龙城新羽
时间:2023-05-26 来源: 作者:舒白念
简亲王跟楚昊天喝过酒,现在只是陪罗思雨,他一边帮着罗思雨夹菜,一边笑道:“这虞城穷得很,只有菌子还好吃。”
所谓靠山吃山,靠水吃水,虞城地处内陆,本来就没什么特产,加上现在被围,能吃的就更少了。此处多竹林,林中出产一种菌子,非常美味,熬汤烧菜都很好吃。
罗思雨不想接受简亲王的亲近,又不能生硬的拒绝,她笑道:“多谢王爷,我这两天购了一些竹菌,正在院中晾晒,准备带回去慢慢吃呢。”
简亲王凝视着她,微笑道:“你准备回到哪里去呢?”
罗思雨心中一动,知道这是简亲王在试探自己,她可以将这个话题岔开,但是万一到时候简亲王动粗,反而会闹得更僵。
“我是崇飞虎的妻子,自然是要回龙城去,”罗思雨笑语嫣嫣,心里直打鼓,生怕简亲王翻脸无情。
果然简亲王不高兴了,他重重放下筷子,“你这没良心的小东西,这是要扔下本王独自去快活么?”他带着半真半假的怒气,真实目的还是要试探罗思雨的底线。
罗思雨夸张的拍了拍心口:“王爷,我回自己家去,哪里就说得上是快活了?您不要吓唬我。”
“对了,不知道韩将军怎样了,飞虎一直都很牵挂他的情况!”这句话是真的,罗思雨刚刚到了崇飞虎的信,其中除了跟她缠绵之外,最多的就是询问韩少华的近况。
简亲王无可奈何的叹了口气,知道自己只要狠不下心来,就拿这个女人没办法。
“韩将军尚未定罪,”简亲王对楚昊天提防得紧,对罗思雨要亲近得多,“我已经将他从沈毓手中救出,就看怎样为他脱罪了!”
“如果我所料不错,韩将军能够脱罪,但是皇上会找借口罢了他的兵权,”简亲王想到自己这位皇兄的所作所为,又是一阵头疼。
第二百一十六章官匪一家起赃银
“为什么皇帝会罢韩将军的兵权?”罗思雨有些弄不明白。
简亲王耐心的解释道:“皇帝下手整治韩少华不成,焉知韩少华不会心生恨意?皇帝怎么会再让韩领兵,肯定会再找借口,将韩少华驱出朝廷。”
罗思雨愣了一下:“崇飞虎也被陷害过,岂不是说皇帝也会对他下手?”
简亲王犹豫了一下,才说道:“你说的没错,皇帝不会一下子处置这么多的人,这样会引起军队动荡,他会一个一个的来处置。”
“反正现在北元刚刚经过内乱,无暇再侵入
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大周,边境安全得很,皇帝也暂时用不上这些将军。”
这话冷酷无情到了极点,狡兔死走狗烹,虽说是尽人皆知,这一次却是现实摆在了面前。
罗思雨有些崩溃,她不知道是这一任大周的皇帝太歹毒,还是古代历任帝王都如此,“难道朝中无人反对?”罗思雨对糜烂的朝政还抱有一丝希望。
简亲王笑了,指了指自己道:“在运河码头上,我的饮食中就被下了毒,这是第一次,徐珍点燃了毒蛊,这是第二次。”
简亲王的目光深邃起来:“咱俩被三才村的玄豹劫持,在深山中亡命奔逃,这是第三次。这些都是你知道的,还有你不知道的手段,他也在我身上用过。”
“皇上对我这个兄弟尚且如此,朝中的大臣不过是朱氏皇族的奴才,谁敢逆他的龙鳞?”
罗思雨沉默不语,是啊,一个独裁者,怎能指望他会听从别人的建议。整件事已经超出了罗思雨能够理解的范围,她茫然坐了一会,还是简亲王看不下去,连声催促她吃饭。
初秋的庭院中,晴朗无风时还算舒适,现在起了风,微微的寒意涌了上来。
简亲王忙看着罗思雨进了堂屋,他才召集人手,准备一举拿下那些虞城捕快。
皇帝三番五次加害他,简亲王就算是再寡淡的性子,也被激起了怒火,他决定要用自己的方式反击。
不争是因为不在乎,但是决不允许别人冒犯他的尊严,这就是简亲王。
简亲王调集的人手,以楚昊天带领的锦衣卫为主,还有他自己的卫队,大约有三百人,都是清一色的彪悍干练,装备齐整,配着轻弩和火铳。
楚昊天一身黑衣,沉声道:“请王爷下令吧!”
