策马战秦川

或许，这就是别人所说的，命中注定吧。
打小在谷中随意久了，闲云野鹤般过着远离尘世的日子，而今日所遇，竟像是将他拉入了一个未知的迷局。
眼前所见，耳中所听，是否都是事实？如果不是，那么接下来，自己是否还要继续探寻？
若是从现在开始不再涉足其中，倒也能一叶障目，假装不知。而若是继续深入下去，等待自己的，又会是什么呢？
萧何的右手拇指无意识的抚过左手的腕脉之处，轻叹了一声。
山雨欲来，风满楼。
正文第十六章守擂事毕，入宫面圣
第二日一早，秦桑依旧赶赴了擂台。
虽然她知道，昨晚萧何已经把话说的足够明白，人家分明就没有动过什么守擂入宫的念头，人家只是路过京城，恰好凑个热闹罢了。
秦桑想着这些，已是到了白马楼下。
谁知，秦桑却看见擂台边早已站着一群人，似是等候了许久，其中，竟然还有卫岚。
卫岚看见秦桑露面，微微点头致意。秦桑忙双手作揖，恭敬回礼。
一旁的官员匆匆跑到秦桑身边，脸上早已没有了第一日的那种轻蔑，也是热情的问道：“秦公子来了？昨日公子说，今日还要比试一场，不知那位公子何时来此？”
秦桑有些郁闷，早知道萧何只是个凑热闹的过客，昨日即便是他故意输了一场，自己也不必放话说今日还要一战，如今反而是有些进退两难了。
官员看秦桑表情复杂，又接着问道：“昨日比试结束后，那位公子似是追着秦公子去了，他是否和秦公子说了些什么？”
秦桑也不多想，听官员这么一说，倒是顺水推舟的答道：“他说，他只是一路游历路过京城，正巧赶上擂台比武，所以上来试了一试。”
“哦……”那官员低头微微沉思了片刻：“这么说来，那位公子似乎意不在此……那么今日……”
官员抬头看向秦桑，像是在等她的意思。
秦桑见他这灼灼目光，似是非要等来个答案，便故作忧虑的答道：“不如，劳烦大人向大司马禀报一声，将此事交由大司马定夺，如何？”
官员一听，也是觉得这样的处置方式颇为妥当，连忙如获至宝的点了点头，转身向卫岚行去。
稍稍交涉了一番之后，只见卫岚抬眼看向了秦桑，而后又低声与那官员交代了几句，便向秦桑走来。
行至跟前，卫岚沉稳的笑着说道：“昨日听秦公子说，今日还要再比一场，老夫还当今日还能来此一饱眼福，却没想到，倒是扑了个空。”
秦桑抱歉一笑：“让大人失望了。”
卫岚倒是一边摇了摇头，一边温言道：“昨日本就已经分出胜负，何来失望一说。秦公子的身手在这擂台之上已是翘楚，现下只等进宫，由圣上来断一断你的兵法谋略了。”
秦桑未答话，只是谦逊的垂了眼帘，等着卫岚最终的定论。
卫岚见她这般表现，心中也是好感倍增。昨日还有些担心，这擂台之上选出的会不会是个只知习武而不懂进退的莽夫，这下看来，秦桑不仅身手出色，规矩礼数也是分毫不差。
卫岚放心了不少，很是欣慰，便接着问道：“公子如今在何处落脚？吃住可有人照料？”
秦桑





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略一思索，便知道卫岚这一问是什么意思。
如今她七日守擂已成，也就面临着即将入宫面圣，这面圣也不是看戏买菜，想来就来想走就走的，必是需要宫中安排妥当之后再行召见，所以秦桑的住处，自然也是瞒不住的。
想到这里，秦桑便坦然答道：“回禀大人，在下这几日暂居松雀府中，吃住无忧，多谢大人记挂。”
卫岚眼中一惊，顿时十分诧异：“哦？公子竟是住在松雀府？”
秦桑早知卫岚一定会是这样的反应，忙开口解释道：“正是。在下当日首次登上擂台，比试结束后在台下遇上了松雀府的应公子，相谈甚欢。他得知我在京中并无居所，还住在客栈，便邀我在松雀府中暂住一段时日。”
“哦……”卫岚听他这么一说，才算是松了口气。
