逆水行周

    练箭练槊都没那么累，昔日在长安，陪着夫人去东西市闲逛就是苦差，不过比起那时候好得多的，是不用带铜钱。

    中那一张张流通券，李渊衷心感谢明这东西的人，他不用再像往日那般，自己或让仆人提着沉甸甸的铜钱，陪着夫人逛街东西。

    心不在焉的跟着夫人，李渊中的流通券，在人潮汹涌的街上拿着几张价值百匹布的纸，很容易被人抢夺，但因为身边还有吏员跟着，所以他不担心。

    从长安来到西阳暂居的李渊等人，有州衙的米布还有些许铜钱，以作平日不时之需所用，其中最让人诧异的，就是这流通券。

    面值多少匹布的流通券，真的能兑现出数量一致的布匹，而西阳城里商贾做买卖，几乎用的都是这流通券。

    不过一张纸，就敢承诺等值兑换，而素来奸诈的商贾居然也愿意使用，当年的永通万国钱，朝廷下令都做不到的事，如今却有人做到了。

    虽然只是在这西阳城中流通，可这流通券能流通起来的原因何在？

    李渊想不出来，这流通券据说是黄州布商们联保，所以信用颇佳，既然布坊的东家保证流通券一比一兑换精织布，那么百姓认为可信似乎就理所当然。

    不是官府主导，而是凭着商贾的信用，这种事情他怎么想都觉得不是滋味：莫非官府的名声比低人一等的商贾还不如？

    啊，是石头，好多漂亮的石头！

    窦氏一声惊叹，快步向前走去，李渊紧随其后，却见前面有人在地上摆着一张草席，席上散布着一些五颜六色的石头。

    那摊贩说的方言李渊夫妇听不懂，随行吏员充当通事，作为摊贩和李渊夫妇之间的沟通桥梁，叽里呱啦片刻之后，李渊听得明白。

    这摊贩是在卖石头，石头是从江里捞出来的，颜色纹路以及形状各异，颇为有趣，若是摆在书案上当摆件，那是别有一番景象。

    窦氏挽起裙角在草席边蹲了下来，兴致勃勃的挑选石头，这个时代没有所谓的男女大防，女性抛头露面当街和男子交谈很常见，没有谁觉得不妥。

    李渊见着夫人如同孩童般挑挑拣拣，趣味盎然的弯腰席上的石头，在关中没见过这江中的石头，颇有意思，他打算帮着选几个回去。

    这些石头大小不一，但大的也不过拳头大小，买多些也拿得动，再说这些石头又能值几个钱？能让夫人高兴，那就值得了。

    正挑选间，忽有一人靠近地摊，手里抱着个包裹，似乎里面是个什么宝贝，只见他和摊贩叽里呱啦交谈了一会，便将包裹放在草席边摊开，露出其中一块石头来。

    那石头大约两个拳头大小，椭圆形，遍体黄褐色，其上有横向深色纹路，仔细一湖边树林，在水中亦有倒影。

    这纹路如同山水画般，好漂亮啊！

    窦氏惊叹不已，李渊瞧得仔细不由得心动，见着那男子和摊贩在交谈，琢磨着这位是不是在哪里捡得如此奇石，拿来此处贩卖。

    要不少当机立断把石头买过来？

    他正犹豫间，随行的一吏员凑过来低声说道：国公，石头上的纹路未必天成。

    善意的提醒，一句话就够了，李渊被这么一提醒，心中开始警惕起来：世间哪有这么巧的事情，说不定是人用染料在石头上涂成如此模样，专门拿来骗人的！

    想到这里，他不由得瞥了一眼夫人，窦氏如今似乎正在兴头上，若是不买怕会伤了夫人的心，可若是买了个赝品回来，岂不是更让夫人伤心？

    正犹豫间，却见那摊贩将其身边的水盆挪了挪，示意男子将石头放进去，这位摊贩也是怕被人蒙骗，要用水来试试这奇石的成色。

    众人目不转睛的子将石头放入水中，不停用手搓着石头，摊贩似乎不放心，还亲自伸手去揉搓这块石头，片刻之后没现有掉色的情况。

    李渊见着此情此景又开始心动，他觉得这石头是真的，奈何摊贩一旦入了手，转手怕是要贵上许多。

    要不要抢先出手？

