日月同辉

然他们才喝了一盏茶，说了几句话，墨管家便差人进来回禀：李婆子吊死了！
李卓航霍然起身，恼怒不已。
四老太爷也惊呆，茶盏碰翻了也不知道。
李卓航疾步向外走去，四老太爷急忙跟上，一面喃喃自语“怎么好好的就上吊了呢？”
李卓航转脸看他，目光凌厉。
四老太爷猛然醒悟，慌张地咳嗽一声，道：“是卓然大意了，该想到她娘说出这事，是存心不想活了。”一面心里后悔不迭，不该趟这个浑水，当时只想到嫡支后继有人了，就没想到李婆子说出这事，该如何自处。
李卓航不理他，到门口，见墨管家正望着月湖西面巷口，两个小厮沿着湖边青石路朝那头飞奔，遂命令道：“若李童生来闹事，赶他走，不必顾忌和手下留情。”
墨管家急忙应道：“是。”
李卓航又道：“不许他靠近月湖半步！”
墨管家再应：“是。”
李卓航又叫李卓望。
他这边正紧急安排，月湖西巷已经闹开了，李卓然抬着老娘的尸体要过来，被墨武带人拦住。两边僵持，乡邻闻讯赶来瞧热闹，巷子两头堵满了人。
又有女人和孩子嚎哭。
四老太爷急得直搓手，“这可怎么办好？”
李卓航已经朝那边走去。
四老太爷和墨管家忙跟上。
李卓航到巷子口，人群自动让开，让他进去，李卓尔等人也在，见了他低声叫“家主。”
李卓航没吭声，看向地上的李婆子：尸体是放在门板上的，嘴微张，舌头露出小半截，想是勒太狠了挤了出来，塞不进去了，脖子上有道清晰的勒痕。
她这一死，把真相也带走了。
带走了又能怎样？
李卓航想，李卓然指责他霸占弟妇，他不能忍，又怎能容忍李婆子往死去的父亲头上泼脏水？然本来他坦荡荡的，可李婆子自杀，却让事情成了悬案，说不清了。
“你想以死明志？”
“你老好糊涂！”
他默默地对李婆子道。
甄氏和李天华跪在旁边哭。
李天华还记得他之前维护之情，对他颇有亲近之意，见他来了，扬起小脸，打着哭嗝道：“大伯……伯……我奶奶……奶奶上吊了。”再没人煮田螺给他数着吃了。
李卓航摸摸他头，没说话。
李卓然木然道：“我娘死了，你要给她一个交代。”
李卓航道：“你休要痴心妄想！”
李卓然双眼血红，含着泪死死盯着他。
李卓航严厉道：“先前甄氏失言，你仅凭猜测，就要将结发妻子沉猪笼，将儿子溺死。同样的事发生在你母亲身上，你利欲熏心，一心追逐富贵，半点未曾细想这其中的漏洞与不合理，更不曾考虑过你母亲的处境、将如何在世间立足，只顾找我要交代。是你害死了她！”
李卓然双手捂脸，痛哭起来：
“母亲都是为了我！”
“李卓航，你要给我母亲一个交代！”
“这是他欠我母子的！”
他，指的是李卓航的父亲。
李卓航道：“真要是欠了，就该在先父活着时找他。现在，婶子为了儿子可以破釜沉舟，我也要维护我的父母，绝不会让这件事玷辱先父的清名！”
李卓然霍然抬头，死盯着他。
李卓航道：“你不服？”
李卓然道：“我不服！”
李卓航道：“我只说一点：先父盼望子嗣，犹如久旱望甘霖。若你真是他儿子，他定会想尽办法，也要将你过继到名下，还能确保你母亲无事，而不是送几根金条。先父绝不会这么没担当！我父子都敢做敢当！”
李卓然道：“也许母亲害怕，没告诉他。”
李卓航道：“你当先父跟你一样愚蠢？若他真与你母亲有私情，你母亲怀孕定会引起他留意，他定不会忽略此事，定会询问你母亲。既询问，必定会承诺护她周全。你母亲还有什么可害怕的？”
他太清楚自己的父祖辈，对子嗣的渴望远超一切，若这段孽缘是真的，父亲不会放过任何可能。
李卓然道：“也许他对自己没信心，不相信这么巧，所以才没问。我母亲不会说假话。”