刚刚他还在努力回忆，自己上个月去松雀府中拜访应清的时候是否见过这样一位少年。
如果说他是设擂之后才入住的松雀府，那么自己没见过是当然的了。
看了看眼前的秦桑，又想了想松雀府中的那位应公子，卫岚有些慨叹，这样年纪相仿，又各有过人之处的两个少年，若是没有相见恨晚，惺惺相惜的感觉，倒是要让人遗憾了。
况且，如果眼前之人连应清都已经认可，自己还担心什么呢？
想到这些，卫岚浑身都舒坦了不少。他更为赏识的看了看秦桑，笑道：“那么，秦公子就在松雀府中稍等几日，准备入宫面圣吧。”
“是。”秦桑抱拳答道。
回到松雀府后，不了又是与应清一番闲话。得知秦桑将住处如实告知了卫岚，应清非但没有觉得不妥，还称赞秦桑这么做十分明智。
要知道，前几日秦桑守擂，已经被京中不少人关注到了她的存在，那些稍稍有些远见的大臣，大概早已派人跟随查探了。
若是这时候在住处这件事上遮遮掩掩，反而会叫人寻了错处，不了又是一堆麻烦。倒不如直截了当的告诉别人自己就是住在松雀府，再加上秦桑那一番滴水不漏的解释，只要无人深究，也就到此为止了。
见师兄也是认可了自己的做法，秦桑更是觉得安心了不少。此时又想起了昨日掀起波澜的萧何，忙好奇问道：“今日那萧何，可曾来府上？”
应清摇了摇头，随意答道：“人家只是来京中游玩一番，此时说不定都已经离开了吧。”
秦桑听罢点了点头，心中却好像有些别扭，不了又是默默自嘲了一番，怎么，昨日嫌人家碍事，人家现在不出现了，自己倒还失望起来了？
秦桑摇头苦笑，应清看在眼中，对秦桑心中所想也是猜到了几分。
这丫头，还真是让人不省心。
就这么平静的过了几日，果然，宫中派人前来传话，要秦桑明日一早入宫，殿试兵法。
秦桑接了旨意，也未多想。该来的总是要来的，何况自己盼的不也就是这么一天么？
兵来将挡水来土掩，没什么可担心，也无甚欢喜可言，面对就是了。
回到书房中，秦桑见应清正在案几旁认真看着些什么。
秦桑凑过去坐下，发现应清手中捧着的是一本名册，里面写着密密麻麻的人名，官职，宅院。
“这是什么？”秦桑不禁好奇道。
这看上去像是一册有关朝堂百官的秘卷，详细记载了所有官员的家世背景。
应清没有回答，只是指着那名册上的几个名字，认真的对着秦桑道：“殿试兵法，我并不担心你会应对不好，我真正担心的，还是这些世代为官的朝臣，看重的还是身世背景。”
应清显然觉得这是目前为止所遇到的一个无法回避的难题，他沉默了半晌，接着说道：“下山前，师父曾再三嘱咐过你，不可透露自己是他的徒弟，你的真实身份就更不用说了，那是对谁都说不得的。现如今，你到底应当以何种身份入朝，才能不落口实？”
说着，应清微微抬起头看向远处，深深思考了起来。
其实这一点，秦桑也不是没有考虑过，甚至早在下山之处，就已经想到会有这样的局面，可她一直都在回避，她对自己说，走一步看一步吧，还未到眼前的难题，何必庸人自扰。
结果这一拖，就已经到了今日。
如今，这个问题是再也回避不得了，无论如何，也早晚要想个对策。
“看来，我是时候去拜访他了。”应清看着远处，喃喃自语道。
秦桑尚未听清，就见师兄已是回过神来，笑着拍了拍她的肩膀：“今日你早些休息，别的都不用多想，交给我吧。”
说罢，便将案几上的那些纸笔书卷都拾好，起身出门去了。
秦桑也没有再多问，她知道，师兄心中定然已经有了决策，而师兄所做的决定，向来没有令她失望过。
第二日一早，秦桑便穿戴妥当，走出了房门。
庭院里空无一人，秦桑看了看师兄紧闭的房门，想着师兄许是还未醒来，便也没有打搅，独自出门向宫中行去。
宫城门外，秦桑举头望着这堵高大的宫墙，心中少不得有些感慨。
上一次步入宫墙还是在南渊京中，到如今，竟已是十年了。
