宿主

    宗具一直拉住坐在旁边天浩的手，问个不停:“阿浩，你给我说说，你到底是怎么弄的当年区区几百人的小寨子，如今变成四万多人的大城。乖乖，要不是亲眼所见，说什么我也不会相信。”

    “只是凑巧罢了。”天浩谦虚地笑笑:“刚好那年猎了一些鹿，又从海边弄了些鱼，有粮食，人自然就多了。”

    很多事情不可能在这种场合公开，何况这涉及到磐石城的很多机密。

    宗具依然满脸微笑，朝着天浩靠近了一些:“我这次来，除了按照上次的约定跟你交换矿石和泥炭，另外还想跟你结盟。”

    老祭司和永钢听到这句话，顿时互相对视，从彼此眼睛里看到震惊和喜悦。

    汨水城是大城，积蕴深厚。城主之位从宗具祖上传到他手里，已经过了好几代人。这种有着古老历史的蛮族城市向来被牛王重视，再加上汨水城位于牛族领地内部，基本上没有战乱，可安心发展，无论人口繁衍、资源积累，还是与族群各方面的信息交流，都有着得天独厚的优越条件。

    城主也分三六九等。磐石城虽然人多，发展迅速，前些年毕竟是个小型村寨。远的就不说了，就连距离最近的赤蹄城，城主牛铜对天浩最初也是不理不睬。可是现在，遥远的大城市统领居然亲临磐石城，还口口声声主动要求缔结盟约……这种好事，换在以前根本不可想象。

    这都是阿浩的功劳！

    “行啊，没问题。”天浩笑道:“其实上次在黑角城的时候我就有过这想法，那就趁着今天大家伙都在，咱们结盟。”

    这可不是客套话。

    汨水城属于野牛部族，跨越部族之间的盟约并不常见。这意味着除了正常的商业来往，还将涉及到共同利益，以及战争时期的攻守同盟。尤其磐石城目前虽然发展迅速，势头正旺，却依然面临着种种问题。最直接的威胁来自虎族、狮族和豕族。

    尤其是豕族，他们人口虽少，却是天生的战士。灭掉钢牙部之后，天浩派出大量斥候，平俊的情报部也将工作重心转向豕族，通过各种渠道收集信息，探听豕王的反应。

    之所以委派天峰前往漳浦寨担任头顶，一方面是为了扩大势力圈，另一方面是要打造稳定的战略后勤供应基地。磐石城易守难攻，但城内人口多达数万，天浩不怕短期战争，就怕对手绕过磐石城，在自己的腹地打死破坏。如果辛辛苦苦种下的庄稼被毁，粮食颗粒无收，将直接影响明年的发展计划。

    汨水城有八万




第一百七三节 教育
    如果只是一个人这样说，宗光也许半信半疑。可所有人都这样，就由不得他不信。

    中午，地面上的人吹哨子发信号，井下所有人沿着坡道顺序爬上去吃饭。

    每个人都要去河边洗手，顺便擦脸，然后挨个来到管事面前接受检查，确定手上没有污垢，才能排队领取食物。

    干净的藤筐里装满了馒头，有拳头那么大。负责发放食物的妇人穿得很干净，系着白色围裙，带着口罩，她们把一个个馒头掰开，塞进一块块煎鱼和肉片，还有炒熟的蔬菜，外加一碗表面漂着厚厚油层的鱼汤，装在陶碗里，一份份递过来。

    馒头吃了不够可以再要，鱼汤也管够。前提是不能浪费，拿多少都必须吃完，如果发现有人偷偷扔掉或者剩下，就必须接受严厉的惩罚。

    宗光大口咬着夹菜的馒头，他从未感觉像现在这样饥饿。其实这份饭菜多肉少，约为二比一，但肉块很大，分量十足。

    整个下午他都在拼命，手掌磨起一个个水泡，尽管如此，还是没能挖够预定的数字，只有六十六筐。

    太阳快落山的时候，地面的管事再次吹响哨子，让所有人收工。

    宗光几乎是拖着步子回到自己的房间。他感觉快要累死了，根本顾不上床榻的柔软与舒适程度，除了好好睡一觉，麻木的大脑没有任何想法。

    两名侍卫拖着他来到隔壁，强行脱掉衣服，抬进装满热水的大木桶里。

    天浩走进来，笑着问:“感觉怎么样”

