牧唐

“别愣着了，这种汤饼得趁热吃才好。”把筷子放到碗上，柳一条出声提醒，示意他们家***动筷试尝。
“嗯嗯，你还别说，”不停地往嘴巴里面扒送着面饼，柳二条有些含糊不清地向他们家老大说道：“这汤饼的味道确是独特，吃起来竟已与娘亲亲手做出的汤饼不相上下。”
三下两下，一碗泡好的汤饼就已全都进了柳二条的肚子里，从长袖中掏出绢巾轻拭着嘴巴上的油腻，柳二条仍是有些意犹未尽地看着碗中剩下的汤水道：“我现在开始有些相信大哥方才所说的话了，这种面点确是有些神奇。干湿相宜，且味道上佳，更重要的是，它吃起来很是方便，一点也不愧于大哥为它起的‘方便面点’这个名称。”
柳二条不是笨蛋，在了解了方便面的独特之处之后，顿时就了解到了他们家老大的良苦用心。
现在，皇上老爷子想要攻打高昌的用心已显，开春过后怕是就要向西北出兵，若是这个时候柳府能够向皇上献出或是有偿提供出这种方面携带、味道极佳，且又可极大地缩短行兵时造饭时间的方便面点，对于他柳家***来说，确实算得上是一个不错的晋升之道。
“大哥的意思是，”心思有些蠢蠢欲动，柳二条神色颇有些激动地轻声向他们家老在确认：“想让小弟将此面点呈献于皇上？”
满是赞赏地冲柳二条点了点头，柳一条开声说道：“你拿着这些东西去宫中求见皇上，多的话不要去说，只管将这种方便面点的吃法告知于皇上即可。”
“言多必失，征战之事还没到摆到明面儿上的时候，小弟知道该如何去做。”见他们家老大点头确认，柳二条紧握了握拳头，整个人都变得有些激动起来，虽然这件事情不是他的主功，但是仅此一个引荐之力，就足以让他在皇上的跟前露个大脸，虽然不会马上就升官加爵，但日后若是再有升迁空缺的时候，总会比别人更多一些被考虑的机会不是？
“嗯，还有，”轻点了点头，柳一条接声说道：“前些时为了这个面点，咱们府里私下里收了不少的米粮，到时候你记得在皇上的跟前提一提，就说若是朝延需要，柳府可以将这些粮食全都变成这种方便面点，优先优惠为朝延提供现成的面点。”
“大哥的意思是要与官府合作，将这些面点向朝延兜售？”激动的心情稍稍平复，柳二条有些犹疑地开声向柳一条询问：“若是如此的话，销量自是没有什么问题，只是皇上他会同意吗？把整个军队的粮草交由一个官外商会来处理，怕是会有些难度吧？”
“这些你不用去管，”柳一条一摆手，道：“纵是皇上不同意也无所谓，重要的是要把府里顿粮的事情与皇上说讲清楚，莫要让人平白给咱们按上什么私屯米粮的罪名。”
“至于与官府的合作，到时候自有解决的办法，你只要把你该做的事情做好也就是了。”柳一条手指轻击着桌面，思声说道：“在这件事情上你只有引荐之责，其他的尽量不要插手，免得日后会落人口实，于你的仕途不利。”
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牧唐 第782章 呈献
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第782章 呈献
“皇上，”李世民的书房里，内侍总管李然手托着一份密报从外间走来，躬身向李世民行了一礼之后尖声说道：“您昨儿吩咐下让查的事情已经查办清楚了，”
小心地抬头看了上首的皇上一眼，李然接声说道：“柳氏屯粮，确有其事，而且从年初的时候就已经开始了，大唐境内，凡是有些富庶的各大县郡，几是都有他们柳氏下人收粮的影子，只是这件事情他们做得隐密，所以直到现在都还少有人知。”
“年初的时候就已经开始了？”李世民闻言心中一紧，眉头不由轻皱了起来，难不成早在十个月关，他柳一条就已经料到了今日之战不成？若是那样的话，这个柳一条也就太过恐怖了。
“他们共购取了多少米粮？现都贮于何处？”将心中这种颇为荒诞的想法压下，李世民伸手将李然手中的报折接过，轻声向李然询问。
