[基督山伯爵]情仇女神

然而当埃德蒙说出那封信是阿图瓦伯爵签署的时，法利亚神父紧紧皱起了眉头。他知道拿破仑执政时期阿图瓦公爵和哥哥路易十八一样被迫流亡，况且伯爵是一个野心家，他痛恨所有拿破仑党徒，又怎么会同意释放埃德蒙？
他仔细询问，然而埃德蒙也给不出更多信息。
神父没有把心中的怀疑说出来，他害怕埃德蒙误会他是因为害怕孤独，自私地想把他留在这陪伴自己才那样说，他受不了那样的误解。
他只是用和以往不同的严厉语气说道，“埃德蒙，出伊夫堡之后你一定要小心，记住我的话，没登上陆地，没和那些宪兵分开之前，一定要小心！”
“我会的”，埃德蒙紧紧地拥住神父，“我的父亲。”
那一瞬间神父觉得自己心底柔软的地方再次被触动，他颤抖着从怀里掏出两半图纸，“我的孩子，这是我埋藏在心底最大的秘密，现在我要把它交给你。你放心，我没有疯，斯帕达家族的宝藏是真实存在的...”
埃德蒙知道神父说的是什么，他说的是一直被狱卒嘲笑的虚无缥缈的宝藏。“我相信你。可这个宝藏是属于你的，神父”，他轻轻摇摇头，“我没有任何权利，我不是你的亲人。”
“你是我的儿子呀，埃德蒙！”法利亚神父喊道，“你是我囚禁生活中的儿子。我的职业决定了我只能过独身生活。上帝派你来抚慰我，来抚慰我这个不能做父亲的人和不能得到自由的囚徒。”
说着他紧紧拥住埃德蒙，哭了起来。
如果埃德蒙从神





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父身上还学到了一样东西，那就是属于真正贵族的荣誉。这种荣誉心让埃德蒙不允许自己享受着宝藏带来的荣华富贵，而把宝藏真正的主人留在这暗无天日的牢房里受苦。
“不，我的父亲，其实真正的宝藏您早已经给了我，那就是您无价的智慧。而这笔宝藏属于你，永远只属于你。我永远不会用您的宝藏去享乐，而把你一个人孤苦伶仃地留在这里，那样的话我就不配当您的儿子”，埃德蒙哽咽着说道，“我的父亲，我发誓会把你救出来，到时候我们再谈宝藏的事。”
埃德蒙知道自己的时间不多了，他不能让狱卒发现他和法利亚神父串通逃跑的事情。“我的父亲，请一定...一定要等着我。”
法利亚神父激动得无法说话，他已经知道埃德蒙的决心，只好含着泪挥挥手。
埃德蒙忍住即将崩堤的泪水。他匆匆穿过隧道，回到三十四号牢房，紧接着他抓紧时间用碎石堵住洞口，并用泥土进行掩盖，以防法利亚神父的秘密被发现。
他并非不希望有一个新狱友陪伴神父，但几年的牢狱经历已经使他无法相信任何陌生人，他害怕那个人会伤害到神父。
就在他刚完成这一切时，狱卒领着两个宪兵回来了。他们押着埃德蒙缓缓走出地牢。
几年过去了，埃德蒙第一次闻到大海的气息，第一次见到蔚蓝的天穹。
他轻轻拨弄手上那枚已经被磨得光滑无比的铸铁戒指。他知道他的爱人一直在翘首以盼，而他在马赛的亲生父亲也一定在梅兰巷的窗台前等待着他。
现在，他就要回来了。
埃德蒙随宪兵登上小船，有那么一瞬间，他仿佛听到有人在呼唤自己。
内心的一个声音告诉他，那是梅色苔丝，于是他望向马赛的方向，他有种强烈的感觉，他的爱人一定在路口等待着他。
“梅色苔丝，我就要回来了，等着我”，埃德蒙喃喃自语道。
在离他们很远的地方，还有一艘漂亮的大船。那是一艘埃德蒙从没见过的外国船只，正缓缓驶离马赛港。
然而暗沉的天色却让埃德蒙不禁为船上陌生的客人担心起来，以他多年的水手经验来看，那将是一场巨大的风暴。