    这样太有份了，李渊虽然如今有些落魄，但也不屑于如此下作，贵些就贵些，不过也希望摊贩和这男子谈不拢，然后就顺理成章接上去谈价钱。

    一块奇石，再贵，百来贯都能买下了。

    静静旁观，却见两人争执起来，似乎买卖有谈不拢的情况，李渊听得吏员解说，得知这个男子要价将近三百匹布，而摊贩只肯出一百匹，用的是流通券。

    布帛是做买卖时所用的等价物，长江流域一带做买卖以铜钱为主，北地大多喜欢用布帛，但无论天南地北做买卖钱帛混用都很正常，所以这没什么奇怪的。

    李渊心算了一下，男子对那块奇石开价三百匹布，指的应该是五百文左右一匹的黄州精织布，折算铜钱约一百五十贯，摊贩的还价是一百匹布，折算成铜钱大约五十贯。

    他自己的估价是一百贯，那么

    四郎，他两个莫非是演戏给我们

    已经站起身的窦氏在他耳边低声说道，一语惊醒梦中人，李渊再，怎么得摊贩和男子可疑，虽然他没有周游各地，但听过的奇闻异事还是不少。

    有骗子专门合伙骗人，尤其喜欢装作一买一卖，两人为了个宝贝争得面红耳赤，然后过路的见着有便宜可占，二话不说立马掏钱买下，结果回去细细一现是个赝品。

    越想越可疑，一个摆地摊卖石头的摊贩，身上竟然有过一百匹面值的流通券？

    虽然出来做买卖要带多点钱，可一百匹布折合市价五十贯，能抵得上寻常百姓家数年的收入，你一个小摊贩这么有钱，为何不去租个铺面，却来此摆地摊？

    再说天下哪有如此奇妙的石头，你们休想骗我！

    想到这里，李渊不由得庆幸自家夫人机警，刚要和窦氏离开，却见她从篮子拿出一个小瓷瓶，那是刚买的一瓶醋。

    原来窦氏是要用醋来洗这奇石，通过吏员的交涉，男子同意一试，窦氏不让他来操作，而是自己拿过石头，倒上醋后不停用手揉搓。

    酸味飘来，一瓶醋都倒光，整块石头都被酸醋浸湿，而窦氏搓了许久都没见掉色的迹象，她将石头捧到面前，仔细的，又用手指揉了揉那些纹路。

    四郎，这是真的！！窦氏欣喜的说道，阿舅说过，若是有人用染料染石头，用醋来洗会褪色，这石头没有褪色！

    窦氏的母亲宇文氏，是周国的襄阳长公主，窦氏口中所称的阿舅，即是周武帝宇文邕，她年幼时在皇宫里生活，和宇文邕的关系一直不错。

    李渊人试石头，有任何可疑之处，此石面上的纹路确系浑然天成，真是难得一见的奇石，正要开口买下，那摊贩急了眼，开价两百匹布。

    也许是其先前对这石头存疑，而如今见着用醋洗了都没事，便认定是真货，所以愿意出高价。

    若是往日，李渊不会为一块石头据理力争，但见着夫人十分喜欢，自然是寸步不让，摊贩秦绪激动，挽起衣袖要来个先下手为强，却被吏员一顿斥责。

    官吏对于百姓的威慑力很大，兼之那男子愿意把石头以两百匹布的价格卖给窦氏，摊贩只能讷讷罢手。

    李渊手上自然是没有两百匹布，不过他有流通券，州衙每月的流通券不是很多，但同窗许绍赠送了面值四千匹的流通券，所以他算得上颇有余财。

    那男子能接受流通券，拿到手后笑眯眯的转身离开，李渊见着窦氏欢天喜地将石头包好放进篮子，心里也非常高兴，夫人开心，那么他就开心。

    提着篮子，李渊和夫人肩并肩向东市外走去，今日逛了许久收获颇丰，是打道回府的时候了，一场巧遇达成的买卖结束，众人散去。

    摆摊的摊贩收拾起草席，是收摊回家，他偷偷地抬起头，向着人群之中某个方向望去。

    在那里，刚卖了石头的男子和他目光交接，两人的嘴角同时微微弯起，随后若无其事的各自离开，消失在人群之中。




第一百六十九章 浑然天成
    三台河一处僻静河道，岸边一座水车正不停地转动，将河水舀起倒入旁边庄园里高高竖起的水箱，箱子里的水通过底部开口流出，落在一个水轮上，被水流推动的水轮通过连接轴带动数个滚筒不停旋转。．』．

