宿主

    人活着，哪怕只有一口气在，两位王子都会老老实实跪在床前。

    一旦死去，空荡荡，干干净净，一秒钟也不会多待……

    不能说他们薄情寡义，两位殿下想必都在为了接下来的丧事奔忙。“活人做给死人看”，这句话包含了太多的人生哲理。

    虽然我是一族国师，很多事情却不会以我的个人好恶而改变。只希望一切顺利，一时的权力争斗不会影响两位殿下对未来族群管理产生怨念。虽说优秀的王者都能宽宏大度，可他们毕竟是人，是人就有七情六欲，会按照他们自己的喜好做一些事情……

    一名统领走到面前，弯下腰，低声劝说：“大国师，陛下已经去了。您得保重身体，节哀。”

    一位议政大臣也走了过来：“是啊，我们不能没有您。就算明年选出新王，大国师您仍是无可替代。陛下的丧事就交给我们来办，这几天您还是好好休息一下，等到出殡的时候……”

    正说着，一个高大的身影出现在寝宫门口。那是巫彭身边的卫队长，他走得很快，脸上充满了焦急，几个跨步急匆匆穿过走廊，几乎是小跑着来到巫彭面前。

    “大国师，出事儿了。”他气喘吁吁，用微颤的手递过一封密信。

    得益于巫彭之前发布的命令，纸张的使用已经在牛族领地全面推行。天浩没有藏私，他公开了造纸技术，这样可以节省大量兽皮，贵族们也乐于使用这种轻薄方便的新东西。

    巫彭很清楚自己手下的性格，卫队长历来稳重，如果不是事态紧急，他不会在这个时候选择通传。

    信封上的火漆加盖着磐石领主印章。

    巫彭强作镇定揭开漆印，拿出信纸展开，目光与信件内容接触的瞬间，他的双眼瞳孔骤然紧缩，脸上肌肉也在紧绷状态下变得僵硬。

    他感觉手足冰凉，巨大的震惊使得大脑思维彻底凝固，连话都说不出来。

    良久，他从微张的嘴唇深处发出含糊呢喃。

    “……伟邦……死了……”

    轻飘飘的信纸从手上滑落，掉在地上。

    ……

    天浩对赤蹄城展开了全面整肃。

    带着年轻领主临时签发的命令，碎齿从磐石城紧急征调了六千名步兵，星夜赶往赤蹄城。

    巫源的确是心狠手辣，他从一开始就谋算着从根子上解决问题。他从小在这座城市长大，对这里的一切都很熟悉。牛铜做梦也没有想到亲密好友居然对自己下毒手，从长辈到年龄最小的族亲，所有人被巫源杀得干干净净，导致赤蹄城瞬间出现了权力真空。

    天浩第一时间控制了城内秩序。

    六千换六千，替换下来的赤蹄城驻军前往磐石城接受改编。从统领到十人首，所有军官必须接受为期三个月的整训，视具体情况决定是否继续担任职务。

    赤蹄城的人口一直在四万左右徘徊，最多的时候达到四万六，少的时候勉强过了四万。没有足够的可耕种区域导致缺粮，北方蛮族高大的体格注定了他们比白人吃得更多。除了谷物和稻米，肉类是最好的蛋白质来源，在基因遗传记忆产生的睡梦深处，很多野蛮人都梦见过动物养殖。他们在沉睡中“看”到了挤挤挨挨数以万计的母鸡养殖，“看”到了又肥又胖的大白猪出圈产肉，还“看”到了自动化奶牛养殖场，成群结队占据整个草原的羊。

    这些梦境是如此美好，让人忍不住流口水。可醒了以后仍是空锅冷灶，辘辘饥肠。

    他们的思维是如此简单————人都吃不饱，拿什么饲养动物？

    不能说这样的想法有错，聪明人的价值往往在这种时候得到体现。荒诞的奇思妙想必须实际操作后才能体现其价值，在终日为了食物奔忙的野蛮人看来，这类实验得不偿失，与其浪费时间用有限物的资浪费喂肥一头猪，不如把它宰了，现在就吃上美味的烤猪肉和煎猪肉，清炖排骨，外加烤脆皮。