大船走远后，他们的小船逡巡了一圈，似乎并没有按照他想象的路线走，反而驶离了马赛港。
“你们要带我去哪儿？”埃德蒙不禁问道，“你们不是带我离开伊夫堡吗？”
“是的，但释放令可没说我们必须在马赛港登陆”，一个宪兵笑着说。
埃德蒙警觉起来，他想起了法利亚神父的话，“我的孩子，在你真正到达陆地以前，在你真正离开那些宪兵以前，一定要小心！”
他很快判断出小船驶向的地方是土伦，那里有另外一座国家监狱，专门关押苦役犯。
一个不好的想法渐渐在埃德蒙脑海中升起，他们把他带离伊夫堡，只是要给他转移监狱，并不是真的要放了他。
然而真相比那还要可怕。在他们离陆地已经很远的时候，其中一个宪兵悄悄摸出了枪，因为那道释放令的真正含义是把埃德蒙送出伊夫堡，但不能让他活着上岸。
长期的牢狱生活让埃德蒙变得无比敏锐，他察觉到这一细微的动作，并在狱卒把枪指向他的瞬间，猛地撞向狱卒，同时用绑住的双手抓住枪管，把它往上扭向天空。在一刹那间枪口从他眼前闪过，紧接着那一枪放空了。
另一个宪兵握着刺刀上来帮忙，埃德蒙灵巧地闪身，这让宪兵的刺刀刺中了自己人。接着埃德蒙猛地把惊慌失措地宪兵撞进海里。
他没想到那个宪兵竟然不会游泳。善良的本性让埃德蒙心里涌起一阵救他的冲动。但一想到他刚才要杀死自己的狰狞面孔，埃德蒙按下了心中的同情，并用双腿夹住刺刀，开始割手腕上的绳子。
风浪已经很大，因此他几次割错地方，双手鲜血淋漓。而就在此时，船上那个没死透的宪兵悄悄摸起枪，熟练地装上火药和另一枚子.弹，瞄准了埃德蒙。
在生死攸关的一刹那，又一个大浪袭来，把小船彻底打翻。
此时埃德蒙手腕上的绳子还没完全割开，但他在水里用尽全力把手挣脱了出来。风浪越来越大，他抱着一块破碎的龙骨，朝附近的狄布伦岛游去，抱住一块悬空突出的岩石，熬过了风暴。
风平浪静的时候，他已经疲力竭。
就在这时，一艘一艘热那亚独桅帆船缓缓朝他这边驶来。那是一艘名叫少女阿梅丽号的走私船，刚从马赛港那边过来。
这是一个机会。
埃德蒙放开双手，跌进海里。他脱掉衣服，海水的阻力帮他褪掉了囚裤，确认身上再没有能暴露身份的东西之后，他赤着身子，抱着那块破碎的龙骨游向小船，一边大喊大叫起来。
走私船似乎发现了他，缓缓向他靠过来来。为了加快速度，他丢掉了龙骨。然而他高估了自己的力量，没划几下水，他就失尽了力气，接着渐渐沉了下去。
好在一只有力的手紧紧揪住了他的头发。
☆、第58章黑色五芒星
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那场风暴让公爵的船几乎倾覆，最后他们虽然挺了过来，但却失去了一个船员。他从桅杆上坠落海中,再也没有浮起来。
然而白金汉公爵却不以为然,他一直坚信自己的船坚不可摧。风平浪静之后,他命令两长列桨位上的桨手继续划水，日夜不停地赶回大不列颠岛。
好在入夜之后又刮起了风。帆绳紧紧绷起,来回敲打,仿佛有节奏的鼓点。
白金汉公爵去休息了,留下船上除了梅色苔丝外唯一的女人玛尔斯,负责看守她。
玛尔斯是一个极其骄傲的人，她从不把白金汉公爵以外的任何人放在眼里。她曾如罗马神话中的战神一般战无不胜，直到这次意外败在了梅色苔丝手下，这让她产生了严重的挫败感。一方面,她开始怨恨梅色苔丝,另一方面,她从心底对这个对手萌生出一丝敬意。
