宿主

    赤鼻将拇指和食指塞进嘴里，捏圆，吹了个响亮的唿哨，只见六个身穿撒克逊王国特有水手服的青壮男子出现在“大毒蛇号”甲板上。他们顺序走过船桥，越过“黑曜石二号”的船舷，来到斯图尔特面前列队站定。

    “他们是殿下指派的人，现在归你和伊丽莎白安排。”赤鼻用肥厚的舌头舔着嘴角，阴沉沉地对斯图尔特笑道：“他们经过挑选，忠诚方面没有问题，可以放心使用。”

    锁龙关一战，天浩带回了包括佩里亚斯在内的数百名俘虏。长期监禁加上适当的接触，其中一部分人的意识转化非常明显。天浩选择了其中表现最好的八个人实施手术，两人对孢子产生意识抗拒导致寄生失败而死亡，其余的六个人成功存活。

    斯图尔特满脸明悟，微微点头：“他们和我一样”

    孢子移植体虽然没有手术的记忆，脑垂体却会在同类相遇的时候分泌特殊激素，产生神秘的脑波碰撞，知晓彼此的身份。

    “没错！”赤鼻活动了一下肩膀：“殿下就是这样安排的，下次交货的时间不变，如果一切顺利，我会给你带来更多的可用人手。”

    停顿片刻，彪悍的豕人水手认真地说：“这是殿下的原话。”

    斯图尔特笑了：“我还担心一个人很难把这艘船开回去，现在看来事情会变得很简单，而且有人帮着我清洗甲板。”

    白人奴隶是最重要的货物，但“黑曜石二号”的船舱并未因此清空。

    蛮族士兵们从货舱里搬出一袋袋装好的马铃薯，以及不同品种的植物种子，扛过船桥，装进“大毒蛇号”的船舱。

    卷心菜、西红柿、甘薯、小麦、大麦、白菜、豌豆、萝卜、花生……

    所有这些都是天浩指定的货物。

    大陆南北的物种差异非常明显，辐射导致的基因变异在植物身上得到了延续。同样是白菜，北方品种个头更大，但纤维很粗，口感远不如南方品种那么脆嫩，甚至在菜帮位置有一层厚厚的外皮。

    农作物品种改良需要漫长的时间，天浩认为必须尽快开始这项工作。虽然野蛮人在食物口感方面几乎没有要求，但美食对日常生活的影响非常大，如果运用的好，关键时候足以抵得上一支军队。

    另一个船舱里塞满了果树种苗，它们生长期很长，是否能适应大陆北方的环境，还需要时间。

    除此之外，“黑曜石二号”还装载了几十头猪和羊。这些动物的体量远不如獠齿猪和盘角羊，看上去很温顺，没有攻击性獠牙，也没有令人望而生畏的坚硬盘角。

    蛮族士兵从“大毒蛇号”上搬出一个沉甸甸的兽皮口袋，放在斯图尔特面前。

    “这是什么”斯图尔特好奇地问。他发现这个兽皮袋很精致，整体呈灰白色，表面光滑，只有经过多次鞣制的兽皮才会如此柔软。

    “这是殿下让我交给伊丽莎白的货物，非常重要。”赤鼻神情凝重，他怀里拿出一份卷起来的文件，外层用防水的兽皮包裹，系绳封口表面有火漆印，图章表明这是雷牛之王亲手加盖。

    “这是说明书。袋子里的东西很重要，值很多钱。”赤鼻郑重其事的把文件递给斯图尔特，再三叮嘱：“千万不要让别人转手，你一定要亲自交给伊丽莎白。还有，路上不要打开这个袋子，也绝对不要触碰里面的东西。你、伊丽莎白、所有我们的人……记住，这是殿下的命令。”

    他凝重的神情让斯图尔特感到惊讶，此前在磐石城渔村的时候，斯图尔特与赤鼻相处得很融洽，他知道这个豕人的脾气，粗豪直爽，从未见过赤鼻如此谨慎小心。

    用力握紧了手中的文件，斯图尔特犹豫片刻，问：“这东西总有个名字吧”

    他有些好奇。

    “忘忧粉。”赤鼻低声道：“很快你就会明白，它是神灵和魔鬼共同创造的产物。”