“回皇上，”李然躬身回道：“前后约有百万担之巨，现都在分散运往三原柳宅，至于这批米粮的用途，现在还不分明。”
“用途还不分明？”低头瞥了李然一眼，李世民轻斥了一声：“你倒说说看，他一个小小的三原柳氏，一不藏兵，二无粮店，他无缘无故地收购这般多的米粮是为何用？难道他还想用这近百万担的粮食去开几家粮店不成？”
整个大唐境内的粮店加起来也不定能够凑足这百万担的粮食，要说柳氏秘密收购这些粮食仅只是为了开个什么米粮店，别说李世民这位明君不信，便是李然这个少有出宫走动的内侍也是看得分明。
“难道柳先生真的想要顿货居奇，大发国难之财？”听皇上说得明白，李然不禁有些不敢置信地小声嘀咕了两句。
“那倒也不至于，柳一条不是那种目光短浅的愚昧之人，”李世民轻摇了摇头，忽然觉得有些头疼：“更何况，他柳一条便是再过聪慧，也不能早在十个月前就能料到朕要对高昌用兵。”
十个月前，高昌国的使节都还没来，高、唐两国的关系还未恶化，他这个大唐国主都还未曾想过要对高昌用兵，那柳一条更是无从想起。
所以，柳一条那么早就开始秘密收购屯集粮草，必是另有所图。只是他图的是什么，李世民一时之间还真是想不通透。且这次若不是有太子提醒，他直到现在怕是都还被蒙在骨里。
“行了，你且先退下吧。”想起这个，李世民不由又想起自己那个不成器的大儿子与柳一条之间的仇隙，心中不由又是一片烦闷，冲着李然挥了了挥手，随口轻声交待道：“暂时不要有任务举动，密切监视着这些粮草的流向即可。”
一切都还只是猜测，并不急着去下结论，毕竟现在距出兵高昌，还有两三个月的时间，不着急。不过，若是到时柳一条真的做出了预料中的那般奸商之举，朝廷也断是不会轻饶。
“是，皇上。”应了一声，李然悄然退出，静静地守在书房门外，就在他思量着是不是要卖柳一条一个人情，将这件事情悄悄告于柳一条知晓的时候，柳二条穿着官服，不紧不慢地从远处走来。
“李总管安好？二条这里有礼了。”远远地，柳二条便客套地拱手与李然见礼，走进的时候，袖管儿里的一小袋银钱也随之悄然递出。
“原来是柳大人，小的给您见礼了。”清楚自己的身份为何，不敢受实柳二条的一礼，李然侧身让开并躬身回礼，见柳二条袖中的隐藏动作，知他定是有事相求，便老实不客气地伸手将东西接过，趁着回礼的空当，面上笑眯眯地轻声在柳老二的耳旁说道：“皇上刚刚下朝，身子多有乏累，此刻正在里面喝茶静养，柳大人若是没有重要的事由，小的劝您还是等到晚些时或是明日早朝再说不迟。”
果然是在宫里呆了几十年的老油子，自己还没开口，他便说出了自己心中最想知晓的状况，这百文银钱，花得值。
“有劳李总管进内通禀一声，下官此来，确有急事。”感激地看了李然一眼，柳二条再次拱手相请。
“如此，柳大人稍待。”见柳二条坚持，并不在意自己的隐诲提醒，李然心中不由一叹，皇上现正在为你柳氏屯贮米粮之事忧心烦心，你柳二条却偏偏要挑这个时候前来觐见，不管你此来是所为何事，怕是都不会顺当。
“有劳！”柳二条再次客气了一声，见李然转身进屋，眼睛不由一眯，李然方才的提醒他并非是没有留意，而且从李然隐诲的提示中还隐约体会到了皇上的不愉像是还与他们柳家还有些关联，这就更加紧定了他现在要去求见李世民的心思，柳二条相信，凭着他怀中所揣着的这些物什，皇上便是对他们柳氏一族有天大的不满，也会随之示怀。
“难道，柳府购粮的事情已然被皇上知晓？”想起昨夜大哥的那番话语，及大哥数次提到的购粮之举，柳二条的心中不由一紧，虽然他并不清楚大哥到底让人收购了多少米粮，但是柳府现在近半的家财在那摆着，想来定不会是一个小数。
大批收购米粮，尤其是在这种将有国战的时候，难免会被人给误以为是屯货居奇，大发国难之财，嗯嗯，摸了摸怀里的方便面点，柳二条的思绪稍顿了顿，虽然大哥的做法确是有那么些意思，不过，这也是在为大唐着想不是，有利于柳府，有利于朝廷，想来皇帝也不会多加刁难。