    宗光疲惫又舒服，哼哼唧唧虚弱地应道:“……我快累死了。”

    “再累也得吃饭。”天浩并不打算就这样让宗光休息:“洗快点儿。吃完饭，我带你出去转转。”

    泡在水里，宗光发出绝望的哀嚎。

    ……

    热水澡有助于恢复精力。

    晚饭很简单，数量也少。天浩解释:没有挖够定额的泥炭，只能吃到这些。

    没有吃饱的宗光依依不舍放下空碗，跟着天浩离开房间，在一群手持火把的卫兵簇拥下，穿过大街，来到位于城市东面的工棚。

    这是一座半露天的建筑，四周点起好几个火堆，不是为了取暖，而是为了照明。

    多达数百的女人在工棚里忙碌着:白天挖出的泥炭在这里集中，她们用水将一种粘稠的胶泥稀释，像和面那样与泥炭混合搅拌。

    这项工作是在一个边长三十米的方形地框里完成。湿漉漉的泥炭被她们用金属盖板用力碾实，用一个半径二十厘米的钢制圆形筒状模具压成扁圆，再用一个形状奇特，焊着六根粗大钢棒的平面把手用力按压，拔起来的时候，扁圆的泥炭块规则又完整，中间均匀分布着六个孔洞。

    宗光觉得很好奇，看着整整齐齐叠摞如小山的泥炭块，他不解地问:“泥炭直接放在火里烧不就行了吗何必这么麻烦”

    “大块的泥炭不好烧，这是物体结构与形状带来的问题。”天浩弯下腰，信手从地上捡起一根树枝，眼睛里透出超越这个时代的微笑:“烧火做饭是每个人都要做的事情。平时我们引火大多是用干草和枯树叶，因为它们很薄，一点就着。在它们燃烧的基础上添加细树枝和松明，然后在逐步添加大块的木柴或泥炭。”

    宗光点点头，他知道这是蛮族人平时生火的正常程序。可是听天浩说了这么多，感觉与眼前这些打孔的泥炭毫无关联。

    “树枝为什么好烧因为它们体量不大，有足够的空间让火焰钻进来。大块的木柴和泥炭则不同。你想想，那么大的一块放进去，刚生起来的火一下子就被压灭了。”天浩没有提及空气，这对没有科学概念的野蛮人来说根本无法理解。他只能从体积方面进行解释，显得通俗易懂。

    宗光思考了很久，恍然地扬起眉头:“就像一间只能住两个人的屋子，偏偏要挤进去六个人。”

    天浩满意地拍了拍他的肩膀:“没错，就是这个道理。”

    只有明白问题根源才会想到去解决。至于其中真正的原因，需要更多好奇者朝着这个方向进行探索。科学就是这样产生，有强烈的好奇心，有着浓厚的兴趣，才会产生揭开秘密的**。

    自己找到答案的感觉非常好，兴奋在宗光的身体里涌动，看着那些正在忙碌的女人，他眼睛里再次产生了新的疑问。

    “为什么在这里干活的都是女人”

    “问得好！这说明你真正用脑子思考，而不是随便看看就过。”天浩赞许地回答:“无论村寨还是城市，都不可避免存在着人口结构的问题。男女比例，老人和孩子，健康的人与病患……如果把最强壮的成年男子劳动力标准定为一百，女人就是七十，老人酌情减半，约为六十至五十，孩子最少。”

    “我明白了。”宗光觉得眼前豁然开启了一扇新的大门，他惊喜地叫起来:“让劳动力标准一百的男人下矿井挖泥炭，因为他们最强壮”

    天浩点点头:“女人负责对泥炭进行加工处理，劳动量没那么大，她们完全可以胜任。你今天跟着黑齿下井挖矿，很清楚具体的劳动强度，干了一整天活儿的男人需要休息，男女混合搭配，这是一个正常循环的工作流程。”