    牛铜历来有着雄心壮志。他是一个真正想要做事情的贵族，然而在粮食问题上，他仍然束手无策。

    牛族领地很少有平原，也丘陵为主。历代牛王每隔一段时间都会组织全族开挖沟渠，大力推行引水工程实施，但这样做收效甚微，提升上来的粮食产量很快被各种消耗迅速抵消，导致人口增长及其缓慢。

    北方蛮族粮食额外支出最大的项目，就是对神秘暴民的进贡。

    地球板块挤压形成山脉，赤蹄城与周边居住地的联系只能通过三条道路维系。牛铜想过翻越山岭另外寻找合适的区域新建村寨，但是新寨与主城之间的来往很成问题。尤其是第一批迁移过去的人口，如果无法得到来自主城的粮食供应，根本不可能撑过第一年漫长的收获等待期。

    巫源改变了牛铜的很多想法，甚至是思维上的阻碍。

    年轻的祭司对财富渴求是如此强烈，一个分散且很难修建道路的赤蹄城（领）不符合他的利益需求。牛铜逐渐打消了分民建寨的念头，也接受了巫源那套来自狮族的货币制度。可他无论如何也没有想到，巫源竟然当面砍掉自己妻儿的人头，还亲手用刀割断了自己的喉咙。

    天浩在赤蹄城的全面整肃雷厉风行，他将整个行巫者集团连根拔起。与别处不同，巫源在赤蹄城经营多年，这里所有的行巫者都有可能是他同党。巫师、祭司，甚至是最底层的普通行巫者，以及数量庞大的护卫，都被巫源渗透，对他俯首帖耳。

    六千人涵盖了大部分城防军，这些人在磐石城会受到严密监视。他们每天的生活单调又枯燥，一半时间用于高强度训练，一半时间由政治委员负责，以十人为单位强制学习，以天浩编写的特殊课本为教材，全面接受洗脑教育。

    三个月只是预估时间，到时候由政治委员对各人打分评估，达到标准的就发回赤蹄城，如未达标就继续受训，两个月后再次进行评估，如果还是无法达到天浩的要求，那就格杀勿论。

    赤蹄城同样也在掀起一场腥风血雨。

    碎齿带着几名士兵冲进城南的一间屋子，从床铺与柜子之间的隐蔽位置揪出一个中年男子。他瑟瑟发抖，脸色苍白，想要反抗却被碎齿一脚踢中胳膊，握在手里的匕首飞了出去。

    “你们不能抓我。”他显然知道这些陌生人为什么强行闯入，士兵们将其双手反拧至身后用绳索捆绑的时候，他拼命挣扎，扯着脖子厉声咆哮：“我是祭司，我侍奉神灵，你们……你们这是对神灵不敬！”

    碎齿反手给了他重重一记耳光，中年男子被抽得脸歪过去，牙齿撞破了柔软的口腔内壁，割裂了舌头，鲜血沿着嘴角溢出。他被打得眼冒金星，耳朵发出巨大的轰鸣，半天也回不过神。

    如狼似虎的士兵将他带到外面大街上，碎齿单手抓住他的头发，用脚狠狠踹了一下男人腿弯，迫使他跪下。附近的居民被巨大响动吸引过来，很快聚成一个数百人的圈子，对着他指指点点，窃窃私语。

    “是祭司，他怎么了？”

    “听说犯事儿了，罪名是谋杀城主。”

    “我也听说了，他跟巫源大人是一伙儿的。”

    男人看到士兵们从房子里带出自己的妻儿。原本惶恐的他顿时变得激动起来，尽管被碎齿牢牢揪住头发，仍像泥鳅那样拼命扭动着。

    “你想干什么？放了她们，立刻放了她们。”男人声嘶力竭发出尖叫：“我诅咒你们不得好死，我要向神灵祈祷，让神灵给你们降下灾祸！”

    这样的威胁非常管用，附近围观的人被吓得不再说话。尤其是那些上了年纪的老人，他们脸色煞白，纷纷用手捂住孩子的嘴，生怕发出丁点儿声音。

    碎齿被激怒了。他松开男人的头发，一把抓住男人的左耳，拔出匕首狠狠割下去，直至断开。

    男人发出凄厉惨叫。

    “有本事就祈祷啊！别说老子没给你机会。”碎齿满面狰狞，巨大的獠牙使他看上去如同妖魔：“男人说话一定要算数。狗杂种，如果神灵没有回应你的祈祷，就证明你是个冒牌货，装模作样算什么祭司？等着，很快就轮到你，我要亲手割下你的蛋蛋！”