简亲王知道他引而不发,就是为了让自己主导这件事,楚昊天这个人的高明之处就在于,就算明知道是被他利用,偏偏却无法讨厌他。
“去吧,尽量留活口,我需要证词!”简亲王下了决心。道义虽然在独裁者眼中不重要,却是征服天下人的必要手段,简亲王要占住道义,这样才能与皇权对抗。
“放心吧,王爷!”拿人是锦衣卫的看家手段,楚昊天这次带来的又是锐,自然不会失手。
虞城是个很特别的城市,别的地方都是官匪不两立,虞城的官和匪很难分清楚,说是官匪一家也不为过。这些虞城捕快,白天为官,夜间为匪,却是大周的头一份。
为首的捕头叫做霍广云,家中世代在虞城做捕头,那些小偷无赖都偷偷拜了他做干爹,可谓一呼百应,在龙城要风得风。
霍广云家中开着一家当铺,说是当铺,其实专为销赃而设,他那些干儿子把偷来的物品都拿到此处销赃。因为物美价廉,光顾的人还很多。
只不过有几次,竟然被失主撞破了,这才将当铺的真面目暴露出来。只是普通百姓哪里是霍广云的对手,只能哑子吃黄连。
霍广云平素对兄弟们还有干儿子们很舍得,所以一个监守自盗的捕快,竟然得到了仁义的名声,在虞城声望很高。
锦衣卫查抄当铺的时候,霍广云在相好的粉头那里快活,当铺中留了两个心腹捕快坐镇。锦衣卫直接包围了当铺,火铳轻弩在一旁监视着,几十个番子手持明晃晃的钢刀,直接冲进了铺子里。
那两个捕快还没来得及拔刀,就被卸掉了膀子踢翻在地,捆得跟粽子一样。
楚昊天亲自坐镇,看到没有一个活口从铺子里跑出来,这才嘉许的笑了笑。这时那些虞城捕快陆续得到了消息,纷纷赶过来,如同飞蛾扑火,被守株待兔的锦衣卫一一拿下。
楚昊天手中有这些人的名单,核对之后,发现没有漏网之鱼,他这才命令手下彻查当铺,准备找到那笔失踪的饷银。
这时胖乎乎的虞城太守赶了过来,他看到严阵以待的楚昊天之后,顿时偃旗息鼓,急忙从轿子里钻出来,搓着手道:“楚大人,这家当铺奉公守法,您是不是有什么误会?”
锦衣卫贪财,虞城太守还以为楚昊天这是杀鸡儆猴,在向他伸手要好处呢。
楚昊天英俊的脸上露出鄙夷的神色:“误会?是误会你,还是误会这家铺子?”这时候搜查的锦衣卫有所发现,急忙来向他报告。
“楚大人,在当铺的库房有东西,请您过去一趟!”
楚昊天点点头,不再搭理虞城太守,抬腿就朝着库房走去。
太守肥胖的脸上布满了汗珠,微一抖动,就落下来几颗,打湿了地面。
“慢着,楚大人,”太守点头哈腰的跑到楚昊天面前,挡住了他的去路,“这个库房您可不能搜查!”
“为什么?”楚昊天的神色已经变得极为不耐烦。
太守努力惦着肥胖的身体,凑到楚昊天耳边说道:“那里面帮首辅沈大人存着一批货呢!”他露出谄媚的笑容,“都是同朝为官,您也不希望跟沈大人把关系闹僵吧?”
“哦?”楚昊天厌恶的看了一眼太守,随即挪开视线,继续向前走去,“那我就更得好好查一查了,沈大人素有清誉,可不能被别有用心的奸佞利用!”