柳二条思虑的空当，听到书房里面有人宣传，遂上下整了整衣服，躬身低头抬脚迈了进去。
“微臣拜见皇上！”见李世民安坐正中，柳二条急走两步上前见礼。
“嗯，赐座！”轻点了点头，低头看了柳二条一眼，李世民面无喜忧，轻声向下人吩咐了一句。
“谢皇上！”因为不在朝堂，所以柳二条也放开了许多，朝着李世民再次一礼后，这才提摆在身后内侍们刚搬来的椅上坐定。
“不知柳卿此来，是为何事？”将手中的密折放下，李世民饶有兴趣地抬头向柳二条看来。
十八岁的五品官员，在朝堂之中虽不多，却也并不稀缺，不过平民出身的，到现在却还仅只有柳二条一个，虽然这里面少不了柳一条的谋划帮助，不过柳二条本身的才华与胆识却也是磨灭不去的。
所以，对于这样一个年轻且多有才干的未来栋梁，李世民心里还是多有好感的。
“回皇上，”听到李世民问话，柳二条从椅上站起，躬身回道：“臣有一物，想要呈献于皇上，肯请皇上品评。”
说着，柳二条小心地将怀中已是暖得有些温热的两包面点掏出，双手高举呈献。
“哦？”示意李然将东西接过呈上，李世民颇有些意外地低头看向柳二条，道：“不知是什么物件，竟值得柳卿单独来宫中进献？”
“回禀皇上，”柳二条道：“此为三原柳氏新制的一种面点，特来请皇上品尝，品鉴。”
“呃？”看着摆在桌案上的两个油纸小包，听到柳二条的清亮回答，李世民不禁有些哑然，面点？柳二条这是在拿他这个皇帝来耍乐么？仅为着两块小小的面点就敢冒然前来打扰？他就不怕朕在一怒之下就摘了他的官印，要了他的小命吗？
“还是，”稍压了下心中的火气，李世民再次低头看向柳二条所带来的那两块面点，心中思虑道：“这个面点里面藏了什么玄机，让他有所倚仗？”
柳二条不是傻瓜，这般冒失而且又极失体统的事情他不会去做，除非，这里面有着什么足以让他挺而走险的隐情。
“这是柳一条让你带来的？”没有急着将油纸打开，李世民出声向柳二条询问。
“皇上明鉴！”没有否认，柳二条显得很光棍。
“是为那柳氏屯粮之事？”见柳二条答得干脆，李世民眼睛微眯，再次向柳二条问道。
“皇上圣明！”没有多言，柳二条恭敬地送上了一记马屁。
“这面点有何特殊之处？”心中的疑虑暂得解答，李世民的目光再次移到桌上的面点之上，能够让柳一条不惜借用他们家老二的身份呈上来的东西，能够足以抵消柳氏大批屯粮之罪物什，当是不止面点那般简单。
见李世民这般快便想到了面点的不同寻常，柳二条心生钦佩的同时，也在暗赞他们家老大的老谋深算，皇上他老人家果然还是有心追究柳家屯粮之事，若不是大哥提前出招，他们柳氏一族的前路还真是有些堪忧。
“回皇上，”柳二条正色躬身回道：“这种面点有一个名字，它们叫‘方便面点’。”
说着，不顾李世民面上的疑惑之色，柳二条开口请示了一句便直接上前，跳过方便面的第一种吃法，直接跟李然要来开水，将方便面当着李世民的面前冲泡起来。




牧唐 第783章 候君集的判断
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第783章 候君集的判断
高昌国，朝堂之上，满朝文武，包括坐在上位的高昌国主麴文泰，全都是一脸意外和不可思议地看着朝堂正中这位刚从大唐朝贺归来的特使楚弈。
大致的样貌没变，胳膊腿儿也都还在，还是那样的大大咧咧，满脸的胡子尽显粗犷本色，嗯嗯，还是那一副缺心眼儿的莽撞样子，唯一不同的就是，原本还算魁梧的身材，较之半年之前明显地削减了一圈，瘦了。
“楚将军辛苦了！”看着楚弈半减的身材，不难猜出他在大唐期间的艰难之处，麴文泰轻声一叹，压下心中的意外和疑惑出声安慰了一句，不管怎么说，这终究是他高昌的将军，即便是弃子，也是不得已而为之，现在他能活着回来，也算得上是意外之喜了。
“托我王鸿福，微臣此去大唐，其间虽有些许波折，不过最终却还算圆满，”楚弈很是谦逊地躬身回话：“大唐皇帝已经同意了陛下的请求，从此之后，我高昌朝贡减半，并赐下了些许丝帛及一些精美瓷器作为回礼赠予陛下。”