    他随即转身对士兵发出暴喝：“都愣着干嘛？按照大人的命令，给我一个一个的杀。”

    中年人在痛苦中发出绝望疑问：“……你们……你们要干什么？”

    士兵以凶猛狂暴的行为作出回答。他们挥舞战斧，当众砍掉女人和孩子头颅，鲜血四溅。

    这并非故意而为的残忍。小孩子会长大，父母双亡的仇恨会记一辈子。与其留着成年为祸，不如现在就杀掉，永绝后患。




第二百八七节 全面整肃
    碎齿重新抓住已经瘫在地上中年男子的头发，将他整个人揪起。巨大的身形对比是如此强烈，仿佛无良孩童在蹂躏一个玩具。

    “你帮着巫源做事的时候，没想到会有今天吧？”

    “如果不是你引开城主府外围的巡逻队，巫源不会那么容易得手。”

    “很多人都知道你是他的心腹……”

    这些话不是碎齿说的。

    他的嗓门还不够大。

    砍掉女人头颅的豕人卫兵手持带血的钢斧，骂骂咧咧走到捂着耳朵伤口抽搐惨叫的中年男子跟前，抡起长柄战斧的握柄，狠狠砸中对方鼻梁，男子在更加剧烈的痛苦中仰面翻倒，被卫兵一脚踢中肚子……他感觉所有的肠子瞬间绞在一起，身体不由自主紧缩成大写的弯折笔画，想要挣扎，却被碎齿用力踩住后背，一时间动弹不得。

    “就算你是祭司，是神灵的代言人，也必须遵守法律！”

    大嗓门卫兵发出庄重且足以让周围所有人听见的怒吼，挥舞钢斧对准男子后颈笔直落下。头颅如熟透的西瓜离开了肩膀，在干燥的尘土间翻滚，被不远处的房屋台阶挡住。他大张着嘴，几乎瞪出眶外的眼睛里充满绝望，惊恐和后悔永远固定，随着时间分秒逝去逐渐淡化，最终将被厚厚的白腻颜色彻底取代。

    天浩历来重视宣传，这是维持并巩固统治基础的重要元素。绝大部分人都会畏惧死亡，但杀人必须有充足的理由。巫源被定义为“反叛者”，他的所有跟随者统统得死。

    关于牛铜的宣传也在同步进行。

    老太婆桂花的位置比以前更高了，她手下管着上千号人，而且数量还在不断增加。“宣传部”是磐石领的诸多机构之一，天浩下令从磐石城紧急调来三十个宣传队，按照年轻领主定下的基调，太婆桂花和宣传人员们花了两个小时熟悉情况，编辑材料，各种关于牛铜的感人故事很快在赤蹄城大街小巷传播开来。

    他是一个善良的城主，帮助赤蹄城的平民解决了很多问题。

    他每年冬天都会送给贫苦穷人一些粮食。

    如果穷人活不下去，只要向城主大人求救，总能得到帮助。

    这些宣传不只是口号标语那么简单，还有多达十六个具体的小故事。其中，“雪天送粮”、“惩恶扬善”、“送医送药”这三个故事传播的范围最广。故事并非编造，而是有着真实的生活来源————牛铜的亲卫队成员对他忠心耿耿，天浩从中挑出一批充当故事的主人公。

    发生在身边的鲜活事例最具说服力，关起门来谁也不知道别人家发生了什么。侍卫这个群体不上不下，刚好夹在穷人与贵族中间，只要当事人站出来说话证明一切都是真的。当然肯定会有少数人对此表示怀疑，可牛铜已经死了，他们不会质疑对死去的人歌功颂德这种行为，来自周围众多的感慨与思念冲淡了大脑思考能力。无论这些故事是否真的发生过，都不会妨碍牛铜以“善良城主”的身份永远活在平民心中。