李卓航对他百般辩解嗤之以鼻。老娘都死了，他不哭老娘，反揪住私生子的事不放。这般势利，真畜生不如。因问他：“是你母亲让你来找我要交代的吗？”
李卓然眼神一闪，沉默了。
李卓航便明白了，李婆子肯定不是这么说的。他追问：“你母亲到底说了什么？”
李卓然强硬道：“自然要找你要交代。她金条都给了我。”
李卓航转过身去，背对着李卓然道：“别说此事无根无据，即便你是我一母同胞的亲弟弟，就凭你不顾母亲清誉、害死亲长的行为，我也定当将你驱逐出族！今日看在死者份上，且饶过你这一遭。你好自为之！”
说完，大步离去。
李卓然颓然跌坐在地上。
一夜之间，他母亲死了，名声毁了，夫妻离心，今日的事传开，将来他连科举都难参加了。
他转身，抓住李婆子的尸身猛推，“当年你为什么不说？为什么今天要说？为什么？！”
巷口，李卓航脚步一顿，旋即又迈步。
……
李家大宅，第一进院堂屋。
后堂供着李老太爷和李老太太的牌位，牌位前的供桌上摆着些果品，李卓航静静地看着牌位。
良久，他开始自言自语：
“父亲，你究竟有没有做过？”
“李天华长得像我，是巧合还是另有缘故？”
“这些闹剧，都是子嗣引起的。”
“父亲觉得，就凭这些族人，若过继一个来，待我百年之后，他们真能撑起李家吗？”
“这家业，真能传承下去？”
“无能者，必守不住！”
“能力卓著者，白手也能起家！”
……
牌位无法回应，他自己默想。
不知过了多久，他似乎有了决断，心头一片澄净，浑身都轻松了，不再执着身后事。
外面传来李菡瑶悄语询问：“爹爹呢？”





日月同辉 第26章 执子之手与子偕老（逍遥盟主加更）
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墨文也悄声回：“在里面。”
跟着又阻道：“姑娘不能进去。”
李菡瑶问：“怎们不能？”
墨文道：“老爷正心烦呢。”
李菡瑶问：“爹爹心烦什么？”
墨文道：“为李童生的事。”
李菡瑶很有把握道：“爹爹见了我就不烦了。”仿佛她是什么良药，药效立竿见影。
墨文：“……”
李卓航微笑，叫“瑶儿。”
李菡瑶放开声音叫“爹爹。”随即轻盈地跑进来，绣花鞋踩在地上，一点声音也无。
李卓航接着她，牵起她手。
李菡瑶打量爹爹脸色，不确定地问：“爹爹心里烦恼？”
李卓航柔声道：“看见瑶儿就不烦了。”
李菡瑶开心道：“我就知道！”
李卓航对女儿道：“来，给祖父祖母上一炷香。”长条台上放着香烛等物，他抽了三根香点燃。
李菡瑶接过来举着，恭恭敬敬地朝牌位三鞠躬，然后上前将香插在香炉里，一面嘴里碎碎念叨：“祖父、祖母，瑶儿今天早上写了一百个大字，背了三篇文……”
李卓航脑海里浮现一篇“清奇”文字。这时候，他该向父亲请罪的，说“不孝子无能，生了个女儿，资质也不大好，以至家业难以传承。”可他却满脸自豪地看着女儿，仿佛五代单传后，到他这生了个女儿是兴旺之兆。
晌午吃饭时，李卓航见江玉真眉宇间暗含忧色，胃口也差，只吃了一小碗饭，暗自留心。
饭后，丫鬟带李菡瑶去小睡。
李卓航也跟妻子回房歇息。
到房里，他屏退下人，携了江玉真走进内帷，凝视着她认真道：“你还在为子嗣忧心？”
江玉真一面伸手帮他宽衣，一面低低地“嗯”了一声，落寞道：“是我没用。”
李卓航道：“这怎能怪你？要说没用，也该是我。”
江玉真将脱下的外衣挂在床头，随口道：“别瞎说。”不能生儿子，世人都是怨女不怨男的。
李卓航道：“别忧心了。这家业继承，我已经有了主意。若能生儿子当然好；若不能，也不要紧。”
江玉真忙问：“什么主意？”
