倾城小佳人

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于是到了当晚，宁氏在伺候了自家夫君洗漱后，到了榻上，柔顺地靠在夫君身上，说起了悄悄话儿。
“今日的事儿，你也是知道的，我和阿萝谈了下这事。”
“嗯，结果如何？”叶长勋倒是没什么意外的，他早觉得自己女儿但凡说要做亲，满燕京城的少年都该过来抢，这才两个而已，不算什么，不算什么。
“哎……”宁氏长叹一声，将自己脸颊贴着夫君的胸膛，无奈地道：“我瞧着，这去定亲一事，怕是要等几年。”
“为何？”叶长勋不懂，前几日是她非要说先寻觅个好的定下来，过几年再放出去嫁人，怎么如今连定亲都要等几年了。
“咱们这女儿啊，真是白长了个好容貌，看着实打实的大姑娘，其实心里，还是个小孩子呢。”
都是过来人，宁氏岂有看不出的，阿萝在那里拧着小眉头烦恼到底是三皇子和牛公子，这就仿佛在裁缝店里选着裙子该是描金还是洒花，颜色该是桃红还是粉绿。
特别是当自己问她，心里觉得哪个更好，她那一脸的迷茫样儿。
她是根本没上心，没动情，还是小孩儿心性呢！
“女孩儿做亲，是要干系一辈子的，总是要选个情投意合的，我等才能放心，如今她这般小孩儿心性，便是选了，以后也未必不会变卦。”
宁氏把这些细细说给夫君听，最后这么道；“等个一两年再说吧，你觉得如何？”
自家娘子都已经把女儿性子分析得头头是道了，叶长勋岂有不听的道理，自然是连连点头：“都依你就是。”
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而就在阿萝烦恼地操心着“裙子该是描金还是洒花，颜色该是桃红还是粉红”的时候，萧敬远去母亲房中请安，待要出来时，恰听母亲问起一事。
“敬远，你和叶家二房，倒是有些来往？”萧母这般问道。
“是。”萧敬远不知母亲何以问起这个，只以为母亲窥破自己心思，一时竟难得有些不自在：“但也只是有些来往罢了。”
许是萧敬远掩饰得好，萧母并未发现自家儿子的异样，反而是笑呵呵地道：
“来来赖，先坐下，我和你好好说下这个事儿。
“母亲，您说。”在母亲面前，萧敬远一直是恭敬孝顺的。
“你知道的，叶家二房有个姑娘，叫阿萝的，以前是养在她家仙逝的老太太房里，叶家老太太那和我是手帕之交，临终前还特意提过这孙女儿，说是放心不下，说是对不住她。”
萧母回忆着过去：“不说我和她家老太太的交情吧，只说那女孩儿，我也算是看着长大的，那模样真叫一个好，便是摆在身边每日看几眼，都觉得心里舒服。更何况，那是叶家的福星，是仙女送下来的女娃儿，谁能娶到她，将来必能得神仙庇佑的。”
萧敬远袖下双手微紧，他抿唇，颔首道：“嗯，母亲您说。”
前些日子，其实母亲就提过，要赶紧给他说个亲事，都耽搁了这些年，得早点成亲。
如今母亲提起这个，其中意思，





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不言而喻……
萧敬远想起那小姑娘分明对自己十分排斥的样子，一时不暗暗拧眉。
若是母亲亲自出面，她会如何，她家中人同意了这门婚事，她会心不甘情不愿但是也不得不从了吗？
☆、第75章
萧敬远恭敬地微微垂首，等着母亲的话。
他不知道母亲怎么会想到这个,又是怎么看出自己的心思。
他更不知道,假如母亲要为了当年和叶家老太太的情谊,前去找叶长勋亲自提亲，叶长勋会如何处置。
更不知道的是,如果她依然不喜,他该如何？
昨日在太子说出要亲自去找叶长勋提起此事是，他忙出言阻止，也不过是想着，她既不喜，自己断断没有仗着太子之势让她和她父亲为难的道理。