秦桑微微叹了口气，只见那宫城守卫远远看见有人过来，眼中充满了戒备。
秦桑无奈，低头走上前去，刚拿出昨日传召官员给的令牌，就听见身后一阵车马之声。
秦桑转身看去，只见迎面几匹高头大马，身后拉着一辆云顶朱身的车驾，看上去好不气派。
那车驾缓缓而来，几名守卫也不言语，却早已是将长枪立于身侧，单膝跪地俯首。
秦桑见状也随他们一同低头跪下，也不再去探寻这究竟是谁的大驾。她知道，现在能驾车入这宫城的，想必都是些需要下跪相迎之人。
毕竟这是宫门，若不是皇亲国戚，哪里能有乘车入内的道理。
不料，就在秦桑静静等着那车驾驶过，自己好起身入宫之时，这车马竟在她的跟前停了下来。
秦桑挣扎许久，不禁抬头看去，只见那马车前的帘子已被掀起，车中的光线有些昏暗，却有一沉稳的声音自车中传来：“这位，可是前几日京中擂台胜出的秦公子？”




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秦桑不敢怠慢，只低声答道：“正是草民。”
正文第十七章太子同乘，百官惊异
车中之人并未再接着说些什么，秦桑正顾着纳闷，却见车后绕行而来的一老仆模样的人，到她跟前，略有几分恭敬的说：“秦公子，太子殿下请您上车。”
秦桑一愣，太子？
她飞速的回忆着这半年来造访过松雀府的一众官员，其中并没有太子出现过。自己与他也未有半分交情，此时为何会邀自己与他共乘？
见秦桑愣神，那老奴又踏近了一步：“秦公子？”
秦桑赶紧回过神来，谦卑的答道：“是，草民叩谢太子殿下。”
说罢，便略一叩首，起身上了太子的车驾。
上了车，秦桑终于看清眼前这位太子的容貌。这位太子看上去也不过二十出头，眉眼温和，虽没有什么夺目的锋芒，却能让人感觉到一种踏实。
这大概，就是帝王家该有的气质吧。
虽未曾见过他，可在松雀府中时，应清也提及过当朝太子是个怎样的人。
太子名叫鲁子远，是恒王的嫡长子，也是萧皇后所生的唯一皇子。为人谦和，礼贤下士。他自小便在恒王的亲身教导下长大，恒王对其厚爱有加。
只可惜，萧皇后出身并不算高贵，一直以来也没有什么来自于母家的支撑，若不是因为她早在恒王府中时就已是王妃，恐怕就连皇后之位也未必能登的上去。
秦川建国后，相国大人的妻妹梁氏入宫，次年，她生下了二皇子鲁子越，册封为妃。
梁妃因为有母家的支撑，再加上她本就足智多谋，能言善辩，在后宫中风头甚至一度盖过了萧皇后。
不少人都曾暗自揣测，当朝立储，是否还会依照祖制立嫡长子为太子。
不料，就在所有人都盯着立储之事捕风捉影时，萧皇后却忽然染上一种怪病，一月之内便已香消玉殒。
宫中将此事掩盖得彻彻底底，有关萧皇后的病因，也成了一个不解之谜。
萧皇后去世后，几乎所有人都认定梁妃会成为继任皇后的唯一人选，可恒王，却是迟迟未下旨意。
更让人惊讶的是，恒王几乎没有任何犹豫，在萧皇后离世仅仅三个月后，便下旨立了萧皇后所生的鲁子远为太子。
时至今日，还有人在疑惑，恒王当初为何会如此迅速的做出这样的决定。
秦桑上车的短短一瞬间，已将有关这位太子的传言尽数在脑中过了一遍。
这些传奇似的过往，秦桑通通没有太过在意，她唯一在意的，就是萧皇后在短时间内离世，这位太子的感受，恐怕没有几人能够体会。
不是没有人能体会，而是，没有人去体会。
当年，大概所有人都在好奇萧皇后的病因，都在揣测这其中的端倪，却没有人去想过，鲁子远作为一个儿子的沉痛与煎熬。
想到这些，秦桑竟然微不可闻的叹了口气。而这淡淡的一声叹息，却也传入了太子的耳中。
“秦公子为何突然叹息？”太子果然如应清所说，语气中丝毫没有太子的架子，只像个寻常的朋友，温和问道。