    哗啦啦的声音回荡在庄园上空，其来源是这几个米缸大小的滚筒，听上去像是滚筒里有许多石头在滚动，不断相互撞击，出让人难以忍受的撞击声。

    小院门被推开，数人提着木桶走了进来，他们衣着寻常，头上戴着耳罩，搬动水轮旁的一个闸门，滚筒随后停止转动。

    来到滚筒一侧，将侧面盖子打开，然后搬动机括将滚筒倾斜，许多大小不一的石头和细沙滚了出来，落在木桶之内。

    检查滚筒，备好料，明日上午继续。

    一人应了声，留下来检查滚筒以及相关装置，其他人提着木桶走了出去，连续响了二十多天的噪音停止，庄园终于恢复了难得的平静。

    隔壁院子，那几人坐在胡床上，从面前的木桶里捡出石头，这些石头小的有鸽蛋大小，大的如同两个拳头一般，颜色形状各异。

    桶中除了石头，还有灰黑色的细沙，这是在巴水挖沙选出来的铁砂，和一些干净的沙子混合，与江边捡来的石头一起放进滚筒，昼夜不停打磨了二十余日。

    原本略有棱角或者破损的石头，如今个个都是光润圆滑浑然天成，如同河里寻常可见的鹅卵石般光滑，丝毫人工打磨的痕迹。

    捡出来的石头，放到一旁盛有水的木盆里，洗去其上的铁砂，擦干净后放入簸箕，端到房间里上油。

    所谓油自然不能是猪油，这股味道很容易让人闻出来，所以用的是以菜籽油为主，额外加了料的调和油，这些调和油已经事先倒在瓷盆里，然后一颗颗石头浸没其中。

    数盆新打磨的石头浸油完毕，整齐的放在房屋一角，一张纸压在其中一个瓷盆下，上面写着今日的日期，而另一角出放着的几个瓷盆，被人端了出房间。

    二十余日前浸油的石头被依次拿出来，用特制的液体清洗后除去油渍和味道，擦干净之后拿起来就着阳光石肤细腻润泽，如同水洗过一般明亮。

    这些石头上的纹路繁多，但特别的意义，可以说像花草树木，也可以说飞禽走兽，或者像什么字体，每一颗石头被人分别用布包起来，小心翼翼放在铺有稻草的箱子里。

    装箱，准备出货了！

    。。。。。。

    西阳城远郊某处庄园内，一辆马车缓缓停住，几个木箱卸了下来，随后被扛进一处小院，经过清点之后再被抬进屋里，被人拣出来放在簸箕上。

    光照十足的窗边，数人坐在案旁，从簸箕里拿出光润圆滑的石头，就着阳光仔细观察起来，片刻之后，有人招了招手，一边等候多时的年轻人走上前。

    个纹路，像什么？

    呃像驴。

    我像驴，一头笨驴，了，这纹路像马，一匹奔驰的骏马。

    年轻人仔细一得对方这么一说，确实那纹路又像马，不过还是更像驴一些，当然这话他可不敢说出口。

    是不是觉得少了什么？

    呃少了尾巴？

    对，知道如何做了？

    知道，把尾巴画雕上去。

    记住，不要雕得太像，有那意思就行了，太像了反倒是画蛇添足你知道什么是画蛇添足吧？

    知道。