玛尔斯不明白的是,为何萨杜恩和梅色苔丝会在明知公爵的手段的情况下选择叛逃，那是一条最黑暗也最艰难的路。她绝不会像她们那样,就像伯佛斯和德摩斯忠于她一样,她会永远效忠白金汉公爵。
大概半夜的时候，梅色苔丝终于醒来。她艰难地撑开眼睛，发现他们没有绑住她。但她哪也逃不了，因为他们的船已经漂到了茫茫大海上。
梅色苔丝唯一感到宽慰的是亲眼看到埃德蒙从伊夫堡放出来了。这样一来，他就能和父亲团聚了吧，而她也没有什么遗憾了。
身边的玛尔斯一直沉默地看着她，好似盯着猎物，让人有些发毛。梅色苔丝不禁怀念起另一颗行星萨杜恩。
玛尔斯不像




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萨杜恩那样，有自己的原则和底线。她对白金汉公爵言听计从，只要是公爵的吩咐，她都会毫不犹豫地去执行，哪怕公爵开口要她的性命。也许这才是公爵想要“暗之星”们成为的样子，没有爱，没有牵绊，为他做事的时候才会毫无顾忌。
不，萨杜恩曾说起过玛尔斯的故事，在她玛的家乡，在她的部落，也一定有她的牵挂。
“玛尔斯，你有没有想过，其实公爵并不是你心中想象的那样”，梅色苔丝首先开口，打破了沉默。
玛尔斯双唇紧闭，没有理会她。
“你所知道的，只是他想让你知道的”，梅色苔丝继续说。
“女人，不准再说白金汉公爵坏话，否则我杀了你”，玛尔斯压低声音威胁道。
梅色苔丝思索片刻，“你的家乡有传说吗？”
玛尔斯呆愣一秒，先是点了点头，随后又摇摇头，“我不记得了...”
“那你愿意听我给你讲一个故事吗？”梅色苔丝问。
看玛尔斯并没有明确表示反对，梅色苔丝开始讲巴别塔的传说。她尽量用简单的语言来组织，以保证玛尔斯大部分能听懂。
玛尔斯喜欢故事，随着梅色苔丝的娓娓叙述，她原本凌厉的目光也变得柔和起来。
然而在结局的时候，梅色苔丝改变了故事的原意，把一个迷抛给了专注的聆听者。
“为什么神会害怕？”玛尔斯疑惑地问，“为什么他要让人类说不同的语言？”
“因为他害怕人类找到真相”，梅色苔丝答道。
“你试图引导我”，玛尔斯冷哼一声。
“我承认”，梅色苔丝略一沉吟，“玛尔斯，我知道说什么你都不会相信，真相需要你自己来寻找。”
“什么真相？”玛尔斯挑挑眉。
“关于你的部落的真相。”
周围寒冷的空气再度凝滞在一片沉默之中，梅色苔丝知道她只能点到为止，余下的留给玛尔斯自己去想。
这也是她唯一能为玛尔斯做的了。
几天以后，梅色苔丝再度被押回到了公爵的城堡。
公爵安排了两个陌生面孔的“米缇”侍奉她沐浴。也许是毒粉的作用没有完全消退，梅色苔丝感觉毫无力气，仍由她们摆弄。
然而当她们拿出一套套华丽的礼服等梅色苔丝挑选时，她一眼就选中了一条黑色的长裙。
这回把她领上塔楼的是玛尔斯。猎鹰德摩斯没有停在玛尔斯肩上，而是飞在她们前面，然后停在更高的地方，转过头用圆溜溜的眼睛回望她们。等她们走过来时，它便再次展翅。
“我和公爵说了你讲的故事”，玛尔斯抱着手说道，“他给我讲了另一个故事。一条毒蛇引诱一个叫夏娃的女孩，告诉她吃下苹果就可以得到所谓真相。然而当夏娃咬了一口苹果之后，她发现自己衣不蔽体，于是摘了无花果叶来遮羞。这让她永久地失去了神的宠爱，被逐出美丽的伊甸园。”
“看来我就是公爵故事里的毒蛇？”梅色苔丝笑着说。
玛尔斯冷笑一声，没有否认。
“不过我觉得毒蛇也并非完全不可取，至少她让那个叫夏娃的女孩有了羞耻心。”