秦桑这才想起来自己身处何处，她心中一惊，慌忙抬眼看去。只见太子嘴角微微弯着，眼中尽是关切，好似只是邻家兄弟在随意闲话一般。
秦桑赶紧提醒自己别再这么随便分神，正了正神色说道：“回太子，草民只是受宠若惊，没想到今日竟能与太子殿下同坐车驾，有些恍惚了，还望太子殿下勿要怪罪。”
太子一愣，继而无奈的摇头笑道：“应公子果然没有说错，秦公子的脾性，倒不是一般人能揣摩透的。”
秦桑一惊，应公子？……师兄？他怎么会突然提起师兄？难道……
还未及多想，太子却接着问道：“松雀府，可还住得习惯？”
秦桑一听这问，立即明白了过来。
当初下山时，师兄与她本是住在京中客栈的，可师兄突然说找到了一处府第，位置就在城中东侧，名为松雀府。
秦桑问及此府来源，师兄说是一位京中官员所赠。秦桑当时还有些不解，师兄一向对那些官员敬而远之，怎会平白下人家一座宅院。
现在看来，这松雀府，必然是眼前这位太子所赠了。
想到这里，秦桑微微一笑，点头道：“多谢太子相赠，松雀府的确是个好地方。”
太子也点了点头，静默了一会儿，神色变得严肃了些，出声说道：“此次入宫，公子需要面对的不仅仅是父皇一人，朝中众臣大多世代为官，对出身之事尤为看重，应公子的担心不无道理。”
秦桑知道师兄定是提前拜访了太子，向太子表明了自己的忧虑。今日太子在宫门前就让秦桑上车同乘，也必是为了在众臣眼下给秦桑一个体面的出场。
秦桑抿了一下嘴唇，抱拳道：“多谢太子相助，今日朝堂之上必会阻碍重重，草民人微言轻，也只能尽人事，听天命了。”
太子见秦桑胸有丘壑，分寸拿捏的也是极为妥当，也算是稍感欣慰。
他拍了拍秦桑抱紧的双拳，鼓励道：“地道酬善，天道酬勤，公子有此般抱负，想必天命，也定不会负你。”
秦桑抬起头，望着眼前灼灼目光，重重点了点头。
不一会儿，马车就已经行到了大殿不远处。跟随在车后的老奴已将车帘掀开，恭敬道：“太子殿下，到了。”
太子点了点头，转头对秦桑道：“走吧。”
秦桑伸手做了一个“请”的姿势，等太子先行下车，便跟在他后面轻轻跃下。
秦桑抬头看了看天上的乌云，天气依然是初秋那种不冷不热的阴天，虽然没有要下雨的迹象，但也没什么阳光，加上又是清早，更显得有些清冷。
她回目光朝前看去，不远处便是早朝的正殿所在。这会已经有不少官员都已经到了，正三五成群的向正殿走去。
秦桑这一下车，立刻吸引了很多人的目光，那些目光里有着探寻，也有着诧异，几乎人人脸上都是皱着眉，头微微偏向身旁的同行者，低声议论着些什么。
唯有一人不同，那便是卫岚。
此时他孤身站在远处，微微向秦桑点了点头。看见他站在太子身后，反




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而满意的笑了一笑，便举步离开。
太子回头看了一眼秦桑，示意他跟上，便迈步向百官那边走去。
见太子朝他们走去，众人多少还是敛了一些，恭敬的站在两旁，微微低下了头。
此时，那一众官员身后又行来一人，看装束应该是一位皇子。
秦桑稍稍想了想，恒王的皇子中，已成年入朝的只有太子与二皇子。现在太子已经见过面了，而这位，大概就是那传说中的二皇子，鲁子越了。
鲁子越见太子迎面走来，丝毫没有显得拘谨，反而是迎了上来，微微作揖道：“大哥。”
太子微笑着点了点头：“二弟的伤可好些了？今日也能上朝了？”
鲁子越抬起头，摆了摆手：“这点小伤，无碍，在府中歇息了几天，早就好了。”
说完，他便侧目向太子身后的秦桑看去，眼中满是不解：“这位是？”
秦桑见他看向自己，连忙快步向前，跪地俯首道：“草民秦桑，叩见二皇子。”
鲁子越听秦桑自称“草民”，愣了一愣，看向了太子，一脸疑问。