李卓航道：“这你不用管。你还不相信我？”
江玉真道：“我自是信你的。”
李卓航拉她坐到床沿上，道：“这就对了。你切莫再为此事烦恼。我想——”他用只有她才能意会、令她脸红的眼神瞅着她，浑厚的嗓音低沉——“你放宽心，说不定就能怀上了。咱们再努力些，嗯？”
江玉真小声道：“哪这么容易。”
李卓航道：“怎么不行！刚成亲那两年，你在母亲跟前，总怕行差踏错，悬着心，就没怀上；后来跟我到外面，第一个月就怀上了。我记得那时候你心情极好。等生了瑶儿，因是个女儿，你又惶恐不安起来，思虑过度。这几年便没动静了。故而我以为，怀孕跟心情有关。这不是瞎说的，我对生孩子下过功夫，翻看了许多医书……”
江玉真听他说“我对生孩子下过功夫”，望着他抿嘴笑了，想他这样俊雅舒朗的男子，躲在书房里翻看医药典籍，琢磨怎么生孩子，总觉怪怪的。
李卓航见她笑了，点着她鼻子道：“笑我？我这不都是为了……为了咱们能多生几个。”
江玉真道：“多谢你。”
李卓航道：“该我谢谢你才是。玉真，你憔悴许多了呢。你就不为自己想，也不怕我嫌弃你吗？”
女为悦己者容，他想激发她。
江玉真急忙摸脸，“很憔悴吗？”
李卓航点头道：“有些憔悴呢。”
江玉真难过道：“我也想心情好。可是……甄氏说，她们都羡慕我嫁了好夫君。她们只看我外面风光，怎知我的心思。你越对我好，我越觉得对不起你。”说着红了眼睛。
李卓航抱紧了她，安慰道：“家业继承，我已有办法。你无需再忧心。只管好好调养，说不定哪天就怀上了。这就叫‘有心栽花花不发，无意插柳柳成荫’。”
江玉真道：“嗯。你的话很有道理，我再不急了。不过还要纳几个妾，多做一手准备。”
李卓航闻言放开她，盯着她，无奈道：“岳母那么厉害的人，怎教出你这样天真的性子？这不是多一手准备，恐怕是多一重危险。纳了妾——你和瑶儿都会有危险！”
江玉真困惑道：“祖上不都纳了？”
李卓航道：“不也白纳了！且生了多少事。”
江玉真忙问：“生了许多事吗？”
李卓航道：“当然。你不会想着，咱们家没有兄弟妯娌，就没那些龌龊事了？那你可想错了。妻妾多了，争风吃醋都是小事，什么假怀孕、假流产，层出不穷。母亲怀了我以后，父亲恨不得天天盯着母亲肚子，就不大去妾室那里了。便有个心肠歹毒的妾对母亲下手。她想着只要母亲流产了，父亲就会像以前一样需要她们，要她们生儿子。亏得母亲和父亲暗中布置了人，才平安无事。——王妈妈就是母亲精挑细选出来的。我是她从小带大的。所以我从不想纳妾。”
江玉真还是第一次听说这事，不敢相信。
李卓航戏谑问：“你还要给我纳妾吗？”
江玉真忙道：“不。我本来也不想给你纳妾，这不是没办法吗。还没纳，我心里就很难受了。”
李卓航见她如此实诚，忍不住心里泛起一股柔情，低头用唇轻轻地碰了碰她前额，“我们有瑶儿就够了。”停了一会又道：“你若再生我也不嫌多。我养得起。”
江玉真想：“再生十个也养得起。”
思绪飘忽，忽问：“王妈妈很厉害？”
李卓航道：“嗯。我打算将她放到瑶儿身边。”
江玉真欢喜道：“我正要说呢。”
李卓航道：“你也当心些。为了这份家业，族里有些人生出了不该有的心思。过继嗣子的说法只是其一，还有什么，咱们一概不知道。小人成事不足，败事却绰绰有余。”
江玉真气愤道：“无耻！”
李卓航轻哼一声，道：“别怕。我不会让他们得逞的。”
江玉真点头，振奋起来。
李卓航又道：“叫她们收拾东西，咱们提前走。”
江玉真道：“好。”
出了那件事，她也不想待下去了。
商定后，夫妻两个才上床小睡。