“哦？”麴文泰闻言，面上不禁露出了几分喜色，猛然低头向堂下的楚弈问道：“这么说，大唐皇帝并未生气，而且还允了我朝的提议？”
意外之喜。
真真正正的意外之喜，没想到李世民那厮这么爽快地就同意了他们朝贡减半的请求，相比于麴文泰之前预想的绝交或是互起刀兵来说，这确确实实地算得上是一个意外之喜了。
一半的朝贡，数十万贯的银钱，满怀欣喜的同时，麴文泰心里已经不免开始有些后悔，为什么早几年的时候没有向大唐皇帝提出这个请求，还有，开始派遣楚弈使唐的时候，为什么没有想过要多减免一些。
高兴之余，坐在正堂上的麴文泰并没有注意到朝堂之下，他的丞相屈义夫还有今日特来早朝的大将候君集都不约而同地皱起了眉头，并没有因为大唐皇帝的减免而有丝毫地喜悦之色。
“除此之外，微臣还为我高昌子民带回了一份可长期获利的‘合约’。”给了麴文泰一个肯定的回答后，楚弈再次躬身禀道：“大唐富商柳一条，有意长期在我朝购取白叠子，并与微臣定下了一份大致合约，只要陛下点头应允，即刻就可生效。”
说着，楚弈小心翼翼地从怀里将柳一条交于他的合约掏出，双手捧起恭敬奉上。
“柳一条？”麴文泰眉头微挑，轻瞥了一眼正在殿中直立着的候君集一眼，开声向楚弈问道：“就是几个月前在我高昌境内大肆收取白叠子的三原柳氏？”
示意内侍将合约递上，麴文泰心中亦是暗喜，先前还在思量着该如何再与柳氏商会取得联系，继而通商贸易，好以此来平息国内那些因未曾卖出白叠子而怨声载道的官怨民怨，不曾想他们这边还没有拿出个章程，人楚弈却已将定好的合约给带了回来，这个莽撞小子，也算得上是一员福将了。
“嗯？！”目光落于合约的文书之上，麴文泰不由瞪大了双眼，嘴里也不自觉地发出了惊异之声，惹得满朝文武都不由抬头向他们的主上看来，不知合约之上到底写着什么，竟能让麴文泰这个一国之主失态出声。
“果然，纵是一向沉稳的陛下，也经不起这份合约的诱惑。”满朝上下，也就只有事先看过合约内容的楚弈最能体会他们家陛下此刻的心情了，想想当初，当他初看到这份合约的时候，表现得并不比他们家陛下要好上多少，他甚至都惊异地从椅上站了起来，若不是处在柳一条当面，他怕是都不会相信那是真的。
“无底限收购？！”
“为期十年？！！”
“每百斤百五十文？！！”
“而且十年过后，还可再次续约！！”
麴文泰命人将合约递于堂下，任由朝臣传阅，片刻功夫之后，朝堂之个便连翻传出了这样那样的惊呼之声。
每百斤一百五十文，而且还是为期十年的无***收购，仅此一条，别说柳一条所提的条件仅只是让他们柳氏商会在高昌境内***行商，就是柳一条想要他们高昌任一个县辖的土地麴文泰都不会皱上一下眉头。
想想高昌境内，除了白叠子再少有能够耕种作物的地理环境，再想想高百姓还有绝大部分甚至连温饱都还不能保障的现实状况，楚弈今天所带回的这份合约，无疑就是一根足可以改变这一切的救命稻草。
“对于楚将军带回的这份，嗯，合约，诸位爱卿可有异议？”轻抬手压下了朝中的议论之声，麴文泰低头俯视，出声询问。
“陛下，”见四下无人发言，丞相屈义夫率先站出身来，躬向向麴文泰禀道：“若是这位合约为真，且柳氏商会真能如约相购，则是我高昌百姓之福，实属利国利民之举，臣无异议。”
“臣附议！”
“臣附议！”
这种时候没有人会站出来反对，也没有人敢站出来反对，毕竟这关系着几是高昌每一位家户和地方官吏的切身利益，不管这份合约是真是假，只要稍微有些头脑的官员，都不会在这种时候出来触霉头。
“候将军，你以为如何？”见满朝文武，就只有候君集一人还没有开口表态，麴文泰不由沉下脸来出声询问。
候君集与柳一条之间的仇隙他是知道的，不过若是候君集敢以一己之私而置举国百姓的利益于不顾，麴文泰也是绝对不会估息。毕竟他想要的，是一个能为高昌着想和只属于高昌的将军，而不是还念着前主和只为心中仇恨而不顾一切的他国判将。