    停顿了一下，天浩继续道:“磐石城没有闲人，我这儿不养懒汉。十人首是最基层的监管，每个人必须按照当天的工作量领取食物。工人与农民的划分很明显，如果选择得到耕地，就必须在收获季节足额上缴。如果是工人，不好好劳动同样混不下去。总之一句话，磐石城有很多工作岗位，只缺人。”

    宗光忽然想到另一种可能，他把声音压得更低了:“阿浩，如果负责监管的十人首欺上瞒下……那怎么办”

    “有一个杀一个，有两个杀一双。”天浩的声音很平静，有种令人不寒而栗的冷酷:“磐石城实行连坐制，一个人出问题，与他有关的所有人一起受罚。轻则每人二十鞭，重则全家一起死，分尸，脑袋砍下来做成骨碗。不怕死的家伙都可以试试，反正人头只有一颗，砍掉就没了。”

    宗光心中一片凛然，却对天浩的做法赞叹不已————这才是真正的恩威并施。

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第一百七四节 关于马
    宗光一直在沉默。

    良久，他慢慢地笑了。

    “我就知道你是个跟别人不一样的家伙。”宗光发出浓重的抽吸鼻音:“谢谢……其实我也有同样的感觉。小时候，我一直希望有个哥哥或姐姐，看来神灵听到了我的祈求，只是满足愿望的时间没有我想象中那么早，但现在也不晚……我……我很高兴……真的。”

    天浩张开双臂，紧紧将他抱住。

    感情是这个世界上最真实的维系纽带，超越了任何物质层面的简单堆积。

    世界很大，独自拼杀实在太难，势单力薄。

    必须把汨水城牢牢捆绑在自己这驾战车上。

    宗具经验老道，不是那种轻易就能被话语打动的人。中年人都很实在，除了利益交换，他们很少，甚至绝不相信所谓的朋友。

    相比之下，宗光要更容易接触，容易产生信赖感。他的唯一缺点就是个性，这在文明时代几乎成为了所有同龄人的最显著特征。他们容易被很多看似普通平常的事情感动，成为脑海深处永久记忆的一部分。

    文明时代有句广为人知的话————做人难，做xx人更难。

    无论感慨还是发牢骚，至少天浩很清楚，作为一名高级军官，尤其是一线战斗部队的指挥官，真的很难。

    心理学是身为高级指挥官必需的诸多能力之一。你必须换位思考敌方指挥官的战斗布局，还有己方士兵在不同环境与状态下的心理变化。

    他知道宗光的梦想是什么。

    我可以帮助他，但绝不免费。

    还是那句话:我们是兄弟。

    只不过，这次的说辞比以往任何时候都真诚，这种超越了友谊的感情看得见，摸得着，而且有着实实在在的利益交换为基础。

    宗具会很高兴我把他的独生子教导成合格的统治者。就像家长感谢培育了优秀学生的老师，一辈子都会念念不忘。

    ……

    虎族领地，沅水城。

    比起去年，“盛兴隆”的规模更大了。

    商行面积扩大了两倍，祖木买下附近的一家车马行，得到一个很宽敞的院子。同时购入的还有大量草料，在后院堆成好几个小山般的垛子。

    大量泥炭从磐石城源源不断运来，在这座城市的每个角落不断消化。

    全城九个区，都有一个“盛兴隆”的分店。那其实只是一个仓储兼对外销售的窗口柜台，只是为了方便购买的人群。

    从去年秋天的时候，泥炭就在沅水城打开了销路。越来越多的人发现它的好处:这玩意儿很耐烧，几乎没有烟雾，烧尽后的炭灰也能凝固在一起，不像传统的木柴或木炭，稍微一动就洒得飞飞扬扬，到处都是，吸进鼻孔里很不舒服，一整天都在咳嗽。

    入冬以后，“盛兴隆”卖的泥炭变了个形状:扁圆，中间还有孔。沅水城的虎族人不明白这究竟是为什么，但实际用下来，他们发现如今的泥炭比过去好烧，放在家里还能一个个摞起来，不占地方，整整齐齐。