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日月同辉 第27章 十年之约
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李婆子因为是上吊，且事涉女子名节，私生子一事不论真假，都不光彩，故而只停灵三日，便下葬了。
而大宅这边，开始收拾行装。
虽然这里是祖宅，李卓航夫妻老了还要回来，这次依然要带走不少东西，忙乱了数天，九月初八才上路，家里交给墨管家的爹——墨老管家带人守着。
归去时，走水路坐船。
天还没亮，墨管家便指挥下人往月河渡口搬行李，马车拉了一趟又一趟，还有肩挑手提的，络绎不绝。
忙乱中，王妈妈从李菡瑶的包袱中翻出一条大蛇，知道定是姑娘的主意，忙又偷偷送回小佛堂。
李菡瑶上车前找不到心爱的麻点，略一想，便知道被人“遣送回乡”了。忙返身直奔小佛堂，果然看见麻点被塞在墙角一只篓子里，关了禁闭了。她当即攥住蛇头，扯了出来，因来不及找东西装，就这么拖着飞奔出来。
丫鬟跟在她后面撵，之前为了阻止她转来，哄她说“要开船了”，她也不理，这会子却催丫鬟“跑快点，船要开了！”丫鬟十分憋屈，过门槛时差点被绊倒。
在大门口，她们顶头碰见王妈妈。
王妈妈见她拖着蛇，急忙道：“小祖宗，这不能带！”
李菡瑶小身子一侧，防止她来抢蛇，一面问：“怎不能带？船那么大，又不是坐不下。”
王妈妈也知道，直劝大概不行了，便走迂回战术，于是好声好气地哄道：“姑娘，这蛇是老太太养的。如今老爷、太太和姑娘都走了，这大宅子都没什么人了，老太太多寂寞啊。留下这蛇，也能陪陪她老人家。”
李菡瑶眼珠一转，道：“祖母养的我才要带。我看见麻点，就能想到祖母。爹爹说，这叫‘睹物思人’。——看见王妈妈也会想。祖母在地下有祖父陪呢。”
王妈妈想，看见麻点想祖母？
这话哄鬼呢。
嗯，可不就是哄鬼！
麻点被送回去又拖出来，仿佛明白发生什么事：李菡瑶要走了，王妈妈不让带它。
它很想跟李菡瑶走。
不然，今后谁喂它鸡蛋？
它是追着鸡蛋走的！
就见它将蛇尾缠在李菡瑶腰间，又往胳膊上绕了两圈，蛇头从小姑娘腋下钻出来，对着王妈妈吐蛇信子。
这畜生……
王妈妈气坏了。
书房里，李卓航正跟族人说话，族人只要没离开的，都来了，一是送行，二是李卓航有事交代。
他临行前，做了一项决定：升李卓远为大掌柜。并道：“若你能在三年内，将收益翻一翻，我便让你总揽太平商号在徽州所有买卖；若在十年内，将徽州的产业翻一翻，十年后，这些产业就归到你这一房名下。”
李卓远睁大眼睛，颤声问：“此话当真？”
李卓航淡淡道：“我从来一言九鼎。”
李卓远立即起身，微微欠身，抱拳道：“请家主放心，愚兄定当竭尽全力，不负家主所托！”
他郑重地用上了尊称。
李卓航道：“那我们便拭目以待。十年后——”他有意顿了下，才笑道——“天明也长大了。大家都赞他聪慧，口说无凭，看他可能撑门立户。”
李卓远再次欠身道：“愚兄定不负家主厚望！”
李卓航手往下虚压，“坐下。”
李卓远坐下后，身子还在微颤。
他如此激动，族人的反应更不用说：李卓航对李卓远竟然如此大手笔、大魄力，那他们呢？
李卓航环视众人道：“你们不必眼红，我不白给的，三年、十年的条件摆在这。若你们也能做到，我自当一视同仁；若不能，还是脚踏实地的好。否则，我送你一间铺子，你保不住还是被人挤垮，或者被人侵占。”
众人被他“一视同仁”的承诺所激励，都跃跃欲试，对于他后来的警醒则没在意，都欢喜道：“我等一定努力。”
李卓航见无事了，不再废话，长身而起，一袭白衣，飘然出了书房，径直走向大门口。