她们没有再说话。走到塔楼顶端的密室时，德摩斯已稳稳地停在了白金汉公爵肩上。此时公爵正背对着她们，出神地望着那尊第一任暗之星米莱狄的雕塑。
梅色苔丝被玛尔斯“请”上了一个背后雕成贝壳形状的椅子。那里的视野极好，放眼望去，透过密室的玻璃穹顶可以清晰地看到美丽的银河。
公爵转过身来，表情出奇地平静。他命令玛尔斯点亮了密室的十二盏油灯，辉煌的灯火很快把星光掩盖。
梅色苔丝紧闭双唇，猜测着公爵要如何惩罚自己。
“那条裙子很配你”，公爵赞美道。
“这是萨杜恩的颜色”，梅色苔丝迎向了公爵的目光。
“也是死亡的颜色。”公爵略一沉吟，“我知道这条裙子在你心中象征着反抗，你为萨杜恩的死而怨恨我...可是你梅色苔丝，你别忘了，这条路是她自己选的，她在做出选择时，很清楚这会导致什么结果。”
梅色苔丝琥珀色的双眸闪烁着。是的，萨杜恩在逃跑的时候就已然预见了自己的结局死亡。如今她已如流星般陨落了，而现在...该轮到自己了。
只见公爵从玻璃酒瓶中倒出一杯带着泡沫的猩红的液体，递给了梅色苔丝，动作出奇地温柔，“喝下它，能帮你减轻痛苦。”
玛尔斯握着匕首站在一旁，以防梅色苔丝有任何反抗的举动。
是毒酒吗？梅色苔丝接过酒杯，毫不犹豫地一饮而尽。现在的她早已不惧怕死亡和流血。既然她注定逃不掉，不如勇敢地迎接自己的命运。
片刻之后，梅色苔丝感觉自己的意识被逐渐剥离，辉煌的烛火和璀璨的星光交织在一起，让她觉得自己来到了光明的海洋。
那不是毒酒，而是某种致幻的药剂。恍惚间，她仿佛听到了诸神的吟唱，仿佛看到天上的星辰逐渐幻化成萨杜恩、朱庇特、玛尔斯，她们围绕在她身边，微笑着对她招手。
就连不远处那尊米莱狄雕像也如获得生命一般走下了神坛，但表情却不像诸星那么友善。只见米莱狄拿起匕首，一步步走过来，双眼闪烁着恶毒的光芒。
梅色苔丝发现自己完全动弹不得，只能眼睁睁地看着米莱狄狞笑着把匕首刺向自己。
左手上剧痛让梅色苔丝醒过来了。她恍然看到白金汉公爵正半跪在她身前，在她手臂上纹着什么图案。
梅色苔丝试着挣扎，却发全身毫无力气。
“你醒来的太早了。梅色苔丝”，白金汉公爵说，“再忍一忍，马上就完成了。”
☆、第59章维纳斯诞生
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当一切痛苦过去，梅色苔丝终于清醒了一些。白金汉公爵解开了绑在她左手臂上以防她挣扎的绳子。她微微抬起手，发现手臂上多了一个黑色星辰的印记。
“这是暗之星身上的标志,它起源于第一任暗之星米莱狄肩头的百合花烙印。”白金汉公爵解释道,“米莱狄年轻的时候做过修女,她与一位教士坠入爱河，与他相约双双私奔。然而他们被抓获后,教士做刽子手的哥哥认为是米莱狄勾引自己的兄弟走向堕落,于是他不经过任何审判,就在米莱狄的肩上烙下了那朵百合花。”
公爵略一沉吟,“当时的法国，百合花是女犯的标志。从此，那成了米莱狄一辈子的秘密，她不敢敞开心扉,不敢去爱,直到她遇到了拉尔伯爵。伯爵热烈地追求她,把她奉为至高无上的女神,他的深情终于让她放下戒心嫁给他。然而当伯爵发现米莱狄肩头那朵百合花时，他没有问她是否遭人陷害,




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没有给她公正的审判,就剥光她的衣服，把她的双手反绑，吊在树上等死...”