“这便是前几日在京中擂台连战七日守擂成功的秦公子，”太子向鲁子越介绍道：“今日，他便是来宫中殿试兵法的。”
鲁子越恍然，自己竟将这事忘得一干二净。
这擂台之战，自己本也是想去观战的，谁知道前段时间出城行猎，不小心摔下了马，受了一点轻伤，便也没顾得上惦记这件事了。
他点了点头，低头对秦桑道：“起来吧。”
秦桑站起身，这才认真看了看眼前之人的模样。
鲁子越的样貌与太子并不相像，气质也截然不同。如果说，太子给人的感觉是温润如玉的谦谦君子，那么眼前这位二皇子，倒显得有些少年老成。
他眉眼间藏着一丝明，笑容里，也一样透着一股说不清道不明的意味。
鲁子越见秦桑起身，只是掸眼扫了一下，便已将目光回，看向太子笑道：“真没想到，这位身手不凡的公子竟是大哥府上的人。”
太子也不否认，只笑着回头看了一眼秦桑：“是谁府上的也无甚紧要，只要能替父皇守下这八百里秦川，都是好的。”
鲁子越微微勾了勾嘴角，看得出他心中多少有些不屑：“大哥对这位公子，似乎很有信心？”
太子又是一笑，拍了拍鲁子越的肩膀：“秦公子能够守擂七日，他的身手自然是毋庸置疑的，至于兵法谋略，就要看今日殿试的结果了。”
说完，他便同二皇子一起向大殿行去，走出几步，回头看了秦桑一眼，轻点了一下头，似是在叫她安心。
正文第十八章殿试兵法，深析败绩
秦桑深吸了一口气，也不再管那些远处的官员是怎样的目光，低下头，抬腿向大殿走去。
到了殿前，殿外两名小黄门早已是细细督看着百官卸剑更履，秦桑没有再上前去，她不属朝官，自是应当候在殿外，等待谒者传召方可进殿。
不一会儿，殿外百官皆是已入殿中，偶有几个路过秦桑身旁，便也是多看上她几眼。那眼神中的意味甚多，秦桑一时间竟也体悟不过来。
她在殿外静候着钟响，听着店内传出的不算太清晰的声音，判断着大概何时才能进殿。
终于，谒者传话，要秦桑进殿。她赶忙脱下鞋履，一路随谒者进入了大殿当中。这期间，她一直未曾抬头。
到了殿中，她规矩的下跪叩首，直到恒王发话，她才抬起头来。
“你便是秦桑？”恒王端坐在阶梯顶上的龙椅之上，威严问道。
“正是草民。”秦桑抱拳答道。
恒王微微点头，继续说道：“朕听闻你在擂台之上武艺不凡，今日殿试兵法，你可准备好了？”
秦桑苦笑，又是这个问题，自己既不知考题又不知出题方式，如何准备？
但她还是端起神色，恭敬道：“草民静候皇上出题。”
恒王未再多说，向一旁的寺人点了点头，不一会儿，便见大殿外几人抬着一张偌大的案几到了殿中，摆在了台阶之下。
秦桑抬头一看，那案几四四方方，里面尽是些沙图碎石，看上去，倒像是仿照某处地形所制的土丘。
“你且起身作答吧。”恒王道。
“谢皇上。”秦桑站起身来，这才看清这案几的全貌。果然，这砂砾碎石所摆出的形态，就是仿照山势地形所制。
而这仿照之处……秦桑细细一看，心中已是明了。
这是渝州城外一线谷，渝州一战中，宋阔遇伏之处。
“这沙盘所仿地形，你可识得？”恒王看着站在沙盘旁的秦桑，出言问道。
秦桑也不多想，便抱拳答道：“回禀陛下，此乃渝州城外一线谷。”
恒王闻言一惊，他显然没有想到，秦桑竟对此处地形如此熟悉。百官们自然也是面面相觑，皆露震惊的神色。
他们哪里知道，自从宋阔兵败的消息传回京中，师兄便一连好几日在松雀府中与秦桑讨论这渝州城周围的所有地形，因为无论如何，这都将是秦川出兵相争的第一站。
至于一线谷，作为宋阔遇伏的地点，自然就成了论兵的重中之重，别说是一线谷的地形了，就连那里的每一处转角，土丘，草木，应清都令人细细绘制了出来。
恒王不愧是恒王，他虽是震惊，倒也没有太过表现出来，只继续问道：“那么想必你也知道，此处乃是宋阔遇伏之处了？”
“是，草民确实知道。”秦桑如实答道。