太守还想再追上去,被申屠宏轻轻推了一把,顿时倒在地上,半天挣扎不起来。
“不要妨碍锦衣卫办案!”申屠宏声色俱厉的警告他。
太守无计可施,只能火烧屁股般离开,想来是去搬救兵了。
显然是来不及了,在当铺库房的地上,已经被挖出一个大坑,坑里面赫然是一个个木箱,里面全是打着标记的足纹官银。
这些东西,显然就是虞城卫所失窃的饷银。
第二百一十七章刀兵见夜战伊始
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锦衣卫井井有条的清理这些官银,发现数目刚好是十万两。楚昊天得到了想要的东西,也不耽搁,传令队,押解着嫌犯和银箱浩浩荡荡的回去了。
这一路上,虞城太守领着人张望了好几次,都没能见到楚昊天,急得他是抓耳挠腮。
路边一家茶楼的雅间,窗后坐着沈毓,他面色铁青,眼睛一眨不眨的看着外面。再次失手意味着什么,沈毓很清楚,所谓鱼死网破,不过是被逼急了而已。
虞城的驿馆还是前朝所建,因为虞城官匪一家的特殊情况,驿馆的围墙经过多次修缮加固,差不多可以媲美城墙了。
现在驿馆的内部,已经站满了全副武装的汉子,这些人都是楚昊天带来的锦衣卫,还有简亲王的卫队。
不仅仅是沈毓想到了鱼死网破,简亲王跟楚昊天也已经想到了这一点,一旦动手查抄当铺,势必引起虞城反扑。虽然沈毓是个外来户,虞城太守可是实打实的地头蛇,实力不可小觑。
他们二人手中的人手加起来不过七八百人,想要以此来对抗十倍的敌人,有些勉强,因此,简亲王还做了别的准备。
此刻已经日薄西山,太阳染红了天边的云朵,所有人的脸庞都被映衬得泛着红光。
“凡是能活着跟我回到帝都的人,官升一级,番子可以晋百户!”楚昊天庄重的许下承诺,随着他的这句话,身着红衣的锦衣卫们爆发出一阵欢呼。
锦衣卫因为油水很大,所以晋升职位困难,现在楚昊天承诺只要能扛过这场战斗,就可以官升一品,听在众人耳中,无异于天上掉馅饼的美差。
经过了动员,这些锦衣卫紧锣密鼓的开始准备夜战,他们亢奋的神和欢快的态度,感染了王府侍卫,大家一起出谋划策,开始布置陷阱和防卫。
有效的守卫,除了加强自身的防御,就是减少敌人的战斗力,这些汉子们凑在一处,研讨怎样才能兵不血刃杀死更多敌人。
简亲王坐在游廊下,有些忧心忡忡的对侍立一旁的楚昊天说道:“咱们的人太少了,不知道能不能守住,一旦敌人涌进来,咱们舞刀弄枪还可以,思雨是个女子,她该怎么办?”
到了这个时候,简亲王开始担心罗思雨,有些后悔没有早些送走罗思雨。
楚昊天看了看那些跃跃欲试的番子们,笑道:“王爷不用担心,一场血战不了,不过咱们的人都是锐,对上虞城那些草包,哪怕他们用人山来添,只怕也攻不进来!”
简亲王不怕对战,只怕刀剑无眼,会伤了罗思雨,但是看到楚昊天信心满满的样子,他也不再多说,而是将卫队长叫了过来,叮嘱他好生防卫,不要在锦衣卫面前丢了王府的脸。
卫队长张豪是简亲王昔日在战场上的前锋,随着简亲王一起退回朝堂,这些年被拘在王府的小院子里,早就憋出了一股子火气。
现在得了王爷的吩咐,张豪摩拳擦掌,笑着,也把侍卫们集合起来训话:“兔崽子们,素日大家打着王府的旗号称王称霸,今天见真章的时候到了,把你们平素的威风都拿出来!”
王府的侍卫,多半是跟着简亲王上过战场的老兵,现在都是三十出头的年纪,经验丰富,他们早就看出来今天必定有一场恶战,不是你死就是我活。狭路相逢勇者胜,这些人顿时齐声应道:“誓死效忠王爷!”
做了动员之后,院子里的男人们都热血沸腾动了起来。然而在驿馆之外,隔着长街相望,却看不出一点端倪。
这条街上黑压压的站着许多人,这些人中有身着官服的捕头捕快,手里边阴森森的挥舞着铁尺铁链,腰间的刀片雪亮。还有青衣短打的汉子,既像护院又像镖师,手中的武器五花八门。
隔着一堵院墙,墙里和墙外的人都在等着天黑。
夜色慢慢降临,莹白的月亮升起,今夜不但是满月,而且天空晴朗,想要趁黑打劫的愿望注定要落空。虞城太守恨恨的抬头看天,那胖乎乎的模样颇为讨喜。
今天的对手非同凡响,沈毓亲自坐镇,他恨铁不成钢的踹了太守一脚,“还在等什么?”
“哦,”太守如梦初醒,忙大声下令,好在这里距离驿馆还远,否则沈毓真想揍这个蠢太守一顿。
主官的确是蠢了一些,那些虞城的捕快地痞还算是利索,他们都换上了软底靴子,为的就是行动悄无声息。虽说大家都认为简亲王在抓人起赃之后,会防范虞城反扑,但是万一王爷疏懒,根本没有设防呢?