众人鱼贯跟上，恭敬恭送。
天井里，众妯娌也簇拥着江玉真出来了。
李卓航问：“瑶儿呢？”
江玉真道：“我让王妈妈带她先上车。”
李卓航点头，携了她手，脚下不停，就此离去。
来到外面，就见王妈妈和李菡瑶对峙，李菡瑶忙叫“爹爹”，麻点的蛇头也上下点了两下。
李卓航一眼看出关窍，道：“王妈妈，带姑娘上车。”
王妈妈忙应是。
麻点便顺利上路了。
李卓航登上马车，李卓远拉了他儿子李天明来到车前，叫他送家主叔父，一面趁着马车尚未行动时，向车内请示道：“家主，李卓然那里怎么安排？”
李卓航道：“那铺子里的差事也不必做了，让他专心攻读。若那些金子还不能助他完成学业，也不必指望他什么了，等他儿子长大养他吧。”
李卓远忙欠身应是。
李卓航又道：“甄氏和李天华，你们不必额外关照，但也不得欺辱。若让我知道，有人以他家得罪过嫡支为由，欺压她母子，我必不轻饶。既是一族，便当互相照应，而不是落井下石。否则，我提携你们做什么？”
众人都忙道：“我们怎能做那样事呢。”
李卓航挥手，马车启动。
众人步行，直送到月河渡口。
月河渡口，雾气格外浓厚。
李卓航一家下车、上船，众人又是一番珍重道别，擦着眼泪、挥着手目送那船驶离了渡口，向下游行去，很快被晨雾淹没，消失在拐弯处、山那边。
李卓远心想：家主对李卓然失望透顶，又怕影响老太爷的声誉，已绝了过继李天华的心思，重新选择李天明了。
还有十年！
十年后，李天明便长大了。
这十年，是李卓航考验他、考验李天明的期限。
月河上，李卓航和江玉真牵着李菡瑶站在船尾，望着月庄的轮廓在视野中渐渐变模糊。
并没有背井离乡的清愁，船速不急不缓，两岸山峦、田野、村庄依次接近，山上色彩斑斓的秋景、田野里丰收后的井田，还有村庄——远远暖人村，依依墟里烟，乡村人还没吃早饭呢——从模糊到清晰，再被抛到身后，他们就像畅行在山水画廊中，惹得李菡瑶不住惊叹。
李卓航耐心回答女儿各种提问。
他看得出，女儿心情很雀跃。
他心中也充满了希望。
十年，瑶儿也长大了！
这十年，他需要稳定李氏旁支，李卓远是不二人选。
这便是李卓航的策略：安抚李卓远，孤立李卓然，不让他们有联手作乱的机会。
李天华从南村口飞奔出来，小小的身影快速接近月河，却没有往渡口去，而是跑上了月桥，站在桥上望着李家的船在晨雾中顺流而下，喃喃道：“姐姐走了……”
一个胖和尚从村里走来。
李天华根本没留意他。
和尚却在李天华身后站住了。
“李老爷走了。”
不是问，是陈述事实。
李天华回头，迷惑地打量和尚，很快想起来了：这和尚他见过，就在李老太太的丧礼上。
和尚从口袋里抓了一把炒花生给小娃娃，“给你吃。”
李天华不接，“我不吃。”
和尚道：“这不是偷的。”
李天华道：“我不吃。”
为什么要给他花生吃？
在小娃儿记忆里，村里除了奶奶和娘，没人无事端端地送他东西吃；若送东西，必定有所图。当然，姐姐除外。想到这，小娃儿泫然欲泣，更想姐姐了。
和尚道：“我跟你爷爷是朋友。”
李天华似乎不信。
和尚硬将花生装进他荷包袋，又摸摸他头，低声咕哝道：“这么聪明，分明就是他的种……”
他转身大步朝桥那头走去。
李天华困惑地看着他的背影。




日月同辉 第28章 我还没开窍
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王妈妈到李菡瑶身边伺候，不仅是李卓航的意思，还受李老太太生前重托。她跟了老太太几十年，自有眼界和能力。自上船后，便开始教导李菡瑶。