县令扯上关系了呢，儿子和老娘是被人家给套住了，自己这次想不反水都难了。
刘三经林县丞的引荐见到了马县令，行了礼说道：“小的刘君堂见过马大人”。
马县令开门见山道：“你来见本官所为何事？”
“不瞒大人，小的和那土匪孙大庆有些夙愿，此次孙大庆带了几十号人到刘庄，为的就是寻仇，亏得我家人机敏，躲了起来，那孙大庆不见人，带人返到县上把我刘记和大车店一把火烧了，幸得大人急时赶到，否则我一家老少性命堪忧，那厮一日不死，我便如鲠在喉，我今天来就是为的献策”。
“哦，本官且先听




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你说说”。
“城外驻军只有五六百人”
马县令惊诧的打断道：“慢着，你是如何得知有五六百人的，难道你有内应？”
“大人说笑了，小的是开饭铺做生意的，五六百人每天吃多少还是有数的”。
马县令朝林县丞笑了笑道：“这小子是个聪明的”，抬手示意刘三接着说。
刘三继续说道：“燕背山上土匪有两三千之众，若是互相串通起来，咱们只怕是寡不敌众，只能智取”。
说到了马县令的心坎上“你倒是说说，如何智取？”
“唯今之计我们只有使得离间计，方能各个击破”
“你倒是说说，如何离间？”
刘三从堂下唤来蒋大旺。
蒋大旺跪倒说：“小的是本县人，因受了朱震天的利诱，为他在本县做眼线，小的愿意改邪归正，戴罪立功”。
刘三说道：“小的愿意随蒋大旺进山，为大人做内应，以便于大人行事”。
刘三从衙门出来时，黑二已经等了两个多时辰，刘三把他要去燕背山做内应的事说了。
黑二激动的道：“你怎么可以不跟我商量商量就擅自做主呢？就是做内应，也该是我去”。
“大哥早在县上混了个熟脸，要是被人认出来，别说做内应了，恐怕会坏事”。
“三儿，你可得想好了，要是那蒋大旺反水或是被朱震天、孙大庆给认出来，你的命怕是保不住”。
“大哥，我既然敢做，也是有几分把握的，孙大庆着实可恶，不把他给办了，咱俩家再出个什么事可咋办，这次是侥幸，那下次呢”
“这不是城外有了守军吗？”
“大哥，你见过哪儿准备剿匪的守军只有五六百，我都打听过了，眼下朝廷根本腾不出手，马县令还算是个好官，咱得抓住机会，除了孙大庆，你我两家的生意才能长久”
“大哥我也说不过你，你要去便去吧，不过大哥得提醒你，万事要以自己性命为重，万不可意气用事”