    一个善良的好人死了，他是被一个凶恶的坏人所杀。更令人义愤填膺的是，这个恶人丧心病狂杀害了城主全家，就连幼小的孩子也不放过。

    如此邪恶到极点的人居然是族巫？

    神灵是不会错的，他一定是用某种见不得人的法子蒙蔽了神灵，骗取了信任。

    巫源已经被抓住，他终将受到严惩。

    那些跟随在他身边一起作恶的人同样不能放过。

    从祭司和下级行巫者查起，发现一个解决一个，还有城卫军和商贩，其中同样有着很多巫源的人。

    查找这些人并不困难，平俊的情报部很早就向天浩提交了相关名单。这些人天浩一个不打算留着，全部由宣传队和工作组进行配合实施抓捕，现场公布罪状，当众格杀。

    他需要一个干干净净的赤蹄城。无论这些人数量有多少，三千、五千，甚至过万，在天浩看来没有区别，统统该死。

    巫源说得对，他为自己扫清了进位为王的障碍。他是个聪明人，也是一个胆大妄为的疯子。一切都在赌，巫源仔细研究过年轻的领主，知道天浩会接受这个赌局，愿意为了牛伟邦主动身涉险地。只要愿意接受他开出的条件，天浩就必须杀死牛伟邦为投名状。反过来，如果天浩拒绝动手，在场的四名侍卫立刻一拥而上，当场将其斩杀。

    牛伟邦死了，牛铜死了，天浩也死了，巫源却仍有自己的退路。他早早在城内布置了暗子，牛铜的城主府里也有通往外面的密道，无论任何时候他都能安全逃离，以高级巫师的身份前往其它部族。

    这些人一日不除，赤蹄城就一天谈不上干净。

    这是个绝好的机会，天浩趁机将赤蹄城的行巫者体系连根拔起，从上到下杀得干干净净。不可否认其中大多数的确与巫源暗地里有来往，互相勾结，俯首听命，无辜者虽少，毕竟还是有那么几个。天浩对此不感兴趣，他需要一个干净的赤蹄城，而不是像过去那样，民众因为潜意识诱导的原因对神灵绝对崇拜，整个统治空间均被无论地位还是权力都高于城主的行巫者所操控。

    杀光这里的行巫者，从磐石城另派一批过来，迅速填充死者们留下的权力空间。

    天浩对行巫者一直有着清晰的定位————可以在有条件且被限制的前提下引领民众崇拜神灵。但行巫者的最终定位是“学者”及“民政官员”。他们的主要任务是传授知识，从基础层面拉升整个社会的文化层次。按照天浩的要求，整个磐石领的识字率必须达到百分之九十（掌握五百至一千个常用字），文化扫盲率达到百分之六十。只有这样，才能提供足够的人才储备。

    磐石领的行巫者培养体系正朝着淡化神灵存在感，全方位着重于知识理解与使用的方面转化。

    “滥杀”是民众对统治者最糟糕的评价之一，天浩需要从根本上消除这种看法。宣传队的效果非常好，尽管赤蹄城内外杀得人头滚滚，血流成河，广大平民却没人对此说三道四，他们认为年轻的领主是个好贵族，这一切都是为了替牛铜报仇。还有更令人欢欣鼓舞并收拢人心的事情————天浩下令将所有反叛者家产充公，折算成粮食，按照公平的比例分发给城内平民。

    新一轮的检举揭发开始了，所有被举报的人都会列入城卫军检查目标。这是一项繁琐复杂的工作，预计将持续很长时间。

    赤蹄城里有问题的人其实不多，也主要集中在行巫者群体。然而天浩需要对整个赤蹄城不同阶层分化处理，需要以合理借口把一部分人从城里弄出来。

    较为理想的数字是两万人，也就是赤蹄城现有人口的一半。

    矿山、采石场、渔场、遥远的新建村寨，各种不同类型的工地……所有地方都需要人，巨大的劳动力缺口需要填补。

    没人愿意离开自己的家，前往遥远偏僻的地方。

    检举揭发是最好的办法，能试探人心。“一公斤面粉”的举报奖励会让很多人变得踊跃，无论他们举报内容真实或编造，被举报者都会被城卫军纳入管控，进而以“罪犯”的身份发往别处。这些人的家产同样没收充公，他们将以新的，被监管，强制劳动的身份，在陌生之地开始新的生活。