    该做的事情已经结束，“货物”也进行了安全转移。赤鼻玩味地看了一眼斯图尔特，转身走过船桥，其他蛮族水手依序返回“大毒蛇号”，固定两船的铁钩很快松开。

    夜幕下，看着消失在茫茫海面上的“黑曜石二号”，赤鼻无声地笑了。

    过了半分钟，他叫过一名卫兵，低声吩咐：“看好船舱里那些白人，给他们弄点儿吃的。”

    卫兵心领神会点点头：“好的，要让他们活着跟我们一起回到磐石城。”

    “这是殿下的命令。”赤鼻加重了语气。

    卫兵脸上浮现出尊敬的神情，他的眼眸深处同时闪过一丝不解：“队长，我不明白，刚才那艘船上的白人……他们真会老老实实听话”

    赤鼻不想在这个问题上多做解释：“他们是我们的人。”

    卫兵很疑惑：“他们……你确定不会背叛”

    “这不是你该关心的问题。”赤鼻神情变得严肃起来：“去做你该做的事。还有，管住你的嘴，别乱说话。如果让我知道消息从你这里泄露出去，你应该知道那会是什么样的下场。”

    ……

    鹿族领地，雄鹿城。

    新王登基仪式远不如鹿庆西想象中那么隆重。国师巫角对此解释：先王新丧，四名王子和多位族长皆亡，整个族群局势不稳，准备传统仪式需时太久，与其在无用的礼节方面空耗时间，不如趁早即位。

    平心而论，解除软禁的时候，鹿庆西很想拔出刀子砍掉巫角的人头。他从来就不是什么大度的人，也丝毫没有以德报怨的想法。如果不是因为计划安排，他早就离开雄鹿城，不受这个气。

    其实也就是心里随便一晃而过的念头，真正做起来几乎没这可能。巫角顾全大局，现在全力推着鹿庆西上位，看在这老货是国师的份上，鹿庆西把心中的怒火狠狠压下去，就算不高兴也要挤出一副笑脸，先把王位坐稳再说。

    大朝会的人很多。按照惯例，新王即位，所有城主以上的贵族都要参加仪式，共同见证登基。尽管信使传递消息花了很多时间，可是在尊重传统的大国师巫角看来，一切都很值得。

    鹿庆西的表现的确像一位王者。他没有让各部落上贡，而是要求炎鹿、白鹿、玄鹿和青鹿部落各自拿出五万人，并入雄鹿一族。

    这一手非常漂亮，就连大国师巫角也暗自叫好。他一直认为族群强大的基础在于雄鹿部，也就是整个鹿族的主群体。各分族实力过于强大对整体族群没有好处，只会削弱雄鹿城对周边区域的控制。

    这其实是鹿丰国以前最想做，却无法做到的事情。他曾经很多次与巫角商量着要削弱其它分族实力，形成雄鹿部为尊，对整个族群拥有绝对掌控态势的局面。

    鹿庆西的确赶上了好时候，四大分部族长死于狼群围攻，所有证据都表明这不是一场阴谋。除了国师巫角，所有雄鹿部的贵族都支持这项决定，在各分部继承人短时间内无法掌控族群的情况下，他们只能服从来自雄鹿城的命令。

    群臣觐见仪式结束，鹿庆西在偏殿单独召见了巫角。

    “我打算把牡鹿部与雄鹿部合并，成为一体。”鹿庆西神情严肃。

    巫角轻抚着下巴上长长的白色胡须，微微点头：“这想法不错。”

    这不是反话，身为国师，巫角对此很赞成。牡鹿与雄鹿两部合二为一，强大的实力一跃超过其它分部成为整个鹿族翘楚。无论对周边区域的控制还是内部生产综合发展，都有着极其重要的影响。

    平心而论，巫角对鹿庆西意外上位成为鹿王这件事，心里多少有些芥蒂。他认为优秀王者必须从小开始训练，就像自己长期培养的四位王子，无论其中任何一个即位为王，都能带领鹿族走向更加强盛的未来。