只是……昨晚一夜几乎不曾眠，想起她和三皇子在瀑布下的身影，竟是摧心裂肺般。
他甚至觉得，这种痛,熟悉又陌生，仿佛他已经煎熬了许多年。
他也才明白，自己远没有自己以为的那么……放得开。
萧敬远抬眼,看了下母亲笑呵呵的样子,不有些窒息,他等着母亲接着说下去。
而这个时候的萧母想起阿萝来,发出一声满意的叹息：“也是恰好,永泽这孩子，当初一见阿萝那姑娘，便挪不开眼。我想着,永泽是个傻楞小子，平时可没这心思，如今既是动了心思，必然是真心的了。那一日，你三嫂还和我说，永泽特特地和她提起，能不能请祖母亲自去给叶家提提，看这婚事能不能成。”
这一番话，听到萧敬远耳中，初时根本不知其意，脑中空荡荡的，半响才明白母亲意思。
永泽……那是他的亲侄子。
母亲是要给永泽提阿萝……
萧敬远胸口的那颗心，几乎停掉。
耳边声音一下子变得很遥远，远到他什么都听不到。
“敬远？”萧母这才发现，这最小的儿子，两眼泛着些许红血丝，样子竟有些恍惚，不诧异：“今日这是怎么了？”
要知道，这小儿子，三岁读书四岁提剑，自小老成，凡事都能自己打理得妥帖，从来没有要她操什么心。
便是七年前他请求前往边疆并拒了左继侯家的婚事，她也觉得这儿子是个有主见有想法的，并没有太多担心。
如今这是怎么了，倒像是病了？
萧敬远见母亲担忧的神情，微垂眼，缓慢地道：“母亲，不过是昨日和朋友多喝了几盏，不曾歇息好，这才让母亲担忧了。”
萧母信以为真，摇头道：“你啊，看来也要寻觅着订下来，好歹有人管着你。”
“这个不急。”
“年纪一把了，侄子都到了定亲的时候，你却还说不急！”萧母无奈，不过想想自己儿子这秉性，又颇多烦恼：“不过你这性子，是个油盐不进的，怕是找个寻常姑娘，也未必能拘得住你。”
想想也是，哪个姑娘见了自家这万年一张木板脸的儿子不怕。哪日萧敬远娶个娘子回来，怕不是在他面前镇日战战兢兢的。
“母亲说笑了。”萧敬远的声音是平稳而没有任何情绪的。
“说什么笑，要我说，你也好歹改改你这性子！姑娘家，万没有喜欢你这样的，她们都爱那些能说会道，还要吟诗作赋的。”
“是，孩儿会记在心里。”萧敬远低首，这么道。
萧母看着这儿子，实在是没办法，也就懒得说了。
“刚才我和你说起那叶家的阿萝来，我的意思其实是，你既和叶家二房交好，合该先去试探下他的意思，若是他有意，咱再提，也不会伤了彼此的情面。”
“那叶家姑娘……”萧敬远默了片刻后，终于开口，只是说到“叶家姑娘”四个字时，声音中有一种奇异的哑颤感：“据说相貌好得很，就连皇后娘娘都颇为喜欢，怕是心高气傲，萧家门第，她未必能看得上。”
“论起门第，咱们萧家在燕京城里也是数得着的，至于皇后娘娘喜欢，那必然是要为三皇子择妃了，可是咱们寻常侯门之家，也未必非要把女儿嫁给皇室皇子，终究不如寻常侯门来得安稳。”
萧母对自家门第和孙子都是颇有信心的：“再说了，永泽和阿萝，也是自小认识，知根知底的，咱家永泽又是对阿萝一片痴心，我瞧着，咱们试试，你再给阿萝父亲提提，胜算极大。”
事到如今，萧敬远还能说什么，他咬着牙，缓慢地吐出一个字：
“好。”
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这一日，外面天气好，丫鬟把波斯来的羊毛毯子铺在门前台阶上，阿萝正和叶青萱坐在那里，沐浴着春日的眼光，随意做些针线活。
其实阿萝根本不会做针线活，不过是叶青萱做，她勉强装装样子罢了。
期间姐妹二人难说些悄悄话，诸如望都侯家的三公子。
阿萝见叶青萱眉眼里都是喜欢，知道这次她是没救了如今只盼着这事儿真能成吧。
“昨日我和母亲提过，想着让母亲帮着去打探下。”若是由宁氏出面，自然是比叶家三太太要体面许多。
“三姐姐，谢谢你和二伯母！”叶青萱是真心感谢。