    使用泥炭的人越来越多，没人再用木柴。毕竟前者不算贵，单就消耗量来看，木柴无论如何也比不上泥炭。

    按照天浩此前通过秘密渠道传递的命令，祖木在上周关闭了沅水城的六个对外销售窗口。表面上说是离磐石城太远，泥炭运输不便导致暂时缺货，实际上这是一次试探，结果也令人满意:剩余的三个销售柜台当天排起了长队，一直持续到晚上。

    这表明沅水城的虎族人已经全面接受泥炭这种新燃料，他们很喜欢“蜂窝煤”这个名字，并将其当做彰显身份与实力的象征。原因很简单，有钱才能买到蜂窝煤，如果是一贫如洗的穷鬼，连肚子都填不饱，怎么可能有钱买泥炭他们只能带上砍刀和绳子去城外砍树，累个半死，老老实实背回来。

    泥炭价格定的极其低廉，只要不是穷到连裤子都穿不起的寒酸程度，无论是谁都买得起。

    尽管如此，“盛兴隆”仍然获得了丰厚的利润。

    出货量大，薄利多销，再加上这个时代开采成本几乎为零……天浩精确计算过每个环节，他现在是商业战总指挥官，没人察觉到来自这股磐石城，正在逐渐扩大的危险。

    失踪的地区商业管事曾经引起重视，城主府下令全城搜索，务必活要见人，死要见尸。那段时间祖木怕得要死，他战战兢兢小心翼翼收缩势力，低眉顺眼老老实实做人。其实管事一家当天已被分切成碎块，连骨头都被扔进大石头碾子里磨成粉……在这个野蛮时代毁尸灭迹很简单:城外到处都是野兽，切成大块的肉混合骨粉扔过去，最多半天就被吃得干干净净。不要说是两大一小三个人，就算是三十个，同样会被残酷现实吞得连毛都不剩。

    “盛兴隆”每天都有大量货车进出城外，只要给够好处，守城士兵不会在意你车上那些鼓鼓囊囊的口袋里到底装着什么。何况祖木现在是沅水城的优秀商业代表:他从不欠税，每个纳税季都表现积极，像一只踊跃主动求着投身与猫儿嘴里的耗子。

    城主与商户之间的关系就像猫和老鼠，这是所有蛮族生意人的共识。

    很多人羡慕祖木，也很多次酝酿着想要谋夺他蒸蒸日上的红火生意。但仔细算下来，却愕然发现这桩生意根本无法取代。原因很简单:泥炭这玩意儿并非到处都有，老天爷显然特别垂青于牛族，他们的领地内部储量最大，而且多是露天矿，采掘方便。至于别的族群虽然也有，却量少，深埋于地底，大规模采掘需要雄厚的前期投入资金，其中更有太多无法估量的变数。

    赚钱的生意人人都想做，看到泥炭采掘有利可图，千辛万苦弄出来的矿井肯定会被当地统治者分润。这还是颇有良心的行为，如果换成某位黑心的城主，干脆连骨头带肉吞得一点儿不剩，到头来变成为他人做嫁衣……何必呢

    “盛兴隆”的泥炭已经形成招牌，别人很难仿冒。光是独特的外形，中间打孔的繁琐做法，就让一心只想赚钱根本没想过成本投入的眼红商人们捶胸顿足。

    何况祖木不是一个人在战斗。他身后站着磐石城。那位年轻的城主连凶狠好战的豕族人都不怕，可想而知也是个心狠手辣，不要脸，眼睛里只有收益的执着型疯子。

    对于来到虎族领地上的做生意的牛族人，沅水城主远不如表面看起来那么放心。他派人暗中调查过“盛兴隆”，得到的结果并非想象中那么黑暗:祖木的底子很干净，商行里的伙计平时很少外出，也从不向城里的人打探消息。所有




第一百七五节 生儿子的秘方
    每次吃喝玩乐都负责买单的大金主如此悲伤，其他人当然坐不住。他们纷纷围过来嘘寒问暖，祖木也趁机挤出几滴泪水，眼泪汪汪诉说自己的人生痛苦:老天爷不长眼，那么多的女人跟过我，就是没给我生下一个儿子，女儿却如同夏天的蚊子多到令人恶心。我这辈子没别的愿望，就想有个儿子，跪在面前叫我一声“爹”……就算是死，我也知足了。