所以不能因为自己的失误就打草惊蛇,这些人小心翼翼朝着驿馆靠近,这一条街早就被清空,此刻没有一个行人,地痞小偷们走在前面,一声清脆的咔吧声打破了平静,所有人都停下了脚步。
原来是一个混混踩断了枯枝,他暗骂一声晦气,抹了抹头上的冷汗继续向前,他的脚再次踩下,突然爆发出一声巨响,爆炸的声浪将他的残肢抛向四面八方。
有人感觉脸上滴落温热的液体,稍候才反应过来那是同伴的血肉,随即爆发出一阵阵鬼哭狼嚎。
这支队伍已经没有了当初整肃的样子,那些小偷混混抱头鼠窜,试图逃离长街。这还不算结束,爆炸声此起彼伏,不断响起,每一声都会割掉一大批生命。
那些还活着的人不敢再跑动,战战兢兢地跪在原地。
这群乌合之众的领头人,是虞城的捕头,看到这种乱象,他忙向太守求助。
太守自己也被吓得尿了裤子,抖动着上下嘴唇,没有说出一个字。
“逃跑者杀,怯阵者杀!”沈毓恶狠狠从牙缝中吐出这两个字。
这时候爆炸已经结束了,捕头带着几个心腹,冲着龟缩不强的人们,恶狠狠的喊出来沈毓的命令。
众人麻木不仁的听着,不是他们不
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怕死,而是作为一个底层混混,刚才经历的场面超出了他们的接受能力。
捕头一狠心,亲自拿刀砍翻了两个吓呆的人,局面才再次被掌控。
虞城准备的人手充足,将那些踩了炸药的兄弟拖到一旁,队伍不见得减少多少,依旧是黑压压一片向着驿馆进发。
第二百一十八章暗夜厮杀终分晓
驿馆在月色下,黑沉沉的就像一条船,而这船随时可能会在人海中倾覆。偷袭再也不可能了,在捕头的鼓动下,人们索性来了一次冲锋,一边咿咿呀呀的喊着为自己壮胆,一边向着驿馆冲过去。
有几个抬着撞木的汉子冲在前面,他们沉着声,一言不发的往前冲,准备当先撞开大门。突然一个东西被丢到了撞木底下,众人还来不及看清那是什么,就再度被爆炸的冲击波摔倒在一旁。
这是锦衣卫从海商那里买来的武器,可以远距离投掷,现在不遗余力的都丢在了虞城捕快中。又是一阵狂轰乱炸。
这一场袭击结束之后,虞城集结起来的大部分人失去了战斗力。其中炸死炸伤的有一些,还有一些,则是被吓傻了。
这时双方还没有真正交手呢,沈毓站在长街的阴影之中,眼神闪烁,不知道在想些什么。
虞城的人虽然多,却是乌合之众,现在被捕头逼迫着向前走,不像是去进攻,倒像是去送死。这些人战战兢兢,没有走多远,就被驿馆墙头射来的冷枪冷箭打了个措手不及。
这样一来二去,等到双方真正交手的时候,巨大的人数差异已经不存在了。驿馆内的汉子们憋了半夜,终于有机会大展拳脚。而虞城众人,只想早些结束这噩梦般的夜晚。
这一场搏杀,双方都拼尽了全力,显然驿馆中的人技高一筹,刀剑齐鸣,暗夜被厮杀声撕裂,许多老百姓听到影影绰绰的声音,吓得关门闭户,无法安眠。
直到天快亮的时候,双方才分出了胜负,驿馆中的人以绝对优势取得了胜利。
驿馆周围的地面洒满了鲜血和残肢,沈毓已经趁乱跑了,申屠宏亲自抓了虞城太守,也不审问,就让他跟那些活着的捕快混混跪在一处。
简亲王走出了驿馆,看着面前修罗场一般的情形,他吩咐道:“将虞城太守带上城墙,向百姓谢罪!”