“你我姐妹，算得什么。”阿萝也是希望叶青萱能幸福的，上辈子她和这位妹妹并不亲近，这辈子相处下来，心里倒是喜欢得很。
这姐妹二人正说着，就见叶青越蹦跳着过来，见了自家姐姐，神秘兮兮地笑着道：“好姐姐，我这里有个事儿，却是和你有关，你要不要听？”
阿萝瞥了自家这弟弟一眼，淡淡地道：“不想。”
叶青越顿时觉得没趣了，哼了声，托着腮帮子蹲在台阶前：“这事儿可真是和你有干系的，你难道不想知道？你若是不知道，怕是会后悔的。”
叶青越自从经历了那山中之事后，其实已经懂事许多，且“姐姐”也比以前叫得勤了，不过这也架不住他七岁顽童的调皮性子，三不五时总是要和阿萝逗逗嘴。
“想说就说，不想说就拉倒，反正别和我卖什么官司！”
阿萝干脆利索得很。
一个七岁小孩儿，她才不会上当呢。
旁边叶青萱看着，不由噗嗤笑出来：“青越，有什么事你直接说就是了，要不然还不是自讨没趣！”
叶青越摸摸脑袋，想想也是，便道：“刚才我去娘那里偷偷听到的，说是萧家送来了大锦盒还有几封礼，听娘和嬷嬷说那话意思，好像是萧家看中了姐姐当媳妇呢！”
叶青萱一听，顿时说不出话来了，不可思议地看向阿萝。
阿萝也是有些呆了。
这三皇子和牛家的事儿还没理清，怎么如今又来了一个萧家？




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过了片刻，叶青萱忽然噗嗤笑出来：
“这几日你只愁着皇家和牛家，天天念叨，我只以为你随意两个挑一个就是了，不曾想，这还蹦出来第三个！”
叶青越听闻这话，忍不住凑起了热闹：“难道说，还有其他两家要求娶姐姐，那岂不是三家争霸，意图逐鹿中原！我叶青越倒是要看看，到底鹿死谁手！”
阿萝听了这什么萧家提亲，自是脑中浮现出萧敬远来，本就羞涩难当，如今听自家这小屁孩弟弟竟然乱用词，又是逐鹿中原，又是鹿死谁手的，气恨得直接拿起刚才的钎子来，朝着叶青越扔过去。
“瞎说什么呢！仔细我告诉爹爹！”
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既是母亲有所嘱咐，萧敬远自然不好阴奉阳违。
他请了叶长勋过去茶楼喝茶。
两个男人，相对无言。
叶长勋自是知道，家里到了三份锦礼，分别来自：皇后娘娘，牛家，萧家。
自己娘子举棋不定之下，又见阿萝心思根本不在这些少年身上，便干脆说，过几年再说。
如此一来，也是三方谁也不得罪。
在这个时候，萧敬远竟然单独请他来喝茶，茶里藏着的是什么药，他再清楚不过了。
既然萧敬远不开口，他也就装傻。
这口茶，一直喝到了日薄西山，萧敬远才终于开口。
“今日找叶兄喝茶，原也无事，只是喝茶，仅此而已。”
只是喝茶？
叶长勋见此，笑了笑，豪爽地将盏中冷茶一饮而尽。
“对，只是喝茶！”
这晚，叶长勋回到家中，扬眉告诉自家娘子。
“萧家就不用操心了，你看看怎么回复了皇后娘娘和牛家就是。”
“为何？今日萧九爷请你喝茶，可是说了什么？”
“没说什么。”
“没说什么？”
叶长勋摸了摸下巴：“正因为他没说什么，我才明白他的意思。”
萧敬远显然是来给他母亲当说客，想让阿萝去给他当侄媳妇的，只是，他既然没开口，怕是也想到，如今皇后和牛家都在争，他也凑这个热闹，太不合适，便干脆知难而退了。
“反正萧家不用操心了！”
叶长勋这么下了结论。
萧敬远还不至于巴巴地跑到他家帮着抢侄媳妇！人家萧敬远，根本不是那种强人所难的人，更不是为了侄子的媳妇就要如何如何的人！
叶长勋当然没想到，今日他陪着喝茶半日的萧敬远的心思。
以至于当那个曾经和他平起平坐当做知音喝茶聊天的萧敬远唤他一声岳父的时候，他简直仿佛整个人飘在天上。