梅色苔丝望向那尊雕像，她从来不知道公爵所说的那个心如蛇蝎、不择手段的女人背后还有这样哀伤的故事。
“可谁也没想到她活了下来。或者说，曾经的米莱狄死了，活下来的是一个复仇天使。她心狠手辣，不择手段，但她也是最出色的暗之星。可以说，那朵百合花毁了她，也成就了她。后来，历任暗之星的行星都会在身上纹上一个特殊的星辰图案以纪念她，那是百合花的变体。”
梅色苔丝不甘地望着手臂上黑色的五芒星，和米莱狄一样，她再也洗不掉这个印记，她永远摆脱不掉暗之星给她的标记。
“萨杜恩的标志在她脐上三英寸的地方，隐喻第二代众神之王萨杜恩吞噬自己的孩子的传说；朱庇特的标志在她胸口心脏的位置，代表她在神话中的地位；玛尔斯的标志在神话中战神挥舞长矛的右臂，而维纳斯的标志则在爱与美之神持有镜子的左臂。”
白金汉公爵继续说道，“而五芒星正是维纳斯的标志。金星维纳斯每四年在空中运行的轨迹正是一个五芒星的形状。古人观察到这一天象之后，对这颗星辰敬畏至极，把她奉为爱与美的象征。”
他径直绕过第一任暗之星米莱狄的雕像，扯下了墙上的第一块绸布，露出了同样属于米莱狄的画像。剩下的绸布一块接一块飘落下来，所有的画上都是美丽的女人，她们是历代白金汉公爵的暗之星。
到最后几块的时候，梅色苔丝终于看到了熟悉的面孔，萨杜恩、玛尔斯，还有她们中间那个极其美丽的女人，她猜到那是朱庇特。
还有最后两幅画，仍紧紧遮着帘幕，那是留给维纳斯和墨丘利位置。
“其实看到你的第一眼，我就认定了你会是我的爱与美之星”，公爵的嘴角泛起了一个迷人的微笑，“梅色苔丝，唯有你才配得上维纳斯的称号。”
“在我背叛了你之后，你还这么认为吗？”梅色苔丝疑惑地问。
公爵用行动回答了她。他径直走向倒数第二幅画，掀开帘幕的一刹那，梅色苔丝看到了她自己。她的长发如乌玉的瀑布一般美丽，她的双眼像羚羊的眼睛一样温柔，而她那富有古希腊雕刻之美的纤细的手指，正握着一柄致的镜子，在炼金术中，镜子正是维纳斯星的标志。
特别是画中的那个她也穿着一袭黑色长裙，这让梅色苔丝讶异于公爵对自己的了解。他早就料到她会选择这条和萨杜恩一样的长裙！
虽然梅色苔丝并没有对这个结果感到太过意外，但当她看到自己的画像和如塔罗牌一般和诸星排列在一起时，想起巫姬的话，心里忽然有了一种强烈的宿命感。
她终究成为了维纳斯。
“从现在开始，你就是我的爱与美之星”，公爵不知什么时候已经走到她身边，他温柔地凑近，好似要吻她，但梅色苔丝用尽最后一丝力气推开了他。
公爵似乎并不生气，他微笑着说道，“太阳与诸星之间存在强大的引力，我相信这种神秘的力量也存在于我和你之间。梅色苔丝，我不会强迫你，但总有一天，你会发现你内心的罗盘是指向我的...”