虞城外的百姓,围城已经很久了,简亲王希望能够借此平息他们的怒火,消弭这场祸事。
申屠宏领命而去,不多时,虞城外就传来了欢呼声,显然太守已经伏诛。制裁虞城太守的行为虽然大快人心,却不合律法。
简亲王深谙朝堂上的门道,知道将太守带回帝都审理的话,反而无法让其伏诛,还不如就在虞城杀了太守。
显然简亲王这个决定是正确的,围城多日的乡民们,在看到了虞城太守被杀之后,又见到了韩少华,大家都哭得涕泪横流,散去了胸中的块垒,这才慢慢散去。
楚昊天派出了快马,追踪沈毓,希望能将他击杀在路上。如果被这个祸害跑到帝都,皇帝就会提前准备,势必风波再起,麻烦不断。
这时搜查沈毓住处的申屠宏回来了,他脸色铁青,手里拎着一卷明黄色的绢帛。
楚昊天脸色变了变,挥手令众人退下,这才将那黄绢呈给简亲王。
简亲王打开黄绢,认真将里面的内容看了好几遍,这才递给楚昊天,苦笑道:“我还以为只有我是眼中钉,你也看看吧。”
楚昊天莫名其妙,接过来一看,跟他估计的一样,这是皇帝写给沈毓的密旨,就是内容他实在没有想到。
皇帝在这道旨意中说,沈毓按照计划行事,将韩少华带回帝都治罪。不论是谁阻拦此事,均以同犯论处。
看来沈毓果然是握着尚方宝剑,只是时势弄人,他没有机会亮出这份东西。
简亲王和楚昊天都是在虞城发生民变之后,才赶过来的,因此皇帝并没有在旨意内提起。
楚昊天看完了旨意之后,思考了很久,才开口道:“王爷,只怕帝都咱们都回不去了。”
简亲王也叹息一声,眼睛看着天边的红霞:“太阳就要升起来了,就快到中秋了吧?”
楚昊天咬了咬牙齿道:“王爷,其实我与皇帝没有任何关系。”
“我自然知道,否则怎么会与你一起做这桩大事!”简亲王回答得很肯定。
楚昊天脸上露出喜色:“王爷,……”后面的话他没有说出口,眼睛却满怀希望的看着简亲王。
简亲王不为所动:“雷霆雨露皆是君恩,我不会做乱臣贼子。”
“王爷,您已经数次遇到危险,难道您就不生气吗?”楚昊天也不着急,苦口婆心的劝说。
“一将功成万骨枯,何况是改朝换代?楚昊天,我敬你是个人物,这种大逆不道的话,再也不要说出口。”简亲王转过身,让人无法看清楚他的表情,“至于我,生死有命。”
楚昊天低下头,“是的,王爷,属下逾越了!”他的声音很恭敬,同样让人看不见他的表情。
此刻朝阳初升,天地间霞光万丈,这两个位高权重的男人却沉默不语。又是十万两白银,这笔钱出自皇帝的内库,本来目的也不是为了犒劳卫所的军士。现在这样过了明路,势必要发到军士们手中。
这个消息传回帝都的日子,就是皇帝龙颜震怒的日子。楚昊天只是胁从简亲王做事,也许还能逃过这雷霆之怒,简亲王却首当其冲,一定会被皇帝迁怒。
简亲王这些年,从未做过对皇帝不利的事情,他一直兢兢业业,不结党营私,也不贪污舞弊,算得上是一个贤王。即便如此,皇帝还是不放心,存着宁可错杀不可放过的想法,想要偷偷取了简亲王的
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性命。
现在简亲王又不顾皇帝的意思,查清楚虞城卫所盗窃案的真相,造成皇帝赔了夫人又折兵,他将面临的惩罚可想而知。所以楚昊天才会用试探简亲王,希望他能够自立门户,将现在这个昏君取而代之。
虽然简亲王严词拒绝,楚昊天也没有再多说什么,可是他心里却很高兴,简亲王嘴上说得严厉,但是对于他这种大逆不道的行为,既没有愤怒,也没有将他交给朝廷,这就说明,简亲王其实也想造反。
自古以来,哪个皇帝不是众臣三催四请才肯登位,否则就会显得身份不够贵重。简亲王也许不好权势,但是一个金枝玉叶的王爷,也不可能天天都处在死亡的威胁下而不反抗。
大事可成,楚昊天心中闪过这四个字。
第二百一十九章送君千里需分别
在简亲王的一力主持下,虞城卫所的官兵得到了饷银,韩少华被无罪释放,继续担任虞城卫所的指挥使。
这个棘手的案件了结,终于可以离开虞城了,除了罗思雨归心似箭,其他人都有些心情沉重。这种情绪让罗思雨有些奇怪,不是一切都解决了吗?为何大家仿佛是遇到了新的困难。
简亲王不告诉罗思雨原因,楚昊天她又不愿意去问。鲁娜带给罗思雨的伤害,就像是一场噩梦,她痛失所爱,失去了孩子,还差点被推下山崖。
所以在归程中,尽管楚昊天一有机会,就向罗思雨大献殷勤,却连被她多看一眼的机会都没有。
从虞城到帝都,龙城是必经之路,就在罗思雨以为就要到家的时候,发生了一件事,让她明白了为何队伍中的气氛沉重。
在进入龙城的官道上,简亲王的钦差队伍被拦下,阻拦的人是皇帝身边的亲信太监,此人名叫乔宏。皇帝很信任乔宏,所以他能保留自己的本名,并没有像其他人那样被起个贱名。
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