    王死，王子继任。

    没有王子，新王从各分部族长中间产生。

    没有族长，新王人员继续往下，从分部族长已经成年的后裔当中进行选拔。

    古老的习俗必须遵守，然而这样却产生了太多不稳定因素。过分偏袒原有分部，利益分配不均，对其它族群漠视甚至打压……所有这些都是非正常继承王位带来的不良后果。

    原先族群意味着新王的权力来源。

    可如今，鹿庆西主动提出让牡鹿部与雄鹿部合并……巫角很惊讶，他觉得自己之前看走了眼。l0ns3v3




第三百一三节 移民
    “能说说具体的做法吗”巫角是个谨慎的人，他需要再次对鹿庆西进行试探，全面了解对方的想法。

    如果是借着合并之名，趁机夺取属于雄鹿部的利益，那这样的合并宁可不要。

    “我想把两部的所有人口打散，然后混编。”鹿庆西对此早有准备，他不慌不忙，侃侃而谈：“把雄鹿城的居民迁出去一部分，用各分部上缴的人口填充城内缺口。至于牡鹿部，最好是全部打散，对各部主城进行同样的人口置换。”

    巫角深感意外，这样做的确是弱化各地城主与族长控制权的最佳模式。

    他收起心中的防备，对鹿庆西的态度变得更加温和，随即提出一个关键问题：“军队怎么办”

    “以雄鹿城现有的王族卫队为基础，在全族范围内挑选合格的勇士。”鹿庆西下颚上的肌肉紧绷着，他小心翼翼控制着说话语气和节奏，显得慷慨激昂：“我们为什么打不赢虎族和狮族为什么打不赢牛族我们有这个世界上最好的纺织技术，却连最基本的粮食自给自足都做不到。别人可以通过战争得到想要的一切，我们为什么不能这样做当然，我不是说一定要穷兵黩武，但军队必须有个军队的样子，战士就该享受应有的待遇。”

    “远的就不说了，看看地方上的城卫军，纪律松散，吊儿郎当。我们缺兵器吗当然不！每年那么多布匹交易，有很大一部分都是用来跟牛族交换武器铠甲，我们鹿族的装备其实很精良，甚至在某种程度上超过虎族和狮族。从我记事的时候，我们几乎所有对外战争都没打赢，而且伤亡惨重。抛开统兵将领与各种不利因素，我觉得问题重点仍在于兵员素质。”

    巫角有些意动：“所以，你想对军队进行全面改革”

    “必须改！”鹿庆西故意在语气中流露出愤怒，使自己的话语内容听起来充满振奋：“重新选择士兵，对他们进行全面考核，达到标准的人才有资格进入军队。牡鹿、玄鹿、白鹿、炎鹿……从所有族群上缴和置换的平民中间进行选拔，把以前军队里那些不合格的家伙踢出去。我们只要最勇猛的战士，不要废物和垃圾。”

    “另外就是士兵的待遇，必须在现有的基础上增加。”鹿庆西停了一下，仿佛在认真思考具体指标：“三成……不，四成，新编军队的日常供应必须提高四成。只有这样才能吸引更多的勇士，我们鹿族才能真正得以强大。”

    “四成”这数字让巫角倒吸了一口冷气，他下意识地摇摇头：“太多了，以我们目前的财政情况，根本无法维持如此高昂的军费开支。”

    “不，你没有理解我的意思。”鹿庆西继续口灿莲花，唾沫星子横飞四溅：“我们用不着维持大规模的军队，只要确保少数精锐的力量就行。我打算将整个族群，也就是雄鹿部的士兵削减三分之一，甚至一半。其中的废物太多了，我只要真正的勇士。这样一来，军用物资的供应非但没有增加，甚至还能略有减少。这样做对上对下都有好处，我们得到一支能打的强军，而不是空有数量却没有战斗力的废物军队。”

    巫角没有说话，他陷入深深的思考。

    不得不承认，鹿庆西说的很有道理。由此可以看出这位新王不是脑子里空洞无物，他其实很有谋略，目光长远，对族群的建设与发展也颇有想法。

    良久，巫角认真地问：“你打算从牡鹿部挑选多少勇士”