“如果我说不会有那一天呢？”梅色苔丝鼓起勇气说道。
那一瞬间白金汉公爵的目光变得黯然，但仍未流露出一丝一毫的情绪，“现在这么说为时尚早，就让时间来回答吧。”
他背过身去沉吟许久，“接下来，我要派你去执行一个任务。也许你对地中海东岸的乱局早有耳闻。我准备安排你去希腊，让你进入亚尼纳的王庭，你要在那里为我做一件大事。”
“什么任务？”梅色苔丝问。
“亚尼纳帕夏国的总督阿里.铁贝林是一个极其残暴的人。”公爵抱着手说道，“还记得九八年的时候，阿里.铁贝林的军队袭击了由法*队和希腊本地人驻守的沿海小镇普雷韦扎。小镇最终被攻下的时候，出于对当地居民抵抗的报复，阿里的军队对该镇进行了大规模屠杀。这些你到那之后都可以查证。”
“你要我刺杀阿里.铁贝林？”梅色苔丝微微眯起眼睛。
“不，我不需要你直接对付他。那样只会让人们忘记他的残暴，把他尊为英雄”，公爵略一沉吟，“我要你做的，是策反阿里.铁贝林手下的法国准将，马尔塞夫伯爵，让他联合奥斯曼土耳其一起对付阿里.铁贝林。”
梅色苔丝在脑海中快速搜索，无论是在她在马赛的经历里，还是她所学过的历史中，她从来没有听说过一个姓氏为马尔塞夫的贵族。
“现在萨杜恩死了，而玛尔斯显然不适合这样的任务”，白金汉公爵补充道，“也就是说，到时候你必须在没有帮手的情况下独立完成。”
“你不害怕我逃跑吗？”梅色苔丝好奇地问。
公爵嘴角泛着冷峻的微笑，“你不会逃跑的，就如同当年的朱庇特。”
梅色苔丝忽然明白了公爵是什么意思，因为惊恐而睁大了双眼。
但公爵似乎丝毫没有注意到她的表情，他径直望向玻璃穹顶外深邃的天穹，湛蓝如宝石般的双眸闪烁着：
“几千年以前，维纳斯引诱特洛伊王子绑架了斯巴达的美人海伦，为特洛伊带去了一场战争...而现在，我的爱与美之星维纳斯，将把血与火再度引向希腊！”
☆、第60章特洛伊木马
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梅色苔丝跟随一队运输军需物资的希腊士兵，穿越了茫茫的阿尔巴尼亚山脉，一路向东,终于来到了亚尼纳帕夏国的地界。
士兵们都骑马,只有梅色苔丝骑着一头黑色的小毛驴。其实她本可以驾驭良马,只是碍于她的新身份是一个米洛斯岛的渔女。为了不露出破绽，她也只能将就骑上这头士兵们为了照顾她特地找来的驴了。
也许是受了诸神的眷顾,亚尼纳是一个如天国般美丽的地方。两侧的山峰逐渐变得平缓,但山顶仍保有不化的积雪。山间的大平原上漫步着云朵般的羊群,波光晶莹的拉奥斯河从中奔流而下。
半路上又有一个游吟诗人恰尔德.哈洛尔德加入了他们的队伍。他裹着当地人鲜艳的色头巾,但一看就是一个地道的英国人。这里的景致吸引到异国的诗人并不奇怪，但亚尼纳其实并不是一个适合游览的地方，毕竟这里很快就会燃起战火。