☆、第76章
却说叶长勋只以为萧敬远是为了自己侄子说项，见他最后到底是没张口，心里自然是颇为满意。
他当然不知道，对面这个论起官位比自己高，论起年纪只比自己小八岁的男子，其实早已经惦记上自己宠在掌心的宝贝女儿。
这一日他回到家中，和宁氏一番商议，最后还是婉言拒了牛家和皇后娘娘那边，只说自家女儿年幼无知，心性不定，还是在家多留几年。
牛家直接说开自然没什么，皇后娘娘那边却是要小心的，于是宁氏便还了厚礼，特意请了魏夫人帮着说项，事后又从魏夫人那里探听，知道皇后娘娘虽觉得有些遗憾，不过倒也没什么，毕竟阿萝也才十四岁，论起年纪，确实小着呢。
当下又回送了宁氏两匹江南进贡的上等缎子，只说给小姑娘以后裁衣服用，宁氏见了，知道这皇后娘娘大度，方才松了口气。
阿萝知道自己又多了一家抢，竟是萧家，这下子是丝毫没有什么犹豫的，一口回绝。
嫁鸡嫁狗，她也不要再踏进萧家门！
叶青萱见此，不咋舌，只说阿萝命好，有个那么美貌的娘，姿色不凡，又恰二伯父这几年走好运，人人高看一眼，这才随手便是自己根本没法攀附的好亲事。
不过她也只是想想罢了，毕竟她自己也有自己的心思。
之前托宁氏打听的望都侯府，竟然很快有了着落，原来那庶出的三公子，竟也是个有心的，惦记着叶青萱，彼此一张罗，一个是望都侯府的庶子，一个是兵部侍郎家的侄女，也算得上门户相对，这亲事竟然很快便说定了。
叶青萱大事定下来，自是欣喜不已，又羞涩难当，对宁氏感激不尽，对阿萝也更是看做亲姐姐一般。
她自是明白，若不是自己厚着脸皮住在二伯父家，是断断不会有这门亲事的，毕竟自己父亲如今诸事不济，叶家也是行将没落，侯府里便是区区一个庶子，也未必看得上她这样的。
不用多比较，只看叶家长房的两位姐姐，那亲事有多艰难，她就明白自己的侥幸了。
阿萝见叶青萱大事定了，也是为她高兴，又眼瞅着快端午节了，她便说自己从私房里拿出钱来，置办个酒席，姐妹家人一起乐呵。
叶青萱听了自然高兴，便也拿出私房钱来，不拘多少，帮着一起凑份子。
这边两姐妹正兴冲冲准备着，谁知道突然间，一件大事就降临到这满是欢声笑语的小院里。
原来这一日，到了傍晚时分，叶长勋还没有归家来，宁氏见了，不心神不安，颇为忐忑。
阿萝开始并没当回事，只是想着晚点回来，在外面和人吃酒也是有的，甚至还安慰娘亲道：“怕不是同僚们一起叫了去，这倒是没什么要紧的。父亲一向顾家，晚一些时候必会归来。”
宁氏颔首，却是吩咐阿萝说：“你先和阿萱一起回去西厢房吧，让我静静。”
阿萝见母亲眉眼间依然带着不安，当下便多了个心眼，回去西厢房后，谎称困了，早早地落了榻，之后便开始偷听母亲那边动静。
谁知道接下来所听到的，让她整个人都惊在那里。
“长房这次出事，怕是要连累老爷了。”这是母亲的声音。
“太太也不必多想，今日老爷迟迟不归，应是被谁请去吃酒了，老爷在朝中人缘好，三不五时会会朋友，没什么要紧的。”这是鲁嬷嬷的声音。
可是母亲却是一声叹息：“不会的，他往日便是晚归，总也会指使底下小厮回来传个信儿，如今这么晚了，还不归来，我派人出去打听，也没个消息，这必是出事了。”
母亲停顿了下，却是又道：“其实昨夜里他就心事重重的，说是长房那事儿，怕是不能轻易善了，定要小心处置，得引火上身。”
接下来母亲说了什么，阿萝已经有些听不进去了。
她皱着小眉头，努力地将目前所知道的串联起来。
先是之前父母曾经提过，说是长房怕是要出事，两个人商量




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着帮还是不帮，看父亲意思，是说可以适当帮，但是不能把自家牵扯进去。