    年轻人接过石头，在一处光线良好的窗边坐下，窗旁的榻上摆着一个书案，上面一字排开许多工具，还有坛坛罐罐，这就是他的雕刻工具。

    一块江里捞上来的石头，想要卖出天价，靠的就是其上的纹路，花草树木，飞禽走兽，越稀奇越值钱。

    尤其是纹路成文字状，那就是可遇而不可求，为了满足这种要求，就需要有人挺身而出，然而人工雕琢出来的纹路，是连傻瓜都瞒不过的。

    世上傻瓜很多，但自以为聪明的傻瓜也不少，人工雕琢自然有破绽，但只要能骗过聪明的傻瓜那就可以了。

    年轻人和其他同伴一样，用许多石头练过手艺，从一开始的不堪入目，到现在的浑然天成，只花了不到半年时间，而这除了努力，还有赖于各种奇奇怪怪的工具。

    先，是戴在一只眼睛上的放大镜，然后是又细又利又硬的刻刀，样式有十余种之多，然后还有毛刷，以及配套的小瓷瓶。

    小瓷瓶里装的是气味怪异的液体药剂，五颜六色没什么异常却不能沾在皮肤上，轻则瘙痒重则溃烂，所以需要带上细布手套。

    年轻人准备完毕，上那颗石头，尽量想象这纹路是马不是驴，脑海里浮现出一匹奔驰的无尾骏马，接着心中有了主意。

    一缕若有如无的雕痕，如同马尾般出现在驴马形纹路尾部，年轻人不断地雕刻和刷药剂，让那浅浅的雕痕融合在石头原本的纹路上，只是颜色有些差异。

    折腾了许久，他确定已经完工，交到师傅手上得到肯定后，做好记录再把这石头放到一个药罐之中。

    药罐里装着红色的液体，十分粘稠，如同鸡屎的气味，让年轻人只觉得胃不舒服，确认石头完全浸没之后，他盖上盖子，其间夹着一张写有日期的纸条。

    石头原本的纹路和后来微雕上去的纹路颜色有些许差异，需要用这种液体浸泡遮掩，石头在这液体里泡上月余之后拿出来，用别的药剂洗去味道后足可以假乱真。

    但是细微的刻痕还在，所以到时候需要用砂纸打磨，这种纸上一面有细的不能再细的微粒，一遍遍打磨之后用手根本摸不出来差异。

    那些药剂染过的纹路，不说用水，就是用胰子或醋都洗不掉，绝不会褪色，足可以假乱真。

    然后再用特制的油浸泡一段时间，到时候一颗偶然从江里捞出来的奇石就出现了，会有许多聪明的傻瓜花大价钱买下，欢天喜地的供在家里当做宝贝。

    制作成本应该不到一贯，而卖出的价钱不知道。

    年轻人只知道在石头上雕刻纹路并进行处理，这些石头从哪里来的，不知道；要运到哪里，不知道，怎么卖出去的，不知道。

    药剂和工具是从哪里来的？不知道；东家是谁？不知道。

    他知道的是这份工作报酬优厚，一个月收入抵得寻常人种田做苦力半年，还包食宿，唯一的不足就是不能随意出这个庄园。

    还有几个年龄相近的同伴，一起从事着这份很有前途的工作，他们各自分工，按照师傅的吩咐，根据石头上的纹路添补各种新的纹路，形成需要的图案。

    有的负责在石头上雕刻飞禽走兽，有的负责雕刻花草树木。还有的可以雕刻一些简单的字迹，例如篆体的心字。