    这是一个极其关键，也非常巧妙的问题。牡鹿部是鹿庆西的母族，换句话说，是鹿庆西这个鹿族新王最有力的支持群体。巫角深思熟虑，他担心鹿庆西嘴上说的实际行动背道而驰，如果大规模撤裁雄鹿部现有军队后，大量充入新军的士兵来自牡鹿部，会产生新的权力蚕食……因此，从牡鹿部充入鹿族新军的士兵数量绝不能太多，必须保持在一个可控的范围。

    “一万人。”这是鹿庆西早就想好的数字，他深知这不会触及巫角内心深处那根敏感的底线。

    巫角笑了，他摇摇头：“区区一万人怎么够，至少得两万人。”

    鹿庆西同样摇头，他的态度看起来很坚决：“不行，先王殡天，我刚一上来就扩充多达两万人的新军，别人会怎么想”

    巫角脸上的笑意越发深厚：“您是大王，用不着顾忌他们的想法。何况您没有徇私，很公正，没人会对此说三道四。”

    不知不觉间，巫角改变了对鹿庆西的称谓，连他自己也没有察觉其中的变化。

    犹豫了几秒钟，鹿庆西缓缓点头：“那好吧，就按照你说的做。从牡鹿部挑选两万名勇士，编组全新的鹿族军队。”

    ……

    鹿族的大规模人口置换开始了。

    尽管炎鹿、玄鹿、白鹿、青鹿四大分部的继任族长对此心存不满，却谁也不敢违命抗令。各部落的情况不同，国师巫角对族群的掌控力极强，鹿庆西得到他权力支持，军方统领也纷纷表示服从，谁若不尊，当场格杀。

    按照新王发布的命令，各分部必须在一个月内向雄鹿部完成五万平民的缴纳，同时一起进行的就是新军整编，优先在牡鹿部挑选合格的勇士。

    山岭与坡面上生长着针叶林，在这个寒冷的季节，它们呈现出深浓的绿色。厚厚的积雪覆盖大地，在这种大面积的淡色对比下，远远望去很难分辨树干与枝叶之间的色差，所有深色看起来都是一片黑……整个世界只剩下这两种颜色，没有天空的蓝，也没有来自大地的斑驳复杂。

    一队长长的黑色斑点在山林深处蜿蜒前行。

    走到近处，才能看清这是一支多达数万人的队伍。弯曲盘绕的队尾隐隐指向炎鹿城，那里太远了，早已在地平线尽头消失不见，距离队伍至少有两天的路程。队伍前段遥遥指向雄鹿城，可那里同样很远，无法看见，想要抵达，至少还需要四天。

    一个瘦弱的少年用力裹紧身上的破皮袍，却仍旧无法挡住刺骨的寒风。

    一个女人怀里抱着刚出生没多久的婴儿，她穿得很厚，看起来很暖和，但只有与其熟识的人才清楚，破烂皮袄的内衬其实不是棉花，而是一种在秋天采摘的枯草，经过重物反复碾压，彻底絮化之后，塞进皮袄夹层，勉强能起到保暖的效果。

    按照炎鹿之王的命令，这些迁移至雄鹿城的人必须在规定时间抵达目的地。因为人口家户方面的因素，整体迁移的数量多达五万两千以上。平心而论，新任的炎鹿之王根本不想这样做，可那位同样是新任的鹿王态度非常坚决，这件事容不得半点商量，也决不能有所延误，否则以叛族罪论处。

    雄鹿部有整个族群最强大的军队，国师巫角摆明态度站在新王这边，来自方方面面的压力无法抗拒，除了老老实实服从，各分部族长没有第二种选择。

    在如此寒冷的天气外出，长途跋涉，对准备不足的人来说，无异于一场灾难。

    沿途不断有人倒下，大多是老人和病患。每次确定这些人死亡之后，队伍里总会掀起不大不小的混乱。附近的人都在争抢，更多的人也想参与进来，最后维持秩序的仍是士兵，虽然他们人数不多，却是炎鹿之王派来监管移民队的武装力量。他们分走了死者的大部分身体，只留下不多的残肢烂躯，被疯狂的平民们你争我夺。

    其实从炎鹿城出发的时候，就已经出现了混乱。