后来踏青会上，叶青莲和叶青蓉出现，两个人看着都有萧瑟之感，让人多少明白，叶家长房是真得不行了。
至于没落到何种地步，却是不知的。
如今却是忽然间出了事儿，甚至连累到自己父亲？
阿萝拧眉，细想上辈子，想着当年大伯母带着叶青莲去萧家的情境。
萧家当初显然是拒了叶家，不肯出手相助的，那么这辈子呢，这辈子难道说父亲出手相助，连累了自家？
可是依父亲那性子，却又不像，他那人，极看重母亲和三个子女，又对长房有些间隙，不至于为了长房，倒是把自己赔进去。
阿萝如此想着，不替家里担忧，又替母亲操心，当夜也是没睡好，只侧耳倾听着二门外动静，盼着父亲能早些归来，一切都是虚惊。
谁曾想，一直等到了后半夜，根本没能等到父亲归来的动静，反而是等来了一片喧哗之声。
那是整齐有序的马蹄声，人数众多，空气中还有火把燃烧的声响。
这些人迅疾而无声地来到了自家门前，翻身下马。
大事不妙！
阿萝连忙起身穿衣，之后直奔向母亲的正房：“娘，出事了。”
她说着这话时，其实已经来不及了，那些人开始砸门了。
而接下来发生的一切，是阿萝这辈子都未曾经历过的，也是叶家二房自从搬出老宅后，所经历的最为可怕的一夜了。
那些人直接包围了叶家小院，之后便将宁氏并叶青越全都拘拿了，叶青川因在学里，是早派了人另外去捉。
阿萝和叶青萱因为是女孩儿，倒是没捉，只是命人看守在后院，又把丫鬟仆妇全都关押在别处。
叶青萱吓得眼泪直往下落：“三姐姐，三姐姐，这可怎么办，他们，他们会不会欺负我们？”
阿萝心里担忧着自己这一家子，特别是体弱的母亲，正是心虑，此时咬着唇摇头，勉强道：“没事的，从衣着看，这是六扇门的人，他们应是要办案，既是办案公家人，也是听命行事，依法办事，断断不至于欺凌我等闺阁女子。”
但叶青萱显然比阿萝以为的还要胆怯，她咬着唇，惨白着脸，望着外面看守的人，声音颤抖：“可是，可是，三姐姐……我害怕，我好害怕……”
阿萝这才发现不对劲，忙过去抱住叶青萱：“阿萱你这是怎么了，没事的，他们不敢的，现在既是六扇门在审这个案子，说明这案子并没有定，他们也只敢看管着我们，并不敢欺凌咱们，若是他们胆敢欺凌咱们，咱们就去告他们！你别怕啊！”
但是根本不行的，叶青萱两眼都有些发直，整个人吓得哆嗦不已。
到了此时，阿萝忽然意识到了什么，连忙扶着叶青萱回到了榻上，又给她倒了点凉茶水。
叶青萱根本没接茶水，直接扑到阿萝怀里，呜咽哭起来。
“三姐姐，你定是以为我为了寻个好亲事，不知廉耻，巴巴地跑到你家来赖着，甚至还不惜四处去勾搭这个那个……”
“我并没有这么觉得，你想要订一门好亲事，这也是人之常情……”
“阿萝姐姐，你不懂的……”
至此，叶青萱仿佛崩溃了一般，哆哆嗦嗦地对阿萝说起了往事。
好一番诉说，桌上冰冷的残茶也被叶青萱颤抖着喝下。
最后，她打着冷颤，直着眼儿道：“到了第二日，他们走了，我爬出来，把雨桃和风叶拖进屋里，她们，她们已经快不行了。”
阿萝搂着这堂妹，心痛交加，一时竟不知道该如何去安抚她。
无论是上辈子，还是这辈子，她都是躲进山里去了，虽说这次遇到了意外，遭受了那般痛苦，可也不过是担惊受怕和皮肉伤，真要说遭受什么欺凌，倒是没有的，所以事后她依然能当她娇生惯养的大小姐，依然能从容地挑选着夫婿。
可是叶青萱，便是自己没被欺凌，看到贴身丫鬟遭遇那般事，对于她这样一个不晓人事的闺阁女子来说，所受的刺激之大，也是可以想象的。
“阿萝姐姐，我想嫁人，快点嫁人，想嫁给个有权有势的门第，这样我再也不会看到这种事了，我根本不想留在家里，我甚至恨着我爹娘，他们根本不管我……”
叶青萱喃喃地这么诉说着。
这一夜，叶青萱终究睡去了。
阿萝守在榻边，借着外面素白的月光，她可以看到她脸上残余的泪痕，还有哭肿的眼睑。