“微臣附议！”听到麴文泰的问话，候君集弯身回言，躬身说道：“而且微臣提议，最好能在年前，将国内所有多余的白叠子加以汇聚，尽数卖出。”
“哦？”没想到一向仇视柳氏的候君集竟会说出这样一番言语，颇有些意外的麴文泰不由得在龙椅上欠了欠身子，低头向候君集询道：“这是为何？”
“因为李世民要向我高昌国出兵了！”候君集的话无疑于一瓢冷水倒入了热气腾腾的滚烫油锅，整个朝堂瞬间就变得混乱嘈杂起来。
“肃静！！”麴文泰猛地在龙椅的扶柄上重拍了一下，高声暴喝，将朝堂上的驳杂之音止住，而后面色有些阴沉地看着候君集道：“候爱卿何出此言？大唐皇帝不是已经同意了我高昌的提议，而且也将楚爱卿安然送回，又怎会再对我高昌兴兵？”
“回陛下！”候君集不紧不慢地躬身回言：“自武德初微臣入了秦王府，追随李世民南征北战已有二十余载，对此人可谓是知之甚深，数十年来，除了贞观初与颉利在渭水的便桥之盟，因为迫于形势李世民有所隐忍外，再未见他对哪个邦国有所畏忌和迁就，对于不服臣管的国域，李世民的态度素来都是一个字，战！”
“所以，”候君集抬头看了麴文泰一眼，接声说道：“对于我高昌的此次挑衅作为，李世民断不会就这么简单作罢，极有可能会出兵前来征讨，以显他大唐国威。”
“既如此，那他为何还会同意我朝提议并放回了楚弈将军？”麴文泰的面色变得有些灰暗，嘴里仍是不死心地开声询问。
“无非是为了迷惑陛下和我高昌朝臣，及等待最佳的出兵时机。”候君集道：“若是微臣所料不差，春耕之后怕就会是李唐对我用兵之时，所以微臣建议在此之前，最好是尽可能多地从柳氏商行那里换些必要的银钱与战资，以备来犯之兵。”
“这……”麴文泰犹豫不决地扭头向他的丞相看来，低声向屈义夫问道：“屈爱卿，对于候将军的决断，你以为如何？”
“回陛下，对于此事，微臣只有一句话，”听到他们家陛下询问，屈义夫驱身上前一步，弯身拱手回道：“敢问陛下，若是此事陛下与李世民易地而处，站在李世民的位置上，陛下会如何决断？”
“这有什么好决断的，当然是……”话刚说一半，就像是被人给掐到了脖子一般，嘎然而止，紧接着，麴文泰的面上显露出了一分惧色。
“这么说，李世民是真的要对我高昌用兵了？”过了好半天，麴文泰这才缓过劲儿来，虽然之前就已有设想过这种刀兵相见的情况，不过事到临头，面对着大唐这样的庞然大物，这位高昌王心底还是免不了会生出些许的怯意。
“陛下，唐军虽盛，却是远征，待他们到我高昌，早已是一支疲惫之师，我高昌未偿不能一战，”看出麴文泰眼中的怯意，候君集适时地站出进言道：“为今之计，还请陛下早做决断，以柳氏商会为基，多多储备战资！”
“嗯嗯，一切以候爱卿所言，”回过神儿来，麴文泰心神稍定，继尔扭头向屈义夫还有已经有些傻眼儿的楚弈说道：“与柳一条及柳氏商会合作一事，就交由屈爱卿还有楚爱卿多费些心思，尽快将交易落实。”
“是，陛下！”屈义夫与楚弈同时拱手回道：“定不负陛下厚望！”
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牧唐 第784章 筹谋
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第784章 筹谋
“方便面点？”
“方便面？”
“皇上，不知这‘方便面点’，是为何物？”
弘文殿中，李世民摆案宴请手下的几位重臣，房玄龄，长孙无忌，岑文本几位文臣，还有程咬金，尉迟敬德，公孙武德及身子日见健朗的秦琼等几位武将。
每人一个座位，位前一面方桌，桌上全无例外地放着一碗正泡着的方便面点，除此之外，再无其他。
几位大佬亲眼目睹着一包面点从打开，到入碗，再到用开水冲泡封合的全部过程，全都傻眼儿似地面面相觑，这是怎么个情况？不是说要吃大餐么？怎么就只一个碗儿，而且还大半都是开水，这样的皇家宴是不是太过寒酸了些？